Esdras 7

NOTAS CRÍTICAS E EXPLICATIVAS.] Entramos agora na segunda e última parte deste livro, que trata do retorno de certos judeus da Babilônia a Jerusalém sob Esdras, e a reforma que ele realizou entre o povo (cap. Esdras 7:10 ) A primeira seção desta parte dá a história do retorno de Esdras e sua companhia da Babilônia a Jerusalém, com os nomes dos “chefes de seus pais” e os números das respectivas famílias (caps.

7 e 8). O presente capítulo contém - (i.) A genealogia de Esdras e uma breve declaração de sua jornada com outros a Jerusalém ( Esdras 7:1 ). (ii.) A comissão dada por Artaxerxes, o rei, a Esdras ( Esdras 7:11 ). (iii.) O louvor de Esdras a Deus pelos favores recebidos do rei ( Esdras 7:27 ).

Esdras 7:1. Agora, depois dessas coisas] Cinqüenta e sete anos se passaram desde os eventos registrados no final do capítulo anterior. “Essas lacunas”, como Schultz observa, “a antiga história sagrada tem repetidamente; é silencioso a respeito dos tempos entre José e Moisés, a respeito do tempo passado pela geração rejeitada de Deus no deserto, a respeito do tempo do exílio.

Faltava nestes tempos material útil calculado para a edificação da congregação. ” Artaxerxes, rei da Pérsia] Heb. Artachshasta . Refere-se a Artaxerxes Longimanus, filho de Xerxes e neto de Dario. Esdras, filho de Seraías] “Esdras era provavelmente o tataraneto de Seraías; pois o sumo sacerdote Jesua, que fora a Jerusalém setenta e oito anos antes com Zorobabel, era neto de Seraías.

Já se passaram cento e trinta anos desde a execução deste último ( 2 Reis 25:18 ) no ano de 588. ”- Schultz . De acordo com o uso dos escritores das Escrituras, todo descendente é designado um "filho", e todo progenitor, um "pai".

Esdras 7:1] Várias gerações não são mencionadas entre Esdras e Aarão. Três nomes são omitidos entre Esdras e Seraías ( Esdras 7:1 ), e “em Esdras 7:3 seis membros da linhagem são passados ​​entre Azarias e Meraiote (de acordo com 1 Crônicas 6:7 ), sem dúvida apenas para por uma questão de brevidade, como é frequentemente o caso nas genealogias mais longas. ”

Esdras 7:6. Um escriba pronto na lei de Moisés] “A palavra סוֹפֵר significa em obras mais antigas escritor ou secretário; mas já em Jeremias 8:8 , fala-se da pena mentirosa do סֹפְרִים, e aqui, portanto, סוֹפֵר já atingiu o significado de alguém erudito nas Escrituras, aquele que fez da lei escrita um assunto de investigação.

No entanto, Esdras é o primeiro de quem o predicado הַסּ֜פֵר, ὁ γραμματεύς é usado como título. ”- Keil . Que o Senhor Deus de Israel havia dado] Está totalmente de acordo com a piedade de Esdras considerar e falar da lei como um dom de Deus. E o rei concedeu-lhe todo o seu pedido] “A questão de como este favorecimento de Esdras está relacionado com a escrita de Artaxerxes dada no cap.

4, é melhor respondida pelo fato de que a jornada de Esdras ocorreu um pouco mais tarde, que Artaxerxes, desde que ele foi movido a esse escrito por seus oficiais, prestou mais atenção aos judeus, e que ele promoveu a jornada de Esdras a fim de fortalecer os judeus congregação; talvez também para mostrar com isso que ele realmente estava pronto para ser o mais justo possível, não obstante a proibição emitida a respeito dos muros da cidade.

Essa aprovação mostra então que ele talvez se lembrasse, em um momento adequado, mesmo daquela proibição que, de fato, havia sido emitida a princípio apenas provisoriamente. ”- Schultz . Segundo a mão do Senhor seu Deus sobre ele] Esta expressão é encontrada apenas aqui e em Esdras 7:9 ; Esdras 7:28 ; Esdras 8:18 ; Neemias 2:8 ; Neemias 2:18 ; e com ligeiras variações no cap.

Esdras 8:22 ; Esdras 8:31 ; e significa, de acordo com o favor e promoção que Deus lhe concedeu.

Esdras 7:7. E lá subiram alguns dos filhos de Israel] & c. (Comp. Cap. Esdras 2:70 .)

Esdras 7:9. Para no primeiro dia do primeiro mês] & c. A viagem durou exatamente quatro meses, o que parece um tempo desnecessariamente longo. “A distância direta da Babilônia de Jerusalém”, diz Rawlinson, “não é mais do que cerca de quinhentas e vinte milhas; e, portanto, pode parecer surpreendente que a viagem durasse quatro meses.

Mas sem dúvida a rota seguida foi aquela tortuosa por Carchemish e o vale de Orontes, que era normalmente tomado por exércitos ou grandes grupos de homens, e que aumentava a distância para cerca de novecentas milhas. Mesmo assim, o tempo ocupado é longo e deve ser levado em consideração pelos perigos mencionados no capítulo. Esdras 8:22 ; Esdras 8:31 , o que pode ter exigido atrasos e desvios para evitar conflitos.

”Além disso, lemos sobre um descanso de três dias à beira do rio Ahava (cap. Esdras 8:15 ), e pode ter havido outros descansos durante a viagem.

Esdras 7:12. Artaxerxes, rei dos reis] Um dos títulos reconhecidos dos monarcas persas, aos quais estavam sujeitos vários soberanos tributários. Paz perfeita] “Paz” foi fornecida pelos tradutores da AV, e isso indevidamente, na opinião de alguns hebraístas. A explicação de גְּסִיר (de נָּמַר = completar) é difícil.

Fuerst diz que é o particípio passivo. Keil está inclinado a "considerá-lo como um advérbio usado adjetivamente: Para o escriba na lei de Deus perfeitamente, para o escriba perfeito, etc., correspondendo com a tradução da Vulgata, doctissimo ." O significado correto é provavelmente aquele que é dado na margem do AV, “Até Esdras, o sacerdote, um escriba perfeito da lei do Deus do céu.

” E em tal momento] Em vez disso: et cetera , e assim por diante. (Comp. Cap. Esdras 4:11 .) A carta do rei é fornecida no original caldeu.

Esdras 7:14. Seus sete conselheiros] constituíram a suprema corte do reino. (Comp. Ester 1:14 .) Para indagar a respeito de Judá] & c. “Provavelmente a comissão era geral para investigar o estado da província. De acordo com Xenofonte ( Cyrop .

VIII., Vi. 16), fazia parte do sistema persa o rei enviar um oficial uma vez por ano a cada província para inspecionar e relatar o ocorrido. ”- Rawlinson . De acordo com a lei do teu Deus] & c. ou seja, "com retidão e justiça, de acordo com o princípio da tua religião."

Esdras 7:15. E para transportar a prata e o ouro] & c. “Três tipos de ofertas para o Templo são mencionados aqui: 1o, os dons do rei e seus conselheiros para o serviço do Deus de Israel; 2d, o ouro e a prata que Esdras deveria obter na província de Babilônia, ou seja , pela coleta que ele tinha, conseqüentemente, poder de fazer entre a população não israelita da Babilônia; 3d, as ofertas voluntárias de seus conterrâneos. ”- Keil .

Esdras 7:20. Fora da casa do tesouro do rei], ou seja, o tesouro real. “O sistema persa de tributação das províncias por meio dos sátrapas envolvia o estabelecimento em cada província de pelo menos um tesouro local. Esses tesouros são mencionados ocasionalmente na história grega (ver Arrian, Exp. Alex. I. 17; III. 18, 19, etc.). ”- Rawlinson .

Esdras 7:22. Aqui é declarado o limite que os tesoureiros não deveriam exceder em suas concessões a Esdras. Cem talentos de prata] De acordo com o cálculo do bispo Cumberland do talento hebraico de prata, isso equivaleria a cerca de £ 35.350. De acordo com as tabelas do Dr. Arbuthnot, isso equivaleria a £ 34.218,15s.

Mas, de acordo com o Sr. RS Poole (“Dict. Of the Bible,” artigos, Money , and Weights and Measures ), seria até £ 40.000. Mas não é certo que o talento hebraico se referisse. Cem medidas de trigo] Margem: Chald. cors. Cor é a palavra posterior para homer. Era igual a dez ephas ou banhos, quase dois alqueires ( 1 Reis 5:11 ; Ezequiel 45:14 ).

O banho era igual a sete galões e meio, de acordo com o Dr. Arbuthnot; mas, de acordo com os rabinistas, entre quatro e cinco galões, enquanto, de acordo com Josefo, era entre oito e nove galões. Trigo, vinho, óleo e sal] eram exigidos pelos judeus para suas ofertas de carne; e "como o tributo persa era pago em parte em dinheiro e em espécie, os tesouros seriam capazes de fornecê-los tão prontamente quanto poderiam fornecer dinheiro."

Esdras 7:23. Que seja feito diligentemente] Keil traduz, "completamente feito." Schultz também. Por que deveria haver ira] & c. (Comp. Esdras 6:10 .)

Esdras 7:24. Também certificamos você] ou, "e para você isso é dado a conhecer." “Os tesoureiros que estão além do rio” continuam a ser tratados. Ou ministros] Em vez disso, "e ministros". “A expressão abrange quaisquer servos do Templo que possam ter sido omitidos nas classes enumeradas.” - Keil .

Não será legal impor] & c. A este respeito, "o decreto de Artaxerxes foi, mais favorável aos judeus do que os de todos os monarcas persas anteriores." Pedágio, tributo ou costume] (Ver notas no capítulo Esdras 4:13 .)

