Ésaïe 1:31

Et celui qui l'a fait comme une étincelle… Le prophète avait expliqué le jugement de Dieu sur les désobéissants finalement, car il concernait principalement leur état spirituel ; il joint maintenant une autre explication, qui respecte principalement leurs afflictions corporelles. Les mots sont élégants ; et leur signification est que les riches, les puissants, les grands (signifiés par le mot חסן chason, que nous rendons fort ), qui semblaient être un chêne élevé et bien enraciné, périront avec leurs œuvres; car leurs œuvres, leurs grandes et mauvaises entreprises par lesquelles ils avaient cherché la sécurité, comme des étincelles, les enflammeront et les consumeront comme de l'étoupe. Ils périront, comme des fous, par leurs propres moyens.

Bien plus, les œuvres mêmes qu'ils avaient élevées avec un esprit orgueilleux pour la gloire, la préservation et la sécurité d'eux-mêmes et de leur nation, fourniront une occasion pour leur destruction et en seront la cause même. Le prophète fait ici allusion, selon Vitringa, à la destruction de l'État et du temple par les Romains. Le verset peut être rendu, Et le puissant, ou le puissant, sera comme une étoupe, et son œuvre comme une étincelle. Taylor le rendrait, comme un incendie, dont les effets sur le remorquage seraient certains, tandis que celui d'une étincelle pourrait être douteux. Voir chap. Ésaïe 50:11 . Malachie 4:1 ; Malachie 4:6 et Vitringa.

RÉFLEXIONS. — 1° Le premier verset est une sorte de titre à tout le livre. L'auteur est Isaïe, ou le salut du Seigneur :son père était Amoz, non pas Amos le prophète, mais une personne différente, et d'un nom différent. C'est ce qu'on appelle sa vision, comme lui étant livrée de cette manière ; et, comme il avait lui-même une compréhension claire de ce qu'il parlait, il le livrait très perspicacement aux autres. Son ministère continua sous quatre rois ; mais en quelle année d'Ozias il a commencé ses prophéties, ou en laquelle d'Ézéchias il a terminé, on ne sait pas. Cependant, il est certain qu'il a vécu pour voir le meilleur et le pire des temps, et sous les deux, il s'est montré également fidèle. Ceux qui vivent longtemps peuvent s'attendre à voir d'étranges changements ; heureux si, avec le prophète, ils peuvent dans tous les états et conditions approuver leur fidélité inébranlable à Dieu !

2° Sombre et lugubre est la perspective avec laquelle le prophète ouvre son discours.
1. Il commence par une adresse aux cieux et à la terre, comme s'il passait d'un peuple incorrigible sourd à la réprimande, à la création inanimée ; ou faire appel aux armées d'en haut, et aux hommes en général, pour enregistrer les miséricordes de Dieu et l'impénitence de son peuple.
2. Il les accuse d'ingratitude noire. J'ai nourri et élevé des enfants ; ou, je les ai magnifiés et exaltés ; non-seulement les préserva de leur état d'enfance, mais les distingua par des marques d'honneur particulières ; et ils se sont rebellés contre moi; fait de lui la plus basse rétribution de sa miséricorde, rejetant son gouvernement et apostasiant de son culte. Noter;(1.) L'ingratitude est justement comptée parmi les plus grands crimes. (2.) Comme aucune bonté ne peut égaler celles que Dieu a montrées aux fils des hommes dans leur création et leur rédemption ; de même, aucune ingratitude ne peut être aussi grande et criminelle que celle du pécheur impénitent.

3. Il leur reproche la stupidité plus que brutale de leur conduite. Le bœuf terne paraît sensible à la main qui le nourrit, et connaît la voix de son maître ; et l'âne même la crèche dans laquelle il reçoit sa nourriture ; mais Israël plus stupide ne connaît ni ne reconnaît les bons soins de Dieu, ni ne fait les retours d'amour les moins convenables ; et mon peuple ne considère pas; ils ne tiennent aucun compte des ordonnances du service de Dieu et, volontairement obstinés, ne connaissent ni ne désirent le connaître.

Noter; (1.) Lorsque les hommes choisissent la dissipation et fuient tous les moyens qui les amèneraient à considérer leurs voies, ils ne peuvent qu'être conduits captifs par le diable à sa volonté. (2.) Beaucoup sont dans la profession du peuple de Dieu, dont la pratique est tout à fait opposée à celui-ci, et par conséquent leurs péchés sont fortement aggravés. (3.) La négligence envers Dieu et nos âmes doit nécessairement aboutir à la ruine.

