Juízes 16:1-31

( Juízes 16:1 .)

QUEDA, CATIVEIRO E MORTE DO SAMSON

NOTAS CRÍTICAS. - Juízes 16:1 . Então .] E - sem fixar o tempo. Existe uma grande lacuna entre os eventos dos dois capítulos anteriores e os do presente. Essas se referem ao início da vida pública do herói, depois podem ter ocorrido muitos eventos emocionantes que não foram registrados, e agora temos (certamente de Juízes 16:4 ) neste capítulo um relato da cena final. Juízes 16:1Juízes 16:4

Devemos entendê-lo como reaparecendo após um período de silêncio, mas não por inatividade, como o "salvador" de Israel, o mesmo em sua força e em sua fraqueza, e mais do que nunca o terror dos filisteus, e um controle sobre sua opressão de Israel. Foi para Gaza ] Não é dito que ele Juízes 14:4 um chamado de Deus (comp. Juízes 14:4 ).

Nem parece ter sido por causa de quaisquer relações anteriores que ele teve com Gaza, pois sua presença ali era uma espécie de novidade, sendo a cidade mais distante de qualquer outra de sua casa habitual em Zorah. Provavelmente, seu motivo para ir foi o mesmo que o levou a Timnate, ou seja, para cumprir seu dever como um flagelo dos filisteus, misturando-se com eles e esperando oportunidades para fazer o que Deus o dirigisse.

A palavra “ Gaza ” ou “ Azzah ” significa a cidade forte e fortificada . Era a cidade fronteiriça mais poderosa e a capital dos filisteus; um dos poucos lugares onde alguns dos gigantes permaneceram ( Josué 11:22 ). O herói não teve medo de entrar nesta fortaleza do inimigo. Eles já haviam medido espadas com frequência, e estava claro que seu único braço era mais do que um páreo para toda a raça incircuncisa ao seu redor.

Gostaríamos de poder Juízes 16:1 um véu sobre o que se segue, tanto em Juízes 16:1 quanto em Juízes 16:4 , onde encontramos violações flagrantes do santo mandamento de Deus, conforme dado na sétima palavra do Decálogo. Mas devemos aceitar o registro.

A Escritura é fiel em desenhar o caráter exato como ele se apresenta, e devemos aceitar o que é dado sem tentar suavizar ou ampliar as características. A palavra zonah , aqui traduzida meretriz , alguns interpretariam como significando "uma estalajadeira", a dona de uma pensão geral onde estranhos podiam ser acomodados, e assim a traduzem no caso de Raabe ( Josué 2:1 ), para os espiões simplesmente desejava acomodação para a noite.

Mas a verdade é que o zonah , nessas comunidades corruptas, agia tanto em um personagem quanto no outro; e, no caso presente, é o mau sentido que deve ser tirado do último lause do versículo. É uma pena que esse israelita desavisado não tivesse o exemplo de Jó diante de si! ( Jó 31:1 ).

Duas coisas devem ser notadas

(1.) Ele não veio a Gaza para ver essa pessoa. Ele não sabia de sua existência até entrar na cidade, mas ao vê-la, ele se sentiu atraído.
(2.) Ele não parece ter sido habitualmente licencioso, mas sendo impulsivo e ardente em temperamento, ele caiu mais facilmente diante da tentação.

Juízes 16:2 . Eles o cercaram. ] Por patrulhas e mentirosos à espreita. Eles tinham medo de atacá-lo diretamente e sentiam que todos deviam fazer isso juntos, com forças unidas. Os portões, especialmente, foram bem trancados e trancados, enquanto sentinelas foram colocados sobre eles, e então eles permaneceram quietos a noite toda, com o propósito de matá-lo pela manhã. É estranho por que esse propósito não foi cumprido imediatamente, pois era tão fácil fazê-lo à noite como de manhã. Mas eles estavam nervosos com a tarefa e adiaram até o amanhecer.

Juízes 16:3 . Sansão levantou-se à meia-noite, etc. ] Ele veio a saber o que estava acontecendo sem, provavelmente de sua anfitriã, ou como o poeta sugere -

“Ele ouviu um sussurro, e pés pisoteando
De pessoas passando na rua silenciosa.”

Impulsivo e animado como sempre, ele ficou indignado com a tentativa de confiná-lo dentro de paredes ou portões. Ele, portanto, resolveu mostrar a futilidade de tais esquemas. Prosseguindo para o portão, onde os observadores estavam dormindo ou contentes em se esquivar para fora do caminho quando o viram se aproximar, ele agarrou firmemente as portas, ou dobrou as asas do portão da cidade junto com os dois postes, arrancou-os do chão com sua força hercúlea, com a cruz sobre eles, colocou-os sobre seus ombros e carregou-os até o topo de uma montanha que está diante de Hebron.

Em vez de forçar a porta a abrir, rasgou os umbrais pela raiz, com as portas gradeadas presas a eles (comp. O fechamento do portão, o muro da cidade, etc., em Josué 2:5 ; Josué 2:7 ; Josué 2:15 ).

Gaza era então uma cidade murada - não é mais agora. Ele colocou toda a massa nas costas e "carregou-a até o topo de uma colina que fica antes de Hebron". Alguns o lêem, até uma colina na cadeia que sobe até Hebron . Pois Hebron estava a uma distância de dezesseis quilômetros ou mais de Gaza, e longe demais para carregar tal carga. Pode ser traduzido - que olha na direção de Hebron - e não poucos chamam El Montar como o lugar em questão, que fica a apenas quarenta minutos de distância de Gaza na estrada para Hebron.

Hebron é mencionado pela razão especial de que era um centro ou ponto de encontro na tribo de Judá. O gracejo prático de Sansão significava muito mais do que a afirmação de sua liberdade pessoal. Implicava a maior desonra que poderia ser infligida a qualquer povoado do inimigo, pois seu domínio era simbolizado por seus portões ( Gênesis 22:17 ; Gênesis 24:60 ), e nesta ocasião por ter os portões da principal cidade da cidade. Os filisteus trazidos à vista da cidade central de Judá significaria a humilhação da sujeição a Judá.

Juízes 16:4 . Ele amava uma mulher no vale de Sorek. ] Um lugar supostamente próximo a Zorá ou Estaol, mas na terra dos filisteus. É uma pena que ele não tenha se casado com uma das famílias de Israel, pois assim muitas tentações teriam sido removidas, seu caráter se manteve elevado, muitas misérias foram evitadas e seus dias foram prolongados.

Ele ainda era jovem, ou mal chegava à meia-idade, e tinha tempo e força para completar a redenção de seu povo, exceto por seu pecado e tolice, que o levou a um fim prematuro. Dalila] o fraco ou definhando ; mas alguns o tornam o enfraquecedor ou debilitante . Em ambos os casos, o nome é apropriado, como os nomes naquela época deveriam ser. Sorek, por exemplo, significa vinha , pois esse era o caráter de todo o distrito. E é chamado de vale (hebr. Nachal ) de Sorek, pois os vales eram famosos por sua fertilidade.

Juízes 16:5 . Entio-o e veja onde está sua grande força. ] “Eles já sabiam onde residia sua fraqueza, embora não sua força.” Nunca se ouviu falar de tal força, nem mesmo no país dos gigantes. No entanto, Sansão não era um ciclope. Ele não era um homem de tamanho sobrenatural, de altura imponente e força anormal de ossos e músculos; ou, se até certo ponto, não era tal que aparentasse explicar os feitos extraordinários que ele realizou.