Esdras 7:25. Isso está em tuas mãos] ou seja, "o que tu possuis". Todas as pessoas que estão além do rio] são limitadas aos israelitas ou judeus pela seguinte cláusula, todos aqueles que conhecem as leis do teu Deus. E ensinai aos que não os conhecem] Estas palavras “não se referem aos pagãos, mas aos israelitas ou judeus nascidos, que, vivendo entre os pagãos, não tinham até então feito da lei mosaica a regra de suas vidas. Tais foram os juízes para restringir a observância e obediência da lei.

“Ao conceder esses privilégios, Artaxerxes não estava apenas seguindo os passos de Ciro e Dario Histaspes, mas indo além desses príncipes ao conceder aos judeus jurisdição própria.” - Keil .

Esdras 7:27. Bendito seja o Senhor Deus de nossos pais] & c. “Esta transição abrupta das palavras de Artaxerxes para as de Esdras pode ser comparada com a mudança quase igualmente abrupta em Esdras 6:6 . A língua muda ao mesmo tempo de caldeu para hebraico, continuando a ser hebraico até o final do livro. ”- Rawlinson .

Esdras 7:28. E estendeu misericórdia a mim perante o rei, isto é, despertou nele tal disposição bondosa para comigo. E eu me reuni] & c. Esdras considera isso como resultado de ter sido “fortalecido”. Homens chefes devem subir comigo] Estes chefes sendo chefes de famílias, suas famílias os acompanhariam até a terra de seus pais.

EZRA, O DISTINTO

( Esdras 7:1 )

Neste parágrafo, Esdras aparece diante de nós como—

I. Um homem de ascendência distinta. “Agora, depois dessas coisas, no reinado de Artaxerxes, rei da Pérsia, Esdras, filho de Seraías, filho de Azarias, etc.” ( Esdras 7:1 ). Ele foi capaz de traçar seu pedigree até Aarão, o sumo sacerdote; e ele era "descendente dos chefes dessa linha". Ter descendido de progenitores piedosos é uma bênção de valor incalculável. Esta bênção compreende—

1. A inspiração de exemplos nobres .

2. A herança de excelentes tendências morais constitucionais. (a) .

3. Os ricos resultados das orações dos pais. (b) .

“Não me orgulho de deduzir meu nascimento
Dos lombos entronizados e governantes da Terra;
Mas muito mais alto sobem minhas orgulhosas pretensões -
O filho dos pais passou para os céus. ”

- Cowper .

II. Um homem de realizações distintas.

1. Aqui estão as realizações distintas . “Este Esdras era um escriba pronto.” Isso não significa apenas um escritor pronto; mas, como o Bispo Patrick observa, “ele se autodenomina um escriba, por declarar e explicar as coisas contidas nas Escrituras. A palavra no original significa alguém hábil e erudito naquilo que foi o Livro por meio de eminência, um mestre e expositor dele; e ele era um 'escriba pronto', porque era peculiarmente especialista e entendido da lei, tanto em assuntos relacionados com o sacerdócio como com a autoridade civil. ”

2. Realizações notáveis em um grande assunto . “Ele era um escriba pronto na lei de Moisés.” Esdras era famoso por seu aprendizado e habilidade, não em quaisquer assuntos triviais, ou em coisas de importância inferior, mas em temas e coisas do interesse mais vital e duradouro. Ele era “poderoso nas Escrituras”. E, ignorando as tradições judaicas concernentes a ele a este respeito, podemos observar, citando as palavras do Bispo Hervey, “que a descrição precisa de Esdras ( Esdras 7:6 ) como 'um escriba pronto na lei de Moisés', repetiu em 11, 12, 21, acrescentou à informação a respeito dele que 'ele havia preparado seu coração para buscar a lei do Senhor, e para cumpri-la, e para ensinar em Israel estatutos e juízos' ( Esdras 7:10), e sua comissão de ensinar as leis de seu Deus para aqueles que não as conheciam

(25), e sua grande diligência em ler as Escrituras para o povo, todos dão a maior probabilidade ao relato que atribui a ele uma edição corrigida das Escrituras, e a circulação de muitas dessas cópias. Os livros de Neemias e Malaquias devem, de fato, ter sido adicionados mais tarde, possivelmente pela autoridade de Malaquias ”. ( c ).

3. Distintas realizações em um grande assunto por um grande Autor . “Ele era um escriba pronto na lei de Moisés, que o Senhor Deus de Israel havia dado.” Na estimativa de Esdras, a lei não era um código humano que se originou com Moisés; as Escrituras não eram apenas os tesouros mais ricos de sua literatura nacional, que exigiu muitas eras para ser acumulada. Eles tinham Deus como seu autor; eles eram Seu presente especial para Seu povo escolhido; eles eram coisas sagradas para esse aluno zeloso e reverente deles.

III. Um homem que goza de um favor distinto. “Este Esdras subiu da Babilônia, ... e o rei atendeu a todos os seus pedidos.” É provável que os oficiais do governo persa na Síria não estivessem cumprindo fiel e totalmente o decreto de Dario no que diz respeito à concessão de suprimentos para o culto judaico em Jerusalém (cap. Esdras 6:9 ), e que Esdras, representando os anciãos dos judeus, pediu ao rei que emitisse novas ordens a respeito deles; pois a comissão de Esdras do rei provê totalmente para essas coisas ( Esdras 7:15 ).

Seu pedido parece ter sido também para que ele mesmo subisse a Jerusalém, e para todos os que estivessem dispostos a acompanhá-lo, para que pudessem fazê-lo. E este escriba piedoso e patriota tinha uma estima tão elevada de Artaxerxes que "o rei concedeu-lhe todo o seu pedido". O fato de ele desfrutar tanto da confiança e do favor de um monarca como Artaxerxes é um testemunho valioso do valor de Esdras. "O favor do rei é para um servo sábio."

4. Um homem de notável influência. “E subiram alguns dos filhos de Israel e dos sacerdotes”, & c. ( Esdras 7:7 ). Esdras tinha a confiança não apenas do rei e seus conselheiros, mas também de seus próprios compatriotas, com quem exercia grande influência. Essa influência acabou—

1. Várias classes de homens . Sacerdotes, levitas, pessoas de outras tribos, não separados para serviços religiosos, e nitinins, o acompanharam da Babilônia a Jerusalém.

2. Grande número de homens . De todas as classes, havia mais de 1.770 homens adultos no grupo que subiu a Jerusalém com Esdras; de modo que o total, incluindo esposas, filhos e servos, seria provavelmente de 8.000 a 9.000 almas. ( d ).

V. Um homem de notável sucesso. Temos um exemplo disso em sua jornada da Babilônia a Jerusalém. “Ele veio a Jerusalém no quinto mês, que era no sétimo ano do rei. Para o primeiro, ”& c. ( Esdras 7:8 ). Esta jornada foi-

1. Longo . Cerca de novecentas milhas pela rota que provavelmente seguiram.

2. Difícil . Não foi nada fácil conduzir um número tão grande de pessoas, inclusive muitas mulheres e “pequenos”, em uma viagem tão longa naqueles tempos e países. (Comp. Cap. Esdras 8:21 .)

3. Perigoso . Corriam o risco de serem atacados por freebooters árabes, por quem o país por onde deveriam viajar estava infestado. (Comp. Cap. Esdras 8:22 ; Esdras 8:31 .)

4. Bem-sucedido . “No primeiro dia do quinto mês chegou ele a Jerusalém, pela boa mão de seu Deus sobre ele.”

VI. Um homem de objetivo distinto. “Esdras havia preparado seu coração para buscar a lei do Senhor”, & c. ( Esdras 7:10 ). Vemos que ele almejou -

1. A aquisição do mais alto conhecimento . “Ele havia preparado” —definido ou consertado— “seu coração para buscar a lei do Senhor”. Ele buscou resolutamente conhecer a fundo as Escrituras.

2. A prática do mais alto conhecimento . "E fazer isso." Ele se esforçou para conformar sua vida à lei de Jeová. ( e ).

3. A importação do mais alto conhecimento . “E para ensinar em Israel estatutos e julgamentos.” Tanto por preceito quanto por exemplo, ele se esforçou para levar o povo a conhecer e obedecer à lei divina. Devemos saber por nós mesmos o que ensinamos aos outros; e se quisermos ensinar com efeito prático, devemos nós mesmos praticar o que ensinamos.

VII. Um homem de bênçãos distintas. “O rei atendeu-lhe todo o seu pedido, segundo a mão do Senhor seu Deus sobre ele. ... Veio ele a Jerusalém, segundo a boa mão do seu Deus sobre ele.”

1. A bênção de Deus repousou sobre ele . Por causa disso, ele foi protegido em viagens e prosperou em seus empreendimentos.

2. A bênção de Deus foi reconhecida por ele . Ele atribuiu seus sucessos à Causa Primeira; e reconheceu com gratidão a providência graciosa de Deus em sua vida. ( f )

Todos nós recebemos as múltiplas bênçãos de Deus; vamos também reconhecê-los de coração como tal e abençoar com gratidão o Doador.

ILUSTRAÇÕES

( a ) Se você planta sementes para pés de maçã, é obrigado a enxertar cada uma delas; mas se você tirar uma muda de uma boa macieira, ela crescerá e dará o mesmo tipo de fruto que aquela árvore produz. Bem, eu não digo que literalmente haja uma transferência de qualidades dos pais para os filhos, pois há uma transferência literal da fruta da árvore original para a árvore que é produzida a partir de um corte, de modo que as maçãs são verdes ou sementes de acordo com para o estoque de onde eles surgiram; mas acredito que seja substancialmente assim. Creio que o pai e a mãe têm o poder de criar o filho de modo que, desde os primeiros períodos, ele seja atraído pelo Espírito de Deus. - HW Beecher .