4. Il s'attarde sur leur état misérable, soit en les menaçant des conséquences de leurs péchés, soit en se lamentant sur les maux qu'il prévoyait. Ah, nation pécheresse ! quelle sera ta fin ? Quelle tristesse la perspective ! l'apostasie universelle régnait ; un peuple chargé d'iniquité, sombrant sous son lourd fardeau et sa malédiction ; une semence de méchants, complètement dégénérés de leurs pieux ancêtres : des enfants qui sont des corrupteurs, non contents d'être abandonnés eux-mêmes, mais faisant l'œuvre du diable en se tournant vers les autres tentateurs.

Ils ont abandonné le Seigneur, ses voies et son culte ; ils ont provoqué la colère du saint d'Israël, qui est justement furieux d'une conduite si rebelle : ils sont repartis en arrière, vils apostats de leur sainte profession. Noter; Quand Dieu viendra en visite pour les péchés, il sera minutieux ; et chaque aggravation d'entre eux restera dans les mémoires.

5. Ils étaient incorrigibles à chaque visite, et leur cas, bien sûr, était désespéré. Pourquoi devriez-vous encore être frappé ? quand toutes les visites passées n'ont produit aucun effet gracieux. Vous vous révolterez de plus en plus ; désespérés et endurcis par les corrections qui auraient dû les conduire à la repentance. Toute la tête est malade et tout le cœur est faible ; qui peut respecter leurs souffrances, qui, bien qu'atteignant du plus haut au plus bas, n'ont produit aucune réforme ; et, obstinément impénitent, personne ne songeait à se repentir, ni ne travaillait pour éviter les jugements pesants sous lesquels ils gémissent.

Noter; (1.) Nous avons ici une image vivante de la corruption du cœur humain, universellement souillé par le péché, odieux devant Dieu, et incurablement désespéré de tout ce que l'homme peut faire par ses propres forces pour s'aider lui-même. (2.) Les afflictions, bien qu'amères, sont les moyens que Dieu emploie souvent pour éveiller la conscience du pécheur et restaurer la santé de son âme. (3.) Lorsque les pécheurs refusent de répondre aux visites gracieuses de Dieu, au lieu d'être humiliés par elles, ils s'endurcissent davantage. (4.) Le cas de cette âme est vraiment désespéré, au sujet duquel Dieu dit : Laissez-le tranquille.

6. Il déplore les désolations de Sion qui ont commencé, ou plutôt prédit ce que serait bientôt sa triste condition : Votre pays est, ou sera, désolé ; ravagés par leurs ennemis, leurs villes brûlées, leurs terres dévorées par des étrangers, tandis qu'ils regardaient, incapables d'empêcher leur ruine ; leur pays un désert ; la ville sainte et le temple dépeuplé, déserté, méprisable, ruineux, comme la misérable hutte qu'abandonne le gardien de la vigne quand la vendange est récoltée ; et la loge, où le jardinier veillait jusqu'à ce que ses fruits fussent en sécurité, et alors est renversé par les vents de l'hiver : ou comme une ville assiégée, dont la sortie est si difficile et dangereuse, et dont personne ne se soucie d'approcher.

Ce fut le cas, 2 Chroniques 28:17 sous Achaz, pendant le règne méchant duquel on suppose que cette prophétie a été écrite: ou elle se réfère aux désolations qu'au début les Babyloniens, et ensuite, plus terriblement, les Romains ont apporté sur eux . Noter; Ceux qui ne seront pas avertis devront endurer la verge : qu'il s'agisse d'une nation ou d'un individu, l'impénitence et la perdition sont inséparables.

7. Quelques-uns, et quelques-uns, restèrent encore fermes à Dieu au milieu de l'apostasie générale ; et, sans ceux-ci, l'extirpation totale a dû s'ensuivre, terrible comme celle qui est tombée sur les villes dévouées de Sodome et Gomorrhe. L'apôtre cite ceci comme applicable à son propre temps, et descriptif d'eux, Romains 9:29 quand, à l'exception du petit nombre qui a reçu l'Evangile, le reste de la nation juive a persisté dans l'incrédulité et la dureté de cœur.