Isso os levou a supor que ele carregava consigo algum amuleto ou amuleto e que, se isso pudesse ser tirado dele, ele ficaria fraco e seria como outro homem. Portanto, esses príncipes se consultaram e concordaram em oferecer um grande suborno à mulher que havia adquirido grande influência sobre ele, para que ela descobrisse o segredo de seu poder. A quantia mencionada foi 1.100 moedas de prata (siclos provavelmente) totalizando mais de £ 600 - uma quantia muito maior do que a mesma quantia seria agora. Pode-se dizer que a pessoa que o ganhou é rica.

Juízes 16:7 . Se eles me amarrarem com sete coms verdes, etc. ] Seduzida pela perspectiva de tanta riqueza, esta mulher de coração falso começa a tentar suas artes. Seu pedido emJuízes 16:6 provavelmente declara apenas o objeto que ela tinha em vista, mas não a maneira real como se dirigiu ao amigo.

Ela o apresentaria como uma brincadeira lúdica, como se nunca tivesse pretendido ser séria e, ainda assim, como se desejasse que a curiosidade de sua mulher fosse satisfeita. E ele parece ter respondido com o mesmo humor meio sério, meio jocoso. Os “coms” referem-se a cordas , talvez cordas de arco ou cordas feitas de categute ( Salmos 11:2 ).

Podem ser gavinhas, fibras duras de árvores ou hastes retorcidas flexíveis. São mais fortes do que as cordas comuns. É comum em alguns lugares amarrar as pernas de elefantes selvagens e búfalos recém-capturados com amarras desse tipo. Mas a Septuaginta supõe que esses laços sejam feitos de tendões de gado.

Juízes 16:9 . Homens à espreita, etc. ] Espiões; homens prontos para cair sobre Sansão, no momento em que sua fraqueza fosse descoberta. Não na mesma câmara, mas em uma câmara interna, escondida lá. Ele estalou as cordas como alguém quebraria uma corda de reboque "quando sente o cheiro de fogo".

Juízes 16:11 . Amarre meus pés com cordas novas. ] Em seu flerte brincalhão, ela o acusa de lhe dizer mentiras e novamente insiste na questão de onde reside sua força, "com toda a ousadia descarada característica das mulheres, cujos encantos são grandes e cujos corações são maus". Ele ainda sente que não deve contar a ela o verdadeiro segredo e, portanto, dá uma resposta evasiva como antes. Essas cordas provavelmente eram galhos retorcidos, mas grossas e fortes.

Juízes 16:13 . Se tu tecer as sete mechas, etc. ] Tranças, ou tranças. Ele usava o cabelo trançado em sete tranças. Nessas sugestões, a cada passo ele se aproxima mais do ponto de divulgar seu segredo. As cordas do arco que ele menciona primeiro estão mais longe do alvo. As novas cordas com as quais nenhum trabalho jamais foi feito eram a imagem de sua força e, portanto, um passo mais perto da verdade.

Mas agora ele fala das mechas de seu cabelo, que se aproximam perigosamente, a ponto de revelar seu caráter nazireu. "Sua paixão era como a da mariposa se aproximando cada vez mais da chama, que finalmente a destrói."

Juízes 16:14 . E ela o prendeu com o alfinete. ] Parece que Delilah era uma tecelã, e tinha um tear em seu apartamento no qual ela trabalhava. Era uma vertical, seguindo o modelo egípcio, e a trama não foi inserida de baixo para cima, mas de cima para baixo. Havia uma teia no tear na época, e Sansão pediu à mulher para tecer seus cachos na teia como trama.

Ela fez isso, mas como uma segurança adicional ela prendeu a teia (com o cabelo entrelaçado) com um alfinete no chão ou na parede. As fechaduras eram, sem dúvida, fortes o suficiente para fazer uma teia perfeita, e ele deve ter se deitado perto do tear, para que o processo pudesse ser executado corretamente. Mas não adiantou. A palavra “filisteus” funcionou como um alarme. Ele acordou em um momento, e com uma chave inglesa rasgou a teia, soltou o alfinete e sacudiu suas mechas livres de todos os obstáculos.

Vários dias provavelmente se passaram enquanto esse esforço estava sendo feito para enredar a vítima tão descuidada, e bem se poderia perguntar, por que alguém que era geralmente tão astuto não percebeu imediatamente que havia desígnios malignos meditados contra ele. O provérbio diz: o amor é cego. Essa provavelmente é a principal explicação a ser dada. Mas também deve ser notado que Sansão pensava que sua sedutora estava o tempo todo no esporte, e isso tinha a ver com ele permitir que ela continuasse tanto importunando-o com o assunto.

A isso deve ser acrescentado que o amor não é apenas uma cegueira, é também uma escravidão, de modo que, quando alguém vê que um proceder está errado, ele ainda o persegue. Quando atinge esse comprimento, torna-se ilegítimo, pois a razão nunca deve ser prisioneira do sentimento, muito menos a consciência. O afeto pela criatura nunca deve anular nossas sagradas obrigações para com nosso Deus. Mas este é apenas um aspecto do caso. Toda a conduta de Sansão ao ter tais entrevistas com alguém que não era sua esposa foi flagrantemente errada, e deixou uma mancha profunda em seu nome.

Juízes 16:16 . Sua alma foi atormentada até a morte. ] Suas reprovações agora se tornaram agudas e incessantes. O suborno de mais de £ 600, que flutuava diante de seus olhos, parecia estar desaparecendo de vista; assim, com toda a seriedade de alguém que esperava ganhar uma fortuna para o resto da vida, ela se dedicou ao uso de todas as artes e lisonjas para alcançar seu propósito.

Ela foi ridicularizada, seu coração não foi dado a ela, ele não havia lhe contado o que ela desejava tanto saber. Todos os dias ela voltava ao cargo e, com palavras cortantes e pungentes, continuava a provação de perseguição. Foi um tormento de morte. E, no entanto, ele precisava apenas romper a comunhão e estaria livre. Isso, entretanto, ele não faria. Por fim, ele desistiu da batalha. Provavelmente, sob alguma promessa hipócrita de sua parte, de que ela não faria nenhum uso indevido do conhecimento comunicado, ele disse a ela de todo o coração - ele a revelou o segredo.

Ao fazer isso, ele estava adulterando o que era sagrado e vendendo um poder que Deus lhe havia dado especialmente para realizar, uma obra que deveria ser para a honra de Seu grande nome no mundo. A única característica paliativa neste ato de grande maldade foi que houve muita luta de consciência antes que ele capitulasse.

Juízes 16:19 . E sua força foi dele. A traidora, com verdadeira natureza filistéia, agora lança aos ventos todas as promessas que ela pode ter feito e, sem escrúpulos, imediatamente procede à execução de seu propósito diabólico. Ela chama os príncipes para virem, pois finalmente ela prendeu o pássaro em sua armadilha; e, quando eles apareciam com o dinheiro nas mãos, ela o fazia dormir de joelhos e chama um homem para raspar as sete mechas de seu cabelo.

Então, somos informados, ela começou a afligi-lo . Sua força começou a falhar quando ele começou a perder seus cachos. Sua verdadeira força de fato não estava em seu cabelo, mas seu cabelo era o sinal de sua consagração a Deus, de modo que quando se foi, era uma prova de que Deus não estava mais com ele para reconhecê-lo como Seu servo.

Juízes 16:20 . Ele não sabia que o Senhor havia se afastado dele. ] Ele tinha dito (Juízes 16:17 ) se meu cabelo é tirado, minha força está tomada; mas agora que seu cabelo foi cortado, diz-se, o Senhor se afastou dele. O fato de Jeová estar especialmente com ele constituía sua grande força, e isso dependia de manter sagrado o sinal, a saber, seu cabelo. Isso se foi, seu voto como nazireu foi quebrado.

