1 Timothée 3:1-16

1 Timothée 3:1 . C'est un vrai dicton, un mot indubitable, si un homme désire la charge d'évêque, il désire un bon travail, une sphère louable de travail et d'utilité. Mais par l'idée d'un évêque primitif il ne faut pas véhiculer l'idée du palais de Lambeth, ni celle du cardinal Wolsey à Bishopthorpe, mais plutôt celle d'un humble pasteur, désireux et brûlant d'ardeur pour le salut des âmes, et à la risque de liens, d'exil et de martyre. Au jour des petites choses succède maintenant la splendeur ; et l'église montre ses évêques avec un front mitré dans le sénat.

1 Timothée 3:2 . Un évêque doit donc être irréprochable à l'égard de son mariage, qui est le premier lien de la société ; le mari d'une seule femme, un précepte répété dans Tite 1:6 . Jérôme dans son épître à Oceanus, exposant ce lieu, affirme qu'on ne pouvait pas créer un évêque qui eût épousé deux femmes ; une avant son baptême, et elle étant morte, une autre après le baptême.

Unam ante baptismum, et ea defuncte, altera post baptismum. SIXTUS de Sienne, p. 704. Les critiques s'arrêtent à ce mot, car les nations orientales admettaient la polygamie, une pratique désavouée par le Christ et désavouée par l'Église. Ambroise, Chrysostome et Épiphane sont cités ici, comme mettant en garde les ministres contre les seconds mariages, que Paul a permis au peuple, Romains 7:1 , de peur que cela n'ait l'apparence de la concupiscence.

Sed ut inquiun Epiphan. Chrysoste. et Ambros. ne assumatur qui alteram uxori mortuæ superinduxerit, quod illud incontinentiæ suspicione non careat. Bien que telles étaient en effet les idées de beaucoup dans l'église primitive, comme cela apparaît dans Luc 2:36 et 1 Timothée 5:9 ; et bien que les seconds mariages dans le clergé ne puissent pas être prouvés ; pourtant, comme beaucoup de ministres perdent la femme de leur jeunesse par des consomptions, et autrement, compte tenu de la modestie, personne ne voudrait faire peser sur eux le fardeau du célibat pour toutes leurs années à venir.

Un évêque doit être vigilant, avoir toujours l'œil sur son travail. Il doit améliorer les occasions, éviter les dangers et être en toutes choses un père pour la famille de Dieu.

Il doit aussi être sobre d' esprit. Calme et sage, plein d'urbanité dans les manières ; donné l'hospitalité, selon ses moyens personnels, et comme aumônier de l'église. Apte à enseigner. Avoir une compréhension cultivée, une connaissance profonde de la nature humaine, accompagnée d'une facilité et d'une aisance de parole dans la conversation, et d'une aptitude à transmettre des instructions. Dans la chaire, il doit être un homme possédant tous les ornements pour le sanctuaire.

Il doit être divin dans sa sagesse, puissant dans ses arguments, plein d'aisance et de grâce, et si concluant que ses auditeurs n'ont pas besoin de demander plus de lumière. « Quand j'avais jugé une cause », dit Job, « aucun homme ne parlait après moi ».

1 Timothée 3:3 . Pas donné au vin. Un mot mis pour toute la tempérance, car un ministre est surveillé à une fête, et dans toutes les autres occasions où il y a quelque danger de complaisance.

Pas d'attaquant. Il semblerait, d'après les lois du roi Ina, que nos pères saxons combattaient souvent à la cour ; et les combats étaient assez communs chez les Grecs. Dans les ecclésiastiques surtout, les concours de ce genre ne sont pas autorisés. Au contraire, l'amour fraternel est strictement requis.

Pas avide de lucre sale. Content de ce qui est coutumier, juste et juste, dans toutes ses transactions ; concéder le sou contesté au contentieux, plutôt que d'entrer en conflit.

Pas un bagarreur. Un homme doté d'une sagesse consciente peut être communicatif, libre et facile dans la conversation et le discours, mais il ne peut pas être bavard. La douceur et la simplicité sont les caractéristiques de la vraie religion et doivent surtout orner la profession ministérielle.

Pas cupide. Dans le développement du caractère, s'il apparaît que le cœur du pasteur est tourné soit vers la terre, soit vers les demeures, soit vers l'agrandissement de sa famille, et qu'il a en même temps manqué aux devoirs de charité et de bienfaisance, le peuple éviter sa compagnie, car ils détestent ses défauts.