Seu pai era um homem santo - você se comprometerá a quebrar a linha de uma sucessão sagrada? A fama de sua santidade não deveria despertar sua própria preocupação religiosa? Você está preparado para se tornar o ponto de inflexão na linha de uma linhagem piedosa? Cuidado para não dizer: “Por gerações meus pais confiaram em Deus e olharam para Ele para a luz de suas vidas, mas agora eu deliberadamente rejeito sua adoração e me afasto do Deus que eles amavam.” Isso você pode dizer se quiser. Deus não se impõe a você. Você pode começar uma posteridade pagã, se quiser. - Joseph Parker, DD

( b ) Embora Deus não tenha se comprometido a ouvir as orações de ninguém pela salvação da alma de outro, Ele freqüentemente o faz; e, portanto, talvez, embora a graça não corra no sangue , mesmo assim vemos freqüentemente que ela corre na linha . Muitos mais filhos dos filhos de Deus se mostram amáveis ​​do que os de outros . - Dr. Ryland .

( c ) Este é um bom dia em que você aprende algo novo da Bíblia. Não continue pisando no mesmo lugar, lendo os mesmos Salmos de Davi repetidamente porque eles são curtos, enquanto você negligencia outras partes do Evangelho. Se o seu amigo escrever para você uma carta escrita nos quatro lados de uma folha de papel, você não pára depois de ler a primeira página. Você não o trata bem a menos que leia a segunda página, a terceira e a quarta página, assim como a primeira.

Deus nosso Pai nos escreveu uma carta muito longa, toda cheia de carinho e conselho; e que coisa ruim é lermos apenas uma ou duas páginas quando todas elas exigem nossa atenção. Quantos versículos você poderia citar para mim de Obadias, Habacuque, Naum ou Levítico? Nenhum. Descubra qual parte da Bíblia você conhece menos e estude-a. Não gaste todo o seu tempo sob uma árvore quando houver um grande pomar ao seu redor . - T. De Witt Talmage, DD

( d ) As maiores obras que já foram feitas, foram feitas por aqueles. As centenas não costumam fazer muito, as empresas nunca fazem; são as unidades, apenas os indivíduos individuais que, afinal, são o poder e o poder. Considere qualquer Igreja - há multidões nela; mas são uns dois ou três que fazem o trabalho. Veja a Reforma! - pode haver muitos reformadores, mas houve apenas um Lutero: pode haver muitos professores, mas houve apenas um Calvino.

Olhai para os pregadores da última era, os poderosos pregadores que incitaram as igrejas! - havia muitos coadjutores com eles; mas, afinal, não foram os amigos de Whitefield, nem os amigos de Wesley, mas os próprios homens que fizeram isso. Afinal, o esforço individual é o mais importante. Um homem sozinho pode fazer mais do que um homem com cinquenta homens em seus calcanhares para acorrentá-lo. Reveja toda a história.

Quem livrou Israel dos filisteus? - foi o solitário Sansão. Quem foi que reuniu o povo para derrotar os midianitas? - foi um certo Gideão, que gritou: "A espada do Senhor e de Gideão!" Quem foi aquele que feriu o inimigo? - Foi Shamgar, com sua aguilhada de boi; ou foi um Ehud, que, com sua adaga, pôs fim ao tirano de seu país. Homens separados - Davis com suas fundas e pedras - fizeram mais do que os exércitos poderiam realizar. - CH Spurgeon .

( e ) Peço que você se lembre, em casa, na loja e no contador, que você é epístola de Cristo; e que em seu espírito, hábitos e caráter, os próprios pensamentos Dele devem ser traduzidos em formas que os homens comuns possam ler e compreender. Você condenaria com severa censura a mão presunçosa que deliberadamente corrompeu o texto do livro impresso no qual os atos e pensamentos de Deus são preservados para a instrução do mundo; você condenaria com censura dificilmente menos severa a negligência que deveria omitir capítulo após capítulo, e dar leituras falsas em vez de verdadeiras.

Mas você é a revelação viva de Deus para a humanidade. Através de você, significa que o Espírito Santo deve falar, não em meras palavras, mas em atos, que são mais inteligíveis e enfáticos do que palavras. A própria vida do Espírito de Deus deve se manifestar em sua conduta, como a vida de uma planta se manifesta na flor e a vida de uma árvore no fruto. Você está dando uma revelação verdadeira para a humanidade ou a está pervertendo, corrompendo, falsificando?

Os homens irreligiosos de suas emoções religiosas nada podem saber, mas suas virtudes e vícios são uma linguagem simples e familiar para eles como sua língua materna. Eles podem lê-los sem nota ou comentário. Eles podem julgar a inspiração divina destes sem qualquer argumento de milagres. Como o estilo de um grande artista é reconhecido no desenho e coloração de seus quadros; como o gênio de Mozart ou Beethoven pode ser conhecido ao mesmo tempo pelo movimento da melodia e pela doçura fluente ou complexidade misteriosa do coro, então - se você é realmente obra de Deus - deve haver a impressão manifestada da mão divina em seu caráter, e para aqueles que o conhecem bem, sua vida deve ser claramente a revelação de uma idéia Divina. - RW Dale, MA, DD

( f ) Quando os homens tiveram uma temporada de sucesso em mercadorias, eles tendem a atribuí-la à sua própria perspicácia ou aos seus parceiros nos negócios. Quando os homens têm uma temporada de sucesso na criação, eles atribuem isso aos fosfatos usados, ou ao jornal agrícola que lhes deu o tipo certo de informação. Quão raramente é que os homens em primeiro lugar vão ao Senhor, que é o dono do campo, e que preside todas as mercadorias, e que nos dá todo o nosso sucesso terreno, bem como espiritual! - T. De Witt Talmage, DD

ESTUDANDO, PRATICANDO E ENSINANDO AS SAGRADAS ESCRITURAS

( Esdras 7:10 )

A conduta de Esdras conforme descrita aqui é eminentemente digna de imitação. Vamos contemplar suas principais características -

I. A aquisição da verdade Divina para si mesmo. “Pois Esdras havia preparado seu coração para buscar a lei do Senhor.” Com o objetivo de alcançar o conhecimento da lei Divina, Esdras adotou -

1. O método certo . Ele buscou o conhecimento que desejava; ele envidou esforços para adquiri-lo. Alguém alcançaria um conhecimento competente de alguma ciência? Ele deve buscá-lo, deve ler, pensar, experimentar etc. Será que alguém “conhece as Sagradas Escrituras, que podem torná-lo sábio para a salvação pela fé em Cristo Jesus”? Ele deve “pesquisar as Escrituras”, & c. O esforço pessoal é indispensável.

2. A maneira certa . Esdras buscou esse conhecimento com determinação e fervor. “Ele preparou” - isto é , fixou ou estabeleceu - “seu coração para buscar a lei do Senhor”. Aquele que busca com sucesso deve buscar resolutamente. É o estudante diligente que supera dificuldades obstinadas, desembaraça perplexidades desconcertantes e faz descobertas gloriosas. Além disso, embora não seja mencionado neste versículo, temos evidências abundantes do fato de que Esdras era um estudante devoto das Escrituras. Nesta província de investigação, a reverência é tão importante quanto a seriedade. “Os mansos Ele os guiará no julgamento”, & c. “O segredo do Senhor está com aqueles que o temem”, & c.

3. O lugar certo . Esdras buscou “a lei do Senhor” nas Sagradas Escrituras. A verdade divina pode ser descoberta nas criações materiais de Deus, nas revoluções da história humana, etc. Mas aquele que deseja se familiarizar com a lei moral, que "examine as Escrituras"; aquele que deseja conhecer a verdade redentora de Deus, que estude a Bíblia.

II. A personificação da verdade Divina em sua vida. Esdras tinha decidido não apenas buscar a lei do Senhor, mas também “ cumpri- la”. Ele traduziu suas descobertas em ações. A verdade que ele adquiriu por seu coração e mente, ele praticou em sua vida. Também nisso ele é um exemplo para nós. E a importância de imitá-lo a esse respeito aparecerá se considerarmos que o conhecimento mal aplicado é -

1. Inútil . O conhecimento das leis da natureza nos beneficia apenas na medida em que nos leva a agir em harmonia com essas leis. E o conhecimento da verdade do Evangelho se torna uma bênção para nós somente quando o recebemos em nosso coração pela fé e o damos expressão prática em nossa vida. “Nem todo aquele que me diz: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus”, & c. ( Mateus 7:21 ). É o “fazedor da obra” que é “bendito no seu feito” ( Tiago 1:25 ). ( a ).

2. Uma eventualidade de condenação . “O servo que soube a vontade de seu senhor e não se preparou, nem fez de acordo com sua vontade, será castigado com muitos açoites”, & c. ( Lucas 12:47 ). ( b ).

III. A comunicação da verdade Divina para outros. Esdras decidiu também “ensinar em Israel estatutos e julgamentos”. Uma obrigação solene repousa sobre o homem não apenas para adquirir a verdade, mas também para comunicá-la. Aquele que aprendeu dos outros deve, por sua vez, tornar-se professor de outros. Aqui está a lei Divina sobre a questão: "De graça recebestes, de graça dai."

"A ti mesmo e aos teus pertences

Não são os teus tão apropriados a ponto de desperdiçar-
te com as tuas virtudes, e elas com ti.
O céu faz conosco, como fazemos com as tochas:
não as acende para elas mesmas; pois se nossas virtudes
não saíssem de nós, seriam todas iguais
Como se não as tivéssemos. Os espíritos não são tocados com delicadeza,
mas em questões delicadas; nem a natureza nunca empresta
O menor escrúpulo de sua excelência,
Mas, como uma deusa econômica, ela se determina
a glória de um credor,
Agradecimento e uso. ”- Shakespeare .

“Medida por medida,” i. 1

Esdras primeiro aprendeu a verdade por si mesmo, depois a praticou em sua própria vida e depois a ensinou a outros. Ele ensinou aos outros tanto por sua fala quanto por sua ação. O ensino meramente verbal não terá comparação com o que também é de caráter e conduta. O último é-

1. Mais inteligível . Mentes que falhariam totalmente em seguir nossos argumentos podem compreender nossas ações.

2. Mais contínuo . A instrução por meio de sermões ou lições é necessariamente ocasional, mas o ensino da vida é constante. ( c ).