Ele não sabia , não percebeu ou não tinha consciência disso. Todos esses dias de pecado, pois acreditamos ser a justa interpretação do registro, foram para ele como um sonho perturbado ( Isaías 29:8 ). Era como se ele estivesse sob a influência de uma bebida intoxicante. Seu senso da maldade do pecado era como o de um homem que olha através da névoa. “O deus deste mundo cega as mentes” de seus idiotas, para que ele possa mais facilmente torná-los sua presa. Mas o futuro mostra que Sansão sofreu apenas por um tempo para ser sua presa.

Juízes 16:21 . Pegou-o ] de maneira selvagem - como quando Jó disse "meu inimigo olha para mim com atenção". Ele foi feito prisioneiro e então “começou a tempestade” de suas misérias. “O pecado, quando é consumado (totalmente desenvolvido - atingiu seu comprimento natural), produz a morte.” Ele descobriu que não podia mais se defender, e então foi preso.

Arranque seus olhos .] O mais covarde e o mais cruel dos costumes antigos, e lamentamos acrescentar, o mais comum. Não há muitos casos na história das escrituras ( 2 Reis 25:7 ; Números 16:14 ), mas era muito comum nos países orientais, especialmente quando um inimigo ou rival devia ser privado de todo o poder de causar danos.

Heródoto diz que os citas arrancaram os olhos de todos os seus escravos. Em muitos países, os rivais ao trono tiveram seus olhos arrancados. Na Pérsia, não é incomum para o rei punir um distrito de rebeliões exigindo tantos quilos de olhos, e os algozes vão e cavam os olhos daqueles que encontraram até que tenham o peso necessário. Às vezes, os olhos eram arrancados ou arrancados; às vezes, um ferro em brasa era desenhado diante deles.

Em outras ocasiões, as pupilas eram perfuradas, ou destruídas, ou eram retiradas inteiras com a ponta de uma adaga e carregadas para o rei em uma bacia. Em alguns casos, quando são empregadas mãos inábeis, a mutilação é tão grande que a vítima morre [ Burden ]. Aqui, a frase colocar para fora significa entediado .

A palavra nechushtaim (hebr.) Aqui usada implica latão duplo porque as mãos e os pés estavam acorrentados. Em casos comuns, foi usado couro.

Ele moeu na prisão ] ie . moer milho com pedras de moinho trabalhadas à mão - o emprego dos servos em que os escravos costumavam trabalhar. As mulheres também eram empregadas ( Lucas 17:35 ), mas isso implicava o mais baixo estado de degradação ( Isaías 47:2 ). Era um trabalho fatigante e também servil.

Juízes 16:22 . Começou a crescer novamente, etc. ] Isso é importante, pois implicava que Deus não o havia finalmente deixado. Ainda havia esperança. O cabelo era mais importante para um nazireu do que teias e tendões. Ele se arrependeu e seu cabelo cresceu.

Juízes 16:23 . Os senhores se reuniram para oferecer sacrifícios a Dagon. Os filisteus consideravam o deus em forma de peixe Dagom, como o deus das cidades na costa do mar, enquanto o Deus de Israel era o deus que conquistou o continente. Eles consideravam essa vitória decisiva sobre Israel como uma ação de sua divindade e, portanto, desejavam oferecer sacrifícios a Dagom e agradecer.

Em Asdode, e em Gaza, foram construídos grandes templos para Dagom, Ekron e outro tipo de deus ( 2 Reis 1:2 ; 2 Reis 1:16 ), e em Asquelão estava o famoso templo de Astarote, a Vênus síria. a palavra Dagom , de acordo com alguns significa o deus-peixe, como o símbolo da água, um elemento que permeia tudo na natureza; enquanto outros fazem com que signifique crescimento , como se o ídolo representasse a fertilidade e a produtividade da natureza.

Juízes 16:24 . Nosso deus entregou, etc. ] "Toda a disputa agora é entre Deus e Dagom - Ele, com certeza, não será conivente ou demorado, assim provocado, mas se levantará e Seu grande nome se manifestará."

Juízes 16:25 . Chame Sansão para que ele possa nos divertir. ] Ele é trazido como um urso acorrentado para ser ridicularizado, e ser provocado pela população, ser insultado, esbofeteado e escarnecido, bem como para dançar ao som de música (1 Samuel 18:7 ;1 Crônicas 13:8 ;1 Crônicas 15:29 .

) O guerreiro númida, Jugurtha, foi arrastado para Roma no triunfo de Marius e enlouqueceu sob seu tratamento desumano. Bajazet, o sultão turco, sendo cercado por Tamerlão como um animal selvagem em uma gaiola de ferro, estourou seus miolos contra os lados da gaiola. Mas o leão cego de Israel caminha calmamente, com a consciência de que seus pecados estão perdoados e de que seu Deus ainda está com ele depois de tudo o que aconteceu.

E eles o colocaram entre os pilares.] Sem o menor pensamento de que ele poderia causar algum mal ali, ou mesmo em qualquer lugar, onde quer que o colocassem. Os pilares referidos foram aqueles “sobre os quais assenta a casa”, pelo que, ao serem retirados, toda a estrutura deve necessariamente descer. Se, por exemplo, supormos que os dois pilares foram colocados no centro (pois é provável que Sampson seria colocado no centro, de modo a ser visível a todos) do edifício, que desses pilares vigas saíram como o raios de uma roda nas laterais do edifício ao redor repousando sobre pilares menores ali, e que nessas vigas em todos os lados das galerias foram colocadas, é manifesto que a remoção desses dois pilares no centro significaria que todos as vigas perderiam seu apoio em uma extremidade e cairiam no chão, e envolveriam também a queda de todas as galerias ao redor.

Os feixes podem ser fortes, mas não grossos, de forma que a visão seja um pouco obscurecida. Mas, qualquer que seja a forma de construção, afirma-se o fato de que a “casa se apoiava em dois pilares”. Samson veio a saber disso.

Juízes 16:28 . Sansão clamou ao Senhor. ] A oração se estenderia por mais de uma única frase falada por ele, mas no registro das escrituras tudo é extremamente abreviado, de modo que tudo o que temos aqui é a substância do que ele orou colocado em uma única frase; e contém muito. Isso implica-

(1) Ele tem fé no Deus de Israel até o fim . Embora Dagom pareça triunfar, embora os muitos milhares ao seu redor sejam, para um homem, adoradores de Dagom, e só ele é o adorador solitário de Jeová, e embora Jeová pareça tê-lo deixado descuidado, o divertimento de inimigos cruéis - ainda assim, sua fé é inabalável no Deus de Israel.

(2.) Ele reivindica a Deus como seu próprio Deus . Ele diz: "Ó meu Senhor Deus." Como se nem ele tivesse renunciado ao Deus de Israel, nem deixado de ser reconhecido por ele. É como Jonah Juízes 2:3 . Foi realmente uma “luta” para reconhecer Deus como seu Deus em tais circunstâncias. Mesmo assim, ele O reconhece por seus três nomes - Adonai, Jeová e Elohim. Este último contém o artigo - o Deus verdadeiro.

(3.) Ele ainda tem esperança na misericórdia de Deus . Ele não cede ao desespero. Embora ele tenha pecado e pecado gravemente, ele ainda espera ser lembrado por seu Deus, pois Suas misericórdias são grandes. Essa misericórdia é sua confiança na hora das trevas. Se ele apenas agir, colocará o poder Divino em ação. É como a oração do ladrão penitente ( Lucas 23:42 ).

