Tiago 1:26,27

NOTAS CRÍTICAS E EXEGÉTICAS

Tiago 1:26 . Parece ser. —Imagine-se religioso ; um termo difícil, porque seus significados estão sujeitos a mudanças. “O adjetivo grego é aquele que expressa o lado externo e ritual da religião, respondendo à 'piedade' como o interior.” Pareça ser um professor, um adorador. Bridleth não.

—Não restringe e governa e dirige sabiamente. É curioso que isso seja escolhido como um teste de sinceridade na profissão religiosa. Mas compare Mateus 12:37 . “Se um homem se considera um verdadeiro adorador porque se conforma com os serviços externos, enquanto deixa sua língua solta em falsidade ou maldade, ou outra indecência, ele se engana” ( Bispo Moberly ).

Tiago 1:27 . Religião pura. —Melhor, “Adoração pura”; “O aspecto exterior da vida devota”. Sem mácula. —Genuíno, sincero. Veja o cuidado escrupuloso do fariseu em evitar qualquer coisa que causasse contaminação cerimonial ( João 18:28 ).

Visita. —A palavra grega implica mais do que “vá e veja”; significa "cuidar", "cuidar". Compare o ensino de nosso Senhor em Mateus 15:20 ; Marcos 7:5 .

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - Tiago 1:26

Religião prática. - A palavra “religião” é usada apenas por St. James. Mas São Paulo fala da “religião dos judeus”; e estamos acostumados a falar da "religião" de um homem. Evidentemente, St. James significa religião em seu lado prático - nossa religião, não porque é uma vida interior invisível de pensamento e sentimento, mas como encontra expressão na conduta e nas relações, e outras pessoas podem vê-la. Podemos dizer que ele se refere à religião dos religiosos - os convertidos.

Ele não está tentando descrever o que a religião cristã como um todo é e exige; ele está resistindo à tendência da época de tornar tudo uma fé sentimental. São Tiago é freqüentemente mal compreendido porque separamos Tiago 1:27 de sua conexão. Em Tiago 1:26 é apresentado o caso do homem que faz uma demonstração de religião.

Existe uma ordem de conduta apenas para produzir uma boa impressão. Nesse caso, não há disciplina pessoal da qual a conduta ordenada seja a expressão genuína. E o homem é um auto-enganador. Sua profissão externa e demonstração de religião não têm valor moral para ele, ou mesmo para qualquer outra pessoa. Então, em Tiago 1:27 , somos informados do que é religião sincera, em contraste com isso.

Também é conduta ordenada; mas não apenas uma conduta ordenada. Também é uma adoração cuidadosa e elaborada; mas não é meramente uma adoração elaborada. É autodisciplina e o que resulta disso. É o serviço aos outros e a esfera cristã que esse espírito de serviço sempre pode encontrar. Essas coisas não são toda a religião; eles representam apenas o lado prático da religião. St. James não pretende dar nenhuma definição.

Ele presume que o fato é totalmente reconhecido, e não precisa de nova declaração, de que a religião tem seu lado devocional. São Tiago lida com o cristão no mundo e ocupando seu lugar e parte no mundo. Ele trata das relações adequadas do cristão com os pecados e tristezas do mundo. E isso é o que ele diz: O cristão deve se aproximar das tristezas de maneira proveitosa, mas cuidar para se manter livre dos pecados.

I. A religião prática com a qual um homem pode se satisfazer. - Este não é um teste adequado de religião, mas é o teste que os homens insistem em fazer.

1. Alguns tentam uma religião prática de austeridades . O Dr. Pusey escreveu a um amigo para enviar-lhe uma “disciplina” - isto é, um chicote autoflagelante com cinco correias e cinco nós. Henry Martyn procurou se humilhar andando com pedrinhas nos sapatos. É um erro lidar com o corpo, a agência de expressão, e não com o agente que expressa.

2. Alguns tentam uma religião prática de ritual. Distinga a adoração, como expressão natural da alma, do ritual, como moldes feitos pelo homem nos quais forçar a expressão. O ritual não comanda nenhuma autoridade divina e não pode ter inspiração nele. Seu centro é o próprio homem. Sua genialidade são as boas obras, feitas para realizá-las.
3. Alguns tentam uma religião de pietismo que nem sempre é prática. Eles estão interessados ​​em sentimentos de excitação.

