Esdras 8

NOTAS CRÍTICAS E EXPLICATIVAS.] Este capítulo contém - (i.) Uma lista dos chefes das casas, com o número de homens adultos que acompanhavam cada um deles, que foram com Esdras de Babilônia a Jerusalém ( Esdras 8:1 ). (ii.) Um relato do acampamento por três dias no rio Ahava, e as ações lá; viz., obtenção de ministros para o serviço do Templo ( Esdras 8:15 ); proclamar e observar um jejum religioso ( Esdras 8:21 ); providenciar a guarda segura durante a viagem das ofertas e dos vasos preciosos para o Templo ( Esdras 8:24 ).

(iii.) Um breve registro de sua partida de Ahava e chegada a Jerusalém ( Esdras 8:31 ); e (iv.) Da entrega cuidadosa dos tesouros no Templo ( Esdras 8:33 ), da oferta de sacrifícios a Deus ( Esdras 8:35 ) e da entrega de suas comissões aos tenentes do rei ( Esdras 8:36 )

Esdras 8:1. O chefe de seus pais] ou, "os chefes de suas famílias". Keil: “Os chefes das casas”.

Esdras 8:2]. Essa lista é paralela à do cap. Esdras 2:3 . Muitos dos nomes de família (ou, como Keil os chama, “designações de raças”, por exemplo , Pharosh, Pahath-moab, etc.) são comuns a ambos; enquanto algumas são encontradas em cada uma delas ausentes umas das outras.

A presença dos mesmos sobrenomes “em ambas as listas deve ser explicada pela circunstância de que partes de” tais famílias ou raças “voltaram com Zorobabel, e que o resto não seguiu até a partida de Esdras”. O número de famílias na lista de Esdras é menor do que na de Zorobabel, e os membros de cada família menos numerosos. O número total de homens adultos, incluindo levitas e netinins ( Esdras 8:18 ), que voltaram com Esdras foi de 1775, de acordo com esta lista.

Esdras 8:2]. O primeiro membro de Esdras 8:3 provavelmente deve ser unido a Esdras 8:2 : Dos filhos de Davi; Hattush, dos filhos de Secanias] É quase certo que este é o Hattush de 1 Crônicas 3:22 , filho de Semaías e neto de Secanias.

Esdras 8:5]. O texto hebraico parece ser imperfeito aqui por causa da queda de um nome. Keil sugere que a leitura, como na LXX., Deve ser: “Dos filhos de Zattu, Secanias, filho de Jahaziel”. (Comp. Cap. Esdras 2:8 )

Esdras 8:10]. Um defeito semelhante parece existir no texto deste versículo. A deficiência é suprida na LXX., “E dos filhos de Bani, Selomite, o filho de Josifia”. (Comp. Cap. Esdras 2:10 .) Esta emenda também é aceita por Keil.

Esdras 8:13. E dos últimos filhos de Adonikam] & c. “Aqui, em vez do nome do chefe da casa, lemos as palavras 'último, e estes são seus nomes'; após o que três nomes são dados, e não até então, 'e com eles sessenta homens'. Aqui, então, não é o chefe da casa que é nomeado, mas em seu lugar três chefes de família, totalizando sessenta homens.

Agora, como essas três famílias não formavam uma casa, esses sessenta filhos de Adonicão que retornaram com Esdras são, em relação aos seiscentos e sessenta e seis filhos de Adonicão que retornaram com Zorobabel (cap. Esdras 2:13 ), designados os últimos, ou os últimos chegaram, e assim constituíram-se com eles como uma casa. ”- Keil .

Esdras 8:15. O rio que corre para Ahava] Em Esdras 8:21 ; Esdras 8:31 : “o rio de Ahava”. O nome de um lugar e de um rio. “As últimas pesquisas”, de acordo com o Sr.

Grove ( Bibl. Dict. ), “São a favor de ser o Hit moderno , no Eufrates, exatamente a leste de Damasco”, e a noroeste da Babilônia, da qual ficava a cerca de oitenta milhas de distância. O local é famoso por suas nascentes de betume. “O rio de Ahava” é um pequeno riacho que deságua no Eufrates. E lá ficamos em tendas por três dias] Desta declaração, e aquela de Esdras 8:31 , "Partimos do rio de Ahava no décimo segundo dia do primeiro mês", aprendemos que eles chegaram a Ahava no nono dia do primeiro mês; a viagem de Babilônia tendo começado no primeiro dia daquele mês (cap. Esdras 7:9 ).

Esdras 8:17. Casiphia] “um lugar de local incerto na estrada entre Babilônia e Jerusalém”. - Bibl. Dict. “O lugar Casiphia é totalmente desconhecido, mas não pode estar longe do rio Ahava.” - Keil . Parece que tanto os Levitas quanto os Netinins, as ordens superiores e inferiores dos ministros do Templo, se estabeleceram em Casiphia; e que Iddo era o chefe do lugar e possuía considerável influência entre essas ordens.

Esdras 8:18. Pela boa mão de nosso Deus sobre você] (Comp. Cap. Esdras 7:6 ; Esdras 7:9 ; Esdras 7:28 .

) Um homem de entendimento] Hb .: Ish sechel . Keil considera isso um nome próprio. Mas parece-nos melhor tomá-lo como no AV; ou como Fuerst traduz, "Um homem de conhecimento". O homem de entendimento foi chamado Sherebiah. O ו copulativo ( e ) foi provavelmente “inserido por um copista descuidado” ou, se for mantido, deve ser traduzido até mesmo . “Um homem de entendimento ... até mesmo Sherebiah.

”Ele é novamente mencionado em Esdras 8:24 ; Neemias 8:7 ; Neemias 9:4 ; Neemias 10:12 ; Neemias 12:24 .

Esdras 8:19. Hasabias] é novamente mencionado em Esdras 8:24 ; Neemias 10:11 ; Neemias 12:24 .

Esdras 8:20. Os netineus] (Ver cap. Esdras 2:43 .) Todos eles foram expressos pelo nome], isto é, Ido enviou uma lista deles a Esdras.

Esdras 8:21. Uma maneira certa] Fuerst: Uma forma “uniforme” ou “simples”; isto é, uma viagem próspera (Comp. Jeremias 31:9 : “Um caminho reto, em que não tropeçarão.”)

Esdras 8:24. Então separei doze dos chefes dos sacerdotes, Serebias] & c. Parece da tradução do AV que Sherebiah e Hashabiah eram sacerdotes; mas eles já foram descritos como levitas ( Esdras 8:18 ).

O Heb. é לְשֵׁרֵבְיָה; mas no AV, como na Vulgata, ל não é traduzido. Keil sugere que para לְ, devemos ler וְ, e traduzir, "e Sherebiah;" por isso, se retermos לְ e traduzirmos “para Serebias”, “colocaremos os sacerdotes em uma relação servil com os levitas, contrária à sua verdadeira posição”. Preferimos reter o לְ e traduzir: “Então separei doze dos chefes dos sacerdotes para Serebias”, & c.

Isso não envolveria a subordinação dos sacerdotes aos levitas; mas significaria que Esdras nomeou doze chefes dos sacerdotes para atuar com doze chefes de Levitas, dos quais Serebias e Hasabias eram dois, na guarda das ofertas pelo Templo durante a jornada.

Esdras 8:26. Seiscentos e cinquenta talentos de prata] De acordo com as tabelas do Dr. Arbuthnot, isso seria equivalente a £ 222.421,17s. 6d. do nosso dinheiro; e de acordo com a estimativa do Sr. RS Poole ( Bibl. Dict. ), cerca de £ 260.000. De ouro, cem talentos] ou £ 547.500 de nosso dinheiro, de acordo com o Dr. Arbuthnot, e um pouco mais de £ 1.000.000, de acordo com o Sr. Poole.

Esdras 8:27. Dois vasos de cobre fino, precioso como ouro] Margem: “Hebr .: 'amarelo, ou bronze brilhante, desejável como ouro.' ”“ Eles podem ter sido ”, diz o cônego Farrar,“ de orichalcum, como os vasos persas ou indianos encontrados entre os tesouros de Dario (Aristot. De Mirab. Auscult.). ”- Bibl. Dict. Keil fala deles assim: “Dois vasos de bronze de fino brilho dourado, preciosos como ouro”.

Esdras 8:29. As câmaras da casa do Senhor] (Comp. 1 Reis 6:5 ; Neemias 13:5 )

Esdras 8:31. O rio de Ahava] (Ver notas em Esdras 8:15 .) Ele nos libertou de] & c. (Comp. Esdras 8:22 .)

Esdras 8:32. Morou ali três dias] para descansar depois das fadigas e provações de sua longa jornada. (Comp. Neemias 2:11 .)

Esdras 8:33. Meremote, filho do sacerdote Urias] Ele é mencionado novamente em Neemias 3:4 ; Neemias 3:21 ; Neemias 10:5 ; Neemias 12:3 .

Eleazar, filho de Finéias] é provavelmente a pessoa citada em Neemias 12:42 . Meremoth e Eleazar eram sacerdotes. Jozabade, filho de Jesua] é mencionado no cap. Esdras 10:23 ; Neemias 8:7 . Noadiah, o filho de Binnui] não é mencionado na história subsequente. Jozabad e Noadiah eram levitas ilustres.

Esdras 8:34. Por número e por peso] & c. Os vasos foram pesados ​​e contados; o ouro e a prata provavelmente foram apenas pesados. E todo o peso estava escrito naquele momento] “ ou seja, uma lista autêntica foi feita na entrega que então ocorreu.” - Keil .

Esdras 8:35. Os filhos daqueles que foram levados, que saíram do cativeiro] ou seja, aqueles que voltaram com Esdras. Ofertas queimadas oferecidas] & c. (Comp. Capítulo Esdras 6:17 ; e veja as notas desse versículo.)

Esdras 8:36. Os tenentes do rei] Keil: "Os sátrapas do rei." Ele diz que eles “eram os chefes militares da província”. Rawlinson diz que eles “eram a classe mais alta dos governadores provinciais persas”. Os governadores] eram, de acordo com Keil, "os chefes do governo civil". Rawlinson: “Isso denota um grau inferior de oficial.” Eles promoveram o povo] & c., Ou “eles apoiaram o povo”, & c.

A MONTAGEM EM AHAVA

( Esdras 8:1 )

I. A longa jornada começou. “Estes são agora os chefes de seus pais, e esta é a genealogia dos que subiram comigo de Babilônia”, & c. “No primeiro dia do primeiro mês” (cap. Esdras 7:9 ), eles partiram de Babilônia e continuaram sua jornada por vários dias sem nenhum acampamento prolongado.

Eles iniciaram sua jornada, pensamos, com uma mistura de sentimentos de esperança e medo. Eles foram encorajados pela esperança de alcançar sua famosa pátria, e de lá desfrutar dos preciosos privilégios de sua religião; mas o prazer dessas antecipações foi moderado pelo pensamento das dificuldades e perigos da longa jornada que os esperava. Além disso, é quase certo que, ao deixar Babilônia, a maioria deles estava sacrificando vantagens temporais, rompendo associações preciosas e separando-se de amigos queridos, e essas coisas não poderiam ter sido feitas sem muito sofrimento mental; mas ao serem convocados para o dever e os convites de privilégios sagrados, eles deliberadamente enfrentaram essas provações e saíram de Babilônia.

II. Uma importante inspeção feita. “E ajuntei-os perto do rio que corre para Aava; e lá permanecemos em tendas por três dias; e eu vi as pessoas e os padres. ” No nono dia do primeiro mês eles acamparam em Ahava, eles permaneceram lá “em tendas três dias” ( Esdras 8:15 ), e então, “no décimo segundo dia do primeiro mês,” eles partiram do rio de Ahava para ir a Jerusalém ( Esdras 8:31 ). Esta parada ilustra—

1. A necessidade de estações de descanso . A companhia com Ezra precisava de descanso após a emoção e as provações de sua partida e as labutas da primeira etapa de sua longa jornada. O Todo-Poderoso reconheceu e proveu a necessidade de descanso do homem quando ordenou que a noite sucedesse ao dia, e na instituição do sábado. Jesus Cristo reconheceu isso e disse a Seus discípulos: “Vinde vós, à parte, a um lugar deserto, e repousai um pouco”. Em nossa peregrinação de vida, há momentos em que precisamos descansar um pouco de nosso trabalho e, se possível, deixar de lado nossas preocupações. ( a ).

2. O uso de estações de descanso . Esdras empregou os três dias que foram gastos em Ahava de tal maneira que resultaram em grandes vantagens para sua companhia. Ele revisou as pessoas reunidas, & c. O tempo de descanso não deve ser perda de tempo. Como indivíduos, devemos usar nossos períodos de descanso para recapitular a maneira pela qual o Senhor nos guiou, para considerar nossa condição e circunstâncias presentes, e para nos prepararmos para o trabalho futuro. E se uma igreja tem descanso relativo por um breve período, esse descanso deve ser empregado em equipar seus membros para um serviço mais vigoroso.

III. Uma grave deficiência descoberta. “Vi o povo e os sacerdotes e não encontrei nenhum dos filhos de Levi.” Não havia levitas na companhia, exceto os sacerdotes, e eles tinham seus próprios deveres. Todos os sacerdotes eram “dos filhos de Levi”, mas todos os “filhos de Levi” não eram sacerdotes, mas apenas aqueles que eram da família de Aarão. Dos próprios levitas, membros das outras famílias da tribo de Levi, que ministravam subordinados aos sacerdotes, Esdras não conseguiu encontrar nenhum em sua companhia.