3. Mais influente . “Quão fortes são as palavras certas!” Mas quão mais convincentes são as obras certas! O poder de Esdras como pregador expositivo era grande, como vemos em Neemias 8 ; mas seu poder como homem santo e zeloso era maior. E parece-nos que muito de seu poder como pregador surgiu da santidade e da força de seu caráter. ( d ).

Que todos os cristãos, mas especialmente os pregadores e professores cristãos, copiem o exemplo de Esdras e estudem primeiro as Escrituras por si próprios, depois vivam as Escrituras por si próprios e depois ensinem as Escrituras a outros.

ILUSTRAÇÕES

( a ) Em comparação com as profissões, as boas ações são colocadas em eminência sempre brilhante, tanto por sua sólida qualidade, quanto por aquela grande refutação de toda hipocrisia falante e hipocrisia cerimonial, da boca do próprio Juiz, "Nem todo aquele que disse-me: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de Meu Pai. ” Não podemos estar errados - se existe algo como a verdade no universo de Deus, devemos estar certos - ao estimar uma ação palpável e ponderável em nome de Cristo diante de uma biblioteca de credos dogmáticos , assinatura dos votos eclesiásticos mais restritos ou o ajuste mais bonito do manto de conformidade pública. Se devemos ter um sem o outro, devemos abrir mão de um acre de declarações, em vez de um grama de vida.FD Huntington, DD

Eu imploro que você se esforce mais seriamente para reduzir o que você sabe praticar. Nada pode ser mais absurdo do que nos contentarmos apenas com um conhecimento nocional de questões práticas. Deveríamos pensar assim em outros casos; como se qualquer homem devesse se contentar em saber o uso da comida, mas se faminto por nunca comer nada, quando ele tem à mão! Oh, que vida santa e agradável deveríamos levar neste mundo, se o temperamento e a compleição de nossa alma correspondessem apenas às coisas que conhecemos. A digestão de nossa comida é o que Deus eminentemente exige. - John Howe .

( b ) Quanto mais alguém faz apenas nacionalmentesaber em matéria de religião, de modo que o temperamento de seu espírito permaneça totalmente inadequado ao desígnio e tendência das coisas conhecidas, quanto mais ele se encontra pronto para vir em julgamento contra ele; e se, portanto, ele considera excelentes as coisas que conhece, e apenas se agrada com seu próprio conhecimento delas, é apenas um caso semelhante, como se um homem devesse se deliciar em ver sua própria condenação escrita de uma forma justa e bela mão; ou como se alguém estivesse satisfeito com o brilho daquela espada que é dirigida contra seu próprio coração; e tão pouco agradável é o caso daquele que assim satisfaz sua própria curiosidade com as preocupações da vida eterna e da morte, que qualquer pessoa séria estremeceria em seu nome, naquilo em que sente prazer, e apreenderia justo horror naquele estado de caso de ondeele atrai matéria de deleite . - Ibid.

( c ) Se distinguirmos o homem como uma criatura da linguagem, e assim qualificado para se comunicar com os outros, existem nele dois conjuntos ou tipos de linguagem - uma que é voluntária no uso e outra que é involuntária; aquela da fala no sentido literal, e aquela expressão do olho, do rosto, do olhar, do andar, do movimento, do tom ou da cadência, que às vezes é chamada de linguagem natural dos sentimentos.

Essa linguagem natural, também, é grandemente ampliada pela conduta da vida, aquela que, nos negócios e na sociedade, revela os princípios e espíritos dos homens. A fala, ou linguagem voluntária, é uma porta para a alma, que podemos abrir ou fechar à vontade; a outra é uma porta que permanece aberta para sempre, e revela aos outros constantemente, e freqüentemente com mais clareza, os temperamentos, gostos e motivos de seus corações. Dentro, como podemos representar, está o caráter, carregando o reservatório comum de influência e, por meio dessas portas duplas da alma, derramando-se no mundo. De um flui por escolha e sempre que nos propomos a fazer o bem ou o mal aos homens. Do outro, ele flui a cada momento, como a luz do sol, e se propaga em todos os observadores.

A porta da comunicação involuntária, já disse, está sempre aberta. É claro que estamos nos comunicando dessa forma com os outros a cada momento de nossa relação ou presença com eles. Mas quão raramente, em comparação, nos comprometemos por meio da palavra a influenciar os outros! Mesmo o melhor cristão, aquele que mais aproveita suas oportunidades de fazer o bem, tenta, mas raramente, influenciar outro por influência voluntária, ao passo que ele está o tempo todo brilhando como um objeto luminoso inconsciente, e comunicando seu coração ao mundo. - H. Bushnell, DD

( d ) Se cada discípulo deve ser uma “epístola conhecida e lida por todos os homens”, o que devemos esperar senão que todos os homens serão de alguma forma afetados pela leitura? Ou, se ele deve ser uma luz no mundo, o que devemos esperar, senão que outros, vendo suas boas obras, glorifiquem a Deus por sua causa? Quantas vezes é visto, também, como um fato de observação, que um, ou alguns homens bons, acendem por fim um fogo sagrado na comunidade em que vivem e se tornam o fermento de uma reforma geral! Esses homens dão uma prova mais vívida em suas pessoas da realidade da fé religiosa, do que quaisquer palavras ou argumentos poderiam produzir.

Eles são ativos; eles se esforçam, é claro, para exercer uma boa influência voluntária; mas ainda assim seu poder principal está em sua santidade e na percepção que eles produzem em outros de sua relação íntima com Deus.

(…) Onde se supõe que a influência direta ou ativa dos homens é grande, isso se deve, principalmente, àquela influência insensível pela qual seus argumentos, reprovações e persuasões são secretamente fortalecidos. Não são meras palavras que transformam os homens; é o coração subindo inesperadamente na expressão dos traços: é o olho iluminado pela razão - o olhar irradia de bondade; é o tom da voz, esse instrumento da alma, que muda de qualidade com tão surpreendente facilidade, e se manifesta no suave, no terno, no trêmulo, no firme, em todos os tons de emoção e caráter.

E há tanto nisso que a estatura moral e o caráter do homem que fala provavelmente serão bem representados em sua maneira. Se ele for um estranho, seu caminho inspirará confiança e atrairá boa vontade. Suas virtudes serão vistas, por assim dizer, reunindo-se ao redor dele para ministrar palavras e formas de pensamento, e suas vozes serão ouvidas na queda de suas cadências . - Ibid.

O MINISTÉRIO CRISTÃO

( Esdras 7:10 )

Este sacerdote erudito e piedoso é um modelo eminente para o estudo daqueles que estão empenhados no serviço público de Deus. Nascido na Babilônia, ele se tornou um israelita de fato, em quem não havia dolo. Seu zelo pela adoração pura de Deus - pela reforma dos costumes sociais e pela administração fiel da lei; sua consagração pessoal, seu estudo profundo das escrituras sagradas, sua visão profunda do mal do pecado, seu poder com Deus em oração, sua humildade pessoal e verdadeira nobreza de caráter, dão-lhe o direito de ser um dos mais ilustres dignos de Deus no Igreja antiga.
O texto aponta algumas qualificações indispensáveis ​​para um ministro capaz do Novo Testamento.

I. Devoção à Palavra de Deus.

1. O ministro é chamado para isso; é o requisito indispensável de seu ofício.
2. Suas riquezas inesgotáveis ​​exigem pesquisas profundas e constantes.
3. A oração é absolutamente necessária para o correto entendimento das Escrituras.

II. Religião pessoal.

1. Sem isso, todas as outras qualificações serão inúteis.
2. Sua influência sobre o próprio coração e vida do ministro é necessária para seu sucesso.
3. Seu poder sobre os outros.

III. Instrução pública.

1. Seus assuntos. Escritura: - Deus em Cristo, pecado, salvação.
2. Seu espírito. Dependente da ajuda divina, fiel, ousado.
3. Sua maneira. Simples, não afetado, sério, prático, afetuoso. - The Preacher's Portfolio .

SEQUÊNCIA DIVINA

( Esdras 7:10 )

Na maioria das operações a devida sequência é de tão grande importância, para o sucesso, quanto a ação correta ou a qualidade adequada. Transpor a ordem em uma sucessão de processos é um fracasso certo. Quão manifestamente fatal quanto ao resultado, para um fazendeiro semear antes de arar, ou gradar antes de semear! Quão inútil o trabalho do ferreiro se ele ferir primeiro o ferro e depois aquecê-lo! Tudo em sua devida ordem é uma lei universal.

Aplica-se ao ensino da Escola Sabatina tão inexoravelmente quanto a outros assuntos, e ignorá-lo é loucura culpada. A lei da seqüência verdadeira neste caso é claramente ensinada na Palavra de Deus, e é forçosamente ilustrada na conduta de Esdras.

I. Deve haver uma busca diligente pela lei de Deus. “Esdras preparou seu coração para buscar a lei do Senhor.” Os professores devem saber antes de poderem ensinar, e é necessário pesquisar para obter conhecimento. “Pesquisar as Escrituras” é o primeiro passo na seqüência Divina. “Então saberemos, se seguirmos em frente para conhecer o Senhor.” E para o ensino eficaz, para o conhecimento intelectual, deve haver simpatia do coração.

II. Deve haver uma execução vigorosa da vontade descoberta. Esdras preparou seu coração não apenas para buscar, mas para “cumprir” a lei do Senhor, e este é o segundo processo na ordem divina. Ai de mim! para aquele que procura ensinar aos outros leis que ele mesmo não obedece, e para fazer cumprir ordens que ele mesmo desafia! Além disso, fazer está em dupla relação com saber e ensinar. “Se alguém quiser fazer a Sua vontade, esse saberá da doutrina, se é de Deus” ( João 7:17 ).