(4.) Ele ora pela realização do objetivo de sua vida - a destruição dos inimigos de Deus. Eles o privaram de vista, e assim o tornaram incapaz de realizar aquele objetivo. Reza para ser lembrado pelo que foi no passado, o flagelo dos opressores do Israel de Deus, especialmente levantado para esse fim, mas agora impossibilitado de cumprir a sua vocação. Ele quer dizer, deixe minha força retornar mais uma vez para que eu possa vingar o dano feito a mim como teu servo.

Juízes 16:29 . Sansão segurou os pilares do meio. Embora cego, ele obteve de outros o conhecimento de quais seriam as consequências. “A própria concepção de seu feito é extraordinária.”

Juízes 16:30 . Deixe-me morrer com os filisteus. ] Não que ele desejasse cometer suicídio, mas “uma vez que isso não pode acontecer de outra forma senão com a perda de minha própria vida, eu devo renunciar a isso, para que o grande fim de minha missão seja cumprido”. É a linguagem de um bravo soldado no meio da batalha. Sua oração foi atendida.

Ele sente sua força retornar como antes. Ele agarra os pilares maciços, como quando rasgou o portão de Gaza. Ele os arrasta com toda sua força de sua posição. Eles se dobram - cambaleiam - caem! O telhado com sua vasta carga de espectadores desabou com um estrondo poderoso. Em um momento, todo o edifício se torna uma pilha de ruínas. Quando o riso, o grito e a festa dos bêbados estão em seu ápice, a destruição repentina toma conta de toda a massa de espectadores.

Os sons da folia são trocados por gemidos agonizantes e gritos agonizantes - o próprio Sansão cai, com traidores, algozes, tiranos e inimigos a seus pés, ou amontoados sobre ele como seu túmulo.

Juízes 16:31 . Seus irmãos desceram .] Os filisteus estavam apavorados demais para impedi-los. Seu pai estava morto, pois se fala de seu cemitério; mas os parentes da família e muitos dos homens de Dã a que ele pertencia desceram e, sem qualquer oposição, pegaram o cadáver de seu líder e deram-lhe um enterro honroso. Deus cuida do pó de Seu povo; pois “preciosa aos Seus olhos é a morte dos Seus santos”.

OBSERVAÇÕES HOMILÉTICAS

Juízes 16:1

LIÇÕES SOBRE A CULPA E O PERIGO DO PECADO INTENCIONAL

I. É perigoso para alguém no serviço de Deus tomar a forma de seu curso em suas próprias mãos .

É curioso que, no caso de uma missão ao mesmo tempo tão importante e perigosa como aquela que foi confiada a Sansão, nunca tenhamos ouvido falar de qualquer oração que ele tenha feito pedindo orientação divina. No caso de Davi, muitas vezes ouvimos falar de indagações feitas por direção divina ( 1 Samuel 23:4 ; 1 Samuel 23:10 ; 1 Samuel 30:8 ; 2 Samuel 1:1 ; 2 Samuel 5:23 ; Salmos 5:8 ; Salmos 25:4 ; Salmos 119:4 ; Salmos 143:8 ).

O caso de Sansão foi preeminentemente aquele em que um curso semelhante deveria ter sido seguido. Ele deveria em todas as suas visitas ter pedido conselho a Deus, Jeremias 10:23 ; Atos 9:6 ; Salmos 32:8 ; Provérbios 3:6 .

Tomar o assunto nas próprias mãos é falhar em dar a Deus a glória que é devida. Não podemos esperar que a presença de Deus nos direcione, quando Sua presença não é solicitada. Os perigos em tal caso são múltiplos, e não nos perguntamos se, quando não havia oração, haveria muito desvio para caminhos proibidos. Quando os israelitas estavam prestes a deixar o Egito, Deus os pegou pela mão ( Hebreus 8:9 ).

Ele os conduziu como pastores ( Isaías 63:11 ) com mais ternura ainda, como ama ( Oséias 11:3 ). Ele julgou para eles o que era melhor ( Êxodo 13:17 ; Salmos 107:7 ).

Todos os filhos de Deus são guiados pelo bom Espírito ( Romanos 8:14 ). Nenhum passo deve ser dado sem perguntar ao nosso Pai celestial - qual será o próximo passo? Sua mão na nossa e a nossa na Sua - assim devemos evitar as armadilhas do inimigo.

II. A exposição constante à tentação leva naturalmente ao pecado.

(Comp. P. 167, & c.) Constantemente ouvimos falar de Sansão como estando entre os filisteus, e quase nunca de ele estar com os israelitas. É muito perigoso estar sempre respirando uma atmosfera cheia de contágio. A tentação tem um amigo em nosso peito. “A tentação em si é apenas uma faísca, e se a faísca cair sobre o gelo, ou a neve, ou a água, nenhum dano será causado. Mas se cair em pólvora, há uma explosão imediata.

”“ Quem anda com os sábios será sábio, mas o companheiro dos tolos será destruído. ” O pecado é uma doença contagiosa e todo homem está mais ou menos sujeito a contrair a infecção. A parte mais difícil do trabalho de Sansão era evitar a tentação enquanto cumpria seu dever. Onde um homem pode, é muito mais seguro fugir da tentação do que combatê-la. “A melhor maneira de vencer o pecado é por meio da guerra parta - fugir.

”[ Adams ]. Toda exposição ao pecado é perigosa. “Mais do que se tivessem peste ou febre, evitem a companhia dos infectados. Abjure todas as cenas, abstenha-se de todos os prazeres, abandone todas as buscas que tendem ao pecado, entorpece o canto sutil da consciência, inapto para deveres religiosos, indisposição para prazeres religiosos, manda você para a cama sem orar, ou sonolento para orar. Deixe-os bem afastados e segure-os imediatamente sob uma prensa de tela em seu caminho para o céu. ” [ Guthrie ].

III. O povo de Deus está sujeito a cometer os maiores pecados quando entregue a si mesmo .

O estado nativo do coração de todo homem bom neste mundo é ser corrupto. Até mesmo Paulo fez a admissão, "em mim, isto é, na minha carne, não habita o bem." Tudo o que é bom tem de ser importado, e quaisquer sementes colocadas precisam de tempo para crescer, de modo que as ervas daninhas ainda tiram muito da força do solo e ocasionalmente dão frutos muito nocivos. Qualquer bem que um homem tenha, ele deve à graça de Deus, de modo que se essa graça fosse apenas um pouco retirada, ele está sujeito a ser derrubado, como uma criança seria diante de um vento forte, quando fora do alcance de seu mão do pai.

Assim foi com Noé, Ló, Jacó, Arão, Judá, Davi, Salomão e muitos outros. Foi o que aconteceu com Sansão, quando, como muitas vezes, ele estava desprevenido (ver Notas na pág. 322, etc.). Os inimigos do Senhor têm, muitas vezes, motivos para blasfemar, devido aos pecados hediondos de Deus declaradamente santo pessoas.

4. Os perigos invisíveis que cercam aqueles que são culpados de grandes pecados .

Aqui estava Sansão sozinho na própria fortaleza de seus amargos inimigos. Toda uma cidade se organizou contra ele; ele não podia contar com um único amigo dentro de suas paredes, e como um homem todos eles o cercaram para efetuar sua ruína. “Sua alma estava entre leões.” Pesados ​​portões de ferro o fecharam, e cada homem dentro das paredes respirou vingança contra ele. No entanto, o tempo todo, o objeto de tanto perigo era culpado de pecados graves e tornava o próprio Deus seu inimigo.

