Esdras 10

NOTAS CRÍTICAS E EXPLICATIVAS.] Neste capítulo, temos o relato - (i.) A proposta de Shechaniah de repudiar as esposas estranhas ( Esdras 10:1 ). (ii.) O jejum de Esdras por causa do pecado do povo ( Esdras 10:6 ). (iii.) A proclamação conclamando todos os judeus a se reunirem em Jerusalém dentro de três dias ( Esdras 10:7 ).

(iv.) A reunião do povo em Jerusalém, e sua aceitação da proposta de repudiar as esposas estranhas ( Esdras 10:9 ). (v.) A oposição de Jônatas, filho de Asael, e outros ( Esdras 10:15 ). (vi.) A execução da proposta ( Esdras 10:16 ). (vii.) Os nomes dos homens que tomaram esposas estranhas ( Esdras 10:18 ).

Esdras 10:1. Agora, quando Esdras orou, e quando confessou] Em vez disso, "Agora, enquanto Esdras orava e confessava." Diante da casa de Deus] ou seja, no pátio do Templo.

Esdras 10:2. Jehiel] Talvez o Jehiel cujo nome ocorre em Esdras 10:26 , como tendo se casado com uma esposa pagã. Agora há esperança em Israel] Em vez disso, "para Israel". Ele chegou a essa conclusão porque as pessoas estavam cientes de seus pecados e sofriam por causa disso.

Esdras 10:3. De acordo com o conselho de meu senhor] Keil: “o Senhor”. Ezra não tinha dado nenhum conselho sobre o assunto ainda. Mas Shechaniah pode ter inferido o que Esdras aconselharia de suas palavras e ações (cap. Esdras 9:3 ).

Esdras 10:5. De acordo com esta palavra] ou seja, de acordo com a proposta de Shechaniah.

Esdras 10:6. Foi para a câmara] (Comp. 1 Reis 6:5 ; cap. Esdras 8:29 ; Neemias 13:4 .

) De Joanã, filho de Eliasibe] Não podemos chegar a nenhuma conclusão certa sobre quem era esse Joanã. De acordo com o Sr. Aldis Wright, ele era um dos principais levitas ( Neemias 12:23 ). A partir de uma comparação de Neemias 12:22 , com Esdras 10:10 do mesmo capítulo, Rawlinson conclui que ele era neto de Eliasibe, o sumo sacerdote.

Keil diz: “Joanã, filho de Eliasibe, não pode realmente ser Joanã-ben-Eliasibe ( Neemias 12:23 ) o sumo sacerdote. ... Pois o sumo sacerdote Eliasibe foi contemporâneo de Neemias, e o sumo sacerdote Joanã não era o filho , mas, de acordo com a declaração definitiva ( Neemias 12:10 ), o neto de Eliasibe, e o filho de Joiada (a leitura correta de Neemias 12:11 sendo, Joiada gerou Joanã e Jônatas).

Ora, uma câmara do Templo não podia, na época de Esdras, ainda receber o nome de um neto de Eliasibe, contemporâneo de Neemias; e Joanã e Eliasibe sendo nomes que ocorrem com freqüência (comp. Esdras 10:24 ; Esdras 10:27 ; Esdras 10:36 ), e uma das vinte e quatro ordens de sacerdotes sendo chamados após este último ( 1 Crônicas 24:12 ), nós, com Ewald ( Gesch.

, 4. p. 228), considere o Joanã-ben-Eliasibe aqui mencionado como um indivíduo de quem nada mais se sabe, - talvez um sacerdote descendente do Eliasibe de 1 Crônicas 24:12 , e que possuía no novo Templo uma câmara chamada por seu nome . ” Ele não comeu pão nem bebeu água] Ele jejuou estritamente.

Jejuns desse tipo de rigidez não eram comuns. Alguns casos são registrados (ver Êxodo 34:28 ; Deuteronômio 9:9 ; Deuteronômio 9:18 ; Jonas 3:7 ).

Esdras 10:7. E eles fizeram a proclamação] & c. Lit .: “E eles fizeram uma voz passar por toda parte”, & c., Ou seja , eles proclamaram por arautos. (Comp. Cap. Esdras 1:1 )

Esdras 10:8. Margem perdida] : “hebr .: devotado”, isto é, apropriado para o tesouro do Templo.

Esdras 10:9. O nono mês] foi nomeado Chisleu, e quase corresponde ao nosso dezembro. Na rua] רְחוֹב = um espaço amplo, um lugar amplo e aberto. Provavelmente aqui significa o grande tribunal antes do Templo. Pela grande chuva] Chisleu estava na estação das chuvas. “Durante os meses de novembro e dezembro, as chuvas caem pesadamente, mas com intervalos.” ​​- Bibl. Dict.

Esdras 10:10. Tomaram esposas estranhas] Lit .: “Fizeram habitar esposas estranhas”, isto é , levaram-nas para viver com você.

Esdras 10:14. Que agora nossos governantes de toda a congregação se posicionem] ou, como Keil, “Que nossos governantes representem toda a congregação”, ou seja, para o bem da congregação, e tratem de seus negócios. Com eles, os anciãos de cada cidade e os juízes] por estarem familiarizados com os vários casos.

Para este assunto] Margem: “Até este assunto (ser despachado).” Keil: "Enquanto este assunto durar." Os governantes deveriam continuar a julgar os acusados ​​enquanto o assunto durasse. A última parte do versículo seria assim: “Até que a forte ira de nosso Deus se desvie de nós, enquanto este assunto durar.” As últimas palavras definem mais exatamente a ideia principal do versículo.

Esdras 10:15. Foram empregados sobre este assunto] Em vez disso, “Levantou-se contra este (assunto)”, como em 1 Crônicas 21:1 ; 2 Crônicas 20:23 ; Daniel 8:25 ; Daniel 11:14 . Meshullam é provavelmente idêntico ao Meshullam de Esdras 10:29 , que tomou uma esposa pagã.

Esdras 10:16. E os filhos do cativeiro o fizeram] Apesar da oposição de Jônatas e seus companheiros, o povo cumpriu a determinação que eles expressaram. Com alguns chefes de casas paternas, segundo a casa de seus pais] Keil traduz: “E homens, cabeças de casas segundo suas casas.

”O significado é que cada casa ou família reconhecida foi representada na comissão por seu chefe. E todos eles por seus nomes] ou "e todos eles por nomes." Uma lista de seus nomes foi escrita (comp. Cap. Esdras 8:20 ). Foram separados] ou, selecionados para este negócio. O décimo mês] ou seja , Tebeth, que quase corresponde ao nosso janeiro.

Esdras 10:17. O primeiro mês] ou seja , Nisan, que quase correspondeu ao nosso abril. A comissão sentou-se por três meses e, ao final desse período, eles concluíram seus negócios.

Esdras 10:18. Os filhos de Jesua, filho de Jozadak] Este é o sumo sacerdote Jesua, que subiu de Babilônia com Zorobabel.

Esdras 10:19. Eles deram as mãos] isto é, “amarraram-se com um aperto de mãos, para repudiar suas esposas, isto é , para despedi-las e separá-las da congregação de Israel”. - Keil . E sendo culpados, eles ofereceram um carneiro do rebanho por sua transgressão] O Heb.

é simplesmente, "E culpado, um carneiro do rebanho por sua transgressão"; o que é explicado por Keil que eles foram condenados a trazer um carneiro como uma oferta pela transgressão ( Levítico 5:14 ). Fuerst: “ E o culpado (deu suas mãos para trazer) um carneiro por sua transgressão .”

Esdras 10:20. Dos filhos de Imer, Hanani] & c. “Comparando o cap. Esdras 2:36 , percebemos que nenhuma das ordens de sacerdotes que voltou com Zorobabel estava livre de participar dessa transgressão. ”- Keil .

Esdras 10:25. Os cantores e os carregadores] (Comp. Cap. Esdras 2:41 .)

Esdras 10:26. Além disso, de Israel] “Como distinto dos sacerdotes e levitas, isto é , dos leigos.” - Keil .

Esdras 10:44. E alguns deles tinham esposas com quem tiveram filhos] Em vez disso, "E havia entre eles esposas que deram à luz filhos." Este fato é mencionado provavelmente para mostrar quão completamente essa reforma foi efetuada. Seria mais difícil, por várias razões, repudiar uma esposa que deu à luz filhos do que repudiar uma esposa sem filhos; mas as dificuldades não impediram o cumprimento do dever.

A REFORMA PROPOSTA

( Esdras 10:1 )

Três pontos principais requerem atenção—

I. A proposta de reforma preparada para. “Ora, quando Esdras havia orado e confessado, chorando e se lançando diante da casa de Deus, ali se ajuntou a ele de Israel”, & c. ( Esdras 10:1 ). A grande aflição de Esdras, a humilde confissão e o fervoroso apelo a Deus haviam influenciado o povo de tal maneira e a ponto de prepará-lo para uma proposta como a feita por Secanias. A impressão que a condição e conduta de Esdras por causa de seu pecado produziu sobre o povo foi—

1. Simpático . Seu horror e humilhação por causa do pecado deles despertou em suas consciências o sentimento de sua própria culpa. Sua grande tristeza despertou neles tristeza, e eles "choraram muito".

2. Extensivo . Parece que o fato de sua terrível angústia foi amplamente divulgado, e toda a cidade foi agitada por isso. Muitos foram movidos por sua dor e penitência. “Foi reunida a ele de Israel uma grande congregação de homens, mulheres e crianças.” O fato de que tanto homens como mulheres, e tantos deles, foram muito afetados é importante como indicação de preparação para a reforma.

3. Profundo . As pessoas na grande assembléia diante da casa de Deus ficaram muito comovidas. A impressão foi profunda, além de extensa. “O povo chorou muito;” ou "chorou um grande pranto". A influência de Esdras para o bem a esse respeito foi muito grande. A angústia que ele manifestou foi contagiosa e espalhou-se rápida, ampla e poderosamente entre os judeus em Jerusalém. Ora, isso era indispensável como condição para a proposta de qualquer reforma real com uma perspectiva razoável de sucesso.

