Romains 9 - Introduction

La douleur de Paul pour les Juifs. Toute la postérité d'Abraham n'était pas les enfants de la promesse. L'appel des Gentils et le rejet des Juifs. La cause pour laquelle si peu de Juifs ont embrassé la justice de la foi.

Anno Domini 58.

L'Apôtre ayant insinué, chap. Romains 3:3 que Dieu rejetterait les Juifs, parce qu'ils refusaient de croire en Jésus, un Juif y fut introduit en répondant que leur rejet détruirait la fidélité de Dieu. A cela, l'Apôtre répondit que la fidélité de Dieu serait établie, plutôt que détruite, par le rejet des Juifs pour leur incrédulité ; parce que Dieu avait expressément déclaré, Genèse 18:19 que les enfants d'Abraham devaient garder la voie du Seigneur, afin d'obtenir les bénédictions promises; et insinuait ainsi que s'ils ne gardaient pas la voie du Seigneur, ils perdraient ces bénédictions, dont le fait d'être fait l'église visible de Dieu était une.

C'était toute la réponse que l'Apôtre crut devoir faire, dans cette partie de sa lettre. Mais l'objection étant spécieuse et fort insistée par les Juifs incrédules, il la présenta une seconde fois en ce lieu, afin d'y répondre plus amplement. Sa réponse, l'Apôtre introduisit avec une affirmation solennelle, qu'il ressentait la douleur la plus amère lorsqu'il considérait l'induration et le rejet de la nation juive, et les nombreuses misères qui les Romains 9:1 , Romains 9:1 .

— Au point qu'il aurait pu souhaiter être retranché de l'Église visible du Christ sur la terre, par l'excommunication et même par la mort, si elle avait pu empêcher ces maux, Romains 9:3 . — Car il aimait les Juifs comme ses parents, les respectait comme l'ancien peuple de Dieu, et avait une haute estime de leurs privilèges, qu'il énuméra à cette occasion comme juste une question de gloire pour eux, Romains 9:4 . ne pouvait se douter qu'en parlant de leur refus, il fût mû soit de mauvaise volonté, soit d'envie.

Après s'être ainsi efforcé de gagner la bonne opinion des Juifs, l'Apôtre se mit à donner une réponse complète à l'objection mentionnée ci-dessus. Il leur dit que les promesses de l'alliance ne tomberaient pas par terre, bien que toute la semence naturelle d'Abraham soit rejetée. Car, dit-il, tous ceux qui descendent d'Israël selon la chair, c'est-à-dire les douze tribus, ce ne sont pas tout l'Israël de Dieu.

Il y a un Israël spirituel, à qui appartiennent également les promesses, Romains 9:6 .-Pour montrer ceci, il a observé que, parce que les personnes sont la postérité d'Abraham selon la chair, il ne s'ensuit pas qu'elles soient les enfants d'Abraham. , à qui les promesses dans leur sens premier et littéral ont été faites. Ses enfants selon la chair, qui sont les héritiers des promesses dans leur sens premier, étaient limités à Isaac, par la déclaration, En Isaac ta postérité sera appelée, Romains 9:7 .

— C'est-à-dire que les enfants d'Abraham selon la chair ne sont pas tous héritiers de Canaan ; mais seuls ceux qui lui ont été donnés par promesse lui sont comptés pour semence, Romains 9:8 .—Or la promesse par laquelle ils ont été donnés à Abraham pour semence, était celle-ci, Voici, Sarah aura un fils, Romains 9:9 .

L'Apôtre a mentionné la limitation de la semence naturelle aux enfants de la promesse, sans l'appliquer à la semence spirituelle, comme son argumentation semblait l'exiger. La raison en était que ses lecteurs pouvaient facilement faire l'application de la manière suivante : Puisque, dans l'alliance avec Abraham, seuls ceux de sa progéniture naturelle lui sont comptés pour la semence, et ont fait héritiers de Canaan, qui lui ont été donnés par promesse, à savoir, Isaac et ses descendants par Jacob, et puisque par cette limitation tous ses autres enfants selon la chair ont été exclus d'être les enfants de Dieu, et les héritiers des promesses dans leur sens premier et littéral, il s'ensuit par parité de raison qu'aucun des enfants d'Abraham, pas même ses descendants par Isaac, n'est enfant de Dieu et héritier des promesses, dans leur sens secondaire, spirituel et le plus élevé,Père de plusieurs nations, je t'ai constitué.

Ce sont des croyants de toutes les nations et de tous les âges ; comme il ressort clairement de ce que l'Apôtre a dit aux Galates, Galates 4:28 . Nous, frères, comme Isaac, sommes les enfants de la promesse. Et parce que les croyants sont comptés à Abraham pour la semence, en ce qui concerne leur foi, ils sont appelés sa semence par la foi, Romains 4:16 .