Poderia algo ser concebido mais amplamente oposto a toda verdadeira sabedoria de conduta, ou uma provocação mais ousada da ira divina, do que um homem declaradamente santo se entregar a abominações pecaminosas no momento em que ele estava no maior perigo de sua vida volta? Se à primeira vista ele não conhecesse seu perigo, o próprio pecado, por meio de sua consciência, poderia ter despertado muitos sussurros sombrios do mal, e sugerido que o próprio ar estava cheio de murmúrios de justiça ofendida.

A consciência de todo homem culpado de pecado ousado é como um Urim e Tumim colocados no coração, para avisar que mil perigos podem explodir na alma a qualquer momento.
Perigos invisíveis estavam ao redor de Ló o tempo todo que ele se agarrou tenazmente a Sodoma por causa do lucro, apesar de seus pecados ultrajantes contra Deus e o homem. Que sussurros malignos devem ter sido ouvidos na casa de Acabe e Jezabel, porque eles baniram a adoração de Jeová de Sua própria terra e estabeleceram um hediondo sistema de adoração a ídolos em seu lugar! Um terrível som do presente, bem como do perigo que se aproxima, deve ter estado sempre nos ouvidos do infeliz Saul, que tantas vezes transgredia o mandamento do Senhor. E assim é com todos os culpados de pecado conhecido e deliberado, onde não há penitência.

V. O erro de interpretar mal a tolerância de Deus .

Sansão não foi roubado de sua força por causa de seu pecado, mas, ao contrário, ele foi habilitado a realizar uma façanha que nem mesmo ele deveria ser capaz de realizar. Mas seria fatalmente errado concluir disso, que Deus era indiferente ao seu pecado. É Sua maneira de dar tempo e lugar para o arrependimento. Nem é consistente com a sempre calma majestade de todos os Seus movimentos na Natureza e na Providência, apressar-se no momento em que qualquer pecado é cometido e executar a vingança sumária.

Especialmente é Sua glória ser lento para se irar e deixar claro que "Fúria não está Nele - que o julgamento é Seu estranho ato (algo estranho a Ele fazer espontaneamente, ou por si mesmo) - que seu instinto tendência é mostrar misericórdia. ” No entanto, sendo essencialmente santo, todo pecado deve ser contabilizado sob seu governo moral perfeito; todos os pecados que um homem comete permanecem diante dele em maior ou menor acúmulo, até que chegue o tempo apropriado para lidar com eles.

E este pecado do qual Sansão era culpado, pode ser considerado um sério acréscimo à massa já existente. Mais alguns acréscimos, como no caso de sua relação com Dalila, trouxeram o dia do acerto de contas.
“Sansão sai de seu pecado com segurança. Ele foge levemente com um peso maior do que os portões de Azzah, o fardo de um ato doentio. A impunidade atual não significa uma redução da maldade de seu pecado ou da aversão a Deus.

Nada é tão digno de pena quanto a paz de um pecador. O bem não é, portanto, bom porque prospera, mas porque é comandado; o mal não é mau porque é punido, mas porque é proibido. ” [ Hall. ]

VI. A ofensa hedionda dada por adicionar pecado a pecado .

O pecado em Gaza do qual não se arrependeu leva ao pecado em Sorek; pois o pecado sem arrependimento sempre leva a um pecado mais profundo. A tendência do pecado é crescer, desenvolver-se ou tornar-se mais forte se não for controlada; e neste caso não há evidência de qualquer cheque. Se é errado pecar, é mais do que duplamente errado cometer pecado pela segunda vez. Pois não é apenas cometer dois pecados no lugar de um, mas é pecar em face da advertência, protesto e misericórdia mostrada em tolerar com o primeiro pecado, de modo que a maravilha da tolerância divina com ele não aumente tanto na progressão aritmética quanto na geométrica.

Na mesma progressão, a culpa aumenta.
“Um pecado abre caminho para mais; mantém o interesse do demônio na alma; é como um ovo de ninho deixado ali para atrair uma nova tentação. ” [ Manton ] Não devemos “dar lugar ao diabo”. “Uma vez que o pequeno wimble entrou, podemos então cravar um grande prego. Se um ladrão puder entrar na casa, ele deixará outros entrarem. Cada grau de entrada é um grau de posse.

”Esses dois males surgem quando o pecado não é controlado de uma vez pela penitência. O próprio pecado se multiplica e sua culpa aumenta. (Ver Romanos 2:5 ; 1 Reis 16:31 ? 2 Crônicas 33:2 ; 2 Crônicas 28:22 ). (Comp. Pp. 311–317).

VII. A paixão pelo pecado .

Por paixão, queremos dizer, uma cegueira deliberada da razão, e apressando-se sem pensar ou se preocupar com o pecado . A causa disso é um certo poder de fascínio pelo objeto amado. Houve alguma vez mais descaramento descarado mostrado a algum homem do que na pergunta feita em Juízes 16:6 ? Qualquer homem são, ou aquele que não estava preso ao feitiço, ficaria ressentido em um momento.

Colocar tal questão era interferir com sua vida e com a grande missão que tinha na vida. Mas ele foi escravizado. Os pecados de presunção consomem a consciência mais do que quaisquer outros pecados. A culpa sobre a consciência, como a ferrugem sobre o ferro, tanto a contamina quanto a consome. A ternura da consciência se perde e sua faculdade de visão moral fica cega. Sua sensibilidade é destruída e, aos poucos, é "sentimento passado", de modo que "vendo, o homem não vê, e ouvindo, ele não ouve - nem seu coração compreende".

“Embora ele tenha visto uma traição tão aparente, ele ainda voluntariamente trai sua vida por esta mulher para seus inimigos. Todos os pecados e paixões têm o poder de apaixonar um homem, mas a luxúria acima de tudo. Muitos perdem a vida, mas isso a joga fora. Nós nos admiramos que um homem pudesse se tornar tão estúpido. Prazeres pecaminosos, como uma Dalila comum se alojando em nossos seios; sabemos que eles não visam nada a não ser a morte de nossas almas, mas nos rendemos a eles e morremos.

Todo pecador voluntário é um Sansão. Nada é tão grosseiro e irracional para uma mente bem disposta que a tentação não seja tão adequada e plausível. Sansão vira três vezes os filisteus na câmara, prontos para surpreendê-lo, mas ele precisará ser um escravo de seu traidor. O homem não apaixonado jogaria assim com sua própria ruína. Esta prostituta o amarra e chama algozes para cortar sua garganta.

Onde está sua coragem, com a qual ele matou 1.000 deles no campo, mas agora permite que o sequestrem em sua câmara sem vingança? Suas mãos eram fortes, mas ele está acorrentado pelos laços invisíveis do amor de uma meretriz e acha mais fácil ceder, embora seja o cúmulo de ser irracional. ” [ Hall ].

VIII. A absoluta inutilidade daqueles que levam uma vida impura .

Diz-se que estão abandonados - Porque -

(1) Eles abandonaram todo temor a Deus . Eles vivem em oposição aberta aos Seus santos mandamentos ( Êxodo 20:14 ; Gálatas 5:19 , etc.; 1 Coríntios 6:9 ; 1 Coríntios 6:18 ; Romanos 13:12 ; Efésios 5:3 , etc.

; 1 Pedro 2:11 ). Eles não se importam com Sua autoridade. Eles fazem pouco caso de provocá-Lo à ira. Eles poluem o corpo que Ele a princípio fez para ser Seu templo. Eles apresentam um espetáculo de repugnância moral e exemplo corruptor para todos ao seu redor.