Até que a pecaminosidade desses casamentos fosse percebida e uma preocupação genuína em relação a eles fosse experimentada pelo povo, teria sido em vão sugerir medidas para sua abolição. Mas agora esta “grandiosa congregação” estava em condições de considerar tais medidas e, provavelmente, de adotá-las e aplicá-las.

II. A proposta de reforma feita. “Então, Secanias, filho de Jeiel, dos filhos de Elão, respondeu e disse a Esdras,” & c. ( Esdras 10:2 ). Neste sábio e corajoso discurso Shechaniah -

1. Reconhece francamente o pecado . “Temos transgredido contra o nosso Deus e tomado mulheres estranhas do povo da terra.” Não encontramos seu nome entre aqueles que pecaram nisso; mas, como Esdras (cap. Esdras 9:5 ), ele se inclui entre os ofensores. Ele não tenta atenuar, atenuar ou desculpar o pecado, mas o confessa ingenuamente.

Isso foi importante. A doença deve ser descoberta antes que possa ser curada. O pecado deve ser percebido e reconhecido antes que possa ser perdoado e eliminado. Não poderia haver verdadeira reforma sem uma percepção clara e uma humilde confissão do pecado. ( a ).

2 Descobre motivos de esperança . “No entanto, agora há esperança para Israel com relação a isso.” Como M. Henry observa: “O caso é triste, mas não é desesperador; a doença é ameaçadora, mas não incurável. Há esperança de que o povo seja reformado, os culpados recuperados, um fim à propagação do contágio; e assim os julgamentos que o pecado merece podem ser evitados, e tudo ficará bem.

'Agora há esperança;' agora que a doença foi descoberta, ela está curada pela metade. Agora que o alarme foi dado, o povo começou a se dar conta do mal e a lamentá-lo; um espírito de arrependimento parece ser derramado sobre eles, e todos estão se humilhando diante de Deus por isso, 'agora há esperança' de que Deus perdoará e terá misericórdia. 'O vale de Acor' (isto é, da angústia) é a 'porta da esperança' ( Oséias 2:15 ); pois o pecado que realmente nos perturba não nos destruirá. Há esperança agora de que Israel tenha um governador tão prudente, piedoso e zeloso como Esdras para administrar este assunto. ”

3. Propõe a abolição do pecado . “Agora, portanto, façamos uma aliança com nosso Deus”, & c. ( Esdras 10:3 ). Sua proposta era no sentido de que eles deveriam entrar em um pacto solene com Deus para pôr fim a este pecado, e dar um fim a ele—

(1.) Completamente. “Para repudiar todas as esposas, e os que nasceram delas.” O casamento com idólatras era proibido como prevenção da idolatria e suas abominações associadas ( Êxodo 34:11 ; Deuteronômio 7:1 ; 1 Reis 11:1 ; Neemias 13:23 ); e a presença das esposas idólatras era uma tentação contínua para o pecado.

Os judeus erraram ao se casar com essas mulheres; e Shechaniah queria que eles desfizessem esse erro tanto quanto possível, repudiando tais esposas. O verdadeiro penitente abandona o pecado pelo qual se aflige, ainda que sua renúncia seja muito dolorosa. “Se o teu olho direito te ofende, arranca-o”, & c. ( Mateus 5:29 ).

É melhor que o cirurgião ampute o membro doente, do que retê-lo e, assim fazendo, ponha em perigo a vida do corpo. Portanto, o pecado deve ser renunciado, mesmo às custas de sofrimentos agudos. Além disso, o verdadeiro penitente procura reparar, se possível, e tanto quanto possível, o dano que ele causou. O arrependimento leva à restituição. “O que foi obtido injustamente não pode ser guardado com justiça, mas deve ser restaurado.

“É uma das maiores dores da alma penitente que a restituição completa pelo pecado não pode ser feita; que o mal feito nunca pode ser desfeito; que a fala falsa ou maligna pode ser posteriormente desmentida por aquele que a proferiu, mas ele não pode desdizê-la, nem anular totalmente seus efeitos. Agora, foi com esse espírito, que busca reparar o mal feito e remover a tentação de fazê-lo novamente, que Shechaniah propôs “repudiar todas as esposas e” seus filhos. ( b ).

(2.) De acordo com o conselho dos piedosos. “Segundo o conselho de meu senhor e dos que tremem ao mandamento de nosso Deus.” Não parece que Esdras e aqueles que simpatizavam com ele já haviam aconselhado esta ou qualquer outra linha de ação; mas de sua aflição, Shechaniah inferiu que sua proposta se recomendaria a eles. A recomendação de sua medida contribuiria para sua aceitação geral.

(3.) De acordo com os mandamentos de Deus. “E que seja feito de acordo com a lei.” Não estou ciente de qualquer ordem expressa para repudiar as esposas pagãs, à qual Shechaniah pode se referir; mas o espírito da lei, que repetida e solenemente proibia tais casamentos, parecia exigir seu divórcio. “Divórcios eram permitidos aos israelitas, pela lei judicial , para prevenir consequências piores”; mas não poderia haver consequências piores do que a sedução dos maridos e a educação dos filhos para a idolatria.

Além disso, a lei que ordenava ao israelita matar qualquer um que o induzisse à idolatria, mesmo que o sedutor fosse seu “irmão, o filho de sua mãe, ou seu filho, ou sua filha, ou a esposa de seu seio, ou o amigo, que era como sua própria alma ”( Deuteronômio 13:6 ), certamente sancionaria o repúdio por completo às esposas pagãs.

Se um cristão pecar ao se casar com um descrente, ele não pode adotar o procedimento recomendado por Secanias. A regra para ele, ou para ela, conforme o caso, está em 1 Coríntios 7:12 .

4. Convoca Esdras para assumir a liderança na sua abolição . "Surgir; pois este assunto pertence a ti ”, & c. ( Esdras 10:4 ). Neste apelo de Shechaniah a Esdras nós temos—

(1.) Uma afirmação de que o trabalho pertencia a ele. Era tarefa de Esdras cuidar desse assunto, por dois motivos: primeiro, sua comissão o autorizou a fazê-lo (ver capítulo Esdras 7:26 ). Ele foi enviado por Artaxerxes para impor a obediência à lei de Deus. E, em segundo lugar, seu personagem o qualificou para fazer isso. Seu conhecimento da lei de Deus, sua conformidade prática com essa lei, sua posição como mestre dela e sua grande influência sobre o povo, tudo combinado para qualificá-lo para assumir a liderança na efetivação dessa reforma.

(2.) Um chamado à coragem em relação a este trabalho. "Tenha coragem." Talvez Esdras tivesse uma visão muito sombria do caso e estivesse desanimado demais com relação a ele, e exigiu esse apelo esperançoso e sincero à coragem. O desanimado nunca teria sucesso em realizar tal reforma; o negócio exigia imperativamente um espírito corajoso e resoluto.

(3.) Uma convocação para a ação. "Levante-se, ... tenha coragem e aja." Era de extrema importância aproveitar a presente oportunidade favorável para começar a reforma. Em seu atual estado de grande angústia por causa do pecado, o povo desta grande assembléia estaria pronto para entrar em qualquer curso possível para pôr fim a esse pecado. Portanto, convinha que Esdras se levantasse de sua profunda tristeza e começasse a reforma. Que seus profundos sentimentos o impelam agora a uma ação sincera, e os profundos sentimentos do povo os impelirão a unir-se a ele. O caso exigia ação imediata e resoluta (comp. Josué 7:10 ).

5. Promete cooperação para eliminá-lo . “Nós também estaremos contigo.” Secanias, portanto, toma o lugar de porta-voz da “mui grande congregação” reunida diante da casa de Deus; e os compromete a apoiar Esdras e a trabalhar com ele na realização da grande reforma. A cooperação de tal assembléia neste empreendimento iria longe para garantir seu sucesso. ( c ).

III. A proposta de reforma aceita. “Então se levantou Esdras, e constituiu os principais sacerdotes, os levitas”, & c. ( Esdras 10:5 ).

1. Foi aceito de forma influente . “Os príncipes, os sacerdotes, os levitas”, os homens da posição mais eminente e influência dominante, deram sua adesão ao movimento.

2. Foi amplamente aceito . “E todo o Israel.” Toda aquela grande multidão que se reuniu com Esdras de Israel, comprometeu-se a cooperar na execução da proposta de Secanias. O partido da reforma era forte tanto em número quanto em poder de seus adeptos.

3. Foi aceito solenemente . Esdras os fez “jurar que agiriam de acordo com esta palavra; e eles juraram. ” Quando a aflição de sua atual angústia tivesse diminuído, se algum deles tivesse sido tentado a recuar, eles teriam sido impedidos de fazê-lo pela solenidade com que se comprometeram ao empreendimento.

CONCLUSÃO:
As lições sugeridas por este assunto são muitas e importantes. Vamos atender aos principais.

1. A manifestação de sentimento intenso às vezes é recomendável e muito influente para o bem ( Esdras 10:1 ).

2. Um sentimento profundo de culpa do pecado é um forte incentivo para esperar perdão, emenda , etc. ( Esdras 10:2 ). ( d ).

3. Só o arrependimento é genuíno o que leva à restituição e reforma ( Esdras 10:3 ). ( e ).

4. É de extrema importância traduzir o sentimento religioso em ações correspondentes sem demora ( Esdras 10:3 ). ( f ).

5. Grandes líderes podem receber ajuda valiosa até mesmo de seus seguidores mais humildes . Secanias, aparentemente um homem capaz, sugeriu a reforma e exortou Esdras a tentar imediatamente; mas mesmo a pessoa mais obscura naquela “grandiosa congregação”, ao aumentar a maré do sentimento de penitência, ajudou a colocar o projeto de reforma à tona.

6. Às vezes é sábio fortalecer as boas resoluções por meio de um pacto solene com Deus ou por meio de uma promessa séria ao homem ( Esdras 10:3 ; Esdras 10:6 ).