Car en participant à ses dispositions, ils sont plus réellement ses enfants, que ceux dont la seule relation avec lui est par descendance naturelle. Ainsi, il apparaît que les descendants naturels d'Abraham par Isaac ne sont pas l'ensemble de sa postérité, qui sont les héritiers de la promesses. Il a une graine aussi par la foi, qui sont beaucoup plus nombreux que sa semence naturelle par Isaac. Et, étant la semence dont il est principalement question dans l'alliance, si les promesses leur sont faites, la fidélité de Dieu ne sera pas détruite, bien que la totalité de la semence naturelle soit rejetée pour leur incrédulité.

Ces choses, les Juifs auraient pu facilement les comprendre. Néanmoins, les privilèges qui leur étaient conférés par une alliance avec leur ancêtre, et qui leur furent solennellement confirmés au Sinaï, ils se persuadèrent qu'on ne pouvait leur être enlevés et donnés aux Gentils, sans détruire la véracité de Dieu. Mais, pour leur montrer leur erreur, l'Apôtre leur rappela que, comme Isaac a été choisi pour être la racine du peuple de Dieu, de préférence à Ismaël, par simple faveur ; ainsi, par la suite, cet honneur lui fut conféré, de préférence à Esaü, par une élection gratuite avant la naissance de Jacob et d'Esaü.

Comme donc les Juifs, la postérité de Jacob, étaient l'église de Dieu par simple faveur, Dieu pouvait, sans aucune injustice envers eux, ni violation de son alliance avec Abraham, admettre les Gentils dans son église à tout moment qu'il lui plairait, Romains 9:10 .

Pour renforcer cet argument, l'apôtre a observé qu'en préférant Jacob le frère cadet à Esaü l'aîné, Dieu n'a ni agi injustement envers Esaü, ni violé sa promesse à Abraham, parce qu'il pouvait accorder ses faveurs à qui il voulait, Romains 9:14 .;—comme il ressort de ce qu'il a dit à Moïse, lorsqu'il a pardonné aux Israélites leur péché concernant le veau d'or : J'aurai pitié de qui j'aurai pitié, etc.

: car cela implique que, comme en pardonnant les péchés nationaux, de même aussi en conférant des faveurs nationales, Dieu agit selon son bon plaisir, Romains 9:15 . Esaü l'héritier des promesses, en lui donnant la bénédiction ; ni sur Ésaü, qui courut apporter du gibier, afin que son père le mange et le bénisse ; mais sur le bon plaisir de Dieu, qui a voulu conférer cet honneur à Jacob, de préférence à Esaü, Romains 9:16 .

-Il pourrait donc, sans aucune injustice, admettre les Gentils croyants à partager avec les Juifs, dans ces privilèges qu'il avait accordé gratuitement aux descendants de Jacob, de préférence à ceux d'E

Mais l'Apôtre, dans ses discours aux Juifs, avait à plusieurs reprises poussé cette affaire plus loin, et leur avait déclaré qu'ils devaient être privés de leurs privilèges et chassés de Canaan, pour leur péché en crucifiant Jésus de Nazareth. A cela, il semble qu'ils répondirent que l'incrédulité et même la rébellion de leurs pères n'avaient pas été ainsi punies ; et en déduisit que, bien que la génération actuelle, en crucifiant Jésus, ait réellement désobéi à Dieu, il ne fallait pas penser qu'il rejetterait et détruirait maintenant son peuple à cause de cela.

En réponse, l'Apôtre leur dit qu'en punissant les nations, Dieu exerce la même souveraineté qu'en conférant des faveurs. Des nations méchantes qui méritent d'être punies, il choisit celles dont il lui plaît de faire des exemples ; et il tarde à les punir jusqu'à ce que la mesure de leur iniquité soit pleine, afin que leur punition soit la plus visible. Cela ressort des paroles de Dieu à Pharaon : jusqu'à présent, je t'ai soutenu, toi et ton peuple, afin que la mesure de ton iniquité, en tant que nation, devenant pleine, je puisse montrer ma puissance et ma justice en te punissant plus sévèrement, Romains 9:18 .

— Si tel est le cas, le fait que Dieu a soutenu les Juifs si longtemps n'était pas une preuve qu'il ne les rejetterait pas enfin et ne les chasserait pas de Canaan, à cause de leur péché en crucifiant le Christ. — Mais tu répondras, puisque Dieu a décidé de détruire la nation juive pour sa méchanceté, pourquoi ne l'a-t-il pas fait avant maintenant, et ainsi a-t-il mis fin à ce qu'il leur reproche encore, à cause de leurs rébellions répétées, auxquelles son épargne depuis si longtemps a donné l'occasion : pour qui a résisté à sa volonté ? Romains 9:19 .

— A cela l'Apôtre répond : Qui es-tu qui présume trouver à redire au gouvernement de Dieu sur le monde ? La chose formée dira-t-elle à celui qui l'a formée : Pourquoi m'as-tu fait ainsi ? Romains 9:20 . — Le potier n'a-t-il pas le pouvoir sur l'argile ? &c. Romains 9:21 .-Mais, dit-il, pour ne pas reposer ma réponse entièrement sur la souveraineté de Dieu, que peut-on dire contre la patience de Dieu pendant si longtemps pour détruire la nation juive, si cela était fait pour montrer plus pleinement son mécontentement contre le plus grand abus national des privilèges religieux y a longtemps continué, et pour punir plus clairement la nation coupable d'un tel abus, Romains 9:22 .