Nenhum deles estava presente. Isso foi para seu descrédito. Deviam estar mais ansiosos por abraçar a oportunidade de ir a Jerusalém e ali assumir os deveres de sua sagrada vocação. Aqueles que possuem sagrados privilégios e se empenham no desempenho de sagrados deveres nem sempre são caracterizados pelo zelo pessoal e devoção pela causa de Deus. Os ministros religiosos às vezes são lentos em fazer sacrifícios pessoais e prestar assistência pessoal, mesmo em um bom empreendimento. ( b ). Eles devem ser líderes, etc.

4. O suprimento da deficiência procurada. “Então enviei para Eliezer, para Ariel, para Shemaiah, e para Elnathan,” & c. ( Esdras 8:16 ). Esdras não estava disposto a prosseguir antes de conseguir um bando de levitas para acompanhá-los. Os meios que ele empregou para obtê-los são dignos de nota. Ele os procurou -

1. Por meio de homens influentes . Ele chamou onze líderes de sua empresa; nove deles são caracterizados como “chefes” e os outros dois como “homens de entendimento” ou sabedoria ( Esdras 8:16 ), e os enviaram em busca de “ministros para a casa de Deus”. Esses homens provavelmente teriam sucesso onde homens de um tipo inferior teriam falhado. Assuntos importantes devem ser confiados apenas a homens competentes.

2. Enviando-os para o lugar certo . Ele “os enviou ao lugar de Casiphia”. Conjeturou-se que havia em Casiphia um colégio “para a educação de sacerdotes, levitas e netinins, presidido por Ido; onde eles tinham o livre exercício de sua religião, e tinham um apoio tão confortável que não estavam inclinados a remover. 'É muito provável que eles tivessem suas sinagogas ou outros locais onde se reuniam para cultos religiosos; pois encontramos o povo recorrendo a Ezequiel em seu cativeiro, e ele pregando a eles a Palavra de Deus, em muitos lugares de seu livro ( Ezequiel 33:31 ), etc.

E muito provavelmente Esdras era um instrutor entre eles. ' ”- Bispo Patrick . Mas, além de conjecturas, é claro que um número considerável de levitas e netinins morava em Casiphia, e que Esdras estava ciente do fato; portanto, para aquele lugar ele despachou seus mensageiros.

3. Enviando-os para o homem certo . Esdras “mandou-os a Ido, o chefe”, & c. Ido provavelmente era um levita; sendo os netineus uma classe inferior de servos do Templo, não é de todo provável que um deles fosse o “chefe” dos levitas. Iddo era "o chefe no lugar de Casiphia", estava evidentemente disposto a promover o movimento sob o comando de Esdras e, por ter enviado uma lista dos nomes dos que iam de Casiphia ( Esdras 8:20 ), parece ter sido um homem de hábitos metódicos e empresariais.

4. Enviando-os com instruções precisas . Esdras "disse-lhes o que deveriam dizer a Iddo", & c. Margem: “Hebr .: 'Ponho palavras em sua boca'. ”Assim, esta missão foi admiravelmente selecionada e enviada, e merecia sucesso. ( c ).

V. O suprimento da deficiência obtida. “E pela boa mão de nosso Deus sobre nós, eles nos trouxeram um homem de entendimento”, & c. ( Esdras 8:18 ). Perceber-

1. O suprimento era suficiente . Cerca de quarenta levitas e duzentos e vinte netinins foram de Casiphia e se juntaram aos exilados que voltavam sob o comando de Esdras.

2. O suprimento era variado . Havia levitas e netineus “para o serviço dos levitas”. Diferentes graus de ministério são necessários para as várias esferas de serviço na Igreja de Deus.

3. O suprimento era notável pela presença de pelo menos um homem de habilidade notável . “Eles nos trouxeram um homem de entendimento, dos filhos de Mali, o filho de Levi, o filho de Israel, o mesmo Serebias.” Posteriormente, esse homem prestou um serviço importante na história do povo, como vemos em Esdras 8:24 ; Neemias 8:7 ; Neemias 9:4 ; Neemias 10:12 ; Neemias 12:24 .

4. O suprimento foi obtido pela bênção de Deus . “Pela boa mão de nosso Deus sobre nós, eles nos trouxeram”, & c. Assim, Esdras atribui o sucesso desta missão à assistência graciosa de Deus.

“A não ser que o Senhor conduza o plano,
Os melhores esquemas combinados são vãos,

E nunca pode ter sucesso;

Gastamos nossas forças miseráveis ​​em vão!
Mas se nossas obras em Ti forem realizadas

Eles serão abençoados de fato. "

- C. Wesley.

“Se”, diz M. Henry, “onde houver falta de ministros, as vagas forem bem supridas, que Deus tenha a glória, e Sua boa mão seja reconhecida como qualificando-os para o serviço, inclinando-os a isso, e então abrindo um porta de oportunidade para eles. ”

ILUSTRAÇÕES

( a ) Será confessado por todos os homens, mesmo pelos mais verdadeiros escravos de sua ambição incessante, que às vezes é necessário descanso físico. O membro dolorido pede por isso; a mão que está tão cansada que não pode mais segurar uma caneta, ou ferramenta, ou arma de guerra, diz, em sua fraqueza trêmula: "Deixe-me descansar um pouco;" e o cérebro febril, superlotado, excitado quase à loucura, diz, em sua insônia, latejante e calor: “Deixe-me descansar um pouco.

”Bem, então aqui está muito ganho. Seremos capazes de fazer o nosso caminho deste ponto baixo para uma fase muito mais elevada de descanso, e encontrar o nosso caminho para cima, do clamor da carne fraca e exausta, para as necessidades maiores, mais solenes e urgentes de nossa super- natureza espiritual excitada; compreenderemos, em certo grau, que nossas mais elevadas e divinas faculdades devem ocasionalmente fazer uma pausa, descansar e se recuperar, se quiserem cumprir totalmente, com perfeição e perfeição, todos os deveres e obrigações que o Deus Todo-Poderoso lhes impôs. O descanso é tão necessário quanto o trabalho. Ele não é um filósofo, mas um louco, que acende a vela de sua vida em ambas as extremidades. - Joseph Parker, DD

( b ) Há um antigo provérbio: “O rato do templo não teme o ídolo do templo”. É uma experiência dolorosa, presente no coração da maioria de nós, quão diferente é o espanto do primeiro culto em que ministramos, e do quinquagésimo ou centésimo. A princípio, colocar a sobrepeliz era uma dedicatória - a entrada na sacristia era uma solenidade - as frases iniciais, a exortação, a confissão lidas por nossos lábios pareciam consagrar aqueles próprios lábios a um novo uso e uma nova religião.

O mesmo acontecia com cada função do santo ofício. A primeira leitura dos Mandamentos - o primeiro sermão - a primeira comunhão em que seguimos com a taça - o primeiro batismo, o primeiro casamento - a primeira visita a um quarto de doente, a primeira oração elogiosa ao lado dos moribundos, o primeiro ditado das palavras, “Pó em pó”, perto da sepultura aberta - cada um foi um evento, cada um foi uma época, da vida interior - teve um efeito, um efeito espiritual, sobre o homem consciente e imortal.

Pode ser que confiamos nisso - julgamos desnecessário impressionar o sentimento, transformar a emoção em princípio, orando e observando - confiantes de que a repetição da ocasião reavivaria o efeito - confiamos nisso e o deixamos lá. Um ano depois, podíamos ficar imóveis diante do túmulo, conversar e rir na sacristia, cair no sono enquanto líamos as orações. Mesmo com os melhores esforços feitos e persistidos, não poderíamos jamais despertar a solenidade do início. O dever se torna hábito, o hábito se torna familiaridade, e a familiaridade, se não gera desprezo, pelo menos proíbe aquele tipo de admiração que é mais natureza do que graça.

E alguns de nós cometem o erro fatal de esperar que nossa profissão nos torne ou nos mantenha espirituais. Vivendo sempre em coisas sagradas, o que podemos ser senão santos? Aprendemos uma nova lição com o passar dos anos - e embora possamos agradecer ainda pela bênção de ter a vida interior e exterior de uma só peça e de uma cor, ocupados nos mesmos pensamentos e nos mesmos estudos, mutuamente úteis e solidários com uns aos outros - mas sentimos cada vez mais que não há segurança, nesta harmonia, para uma vida santa; que não há estrada real, mas aquela que está aberta a todos os viajantes, para a vida do santo e para o descanso do santo; mais do que isso, existe até um risco adicional, para o sacerdote do templo de Deus, para que ele não ache aquele "comum" a ele que é "sagrado" para todos, apenas porque ele deve tocar e cuidar diariamente, preparar e dispensar diariamente ,

Não há nada a fazer a não ser dizer a nós mesmos e agir de acordo com isso: "Como pessoas, como sacerdotes." Exatamente o que eles querem, eu quero - exatamente o que eu lhes ordeno que façam, eu farei. Vou me preparar para o meu trabalho, vou fazer o meu trabalho, não como se pudesse santificar, não como se fosse (por si mesmo), aqui ou ali quanto ao estado da minha alma, mas como necessitando, como qualquer comércio ou artesanato mais comum, uma alma em paz com Deus de antemão, uma alma em plena comunhão com Deus de antemão, uma alma ocupada pelo Espírito Santo buscada e acalentada, uma alma que sempre está diante de Deus, por Ele primeiro vivificada, depois a Ele ministrando. - CJ Vaughan , DD

( c ) Os ministros não serão encontrados prontos, e os ministros não podem ser feitos sob encomenda. Não existe um caminho real para o abastecimento do ministério. Não há clima em que os ministros sejam indígenas. Não há nenhuma patente pela qual os ministros possam ser fabricados. O ministério é um dom, o ministério é um crescimento, o ministério é uma inspiração. Nem todo homem culto - muito menos todo homem inculto - é capaz disso.

O ministro é o produto final de uma longa operação da Providência e da graça, trabalhando individualmente, trabalhando secretamente e sem prestar contas de si mesmo. Quando nosso Senhor olhou para as vastas multidões sem pastores, Ele tinha apenas uma sugestão a fazer para o suprimento ministerial: "Rogai ao Senhor da colheita" - e Ele mesmo estava lá - "para que enviasse" - e a palavra é um muito forte - “trabalhadores em Sua colheita.

“Esta é a única esperança agora. Em comparação com isso, qualquer outra sugestão deve ser tímida e provisória. No entanto, algo talvez possa ser feito por um olho perspicaz e experiente voltado para nossas escolas e lares. Inteligência jovem, diligência jovem, devoção jovem, buscada pela vigilância amorosa do mestre ou ministro, podem ser moldados, aqui e ali, até mesmo de uma linhagem humilde, por uma influência sábia e às vezes uma generosa generosidade, em uma eventual aptidão para o ministério. Promover essa promessa, mas em um ou dois casos, até o cumprimento, é uma ambição nobre para qualquer pessoa que se preocupa com o futuro de sua Igreja. - Ibid.

OS COMPANHEIROS DE EZRA EM SUA VIAGEM A JERUSALÉM

( Esdras 8:1 )

As seguintes observações são sugeridas por estes versos: -

1. Enquanto o amor ao mundo e o temor da cruz induzem a maioria dos homens a negligenciar a salvação do Evangelho, aqueles que obedecem ao gracioso chamado permanecem registrados no Livro da Vida e serão honrados pelo próprio Deus ( Esdras 8:1 ).

2

Quando alguns membros de uma família abraçam o Evangelho, aqueles que ficam para trás provavelmente o seguem; até que às vezes, em resposta a orações fervorosas, os últimos são trazidos ( Esdras 8:13 ).

3

Ai de mim! que ministros professos, que deveriam assumir a liderança em toda boa obra, são geralmente tão atrasados ​​em trabalhar, ou se aventurar ou sofrer na causa de Deus, e precisam ser estimulados pelo exemplo e exortações até mesmo de seus irmãos leigos! ( Esdras 8:15 , última parte).

4

Mas aqueles que se dirigem a eles nessas ocasiões devem ser "chefes" ou "homens de entendimento"; para que não fiquem irritados, em vez de serem persuadidos ( Esdras 8:16 ). Eles não devem, entretanto, ser deixados à sua negligência: e seus irmãos superiores, tendo-lhes dado um bom exemplo, podem enviar ou falar com eles, com mais autoridade e efeito do que outros podem; e muitas vezes aqueles que antes eram desatentos lucrarão com admoestações mansas e fiéis.

5. Quando os ministros para a obra da casa de nosso Deus são levantados, que são homens de piedade e entendimento, devemos reconhecer “a boa mão de nosso Deus sobre nós” e dar-Lhe o louvor; como devemos, em todos os momentos, elevar nossas orações a Ele por esta bênção à Sua Igreja ( Esdras 8:18 ). - Organizado com Scott's Comm.

HOMENS DE COMPREENSÃO

( Esdras 8:18 )

“ Pela boa mão de nosso Deus sobre nós, eles nos trouxeram um homem de entendimento ... Serebias. ”

Sherebiah não era apenas um homem de conhecimento e inteligência, mas de sabedoria e prudência. Sechel , aqui traduzido como “compreensão”, significa excelências morais, bem como habilidades mentais, como pode ser visto em seu uso em outro lugar. A palavra traduzida “os entendidos” em Daniel 11:35 , e “os que são sábios” em Daniel 12:3 , vem do mesmo verbo que sechel , viz.