Noter; (1.) C'est une miséricorde qu'il y ait eu quelques âmes fidèles dans les pires moments. (2.) Moins ils sont, et plus les jours sont méchants, plus nous devons nous efforcer d'être de ce petit nombre. (3.) Aller avec la multitude est le chemin sûr vers l'enfer. (4.) Plus nous réfléchissons aux merveilles de la grâce, en nous arrachant comme des tisons à l'incendie, plus nos cœurs devraient abonder en amour et en louange.

Troisièmement, Nous avons,
1. Une terrible adresse aux dirigeants et au peuple, pour entendre la parole de Dieu. Il les appelle chefs de Sodome et peuple de Gomorrhe, parce que, comme eux, ils étaient extrêmement pécheurs devant le Seigneur, Genèse 13:13 et les magistrats, les prêtres et le peuple, ont été plongés dans le déluge de l'iniquité.

Peut-être aussi fait-il ici référence dans l'esprit de prophétie à l'Évangile, que le peuple juif était appelé à recevoir ; et, pour rejeter ce qui, il sera plus tolérable au jour du jugement pour Sodome, que pour eux, Matthieu 11:24 .

2. Il rejette tous leurs services et sacrifices hypocrites. Leurs assemblées les plus solennelles, leurs fêtes, sabbats, encens, prières, étaient une abomination. Quel but pouvaient-ils répondre, alors que leurs mains étaient souillées de sang, et que l'orgueil, l'impénitence et l'incrédulité restants faisaient de ces cérémonies extérieures, si coûteuses soient-elles, une moquerie solennelle de Dieu. Ceci est particulièrement applicable aux temps du Christ, où avec le plus grand zèle les scribes et les pharisiens maintenaient le culte du temple, tandis qu'ils rejetaient celui qui était préfiguré dans ces institutions, et à l'exclusion duquel Dieu ne se complaisait jamais dans les sacrifices les plus coûteux : et après avoir trempé leurs mains dans le sang du Sauveur, bien que par sa mort ait mis fin à tous les services rituels, ils persistèrent en eux, jusqu'à ce que Dieu détruise ensemble leur ville et leur temple.

Noter; (1.) Les plus grands ennemis de la puissance de la piété sont souvent ceux qui sont les observateurs les plus rigides de la forme. (2.) Tandis que l'iniquité intérieure est hébergée et que le cœur continue d'être éloigné de Dieu, les charités les plus généreuses, ou les plus grands dons à l'autel de Dieu, seront rejetés avec horreur. (3.) Beaucoup dans la peur seront poussés à genoux et leurs prières, qui ne sont pas chassés de leurs péchés, et donc prient en vain. (4.) Tous les services extérieurs du culte religieux sont tellement éloignés de plaire à Dieu, où l'âme est inconvertie et pharisaïque, qu'il abhorre les sabbats et la réunion solennelle ; de sorte que les devoirs mêmes dont dépendent les formalistes augmenteront leur damnation.

4° Puisque le culte cérémonial a été déclaré inefficace, le prophète les dirige vers le seul moyen suffisant d'acceptation avec Dieu.
1. En se lavant et en se rendant propre, ce que toutes leurs ablutions rituelles n'ont jamais pu effectuer ; et c'est pourquoi ils doivent venir par la foi sous le sentiment de leur culpabilité et de leur souillure, à la fontaine qui devrait être ouverte dans le sang d'un Sauveur. Noter; Nous pourrions aussi tôt penser à laver le blanc éthiopien, qu'à enlever une tache de péché de nos âmes par une autre méthode que par le sang expiatoire de Jésus.

2. Comme lavés de leurs péchés, ils doivent amender leur vie ; ôtant tout mal connu, restituant tout acte d'injustice et cessant du péché. Ils ne doivent pas simplement se reposer dans une sainteté négative, mais s'exercer à la piété dans la pratique de chaque bonne parole et œuvre, sous l'influence de la grâce divine, et avec un seul œil à la gloire divine. Et il montre en quoi consiste cette marche du bien, sous les deux grands points de miséricorde et de justice, qui plairaient mieux au Seigneur que les sacrifices les plus coûteux.

Noter; (1.) Là où le sang de Jésus purifie de la culpabilité du péché, l'Esprit de Jésus délivrera de sa puissance ; et en vain espèrent-ils les uns qui restent étrangers aux autres. (2.) Un chrétien n'a pas le temps d'être oisif ; il a beaucoup à apprendre, beaucoup à faire ; et toute son attention et ses soins seront assez petits pour le grand travail qui est devant lui.