1 Timothée 3:4 . Celui qui gouverne bien sa propre maison. Voir sur Éphésiens 6:1 .

1 Timothée 3:6 . Pas un novice. Un homme incompétent dans son travail, et plein de lui-même, et donc précipité par son orgueil dans la condamnation du diable. Un tel professeur est un fléau pour son auditif et une honte pour sa profession.

1 Timothée 3:7 . Il doit avoir un bon rapport de ceux qui sont à l'extérieur, sinon ils ne l'entendront pas avec révérence, ou ne recevront pas son message avec cordialité. Une réputation sans tache est essentielle à l'acceptation et au succès dans le travail du ministère.

1 Timothée 3:9 . Tenir le mystère de la foi dans une conscience pure. Son esprit doit être élargi dans la connaissance de la vérité ; il doit aussi le conserver et l'enseigner, avec un souci consciencieux de tout autre devoir ministériel. Il doit être comme son modèle, « en travaux plus abondants ».

1 Timothée 3:15 . Sachez vous comporter dans la maison de Dieu, qui est l'église du Dieu vivant, pilier et fondement de la vérité ; comme les saints prêtres et les lévites dirigeaient le culte de l'ancien tabernacle, car le mot hébreu kahal, ou congrégation, s'accorde avec le mot église.

Les pierres du temple antique sont appelées « pierres de feu », Ézéchiel 28:14 : Ézéchiel 28:14 ; et tels devraient toujours être les ministres dans le sanctuaire. D'autant plus que le temple chrétien est l'église du Dieu vivant ; et son haut prêtre oint est le Fils de Dieu lui-même. C'est sur ce rocher que l'église est bâtie, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle. Toutes ses doctrines doivent être permanentes, comme ses fondements en sont sûrs.

L'église est également appelée le pilier et le fondement de la vérité ; le pilier sur lequel la vérité est inscrite en caractères lisibles, et le fondement sur lequel elle repose. « L'église du Dieu vivant », dit Chrysostome, « est le pilier et la stabilité de la vérité ; » comme les fondements de la terre, il reste immobile. Ce monument de vérité, élevé par la main de Dieu, expose à toutes les générations futures la doctrine et la discipline de l'âge apostolique, gravées comme dans le roc à jamais.

1 Timothée 3:16 . Sans controverse, grand est le mystère de la piété, c'est-à-dire de l'incarnation. Dieu était manifesté dans la chair. εφανερωθη εν σαρκι . Ainsi Chrysostome et Théophylacte lurent ; aussi Erasmus, et Heinsius : éd. Cantab. 1640, p. 488. Mais le mot Dieu manque au grec de Syrus et au latin.

Bien sûr, Griesbach l'omet dans son testament grec unitaire. Érasme se plaint du latin Quod manifestum est in carne, parce que ce qui suit se réfère à Dieu ; donc cette lecture lui paraît sèche ou insipide, et équivaut à ce qui s'est manifesté, ce qui a été justifié, etc. L'autorité de Chrysostome pour cette lecture dépasse de loin celle de Syrus, dans la copie duquel la divinité est comprise comme manifestée dans la chair.

Cette lecture s'accorde avec toutes les promesses de la manifestation du Christ, ou que la gloire du Seigneur soit révélée. Ésaïe 40:4 ; Ésaïe 45:8 ; Ésaïe 52:6 ; Aggée 2:7 .

Telles sont les idées des prophètes, dont les paroles n'ont jamais été comprises dans un autre sens. Mais l'expression « manifesté dans la chair » coïncide surtout avec la promesse que Christ serait la postérité de la femme, l'héritier d'Abraham, et de la souche de David, la racine d'Isaï, tous correspondant aux écritures chrétiennes. Le Verbe s'est fait chair et a habité parmi nous. Dieu a envoyé son Fils, fait d'une femme, fait sous la loi.

Galates 4:6 . Le Fils de Dieu a été manifesté. 1 Jean 3:8 .

Le Dr Doddridge sur ce texte permet que la divinité habitait incarnée dans l'humanité de notre Seigneur ; puis ajoute généreusement qu'il était " la personne divine qu'il prétendait être ". Harmer, dans sa traduction du nouveau testament, fait de même. Jean 1:1 . « Et la Parole était une personne divine. Les anges sont aussi des personnes divines, si l'on connaît le sens du mot.