(2) Eles abandonaram todo sentimento de vergonha . A vergonha está vitalmente associada ao respeito pelo próprio caráter, de modo que perder a vergonha é pisotear o caráter no pó e tornar-se imprudente. "Ela se esquece da aliança de seu Deus."

(3) Eles abandonaram o respeito pela sociedade humana . Eles usam a face de bronze e afetam a atitude indiferente daqueles que desprezam a proibição que a sociedade impõe a eles.

(4) Eles abandonaram toda consideração pelos princípios morais nas ações gerais da vida . O pecado é íngreme e escorregadio, e aqueles que caíram profundamente de um lado da colina, chegaram ao fundo de todos os lados. A consciência está viciada por toda a conduta. “Aquela que mente pode roubar; quem é ladrão pode matar; um homem cruel pode ser um traidor; um bêbado pode falsificar; ” e uma mulher impura pode ser pérfida, como a conduta de Dalila para com Sansão prova enfaticamente. Esse personagem não merece confiança em nada que exclua a consciência em tudo.

Mas enquanto essa classe ocupa um lugar tão baixo na escala, aqueles que vêm em seguida em grau são as pessoas de ambos os sexos, que pouco se importam e nada fazem para sua reforma; que juntam suas vestes para se libertarem do toque contaminante; que, em vez de usar orações e esforços para sua recuperação, estão apenas ansiosos com a forma ortodoxa de como podem falar do mal de tal conduta, e com que certeza infalível podem entregar aquela parte de seus semelhantes à perdição desesperada.

Não é de se admirar que essas pessoas, não satisfeitas em denunciar os abertamente perversos, voltem sua atenção para contos de fadas e maledicências, discriminando aqueles que podem ser mais puros do que eles e imputando-lhes pensamentos que existem apenas em seus próprios. imaginação.

IX. O castigo severo sempre segue o pecado arbitrário, mais cedo ou mais tarde .

Dalila foi apenas o instrumento de punição de Sansão, assim como ela foi o instrumento que ministrou aos seus prazeres ilegais. A perfídia absoluta daquela mulher perversa, e sua traição sem coração de uma natureza confiante nas mãos de inimigos implacáveis ​​com o propósito de tortura e morte, cobrirão seu nome com execração para todas as idades futuras.

Mas olhando para o tratamento de Deus com o pecado de Sansão, nós O vemos cumprindo Sua própria ameaça, ou melhor, Sua promessa, pois Suas ameaças são, em certo sentido, promessas ao Seu próprio povo, sendo sempre destinadas a ter um resultado misericordioso ( Salmos 89:30 ) Por seu pecado, o herói que nunca perdeu uma batalha por 20 anos, embora seu único braço estivesse cravado contra uma nação inteira, foi finalmente entregue nas mãos de seus inimigos, assim "como um leão ferido sucumbe a uma matilha de cães uivantes.

"" Ele não só está fortemente acorrentado, mas como a coisa mais cruel que o corpo pode sofrer, seus olhos foram arrancados e ele ficou completamente cego. " No entanto, agora, quando ele havia perdido a visão, ele viu mais claramente do que nunca essas coisas:

(1.) A grandeza de sua loucura ; por ter quebrado seu voto nazireu de consagração ao Senhor; em ter confraternizado com o povo a quem foi enviado para destruir; e por ter sido repetidamente culpado de pecado flagrante como os pagãos, apesar de sua sagrada posição como o nomeado salvador de Israel.

(2.) A profundidade de sua queda . O Grande Sansão caiu! Oh, que queda houve! De que força a que fraqueza! Do topo da colina ao vale mais profundo! Da liberdade à escravidão! Da glória à humilhação! Das perspectivas mais brilhantes à escuridão mais escura! “Não diga isso em Gate, etc.” O homem que deu liberdade a Israel agora trabalha no moinho. Enquanto ele passa pela rua, todo menino pode atirar pedras nele, toda mulher pode rir e gritar, e qualquer pessoa de qualquer sexo pode açoitá-lo de prazer.

(3). Ele viu também a misericórdia permanente de seu Deus . Rapidamente Ele fez com que o cabelo de sua cabeça começasse a crescer de novo, o que foi a primeira rajada de amanhecer aparecendo depois de uma noite escura e tempestuosa. Deus não era como os homens de Israel. Ele não abandonou Seu servo errante; Ele não permitiu que as águas transbordassem, nem foi permitido que as chamas se acendessem em sua pessoa. A disciplina corretiva nunca tem permissão para destruir.

X. Há um ponto na conduta do pecador em que o Senhor se afasta dele.

(Cap Juízes 16:20 ; 1 Samuel 16:14 ; Ezequiel 10:18 ; Ezequiel 11:23 .)

XI. O afastamento de Deus de um homem é o sinal de sua ruína.

( Juízes 16:21 .)

Que diferença essa partida faz! Ele pode, em alguns aspectos, dizer com o poeta -

“Meus dias estão na folha amarela,

As flores, os frutos do amor se foram,

O verme, o cancro e a dor

São só meus. "

Foi uma visão muito comovente vê-lo dizendo: “Eu sairei como das outras vezes, e me sacudirei”, e então ouvir isso adicionado, “ele não sabia que o Senhor se tinha retirado dele”. Ele agora descobriu que Provérbios 29:1 . Eu era muito verdadeiro. “Ele se arruinou irremediavelmente para esta vida; ele nunca poderia ser o homem que era; naquela prisão escura, seus pensamentos de remorso eram seus companheiros, sua própria vida passada sua única visão.

Ele viu sua loucura ruinosa, sua traição da confiança que seu Deus depositou nele, como do melhor material para uma vida de glória ele forjou para si uma vida de vergonha e um fim degradante. O homem forte foi esmagado e, como o pecador mais fraco, clamou a Deus pela luz e alegria de Sua própria presença e para ser lembrado com o antigo amor. E ele orou não em vão. ”

XII. Nenhum povo de Deus está perdido.

( João 10:28 ; João 6:39 ; Isaías 54:8 ; Salmos 34:19 ; Salmos 66:12 ; 2 Timóteo 4:18 .)

XIII. Os pecados dos homens são vistos em sua punição.

Seus olhos foram os primeiros infratores no caso de Sansão, e especialmente aí ele sofre. Assim foi com Adonibezeque ( Judas 1:7 ). O pecado de Ló foi uma mentalidade mundana, e ele perdeu tudo no final. Eva ouviu a serpente, e seu destino era que houvesse guerra perpétua entre a semente da serpente e sua semente. Jacó enganou Esaú, e por sua vez foi enganado por Labão. Havia poligamia nas famílias, mesmo entre os bons nos primeiros tempos, e a vara castigadora era vista nas contendas que sempre irrompiam em seus círculos familiares.

XIV. Os efeitos nocivos dos pecados do povo de Deus.

O mundo julga o caráter da religião de Cristo, não como ele explica, mas como o povo de Cristo mostra em suas vidas. Eles são a Bíblia do mundo; de modo que suas inconsistências são como tantas manchas naquela Bíblia. Este é, eminentemente, o caso de um homem em posição elevada como Sansão, de modo que sua queda deu grande oportunidade aos inimigos, tanto para pensar o mal como para falar mal da causa de Deus.