ILUSTRAÇÕES

( a ) Procuremos seguir o conceito de Deus sobre o pecado. Para Ele, o pecado é infinitamente odioso; Ele não pode tolerar isso com o mínimo grau de tolerância; perturba Seu universo perfeito e feliz; despoja a natureza humana; ele destrói tudo o que é Divino na masculinidade; chama à existência o verme que roe para sempre; é a causa da morte e a fonte do inferno. Subestimar a atrocidade do pecado é nos colocar fora da linha de visão de Deus; entender o pecado é entender a redenção.

O pecado interpreta a cruz; pecado mostra o que significa o amor de Deus. Não podemos estar certos em nossa relação com Jesus Cristo, não podemos ser apenas com Sua Santa Cruz, até que consideremos o pecado com indizível repugnância, até que nos levantemos contra ele em indignação ardente, lutando contra ele com toda a energia do amor ferido e trazendo sobre ele é a condenação da raiva concentrada e implacável. Não estou falando dos chamados grandes pecados; Não estou pensando em assassinato, pilhagem comercial, adultério, embriaguez ou roubo; Estou falando do pecado como pecado, pecado aninhado secretamente no coração, pecado enrolado sob a língua como um bocado doce, pecado entregue a lugares secretos, pecado pervertendo o pensamento, pecado envenenando o amor, pecado sugando o sangue vital do alma; Estou pensando em pecado , não em pecados- do fato, não dos detalhes; e eu pergunto, com veemência apaixonada, mas bem ponderada: Não fomos levados a subestimar a culpa do pecado? - Joseph Parker, DD

( b ) Freqüentemente, quando os homens se arrependem, há necessidade de uma reparação. Um homem que em sua vida passada infligiu coisas erradas pode não ser capaz de fazer toda a reparação. Um homem cujos ganhos distributivos vêm fluindo de centenas de fontes, e variando a cada ano, pode não ser capaz de carregar o tributo e devolvê-lo onde ele o obteve de forma fraudulenta ou perversa. No entanto, embora este seja o caso freqüentemente com respeito aos ganhos, há muitas coisas que um homem pode reparar.

Um homem pode ter ofendido outro homem com sua língua, e é necessário, se ele vai ser um cristão, que tudo isso seja reparado. Um homem pode ter uma briga nas mãos, e se ele pretende ser cristão, essa briga deve ter fim. Um homem pode ser alto e obstinado, e esse homem, se ele vai ser um cristão, deve descer e confessar: “Eu estava errado e desisti da transgressão totalmente, absolutamente.

”Pode ser que um homem tenha vivido de ganhos ilícitos. Pode ser propriedade de um órfão. Não importa se isso o torna um mendigo, o homem que vive de ganhos fraudulentos, se vai ser cristão, deve reparar e abandoná-los. Se, por razões próprias e adequadas, ele descobre que não pode abandoná-los, deve pelo menos confessar; pois embora todos conheçam seu pecado, todos não sabem que ele o conhece - de qualquer forma, não sabem que ele o conhece de tal maneira que está disposto a confessá-lo. A confissão é um testemunho do poder de Deus e do poder da virtude recém-descoberta em sua alma. - HW Beecher .

( c ) O elemento social nos movimentos religiosos - aquilo que os homens freqüentemente criticam nos avivamentos - tende a infundir um entusiasmo generoso, uma amplitude, nas mentes dos homens. Há ocasiões em que os homens não podem fazer coisas nobres sozinhos; mas se há dezenas e centenas de homens que parecem ao mesmo tempo estar cheios da mesma influência, então eles alcançam proporções heróicas e são capazes de fazer facilmente coisas que sobrecarregariam seu poder individual.

Este parece ter sido um daqueles casos em que os homens foram apreendidos, não simplesmente com a convicção do pecado e com disposição para o arrependimento; mas com uma disposição para se arrepender de uma maneira que deveria ser heróica, e deveria estampar tanto seu senso de iniqüidade e transgressão quanto seu senso da genuinidade de seu arrependimento e conversão . - Ibid.

( d ) A essência do arrependimento é tristeza, tristeza por nossos pecados. A tristeza é dolorosa e recuamos diante da dor; nós o evitamos. Para aqueles que não sentiram o mal que o arrependimento cura, quão sombrio e amargo é estar longe de Deus, sem lar, sem pai, órfão e tornado assim por ingratidão egoísta - para aqueles não parecerá um bem. É um bem apenas para aqueles que sentem o mal do qual ele os livra, a paz mais nobre que os traz.

Sabemos que existe uma coisa pior do que a dor; a doença indolor que mata; a doença lenta, insidiosa e fatal que corrói as fontes e energias da vida, sem dar avisos de sofrimento físico. Para parar isso, para curar isso, vamos com prazer em busca da dor. Dizemos ao cirurgião que nos machuque para que possamos viver. A vitalidade física costuma ser prejudicada inconscientemente. Para evitar esse processo por uma angústia, por um período de agonia necessária e salvadora, consideramos uma bênção.

Após os primeiros estágios de asfixia, os afogamentos, por seu próprio testemunho, passam a um estado de insensibilidade ao sofrimento, ou mesmo, como muitos defendem, de prazer positivo e requintado. Adam Clarke, que passou por isso, diz, em sua autobiografia, que foi como ser carregado suavemente pela mais luxuosa vegetação tropical, o mais intenso prazer. E quando essa passagem rápida e fácil para a destruição é interrompida e a amizade aplica restauradores, há espasmos, torturas; o sofredor implora para ser deixado em paz, para morrer.

Não é diferente com as sensibilidades espirituais. É a volta da morte para a vida que causa sua aflição. Mas nenhum homem sábio, apenas o homem demente, lamenta essa aflição. Paulo, com sua singular exatidão de expressão, diz que a tristeza que é para a vida , o preço de se viver para sempre, não precisa ser arrependido, não precisa ser triste. A dor que resgata a vida é uma boa. - FD Huntington, DD

( e ) A reforma é tão essencial quanto o arrependimento. Isto é, é tão essencial que você faça, ao seu alcance, as ações de um bom homem ou mulher, quanto que você tome a resolução de ser um bom homem ou mulher. Se você lamenta sinceramente por anos perdidos, você fará de tudo para gastar seus anos futuros com sabedoria. Se você é chamado a renunciar a um coração não devoto, o mesmo Senhor o chama para trabalhar com mãos santas.

Seja o que for que o passado tenha sido irreligioso e mesquinho, o futuro deve ser santificado e nobre. Desprezando seu egoísmo, você deve prosseguir para a generosidade. Renunciando a uma ambição mesquinha, você deve servir à humanidade e à verdade para seu próprio benefício imortal. A energia invisível que torna a bolota vital não é nada, a menos que você dê a ela solo e ar para crescer e se expandir nas proporções justas do carvalho.

Assim, de fato, a reforma se torna o teste do arrependimento, provando sua sinceridade e seu valor. Inferimos que um avarento é penitente, quando o vemos dando liberalmente aos pobres, ou espalhando o Evangelho. Um sensualista pode professar ter se arrependido; mas não temos certeza, até que o vejamos abandonando a dissipação e vivendo com moderação e castidade. Uma menina vaidosa e frívola merece pouca confiança como arrependimento, até que toda a sua aparência revele uma vida constante oculta com Cristo em Deus, e a dignidade de uma devoção sóbria ao bem-estar dos outros.

Não se deve acreditar que um temperamento taciturno ou raivoso tenha realmente se arrependido, até que o semblante perca seu fogo profano, e a voz sua aspereza, e as palavras venham gentilmente, como as dEle, que, quando foi injuriado, não injuriou novamente.— Ibid.

( f ) É perigoso separar o sentimento do agir; ter aprendido a sentir-se bem sem agir corretamente. É um perigo ao qual, em uma época refinada e polida, estamos peculiarmente expostos. O romance, o poema e o sermão nos ensinam como sentir. Nossos sentimentos são delicadamente corretos. Mas o perigo é este: - o sentimento é dado para levar à ação; se permitir que o sentimento desperte sem passar para o dever, o caráter torna-se falso.

Quando chega a emergência para a ação real, o sentimento é produzido como de costume: mas acostumado como está a surgir em circunstâncias fictícias sem ação, nem levará à ação nas reais. “Temos pena da miséria e evitamos os miseráveis.” Expressamos sentimentos, justos, honrados, refinados, elevados; mas de alguma forma, quando uma verdade se apresenta na forma de um dever, somos incapazes de cumpri-la.

E assim tais personagens tornam-se aos poucos como os motivos artificiais de prazer do mau gosto, nos quais a cachoeira não cai, e a gruta oferece apenas o refresco de uma sombra imaginária, e a colina verde não atinge os céus, e a árvore sim. não crescer. Suas vidas são uma crosta açucarada de doçura que estremece sobre as profundezas negras do vazio; mais verdadeiramente ainda, "sepulcros caiados" - justo sem olhar, "por dentro, cheio de toda impureza." - FW Robertson, MA

VERDADEIRA LEALDADE

( Esdras 10:4 )

A palavra “lealdade” é muito usada atualmente. Uma foto aqui da coisa. O espírito que estava animando muitos em Israel nesta conjuntura encontra expressão aqui nos lábios de um. Ele fala em nome de outras pessoas. A questão mostra que ele tinha autorização para fazê-lo. Também vemos que ele fala bem. Ao examinar sua linguagem, descobriremos que a verdadeira lealdade é marcada -

I. Por respeito genuíno. Na comunidade de Israel naquela época, havia grande necessidade de reforma. O povo não havia muito retornado do cativeiro. Eles eram impotentes e poucos. No entanto, o próprio mal que antes causara seu cativeiro havia começado a reaparecer. Passos foram dados que, se não refazidos, certamente trariam esse mal. Muitos em posições importantes - alguns dos próprios parentes do orador - eram culpados (ver Esdras 10:26 ).

O assunto, portanto, era urgente. Ele sentiu isso. Ele desejava a reforma com muito fervor; ele o recomendou fortemente (ver Esdras 10:2 ). Mesmo assim, ele não o aceitaria para ser o primeiro a se mexer neste assunto. Ele não deixaria de lado aqueles cujo ofício era fazer isso. "Surgir; pois este assunto pertence a ti.