, sachal . “O temor do Senhor é o princípio da sabedoria; um bom entendimento ( sechel ) têm tudo o que fazem ”, & c. ( Salmos 111:10 ). “Não há sabedoria sólida, mas na verdadeira piedade.” ( a ).

O texto ensina que—

I. Homens de entendimento são dons de Deus. Esdras traça a presença de Serebias entre eles até "a boa mão de seu Deus sobre eles". Homens sábios são dons de Deus, na medida em que—

1. Eles derivam suas habilidades Dele . Ele concedeu-lhes as faculdades e capacidades de sua natureza mental e moral.

2. Eles desenvolvem corretamente suas habilidades por meio de Sua bênção . Ele os inspira a todos os propósitos dignos e os ajuda em sua execução.

3. Eles alcançam suas excelências morais por Sua bênção . Eles “são sua obra”, & c. ( Efésios 2:10 ). “Pela graça de Deus eles são o que são” ( 1 Coríntios 15:10 ).

II. Homens de entendimento são de grande valor entre os homens. Esdras percebeu o valor de Sherebiah para sua companhia, reconheceu a bondade de Deus em sua chegada entre eles, registrou sua qualidade e sua vinda e o achou muito útil posteriormente. Homens de entendimento são de grande valor na sociedade porque—

1. A compreensão é essencial para o emprego benéfico de outros dons e poderes . Por exemplo-

(1.) Zelo sem compreensão é uma coisa muito perigosa. “Zelo sem conhecimento é como uma expedição para um homem no escuro.”
(2.) Força sem compreensão freqüentemente age de forma prejudicial. “A sabedoria é melhor do que a força (…) A sabedoria é melhor do que as armas de guerra; mas um pecador destrói muito bem. ”

"É excelente

Para ter a força de um gigante; mas é tirânico Usá-
lo como um gigante. ”- Shakespeare .

(3.) Grandes dons de qualquer espécie sem excelências morais são produtivos de grandes males. Sem graça, grandes poderes são grandes motores de dano e ruína, uma maldição e não uma bênção para a sociedade. O “bom entendimento” é necessário para garantir a utilidade de grandes habilidades.
2. O próprio emprego do entendimento confere grandes benefícios à sociedade .

(1) Na restrição de projetos insensatos e pecaminosos. Temos um exemplo em Atos 5:34 .

(2) Em originar e incitar a projetos bons e sábios.
(3.) Na concepção de métodos apropriados para a realização de tais projetos.

(4) E para orientação na vida e no trabalho em geral. “É lucrativo dirigir a sabedoria.” Veja como Serebias foi útil para os judeus ( Esdras 8:24 ; Neemias 8:7 ; Neemias 9:4 ; Neemias 10:12 ; Neemias 12:24 ). ( b ).

CONCLUSÃO: Cabe a nós -

1. Louvar a Deus pelos homens de entendimento .

2. Para premiar tais homens . Freqüentemente, eles foram negligenciados e freqüentemente perseguidos cruelmente enquanto viviam e honrados após a morte. Vamos valorizá-los muito enquanto eles ainda estão conosco. ( c ).

3. Esforçar-se para se tornarem homens de entendimento . “A sabedoria é o principal: obtenha sabedoria; e com toda a tua obtenção, obtenha entendimento. " “No entendimento sejam os homens.” ( d ).

ILUSTRAÇÕES

( a ) O maior homem é aquele que escolhe o que é certo com a resolução mais invencível; que resiste à tentação mais dolorosa por dentro e por fora; quem carrega os fardos mais pesados ​​com alegria; quem é mais calmo nas tempestades e mais destemido sob ameaças e carrancas; cuja confiança na verdade, na virtude e em Deus é mais infalível . - Sêneca .

Lembre-se de que ele é de fato o homem mais sábio e mais feliz que, pela constante atenção do pensamento, descobre a maior oportunidade de fazer o bem e, com resolução ardente e animada, supera toda oposição para que possa aproveitar essas oportunidades . - P. Doddridge , DD

( b ) Não podemos olhar, por mais imperfeitamente que seja, para um grande homem sem ganhar algo por ele. Ele é a fonte de luz viva, da qual é bom e agradável estar perto; a luz que ilumina, que ilumina, as trevas do mundo; e isso, não apenas como uma lâmpada acesa, mas antes como uma luminária natural, brilhando pelo dom do Céu; uma fonte de luz fluindo, como eu disse, da percepção original nativa, da masculinidade e da nobreza heróica, em cujo esplendor todas as almas sentem que está bem com elas. - Thomas Carlyle .

( c ) Não nos esqueçamos de que, se a honra é para os mortos, a gratidão só pode ser para os vivos. Aquele que uma vez esteve ao lado do túmulo, para olhar para trás, para a companhia que foi fechada para sempre, sentindo quão impotente, ali estão o amor selvagem e a profunda tristeza, para dar um momento de prazer ao coração sem pulsação, ou expiar em a menor medida para o espírito que partiu para a hora da indelicadeza, dificilmente incorrerá no futuro aquela dívida para com o coração, que só pode ser descarregada até o pó.

Mas a lição que os homens recebem como indivíduos não aprendem como nações. Repetidas vezes eles viram seus mais nobres descerem à sepultura, e pensaram que era suficiente guarnecer a lápide quando não tinham coroado a testa, e prestar homenagem às cinzas que negaram ao espírito. Que não os desagrade o fato de serem convidados, em meio ao tumulto e ao deslumbramento de sua vida agitada, a ouvir as poucas vozes e a vigiar as poucas lâmpadas que Deus acendeu e acendeu para encantar e guiá-los, para que eles podem não aprender sua doçura por seu silêncio, nem sua luz por sua decadência. - John Ruskin, MA

( d ) Se você olhar para o que mantém o mundo em movimento, você concluirá imediatamente que a maioria dos homens ao seu redor está sob a influência atuante de uma máxima muito diferente daquela apresentada em Provérbios 4:7 : “A sabedoria é a coisa principal: obter sabedoria; e com toda a tua obtenção, obtenha entendimento. " Você pode, sem ser acusado de calúnia, ler: “O dinheiro é a coisa principal; portanto, ganhe dinheiro; e com toda a tua aquisição, ganhe uma fortuna .

”Isso, ai! é a "única coisa necessária" do mundo. Tudo o mais é adiado para isso. O conselho do mundo para os jovens é: “Ganhe dinheiro primeiro. Garanta uma competência ”, palavra cujo limite nunca é definido; “E quando isso for feito, você terá tempo livre para pensar no que as pessoas boas chamam de 'coisas melhores'. Lembre-se da chance principal. Este mundo é aquele com o qual devemos lidar primeiro, visto que somos colocados em primeiro lugar nele. Este mundo , então, primeiro, e depois o próximo . ” Ah! que ilusão! - Ralph Wardlaw, DD

Trabalhem para serem homens de conhecimento e sólida compreensão. Um julgamento correto é uma misericórdia preciosa e conduz muito à integridade de coração e vida. Um julgamento fraco é facilmente corrompido; e se ela já foi corrompida, a vontade e a conversa seguirão rapidamente. Sua compreensão é a entrada ou entrada para toda a alma; e, se você for fraco lá, suas almas são como uma guarnição que tem portões abertos ou malguardados; e se o inimigo entrar uma vez, toda a cidade será rapidamente sua. A ignorância é praticamente todo erro; portanto, que a Bíblia esteja muito em suas mãos e coração. - R. Baxter .

A CONFIANÇA DE EZRA EM DEUS

( Esdras 8:21 )

I. Confiança em Deus declarada. “Tínhamos falado ao rei, dizendo: A mão do nosso Deus”, & c. ( Esdras 8:22 ). Aqui está uma declaração de fé -

1. Em Sua providência . Esdras acreditava que Deus estava interessado nos assuntos humanos; que “Seus olhos estão sobre os caminhos do homem, e Ele vê todos os seus passos”; e que Sua mão estava trabalhando entre os homens, dirigindo e controlando, recompensando e punindo-os. ( a ).

2. Em Sua providência , promovendo de forma eficiente os interesses de Seu povo . “A mão do nosso Deus está sobre todos os que o buscam.” Ele considera Seu povo com aprovação, guia seus passos, protege-os e protege seus interesses e faz "todas as coisas contribuírem para o bem deles".

3. Em Sua providência, em oposição àqueles que O abandonam . “Seu poder e sua ira são contra todos os que O abandonam.” O poder que opera pela justiça deve ser hostil aos que praticam a iniqüidade. O governo de um Deus santo deve se colocar contra a impiedade e maldade.

II. A confiança em Deus é testada. Uma longa jornada, que envolveria muitas dificuldades e perigos, estava diante de Esdras e sua grande companhia; e ele foi o líder responsável nessa jornada. Ele pode confiar em Deus e em Sua providência agora? Sua confiança foi testada -

1. Pela necessidade de orientação . A jornada em que estavam entrando era longa; eles exigiam que alguém os guiasse "no caminho certo". Eles não tinham nenhum símbolo visível da presença de Deus com eles e guiando-os, como seus pais tinham na coluna de nuvem durante o dia e na coluna de fogo à noite. Podem Esdras e seus companheiros confiar na invisível “mão de Deus” neste assunto?

2. Por sua necessidade de proteção . A jornada que os esperava era perigosa.

(1.) Havia perigo do "inimigo no caminho". O país pelo qual eles tiveram que viajar estava infestado de freebooters árabes. E parece provável, de Esdras 8:22 ; Esdras 8:31 , que um plano havia sido arranjado por alguns deles para atacar e saquear esta empresa.

(2.) Este perigo foi aumentado pelos tesouros que eles carregavam com eles. Havia sua própria “substância”, ouro, prata e vasos preciosos para o serviço do Templo; o ouro e a prata sozinhos, de acordo com um cálculo, valem mais de três quartos de milhão de nosso dinheiro e, de acordo com outro, mais de um milhão e um quarto. Que tentação isso seria para “o inimigo no caminho.

”
(3). Seu perigo também aumentava pelo caráter e composição de sua empresa. Entre eles estavam muitas mulheres e “pequenos”, que em caso de um ataque não poderiam ajudar a repeli-lo, mas eles próprios precisariam de defesa. Assim, se fossem agredidos, seriam capazes de oferecer apenas uma resistência fraca. Pode Esdras confiar sua defesa nas mãos de Deus sobre eles para o bem? Ele pode avançar em direção ao “inimigo no caminho”, confiando naquele poder que é contra os iníquos? Ou ele buscará ajuda em outro lugar?

III. A confiança em Deus é mantida. Esdras considerou sua posição e perspectivas, suas dificuldades e perigos, e suas necessidades consequentes, e ele decidiu confiar em Deus para todos e dar uma prova prática de sua confiança:

1. Em não buscar orientação e defesa do rei . “Tive vergonha de exigir do rei um bando de soldados e cavaleiros para nos ajudar contra o inimigo no caminho.” Os termos da comissão do rei a Esdras não deixam margem para dúvidas de que, se ele tivesse pedido uma escolta militar, o pedido teria sido prontamente atendido; mas ele decidiu não fazer isso. Ele e seus companheiros podem ter adotado as palavras de Davi: “O Senhor ouvirá do Seu santo céu com a força salvadora de Sua mão direita.

Alguns confiam em carros e outros em cavalos; mas nos lembraremos do nome do Senhor nosso Deus ”( Salmos 20:6 ).

2. Em buscar orientação e defesa de Deus . “Então eu proclamei um jejum lá, no rio de Ahava,” & c. ( Esdras 8:21 ). Veja como eles buscaram a Deus o que precisavam -

(1.) Humildemente. Eles jejuaram e se afligiram diante de seu Deus, em profunda humilhação e penitência por causa do pecado, e com vistas ao seu perdão.
(2.) Com fé. Eles não apenas jejuaram diante de Deus, mas oraram a Ele por uma jornada próspera. Sua confiança nEle não os levou a negligenciar a oração a Ele. A verdadeira fé em Deus e em Sua graciosa providência não é um substituto para a oração a Ele, mas um incentivo para isso. ( b ).

(3.) Sinceramente; como é indicado por seu jejum e oração, aos quais por um tempo eles parecem ter se entregado inteiramente. "Então, jejuamos e suplicamos a nosso Deus por isso."

Assim, a confiança de Esdras em Deus, ao ser testada, não falhou, mas foi nobremente mantida e manifestada. ( c ).

4. A confiança em Deus é vindicada. "E Ele foi intratado de nós." Sua fé foi vindicada -

1. Em sua segurança interior . Eles tinham a firme convicção de que suas orações foram ouvidas e aceitas, e que Deus lhes garantiria uma jornada próspera.

2. No resultado externo . Eles foram guiados por um caminho certo; foram libertados do inimigo que os esperava; eles tiveram uma viagem próspera e chegaram em segurança a Jerusalém. A confiança em Deus que haviam confessado e mantido foi esplendidamente vindicada por Sua mão sobre eles para o bem em sua jornada. Aqueles que O honram com sua confiança sincera, Ele o honrará com Sua grande salvação. ( d ).

ILUSTRAÇÕES

( a ) Mas qual deve ser a justificativa dessa confiança implícita? Só pode ser justificado pela suposição de que Deus é um ser com poderes particulares e de um caráter particular. A confiança em Deus, por exemplo, seria totalmente irracional se Ele fosse concebido como um destino, como uma força, como uma alma do universo, - se Ele não fosse considerado uma pessoa distinta do universo, seu governante e seu sustentador, bem como seu criador, agindo sobre ele na perfeição de sua liberdade, e sem qualquer tipo de limite ao seu poder, exceto os limites que sua própria natureza moral pode impor.