Eles pensam que servem quando só sentem; ou apenas se colocam no caminho de obter sentimentos excitados. Mas como a religião emocional é egocêntrica! Quão escravizante também é! Religião da casa quente; e as plantas alongadas e delgadas, sem nenhuma robustez. É muito duvidoso que uma religião pietista alguma vez satisfaça o próprio homem por muito tempo. Talvez não haja nada que canse e adoeça um homem tão cedo.

II. A religião prática com a qual o Deus-Pai se agrada. - “Religião pura e imaculada”. Religião genuína e sincera, sem nenhum segredo que agrada a si mesmo. Puro; limpar através; que não teme ser julgado sob a luz do sol. Imaculado, imaculado com egoísmo. Inclui:

1. Gentilmente se interessar e cuidar de outras pessoas. O que você faz na sociedade. A religião deve ir além do círculo de interesses pessoais. Casos específicos de possível serviço prestado por St. James são tipos de todos os tipos de chamada ao serviço fraterno. A condição das viúvas e órfãos nos países do Leste é inexprimivelmente triste. Se quisermos ver a religião modelo em seu aspecto prático, podemos encontrá-la na vida humana do Senhor Jesus.

Com Ele, a adoração e a cultura própria foram sempre mantidas em seus devidos lugares e relações. Os dias foram gastos fazendo o bem. Cristãos fervorosos muitas vezes ficam preocupados porque suas vidas ocupadas lhes dão poucas oportunidades para a cultura da alma; mas essa vida de serviço é a melhor cultura da alma, uma cultura que avança de forma ainda mais saudável porque não é observada. Religião é “vida para os outros”.

2. Lidar sábio consigo mesmo. O que você é na sociedade. É singular que as visitas aos necessitados sejam colocadas em primeiro lugar e o autossuficiência em segundo lugar. Devíamos ter invertido a ordem. Mas há uma razão para a ordem que St. James prefere. É ministrando aos manchados que melhor nos protegeremos deles. Cristo tocou o leproso com um toque curador; portanto, Ele não contraiu lepra. Enfermeiros e médicos estão incrivelmente protegidos do contágio.

A atividade contra o mal é o melhor preservativo do mal, como é ilustrado no caso das irmãs de favela do Exército de Salvação. Sejam anjos ministradores e com certeza se manterão puros como os anjos. Aqui, também, em Cristo pode ser vista a religião modelo. A atividade de serviço o impedia de tirar manchas. O fungo floresce nos galhos secos e podres da árvore. Pessoas ociosas são sempre pessoas fisicamente ou moralmente doentes, e deveriam ser. A mancha surge em coisas que são colocadas. Os resmungões da Igreja nunca são obreiros da Igreja. Mantenha-se limpo, continuando a servir.

III. As duas coisas, serviço aos outros e manutenção de si mesmo, se encaixam e constituem a religião prática que o Pai-Deus aprova. —Parecem ser dois departamentos distintos; eles realmente são um. A religião, em seu lado prático, é fazer algo por alguém, e isso prova ser o segredo de nos mantermos limpos. Devemos nos manter limpos como as enfermeiras que cuidam de pacientes febris.

A experiência diz que coisas desagradáveis ​​que ficam armazenadas na mente tendem a aparecer, deprimindo-nos e degradando-nos, quando não temos interesses especiais que ocupem o pensamento e o coração. Quando a alma está cheia de interesses, não há chance alguma para o mal; felizmente, está lotado. A religião, então, é apenas isso - quando vista em seu lado prático - nos manter livres de contaminação ao encontrar esferas de serviço cristão fora de nós mesmos.

NOTAS SUGESTANTES E ESBOÇOS DE SERMÃO

Tiago 1:26 . Inconsistências dos homens . - Os homens no mesmo período de suas vidas, no mesmo dia, às vezes na mesma ação, são totalmente incoerentes e irreconciliáveis ​​consigo mesmos. Olhe para um homem sob uma luz e ele parecerá sábio, penetrante, discreto e corajoso; contemple-o de outro ponto de vista, e você verá uma criatura totalmente louca e indiscreta, fraca e tímida como a covardia e a indiscrição podem torná-la.