O mesmo ocorre com Davi, o ungido do Senhor, como em 2 Samuel 11:12 . Assim com Moisés em Números 20:12 e Deuteronômio 3:26 . E o mal feito no caso de Sansão, conforme dado em Juízes 16:23 , era mostrar aos filisteus e aos israelitas que o servo de Deus não era protegido por Aquele que o enviou, e como resultado o inimigo triunfou sobre o Deus de Israel .

XV. O arrependimento genuíno e a oração com fé podem restaurar o maior pecador.
XV. A morte traz à tona o verdadeiro caráter de um homem.
XVII. O homem que ora é mais forte do que aquele que zomba.

As orações de Sansão tiveram um efeito muito maior sobre seus inimigos do que todo o poder que eles exerciam contra ele.

XVIII. Os ímpios são às vezes notavelmente derrotados no momento de seu suposto triunfo.

Colossenses 2:15 ; Atos 12:18 ; Daniel 6:22 ; 1 Samuel 17:49 ; Ester 7 . Os filisteus consideravam Sansão agora incapaz de fazer qualquer mal a eles. No entanto, ele, naquele momento, estava tomando medidas para garantir uma destruição maior entre eles do que antes.

NB - Sansão era um tipo de Cristo?

Acreditamos que, até certo ponto, todos os juízes eram tipos de Cristo, geralmente pela razão de que toda a história de Israel foi, em um sentido adequado, simbólica. As pessoas foram trazidas à existência de uma maneira especial, para servir ao propósito de prefigurar a Cristo de muitas maneiras. Não pode haver nenhuma dúvida a partir do testemunho do Novo Testamento, que o espírito do Antigo Testamento foi um prenúncio de Cristo ( João 5:39 ; João 5:46 ; Lucas 24:27 ).

Diz-se expressamente que a Rocha ferida significa Cristo ( 1 Coríntios 10:4 ). O levantamento da serpente na haste, também é expressamente mencionado como um emblema de Cristo sendo levantado na cruz ( João 3:14 ). Cristo também dá a entender que Ele é o verdadeiro pão que desceu do céu, do qual o maná da antiguidade era apenas um emblema. Muito da linguagem que Davi aplica a si mesmo nos Salmos é aplicada pelos homens inspirados do Novo Testamento a Cristo.

Sustentamos então que toda a história está cheia da sombra de Cristo, como nosso Salvador. O próprio nome de juiz está no original, um salvador . Supõe-se que Sansão foi típico de Cristo em aspectos como estes:

1

O nascimento de ambos foi milagroso . Jesus nasceu de uma virgem, Sansão de uma mulher estéril.

2

Ambos foram especialmente dados para desempenhar o papel de Salvador .

3

Ambos foram consagrados ao seu trabalho pelo Espírito Divino .

4

Todo o seu trabalho foi feito por meio da influência desse Espírito

5

A grande necessidade da época em que cada um apareceu era penitência

6

Ambos faziam seu trabalho sozinhos , sem exército e até mesmo sem armas.

7

Foi o pensamento gracioso de Deus levantar tal Libertador em ambos os casos.

8

Cada um apareceu inicialmente como uma criança .

9

Cada um na morte matou mais do que em sua vida.

10

Cada um teve um encontro com um leão , no início de seu curso.

11

Cada um foi recebido com indiferença por seu próprio povo.

12

Cada um foi entregue por seu próprio povo nas mãos de inimigos.

13

Cada um foi fiel aos interesses de seu próprio povo.

14

Cada um submeteu-se a ser amarrado sem um murmúrio.

15

Cada um veio uma Luz ao mundo , para revelar o caráter.

16

Os homens de Judá preferiram continuar sob o jugo dos filisteus , em vez de seguir Sansão para a liberdade. Os judeus clamaram em voz alta: Não temos rei senão César.

17

Ambos foram uniformemente bem-sucedidos em todos os combates que travaram com seus inimigos, embora lutassem sozinhos.

18

Ambos suportaram muita zombaria do mundo , enquanto cumpriam sua comissão recebida do céu.

19

Cada um provou ser capaz de destruir os portões do inimigo.

20

Do princípio ao fim, cada um permaneceu fiel a seu Deus em meio à traição que o cercava.

EXPLICAÇÃO

Com a morte de Sansão, o Livro dos Juízes propriamente dito termina. Eli e Samuel agiram, de fato, como juízes, mas a posição apropriada do primeiro era ser o sumo sacerdote, e a do segundo, ser profeta e sacerdote. Seu serviço público era uma espécie de interregno, entre o período dos juízes e o dos reis. O que se segue agora não é uma continuação da história, mas consiste em dois apêndices, o primeiro nos Juízes 17, 18 e o segundo nos Juízes 19-21.

Estes não são compostos de materiais gerais vagamente anexados ao livro, mas fazem parte de sua estrutura orgânica e são necessários para ilustrar a vida privada de Israel em uma época degenerada.
Eles apontam a verdadeira causa das declinações de Israel, referidas ao longo da história, na forte tendência do coração humano para se afastar de seu Deus . Isso está subjacente a todo o curso da história e é apresentado nesses capítulos restantes em duas imagens sombrias. Nós vemos:-

I. O lapso em erro de crença e adoração.

Vemos no caso de Miquéias com que rapidez e facilidade uma família e, no caso de Dã, uma tribo, podem cair na prática da adoração de imagens. A época deve ter sido pouco depois dos dias de Josué, pois Finéias, o filho de Eleazar, ainda estava vivo ( Juízes 20:28 ), a tribo de Dã ainda não tinha mapeado sua herança completa, e era apenas idolatria em seu início forma que Micah se atreveu a entrar.

Ainda assim, por mais modificada que tenha sido essa falsa adoração, Miquéias ousou, em sua professada adoração a Jeová, fazer uso de imagens , apesar de a voz severa de Josué ainda soar em seus ouvidos, como deve ter feito nos ouvidos de muitas gerações vindouras ; não obstante, também, os apelos solenes de Moisés, o mensageiro expresso de Jeová, ao revelar Seu caráter e vontade, e especialmente, não obstante a grande voz que saiu do meio dos trovões do Sinai, dizendo: "Não farás para ti qualquer escultura imagem ”- mostra a forte inclinação do coração humano para se afastar da ideia de um Deus espiritual e pensar Nele sob alguma forma de sentido.

Uma imagem de escultura implicava o germe da idolatria e, portanto, não devia ser tolerada. Embora pudesse começar, como no caso de Miquéias, apenas como uma forma de adorar o Deus verdadeiro, sempre terminava na adoração da própria imagem, sob o nome de algum deus falso. Mesmo enquanto o verdadeiro Deus era professamente adorado, concebê-Lo como apresentado por uma imagem de qualquer tipo era infinitamente degradante para Seu caráter, e já implicava uma grande queda na mente do adorador ( Romanos 1:21 ).

Assim, o caso de Miquéias ilustra com que facilidade e naturalidade um homem, cujo coração não estava bem para com Deus, pode cair na idolatria, iludido com o pensamento de que estava adorando a Jeová, e somente a ele. A lembrança do poderoso Deus de Israel estava muito fresca na mente das pessoas naquela época, para que elas O colocassem de lado como o Único Objeto legítimo de adoração. A consciência também era forte demais para permitir que um homem deixasse de lado pacificamente qualquer idéia de culto religioso. Portanto, descobriu-se que era um acordo conveniente professar adorar o Jeová espiritual sob uma forma material.
A outra imagem que nos foi apresentada é: -

II. A queda em flagrante maldade de conduta.

Veja os capítulos. 19–21. Aqui temos uma exibição de até que ponto a inundação da imoralidade transbordou algumas partes da terra, quando todos os freios à explosão de paixões malignas foram removidos. A prova é feita de que, fossem todas as restrições retiradas, e o coração deixado livre para seguir suas próprias inclinações, em vez de se tornar virtuoso e bom, logo se tornaria o oposto de tudo o que Deus gostaria que fosse, e apresentaria o espetáculo de queda das maiores alturas para as profundidades mais baixas.