“Você vê exatamente o estado de sua mente. Apesar da profundidade de seu zelo e convicções, ele preferia não fazer nada do que desrespeitar Esdras. Nenhuma mudança, em seu julgamento, seria uma reforma apropriada que colocaria a autoridade apropriada de um lado.

II. Por sincera simpatia. Isso é mostrado aqui nas palavras que vêm a seguir: “Nós também estaremos contigo; tenha coragem e faça isso. ” É possível submeter-se à autoridade com um espírito muito frio e hostil, deixar muito nas mãos de nossos governantes e falhar em tomar nossa devida cota de ódio e trabalho para apoiá-los e suas medidas. Faremos bem, portanto, observar nesta linguagem que devemos muito a eles em ambos os aspectos.

Se quisermos ser verdadeiramente leais, devemos incentivá-los abertamente em seus esforços justos. Devemos também prometer a eles nosso apoio e assistência. Na verdade, fazer o contrário é rebelião encoberta. Não encorajar é atrapalhar de forma taciturna. Não ajudar é, de maneira indolente, opor-se. Como Esdras poderia ter agido neste assunto, como ele poderia ter agido com bons propósitos, a não ser por esta língua de Checanias?

Podemos aplicar essas lições—

1. Para as leis de nossa terra . Exceto quando o princípio religioso estiver em questão, essas devem ser as leis de nossa vida. O objetivo das “classes criminosas” é tentar evitá-las. Deve ser o objetivo das pessoas tementes a Deus tentar observá-los. “Dai a César o que é de César” ( Mateus 22:21 ; veja também Romanos 12:1 ; Romanos 12:7 ).

Tudo isso deve ser considerado por nós como parte de nosso dever para com Deus. Isso também deve ser aplicado por nós cuidadosamente a todos os pontos que abrange; por exemplo , nossas declarações de imposto de renda; nossa ação em relação ao comércio de contrabando; nosso respeito pelos administradores de justiça; nosso apoio a seus dirigentes e assim por diante. Um mau cidadão nunca será um bom cristão. Um bom cristão, nestes assuntos, prefere exceder a falhar, seguindo o exemplo do próprio Cristo ( Mateus 17:24 ).

2. Às leis e oficiais de nossa Igreja . Esdras estava agindo aqui eclesiasticamente tanto quanto politicamente; dos dois, talvez um pouco mais. Assim, de nosso Senhor em pagar o di-dracma, ou tributo ao Templo, como acima (veja também Mateus 23:2 ). Em todas as coisas, portanto, em relação às quais uma Igreja tem poder de ordenar, em todos os assuntos em que seus ministros têm o direito de ser consultados, não apenas concordemos, mas encorajemos; não apenas encorajar, mas apoiar.

No entanto, façamos isso sem interferência e sem tirar o trabalho adequado de suas mãos. A palavra inglesa “líder” significa comandante e guia. Portanto, nunca esteja muitos passos atrás de seu líder; nunca esteja um passo à frente. - WS Lewis, MA em The Clergyman's Magazine .

A REFORMA DECIDIDA APÓS

( Esdras 10:6 )

Perceber:

I. A convocação para o povo se reunir em Jerusalém. A proclamação foi feita em toda a parte do país em que os judeus retornados se estabeleceram, exigindo que eles viessem a Jerusalém dentro de um tempo especificado, e anunciando severas penalidades caso alguém deixasse de fazê-lo. Em relação a esta convocação, aviso—

1. As circunstâncias em que se originou . Quando a proposta de Secanias foi adotada pela grande congregação reunida diante da casa de Deus, “Esdras se levantou de diante da casa de Deus e foi à câmara de Joanã, filho de Eliasibe; e quando ele chegou ali, não comeu pão, nem bebeu água; pois ele chorou por causa da transgressão dos que haviam sido arrebatados.

”Aqui nesta câmara, Esdras parece ter consultado os chefes, os príncipes, os anciãos e os sacerdotes, quanto às melhores medidas para cumprir a resolução que havia sido tomada tão solenemente. E suas consultas foram em um espírito de profunda penitência e fervorosa piedade, que se manifestou por seu jejum e luto.

2. As pessoas a quem foi dirigido . “Eles proclamaram em todo Judá e Jerusalém a todos os filhos do cativeiro.” A convocação foi emitida para toda a população masculina adulta dos judeus, que do exílio havia retornado para sua própria terra. Aplicou-se a toda a comunidade judaica na Palestina.

3. A autoridade pela qual foi emitido . “Eles fizeram a proclamação ... de acordo com o conselho dos príncipes e dos anciãos.” Não apenas por Esdras foi a convocação enviada, mas por ele em conexão com os chefes reconhecidos e legítimos da comunidade. A autoridade do mandato era inquestionável.

4. A obediência rápida que exigia . “Para que se reunissem em Jerusalém ... dentro de três dias.” “Os limites da Judéia nesta época”, diz Rawlinson, “parecem ter sido Betel ao norte, Beersheba ao sul, Jericó ao leste e o Mediterrâneo ao oeste. Como a fronteira não ficava em nenhum lugar a mais de sessenta quilômetros de Jerusalém, três dias a partir do dia em que ouviram a proclamação seria tempo suficiente para permitir que todos os homens aptos chegassem à capital. ” Nenhum tempo foi concedido para hesitação ou demora. Obediência resoluta e rápida era exigida de todos.

5. As penalidades pelas quais foi aplicada . “E para que todo aquele que não vier dentro de três dias, de acordo com o conselho dos príncipes e dos anciãos,” & c. ( Esdras 10:8 ). Caso alguém se mostre inadimplente, ele está aqui ameaçado com uma dupla penalidade -

(1.) O confisco de toda a sua propriedade para a Igreja. “Toda a sua substância deve ser confiscada;” ou, como na margem, “consagrado” (comp. Levítico 27:28 ). Esdras foi autorizado pelo monarca persa a infligir essa pena (comp. Cap. Esdras 7:26 ).

(2.) Exclusão pessoal da comunidade. “E ele mesmo se separou da congregação dos que haviam sido levados.” Ele seria privado de todos os direitos e privilégios que pertenciam a ele como membro daquela comunidade.

II. A assembléia do povo em Jerusalém em obediência a esta convocação. Perceber:

1. A presença universal na assembleia . “Então todos os homens de Judá e Benjamim se reuniram em três dias.” Parece que não houve inadimplentes. Se alguém estivesse inclinado a desconsiderar a intimação, as severas penalidades proclamadas contra os ausentes obrigavam-no a obedecê-la. E todos estiveram presentes no tempo determinado.

2. A importância sentida da assembleia . O historiador parece ter considerado isso uma época na história da comunidade; pois ele registra cuidadosamente a data de sua ocorrência. “Era o nono mês, no vigésimo dia do mês.” A importância da grande e solene reunião foi, sem dúvida, sentida pela maioria, senão por todas as pessoas.

3. O espírito deprimido da assembleia . “Todas as pessoas se assentaram na rua da casa de Deus”, & c. ( Esdras 10:9 ). Eles estavam preocupados e alarmados por causa de -

(1.) O pecado pelo qual eles foram chamados juntos. "Tremendo por causa deste assunto." A consciência da culpa os angustiava e os deixava com medo.
(2.) A chuva extraordinariamente forte que caía na época.

“E pela grande chuva.” Essa grande reunião aconteceu na estação das chuvas; mas as chuvas daquela época eram evidentemente de severidade incomum, e estavam na mente das pessoas associadas ao fato de sua terrível transgressão. Que espetáculo impressionante e melancólico! A vasta multidão sentada diante do Templo de Deus, cansada, preocupada e trêmula, sob a cobertura escura de nuvens pesadas, com a chuva caindo sobre eles em torrentes!

III. O endereço de Esdras para o povo reunido. “E o sacerdote Esdras se levantou e disse-lhes:” & c. ( Esdras 10:10 ). Este endereço compreende—

1. Uma declaração de seu pecado . “Vocês transgrediram e tomaram mulheres estranhas, para aumentar a transgressão de Israel.” Um decidido reconhecimento do pecado era indispensável para a reforma. Com esses casamentos, eles aumentaram muito a culpa da comunidade.

2. Uma exortação ao arrependimento . Ele os exorta a cumprir dois dos principais deveres do arrependimento.

(1.) Confissão de pecado. “Agora, pois, confesse-se ao Senhor Deus de seus pais e faça a Sua vontade”. A confissão de pecado é um alívio para a alma penitente. ( a ). É também uma condição essencial para o perdão. ( b ). “O que encobre seus pecados não prosperará; mas aquele que os confessa e abandona, terá misericórdia ”. “Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados”, & c. “Eu reconheci meu pecado até Ti,” & c. ( Salmos 32:5 ).

(2.) Abandono do pecado. “E separai-vos do povo da terra e das mulheres estranhas.” Este é um elemento essencial para o verdadeiro arrependimento. “Que o ímpio abandone o seu caminho”, & c. ( Isaías 55:7 ). “Aquele que confessa e abandona seus pecados terá misericórdia.” “O arrependimento”, diz Shakespeare, “é a tristeza do coração e uma vida clara que se segue”. ( c ).

4. A declaração do povo reunido. “Então toda a congregação respondeu em alta voz: Como disseste, assim devemos fazer.” Assim, eles anunciaram sua determinação de seguir o conselho de Esdras.

Perceber-

1. A unanimidade de suas determinações . “Toda a congregação respondeu e disse:” & c. Isso era um bom presságio para o sucesso do movimento.

2. A seriedade de sua determinação . “Respondeu em voz alta.” Esta não foi uma concordância tímida ou relutante, mas uma resolução livre e sincera.

ILUSTRAÇÕES

( a) Como a criança franca e zelosa, quando comete uma falta, não espera até que outro vá e diga a seu pai, ou até que o pai descubra por seu semblante carrancudo que ela chegou ao seu ouvido; mas livremente, e por sua própria vontade, vai agradavelmente a seu pai, e alivia seu coração dolorido por uma confissão livre e completa; e isso com tanta franqueza, dando à sua ofensa o peso de todas as circunstâncias agravantes, de modo que se o próprio diabo viesse atrás dele, para recolher o que ele deixou, ele dificilmente encontraria meios para fazer o caso parecer mais sombrio; - assim o faz a alma sincera a Deus; acrescentando à sua simplicidade na confissão de seu pecado tal fluxo de tristeza, que Deus, vendo Seu querido filho em perigo de ser levado ao desespero, se as boas novas dele não o detiverem rapidamente,W. Gurnall .