Um homem deve parecer gentil, cortês e benevolente para com toda a humanidade; siga-o em sua própria casa, talvez você veja um tirano, taciturno e selvagem para todos cuja felicidade depende de sua bondade. Um terceiro em seu comportamento geral é considerado generoso, desinteressado, humano e amigável; ouça apenas a triste história dos órfãos sem amigos que confiaram com demasiada credibilidade toda a sua pequena substância em suas mãos, e ele parecerá mais sórdido, mais impiedoso e injusto do que os próprios feridos têm amargura para retratá-lo.

Outro deve ser caridoso com os pobres, sem caridade em suas censuras e opiniões de todo o resto do mundo, além disso; temperado em seus apetites, intemperante em sua língua; terá muita consciência e religião para enganar o homem que confia nele e, talvez, até onde se estende o negócio de devedor e credor, será justo e escrupuloso ao máximo; no entanto, em assuntos de grande preocupação, onde ele deve cuidar da reputação e do bom nome do partido - a mais querida, a mais tenra propriedade que o homem possui - ele irá causar-lhe danos irreparáveis ​​e roubá-lo ali sem medida ou piedade .

E este parece ser aquele pedaço particular de inconsistência e contradição que o texto é nivelado, em que as palavras parecem tão pontuais como se St. James tivesse conhecido exemplos mais flagrantes deste tipo de ilusão do que o que caiu sob a observação de qualquer do resto dos apóstolos. - Laurence Sterne .

Detração de outros . - Aqueles que estão livres dos pecados mais grosseiros, e até mesmo exibem a aparência exterior de santidade, muitas vezes se exaltam depreciando outros sob o pretexto de zelo, enquanto seu verdadeiro motivo é o amor ao falar mal. - Calvino .

Religião Vã .-

1. Em uma religião vã há muito show, e fingimento parecer religioso aos olhos dos outros.
2. Há muita censura, injúria e depreciação dos outros.
3. Um homem, em uma religião vã, engana seu próprio coração.

Falar mal . - Dos muitos deveres devidos a Deus e ao nosso próximo, raramente há algum homem tão mau a ponto de não se abster de alguns; e poucos são tão bons, temo, a ponto de praticar todos. Todo homem parece disposto a complicar a questão e adotar tanto do sistema quanto menos interfira em seu princípio e paixão dominante. Muito possivelmente St. James sofreu gravemente, sendo cruelmente insultado e mal falado.

Todos os seus esforços no evangelho, sua solicitude não afetada e perpétua pela preservação de seu rebanho, suas vigílias e jejuns, sua pobreza, sua simplicidade natural e inocência de vida - tudo talvez não fosse suficiente para defendê-lo desta arma indisciplinada, tão plena de veneno mortal; e o que, com toda probabilidade, poderia mover sua tristeza e indignação mais, alguns que pareciam os mais devotos e zelosos de todos os seus convertidos eram os mais impiedosos e pouco caridosos a esse respeito, tendo uma forma de piedade, mas cheios de inveja e contendas amargas .

Com isso ele protestou no terceiro capítulo. Em nosso texto, São Tiago parece ter colocado os dois personagens de um santo e um caluniador em tal divergência que alguém poderia pensar que eles nunca teriam tido coragem de se encontrarem novamente. Mas não existem alianças muito estranhas para este mundo. Não há nada tão mau que não permita que algo seja dito em sua defesa. Não são os inconvenientes e maus efeitos que o mundo sente com a licenciosidade desta prática, de calúnia e calúnia, suficientemente contrabalançados pela influência real que tem sobre a vida e conduta dos homens? Se não houvesse calúnia no mundo, milhares seriam encorajados a praticar o mal e precipitar-se-iam para muitos indecoruns, como um cavalo para a batalha, caso com certeza escapassem das línguas dos homens.

Se tivermos uma visão geral do mundo, descobriremos que grande parte da virtude, pelo menos de sua aparência externa, surge do terror do que o mundo dirá e da liberdade que tomará nas ocasiões em que deve dar. Muitas pessoas se esforçam todos os dias para serem bem-faladas do que aquilo que realmente lhes permitiria viver de forma a merecer isso. - Laurence Sterne .

O pecado da fala desprotegida. - “Não bridleth”; de modo a tê-lo sob controle total e conter todas as suas impetuosidades e guiá-lo em direções corretas, sábias e dignas. Uma classificação dos pecados cristãos teria de incluir alguns insuspeitados e alguns considerados imperfeitamente. A fala desprotegida é muitas vezes considerada uma fraqueza ou fragilidade; geralmente não se estima que tenha todas as características de um pecado .