Daí sua importância em relação ao conhecimento. Também é indispensável ao verdadeiro ensino, pois por meio de nossas vidas devemos ensinar, embora sejamos muito inábeis com nossas línguas. “Todo aquele que fizer e ensinar será chamado grande no reino dos céus” ( Mateus 5:19 ).

III. Então, podemos ensinar a lei do Senhor. Esta é a última etapa na sequência Divina; e quão firme será o alicerce sobre o qual o ensino se apoiará, se a seqüência for devidamente observada! O conhecimento guardado no coração e atuado na vida dará poder e energia aos ensinamentos, que de outra forma não podem ser obtidos. Quão vigoroso será esse ensino - quão irresistível! Que eficácia a observância desta sequência divina deu ao ensino de Esdras pode ser aprendida com sua história subsequente, pois toda a congregação foi por suas palavras convencida de seu pecado, e verdadeiramente arrependendo-se, eles clamaram: "Como tu disseste, devemos fazer o mesmo " (indivíduo.

Esdras 10:12 ), e eles fizeram isso. Assim agirão nossos estudiosos, se cumprirmos fielmente as condições Divinas. Vamos dar atenção a esta seqüência. É ensinado em muitas partes das Escrituras; mas deixe a personificação de Ezra torná-lo claro. Que seu exemplo agite nossa emulação, e seu sucesso estimule nosso desejo por um resultado semelhante. - BPP, em The Sunday School Teacher .

A COMISSÃO DE ARTAXERXES PARA EZRA

( Esdras 7:11 )

I. A concessão desta comissão. Esta carta, transmitindo tais grandes poderes, foi dada -

1. Em resposta ao pedido de Esdras . Vemos isso em Esdras 7:6 : "o rei concedeu-lhe todo o seu pedido"; e de Esdras 7:28 : Deus “estendeu misericórdia a mim perante o rei e seus conselheiros”, & c. Foi uma coisa corajosa da parte de Esdras fazer tal pedido perante tal assembléia (comp.

Neemias 2:2 ; Ester 4:11 ); e o fato de ter sido concedido é um testemunho convincente da alta estima que ele tinha.

2. Pela autoridade suprema do império . “Foste enviado pelo rei e pelos seus sete conselheiros” ( Esdras 7:14 ). “Deus tem misericórdia de mim perante o rei e seus conselheiros, e perante todos os poderosos príncipes do rei” ( Esdras 7:28 ). Assim, a comissão teve o maior peso e importância.

II. Os artigos desta comissão.

1. Aqueles que são dirigidos a Esdras .

(1) Permissão para que ele subisse a Jerusalém com tantos de seus compatriotas quantos desejassem . “Eu faço um decreto, que todos os do povo de Israel,” & c. ( Esdras 7:13 ). Essa permissão era necessária para que pudessem sair, porque eram cativos. E foi simplesmente uma permissão cordial; não foi uma sentença de banimento da Babilônia. Os judeus não foram mandados embora, mas livremente autorizados a ir se assim o desejassem.

(2) Autoridade para investigar os assuntos daqueles judeus que já estavam assentados em suas próprias terras . “Foste enviado pelo rei e por seus sete conselheiros para inquirir”, & c. ( Esdras 7:14 ). O assunto da investigação não é declarado; e não pode ser determinado se se referia à sua condição geral e progresso, ou mais particularmente à sua condição religiosa.

Mas a regra pela qual a investigação deveria ser conduzida está claramente estabelecida: "de acordo com a lei do teu Deus, que está na tua mão". Assim, a lei divina foi honrada pelo monarca persa e seu conselho supremo.

(3.) Autoridade para receber, transportar e distribuir dinheiro e outros objetos de valor para a adoração de Jeová em Jerusalém ( Esdras 7:15 ). Observe - (i.) Os tesouros confiados a ele. “A prata e o ouro que o rei e seus conselheiros ofereceram gratuitamente”, & c. ( Esdras 7:15 ).

As contribuições em dinheiro com que a população não israelita em toda a província de Babilônia, e os judeus eleitos ainda para permanecer na Babilônia, estavam dispostas a contribuir livremente para a adoração do Deus de Israel. “E toda a prata e ouro que puderes encontrar”, & c. ( Esdras 7:16 ). E certos vasos que foram dados para uso no Templo - serviço em Jerusalém.

“Os vasos também que te foram dados”, & c. ( Esdras 7:19 ). É provável que os vasos sagrados que Zorobabel levara para Jerusalém fossem inadequados para suas necessidades nas grandes festas religiosas. (ii.) O uso a ser feito desses tesouros. Os vasos deveriam ser entregues no Templo às pessoas adequadas para uso em seus serviços.

"Os vasos ... entrega-te ao Deus de Jerusalém." O dinheiro deveria ser empregado na compra de animais e outras coisas para os sacrifícios religiosos. “Para que possas comprar rapidamente com este dinheiro”, & c. ( Esdras 7:17 ). E o restante do dinheiro deveria ser destinado a usos religiosos que parecessem bons para Esdras e seus irmãos. “E tudo quanto parecer bom a ti e a teus irmãos,” & c. ( Esdras 7:18 ).

(4) Autoridade para obter suprimentos necessários do tesouro real na Síria . “E tudo quanto mais for necessário para a casa do teu Deus”, & c. ( Esdras 7:20 ). Os requisitos em Jerusalém não poderiam ser totalmente conhecidos por Esdras até que ele tivesse examinado o estado das coisas ali; portanto, esta garantia sobre suprimentos adicionais foi dada de forma ponderada e generosa. E tal uso das receitas reais era sábio e digno no mais alto grau.

(5.) Autoridade para nomear magistrados e juízes com plenos poderes judiciais . “E tu, Esdras, segundo a sabedoria de teu Deus que está em tuas mãos, põe magistrados e juízes”, & c. ( Esdras 7:25 ). Observe: (i.) Sua jurisdição era sobre os judeus e os prosélitos da religião judaica. Eles deveriam “julgar todas as pessoas que estão além do rio, todas as que conhecem as leis de teu Deus”, & c.

(ii.) Pleno poder foi concedido a eles para manter sua autoridade e fazer cumprir suas decisões. Eles foram autorizados a infligir as penas mais severas que a lei prescrevia. “Todo aquele que não cumprir a lei do teu Deus”, & c. ( Esdras 7:26 ). Eles eram "responsáveis ​​apenas perante o rei pelo exercício de sua autoridade".

2. Aqueles que são dirigidos aos tesoureiros persas na Síria . “E eu, mesmo eu, o rei Artaxerxes, faço um decreto a todos os tesoureiros que estão além do rio”, & c. ( Esdras 7:21 ). Esses comandos se referem a duas coisas—

1. Às contribuições que deviam fazer a Esdras . Deviam fornecer-lhe certos suprimentos para o serviço do Templo do Deus do céu, de acordo com seu pedido.

(1.) Esses suprimentos eram liberais. “Até cem talentos de prata”, & c. ( Esdras 7:22 e veja a nota explicativa).

(2.) Esses suprimentos deveriam ser rápida e totalmente fornecidos. “Tudo o que Esdras, o sacerdote, o escriba da lei do Deus do céu, exigir de você, seja feito rapidamente. ... Tudo o que for ordenado pelo Deus do céu, que seja feito completamente”, & c.
(3.) A razão atribuída para fornecer esses suprimentos é significativa. "Pois, por que haveria ira contra o reino do rei e de seus filhos?" Este inquérito implica uma convicção de várias coisas: - e.

g. , que o Deus do céu é todo-poderoso; que a negligência de Sua adoração provavelmente despertaria Sua ira; que Sua ira deve ser seriamente temida e depreciada; e que uma consideração liberal por Sua adoração provavelmente garantiria Seu favor.

2. Às isenções de impostos que deviam fazer . Todo ministro do Templo, desde o sumo sacerdote até o mais humilde dos netinins, deveria ser inteiramente isento de impostos do governo. “Também te certificamos que tocar em qualquer um dos sacerdotes e levitas,” & c. ( Esdras 7:24 ). Isso foi ao mesmo tempo um favor liberal e uma distinção honrosa para todos aqueles a quem se referia.

Esta carta oficial reflete um grande crédito para Artaxerxes. É, como M. Henry observa, "para o louvor deste rei pagão, que ele honrou o Deus de Israel embora Seus adoradores fossem um punhado desprezível de homens pobres, que não eram capazes de suportar as acusações de sua própria religião, e eram agora seus vassalos, e que, embora ele não tivesse sido forçado a abandonar suas próprias superstições, ainda assim ele protegeu e encorajou os judeus em sua religião, e não apenas disse: 'Esteja aquecido e seja cheio', mas deu eles as coisas que eles precisavam. ”

III. O espírito desta comissão.

A carta indica claramente um espírito de -

1. Grande reverência por Deus . Três vezes fala dele como “o Deus do céu”, mostrando assim que Jeová era considerado pelo rei não como uma mera divindade local, mas como o Ser Supremo. E a pergunta: "Por que haveria ira contra o reino do rei e de seus filhos?" implica (como mencionamos acima) certas convicções importantes a respeito de Jeová, Deus de Israel. ( a ).

2. Profundo respeito pela lei de Deus . “Segundo a lei do teu Deus, que está na tua mão” ( Esdras 7:14 ). “Fazei segundo a vontade do vosso Deus” ( Esdras 7:18 ). “Tudo o que for ordenado pelo Deus do céu, seja feito completamente”, & c.

( Esdras 7:23 ). Esdras foi comissionado para ensinar às pessoas as leis de Deus que não as conheciam ( Esdras 7:25 ). E, de acordo com Esdras 7:26 , a lei de Jeová foi feita a lei de Artaxerxes no que diz respeito aos judeus. “A lei do teu Deus e a lei do rei.” ( b ).