Novamente, a confiança em Deus seria deslocada se se acreditasse que Ele é o criador pessoal, o livre e onipotente; e ainda se Ele fosse imaginado para agir, como diríamos em palavras humanas, caprichosamente, isto é, sem referência a essas leis eternas de justiça e verdade, os traços, os ecos que encontramos dentro de nós mesmos, e que estão em seus essência, e comprovadamente, não frutos de Sua atuação arbitrária, mas partes constitutivas de Sua natureza eterna.

Nosso Senhor, portanto, revela Deus como um Pai, uma revelação que nos assegura de uma só vez Seu poder e Seu amor. É a combinação desses dois fatos, a onipotência de Deus e o amor de Deus, que juntos constituem ou garantem o que chamamos de Sua providência, Seu poder, isto é, sob a orientação de seu amor fazendo provisão para o bem de Suas criaturas em geral, mas supremamente e em particular do homem, e, entre os homens, em um grau ainda mais eminente de Seus servos. - Cônego Liddon .

( b ) “As promessas de Deus, em razão de Sua imutabilidade, podem ser invocadas; que ocasião, então, de oração, vendo a coisa prometida acontecerá por si mesma, quer você abra os lábios ou não? ” A resposta é curta e simples. Essas promessas são feitas apenas para aqueles que esperam, desejam e pedem por elas. Eles não são prometidos indiferentemente, e vêm por sua própria vontade em tudo, mas apenas para aqueles que os meditaram, e que os valorizam, e os desejam, e os buscam fervorosamente; sendo, na verdade, valioso demais para ser jogado em uma multidão desordenada; sendo as altas e sagradas atrações pelas quais Deus pretendeu operar sobre a natureza do homem, e conduzi-lo de seu atual estado baixo e submerso para a liberdade gloriosa e ambição incansável de toda nobre excelência.

Eles são prêmios nas mãos de Deus para estimular as atividades da alma, - prêmios mais gloriosos do que coroas de louros, ou as trombetas da fama, ou principados e tronos, - e eles são cedidos apenas a uma aplicação de faculdades, pelo menos, como intenso e ardente como é feito na busca da ambição humana. Deus não desvaloriza Suas promessas a um simples olhar para eles com os olhos, ou à boca delas com a língua, mas Ele exige daqueles que os desejam uma admiração igual à dos amantes, uma estimativa igual à dos diademas reais, e uma busca igual à dos prêmios olímpicos . - Ed. Irving .

( c ) Suponha que eu partisse em peregrinação a Jerusalém e, antes de começar, fosse à Brown Brothers & Co. e obtivesse cartas de crédito para as cidades de Londres, Jericó etc. Então, com esses papéis, que uma criança poderia destruir, que seriam apenas cinzas nos dentes do fogo, que mil chances poderiam tirar de mim, eu deveria continuar com confiança e alegria, dizendo a mim mesmo: “Assim que eu venha para Londres estarei com fundos.

Tenho no bolso uma carta da Brown Brothers & Co. que me dará quinhentos dólares ali; e nas outras cidades às quais estou destinado encontrarei suprimentos semelhantes, todos sob meu comando, por meio desses papéis mágicos e golpes de caneta desses homens empreendedores. ” Mas suponha que, em vez dessa confiança, eu fosse sentar no bordo do navio, e vá para atormentar-me nesta moda- “Agora, o que sou eu fazer quando eu chegar a Londres? Não tenho dinheiro, e como vou saber se esses pedaços de papel que tenho comigo significam alguma coisa ou vão valer alguma coisa? O que devo fazer? Tenho medo de morrer de fome na cidade estranha para a qual estou indo.

“Eu deveria ser um tolo, você diz; mas eu deveria ser a metade do tolo que o homem que, levando as cartas de crédito do Deus Eterno, ainda vai temendo todo o seu caminho, abatido e duvidando se ele será salvo em sua jornada? Nenhum fogo, nenhuma violência, nem qualquer chance pode destruir os cheques do Senhor. Quando Ele diz: “Nunca te deixarei, nem te desampararei” e “Minha graça te bastará”, acredite; e não mais desonre seu Deus negando a Ele a confiança que você livremente concede à Brown Brothers & Co. - HW Beecher .

( d ) Um pagão poderia dizer, quando um pássaro assustado por um falcão voou em seu seio: “Não te trairei para o inimigo, visto que voas para mim como refúgio”; quanto menos Deus entregará uma alma ao seu inimigo quando ele tomar refúgio em seu Nome, dizendo: “Senhor, estou sendo perseguido por tal tentação, desviada por tal concupiscência; ou Tu deves perdoar, ou estou condenado; mortifique-o, ou serei um escravo dele; leva-me ao seio do Teu amor, pelo amor de Cristo; protege-me nos braços da Tua força eterna; está em Teu poder me salvar ou me entregar nas mãos de meu inimigo; Não tenho confiança em mim mesmo ou em qualquer outro; em Tuas mãos entrego minha causa, eu mesmo, e confio em Ti. ” Essa dependência de uma alma sem dúvida despertará o poder onipotente de Deus para sua defesa . - W. Gurnall.

FÉ E PRUDÊNCIA

( Esdras 8:21 )

No texto, encontramos Esdras prestes a retornar a Jerusalém, e com vergonha de pedir ao rei qualquer proteção militar. Ele havia feito certas declarações a Artaxerxes e estava relutante em agir de uma maneira que pudesse questionar essas declarações. Ele sentiu, o que os cristãos muitas vezes sentem, o conflito entre a prudência e a fé. A prudência dita uma linha de conduta, a consistência cristã parece ditar outra, e a perplexidade às vezes é dolorosa.
Nós observamos-

I. Que, como regra geral na vida cristã, fé e prudência devem andar juntas. As Escrituras muitas vezes relatam as ajudas maravilhosas que os homens bons encontraram nos dias de perigo, mas não aceitam a confiança presunçosa na intervenção sobrenatural. Como regra de vida, as Escrituras nos obrigam a tomar todas as precauções humanas contra as várias formas de dano que temos razão para apreender.

Nesta geração incrédula não há muitos motivos para falar contra a fé excessiva, mas há algum motivo para falar assim. O trabalhador deu como motivo para não ir à igreja: “Aqueles religiosos eram hipócritas, porque chamavam o templo de casa de Deus e, no entanto, colocavam nele um pára-raios”. Este trabalhador mundano não podia ver que a Igreja de Deus deveria reconhecer a lei de Deus e agir de acordo com ela; mas ele pensou ter visto uma contradição flagrante nessa união de prudência e piedade.

E alguns nobres homens da Igreja simpatizam com esse obreiro e rejeitam as garantias que a prudência aconselharia. Eles deixarão suas propriedades sem seguro; em tempos de perturbação, não reivindicarão a proteção do magistrado; e em caso de doença não chamarão o médico. Isso é, em grande medida, um erro grave. Como regra, devemos aceitar a mão de soldados que Esdras, em circunstâncias peculiares, rejeitou.

Não devemos precipitar-nos em perigo com a ideia de que "os anjos estão encarregados de nós". Não devemos “tentar o Senhor nosso Deus”. Não devemos, sem motivo imperativo, deixar o navio e pisar no mar, caso contrário, com Pedro, devemos sofrer o desastre. Se os homens devotos não atendem aos ditames da prudência, eles devem sofrer por isso; e não apenas isso, mas eles prejudicam o Cristianismo da mesma forma. A verdade da religião é baseada em questões falsas e, portanto, colocada em suspeita ou desprezo. “O homem bom conduz seus negócios com discrição.” No entanto, há momentos -

II. Quando a fé em Deus deve substituir as disposições da prudência comum. Quando a fé e a prudência deram conselhos diferentes, Esdras escolheu “andar por fé e não por vista”, e todos devemos sentir que ele agiu bem. A questão é: quando devemos ir além das considerações meramente prudenciais e nos aventurarmos no poder invisível de Deus? Uma consideração atenta da situação e conduta de Esdras pode lançar alguma luz sobre esta questão delicada. Estamos "calados à fé" quando -

1. A ação prudencial provavelmente seria interpretada como uma negação do governo divino . Esdras disse ao rei que "a mão de Deus estava sobre todos os que o buscam". E agora Esdras considerava que revelar qualquer ansiedade por uma guarda de soldados pareceria ao rei pagão uma negação prática da providência ofuscante de Jeová. Um bando de soldados teria escondido o pastor de Israel; Artaxerxes sozinho teria sido visto; e assim Esdras, com um excelente instinto espiritual, viu que havia chegado a hora da simples confiança e, ao recusar, os soldados deixaram a plena vista de Deus e de Seu gracioso e glorioso governo.

Uma linha de ação é aqui traçada para nós mesmos. Para remover os escrúpulos de uns poucos, não devemos tirar os condutores de raios de nossos templos e tentar reformas semelhantes; mas devemos procurar agir de forma a satisfazer o mundo em geral que acreditamos na superintendência e cuidado Divinos. Um homem mundano acredita apenas no bando de soldados; e, para que ele saiba que acreditamos em algo além, às vezes devemos estar dispostos a agir totalmente sem o bando de soldados.

Não estamos muito preocupados com ajudas materiais e seguranças visíveis? Temos nos gabado do poder da boa mão do Senhor, e devemos então recorrer a lamentáveis ​​mudanças para nossa segurança e sucesso? Não tem a Igreja, por se apegar tão febrilmente a recursos visíveis, ajudas e defensores, dado alguma sanção à descrença do mundo? Quando-

2. A ação prudencial nos faria depender de associações e recursos mundanos . Artaxerxes era um idólatra e Ezra estava ansioso para não pedir muito de suas mãos. Parecia inconsistente para Esdras que ele solicitasse um bando de soldados pagãos para proteger o povo de Deus e os tesouros do Templo de Deus. Aqui, novamente, temos uma linha de ação traçada para nós. Somos os servos confessos do Santo de Israel, e a prudência não deve nos levar a alianças mundanas e à dependência de círculos pecaminosos.

Em nossa vida pessoal devemos observar isso. Devemos ter cuidado com compromissos com o mundo em prol de nossa segurança pessoal e engrandecimento. E em relação à Igreja de Deus , devemos observar isso. A política freqüentemente nos direciona a esperar grandes coisas da grandeza, riqueza ou sabedoria de homens não regenerados por causa da Igreja. Longe de buscar sua ajuda, devemos ter vergonha de seu ouro e patrocínio.

Assim fez Ezra. E assim agiram Paulo e Silas ( Atos 16:16 ). Quando a prudência nos leva a buscar muito, seja para nós mesmos ou para a Igreja, nas mãos de incrédulos, devemos fazer uma pausa e seguir o caminho que a fé indica. Ousemos tudo, soframos qualquer coisa, em vez de comprometer nosso próprio caráter e o caráter de Deus, aos olhos do mundo, ligando nossa fortuna e a fortuna da Igreja com aqueles que estão ligados aos ídolos. Quando-

3. A ação prudencial pode embaraçar o progresso do reino de Deus . Se Artaxerxes tivesse detectado qualquer inconsistência em Esdras, ele poderia ter deixado de ser favorável à sua causa e impedido ou atrasado o retorno a Jerusalém. Em vez de colocar em risco a popularidade e o progresso da causa de Deus, Esdras estava preparado para correr grandes riscos. Aqui, outra linha de ação é traçada para nós. Se a prudência circunscrever, agrilhoar ou destruir a obra de Deus, é chegado o tempo de apelar para considerações mais elevadas.

A piedade calculista e cautelosa condenaria o ato de Esdras como imprudente e, sem dúvida, falando à maneira dos homens, foi imprudente; mas muitas coisas imprudentes foram feitas, ou não teria havido tanto Cristianismo no mundo como há; e muito mais coisas imprudentes terão de ser feitas antes que o Cristianismo encha o mundo. O espírito prático e calculista de nossa época invade a Igreja e, na administração de seus negócios, frequentemente perguntamos muito ansiosamente sobre “maneiras e meios” e temos medo de arriscar vitórias além, a menos que possamos “ver nosso caminho.

“Lembremo-nos de que o reino de Deus é sobrenatural e, em sua promoção, devemos freqüentemente agir com ousadia que não poderia ser justificada no tribunal da prudência. Há uma santa aventura na evangelização que traz consigo uma garantia de sucesso muito maior do que os planos ponderados de uma política racionalizadora. Assim, então, há momentos - tempos que um espírito verdadeiro, delicado e nobre não deixará de reconhecer - em que devemos renunciar aos conselhos da sabedoria mundana e, pisando ousadamente nas trevas, clamar com Esdras: "Ajude-nos, Ó Senhor nosso Deus, pois descansamos em Ti! ”

III. A separação da fé da prudência deve ser efetuada apenas no espírito de dependência sincera e fervorosa do Céu ( Esdras 8:23 ). Sem precipitação, sem leviandade, sem presunção. Por meio do jejum e da oração, eles obtiveram a doce garantia de que Deus honraria sua fé e os preservaria. “Ele nos rogou.

”Não devemos descartar defesas e ajudas comuns. Quando não podemos fazer outra coisa, devemos humilde e solenemente descansar nas mãos de Deus. Chega a hora de todos nós em que fé e política dão conselhos contraditórios. Quando esses tempos chegarem, não sejamos achados em falta de nossa profissão e de nosso Deus. Em muitas circunstâncias, a simples confiança em Deus se revelará a política mais verdadeira ... E, ao contrário, a política, levando o povo de Deus a descansar sobre os homens mundanos, e meios e medidas, finalmente os desmoraliza e trai.