É um pecado ao qual as pessoas de certa disposição particular estão especialmente expostas; mas todo cristão corre o risco de ser pego de surpresa e de dizer o que era muito melhor não foi dito. Por “fala desprotegida” podemos significar:

1. As declarações inúteis e muitas vezes maliciosas de uma disposição faladora.
2. Fala antes do pensamento, da qual o pensamento desaprova.
3. Fala em tom de voz muito alto. Um homem assim falando é como um cavalo em fuga.
4. Discurso de sentimento incorreto acalentado, o que certamente tornará nossas palavras indelicadas ou injustas.
5. Discurso esquecido dos princípios cristãos e do espírito cristão. Como a fala pode ser sabiamente protegida (refreada)?
1

Adquira o hábito de falar raramente e somente depois de pensar.
2. Acostume-se a aprender revisando os efeitos da fala. 3. Cultive um tom de voz tranquilo.
4. Lembre-se do que é devido aos outros.
5. Evite falar sob entusiasmo.
6. Tempere o discurso com o sal da sabedoria e da caridade cristãs.

Referências bíblicas à língua e ao discurso. - Salmos 17:3 ; Salmos 34:1 ; Salmos 35:28 ; Salmos 39:1 ; Salmos 51:14 ; Salmos 52:2 ; Salmos 57:4 ; Salmos 64:3 ; Salmos 71:24 ; Salmos 120:3 ; Salmos 140:3 ; Salmos 141:3 ; Provérbios 6:17 ; Provérbios 10:20 ; Provérbios 12:18 ; Provérbios 18:21 ; Provérbios 21:23 ; Mateus 12:34 ; 1 Timóteo 3:8 ; e outros.

Tiago 1:27 . Uma evidência do valor do cristianismo . - Existem muitas religiões no mundo. Cada um faz uma grande reivindicação em seu distrito particular. Qual podemos dizer que é a melhor das religiões do mundo? Com qual deles podemos nos satisfazer totalmente. É fácil dizer que preferimos o cristianismo. Mas então nascemos para isso.

E os devotos de outras religiões preferem a deles precisamente pelo mesmo motivo. Devemos ter um fundamento melhor do que este para nossa decisão, que o Cristianismo está em primeiro lugar entre as religiões do mundo. Como proceder para julgar o valor das diferentes religiões?

1. Compare seus livros sagrados. Considere o Zend-Avesta persa, os livros de Confúcio, os Shastras da Índia, o Alcorão de Maomé e a Bíblia de judeus e cristãos; e não há teste, literário, moral, artístico ou religioso, que não dê o primeiro lugar à Bíblia Cristã.
2. Considere a antiguidade das religiões. O parsismo reformado pertence à época de Daniel; Confúcio data de 551 a.

C., e Mahomet 570 DC; as lendas dão datas antigas ao hindu e ao egípcio: mas os princípios básicos que se desenvolveram no judaísmo e no cristianismo pertencem à própria origem do homem como ser moral e responsável.
3. Pegue o número relativo dos adeptos das religiões; e então o Cristianismo deve ocupar uma posição inferior, pois as grandes religiões humanas superam seus adeptos em milhões, embora o Cristianismo tenha se associado às raças mais avançadas e civilizadas.

4. Ou avalie as religiões pela complexidade de seu cerimonial; então, o cristianismo, em suas formas mais ritualísticas, não pode oferecer rivalidade ao hinduísmo. Se essas fossem bases suficientes de julgamento, teria que ser admitido que o Cristianismo não oferece vantagens inquestionáveis. O texto sugere um termo de julgamento melhor - o único seguro. A religião pura é prática. A questão-teste, pela qual toda religião deve se submeter a ser provada, é esta: Isso praticamente resulta em pureza e caridade? Esse teste está totalmente em harmonia com o espírito de nossa época.

Desde a época de Bacon (1561), a observação e a experiência tomaram o lugar da especulação e da teoria. Agora pedimos verificação por experimento. O novo método foi inicialmente aplicado nas ciências naturais; agora é aplicado nas ciências sociais, morais e religiosas. Não temos razão para temer a aplicação do novo método ao Cristianismo. Que os homens o julguem por seus frutos. O recurso pode ser feito sem hesitação—
1.