— Aussi, afin qu'il puisse prendre à leur place les croyants de toutes les nations, que par ses dispenses envers les Juifs il avait préparé à ce grand honneur ? Romains 9:23 .—Quel appel des Juifs croyants et des Gentils a été prédit il y a longtemps par Osée, Romains 9:25 .

-Besides, la destruction de la plus grande partie de la nation juive pour crucifier le Christ n'est pas plus contraire à l'alliance avec Abraham, que leur subversion presque totale par les Assyriens et les Babyloniens pour leurs idolâtries répétées, Romains 9:27 .- Ainsi, il apparaît que les païens croyants ont été appelés dans l'église visible de Dieu, et ont reçu la grande bénédiction de la foi comptée pour justice, promise à la postérité spirituelle d'Abraham, agréablement à l'alliance de Dieu avec lui, et aux prédictions des prophètes, Romains 9:30 .

—Mais les Juifs incrédules qui cherchaient à devenir justes en obéissant à la loi de Moïse, n'ont pas atteint la justice, Romains 9:31 .—parce qu'ils ne la cherchaient pas par la foi, selon la teneur de l'alliance avec Abraham, mais par les œuvres de loi, et trébucha sur la semence promise comme sur une pierre d'achoppement, Romains 9:32 .;—d'accord avec ce qu'Esaïe avait prédit à leur sujet, Romains 9:33 .: de sorte qu'ils sont maintenant justement rejetés.

Je terminerai cette illustration par deux remarques. La première est que, sans parler de l'élection des Juifs pour être le peuple de Dieu, et de leur dégradation de ce grand honneur, l'Apôtre a établi des principes généraux qui fournissent une réponse complète à toutes les objections que les déistes ont soulevées contre révélation, à cause de son manque d'universalité. Ils affirment que si les anciennes révélations, dont on dit que les Juifs étaient les gardiens, avaient été de Dieu, leur connaissance n'aurait pas été confinée à une nation insignifiante, refoulée dans un coin de la terre, mais aurait ont été universellement répandus.

De la même manière, ils affirment que si la religion chrétienne était de Dieu, il y a longtemps qu'elle aurait été accordée à toute l'humanité. A ces objections et à toutes les objections de même nature, l'Apôtre nous a appris à répondre que Dieu a le droit incontestable d'accorder ses faveurs à qui il veut. Et par conséquent, sans injustice, il peut refuser le bénéfice de la révélation à qui il veut, puisqu'il n'était pas obligé de l'accorder à qui que ce soit ; de même que, dans la distribution de ses faveurs temporelles, il accorde aux uns une patrie et un climat plus heureux, ou une meilleure constitution corporelle, ou des talents naturels plus grands, ou une meilleure éducation, qu'aux autres.

Et si les déistes demandent : Pourquoi Dieu, dans la distribution de ses faveurs spirituelles, a préféré une nation ou une personne à une autre, l'Apôtre nous ordonne de répondre : La chose formée dira-t-elle à celui qui l'a formée : Pourquoi m'as-tu fait ainsi ? Le potier n'a-t-il pas le pouvoir sur l'argile de distinguer un même vase un vase à honorer et un autre à déshonorer ? Le même droit qui autorisait Dieu à faire de certaines de ses créatures des anges, et certaines d'entre elles des hommes, lui donnait le droit de placer les hommes dans les situations infiniment diverses dans lesquelles nous les voyons.

Ceux qui semblent être maltraités ne peuvent pas non plus se plaindre du manque de révélation ou de tout autre avantage que Dieu a jugé bon de leur refuser ; car au dernier jour personne ne sera condamné pour le manque de ces choses : et en jugeant les hommes, il sera tenu compte des circonstances de chacun ; de sorte que les sentences prononcées seront toutes conformes à la vérité, comme l'Apôtre l'a enseigné dans le deuxième chapitre.

C'est pourquoi, puisque des hommes peuvent être sauvés, qui n'ont pas joui de la révélation, le fait de donner ou de refuser ce bénéfice doit être considéré, non comme une nomination d'hommes soit au salut ou à la damnation, mais simplement comme une mise dans des circonstances plus ou moins avantageuses. d'épreuve. — Pour conclure, Dieu s'est plu, dans bien des cas, à nous rendre incompréhensibles les raisons de sa conduite, à dessein de nous enseigner l'humilité.

En même temps, d'après ce que nous savons, nous pouvons croire que, si insondables que soient les jugements de Dieu et que ses voies soient inexplorées, elles sont pleines de sagesse et de bonté. Nous devons donc changer nos doutes en adoration et nous joindre à l'Apôtre pour crier : O profondeur des richesses, à la fois de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! type. Romains 11:33 .