Ouça como Deus censura Israel por sua falta de fé nos poderes invisíveis: “Ai dos que descem ao Egito em busca de ajuda; ande nos cavalos e confie nos carros, porque são muitos; e nos cavaleiros, porque são muito fortes; mas não olham para o Santo de Israel, nem buscam ao Senhor. ... Agora, os egípcios são homens, e não Deus ”, & c. ( Isaías 31:1 ; Isaías 31:3 ). - WL Watkinson .

EZRA E SEUS TEMPOS

( Esdras 8:21 )

Vamos ver o quanto está incluído nessas palavras de Esdras, e nos esforçar para verificar sua influência em nossa posição e circunstâncias.

I. A linguagem de Ezra contrastava com o estado geral de opinião ao seu redor. Ele diz, sem egoísmo, —Os grandes homens não têm egoísmo —mas ele diz, porque não pode deixar de viver quando havia tempo para falar: “Eu tinha vergonha; outros podem seguir seu próprio curso, mas eu não poderia pedir ao nosso rei pagão, mas nobre, um bando de cavaleiros e soldados para nos ajudar no caminho. ” Outros poderiam, e provavelmente sentiam, que seria apenas cortês aceitar a oferta do rei; outros, que pareceria mais respeitável; outros, que seria mais seguro; outros, que passariam por sua jornada mais rápido; e outros, que Esdras estava levando as coisas longe demais, ele poderia pensar um pouco em mulheres e crianças tímidas.

Pensamentos como esses eram muito atuais, pode acreditar, em meio àquela multidão heterogênea. Ele sabe que está certo e pode se dar ao luxo de ser singular; e, como ele pode esperar seu tempo, ele sabe que o povo um dia o agradecerá pelo que eles podem agora condenar. E aqui vemos um princípio orientador para nós. Em crises particulares de opinião pública, cabe a alguns homens ir para a terra do inimigo, para que possam tirar a verdade do cativeiro.

É uma tarefa perigosa e geralmente ingrata; mas deve ser feito, para que possa ser levado a uma ampliação gloriosa, antes que os homens vejam sua forma ou sintam seu poder. Esses homens não têm medo da verdade; eles sabem que sua vitalidade não depende de nenhuma prosperidade acidental e não pode ser destruída por nenhuma adversidade acidental; esses homens nunca mudam de lado; eles às vezes navegaram com a verdade sob o céu ensolarado para um porto seguro; eles também navegaram com ela através de muitos “ventos tempestuosos e tempestades”, e eles sempre voltaram no passado.

O mundo se maravilha com sua excentricidade e recomenda que impliquem ou peçam emprestado um bando de soldados e cavaleiros para ajudá-los em seu progresso; mas eles têm “vergonha” de pensar em tal coisa; fere suas consciências, e as feridas demoram a ser curadas e, quando curadas, deixam cicatrizes feias. Se eles pudessem tornar a verdade bem-sucedida amanhã, eles deveriam fazê-lo com as armas da verdade, e apenas com as armas dela; mas eles não podem promover a liberação da verdade por qualquer meio indigno, ou por qualquer aliança não natural.

“Cristo para sempre e Sua palavra”, gritou Lutero, ao deixar Wittemberg com uma moeda no bolso e um vestido puído nas costas. “Cristo para sempre, e Sua palavra”, deixe todo Esdras e Lutero moderno dizer, até que essa palavra ilumine toda mente e emancipe todo coração; e isso fará, se permitirmos que a verdade faça seu trabalho, sem “soldados e cavaleiros”.

II. A situação de Ezra deu-lhe a oportunidade de afirmar este grande princípio em circunstâncias muito difíceis. Ao ler o Antigo Testamento, é necessário lembrar a constituição política peculiar dos judeus. Era uma teocracia pura. O único que o mundo já viu, ou provavelmente verá. Deus era seu Rei, e seu Rei era seu Deus. Deus os defenderia; Ele seria uma parede de fogo ao redor deles; Ele os lideraria para a batalha; Ele seria sua salvaguarda nacional.

Isso os judeus continuamente se esqueciam. Seu pecado clamoroso foi o afastamento da verdadeira idéia teocrática. Eles confiaram em tudo, menos na verdade; em cada um, exceto em Deus. Egito e Assíria foram, por sua vez, suas fortalezas de confiança. Daí o clamor do profeta: "Ai dos que descem ao Egito em busca de ajuda", & c. ( Isaías 31:1 etc.).

Mas Esdras recorreu ao antigo princípio da teocracia. O que era verdade na Judéia, ele considerou ser verdade na Babilônia. O que era verdade para Isaiah era verdade para ele agora. Ele não conseguia ver nenhum caminho claro de segurança, exceto no caminho do dever; e ele prefere estar lá do que por mera conveniência. Outros podem sugerir que, nas atuais circunstâncias, eles não precisam ser tão precisos; eles tinham permissão para voltar a Jerusalém, não era o suficiente? Se o rei, por sua própria bondade, decidisse ajudá-los com os cavaleiros, eles poderiam aceitar sua oferta até os portões de Jerusalém; eles não estavam agora na terra da teocracia, e deve-se levar em consideração suas circunstâncias peculiares; e ser tão estrito quanto a um princípio abstrato era ser justo demais.

Tudo isso era perfeitamente incompreensível para Esdras; ele não conhecia nenhuma estrela-guia a não ser o princípio, e só isso ele resolveu seguir.
E toda a vida de Cristo ilustra esse princípio de confiança em Deus e na verdade, uma vez exibido por Esdras sob circunstâncias de grande tentação; um princípio que procuramos defender, como constituindo uma parte essencial de um estado de Igreja livre e espiritual. “Quantas vezes Cristo foi instado pelos anseios impacientes e pelo espírito mundano dos judeus, a satisfazer suas intensas e longamente acalentadas esperanças, e a estabelecer Seu reino em uma forma mundana, antes que a última exigência fosse feita a Ele, como Ele entrou, no meio de uma hoste entusiástica, a capital do domínio terreno de Deus, antes de Sua última recusa, expressa em Sua submissão aos sofrimentos que resultaram no triunfo do puro reino espiritual de Deus! ”
Assim, muitas vezes, o homem bom terá que lutar contra o espírito de sua época; mas obedecendo a Cristo e confiando em Cristo, enquanto o faz, seu conflito levará à vitória certa: ele não vencerá por "um bando de cavaleiros e soldados", mas pela exibição e aplicação da verdade, pelo uso de armas que não são carnais, mas espirituais; armas poderosas, no entanto, para derrubar fortalezas, em cujo uso o guerreiro cristão diz: “Agora, graças a Deus, que nos faz triunfar em todos os lugares, por Jesus Cristo.” - WG Barrett .

EZRA, UM EXEMPLO EM NEGÓCIOS

( Esdras 8:21 )

As circunstâncias em que Esdras foi colocado foram as mais difíceis que podemos imaginar. Ele teve que lutar contra o desprezo e a oposição dos pagãos, e contra a corrupção dos judeus. Ele suporta suas dificuldades: ele trabalha através delas; ele permanece vendo Aquele que é invisível.

I. Sua humilhação.
II. Sua fé.
III. Sua oração.
4. Seu santo ciúme.
V. Seu sucesso.

- R. Cecil .

CONTRASTES

( Esdras 8:22 )

“ A mão de nosso Deus está sobre todos eles para o bem ”, & c.

I. Um contraste de caráter humano.

1. Aqueles que buscam a Deus . Buscar a Deus implica -

(1.) Fé Nele. Os que buscam a Deus crêem na existência da verdade, da retidão e do amor; na existência de um Ser Supremo e Perfeito; eles acreditam que Deus existe .

(2.) Desejo por ele. Os que buscam a Deus acreditam Nele como o Supremamente Bom e Belo - não apenas o Todo-Poderoso, mas o Todo-atraente. Eles não buscam simplesmente Sua bênção ou Seu favor, mas a Si mesmo. O primeiro pode ser mau; o último deve ser nobre. Buscá-Lo é desejar a mais elevada verdade e justiça, bondade e beleza, etc.
(3.) Oração a ele. Aqueles que vão a Deus acreditam não apenas que Ele existe, mas que “Ele é o galardoador daqueles que o buscam diligentemente.

Pela fé e anseio de seu coração, eles O imploram por Seu favor e Sua presença. Sua atitude e inclinação são para com Deus.
2. Aqueles que abandonam a Deus . O pecado é freqüentemente representado como abandono de Deus, afastamento Dele, distância Dele ( Isaías 59:2 ; Jeremias 1:16 ; Jeremias 2:13 ; Lucas 15:13 ; Efésios 2:13 ; Colossenses 1:21 ).

Abandonar a Deus começa no coração. Algum pensamento ou propósito pecaminoso foi acalentado, e assim Deus foi excluído do coração. A culpa foi contraída, e o pecador ficou com medo de Deus e tentou escapar Dele. (Comp. Gênesis 3:8 .) Esse abandono de Deus parte do coração para a conduta. Os mandamentos de Deus podem ser obedecidos externamente por um tempo por alguém que abandonou o próprio Deus; mas, em breve, os comandos também serão reduzidos a zero. Quando as afeições são afastadas de Deus, as ações logo se seguirão, etc.

Aqui, então, está o contraste de caráter: aquele que busca a Deus, aproxima-se cada vez mais Dele, & c .; o outro abandona Deus, afasta-se cada vez mais Dele, etc. Pergunte a si mesmo: qual é o meu personagem? Sou um buscador ou um abandonador de Deus?

II. Um contraste do tratamento Divino.

1. “ A mão do nosso Deus está sobre todos os que O buscam .” Seu poder é exercido em seu favor; Sua providência zela e protege seus verdadeiros interesses. Mas é realmente esse o caso? Não encontramos às vezes aqueles que buscam a Deus na pobreza, na privação e na dor? Não clamam às vezes: “Tua mão pesa sobre mim”? não, Tua mão está sobre mim “para o bem”? Os pais terrenos vêem muitas coisas como sendo para o bem de seus filhos, que parecem males não misturados aos próprios filhos.

A criança doente vê que o remédio enjoativo que a cura é para o seu bem? O jovem estudante vê que é bom para ele dominar as declinações e conjugações da gramática? E

"O que eu sou?

Um bebê chorando à noite:
Um bebê chorando pela luz:

E sem linguagem a não ser um grito. ”

- Tennyson.

Não por quaisquer conclusões precipitadas sobre os resultados do caráter e conduta humanos; não por uma indução formada a partir de uma observação breve e estreita das experiências humanas, nosso julgamento do procedimento Divino deve ser determinado; mas por Suas próprias revelações de Seu caráter e governo, e pelos testemunhos dos sábios e bons entre os homens. Estes se unem para nos assegurar que "a mão de nosso Deus está sobre todos os que o buscam."

(1.) Para seu bem temporalmente. Estando perfeitamente familiarizado com as circunstâncias, temperamento e tendências de cada homem, Ele dá a cada um que O busca o que realmente será para seu bem. “Nenhum bem Ele negará aos que andam retamente.”
(2.) Para seu bem espiritualmente. Muitos e preciosos são os benefícios espirituais que Ele concede ao Seu povo, por exemplo , perdão e paz, pureza e poder, lembranças agradecidas e expectativas inspiradoras, etc.

(3.) Para seu bem eternamente. Ele os está preparando para um destino glorioso e sem fim. Nosso Senhor foi preparar um lugar para nós na casa de Seu pai. E como Ele foi guia e guardião de Esdras e sua companhia da Babilônia a Jerusalém, assim Ele é o guia e guardião de todo o Seu povo para seu lar abençoado e permanente. Eles entram no céu por meio Dele.
2. “ Seu poder e sua ira são contra todos os que O abandonam .

”Uma teoria sentimental que ignora os aspectos severos do caráter de Deus é muito popular entre algumas pessoas. Há uma tendência crescente de magnificar o amor de Deus e, então, negar Sua ira, etc. Regozijamo-nos em saber que “Ele deseja que todos os homens sejam salvos”; que Ele “não tem prazer na morte do ímpio, mas que o ímpio se converta de seu caminho e viva”; mas não podemos questionar Sua ira.

Deus é terno, sem fraqueza; com raiva, sem pecado. Ele é justo e também misericordioso. O pecado foi punido por Ele, é punido por Ele e será punido por Ele. (Comp. Provérbios 11:21 ; 2 Pedro 2:4 ; Apocalipse 6:16 ).

( a ). "Seu poder;" quem pode estimar isso? É “contra todos os que O abandonam”. ( b ). Quem pode conceber “Sua ira”? É infinito como Seu amor. É Seu amor flamejando contra os incorrigivelmente perversos. ( c ). “Ele é poderoso em força; quem se endureceu contra Ele e prosperou? ”

CONCLUSÃO:

1. Quão solenemente o destino do homem está em suas próprias mãos, ou, mais corretamente, em sua própria escolha! “As ações são o destino; personagem é o destino. ” Por nosso caráter, cada um de nós é responsável. Céu ou inferno é o resultado da própria escolha e caráter do homem.

2. Neste mundo, o personagem pode ser mudado . Aqueles que abandonaram a Deus podem voltar para Ele, com a certeza de uma acolhida alegre. Pela graça de Deus, os pecadores podem aqui e agora ser convertidos em santos. “Buscai ao Senhor enquanto se pode achar”, & c. ( Isaías 55:6 ). “Ó Israel, volta para o Senhor teu Deus”, & c.