Para a experiência do mundo . A história da raça não fala de nenhuma ajuda para a retidão e a caridade que o cristianismo e seu antecedente, o judaísmo, deram. O mundo nunca alcançou sem ele ideais tão elevados de retidão e caridade como o cristianismo ajudou o homem a alcançar. Até mesmo os gregos refinados e intelectuais expuseram crianças deformadas no Monte Taygetus.

2. À experiência da nação . Onde quer que tenha havido um agudez na consciência nacional, uma severa lealdade aos princípios e uma patética simpatia pelo sofrimento, aí encontramos o cultivo do cristianismo.

3. À experiência da família . Que deve sua existência e sua preservação quase inteiramente ao Cristianismo. Pode ser afirmado de forma mais positiva que o mais alto ideal de vida familiar nunca foi alcançado em qualquer lugar, exceto sob a inspiração do Cristianismo.

4. À experiência do indivíduo . Multiplicado testemunho pessoal pode ser dado de que o Cristianismo é, conscientemente, uma inspiração para a retidão e a caridade. Se os homens não nos ouvirem quando argumentamos que o Cristianismo é verdadeiro doutrinariamente, eles não podem deixar de ouvir quando mostramos que ele é, e tem sido, a força viva da humanidade, sempre trabalhando em prol da justiça e da caridade. Tem sido apontado como uma objeção ao Cristianismo, que algumas das piores tiranias do mundo foram apoiadas por seu nome.

É fácil lembrar cruzadas, guerras religiosas, perseguições, dragonnades e inquisições. Mas a resposta tem sido efetivamente dada repetidas vezes - Essas coisas não são cristianismo, mas intolerantes ou homens maus usando o cristianismo para seus fins. Eles não são a expressão do Cristianismo; eles são caricaturas. Eles são o resultado de um cristianismo temporal trabalhado no interesse das hierarquias; eles não são parentes do Cristianismo espiritual de seu Fundador.

Freqüentemente, seguem as tentativas do homem de combinar religião e política, ou melhor, de fazer a religião servir a fins políticos. O maometismo consagra a espada e a batalha. O cristianismo diz: "Põe a tua espada no lugar dele." Que testemunho do valor do Cristianismo a Inglaterra dá em seus hospitais aos domingos! Por que, para apoiar suas instituições de caridade nacionais, nossa nação apela tão diretamente a seus cristãos professos? Por que o apelo não vai para os clubes, os frequentadores do teatro, os frequentadores dos locais de diversão, os visitantes das bibliotecas públicas, as grandes empresas, os homens de negócios ou os excursionistas? Por que o apelo é feito àqueles que ostentam distintamente o nome de cristão? O fato é que todo mundo sabe, até mesmo o escarnecedor sabe, que o cristianismo deve, e realmente o faz, evoluir para a pureza e a caridade. Essa é a sua evidência. Isso a torna a primeira das religiões inquestionável.

Unindo o Fazer Cristão com o Ser Cristão . - E quão alto é o desprezo e a provocação do grande Deus, perverter totalmente todo o desígnio daquela revelação que Ele fez para nós, para saber as grandes coisas nela contidas apenas por conhecer, que Ele fez para que pudéssemos viver por eles! E oh! que vida santa e agradável deveríamos levar neste mundo se o temperamento e a compleição de nossa alma correspondessem e correspondessem às coisas que conhecemos! O desígnio da pregação foi muito equivocado, quando se pensou que ainda deve familiarizar aqueles que vivem sob ela com alguma coisa nova.

Seu objetivo muito maior e mais importante é impressionar as coisas conhecidas (mas muito pouco consideradas) nos corações dos ouvintes, para que sejam entregues ao molde e forma da doutrina ensinada a eles, e possam assim aprender a Cristo quanto mais e mais para serem renovados no espírito de suas mentes, e deixar o velho homem e vestir o novo. A digestão de nossa comida é o que Deus agora exige eminentemente. - John Howe .

O adorno da religião . - Nossa religião não é adornada com cerimônias, mas com pureza e caridade . - Manton .

Religião pura e imaculada . - Erros do tipo mais fatal foram encontrados cedo na Igreja Cristã. Mesmo nos dias do apóstolo, uma mera forma e profissão de religião era considerada suficiente. O valor das boas obras foi depreciado e negada a necessidade de realizá-las. Contra esses erros, o apóstolo Tiago ergueu a voz como uma trombeta. A religião pura, que só Deus reconhece, conduz aos mais abnegados exercícios de amor e à liberdade de todas as corrupções do mundo.

