1 Coríntios 13:13

E agora permanece a fé, a esperança, a caridade, esses três; mas o maior deles é a caridade.

A primeira frase é o tópico da última seção deste capítulo: O amor nunca falha, ele desgasta todos os dons, nunca deixa de existir; como o Deus eterno, a quem deve sua existência, dura para sempre. O dom de profetizar, de inspiração do Senhor, de predizer eventos futuros e explicar a Palavra de Deus em conexão com eles, será anulado, tornado inútil e vazio, será abolido.

Como o conteúdo de toda profecia será revelado em cumprimento, como tudo o que estava oculto será claramente revelado, não haverá mais necessidade de profecia. O dom de línguas, de declarações extáticas em línguas estranhas e desconhecidas, cessará, cessará, visto que eles tiveram apenas um significado temporário; eles prescreveram e terminaram quando seu objetivo foi alcançado. O dom de conhecimento, de compreensão das coisas reveladas, será eliminado. Chegará o tempo em que isso, como o resto, terá servido ao seu propósito e, portanto, será abolido para sempre.

Visto que a afirmação de que os dons de conhecimento e profecia cessarão pode parecer estranha, Paulo explica sua declaração: Pois em parte sabemos e em parte profetizamos; mas quando vier o perfeito, o imperfeito será abolido. Nosso conhecimento neste mundo é imperfeito, inadequado para uma compreensão completa de Deus, de Sua essência, de Sua vontade. Existem apenas pequenas partes da verdade eterna e celestial que entendemos, mesmo com nossa razão cristã iluminada.

Não temos uma visão abrangente do total, da conexão dos pensamentos e conselhos divinos; a plenitude da grandeza e majestade de Deus ainda está oculta de nós. Conhecemos apenas o tanto da essência e da vontade de Deus quanto é necessário para nossa salvação. E os comentaristas mais iluminados e inspirados da Bíblia são capazes de ter apenas vislumbres dos mistérios do mundo espiritual, das glórias celestiais, por meio da revelação que nos é dada no Evangelho.

Mas essa condição imperfeita cessará, o saber e o profetizar em parte chegarão ao fim, assim que o perfeito aparecer, assim como o clarão do amanhecer desaparece quando o sol nasce acima do horizonte em pleno esplendor. Quando Cristo voltar em glória, quando formos glorificados com Ele no céu, então todas as imperfeições deste conhecimento serão deixadas para trás.

A grande diferença entre o estado presente e o futuro é ilustrada no texto pela diferença entre a propriedade da criança e a propriedade do homem: Quando eu era criança, falava como criança, pensava como criança, raciocinava como criança ; minha fala, meus objetivos e minha atividade mental eram os de uma criança pequena, imatura, imperfeita. No momento, nossas idéias das coisas divinas e celestiais não estão à altura da glória e dignidade do assunto.

Agora que me tornei homem, acabei com as coisas da criança; o adulto não tem mais as opiniões e idéias imperfeitas e imaturas da criança. Mesmo assim, o conhecimento pleno, maduro e completo de Deus está reservado para o outro mundo. Mas observe que teremos os mesmos assuntos divinos, belos e espirituais para nos deleitar no céu que agora temos no mundo: o que agora entendemos e conhecemos apenas em parte será então revelado a nós em sua totalidade, no glória total de sua substância.

Assim como a flor perde suas pétalas, mas retém seu centro, que eventualmente amadurecerá no fruto perfeito, devemos nos livrar das opiniões imperfeitas de nosso entendimento, enquanto retemos o núcleo em seu estado totalmente desenvolvido e vemos sua fruição no céu.

O contraste entre o conhecimento presente imperfeito e o conhecimento futuro perfeito é ilustrado por outra imagem: Pois agora vemos através de um espelho, em um enigma; então, no entanto, cara a cara. Os espelhos antigos eram feitos de metal polido, que refletia uma imagem, mas fracamente, sem contornos nítidos e distintos; assim é a nossa contemplação das glórias de Deus, conforme oferecidas a nós em Sua Palavra, não porque a Palavra seja escura, mas porque nosso entendimento não é suficiente para captar as maravilhas de Sua substância e qualidades.

E vemos em um enigma, o que muitas vezes consideramos um enigma; por causa de nosso entendimento obscurecido, mesmo em nosso estado regenerado, a fraseologia do Senhor em Sua Palavra freqüentemente apresenta dificuldades, muitas vezes somos capazes de obter apenas uma idéia obscura e incerta de Seu significado. É o que afirma São Paulo com franqueza, fazendo de sua própria pessoa um exemplo dos cristãos em geral: Agora conheço em parte, mas conhecerei como também sou conhecido.