( b ) É impossível para o próprio Todo-Poderoso perdoar os homens, a menos que os homens venham a Ele com contrição, com arrependimento para consigo mesmo e fé em nosso Senhor Jesus Cristo. Acredite em mim, não existe ação tão difícil quanto a ação do perdão. Não existe ação tão complicada quanto a ação do perdão. Parece uma coisa muito simples dizer: “Eu te perdôo; não diga mais nada sobre isso; todo o caso chega ao fim: você vai embora.

“Aquele que poderia falar assim, é imoral. Aquele que poderia falar assim não é confiável. Se um homem pudesse tratar as relações morais da vida assim, isso provaria que sua consciência foi drogada, que seu julgamento foi enganado e que não havia nada moralmente permanente na qualidade de sua alma, exceto corrupção. - Joseph Parker, DD

( c ) Convença um homem de que a única maneira de salvar sua vida é separar-se de seu membro, e ele não hesita um instante entre viver com um membro e ser enterrado com dois. Carregado para a sala de operações, pálido, mas decidido, ele mostra o membro doente para a faca. E quão bem aquele sofredor sangrando, desmaiando e gemendo nos ensina a nos separarmos de nossos pecados em vez de nosso Salvador. Se a vida é melhor do que um membro, quão melhor é o céu do que um pecado!

Dois anos atrás, um homem foi chamado para decidir entre preservar sua vida e separar-se dos ganhos de sua vida. Um garimpeiro, ele estava no convés de um navio que, vindo da costa australiana, tinha - como alguns quase alcançaram o céu - quase alcançado seu porto em segurança. Os exilados estavam costeando ao longo de suas costas nativas; e amanhã, os maridos abraçariam suas esposas, filhos seus pais, e não poucos realizariam o sonho brilhante de voltar para passar a noite de seus dias em felicidade em meio às cenas amadas de sua juventude.

Mas, como diz o provérbio, há muito entre a xícara e a boca. A noite caiu; e com a noite uma tempestade que naufragou navio, e esperanças e fortunas ao mesmo tempo. A luz do amanhecer, mas revelou uma cena de horror - a morte os encarando. O mar, açoitado em fúria, ergueu montanhas; nenhum barco poderia viver nela. Uma chance ainda permanecia. Mulheres pálidas, crianças chorando, homens fracos e tímidos devem morrer; mas um nadador corpulento e corajoso, com confiança em Deus e livre de todos os obstáculos, poderia alcançar a costa, onde centenas estavam prontos para se lançar na arrebentação e, agarrando-se, salvá-lo.

Um homem foi observado descendo. Ele amarrou em volta da cintura um cinto pesado, cheio de ouro, os ganhos duros de sua vida; e voltou ao convés. Um após o outro, ele viu seus companheiros pularem ao mar. Depois de uma luta breve, mas terrível, cabeça após cabeça caiu - afundada pelo ouro que eles lutaram muito para ganhar e estavam relutantes em perder. Lentamente, ele foi visto desabotoando o cinto. Suas esperanças estavam concentradas nisso.

Era para comprar-lhe terras, conforto e respeito - a recompensa de longos anos de exílio árduo e fatigante. Quantas dificuldades ele suportou por isso! O suor de sua testa, as esperanças do dia e os sonhos da noite estavam lá. Se ele se separar dele, será um mendigo; mas então, se ele ficar com ele, ele morre. Ele o colocou em sua mão; equilibrou por um tempo; deu uma olhada longa e triste para ele; e então, com um esforço forte e desesperado, arremessou-o longe no mar agitado.

Homem sábio! Ele afunda com um mergulho taciturno; e agora ele o segue - não para afundar, mas, livre de seu peso, para nadar; para vencer as ondas corajosamente; e, cavalgando na onda de espuma, chegar à costa. Muito bem, bravo garimpeiro! Sim, muito bem feito e bem escolhido; mas se “um homem”, como disse o diabo, que por uma vez falou a verdade de Deus, “dará tudo o que tem para sua vida”, quanto mais ele deveria dar tudo o que tem por sua alma? Melhor separar-se do ouro do que de Deus; carregar a cruz mais pesada do que perder uma coroa celestial! - Thomas Guthrie, DD

UMA GRANDE MONTAGEM COM PROBLEMAS

( Esdras 10:9 )

Quanto bem pode fazer um homem que tem a graça de Deus em seu coração e o temor de Deus diante de seus olhos! “Um pecador destrói muito bem;” um santo pode realizar muito. Ele pode ser um centro de influências graciosas para a Igreja e o mundo, um terror para os maus, uma torre de força para os bons. O mundo deve muito aos seus grandes homens, mais aos bons. Ezra foi um deles. Ele foi o meio de tirar parte da Igreja do cativeiro e de renovar os esplendores esmaecidos de santidade e devoção que ela havia perdido.

Ele ficou na linha de reformadores ilustres, e foi considerado na Igreja Judaica um segundo Moisés.
O livro de Esdras termina com um relato de sua humilhação nacional pelo pecado de tomar esposas estrangeiras e as medidas tomadas para repeli-las. A proclamação pública foi feita com esse propósito. O texto mostra o resultado. Ensina-

I. Que é a tendência do pecado de produzir tristeza e consternação na alma. “Todo o povo se sentou na rua da casa de Deus, tremendo por causa deste assunto e pela grande chuva.” O assunto mencionado era o pecado de se casar com esposas estranhas ou estrangeiras. Foi de grande importância que este mal fosse corrigido neste tempo, para que suas genealogias pudessem ser mantidas puras, para que suas propriedades pudessem descer na direção certa e, acima de tudo, para que a linhagem do Messias pudesse ser preservada nos escolhidos tribo.

A profunda dor de Esdras e a pronta submissão dos príncipes e do povo mostram sua importância do ponto de vista nacional. Todos eles participaram dos sentimentos de vergonha e consternação. Eles se sentaram tremendo na rua aberta. “E pela grande chuva.” Eles provavelmente pensaram que havia algo sinistro ou judicial nisso, com o objetivo de colocar um tom de terror no desprazer de Deus por seus pecados.

Aprenda, então, que é a tendência do pecado produzir tristeza, e que as providências de Deus freqüentemente dão voz à consciência e produzem uma agonia interior que ninguém, exceto o próprio pecador pode saber. Há uma picada de escorpião na lembrança da culpa, quando problemas externos e medos internos se encontram. Irmãos de Joseph: “Somos verdadeiramente culpados em relação a nosso irmão”, & c. ( Gênesis 42:21 ).

A visão de Elias agonizou a mãe enlutada: “Vens tu a mim para trazer à memória o meu pecado e matar o meu filho?” ( 1 Reis 17:18 ). O pecado geralmente começa com alegria e termina em terror. Grace começa com lágrimas e termina com triunfo.

“O espírito de um homem sustentará sua enfermidade, mas um espírito ferido que pode suportar?” O espírito pode suportar doenças temporais com muita firmeza e armar-se contra aflições externas ou internas; mas um espírito ferido, perfurado e ferido por aquelas flechas da aljava do Todo-Poderoso, que chegam ao coração, é intolerável. Por um espírito ferido - aqui descrito como um espírito de “tremor” - apreendemos um espírito convencido do pecado sob os terrores da lei, conduzido a uma visão plena e justa de sua própria condição e condenação.

Esta é a disposição para a qual, sob a influência eficaz da graça divina, todos os “vasos de misericórdia” são, mais cedo ou mais tarde, conduzidos, em maior ou menor grau, porque a convicção do pecado é o início, está na base da piedade genuína. Pecados negligenciados e esquecidos agora aparecem em sua verdadeira luz. A consciência, uma vez adormecida, agora está desperta. Os trovões da lei são ouvidos e há temerosas apreensões de merecida cólera.

“As pessoas choraram muito.” Eles não podiam “lavar as mãos na inocência” e, portanto, lavaram os olhos com lágrimas. Um dilúvio de iniqüidade no coração pode muito bem produzir um dilúvio de tristeza na consciência. Jeremias desejou “que sua cabeça fosse águas e seus olhos uma fonte de lágrimas”, & c. ( Jeremias 9:1 ).

E o próprio Esdras, embora não participasse da culpa escandalosa daqueles que tomaram esposas estrangeiras, exibe muito mais seriedade e intensidade do que muitos que o fizeram. A prática do pecado endureceu suas consciências; a visão do pecado suavizou o seu (cap. Esdras 9:3 ).

II. Que Deus marca com interesse peculiar o tempo em que começa na alma o arrependimento para a vida. “Era o nono mês, no vigésimo dia do mês.” Nenhum sopro de oração, nenhum exercício de fé, nenhum suspiro de arrependimento pode escapar Dele. Deus está muito atento a horários e datas. As datas do início da execução da reforma e de sua conclusão são preservadas ( Esdras 10:16 ).

O dia em que os três mil foram convertidos está claramente registrado: “Quando o dia de Pentecostes já havia chegado” ( Atos 2:1 ). O dia em que o fundamento do segundo Templo foi lançado foi memorizado: “Considere agora a partir deste dia para cima, a partir do vigésimo quarto dia do nono mês, sim, a partir do dia em que o fundamento do Templo do Senhor foi lançado, considere ”( Ageu 2:18 ).

E ele está menos atento à construção do templo espiritual na alma? O momento em que Saulo de Tarso começou a orar foi uma época memorável no calendário do Céu ( Atos 9:11 ). E a oração de fé e penitência faz maravilhas.

III. Esse arrependimento, onde for real, será acompanhado de seus frutos apropriados. As pessoas repudiaram as esposas estranhas ( Esdras 10:11 ; Esdras 10:16 ). “Produz, portanto, frutos dignos de arrependimento”, & c. ( Lucas 3:8 ).