Mais je demanderais si les apôtres appellent les anges Dieu quelque part, et préfixent, comme en grec, un article emphatique avant le mot ? Je demanderais s'ils souhaitent quelque part miséricorde et paix à ceux qui invoquent le nom d'un ange, comme ils le font à ceux qui invoquent le nom du Seigneur Christ : et invoquer le nom du Seigneur était l'acte le plus élevé de l'hébreu dévouement. Comparer Joël 2:32 ; Actes 7:52 ; Actes 9:14 ; 1 Corinthiens 1:2 ; 2 Timothée 2:22 .

Harmer, Peirce et Priestley étaient des hommes honnêtes ; mais tandis que Doddridge affectait l'orthodoxie, il fit un mal indescriptible à la vérité, qui ne peut admettre l'indécision et la duplicité d'expression. Il fait amende honorable, ou du moins une variation par une expression concernant le Saint de Dieu, en l'appelant « l'illustre personne qu'il prétendait être ! Faut-il s'étonner que les étudiants du docteur se révèlent ensuite être presque tous ariens.

Il a été justifié par l'Esprit, a été déclaré le Saint et le Juste, parce qu'il est allé vers le Père. Tous ses miracles, opérés par la puissance du Saint-Esprit, témoignaient qu'il était le Christ de Dieu.

Vu des anges. Les saints anges l'ont assisté tout au long de son ministère et l'ont adoré comme le fils unique du Père, pour qui toutes choses ont été créées.

Prêché aux païens, et non aux juifs seulement, car il était le salut de Dieu jusqu'aux extrémités de la terre ; et en lui toute la semence d'Israël sera justifiée et se glorifiera.

Croyaient dans le monde. La conversion de multitudes dans toutes les nations attesta l'efficacité de son sacrifice et la puissance de sa résurrection. C'est aussi une partie du mystère de la piété, que la doctrine de l'incarnation et du sacrifice du Christ soit accompagnée d'un succès si large et si puissant.

Reçu dans la gloire, là où les cieux l'attendaient pour le recevoir, avec les portes éternelles grandes ouvertes, afin que le Roi de gloire puisse entrer. Là est assis le Conquérant, à la droite de la Majesté d'en haut ; là, l'Avocat auprès du Père, le Prêtre sur son trône, intercédant pour tous ceux qui viennent à Dieu par lui, et offrant les prières des saints. Telle est la consommation du grand mystère de la piété, remplissant le ciel et la terre d'un émerveillement et d'un plaisir sans fin.

REFLEXIONS.

Les ministres sont la gloire de Christ, la joie et la fierté de l'église. Mais ils sont tenus d'être saints, comme leur profession l'implique pleinement. Aucun ministre d'État ne peut agir pour son souverain s'il n'y est autorisé, et s'il n'a des relations avec lui et n'en connaît le plaisir royal. Il doit être vêtu du costume d'État et soutenir la dignité de la haute fonction qu'il soutient. Il en est de même du pasteur chrétien, le père de l'église.

S'il est adonné au vin, à la violence passionnelle, ou sordidement attaché à un sale profit, le Roi des rois se cachera la face, et refusera la révélation de sa volonté. L'évangile dans ce cas, comme le dit Ostervald, se figera sur ses lèvres.

Bien que Timothée ait longtemps été formé auprès d'un grand maître et fût en lui-même un autre Paul, même Timothée avait besoin de conseils et de conseils paternels dans le poste élevé et important qu'il était appelé à remplir. Que tous les hommes, lorsqu'ils entrent dans une charge pastorale, recherchent donc la sagesse et l'assistance du Seigneur, et qu'ils lisent et étudient le langage impressionnant de cette épître.

L'idée que saint Paul nous donne ici de l'église, pilier et fondement de la vérité, est vraiment sublime et belle. Là, le grand mystère de la piété a érigé son monument et choisi sa demeure. Là, le Verbe fait chair a manifesté sa gloire, la gloire d'enfant unique du Père, plein de grâce et de vérité. Sans controverse, ce mystère de l'incarnation est la merveille du ciel et la joie de la terre.

L'Éternel né dans le temps. Le Fils, jouissant de toute éternité de la gloire avec le Père, est bercé dans une crèche, avec toutes les infirmités innocentes de notre nature. Tous les événements concomitants justifient les paroles des prophètes ; la gloire du Seigneur est révélée, afin que toute chair la contemple ensemble. Les anges regardent la scène avec admiration, assistent avec joie à son avènement et accompagnent leur Seigneur vers la gloire. Bien plus : le monde croit au Rédempteur crucifié, et des multitudes sont prêtes à mourir pour son nom. Chante, ô cieux, et réjouis-toi, ô terre. Mais que l'église, bâtie sur le roc, retienne fermement la foi transmise une fois aux saints.