( Oséias 14:1 ; Oséias 14:4 ).

ILUSTRAÇÕES

( a ) É muito comum separar a questão da punição de sua relação estrita com a justiça e argumentá-la sobre a bondade infinita. Qual é essa visão correta de Deus! “Bom é o Senhor.” Mas ele é bom para restringir qualquer administração do governo, ou para impedir qualquer exercício da lei? Sua bondade olha com mais indiferença para o mal moral do que para Sua justiça? Não é sua competência peculiar verificar as consequências do pecado? Não conhecemos a bondade que existe apenas para ter pena e poupar - que é uma má interpretação do princípio reto e sagrado, que é uma conivência com toda perturbação moral do universo.

É fácil reduzir essa "bondade terrível" a nosso desejo e ideia depravados ... "Nosso Deus é um fogo consumidor." "Ele é terrível fora do Seu lugar santo." “Deus destruirá para sempre.” “Os inimigos do Senhor serão como a gordura dos cordeiros”. Essas passagens que falam de Sua ira e ira são muitas, reiteradas e veementes. Eles falam de bondade, parcial e afetuosa, como agora se presume? Uma mera indulgência? Uma figura, belíssima e frequente, apresenta a Sagrada Escritura.

Deus é nosso pai. “Não temos um Pai?” É uma figura, - “como um pai”. Argumenta-se que toda punição, exceto para a melhoria da criança, seria inconsistente com essa relação. Mas não pode o caso da desobediência do filho ser tão hediondo, que tudo, sob a influência do sentimento mais natural, justificaria um tratamento o mais extremo? renúncia? deserdação? separação final? A relação paterna, embora não quanto ao fato, porém, quanto ao seu exercício, pode ser alterada pela conduta da prole: o governo moral não pode ser alterado.

Um pode ser renunciado: o outro é necessário e insubvertível. Não podemos temer que, em conseqüência do pecado, o favor paternal seja retirado e o privilégio filial perdido? Que esse pai seja o magistrado. A criança agora está sob sua jurisdição e também sob sua disciplina. Essa criança pode ser o transgressor da lei social. É concebível que seu pai seja chamado para sentenciá-lo.

Será que todos, se for seu dever inevitável, não verão em seu cumprimento um título para sua admiração? Sem qualquer impeachment de sua ternura, não é esse porte realmente grande? A história não o santifica? Não salvou comunidades? Por que o mesmo sufrágio não deveria ser concedido a Deus? Ele é o “Pai justo”. Ele sentou Rei para sempre. Ele reina não por uma parte, mas pelo todo. Sua bondade deve estar de acordo com a justiça universal, ou com o que é a mesma coisa, a proteção da reivindicação e dos juros universais.

(…) E se essa noção de bondade é para ser cultivada, com que frequência ela ficaria desapontada! Se criaturas anteriores a nós tivessem sido avisadas de que nossa Terra logo seria formada e nossa raça seria criada, teria parecido improvável para eles que nada além de bom pudesse ser admitido. Todo o esquema teria exigido essa expectativa. Que males existem, morais e físicos! Então, sua idéia daquilo que a bondade pode permitir teria sido frustrada.

Teria sido falso. Quando os homens foram ameaçados com julgamentos divinos, eles imaginaram uma presunção contra eles na bondade divina. Para o antediluviano, o destino iminente parecia muito irracional; os homens de Sodoma ridicularizaram o medo de ser derrubado. Se é que pensaram em Deus, argumentos como os que consideramos estavam prontos. Bondade o proíbe. Um pai não pode fazer isso, & c.

Então, sua idéia daquilo que a bondade pode permitir foi frustrada. Isso era falso. Portanto, podemos especular sobre o estado futuro. Sua punição pode afetar nossos pontos de vista como exagerados além de qualquer demonstração da verdade, da razão, da analogia. Podemos interpor a bondade divina. Podemos pronunciar que este estado de coisas não pode ser. Mas não estamos em posição mais favorável para julgar do que aqueles que erraram palpavelmente. Nossa ideia pode ficar desapontada. Pode ser falso.— RW Hamilton, LL.D., DD

( b ) Quão miseráveis ​​serão todos os rebeldes iníquos sob o poder de Deus! Os homens podem quebrar Suas leis, mas não prejudicar Seu braço; eles podem desprezar Sua espada, mas não podem resistir a Seu poder. Se Ele jurar que varrerá um lugar com a vassoura da destruição, “como Ele havia pensado, assim acontecerá; e como Ele determinou, assim será ”( Isaías 14:23 ).

Os rebeldes contra um príncipe terreno podem ultrapassá-lo em força e ser mais poderosos do que seu soberano; ninguém pode ser igual a Deus, muito menos excedê-lo. Como ninguém pode exercer um ato de hostilidade contra Ele sem Sua vontade permissiva, ninguém pode lutar sob Sua mão sem Sua vontade positiva. Ele tem um braço que não pode ser movido, uma mão que não pode ser afastada. Deus é representado em Seu trono “como pedra de jaspe” ( Apocalipse 4:3 ), como Alguém de poder invencível quando vem para julgar; o jaspe é uma pedra que resiste à maior força.

Embora os homens resistam à ordem de Suas leis, eles não podem resistir à sentença de sua punição, nem à execução dela. Ninguém pode se isentar mais do braço de Sua força do que da autoridade de Seu domínio. Assim como eles devem se curvar à Sua soberania, eles devem afundar sob Sua força. Um prisioneiro neste mundo pode escapar, mas um prisioneiro no mundo vindouro não pode ( Jó 10:7 ): “Não há quem possa livrar-se da Tua mão”. Não há ninguém para entregar quando Ele rasga em pedaços ( Salmos 50:22 ). - S. Charnocke, BD

( c ) Os homens iníquos daqui em diante sentirão todo o peso da ira de Deus. Neste mundo, eles têm a ira de Deus habitando sobre eles, mas então será executada sobre eles; agora eles são os objetos dela, mas então eles serão os sujeitos dela. Agora ela paira sobre eles, mas então cairá sobre eles com todo o seu peso, sem qualquer alívio, moderação ou restrição. - Presidente Edwards .

BUSCANDO O SENHOR E SUAS VANTAGENS

( Esdras 8:22 )

“ A mão de nosso Deus está sobre todos os que O buscam ”, & c. Nosso texto contém uma grande verdade bíblica, aplicável a todas as idades, países e pessoas. É uma verdade corroborada por muitas passagens paralelas e, portanto, expressa um assunto de importância mais do que comum. Há duas coisas claramente expressas no texto: a responsabilidade do homem e os diferentes resultados da piedade e do pecado. A mão de Deus estará sobre todos aqueles que O buscam, e para o bem, e Sua ira é contra aqueles que O abandonam. Observe, somos dirigidos -

I. Para buscar a Deus e suas vantagens. Buscar a Deus denota-

1. A consciência de nossa necessidade Dele . Os homens em geral não consideram a Deus, Ele não está em todos os seus pensamentos. Muitos se sentem como Faraó quando exclamou: "Quem é o Senhor?" & c. Mas o pecador esclarecido e convicto e o verdadeiro cristão sentem que Deus é a fonte de sua existência e a única fonte de sua paz e felicidade. “A quem tenho eu no céu senão a ti”, & c. Deus é tudo em tudo para a mente piedosa; e sua necessidade dEle é a experiência de cada momento.

2. Oração sincera e fervorosa a Deus ( Esdras 8:23 ). Buscar e orar são sinônimos. Assim, Cristo ensinou Seus discípulos. “Peça, ... procure, ... bata,” & c. Assim, também, Jó diz ( Jó 23:3 ), “Oxalá eu soubesse onde O poderia encontrar!” & c. Não podemos encontrar Deus senão por fervorosa oração e súplica, e Ele está sempre perto de todos os que O invocam. “Todo aquele que invocar o nome do Senhor”, & c.

3. Buscar o Senhor é ir a Ele no caminho de Sua designação . Podemos buscar com ansiedade e fervor, mas de que servirá se buscarmos da maneira errada? Assim, os filósofos pagãos trabalharam para conhecer o Deus verdadeiro. Assim, também, muitos pagãos ansiosos. Muitos são como o eunuco devocional, eles lêem etc., mas não entendem. A Palavra de Deus é, no entanto, explícita e completa sobre este assunto. Cristo é "o caminho, a verdade e a vida". “Um Deus e um Mediador”, & c. “Ninguém vem ao Pai senão por” Cristo.

4. Trabalhar em todas as coisas para ter a aprovação de Hit . Para entregar tudo a Ele; referir tudo a Ele; reconhecê-lo em tudo; e buscar Sua bênção em todos os nossos passos. Para colocar o Senhor sempre diante de nós, e trabalhar para andar bem agradável aos Seus olhos.

Observe as vantagens que surgem para aqueles que assim O buscam: “A mão do nosso Deus está sobre todos”, & c.

(1.) A mão de Sua misericórdia perdoadora . Para aqueles que assim O buscam, Ele diz: "Eu, eu mesmo, sou Aquele que apago as tuas iniqüidades." “Buscai o Senhor”, & c. Em seguida, segue: “Deixe o ímpio abandonar seus caminhos, e o homem injusto seus pensamentos,” & c.

(2.) A mão de Seu poder libertador . Ele liberta as almas de Seu povo, levanta-os do abismo horrível, etc. Traduz-os do reino das trevas, tira seus espíritos da prisão do pecado e do domínio de Satanás. Resgates do “fel da amargura e do vínculo”, & c.

(3.) A mão de Sua bondade . Aqueles que buscam ao Senhor nada desejarão de bom. Ele é o pastor deles, e eles não terão falta. Ele os conduz a pastos verdes etc. “Meu Deus suprirá todas as suas necessidades”, & c.

(4) A mão de Sua orientação celestial . O Senhor lidera e guia Seu povo. “Ele os conduziu pelo caminho certo”, & c. “O Senhor te guiará continuamente”, & c. “Tu me guiarás com Teu conselho, e depois me receberás na glória.”

(5) A mão de Sua graça sustentadora . O cristão é fraco e fraco; de si mesmo, insuficiente: exposto a muitos inimigos e perigos. Os santos do Senhor estão, portanto, apenas absolutamente seguros em Suas mãos. Ele os guarda por Seu grande poder; Ele os preserva para Seu reino e glória. Muitas vezes há—

(6) A mão de Sua providência manifesta . Como vemos isso claramente na história de Sua Igreja e povo! Diz-se de um, “Contanto que ele procurou o Senhor, o Senhor fez prosperar.” Quantos milhares já experimentaram que “a piedade é proveitosa para todas as coisas”, & c.

II. Abandonando a Deus e seus males concomitantes. Abandonar a Deus é o caminho oposto ao que descrevemos ao buscar o Senhor. É recusar-Lhe homenagem e veneração. É desobedecê-lo; viver sem Seu medo; para se desviar do caminho da justiça; retirar nossa mão do arado do Evangelho; para recuar; para naufragar, & c. Agora, contra isso. Seu poder e ira são declarados.

Poder para punir, ira para infligir uma terrível e eterna condenação. Poder e ira de Deus para lançar corpo e alma no fogo do inferno. (Ver Hebreus 10:22 , & c.) “Certo, temeroso, à procura de julgamento e indignação ardente, que devorará os adversários.”

APLICATIVO. Nós aprendemos:

1. O valor da verdadeira religião. A boa mão do Senhor sobre nós.
2. O horror da apostasia do Senhor.

3. A necessidade de vigilância e perseverança. (Ver Hebreus 3:12 ; Hebreus 4:10 .)

4. Incentive o não convertido a buscar ao Senhor e viver. - Jabez Burns, DD

A TUTORIA DOS TESOUROS SAGRADOS

( Esdras 8:24 )

Tendo buscado a orientação e proteção Divina em sua jornada, Esdras passa a fazer arranjos sábios para o transporte seguro das ofertas para o serviço do Senhor em Jerusalém. A verdadeira oração sempre será seguida de fervoroso esforço na mesma direção.
Perceber:

I. Os tesouros a serem guardados. “A prata, o ouro e os vasos, a oferta da casa de nosso Deus”, & c. ( Esdras 8:25 ). Esses tesouros eram-

1. Valiosos em si mesmos . “Seiscentos e cinquenta talentos de prata”, & c. ( Esdras 8:26 ). (Já declaramos o valor estimado dessas coisas: veja as Notas Explicativas sobre Esdras 8:26 e a homilia sobre “A confiança de Esdras em Deus”, Esdras 8:21 .)

2. Valioso por ser consagrado a Deus . Observe como Esdras fala deles: “A oferta da casa do nosso Deus:… os vasos também são santos; e a prata e o ouro uma oferta voluntária ao Senhor Deus de vossos pais. ” Para toda mente piedosa, o fato de terem sido designados para usos sagrados aumentaria enormemente seu valor.

3. Valiosos como sendo os presentes espontâneos de amigos e simpatizantes . “O rei e seus conselheiros e seus senhores e todo o Israel ali presente ofereceram ... uma oferta voluntária ao Senhor Deus de vossos pais.” Como expressões da boa vontade e sentimento dos doadores aos exilados que retornaram e à sua religião, esses tesouros eram muito preciosos. Eles mereciam o mais vigilante cuidado.

II. Os guardiões dos tesouros. “Então separei doze dos chefes dos sacerdotes”, & c. ( Esdras 8:24 ). Esses guardiões eram-

1. Adequado em número . Havia vinte e quatro deles ao todo; doze sacerdotes e doze levitas. Era bom ter um bom número para a pesada responsabilidade.