4. Que os nomes e pessoas dos penitentes genuínos são para sempre preciosos para Deus e registrados em Seu livro. “E entre os filhos dos sacerdotes foram encontrados que haviam tomado esposas estranhas: dos filhos de Jesua, filho de Jozadaque,” ​​& c. ( Esdras 10:18 ). Eles foram apresentados como padrões de pecado arrependido, pecado abandonado e pecado perdoado. - Samuel Thodey .

A REFORMA EFECTUADA

( Esdras 10:13 )

Tendo a grande assembléia decidido seriamente que as esposas estranhas deveriam ser repudiadas, a próxima consideração foi quanto ao modo pelo qual esta decisão poderia ser executada. Freqüentemente, e especialmente em uma assembléia popular, é muito mais fácil resolver que algo deve ser feito, do que conceber um método prudente e praticável de fazê-lo. No parágrafo agora diante de nós, vemos como a grande reforma foi realizada. Foi efetuado—

I. Apesar das dificuldades. Duas dificuldades são sugeridas no décimo terceiro verso: -

1. A grandeza do empreendimento . “Nem é um trabalho de um ou dois dias; pois somos muitos os que transgredimos nisso ”. Sendo os casos numerosos, seria necessário um tempo considerável para lidar com eles de forma satisfatória. Além disso, alguns dos casos provavelmente precisariam de uma consideração muito cuidadosa. Entre as esposas estrangeiras, algumas talvez tivessem se tornado prosélitas da religião judaica; e entre os filhos desses casamentos, alguns dos filhos talvez tivessem sido circuncidados, e essas esposas e filhos não puderam ser repudiados. Era necessário que se fizesse uma investigação imparcial e suficiente de cada caso, e os casos eram muitos, para que a tarefa a ser realizada não fosse de forma alguma leve ou fácil.

2. A inclemência do tempo . “Mas as pessoas são muitas e é uma época de muita chuva, e não podemos ficar sem.” A reforma não poderia ser realizada por uma grande assembléia popular, como aquela reunida diante do Templo; e, mesmo que fosse praticável em outros aspectos, os aguaceiros o teriam evitado. A assembléia não poderia ter continuado a sustentar essas chuvas; e não havia edifício no país que pudesse abrigar uma multidão tão vasta.

Aprenda: erradicar o pecado é uma tarefa da maior dificuldade . Como é difícil vencer um hábito pecaminoso em nós mesmos! Somente o esforço mais paciente, persistente, fervoroso e fiel tem alguma chance de sucesso em tal tentativa. Como é difícil erradicar um mal, seja de fé ou de prática, da Igreja de Deus! É uma tarefa que requer o zelo de um reformador entusiasta, a piedade de um santo devotado e a sabedoria de um sábio profundo. Nada é mais fácil do que a propagação do mal moral; mas sua erradicação é extremamente difícil. ( a ).

II. Apesar da oposição. “Somente Jônatas, filho de Asael, e Jaazias, filho de Ticvá, se levantaram contra isso; e Meshullam e Shabbethai, o levita, os ajudaram ”, isto é, em sua oposição a essa medida de reforma (ver Notas Explicativas sobre Esdras 10:15 ). Não é de surpreender que se tenha feito oposição a esse assunto.

O rompimento desses laços matrimoniais deve ter sido muito doloroso para a maioria das pessoas envolvidas. E objeções muito plausíveis poderiam ter sido feitas contra sua separação. Os exemplos de ilustres israelitas podem ter sido invocados como precedentes a favor de tais casamentos. José casou-se com uma egípcia ( Gênesis 41:45 ); Moisés, um midianita ( Êxodo 2:16 ; Êxodo 2:21 ) e, posteriormente, um cusita ( Números 12:1 ); Boaz, Ruth, a Moabitess ( Rute 4:9 ); Davi, Maacá um gesurita ( 2 Samuel 3:3 ); Salomão, uma princesa egípcia ( 1 Reis 3:1 ; 1 Reis 7:8 ).

Esses casos podem ter sido apresentados e instados como contrários à medida rigorosa proposta no momento. Teria sido estranho se não houvesse oposição a essa reforma implacável. É surpreendente que a oposição não fosse mais ampla.

Aprenda: Ao efetuar qualquer grande reforma, deve-se esperar oposição . Essas reformas prejudicam os interesses seculares de algumas pessoas, vão contra os preconceitos de outras, fazem guerra às práticas de outras e assim despertam resistência. Grandes reformas são geralmente realizadas apesar da oposição determinada. ( b ).

III. Com sabedoria e justiça exemplares. “Que agora nossos governantes de todas as congregações fiquem em pé, e que todos os que se casaram com mulheres estranhas em nossas cidades venham em tempos determinados”, & c. ( Esdras 10:14 ; Esdras 10:16 ). Assim, esta reforma foi efetuada -

1. Pelas autoridades competentes . Os “governantes de toda a congregação”, isto é , os príncipes e anciãos do povo, foram propostos como uma comissão judicial para conduzir esse assunto. “E Esdras, o sacerdote, com alguns chefes de casas paternas, segundo a casa de seus pais, e todos eles pelos seus nomes foram separados, e sentou-se para examinar o assunto.” Os casos foram investigados e determinados pelas autoridades judiciais legítimas da comunidade, com Ezra como presidente.

2. Com testemunhas competentes e confiáveis . “E com eles os anciãos de cada cidade e seus juízes.” “Com os acusados ​​deveriam vir os anciãos e juízes de cada cidade, para fornecer as explicações e evidências necessárias.” Eles provavelmente possuiriam as informações necessárias quanto aos casos em suas respectivas cidades, e seu caráter e posição dariam maior peso a seu testemunho.

3. Na presença do acusado . “Que todos os que se casaram com mulheres estranhas venham em tempos determinados” a Jerusalém para julgamento. Ninguém foi condenado em sua ausência, ou sem a oportunidade de pleitear sua causa, se assim o desejasse.

4. Com a devida consideração pela conveniência do povo . Ficou acertado que os casos de cada cidade ou localidade deveriam ser atendidos por eles mesmos “e em horários determinados”, e não se misturassem aos casos de outras localidades. Por este plano, os judeus das províncias não seriam desnecessariamente detidos em Jerusalém; mas tendo respondido à intimação para comparecer lá, os casos de sua localidade seriam levados consecutivamente até que fossem todos julgados, e então eles teriam a liberdade de retornar para suas casas e deveres.

5. Com investigação cuidadosa . O tempo durante o qual a comissão judicativa se reuniu e o número provável de casos investigados fornecem evidências do exame dos pacientes nos casos. A investigação durou três meses. Eles “sentaram-se no primeiro dia do décimo mês para examinar o assunto. E acabaram com todos os homens que haviam casado com mulheres estranhas no primeiro dia do primeiro mês.

”É provável que eles tenham ficado sentados por setenta e cinco ou setenta e seis dias, e parece-nos que eles podem ter investigado uma média de três casos por dia. Cento e treze pessoas foram encontradas tendo esposas estrangeiras; e, de acordo com a decisão dos juízes, eles os internaram. Evidentemente, o exame não foi apressado e superficial, mas paciente e completo.

Aprender:

A importância de combinar a prudência do método com o zelo de propósito na execução de grandes reformas . O zelo por uma boa causa deve ser guiado e regulado por bom senso. Um objetivo nobre deve ser perseguido por métodos sábios e dignos, ou pode nunca ser alcançado, ou alcançado com perdas e problemas desnecessários. “É lucrativo dirigir a sabedoria.” ( c ).

4. Completamente. "E eles acabaram com todos os homens que haviam tomado esposas estranhas." Eles aboliram completamente o mal da comunidade. Era muito desejável e importante para as próprias pessoas que o mal fosse corajosamente enfrentado e totalmente eliminado. Se um cirurgião tiver que remover a carne doente de seu paciente, ele deve cortá-la completamente, ou não será hábil em sua prática nem gentil com seu paciente.

O pecado é muito tenaz em seu domínio e, embora detido por um tempo, surge em um desenvolvimento novo e ativo. Verificar não é suficiente, deve ser eliminado. Apesar da completa abolição das esposas estrangeiras da comunidade neste momento, o mal reapareceu e teve que ser tratado por Neemias (Neemias Neemias 13:23 ).

Aprender:

A importância de acabar com o pecado quando estamos lutando contra ele . Deixemos isso de lado, eliminemos todas as ocasiões em que isso ocorrer e evitemos toda tentação. ( d ). E uma proteção e fiança ainda mais eficaz contra ela é o cultivo das virtudes opostas. Que o avarento cultive a generosidade e o orgulhoso busque a humildade etc. E que cada um clame a Deus: "Segura-me e estarei seguro."

ILUSTRAÇÕES

( a ) Às vezes, essa separação do mal conhecido é uma luta entre a vida e a morte, abalando toda a alma e rasgando seu encolhimento rápido na tortura. É como a espada que penetra até dividir as juntas e a medula. E, no entanto, tal é o poder da convicção do Espírito da verdade quando a humildade uma vez começou sua obra santa e honesta dentro de nós, quantos até mesmo sairão para enfrentar essa tristeza salvadora! Na verdade, quando o coração dorme por muito tempo no regaço da indulgência, muitas vezes surge nele, creio eu, um sentimento indefinido de que em breve esse descanso deve terminar; o prenúncio de algum anjo mais escuro lançado ao longo do caminho.

E se o ouvido da nossa simpatia fosse mais rápido e apurado do que é, deveríamos, sem dúvida, muitas vezes ouvir, nos tons que respiram ao nosso redor, a tristeza e a oração de um espírito insatisfeito lutando contra o mal nele! Bem-aventurada é a mente que brota com entusiasmo e gratidão por seu melhor ministério!