3. Il fait taire une objection qui pourrait être soulevée dans l'esprit de ceux dont les vues profondes de la culpabilité passée pourraient les décourager de retourner à Dieu, comme si leurs péchés étaient au-delà du pardon et de l'espérance. Bien que vos péchés soient comme l'écarlate, ils seront blancs comme la neige ; bien qu'ils soient rouges comme le cramoisi, ils seront comme la laine : si grandes et aggravées que soient leurs iniquités, ils n'ont pas besoin de se décourager : non, sont invités à venir, oui, à venir maintenant, sans tarder, et raisonnons ensemble, dit le Seigneur ;bien qu'en raison de leurs propres actes ou devoirs, ils ne puissent en aucun cas se présenter à la barre de Dieu, pourtant, lorsque Dieu a mis dans leur bouche cet argument dominant des promesses de pardon complet et gratuit par le sang et les mérites d'un Rédempteur, alors ils pouvaient venir hardiment au trône et ne craindre aucune condamnation ; le plaidoyer serait accepté, le pécheur justifié de toutes choses. Noter; Ce sang de Jésus qui seul peut purifier du moindre péché, purifie aussi facilement et efficacement du plus grand : qu'aucun pécheur de retour ne désespère.

4. Il place devant eux la bénédiction et la malédiction. Si vous êtes disposés à vous soumettre à ce conseil, à vous laver et à être purs, et obéissant à la parole et aux voies de Dieu, vous mangerez le bien du pays, le pays de Canaan, dans lequel leur demeure serait sûre aussi longtemps que leur fidélité était maintenue ; et un meilleur pays que celui-ci est aussi la part des fidèles serviteurs de Dieu. Mais si vous refusez d'écouter ces avertissements, et vous rebellez contre le gouvernement et les ministres de Dieu, et contre sa Parole incarnée le Messie, alors leur ruine était déterminée ; la bouche du Seigneur l'a prononcé, la sentence est fixe et irrévocable ; Vous serez dévoré par l'épée des Babyloniens et des Romains, exécutant sur eux les jugements temporels de Dieu, et par l'épée de la vengeance éternelle après la mort, les poursuivant jusqu'à l'enfer le plus bas.

Noter; (1.) Si les pécheurs périssent, ce ne sera pas faute d'avertissement ; leur sang retombera sur leur tête. (2.) Ceux qui ne se soumettront pas au sceptre de Dieu, doivent souffrir sous son épée. (3.) Lorsque les pécheurs persistent dans leur rébellion, ils rejettent leurs propres miséricordes, et la justice de Dieu dans leur condamnation sera manifeste à tous.

5ème, pendant que Jésus pleurait sur la ville dévouée, le prophète, ému d'une partie de son esprit de compassion, se lamente sur la méchanceté qu'il a vue.
1. Un changement terrible s'était produit sur Jérusalem : la ville autrefois fidèle est devenue une prostituée, se détournant du culte et du service de Dieu, et se prostituant à toutes les abominations de l'iniquité. C'était autrefois célèbre pour la justice, plein de jugement, ses magistrats distingués pour l'intégrité ; la justice y logeait, comme choisie pour sa demeure préférée. Mais quel affreux contraste ! maintenant l'habitation des meurtriers, qui ont d'abord massacré les prophètes qui ont témoigné du Juste, et puis enfin ont assassiné le Fils de Dieu, Matthieu 23:37 .

Actes 7:52 . Autrefois pures et brillantes comme de l'argent, les crasses ne subsistaient plus qu'à présent ; leur pratique corrompue, et leurs principes dépravés. Ton vin est mêlé d'eau ; les oracles vivants de Dieu adultérés et avilis par de fausses gloses et traditions humaines ; de sorte qu'il est devenu sans effet. Tes princes sont des rebelles, des meneurs dans le péché ; et compagnons de voleurs, complices de leurs crimes ; et, pour la protection qu'ils accordaient, partage des fruits de leurs vols. Les cadeaux et les pots-de-vin étaient leur plaisir connu et portaient toujours la cause à leur bar ; tandis que les pauvres, les orphelins et les veuves, qui n'avaient rien à donner, furent opprimés sans réparation ; et tel était exactement le caractère des Juifs au temps de notre Sauveur, voyezRomains 2 .