É muito instrutivo também que esta imagem esteja lado a lado com a outra, como se quisesse mostrar como uma moralidade frouxa e uma crença frouxa andam de mãos dadas, e que até que haja uma concepção correta estabelecida nas mentes dos homens do ódio ao pecado caráter de Deus, não pode haver qualquer excelência de conduta pura e de alto tom prevalecente sobre a Terra. É um lema convenientemente formulado para dizer—

“Por modos de fé, deixe os fanáticos sem graça lutarem,
Ele não pode estar errado cuja vida está certa”.

Mas o argumento é tênue como um fio delicado. Quem já conheceu um homem que tem sua vida firmemente correta, enquanto sua fé está errada? Quando colocado à prova, ele é uniformemente achado em falta. A evidência aqui é clara de que o coração humano, quando liberto de todas as restrições, iria aos trancos e barrancos para cometer os piores pecados. A inferência é que verificações de um caráter estrito devem ser aplicadas a ele entretanto, até que chegue o período em que a única verificação eficaz pode ser antecipada ( Hebreus 8:10 ).

Para explicar os graves erros na adoração divina e as enormidades da conduta pecaminosa que caracterizaram aquela época, somos repetidamente informados -

III. A grande falta daqueles tempos.

“Naqueles dias não havia rei em Israel, mas cada um fazia o que parecia bem aos seus olhos.” quatro vezes esta afirmação se repete, e de forma a nos fazer crer que, se houvesse tal funcionário, não teríamos tais relatos melancólicos para ler. (Ver Juízes 17:6 ; Juízes 18:1 ; Juízes 19:1 ; Juízes 21:25 .)

Não havia ninguém para assumir o comando. Enquanto Moisés vivia, sempre havia um dedo levantado para indicar o caminho do dever, e uma voz ouvia, dizendo: “Este é o caminho, andai nele”. Enquanto Josué vivia, o privilégio ainda continuava, e Israel não queria conselho para dirigir e autoridade para fazer cumprir o que era bom e certo. Mas agora não havia mais um guia público para liderar a nação, nem qualquer poder para agir como uma consciência nacional para fazer com que as leis Divinas fossem observadas.

Não que houvesse alguma falta de plano em ficarem assim sem cabeça, ou que houvesse algum defeito no arranjo . Nada foi mais marcante do que definição de plano, em todo o curso de Deus no trato com Seu povo ao longo de sua história. Mas agora eles haviam chegado a um novo estágio de sua história. Eles tiveram um curso de instrução sob Moisés e Josué, juntamente com o próprio ensino direto de Deus pelos maravilhosos atos de Seu poder e graça operados em seu favor, que poderiam, a essa altura, tê-los capacitado a julgar por si mesmos, sem serem ensinados por um líder, que era sua sabedoria e sua obrigação solene igualmente, temer a seu Deus em todas as circunstâncias, e com toda a boa consciência guardar Seus mandamentos.

Uma pausa, portanto, ocorre para experimentá-los neste ponto, e verificar como eles agiriam quando deixados por si mesmos; sem um Rei , um Pai , um Guia; ou, a princípio, até mesmo um Juiz , ou Salvador temporário. Eles tinham, ou não, realmente lucrado com o gozo de todo esse cuidado Divino e operação de maravilhas. Se houvesse a menor disposição em seu coração para obedecer, nada poderia ter sido mais fácil e grato do que obedecer.

O mais obscuro olho mental podia ver que magnífico privilégio era para eles terem a liberdade de dizer que o Deus que havia operado todas essas maravilhas era o Deus deles. Agora, portanto, foi o momento solene em que o coração de Israel foi chamado a dizer: “Aceite ou rejeite a Jeová!” Deus esperou por uma resposta.

Essa resposta não demorou a ser dada. Logo pareceu que a tendência do coração israelita era afastar-se do Deus vivo e, quando entregue a si mesmo, preferir aqueles substitutos para o Deus verdadeiro, que os pagãos ao seu redor estabelecem como objetos de adoração. A prova foi inteiramente feita, que eles não estavam em um estado adequado para serem deixados por si mesmos. Eles tinham, de fato, uma lei, uma lei muito complicada e abrangente, adaptada a todas as variedades de experiência e conduta humanas, e essa lei foi estabelecida pelo próprio Deus ( Gálatas 3:19 ).

Mas uma coisa era saber o que a lei exigia e outra coisa era estar disposto a cumpri-lo. Portanto, era necessário que houvesse alguma autoridade estabelecida, pela qual a obediência a Jeová seria imposta. A falta de disposição para observar as santas, justas e boas leis do Grande Supremo tem sido tristemente reconhecida em todas as épocas. Até mesmo um pagão poderia dizer-

'Eu vejo o bem, mas sigo o mal. ”

Israel então exigiu um rei, ou autoridade governante, para fazer cumprir as leis e mandamentos apontados por seu Deus da aliança. Não havia tal autoridade governante agora no país. Conseqüentemente, o povo estava rapidamente se voltando para a idolatria na adoração e para a imoralidade na prática.

Mas a ideia neste texto descritivo, não é tanto, que não havia autoridade civil suprema em Israel, ou princípio de lei reconhecido, em oposição a um estado de anarquia e caos. Se tivesse acontecido, algum bom resultado teria se seguido. Pois a lei, vista simplesmente como um gráfico que define as linhas do certo e do errado, é uma grande bênção para uma comunidade, quando justa e sabiamente estruturada e administrada imparcialmente, quando a violência e as paixões malignas são reprimidas e quando a ordem e o trato justo entre o homem e o homem é devidamente defendido.

Algo mais importante, no entanto, se refere aqui. O rei de Israel não era um rei comum. Como rei, ele ocupou um cargo sagrado. O próprio Deus era o verdadeiro Rei de Israel, e todo ocupante legítimo do trono era seu vice-gerente . A própria nação era uma "nação sagrada". Eles eram uma igreja, a única igreja de Deus na terra, e ser um rei para a igreja de Deus era ocupar um cargo sagrado.

Portanto, seus deveres cobriam toda a área da religião, e era seu dever especial cuidar para que a existência de Deus e a autoridade de Deus fossem universalmente reconhecidas, que as leis que Ele designou para Seu culto fossem fielmente cumpridas e que as regras que Ele havia estabelecido para baixo para a vida diária deve ser observado com reverência.

O ofício comum de rei estava confinado às coisas civis, e ele se tornou um usurpador quando se intrometeu no solo sagrado da consciência ( Mateus 22:21 ). Mas o Rei de Israel se preocupava apenas com seu trabalho adequado, quando zelosamente cuidava para que todas as leis e ordenanças de Deus fossem devidamente observadas por seus súditos. Toda a história dos reis parte do pressuposto de que o rei era responsável pelas leis divinas sendo respeitadas por seu povo.

Conseqüentemente, na medida do necessário, instruções expressas foram dadas a ele para a orientação do povo, e ele sempre agiu por direção divina. Mesmo as regras para orientação na vida civil e social, que são permitidas entre outras nações serem executadas de acordo com os julgamentos dos homens, foram, no caso do “povo peculiar”, todas diretamente estabelecidas pelo próprio Deus. Daí o grande significado da declaração “não havia rei”, aplicada a Israel.