2. Adequado em caráter oficial . Eles eram sacerdotes e levitas. Esdras “disse-lhes: Vós sois santos para o Senhor; os vasos também são sagrados. ” As coisas consagradas foram confiadas a pessoas consagradas. Isso estava em harmonia com o uso divinamente determinado entre eles (ver Números 3:5 ). Também estava de acordo com a ordem de Deus pelo profeta Isaías: “Sede limpos, vós, que Isaías 52:11 os vasos do Senhor” ( Isaías 52:11 ). O princípio é de aplicação universal, que as coisas sagradas devem ser confiadas aos cuidados de pessoas santas.

3. Distinto entre seus irmãos . Esdras selecionou “doze dos principais sacerdotes”; e Serebias e Hasabias eram eminentes entre os levitas (ver com. Esdras 8:18 ). Ao selecionar homens eminentes para esta confiança, Esdras agiu com prudência; pois eles seriam mais propensos a mantê-lo com fidelidade do que homens não experimentados. Ele também agia religiosamente; pois assim honrou aos olhos do povo o Senhor Deus, a quem esses tesouros foram oferecidos.

III. A carga para os guardiões dos tesouros -

1. Salienta o valor das coisas que lhes são confiadas . De três maneiras, Ezra faz isso -

(1.) Pesando-os com muito cuidado antes de entregá-los em suas mãos. Ele “pesou-lhes a prata”, & c. ( Esdras 8:25 ).

(2.) Lembrando-os de sua fonte. Eram as ofertas voluntárias do "rei e de seus conselheiros e de seus senhores e de todo o Israel ali presente".
(3.) Lembrando-os de seu destino. Eles foram designados para o serviço do Senhor Deus de seus pais.
2. Implica o cuidado vigilante dessas coisas . "Vigie-os e guarde-os." Eles deveriam cuidar para que não fossem perdidos, nem roubados, nem se misturassem com as outras posses desta grande companhia durante sua longa jornada.

3. Indica sua responsabilidade por eles . “Vigiai e guardai-os até os pesares perante os chefes dos sacerdotes e os levitas”, & c. ( Esdras 8:29 ). Assim, Esdras deu-lhes a entender que seriam obrigados a entregá-los no final da viagem com segurança e precisão. Eles teriam que prestar contas deles -

(1.) Exatamente: “até que os pesais”. Devem entregar o mesmo peso que lhes foi dado no final da viagem.
(2.) Aos chefes da nação: “o chefe dos sacerdotes e levitas, e o chefe dos pais de Israel”.
(3.) No lugar principal da nação: “em Jerusalém, nas câmaras da casa do Senhor”. Assim, Esdras enfatizou a importância e a santidade do encargo confiado a eles e a grandeza de sua responsabilidade.

4. A aceitação da guarda dos tesouros. Os sacerdotes e levitas selecionados não procuraram se desculpar dessa confiança e de suas obrigações onerosas; eles não parecem ter feito qualquer objeção em relação a ela, mas a aceitaram imediatamente. “Assim, os sacerdotes e os levitas receberam o peso da prata”, & c. ( Esdras 8:30 ).

CONCLUSÃO:

1. Nosso assunto fala aos ministros do Evangelho de Jesus Cristo . Quão preciosa e sagrada é a confiança que lhes foi confiada! Quão solene sua responsabilidade! ( 1 Coríntios 4:1 ; Tito 1:7 ; Tito 1:9 .

) Pelo Espírito Santo, que procurem ser fiéis à sua gloriosa e terrível confiança ( 1 Timóteo 6:20 ; 2 Timóteo 1:14 ). ( a .)

2. A todos os que se encarregam de dinheiros públicos ou de propriedade de terceiros . Que eles copiem o cuidado escrupuloso e a fidelidade de Esdras, para que possam, quando chamados, prestar contas pontuais e exatas das coisas que lhes foram confiadas.

3. Para todos os homens . Deus confiou algum presente a cada homem para ser usado de acordo com Sua santa vontade; e Ele chamará cada homem a prestar contas de tal presente. Bem-aventurados aqueles que serão capazes de prestar contas que chamarão dEle o "Muito bem, servo bom e fiel!" (Comp. Mateus 25:14 .) ( B. )

ILUSTRAÇÕES

( a ) Irmãos, será que compreendemos o que nos foi feito quando fomos ordenados - que foi um ato de troca e intercâmbio - quando nos entregamos a Jesus Cristo; Ele nos dando uma confiança de ministério, na base definida de uma comunicação Divina da verdade?

Quão pouco eles perceberam o bom depósito, que o consideraram nada mais do que a leitura de serviços ou a pregação de sermões, a partir dos recursos do conhecimento natural ou adquirido, e como apenas uma parte da vida, da qual todos os outros partes podem ser tão terrenas, tão autoindulgentes, tão frívolas, como se nenhuma transação tivesse ocorrido entre nós e Jesus Cristo! Quantos devem confessar, com tristeza e lágrimas, que eles não estavam cônscios então, se eles alguma vez despertaram para a consciência depois, de qualquer coisa que tenha sido colocada em suas mãos quando eles se tornaram homens ordenados! Oh, nós não os culpamos - muito menos deixaríamos que se desesperassem.

Mas certamente é algo para se lamentar, que assim assumimos um ofício sagrado em total ignorância de sua santidade; que assim assumimos a responsabilidade de dizer aos homens o caminho da salvação, quando mal sabíamos do que eles precisavam ser salvos, ou do que deveria ser salvo.
O bom depósito. Em primeiro lugar, vamos sentir que é alguma coisa . Vamos tentar tocar e manipular apenas um ingrediente substancial dele.

Vamos resolver, vamos lutar, vamos orar, para que esta revelação, esta auto-manifestação de Deus, que está consagrada neste livro chamado santo, resplandeça sobre nós. Não será um nome, não será uma fórmula, não será um mero som de zumbido - será uma voz. Se pudéssemos fazer um versículo falar, se pudéssemos fazer uma pequena frase do Testamento nos chamar pelo nosso nome, e nos dizer para fazer algo por causa disso, poderia ser “o começo dos meses” para nós.

Pode ser o amanhecer do dia - pode ser o próprio nascer do sol de uma vida alterada; pois então, certamente, nunca poderíamos descansar até que ela falasse conosco novamente, e novamente, e novamente. Então devemos começar a recorrer a ele como nosso conselheiro, como nosso conselheiro, como nosso amigo. Então, nunca devemos tentar escrever ou pregar até que a revelação tenha colocado uma palavra em nossa boca; devemos ouvi-lo nas vigílias noturnas; devemos nos ajoelhar diante dela ao levantarmos de nosso sono, sustentados e comissionados por Deus.

Quão sérios devemos então ser - quão evidentemente tomados conhecimento de como homens que tinham uma confiança e estavam empenhados na fidelidade a ela! Os homens viriam então para nos ouvir, como a homens que estavam em comunicação com o mundo fora da vista - como homens que foram encarregados, cada tempo separado de ministrar, com algo especial a dizer e com a maneira verdadeira de dizê-lo. - CJ Vaughan, DD

( b ) Obrigação e capacidade são proporcionais. Deus não deseja “ceifar onde não semeou, nem colher onde não espalhou”, mas onde “deu muito, deles Ele esperará mais”. Ele não espera de um bruto o serviço de um homem, nem de um homem a obediência de um anjo; Ele não espera daquele que tem um talento os resultados de cinco, nem daquele que tem cinco os resultados de dez; mas Ele espera em toda parte, e de todos os seres, que cada um deve servir de acordo com sua real e "habilidade diversa".

Com respeito ao poder de fazer algo por Cristo, isso difere em homens diferentes e no mesmo homem em momentos diferentes. Existem diferenças de talento, riqueza, influência, posição, oportunidade; e muitas vezes há crescimento e ascensão em todas essas coisas, à medida que os cristãos avançam e têm sucesso na vida. Freqüentemente se descobrirá, entretanto, que as classes mais capazes e dotadas fazem o mínimo; e, para certos indivíduos, às vezes é verdade que, à medida que seus recursos aumentam, suas ações diminuem; pois é diminuição se, enquanto a Providência aumenta o poder, o serviço prestado é apenas o que foi. - T. Binney, LL.D.

DE AHAVA A JERUSALEM; UMA ILUSTRAÇÃO DA PEREGRINAÇÃO DO CRISTÃO

( Esdras 8:31 )

Perceber-

I. A partida de Ahava. “Então, no décimo segundo dia do primeiro mês, partimos do rio Ahava para ir a Jerusalém”. Eles saíram -

1. Do cativeiro à liberdade . Na Babilônia eles não estavam em cativeiro cruel, como seus pais no Egito; e, ao partirem de Babilônia, não seguiram em busca da liberdade civil ou política, como fizeram seus pais quando deixaram o Egito. Mas na Babilônia eles eram cativos. Eles não podiam deixar os locais em que estavam instalados sem permissão. Sua partida é repetidamente mencionada como uma “saída do cativeiro.

“E embora aqueles que partiram ainda estivessem sujeitos ao governo civil persa, eles tiveram plena liberdade religiosa. O peregrino cristão é emancipado do cativeiro do pecado. “Todo aquele que comete pecado é servo do pecado.” Mas o crente em Cristo Jesus é "libertado do pecado"; ele é libertado do "vínculo da iniqüidade", da escravidão dos maus hábitos, etc. “Conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará ... Se o Filho vos libertar, sereis realmente livres.” ( a .)

2. Do exílio ao lar ancestral . Eles estavam indo para a terra de seus pais, que era sagrada e querida para eles por muitas lembranças e associações preciosas e gloriosas. Eles estavam indo para casa. Os cristãos são “estrangeiros e peregrinos na terra. Eles desejam um país melhor, isto é, um país celestial ”, & c. “Aqui não temos cidade permanente, mas buscamos uma que venha.” “Nossa conversa” (melhor dizendo, país ou cidadania) “está no céu”. Nós também vamos para casa.

3. Da terra da idolatria ao cenário da adoração verdadeira . O sacerdócio, o altar e o templo do Deus verdadeiro e vivo estavam em Jerusalém. A razão principal de seu retorno à sua própria terra foi que lá eles puderam adorar mais plena e perfeitamente a Jeová, o Deus de Israel. Estamos viajando para o cenário de adoração pura, perfeita e perpétua. Nossa jornada terminará no céu, e lá cada pensamento e afeto, cada palavra e ação serão sagrados.

(Comp. Apocalipse 7:15 ; Apocalipse 21:2 .) ( B ).

“Lá Deus em Cristo revelou

Na plenitude da Sua graça

Devemos contemplar para sempre,

E adore cara a cara. ”

II. O progresso na jornada. “E a mão de nosso Deus estava sobre nós, e Ele nos livrou das mãos do inimigo e dos que estão à espreita no caminho.” Eles progrediram -

1. Apesar dos inimigos . O caminho do peregrino cristão está cercado de inimigos. Seu progresso é oposto por—

(1.) Inimigos espirituais invisíveis. Ele tem que lutar contra as astutas ciladas do diabo. Pois não lutamos “contra carne e sangue, mas contra principados”, & c. ( Efésios 6:10 ). “Seu adversário, o diabo, anda em derredor, como um leão que ruge”, & c. ( 1 Pedro 5:8 ).

(2.) Inimigos na sociedade humana. As atrações do mundo; “O engano das riquezas”; a tentação de substituir o princípio pela política e sacrificar o espiritual e eterno pelo material e temporal, etc.

(3.) Inimigos em nossa própria natureza. “A carne cobiça contra o espírito”, & c. ( Gálatas 5:17 ). Os apetites carnais lutam contra as aspirações espirituais, etc.

2. Por causa da bênção divina . “A mão de nosso Deus estava sobre nós, e Ele livrou,” & c. Ele era guia e guardião de Esdras e sua companhia. E Ele lidera e protege Seu povo em sua jornada para o céu. “Somos mais do que vencedores por Aquele que nos amou.” “Graças a Deus, que sempre nos faz triunfar em Cristo.” “Ele disse: Nunca te deixarei, nem te desampararei. Para que possamos dizer com ousadia: O Senhor é meu ajudador ”, & c. ( Hebreus 13:5 ).

III. A chegada a Jerusalém. “E viemos a Jerusalém, e permanecemos ali três dias.” Sua chegada foi caracterizada por—

1. Descanso agradecido . Por três dias eles descansaram após sua longa e árdua jornada. O resto seria muito bem-vindo, etc. “Resta um descanso para o povo de Deus.” No céu, os peregrinos cristãos “descansam de seus labores”. ( c .)

“Descanse mais doce e quieto

Do que nunca deu o anoitecer,

Nossos corações cansados ​​devem preencher

Na terra além do túmulo. ”

2. Boas-vindas alegres . Muitos dos peregrinos na companhia de Esdras tinham parentes em Jerusalém, pessoas que haviam subido lá com Zorobabel, ou os filhos de tais pessoas, e eles dariam as boas-vindas aos parentes recém-chegados. Não somos parentes do “país melhor” que esperam para nos cumprimentar quando chegamos lá? Não estamos viajando para uma terra estranha, mas para a casa do nosso “Pai.

”Muitos de nossos entes queridos e amados já estão lá e esperam para nos dar as boas-vindas em suas fileiras brilhantes, e serviços sagrados e sociedade encantadora. E quando estivermos unidos lá, não nos separaremos mais. ( d .)

“Ó mundo feliz! Ó lugar glorioso!