3. Respeito sincero pela adoração a Deus ( Esdras 7:15 ). A generosidade da concessão real para esse culto indica a profundidade e a sinceridade de seu respeito por ele.

4. Valorização sincera do caráter de um bom homem . Que esta grande e liberal comissão foi concedida a Esdras em resposta ao seu pedido é uma evidência -

(1.) Que a vida de Esdras deve ter sido distinguida pela sabedoria, retidão e piedade.
(2.) Que Artaxerxes apreciava sinceramente a sabedoria e o valor de Esdras, pois em honrá-lo o rei parece ter tido prazer. Esta carta é para o grande louvor do monarca da Pérsia e do escriba da lei de Jeová. ( c ).

CONCLUSÃO:
Os dons liberais de Artaxerxes para o apoio da adoração a Deus podem ser exibidos como—

1. Uma repreensão à parcimônia de muitos cristãos a esse respeito.

2. Um exemplo para todos os cristãos. (d).

ILUSTRAÇÕES

( a ) Como devemos reverenciar aquele Deus que tem um trono rodeado de criaturas gloriosas como os anjos, cujos rostos não somos capazes de ver embora sombreados em corpos assumidos! Como devemos temer o Senhor dos Exércitos, que tem tantos exércitos sob Seu comando nos céus acima e na terra abaixo, a quem Ele pode dispor para a obediência exata de Sua vontade! Como os homens deveriam ter medo de censurar qualquer uma de Suas ações, de se sentar como juiz de seu Juiz e chamá-lo para prestar contas em seu bar! Como poderia uma minhoca, um animal mesquinho como o homem, ter medo de falar com irreverência de um Rei tão grande! Não temê-lo, não reverenciá-lo, é tirar Seu trono de baixo dele e torná-lo uma autoridade inferior a nós, ou qualquer criatura que reverenciamos mais . - S. Charnocke, BD

( b ) Não podemos ficar muito impressionados com a bondade ou benevolência da lei Divina. Certo e bom são ideias correlativas, mas não somos igualmente afetados por elas. Podemos concluir mais espontaneamente que tudo bem é certo, do que que tudo certo é bom. E confessamos mais lentamente o bem da lei, porque comumente consideramos a própria lei como restrição e não como proteção. Esquecemos que é muito mais restrição para os outros do que para nós mesmos, e que nossa proteção está nessa restrição.

Todo interdito é de todos, e cada um obtém o benefício. Cada obrigação vincula toda a raça à segurança e ao bem-estar do indivíduo. A melhor definição de liberdade é proteção contra o mal. E se inspecionarmos a grande lei social, o que é ela senão uma cerca e salvaguarda lançada em torno de nossos mais queridos, mais preciosos, interesses? Sua atenção retém aquilo que recebe todas as denúncias, quando o chamamos de ilegal.

Sua observância defende a lealdade de nossa casa, a santidade de nossa vida, a legitimidade de nossa prole, a posse de nosso estoque, a reputação de nosso caráter, até mesmo para a proscrição e expulsão do coração de qualquer desejo secreto que possa procuram nos ferir. Isso coloca um selo sobre tudo. Nossa tolerância para ofender os outros, o que deve ser prejudicial a nós mesmos, é retribuída proibindo qualquer ofensa contra nosso bem-estar de milhões e milhões que de outra forma poderiam infligí-lo.

O dever que todo homem tem de nos amar como a si mesmo é um retorno abençoado e rico de nosso dever, portanto, nós mesmos de amar todos os homens. A regra ordena e obriga todo homem a me amar, a me defender, —investe-o como meu irmão, autoriza-o como meu guardião, arma-o como meu defensor, compromete-o como minha garantia, adorna-o como meu exemplo, acopla-o como meu co-herdeiro. É a lei do amor. É a justiça comutativa perfeita.

Quão benigno deve ser o regulamento universal, cujos requisitos, orientações, consequências, motivos, objetivos, são cumpridos pelo amor! As mesmas reflexões são apropriadas com respeito às reivindicações da Divindade ... Vamos honrar a lei como a bênção suprema das bênçãos. Lembremo-nos de que a criatura intelectual sem ela é tão inconcebível quanto insuportável. Vamos reconhecê-lo como a mais sublime das idéias, o verdadeiro expoente da felicidade, a base adequada da dignidade, o escudo exclusivo da liberdade, a fonte pura da boa vontade, - inaugurando a verdade em seu estado, revestindo a benevolência em sua majestade, erguendo a direita ao seu trono, e então proclamando com autoridade imperial que tudo isso é apenas Deus, e que, portanto, não há ninguém bom senão Um, que é Deus! - RW Hamilton, LL.D., DD

( c ) Há algo em uma vida santa que concilia maravilhosamente as mentes dos homens. A princípio, de fato, como um forte influxo de luz, ofende seus olhos; e os observadores, incapazes de suportar o esplendor de seus raios, afastam-se dele, ou talvez desejem sua total extinção. Mas quando ela brilhou por muito tempo diante deles, e eles tiveram oportunidade suficiente para contemplar seu valor, eles são constrangidos a reconhecer que "o justo é mais excelente do que seu próximo"; e eles começam a venerar o personagem, cujas virtudes a princípio eram ocasiões de ofensa . - C. Simeon, MA

( d ) Ao coletar dinheiro para os reparos do Templo, que Atalia e seus filhos haviam dilapidado, o bom sacerdote fez uma coisa digna de nota. Ele tinha uma arca colocada ao lado do altar de bronze em frente ao Templo, e na tampa da arca havia um buraco perfurado, e dentro dela os sacerdotes, selecionados para o propósito, jogavam as moedas que as pessoas traziam, seja como seu imposto de meio siclo, ou como oferta por votos, ou como uma oferta voluntária ao Templo de Jeová.

Quando eu li esta história e depois li a Primeira Epístola de Paulo aos Coríntios, "No primeiro dia da semana" (o dia do Senhor, lembre-se!) "Que cada um de vocês coloque por ele na loja, como Deus fez prosperou ”, não posso deixar de pensar que dar faz parte da adoração! Junto ao altar, onde o tipo do Cordeiro de Deus foi oferecido, estava o baú de dinheiro. Quão exaltado é o dar à causa do Senhor sob essa luz! E Paulo chama isso de trabalho dominical, coloca-o com oração e louvor e instrução bíblica, e tudo o que está melhorando a alma.

Eu entendo que se todos os cristãos em nossa terra nutrissem a noção de Joiada e Paulo sobre dar ao Senhor (e não é a sua noção, mas a do Espírito Santo), nosso templo espiritual não estaria tão dilapidado - milhares fluiriam de corações dispostos onde agora centenas são espremidos. Pegue a ideia, meu irmão com a bolsa comprida; sim, e meu irmão com a bolsa curta também. Faça de sua doação uma parte de sua adoração, e então agradeça a Joiada e Paulo, mas acima de tudo ao Senhor, por tornar sua vida cristã mais feliz. - Dr. Crosby .

RAZÕES PARA A DEVOTÊNCIA ATIVA À CAUSA DE DEUS

( Esdras 7:23 )

Aqui Artaxerxes emite um decreto, dá riqueza, mostra grande zelo por Deus e, como se ambicionasse afundar o monarca no pregador, exorta à diligência e fervor no trabalho. “Tudo o que é ordenado pelo Deus do céu”, & c. Podemos muito bem sentar aos pés deste senhor de cento e vinte e sete províncias e aprender de lábios pagãos a extensão de nosso dever e a natureza de nossas obrigações. Nós imploramos por missões.

I. Para atribuir algumas razões para devoção ativa à causa de Deus e verdade no mundo.

1. Da autoridade divina pela qual é ordenado . É “comandado pelo Deus do céu”. Amamos ver a avaliação dos deveres cristãos por parte dos homens do mundo, os quais, embora sejam cegos como morcegos no discernimento de seus próprios defeitos, são clarividentes como águias para assinalar as incoerências dos professos seguidores de Cristo. Freqüentemente, eles avaliam nossas obrigações e raciocinam com maravilhosa exatidão e forma conclusões justas, a partir dos princípios que estabelecemos, quanto ao curso que devemos seguir - exatamente como Artaxerxes fez aqui.

O texto é notável do lado de onde vem; não da choupana da pobreza, mas do trono do poder; não daquele que profetizou de saco, mas daquele que está vestido de púrpura e linho fino das casas reais.

A lei do amor ao pagão que perece está claramente estabelecida. Trabalhamos sem incertezas sobre o assunto. Não somos deixados aos trêmulos ifs e conjecturas de meros raciocínios tortuosos e indutivos, mas a regra é expressa e final: “Tu abrirás tua mão a teu irmão”. A mesma lei que diz: “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração”, diz: “Amarás o teu próximo como a ti mesmo.

Gostaríamos de ver inscrita em todas as nossas instituições missionárias a lei: “Tudo o que vós quereis que os homens vos façam, fazei-lho também vós”. O mesmo Deus que nos manda “acreditar no Senhor Jesus Cristo” para que possamos ser salvos, nos manda “Ide por todo o mundo”, etc. Deus faz do homem o meio de Suas bênçãos para o homem. Ele nos abençoa fazendo-nos bênçãos. A colheita de almas imortais deve ser realizada, mas mãos humanas devem ser empregadas na obra. O rebanho disperso de Cristo, vagando pelas montanhas escuras do mundo oriental e ocidental, clama por sua ajuda imediata, e Jesus comissiona você para trazê-los ao redil.

2. Da necessidade urgente que existe para seus esforços . “Em Judá foi Deus conhecido; Seu nome era grande em Israel ”; mas Suas reivindicações espirituais eram desconhecidas e desconsideradas em todos os outros lugares. E o Evangelho não pode ser proclamado no mundo pagão, a menos que os cristãos o proclamem; pois "como eles invocarão Aquele em quem não creram?" & c. ( Romanos 10:14 ).