Pois todas as verdadeiras almas realmente tocadas com o espírito e consagradas à comunhão da obediência cristã estarão prontas para este sacrifício. Nem todos igualmente prontos. Os laços da prática anterior e do apego pendem pesos desiguais em nossos pescoços. Mas que alma desperta não se desviará voluntariamente do repouso costumeiro, se assim for trazida para mais perto da justiça e da caridade de Cristo? Este, de fato, é o teste da sinceridade da fé; a vontade de desistir de tudo o que foi precioso, mas não sagrado, e lançar-se ao futuro, confiando apenas na Mão Invisível - como o Patriarca, de quem essa bela coisa está escrita, que quando foi chamado a sair para uma lugar que depois de receber, ele obedeceu e saiu, sem saber para onde ia, habitando na terra da “promessa,

Grandes dificuldades ameaçarão cada pé obediente - o deserto antes, a escravidão do mal por trás; mas Deus é mais poderoso do que eles - uma coluna de fogo para a noite, e de nuvem brilhante durante o dia: “Maior aquele que é por nós do que aqueles que estão contra nós”. Fora de nossa batalha privada, a sociedade expõe erros gigantescos a serem corrigidos; mas o direito que deve repará-los é certo, e o ouvido profético da esperança ouve o som de seus passos ao longe.

Existem rostos mudados, companheiros desapontados, uma classe furiosa ou denominação abandonada, zombarias, imputações, acusações falsas e críticas - armas tão fracas das inquisições do mundo moderno que traem a covardia da perseguição, sem seu credo positivo ou seu poder. Mas isso não é um terror para quem ouve a voz dizer: “Desperta, levanta-te, e Cristo te iluminará!” - FD Huntington, DD

( b ) É um fato notável, mas terrível, que a liberdade e a religião tenham surgido para a prosperidade no mundo em sucessivos estágios de sangue. O sangue nutriu a árvore da liberdade grega e romana. Com espadas sangrentas, nossos pais nos dias puritânicos e de aliança obtiveram nossas vitórias civis e religiosas. Através de uma chuva de sangue desceu, em 1789 e nos anos seguintes, o gênio da liberdade para as costas continentais.

Mesmo enquanto escrevemos (1859), o sangue de John Brown da Virgínia está caindo na poeira, para criar uma gloriosa e terrível colheita de liberdade para seus conterrâneos negros. E a religião de Jesus, é preciso dizer, surge da raiz de uma cruz aspergida com sangue. Isso surge, sem dúvida, em parte do plano e propósito Divinos, mas também pressagia algo terrivelmente errado no atual sistema de coisas.

Por meio do domínio do poder maligno, as mentes dos homens, em todas as épocas, foram imersas em egoísmo, obcecadas por mentiras; e quando a verdade e o bem tentam mexê-los, eles conseguem, mas a agitação que produzem é de raiva e resistência. A escuridão não os compreende, mas apreende e destrói seus devotos, e muitos dos seguidores do príncipe do mal também perecem na contenda, e assim “sangue toca sangue.

”Nem podemos conceber a competição final do mundo decidida sem uma“ grande matança ”entre as“ multidões - as multidões no vale da decisão ”; e mesmo a deslumbrante Flora dos prados milenares derivará sua glória do sangue transmutado e transfigurado. - G. Gilfillan, MA

( c ) A propriedade das cordas contraírem seu comprimento pela umidade tornou-se geralmente conhecida, diz-se, no levantamento do obelisco egípcio na praça em frente à Basílica de São Pedro, em Roma, por ordem do Papa Sisto V. A grande obra foi empreendida no ano de 1586; e o dia da elevação do obelisco foi marcado com grande solenidade. A grande missa foi celebrada na Basílica de São Pedro; e o arquiteto e os operários receberam a bênção do Papa.

O toque de uma trombeta foi o sinal dado, quando os motores foram acionados por um número incrível de cavalos; mas só depois de cinquenta e duas tentativas malsucedidas, o enorme bloco foi retirado da terra. Como as cordas que o seguravam estavam um pouco esticadas, a base do obelisco não conseguia alcançar o topo do pedestal; quando um homem na multidão gritou: "Molhe as cordas!" Este conselho foi seguido; e a coluna, como por si mesma, gradualmente subiu até a altura exigida e foi colocada verticalmente no pedestal preparado para ela - Tesouro Bíblico .

( d ) Corte os cabelos curtos, mas eles crescerão novamente, porque as raízes estão no crânio. Uma árvore que é podada, triturada, cortada ou cortada brotará novamente; arrancá-lo, e ele não crescerá mais. O que é cortar as aparências externas e cortar os ramos supérfluos de nossos pecados, quando a raiz é cultivada no coração? - Thomas Adams, DD

Que coisa grandiosa baixar uma paixão e segurá-la pela garganta, estrangulando-a apesar de suas lutas! É um bom trabalho pendurar algum pecado antigo como uma coisa maldita diante do Senhor, assim como penduraram os reis cananeus diante da face do sol; ou se você não consegue matar a luxúria, é um trabalho honroso rolar uma grande pedra na entrada da caverna e encerrar os miseráveis ​​até o anoitecer, quando eles encontrarão sua condenação.

É uma coisa alegre quando, pela graça de Deus sob a tentação, você é impedido de cair como em uma ocasião anterior, e assim é feito vencedores sobre uma fraqueza que foi sua maldição nos anos anteriores. É algo nobre ser fortalecido pelo sangue do Cordeiro para vencer o pecado. - CH Spurgeon .

A LISTA DE OFENSORES

( Esdras 10:18 )

Com que propósito este catálogo de nomes foi inserido aqui? A lista é provavelmente o registro ou relatório final de Esdras e seus companheiros - comissários, e encerraram seus deveres neste assunto. Mas por que está preservado aqui no Livro sagrado? Tem algum significado moral? Tem algum valor permanente? E em caso afirmativo, de que forma é valioso? Sugerimos, em resposta—

I. Como um aviso contra o pecado. Este catálogo nos mostra—

1. Pecado estendendo-se a todas as classes . Aqui estão os nomes de dezessete sacerdotes ( Esdras 10:18 ) que cometeram o pecado de se casar com mulheres estrangeiras, e quatro deles pertenciam à família do sumo sacerdote, “Jeshua, filho de Jozadak”. Eles haviam transgredido neste assunto, apesar de sua sagrada vocação, e que haviam recebido ordens que impunham restrições especiais quanto a seus casamentos ( Levítico 21:7 ).

Novamente, temos os nomes de dez levitas de três classes diferentes, a saber, assistentes dos sacerdotes, cantores e porteiros ( Esdras 10:23 ). E, além desses, existem os nomes de oitenta e seis leigos. Um chamado sagrado, com suas associações sagradas e obrigações solenes, não oferece isenção nem da tentação de pecar, nem da responsabilidade de ceder à tentação.

Atentem bem para este fato os ministros e professores cristãos. O pecado não está confinado a certas classes ou chamados. É encontrado em todas as classes - ricos e pobres, eruditos e ignorantes, etc. “Todos pecaram.” ( a ).

2. Pecado prejudicando a reputação . Os nomes desses criminosos "estão aqui registrados para sua reprovação perpétua". “O pecado é uma reprovação para qualquer pessoa.” O pecado cobriu de infâmia muitos nomes que, se não fossem por ele, teriam sido eminentes e ilustres por seus grandes dons e nobres realizações.

3. O pecado corrompe a influência . Isso deve ter acontecido com cada um desses criminosos. O exemplo de cada um seria moralmente pernicioso, tendendo a estender a ofensa de se casar com essas esposas estrangeiras. Mas isso era especialmente verdadeiro no caso dos padres. Sua participação neste pecado faria com que parecesse aos olhos de, pelo menos, algumas pessoas como nenhum pecado, mas bastante consistente com o dever e a piedade. Desse modo, sua influência, que deveria ser moralmente purificadora e revigorante, tornou-se corrupta e prejudicial. Portanto, este catálogo permanece como uma advertência contra o pecado.

II. Como um exemplo de arrependimento genuíno. Três características do verdadeiro arrependimento marcaram a conduta desses ofensores -

1. Eles confessaram seus pecados com tristeza . “O povo chorou muito. E Shechaniah respondeu e disse a Esdras: Nós temos cometido transgressão contra o nosso Deus, e tomamos mulheres estranhas do povo da terra. ” Quando Esdras disse ao povo reunido: “Agora, pois, confessai ao Senhor Deus de vossos pais ... toda a congregação respondeu em alta voz: Como dissestes, assim o devemos fazer.

”A confissão sincera e dolorosa do pecado é uma marca do verdadeiro arrependimento e uma condição do perdão divino. “Eu reconheci meu pecado até Ti,” & c. ( Salmos 32:5 ). “Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados”, & c. ( 1 João 1:9 ).

2. Eles ofereceram sacrifício por causa do pecado . “E sendo culpados, eles ofereceram um carneiro do rebanho por sua transgressão.” Esta oferta pela transgressão, como Keil observa, “foi imposta a eles de acordo com o princípio da lei ( Levítico 5:14 ), porque eles haviam cometido um מַעַל (transgressão) contra o Senhor, que precisava de expiação.

”A apresentação desta oferta não se limitou aos quatro sacerdotes que“ deram as mãos ”como promessa de que a fariam. “As mesmas obrigações, a saber, a demissão de suas esposas estranhas e a apresentação de uma oferta pela culpa, foram impostas a” todas as outras pessoas culpadas; mas essas obrigações, uma vez declaradas, não se julgou necessário repeti-las. Cada ofensor era obrigado a trazer seu sacrifício, e todos o faziam.

E agora o perdão é oferecido gratuitamente ao pecador penitente por meio do sangue de Jesus Cristo. “Temos a redenção por meio do Seu sangue, o perdão dos pecados.” O arrependimento é a condição para o perdão, e o sacrifício do Senhor Jesus é o meio pelo qual ele é alcançado. ( b ). Onde há verdadeiro arrependimento, a necessidade de reconciliação com Deus será profundamente sentida, e o sacrifício da Cruz será aceito com grata alegria. ( c ).

3. Eles abandonaram o pecado . Todos os criminosos repudiaram suas esposas estranhas. Mesmo quando os filhos nasceram desses casamentos, tornando o afastamento das esposas e mães muito mais difícil e doloroso, as dificuldades foram superadas, a dor foi suportada e as esposas foram repudiadas. O verdadeiro arrependimento envolve reforma prática - mudança de conduta. ( d ). Assim, os homens cujos nomes estão registrados aqui são exemplos de arrependimento genuíno.