Onde todos os que são perdoados

Encontrará seus amados e perdidos abaixo,
E os corações, como riachos de encontro, devem fluir,

Para sempre, no céu. ”

ILUSTRAÇÕES

( a ) A obra da graça conquistará a obra da depravação; a lei do Espírito de vida em Cristo Jesus libertará a alma da lei do pecado e da morte. Nada mais poderia fazer isso, nada externo à alma; nenhuma lei externa de excelência poderia fazer isso, nada que não funcionasse dentro da alma como um princípio vivo de vida e ação. Por este novo princípio introduzido, esta nova determinação da vontade de acordo com a graça divina, o homem é libertado das más disposições do coração não regenerado, de suas corrupções inatas, habituais, longamente acalentadas, de longo crescimento e poderosas; ele é posto em liberdade para servir a Deus por amor, não mais preso na escravidão à lei do pecado e da morte em uma natureza maligna.

Esta é a grande libertação; isso é liberdade de fato; em vez da morte do pecado, uma morte para o pecado, uma redenção de seu poder interior pela operação de um poder oposto de santidade e vida, que, como a própria vida de Cristo, comunicada à alma, torna-se o hábito da alma. Mas é uma expressão muito baixa quando dizemos concedida à alma , pois para operar essa liberdade, essa regeneração, essa nova criatura em Cristo, o próprio Cristo toma sua morada na alma e trabalha nela.

Então o homem diz, este homem livre de Cristo: “Eu vivo, mas não eu, mas Cristo vive em mim”. Esta nova vida na alma não é apenas uma vida em Cristo, mas a vida de Cristo. “Ora, o Senhor é esse Espírito; e onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade ”- liberdade da escravidão da corrupção, da lei do pecado e da morte, liberdade de vida, liberdade de santidade, liberdade para servir a Deus, não como um escravo, mas como um filho, não com o espírito de escravidão ao medo, mas com “o espírito de adoção, pelo qual choramos, Aba, Pai.” - GB Cheever, DD

( b ) Todos os santuários terrestres desaparecerão. Os belos templos cairão no esquecimento; os leques que proferem sua melodia de prata a cada sábado que amanhece, despertando as mais doces associações da alma e chamando o homem dos cuidados e tristeza para Deus e a paz - todos, todos partirão. A música, tão sutil, profunda e elevada, cairá no silêncio; as orações, tão eloqüentes, importunas e fervorosas, cessarão; a chamada para os pecadores moribundos, e negligentes e desprezadores de Jesus, não será mais ouvida.

Altares e sacerdotes não existirão mais. E em vez disso virá a mais sagrada adoração e a mais pura homenagem, e o coração purificado e o corpo imortal, e o homem caminhará naquela região onde o pecado não pode entrar, e a morte não pode sombrear e a dor não pode tocar, em meio a cenas de beleza e doçura imortal , e naquele reino cujo Rei é o Senhor dos Exércitos, e cujos súditos são os servos obedientes de seu Monarca legítimo e os filhos dispostos de seu Pai Real.

E em vez de templos para o hino de homenagem, a oração da fé e a voz da persuasão, haverá a adoração espiritual de almas redimidas e seres angélicos proferindo uma linguagem mais profunda do que jamais foi ouvida na terra, e respirando mais um hino líquido de ternura que jamais se ergueu de uma pilha terrestre, e a expressão suave e requintada será plenamente realizada: “Não vi nenhum templo ali.” - JW Lester, DD

Sublime além do alcance de palavras para expressar é o serviço coral do Templo celestial. Inspiradoras e emocionantes são as tensões que se elevam daquele monte misterioso em que se ergue a Igreja coletiva do Primogênito, e cujo louvor aumenta e flui triunfantemente, até que o universo se enche com a harmonia que vem "rolando de volta ao trono de Deus. ”- R. Ferguson, LL.D.

( c ) A paz é o modo mais elevado de alegria. É a alegria do descanso; e este descanso participa do repouso da natureza divina. É em Deus que a alma está fixada e, portanto, ela não pode deixar de desfrutar da calma e da quietude da Perfeição Infinita.

“Conforme a onda recebe um raio de luz,

E permanece ininterrupto; ”

assim, é o fato de cada natureza estar em união imediata com Deus e de Sua plenitude fluindo para ela, que assegura sua res perpétua. Nesse caso, a agitação é impossível. Aqui podemos ver uma ondulação no seio do lago mais plácido, mas ali cada seio é acalmado em uma paz imperturbável. As palavras gentis do Salvador - NÃO TEMAS - dirigidas ao espírito enquanto ela passava pelas águas da morte, lá se aprofundaram na tranquilidade de uma natureza sem pecado, e no seio de seu Deus ela se reclinará para sempre.

Este profundo repouso da alma no mundo da glória não é incompatível com a atividade mais elevada e incansável. O melhor é muitas vezes confundido com preguiça e o repouso com indolência. Mas nem indolência nem preguiça podem existir no céu, onde a pureza de cada natureza individual envolve uma vitalidade correspondente, e a vitalidade uma atividade correspondente. É verdade que o movimento da alma ali é sempre em direção ao repouso; mas não é menos verdade que o resto está sempre voltado para o movimento.

Ao buscar o único centro de sua vida, é que a alma pode voltar reabastecida e preenchida para a plenitude de Deus e, assim, estar preparada para entrar em novas e ainda mais elevadas esferas de serviço. Em seus momentos de silêncio mais profundo, todas as suas forças estão no máximo esforço e alcance . - Ibid.

( d ) Teus mortos viverão; aquela poeira em decomposição se levantará novamente. Não chores como se tivesses lançado o teu tesouro ao mar, onde nunca o poderias encontrar; tu apenas o guardaste em um caixão, de onde o receberás novamente mais brilhante do que antes. Tu deves olhar novamente com teus próprios olhos naqueles olhos que falaram amor a ti tantas vezes, mas que agora estão fechados na escuridão sepulcral.

Teu filho te verá novamente; tu conhecerás teu filho; a mesma forma surgirá. O teu amigo que partiu voltará para ti e, tendo amado o seu Senhor como tu, te alegrarás com ele na terra onde eles não mais morrerão. É apenas uma breve separação; será um encontro eterno. Para sempre com o Senhor, estaremos também para sempre uns com os outros. Vamos nos consolar uns aos outros, então, com estas palavras. - CH Spurgeon .

EM JERUSALÉM: A RENDA FIEL DE CONFIANÇAS IMPORTANTES

( Esdras 8:33 )

Nós temos aqui-

I. Um depósito sagrado fielmente cumprido. “Agora, no quarto dia, a prata e o ouro e os vasos foram pesados ​​na casa de nosso Deus,” & c. ( Esdras 8:33 ). Esta confiança foi descarregada -

1. Com precisão minuciosa e cuidado reverente . Perceber-

1. A precisão particular com que tudo foi contabilizado. Tudo foi—
(1) pesado. “A prata, o ouro e os vasos foram pesados”, & c. “Pelo peso de cada um.”
(2.) Numerado. “Por número e peso de cada um.”
(3.) Inventariado. “E todo o peso estava escrito naquela época.”
2. O cuidado reverente com que esses tesouros foram entregues. Isso é indicado:
(1.) No lugar sagrado em que foram entregues. “Na casa do nosso Deus.”

(2.) Pelas pessoas consagradas a quem foram entregues. “Pela mão de Meremote, filho do sacerdote Urias,” & c. Parece de Esdras 8:29 que “o chefe dos sacerdotes e levitas e o chefe dos pais de Israel” também estavam presentes na ocasião. ( a .)

2. Com uma grata sensação de alívio . Parece-nos que os doze sacerdotes e os doze levitas, que se encarregaram desses tesouros durante a longa e perigosa jornada, devem ter se sentido aliviados e gratos quando a jornada foi concluída em segurança e os tesouros foram entregues inteiros e invioláveis. Bem-aventurado aquele que, em relação às responsabilidades da vida, será capaz de prestar contas tão satisfatórias quanto esta! Abençoado que no final da jornada da vida será capaz de dizer: “Senhor, Tu me entregaste cinco talentos”, & c.

( Mateus 25:20 ). Ou, com São Paulo, “Combati o bom combate”, etc. ( 2 Timóteo 4:7 ). ( b .)

II. Adoração divina devotamente oferecida. “Os filhos dos que foram levados, que saíram do cativeiro, ofereceram holocaustos ao Deus de Israel”, & c. Nestes sacrifícios havia -

1. Um reconhecimento do pecado e da necessidade de expiação com Deus . Eles “ofereceram doze bodes como oferta pelo pecado”.

2. Uma expressão de gratidão e autoconsagração . Eles “ofereceram doze novilhos por todo o Israel, noventa e seis carneiros, setenta e sete cordeiros; tudo isso foi um holocausto ao Senhor. ”

3. Uma indicação da unidade das doze tribos de Israel . Uma oferta pelo pecado e um holocausto foram oferecidos para cada uma das doze tribos. “Ofereceu holocaustos ao Deus de Israel, doze novilhos para todo o Israel, noventa e seis (8 × 12) carneiros, doze bodes para oferta pelo pecado.” (Para mais notas sobre o significado desses sacrifícios, veja as homilias nos caps. Esdras 3:1 , Esdras 6:16 ; e para ilustrações, veja as que acompanham as homilias acima mencionadas.)

III. As cartas reais devidamente entregues. “E eles entregaram as comissões do rei aos seus tenentes”, & c.

1. A entrega dessas cartas foi uma prova de lealdade ao governo persa . Era um reconhecimento da autoridade do rei Artaxerxes e de seus oficiais a oeste do Eufrates. A mesma Palavra que nos manda “temer a Deus” nos manda também “honrar o rei” ( 1 Pedro 2:13 ).

“Pense neles para se sujeitarem a principados e potestades, para obedecer aos magistrados.” “Que toda alma esteja sujeita aos poderes superiores”, & c. ( Romanos 13:1 ).

2. O tempo de seu parto foi uma evidência de sua suprema consideração por Jeová seu Deus . Primeiro, eles deram os vasos sagrados e tesouros para a adoração de Jeová; então eles Lhe apresentaram seus humildes e agradecidos sacrifícios, e então entregaram as encomendas do rei aos seus oficiais. Nossa lealdade ao soberano terreno deve estar subordinada à nossa reverência a Deus. A Ele deve ser dada nossa mais elevada e sagrada afeição, e nossa obediência constante e completa.

4. Valiosa ajuda prestada prontamente. “Os tenentes e governadores do rei deste lado do rio favoreciam o povo e a casa de Deus.” Eles cumpriram as ordens do rei expressas nas cartas que Esdras lhes entregou. Assim, a jornada de Esdras chegou a uma questão muito satisfatória e bem-sucedida.

ILUSTRAÇÕES

( a ) Muitos enchem suas vidas de arrependimentos por estarem confinados a uma esfera tão estreita de utilidade. Se eles apenas estivessem no escritório ministerial, ou tivessem milhões de dinheiro, eles fariam isso e aquilo; mas o que pode um trabalhador comum, um pobre professor de escola dominical, realizar? Amigo, fique contente em servir a Deus onde Ele o colocou; pois lá precisamente você pode realizar o máximo. É melhor tirar o melhor proveito do que você tem do que se preocupar e fazer beicinho pelo que você não tem.

O homem com um talento nunca é responsável por cinco; mas para aquele ele deve prestar contas tão estritas quanto o outro para seus cinco. Pode ser necessário mais humildade para administrar um talento do que cinco; e, no que diz respeito ao aperfeiçoamento ou mal aperfeiçoamento de qualquer um deles, ambos são igualmente importantes aos olhos de Deus. O milhão do rei e a moeda da viúva valem o mesmo com o Eterno . - Dict. de Ilust.

( b ) "Muito bem, servo bom e fiel, entra no gozo do teu Senhor." Oh frase abençoada! Palavras de importância indizível e inconcebível! Linguagem de graça condescendente, agora não para ser compreendida! Para ser reconhecido perante o universo reunido, não apenas como Seus servos, mas como Seus servos bons e fiéis . Para ser informado de que O servimos fielmente, e contamos isso do trono de Sua glória! Para ouvi- lodiga "Muito bem!" e ter o aplauso reverberado em dez mil vezes dez mil ecos dos lábios de anjos que admiram e adoram, até que o céu soe com o som: "Muito bem, muito bem, servo fiel do Cordeiro!" E isso não é tudo. "Entra no gozo do teu Senhor." “Venha para o mesmo lugar, sim, para a mesma alegria. Venha e habite Comigo, e tenha uma felicidade comum a ambos. ”

Essa recompensa será concedida a todos os Seus servos fiéis, sem exceção. Não pertence meramente aos apóstolos, nem aos mártires, reformadores, missionários e ministros; mas para os cristãos mais obscuros, analfabetos e humildes da terra. Não é apenas o serviço da posição oficial que se alude, mas o serviço da religião pessoal. Cristo é verdadeiramente servido pelo crente mais aposentado, embora não tão publicamente, nem tão extensivamente, como pelo pregador mais popular e bem-sucedido.

É o serviço da fé, paciência, abnegação, sofrimento, mortificação, que deve ser recompensado; o serviço de um coração devotado e de uma vida santa que deve ser assim honrada e abençoada, quer o homem que o realiza segue a Cristo na aposentadoria de um particular ou nas atividades de uma estação pública. É verdade que a recompensa será em proporção ao serviço, e os graus de glória de acordo com os graus de graça; mas todos os servos fiéis serão recompensados ​​com a admissão à presença, serviço e desfrute de Cristo no céu. - JA James .