Noter; (1.) La prostitution de la justice pour le gain est plus infâme que la prostitution de la prostituée à gage. (2.) L'injustice et la corruption sur le siège du jugement sont une malédiction plus lourde pour tout peuple, que les ravages du pire banditti : contre l'un nous pouvons garder, de l'autre il n'y a pas de réparation. (3.) Nous ne devons pas seulement nous abstenir de blesser les pauvres; mais nous sommes criminels si nous négligeons de les défendre contre les oppresseurs et d'épouser la cause des affligés. (4.) Les anciens bons exemples de magistrats précédents, ou d'illustres ancêtres, reflètent une double obscurité sur leurs successeurs dégénérés.

2. Dieu avec indignation se réveille pour se venger de ses ennemis. Ah ! Je me soulagerai d'eux, comme une charge sous laquelle la terre gémissait : ou, je me consolerai d'eux, satisfait de l'exécution du jugement juste sur eux. Et cela, il le confirme par un récit de ses titres glorieux, Le Seigneur des Armées, le Puissant des

Israël, capable d'accomplir toutes ses dénonciations, et devant qui tout ennemi doit tomber. Terrible était l'exécution de ce menaçant dans leur première destruction par les Babyloniens ; mais le plus redoutable, quand, ayant rejeté et assassiné le Seigneur de la vie, il employa l'épée romaine, et ordonna que ses ennemis, qui ne voulaient pas qu'il régnait sur eux, fussent tués devant lui.

3. Une partie sera récupérée, convertie et enregistrée ; Je tournerai ma main sur toi, raviverai l'état délabré de la religion, purgeant leurs scories dans la fournaise de l'affliction, et ôtant l'étain, les adultérations qu'ils avaient mélangées dans leur culte, et les corruptions de leur pratique ; rétablissant leurs juges comme au premier, et leurs conseillers comme au commencement ; et alors ils recouvreraient leur ancien crédit et honneur, comme la ville de justice, la ville fidèle,rachetés par jugement exécuté sur leurs ennemis; et étant maintenant converti à Dieu, sa justice fut engagée pour leur rétablissement. Et ce fut le cas dans une certaine mesure sous la réforme d'Ézéchias, et peut faire allusion à leur restauration de Babylone ; mais surtout en ce qui concerne le jour du Christ, quand, par la puissante grâce de Dieu dans l'Evangile, de telles multitudes de Juifs furent convertis ; leurs péchés, comme des scories, purgés ; leur pharisaïsme, comme l'étain, a renoncé, comme alliage faux et vil.

Les apôtres, en tant que juges, ont été élevés pour les sauver des pires ennemis, le péché et Satan, et pour les conseiller et les diriger dans la voie de la vérité et de la sainteté. Incorporés à l'Église de Christ, ils deviendraient une louange sur la terre, un peuple revêtu de justice et fidèle à Christ, à son Évangile et à ses ordonnances. Sa Sion est ainsi rachetée par le jugement exécuté sur le divin Rédempteur à sa place, et ses convertis avec justice, d'une manière parfaitement conforme à la sainteté de Dieu, dont la justice apparaît éminemment manifestée dans le salut de l'Evangile. Noter; (1.) Chaque homme par nature et par pratique est l'esclave du péché, le pire des esclavages, jusqu'à ce qu'il soit racheté par la grâce.

(2.) Les souffrances du Rédempteur jusqu'à la mort de la croix sont la grande cause méritoire de notre conversion ; par la présente, Dieu peut être juste, quand il justifie celui qui croit en Jésus. (3.) Lorsque nous récupérerons la faveur de Dieu que nous avions perdue, nous serons rendus à l'honneur que nous avions perdu.

4. La destruction des ennemis du Christ et de son peuple est aussi sûre que le salut des fidèles. Leur fausse confiance échouera et les confondra. Dépouillés comme le chêne en hiver, ils seront laissés nus et nus, et desséchés comme le jardin qui n'a pas d'eau. Le fort sera aussi incapable de résister que l'étoupe devant le feu dévorant ; et le fabricant de celui-ci, l'idole, ou son ouvrage, tous les dispositifs des transgresseurs, seront comme une étincelle de feu, et ils brûleront ensemble, et personne ne les éteint;qui s'accomplira éminemment au jour de la récompense finale, quand Dieu exécutera le jugement sur les impies ; et l'homme de péché et tous ses disciples, qui ont abandonné les voies de la vérité pour des vanités mensongères, des traditions humaines, de fausses doctrines et cultes, et des idolâtries abominables, auront leur part ensemble dans l'étang qui brûle de feu et de soufre, qui est la seconde mort, voir Apocalypse 10:11 .