Não podemos alegar ignorância do estado do mundo pagão, ou da destituição religiosa dos pagãos sem o Evangelho. Nunca foi seguro usar esse apelo como desculpa para a indiferença, mas é totalmente impossível insistir nisso agora. “Nós sabemos que o mundo inteiro jaz na maldade.” “ Sabemos que toda a criação geme e está com dores de parto”, & c. As ilhas e continentes dos reinos sob a escuridão foram completamente explorados.

Os relatos de viajantes, mercadores, missionários e cientistas apenas confirmam o testemunho das Escrituras quanto à miséria moral e degradação da humanidade sem o Evangelho. Onde não há cristianismo, a corrida é estacionária, senão retrógrada; a vida social perde sua segurança e charme etc.

3. Das terríveis consequências da negligência deste dever . "Pois, por que haveria ira contra o reino do rei e de seus filhos?" O rei temeu a ira de Deus e percebeu que negligenciar os interesses de Sião seria fatal. Ele não podia ignorar a ruína que se abateu sobre os faraós do Egito, Senaqueribe da Assíria e os monarcas da Babilônia; e ele tremia por si mesmo, por seus filhos e pela futura estabilidade do trono persa.

Não é seguro para os indivíduos se oporem ao reino de Cristo. Aqueles que “rompem suas amarras”, fazem isso por sua própria conta e risco. E não há neutralidade: não ajudar é se opor; não buscar a Cristo é negligenciá-lo. Cada um de nós está tomando partido - de Cristo contra Satanás, ou de Satanás contra Cristo. Não é seguro para as igrejas fazerem isso. O que aconteceu com a igreja judaica? das sete igrejas da Ásia? & c.

Suas lâmpadas douradas foram apagadas. Não é seguro para as nações negligenciar os interesses da religião. “A nação e o reino que não servirem a Ti perecerão”, seja essa nação a Pérsia ou a Judéia, Cartago ou Roma, Espanha ou Inglaterra. Eu tremeria pela segurança da Grã-Bretanha, se ela se esquecesse de suas obrigações para com o Deus da Bíblia e deixasse de pagar uma pequena fração da grande dívida que ela tem para com a Providência que a exaltou, estendendo o Evangelho.

Deus não a elevou tão alto para nenhum propósito mesquinho e ignóbil. Ele não deu a ela o império dos mares, e uma voz entre as nações em que os mais poderosos tremem, e uma extensão de território colonial até então desconhecido, apenas para fins de engrandecimento nacional ou orgulho pessoal; mas para nos tornar, como esperamos, os benfeitores do mundo, os arautos da Cruz, os arautos voluntários dos triunfos do Príncipe da paz. Cumprindo esse dever, a Grã-Bretanha se mantém: falhando em cumpri-lo, a Grã-Bretanha cai; pois a ira de Deus será contra o reino da Rainha e seus filhos.

4. Do sucesso que acompanhou o cumprimento deste dever .

II. Para oferecer algumas sugestões quanto ao espírito e modo em que este trabalho deve ser realizado.

1. Sinceramente, sem negligência . “Que seja feito com diligência.” Aprenda uma lição com a atividade da parte oposta. O infiel e o socialista entram em suas oficinas e fábricas. Os emissários do papado não estão ociosos. O papado está lutando, não pela existência, mas pelo domínio.

2. Em espírito de oração, sem orgulho .

3. Rapidamente, sem demora .

- Samuel Thodey.

O DECRETO DE ARTAXERXES

( Esdras 7:23 )

As palavras diante de nós exalam um espírito que dificilmente esperaríamos encontrar em um príncipe pagão; mas é notável que algumas das mais ricas efusões de piedade em todas as Escrituras procederam de monarcas pagãos, por exemplo , Dario e Nabucodonosor. Para fazer o devido aperfeiçoamento das palavras diante de nós, devemos considerá-las -

I. Em referência à Igreja Judaica.

1. O estado da Igreja Judaica nesta época não é diferente daquele em que era nos dias de Esdras . Embora a adoração no Templo tenha sido restaurada, ela foi realizada pelos judeus sem nenhum zelo pela honra de Deus, ou qualquer espiritualidade mental que é a própria essência de toda adoração aceitável. Nem foi a lei de Deus considerada entre eles com qualquer medida justa de submissão; pois, em oposição direta aos seus ditames mais autorizados, eles formaram conexões com os pagãos ao seu redor, etc.

(cap. Esdras 9:1 ). Portanto, neste momento o povo judeu está em um declínio muito baixo, tanto no que diz respeito à moral quanto à religião ... É impossível contemplá-los em seus serviços religiosos e não ver quão espesso um véu ainda está sobre seus corações. Nem manifestam qualquer respeito por sua própria lei em seus preceitos mais sublimes. Da verdadeira santidade de coração e vida, eles são ignorantes ao extremo.

2. Mas a nós é dado, não menos do que a Esdras, a ordem de promover seu bem-estar . Esdras recebeu uma comissão de Artaxerxes para ir e retificar os abusos que ocorreram em Jerusalém, & c. E não temos ordem de buscar o bem-estar desse povo degradado? Não nos é dito qual é o propósito de Deus para respeitá-los; ou seja, para “levantar o tabernáculo de Davi”, & c.? ( Amós 9:11 ).

Esta é a ordem expressa de Deus para nós, estranhos dos gentios: “Os filhos de estranhos edificarão os teus muros”, & c. ( Isaías 60:10 ). Com seu templo material, não temos nada a fazer; mas para a construção do templo espiritual de Deus entre eles, somos obrigados a trabalhar, proclamando-lhes o advento de seu Messias, dizendo: "Eis a tua salvação", & c.

( Isaías 62:11 ; Isaías 40:9 ).

3. Devemos nos empenhar nesta obra com toda diligência . Não deve ser efetuado meramente por bons desejos, mas por grandes esforços. Não foi sem grande esforço da parte dos homens que os gentios se converteram à fé em Cristo; e o mesmo tipo de esforços que os apóstolos fizeram para a conversão dos gentios, devemos fazer para a restauração dos judeus ao favor de seu Deus.

Este é nosso dever. Deus nos disse que Ele nos fez depositários de Seu Evangelho, não apenas para nosso benefício, mas para o benefício de Seu povo rejeitado: “Como vós no passado”, & c. ( Romanos 11:30 ).

II. Em referência à Igreja que está entre nós.

1. Vós, irmãos, necessitais que a obra de Deus avance no meio de vós . Vós sois a casa de Deus ( Hebreus 3:6 ); vós também sois chamados os templos de Deus, nos quais Ele vive e habita ( 2 Coríntios 6:16 ). Mas em quem Deus é honrado como deveria ser? Em quem se encontram sacrifícios tão puros, tão espirituais, tão abundantes, como Deus pede de nossas mãos? Na verdade, há muitas coisas erradas em todos nós; muito mal a ser corrigido e muito defeituoso a ser suprido.

2. Peço, então, que se empenhe na obra do Senhor de todo o coração . Suporemos que você foi edificado sobre o Senhor Jesus Cristo, como o fundamento que Deus lançou em Sião ( Isaías 28:16 ). Mas nenhum homem se contenta em lançar um alicerce; ele começa a construir sobre ela, e nunca considera sua obra concluída até que ele tenha trazido a pedra de topo.

Assim deve ser neste edifício espiritual que começou dentro de nós. Devemos ir a Cristo diariamente “como pedras vivas, para que possamos ser edificados”, & c. ( 1 Pedro 2:4 ). Para isso, então, eu o chamaria, & c. Oh! aprendam de um pagão a venerar a autoridade divina e a se esforçar ao máximo para promover a glória divina.

Deixe-me chamá-lo para obedecer a este mandato imperial -

1. Em uma forma de reforma pessoal . Na época da Páscoa, os judeus varreram todos os cantos de suas casas, a fim de limpar deles cada partícula de fermento que poderia ter escapado de sua busca mais geral e superficial. E é para isso que somos chamados. Ai de mim! há muitas disposições malignas que se escondem dentro de nós, e que um exame superficial não nos permitirá detectar. Orgulho, inveja, descontentamento etc.

Oh, seja diligente em “limpar este fermento velho, para que sejais massa nova” ( 1 Coríntios 5:7 ).

2. Em uma forma de esforço ministerial . Nisto, pessoas de posição e influência devem assumir a liderança. Quem pode ver um monarca pagão interessando-se assim por seus súditos judeus, e não desejar que todos os monarcas com “seus conselheiros” embarcassem nesta causa sagrada? Nisto o clero, também, deve ser muito distinto. Alegremente, Esdras se valeu da liberdade concedida a ele de ir a Jerusalém com o propósito de remediar os males que ali existiam, & c.

Era um ofício de grande trabalho, mas ele o empreendeu de boa vontade. E isso não mostra como aqueles que se distinguem por posição e erudição entre o clero devem empregar seus talentos e influência para o Senhor?

A prontidão com que o povo da Babilônia concordou nesta boa obra mostra como todas as classes da comunidade entre nós devem se unir na obra. Eles contribuíram com nada menos que oitenta mil libras em prata e cento e cinquenta mil libras em ouro, além de uma grande abundância de trigo etc. Isso foi feito pelos pagãos para honrar o Deus dos judeus. O que, então, não devemos fazer por nós, cristãos, que professamos servir ao Deus dos judeus e sentir nossas obrigações para com Ele por todas as maravilhas do amor redentor? - C. Simeon, MA

ELOGIO EXEMPLAR

( Esdras 7:27 )

I. Os verdadeiros ofertantes de louvor. Consideramos Esdras como um exemplo de adorador verdadeiro e aceitável. Ele exibe nestes versos -

1. Humildade não afetada . Não há aqui a menor indicação de auto-elogio ou auto-elogio. Todo pensamento sobre seu próprio caráter, influência e obra parece perdido em sua admiração e gratidão pelos atos de Deus. A humildade sempre convém ao homem; mas ao nos aproximarmos do grande e poderoso, do santo e bendito Deus, a humildade é especialmente incumbente sobre nós. ( a ).