III. Como um incentivo ao arrependimento genuíno. Seu arrependimento foi aceito por Deus e, como resultado -

1. Seu pecado foi perdoado . Se o pecador "se desviar de seu pecado e fizer o que é lícito e correto"; & c. ( Ezequiel 33:14 ).

2. O favor divino foi concedido . A ira de seu Deus por este assunto foi desviada deles ( Esdras 10:14 ). Ele aprovou sua penitência e os abençoou em sua obediência.

Que os pecadores se encorajem a buscar o verdadeiro arrependimento. “Buscai ao Senhor enquanto se pode achar; invocai-o enquanto está perto: Que o ímpio abandone o seu caminho; e o homem injusto seus pensamentos ”, & c. ( Isaías 55:6 ). “Há perdão com Deus. (…) Com o Senhor há misericórdia e com Ele abundante redenção.

”“ Quem é um Deus semelhante a Ti, que perdoa a iniqüidade e passa pela transgressão do remanescente de Sua herança? Ele não retém Sua ira para sempre, porque se agrada da misericórdia. Ele se voltará novamente, Ele terá compaixão de nós; Ele subjugará nossas iniqüidades; e Tu lançarás todos os seus pecados nas profundezas do mar. ” ( e ).

ILUSTRAÇÕES

( a ) Em todo o mundo, em suas horas sérias, o coração anseia, suspira, geme e sofre com tristezas que não podem ser expressas, para ser libertado da escravidão do pecado e da morte. A Escritura não tem nenhuma outra doutrina sobre o assunto em qualquer uma de suas páginas, e dificilmente uma página onde esta não esteja. Leia as confissões ardentes do Salmo quinquagésimo primeiro, e de muitos outros antes e depois dele, onde o fogo do remorso, que é apenas o reflexo sombrio do pecado, quase visivelmente queima o coração do salmista; leia as terríveis descrições daquele estado do homem sem seu Redentor, escritas por Paulo aos Romanos; ou a trágica imagem das lutas terríveis de Paulo com a lei de seus membros; ou as terríveis profecias de uma sociedade esquecendo seu Senhor, dadas em Judas.

Lembre-se das narrativas de depravação na história das Escrituras, e as denúncias feitas pelos profetas sobre ela, e as exortações emocionantes contra ela pelos apóstolos. Lembre-se de que a Bíblia começa com a primeira invasão do pecado e termina com advertências sobre seus castigos. Acima de tudo, lembre-se de que a primeira palavra da nova dispensação foi "Arrepender-se" e sua consumação foi a cruz construída no Calvário para assegurar o perdão ao "arrependimento para com Deus e fé em nosso Senhor Jesus Cristo"; e você dificilmente precisará multiplicar esses sinais convincentes de que todas as ministrações de nossa religião à alma humana pressupõem que todos nós pecamos - ainda somos pecadores.

Se algum de vocês estiver disposto a reclamar que há muita pregação contra o pecado, aplique suas críticas à Bíblia. O Cristo a quem pregamos veio para ser um Salvador do pecado, não foi? É muito melhor pensar e sentir profundamente o que é o pecado agora, do que quando o “espaço para arrependimento” é trocado pela determinação do julgamento! - FD Huntington, DD

( b ) O arrependimento é necessário para o perdão - uma condição sine qua non -, embora não em qualquer aspecto no sentido de deserto, mas no sentido de existência indispensável ou de ser algo sem o qual a bênção não pode ser desfrutada. Esta é uma verdade, uma verdade bíblica. Mas não é o fundamento do perdão, ou de qualquer forma sua causa meritória. Essa é a expiação. E, de acordo com a Bíblia, em vez de o arrependimento ser a base do perdão, aquela que é a base do perdão é ela mesma o motivo, ou indução, ou persuasão, para o arrependimento.

É aquela consideração pela qual o Espírito de Deus na Palavra está sempre exortando os pecadores a se arrependerem e se voltarem para Deus ... Além disso, esse arrependimento é suficiente para obter o perdão, não há nada na analogia da Providência que nos autorize a concluir. Muito pelo contrário. O arrependimento e a reforma não colocam, de fato, na experiência atual da humanidade, os transgressores, no que diz respeito aos efeitos temporais de seus pecados, no mesmo estado como se nunca tivessem ofendido.

A saúde arruinada e a fortuna dos intemperantes e perdulários não são recuperadas no instante em que se arrependem e se reformam. Nem há qualquer razão para sustentar a posição. É muito manifesto que a presente obediência só pode cumprir a presente obrigação. Há, como muitas vezes foi observado, base tão boa para afirmar que a obediência anterior expia os pecados atuais quanto há para afirmar que a obediência presente expia os pecados anteriores.

O arrependimento não altera a natureza nem oblitera a culpa do passado; e o dever presente, mesmo estando livre de toda mistura e imperfeição, não pode fazer mais do que responder por si mesmo. Não pode possuir, para nós mesmos mais do que para os outros, nada da natureza ou eficácia de obras de supererrogação. Não haverá tais obras conhecidas no tribunal de Deus. - Ralph Wardlaw, DD

( c ) Nossa necessidade é a libertação de nosso mal, incluindo tanto perdão pelo passado quanto força agora; algo para

“Seja do pecado a cura dupla, -
Purifique-nos de sua culpa e poder.”

Manifestamente, isso não pode vir de nós mesmos. Deve vir dAquele a quem nossa ingratidão ofendeu; do Governante a quem nossa maldade egoísta prejudicou. Deve vir de Deus. Olhe atentamente para este desejo; pois é aquele ponto vital em toda a humanidade onde a tristeza é mais aguda e onde o alívio é mais alegre. O resultado certo do mal é a dor; de pecado persistente é morte. Daí a entrega voluntária à dor, a dor até a morte do corpo, é sentida e sempre foi sentida, como a expressão natural de uma alma penitente.

É propiciação; não porque Deus se agrada do sofrimento de Seus filhos, mas porque esse é o tributo adequado da alma à justa majestade da bondade e à santa autoridade do Direito. O governo sem penalidades acabou e todas as suas abençoadas proteções foram dissolvidas. Portanto, o coração honesto clama em sua vergonha e medo: "Deixe-me sofrer por meu pecado." O sofrimento por isso deve haver em algum lugar; a transgressão é um negócio caro; então deve ser sempre e sempre olhar; o direito deve permanecer de qualquer maneira; a lei deve ser sagrada, ou tudo se foi; e visto que nada é tão caro quanto a vida, e o sangue é o elemento da vida, a própria vida deve ser abandonada e “sem derramamento de sangue não há remissão.

”Dê o próximo passo. Só porque esta vida é tão querida, Aquele que nos ama infinitamente e a quem ela é mais querida do que a nós, estará disposto a dar por nós a Sua. Ele nem mesmo vai esperar pelo nosso consentimento; mas na abundância daquela compaixão indizível, na liberdade irresistível dessa bondade, Ele o fará de antemão - apenas nos pedindo que acreditemos que Ele fez isso e, aceitando nosso perdão, seremos atraídos por essa fé para o mesmo espírito abnegado.

Aqui está o amor, de fato. Sofrendo pela nossa paz! Sacrifício, não para que nosso serviço possa lucrar e pagar a Ele, mas para que nossa transgressão de uma lei perfeita seja perdoada, e a nobre vida de bondade desinteressada possa ser gerada em nós mesmos. - FD Huntington, DD

( d ) Alguns confessam seus pecados sem a intenção de abandoná-los. Ilusão maravilhosa! Como se fosse possível impor ao Todo-Poderoso mesmo. Como se a confissão oca dos lábios valesse alguma coisa contra a obstinada impenitência do coração! Muito bonita é aquela liturgia da Igreja estabelecida. No entanto, quantos há que se ajoelharam em sedas e cetins hoje, e encontraram um certo anódino para a consciência na mera repetição do clamor: “Ó Deus, Pai do céu, tem misericórdia de nós, miseráveis ​​pecadores”? Ou, para não procurar no exterior exemplos que podem ser encontrados em casa, quantos de nós dentro dessas paredes movemos os lábios e dobramos os joelhos, enquanto trancados inviolados em um canto seguro do coração espreita o tempo todo aquele mal que os lábios professaram expulsar.

Isso não é arrependimento. Em vez disso, assemelha-se a um artifício para iniciar o mundo sob uma nova pontuação, porque o antigo tornou-se inconvenientemente longo. O verdadeiro arrependimento sempre está voltado para o futuro e também para o passado; e confessar aqueles pecados que secretamente pretende repetir, ou que não é seu propósito abandonar, é enganar a consciência e zombar de Deus. - JG Pigg, BA

( e ) Você não pode acreditar muito na misericórdia de Deus. Você não pode esperar muito de Suas mãos. Ele é "capaz de fazer muito mais abundantemente acima de tudo o que pedimos ou pensamos". Nenhum pecado é tão grande a não ser que, vindo diretamente dele, um pecador arrependido possa ter esperança e crer que todo o amor de Deus será derramado sobre ele e que os mais ricos dons de Deus serão concedidos aos seus desejos. Mesmo que nossa transgressão seja agravada por uma vida anterior de piedade, e tenha dado aos inimigos grande ocasião para blasfemar, como Davi fez, ainda assim, a penitência de Davi pode levar à esperança de Davi em nossas almas, e a resposta não nos falhará.

Que nenhum pecado, por mais sombrio que seja, por mais repetido que seja, nos leve ao desespero de nós mesmos, porque esconde de nós nosso amoroso Salvador. Embora espancado repetidamente pela onda de nossas paixões e pecados, como alguns pobres marinheiros naufragados sugados de volta a cada onda retraçada e se lançando na arrebentação furiosa, ainda mantenha seu rosto voltado para a praia onde há segurança, e você lutará através de tudo, e embora fosse apenas em algumas tábuas flutuantes e pedaços quebrados do navio, chegará em segurança à terra.

Ele o sustentará com Seu Espírito e tirará o peso do pecado que o afundaria, por Sua misericordiosa misericórdia, e o trará de todas as águas turbulentas até a costa sólida . - Alex. Maclaren, DD