Porque o Senhor teve que ajustar os mistérios celestiais à fala imperfeita dos seres humanos, porque Ele teve que revestir Seus pensamentos divinos e eternos em palavras, expressões, imagens, parábolas tiradas deste mundo que perece, portanto, a perfeição da glória divina deve ter necessidade ser escondido de nossos olhos. Mas no céu todo crente verá, conhecerá, compreenderá a plenitude da essência divina, atributos, planos, conselhos em um entendimento perfeito e abençoado, tão completamente como ele mesmo era conhecido por Deus quando o Senhor mudou seu coração na conversão.

É um conhecimento perfeito e abençoado de Deus. Deus não verá mais nada estranho, estranho, hostil entre Ele e nós. Todos os nossos pecados serão totalmente removidos de Sua vista. Como Lutero escreve: "Eu O conhecerei então da maneira mais clara possível, sem cobertura; porque a cobertura não foi tirada Dele, mas de mim, porque Ele não tem nenhuma diante Dele." por contato direto, e todo o conhecimento mediado e imperfeito que é possível para nós agora será deixado para trás e totalmente esquecido na bem-aventurança da salvação perfeita. Veja Salmos 17:15 .

A perspectiva desta maravilhosa bem-aventurança faz com que o apóstolo feche seu salmo de amor em uma explosão maravilhosa de alegria triunfante: Mas como é, permanece a fé, a esperança, o amor, esses três. Todos os outros dons, todas as outras virtudes passam, esses três permanecem permanentemente. A fé, a esperança e o amor permanecem na eternidade, porque aquilo em que o cristão crê, espera e ama permanece para sempre, pois Deus é eterno, ao qual estamos unidos na fé, na esperança e no amor.

Esta conclusão é praticamente exigida pela afirmação de que todas as coisas imperfeitas serão abolidas. Pois desses três o apóstolo não diz que eles são imperfeitos, que acreditamos em parte, que esperamos em parte, que em parte amamos. A fé, mesmo a fé fraca, embora conheça a Deus apenas em parte, ainda, como fé salvadora, aceita o Deus inteiro, o Cristo inteiro, a redenção inteira em Cristo, o perdão total dos pecados.

A esperança também, vendo e conhecendo apenas alguns raios da glória por vir, ainda tem todo o mundo futuro como seu objeto. E o amor se concentra em todo o Deus Triúno de nossa salvação, não em algum remanescente lamentável. Mas o amor não é mais duradouro, mas maior entre estes, o maior dos três. A fé e a esperança também permanecem para sempre, porque aquilo em que acreditamos e esperamos dura para sempre.

Mas a natureza da fé e esperança cessará; pois o que aqui acreditamos e esperamos, possuiremos e desfrutaremos. Nossa fé alcançará a perfeição de seu estado ao contemplar; nossa esperança será aperfeiçoada em prazer. Mas o nosso amor a Deus e a Cristo, e portanto também a todos os nossos irmãos, será absolutamente inalterado, apenas purificado, pois todos os obstáculos que aqui impedem a atividade do amor serão removidos.

No céu, o amor será totalmente livre e desimpedido em sua capacidade de se provar, e em toda parte encontrará amor em troca e, portanto, será abençoado na comunhão de Deus, dos santos anjos e de todos os santos.

Nota: O fato de que o amor é aqui chamado de a maior virtude não discorda de forma alguma do fato de que a fé é o único meio de obter a salvação. “Mas eles [nossos oponentes] objetam que o amor é preferível à fé e à esperança. Pois Paulo diz, 1 Coríntios 13:13 : 'O maior destes é a caridade.' Agora, é razoável que a maior e principal virtude justifique.

No entanto, vamos, de fato, conceder aos adversários que o amor a Deus e ao próximo é a maior virtude, porque o mandamento principal é este: 'Amarás o Senhor teu Deus', Mateus 22:37 . Mas como eles vão inferir daí que o amor justifica? A maior virtude, dizem eles, justifica. De jeito nenhum.

[Seria verdade se tivéssemos um Deus gracioso por causa de nossa virtude. Agora foi provado acima que somos aceitos e justificados por causa de Cristo, não por causa de nossa virtude; pois nossa virtude é impura.] Pois assim como mesmo a maior ou a primeira Lei não justifica, também a maior virtude da Lei não justifica. [Pois, como a Lei e a virtude são superiores, e nossa capacidade de fazer o mesmo é proporcionalmente inferior, não somos justos por causa do amor.

] Mas justifica aquela virtude que apreende Cristo, que nos comunica os méritos de Cristo, pelos quais recebemos graça e paz de Deus. Mas essa virtude é a fé. Pois, como já foi dito com freqüência, a fé não é apenas conhecimento, mas muito mais disposição para receber ou apreender as coisas que são oferecidas na promessa a respeito de Cristo.

Resumo. O apóstolo elogia o alto valor do amor, dá uma descrição de suas características essenciais e descreve sua duração eterna.