2. Devoção sincera . Disto aqui estão duas evidências -

(1.) Esdras atribui todo o bem a Deus. Ele olha acima das causas secundárias para a grande Causa Primeira. A alma piedosa vê a mão de Deus em todos os propósitos dignos e boas ações dos homens, e em tudo o que é verdadeiro e bom na vida. “Todo bom presente e todo presente perfeito vêm de cima”, & c. ( b ).

(2.) Esdras se deleita na adoração a Deus. Foi motivo de alegria para ele que o rei planejasse “embelezar a casa do Senhor, que está em Jerusalém”. “Não lemos de nenhuma ordem dada para pintá-lo ou dourá-lo, ou enfeitá-lo com pedras preciosas, mas para nos certificarmos de que as ordenanças de Deus eram administradas ali constantemente, e com cuidado e exatamente, de acordo com a instituição; e isso foi de fato o embelezamento do Templo.

“Quando Deus é honrado pela construção de belos templos, e mais, pela apresentação de adoração espiritual e reverente, o homem bom percebe grande alegria de espírito.
3. Religiosidade prática . Os sentimentos piedosos de Esdras foram expressos em ações consistentes. Ele abençoou a Deus com palavras e procurou abençoá-Lo também com as obras. “E fui fortalecido quando a mão do Senhor meu Deus estava sobre mim e reuni chefes de Israel para subirem comigo”. O louvor mais nobre que podemos apresentar a Deus é o da sincera conformidade com Sua vontade. “O Dia de Ação de Graças é uma coisa boa; Thanksliving é melhor. ( c ).

II. O grande objeto de louvor. “Bendito seja Jeová Deus de nossos pais.”

1. O Ser Supremo . “Jeová Deus.” “Jeová”, isto é, o Auto-Existente, o Eterno, o Imutável. “Deus” - a ideia principal da palavra é o Forte, o Todo-Poderoso. O verdadeiro objeto de adoração para o homem é o Onipotente e Eterno, o Supremamente Grande e Bom.

2. O Ser Supremo em relação de aliança com Seus adoradores . “Jeová, meu Deus” ( Esdras 7:28 ). Os israelitas haviam entrado em relações solenes de aliança com Deus ( Êxodo 24:3 ). Deus, pelo salmista, fala deles assim: “Meus santos; aqueles que fizeram aliança Comigo por meio de sacrifício.

”Novamente Ele diz:“ Eu andarei entre vós, e serei o vosso Deus e vós sereis o meu povo ”( Levítico 26:3 ). E os verdadeiros adoradores hoje estão em uma relação de aliança com Deus; eles O abraçaram como seu Bem Supremo e se entregaram totalmente a Ele.

3. O Ser Supremo a quem nossos pais adoravam . Há pathos na expressão “Jeová Deus de nossos pais”. O fato de eles O terem adorado nos liga com ternura, porém tenazmente ao Seu serviço. Também há inspiração aqui. Aquele que provou ser o infalível Amigo e Ajudador de nossos pais é digno de nossa confiança: Ele não nos deixará, etc.

“Em Ti nossos pais confiaram;

Seus caminhos eles humildemente trilharam:

Honrado e sagrado é seu pó,

E ainda assim eles vivem para Deus.

Herdeiros de sua fé, sua esperança, suas orações

Seguimos o mesmo caminho:

Atribuir a bênção aos nossos herdeiros;

Senhor, mostra a Tua promessa verdadeira. ”

- Conder . ( d ).

III. Boas razões para elogios. “Bendito seja Jeová Deus de nossos pais, que pôs”, & c.

1. Ele inspira os propósitos dignos dos homens . Ele colocou no “coração do rei o embelezamento da casa de Jeová, que está em Jerusalém”. “O coração do rei está nas mãos do Senhor, como rios de água; Ele a vira para onde quer. ” “Todos os desejos santos, todos os bons conselhos e todas as obras justas procedem” Dele.

2. Ele influencia beneficentemente os julgamentos morais dos homens . "E tem misericórdia de mim perante o rei e seus conselheiros e todos os seus poderosos príncipes." A influência de Esdras sobre o soberano e esses poderosos príncipes foi muito grande; e, para ele, o segredo disso era que Deus os havia inclinado a considerá-lo com estima e a dar seu julgamento em seu favor.

3. Ele revigora o coração e a vida de Seus servos . “E fui fortalecido quando a mão de Jeová, meu Deus, estava sobre mim”, & c. Deus encorajou Seu servo a fim de que ele pudesse cumprir sua sagrada missão, e ele imediatamente passou a fazê-lo. A força que Deus dá deve ser usada de acordo com Sua vontade e para Sua glória. “Se Deus nos dá a mão, somos ousados ​​e alegres; se Ele o retirar, ficamos fracos como a água.

Qualquer serviço que possamos fazer para Deus e nossa geração, Deus deve ter toda a glória disso. A força para isso é derivada Dele e, portanto, o louvor disso deve ser dado a Ele. ” ( e ).

ILUSTRAÇÕES

( a ) Dois homens subiram ao Templo para orar, um deles era um homem muito justo, como parecia a si mesmo e aos outros; mas Deus, que não vê como o homem vê, considerou o homem injusto o mais justo dos dois. Assim, vi duas flores, lado a lado, uma ereta e sem receio, olhando para o céu; o outro, com a cabeça toda abaixada sobre o peito, olhando apenas para a terra.

Mas a flor que olhava para a terra, como se não fosse digna de olhar para o céu, era a mais celestial das duas. Então disse eu: Orgulho e auto-suficiência são uma insuficiência miserável; mas a mansidão e a desconfiança de si mesmo estão aliadas à Suficiência Total. Pergunta: Deus sempre dá menos para aqueles que se consideram maiores e mais para aqueles que menos pensam de si mesmos? Resposta: A humildade tem a palma da mão. - John Pulsford .

( b ) Como os rios esvaziam seus riachos novamente no seio do mar, de onde eles primeiro os receberam; assim os homens dão o louvor do que fazem àquilo pelo qual o fazem. Se eles tentarem qualquer empreendimento com sua própria inteligência, você deve fazer com que tragam o sacrifício para sua própria inteligência ou rede. Mas a fé ensina a criatura a apagar seu próprio nome e escrever o nome de Deus em seu lugar em tudo o que ele tem e faz . - W. Gurnall .

O que fiz não vale nada a não ser silêncio e esquecimento; mas o que Deus fez por mim é digno de uma lembrança eterna e grata . - Bispo Hall .

( c ) A santidade era destinada, nosso Novo Testamento nos diz, para o uso diário. É feito em casa e feito em casa. Seu exercício endurece os ossos e fortalece os músculos do corpo do caráter. Santidade é a religião brilhando. É a vela acesa, e não escondida sob um alqueire, mas iluminando a casa. É um princípio religioso posto em ação. É o amor de Deus posto em circulação, com os pés e com as mãos, de amor ao homem.

É a fé que começou a funcionar. É caridade cunhada em ações e devoção que respira bênçãos sobre o sofrimento humano, enquanto sobe em intercessões ao Pai de toda piedade. Orações que não mostram respostas em vidas melhores não são orações verdadeiras. Da religião sem santidade - ou da falsa pretensão que existe sob esse nome - o mundo já viu o suficiente; mais de uma vez fez a sociedade, com todas as suas reformas, retroceder; afiou a lança do zombador e selou a incredulidade do cético.

Escondeu a Igreja do mercado. Foi para a mesa de conferência e comunhão, como para um guarda-roupa sagrado, onde emblemas são emprestados para encobrir as iniqüidades do comércio. Ele tem dito a muitas classes rejeitadas e oprimidas: “Fique por si mesmo; a festa do Mestre é para mim, não para você. ” Diminuiu as fileiras de discípulos abertos e traiçoeiramente ofereceu aos opositores o terreno vantajoso da honestidade.

Meus amigos, tenham fé e depois usem-na. Ganhe santidade e use-a. Ore e observe enquanto você ora. Guarde o sábado; guarde-o com tanto cuidado que ele o manterá durante toda a semana - uma amizade mútua. Venha para a igreja; venha para levar a igreja de volta com você, não em suas profissões nem em seu crédito externo, mas em sua substância interior, para uma santidade consistente. - FD Huntington, DD

( d ) A aliança feita com o Patriarca foi feita com Abraão e sua semente depois dele . Durante todo o período mosaico, os filhos foram incluídos com seus pais em todas as bênçãos do ancião Testamento. “A promessa é para você e seus filhos ”, é a doutrina constante em todas as mensagens de Deus aos israelitas. É-nos dito expressamente que sob Cristo, no Novo Testamento, a mesma aliança é renovada, apenas expandida e aprofundada.

Ao longo de todo o processo, a lei da descendência é cuidadosamente respeitada. O laço hereditário é reconhecido. Supõe-se que a descendência, ao nascer, está ligada ao mesmo vínculo de privilégios e ajudas cristãs que envolve seus progenitores crentes . - Ibid.

( e ) Que recompensa daremos ao Senhor por todos os benefícios que Ele concedeu? Da escuridão desanimadora da inexistência, Ele nos despertou para o ser; Ele nos enobreceu com entendimento; Ele nos ensinou artes para promover os meios de vida; Ele ordenou que a prolífica Terra produzisse sua nutrição; Ele ordenou aos animais que nos possuíssem como seus senhores. Para nós as chuvas caem; para nós, o sol irradia seus raios criativos; as montanhas sobem, os vales florescem, oferecendo-nos uma agradável habitação e um refúgio acolhedor.

Para nós, os rios fluem; para nós o murmúrio das fontes; o mar abre seu seio para admitir nosso comércio; a terra esgota seus estoques; cada novo objeto apresenta um novo prazer; toda a natureza derramando seus tesouros a nossos pés, pela graça generosa dAquele que deseja que tudo seja nosso . - Basil .