I. Sua descrição da verdadeira religião. —Ele tem uma visão prática. Ele não fala de princípios, embora acredite na necessidade da fé; mas deve ser apenas uma fé viva e operante, que salvará a alma. Ele não adverte para o exercício de nossas afeições para com Deus, mas apenas para nossas ações para com os homens.

II. Aqui vemos como a religião nos influenciará em relação a -

1. O mundo em geral . Não é necessário que renunciemos inteiramente ao mundo, abandonemos totalmente a sociedade; mas, de suas corrupções, prazeres, riquezas e honras, para nos mantermos livres assim como Jesus o fez. Não devemos nos conformar com seus sentimentos e hábitos, nem cortejar, nem desejar sua amizade.

2. Aquela parte dela que está destituída e aflita . O amor é a vida e a alma da religião; e como se estenderá a todos em geral, também se manifestará especialmente para aqueles que estão aflitos. Visitar os aflitos é um ofício que o verdadeiro cristão terá prazer em executar. Amor e caridade são prescritos por Cristo. Os homens aplaudirão esta religião; mas considere -

III. O uso que devemos fazer dele. -

1. Como critério para julgar nosso estado . “Vitória sobre o mundo” é uma daquelas marcas que são universalmente encontradas no povo do Senhor, e em nenhuma outra. O prazer em todos os ofícios de amor aos homens por amor a Cristo distingue os cristãos de todas as outras pessoas. Aqui está a pedra de toque.

2. Como um diretório para regular nossa conduta . “Saia do mundo e seja separado.” "Carreguem os fardos uns dos outros." Não somos exortados às peculiaridades de uma seita, mas à "religião pura e imaculada". Este comando é igualmente obrigatório para todos. Os vários modos de nossa obediência serão julgados pelo próprio Deus, o único que sabe o que nossos respectivos estados e circunstâncias exigem.

Veja o visitante compassivo abrindo as fontes de consolo que o evangelho oferece, até que os infelizes sofredores sejam levados a beijar a vara que os fere; vê-lo administrando o alívio presente e planejando meios para o futuro sustento da família; como ele é recebido como um anjo do céu! Como o coração da viúva se alegra! "Vá e faça o mesmo." “É mais abençoado dar do que receber.” - Charles Simeon, MA

Religião, uma preocupação social - Por religião entendemos o serviço que é devido ao Ser supremo, e esse serviço deve, naturalmente, corresponder à Sua natureza; de modo que nossas visões da religião serão verdadeiras ou falsas na proporção em que entendemos ou confundimos Seu caráter divino. A religião, correspondendo à sua natureza, consiste principalmente em duas partes:

(1) acalentando aqueles sentimentos de amor e gratidão que são devidos à infinita bondade; e
(2) promover ativamente os propósitos dessa bondade - isto é, promover o nosso próprio bem-estar e o dos outros no presente e no futuro. St. James apenas descreve os métodos de sua manifestação. Eles consistem em fazer o bem aos outros e a nós mesmos. Inferimos que a religião é um princípio social , intimamente unido ao dever social, pertencente a nós como seres sociais.

1. Fundamenta-se em nossa natureza social e nasce de nossas relações sociais.
2. A religião é uma preocupação social, pois é um assunto sobre o qual os homens têm uma forte tendência a se sentir e agir juntos e, portanto, é um forte vínculo de união.
3. A religião é uma preocupação social e pública, bem como privada, porque a relação comum de Deus com todos os homens não é meramente um fundamento de simpatia e apego, mas torna um dever oferecer-lhe agradecimentos públicos, e os mais públicos. .

4. A religião é uma preocupação social, pois atua fortemente na sociedade, contribuindo de várias maneiras para sua estabilidade e prosperidade. Poucos homens suspeitam, talvez nenhum homem compreenda, a extensão do apoio dado pela religião a todas as virtudes.
1. É um direito e um dever dos homens influenciar uns aos outros no assunto da religião.
2. Se os indivíduos são autorizados e obrigados a promover a religião, o mesmo direito e obrigação pertencem à comunidade.

Uma comunidade é obrigada a incorporar a religião em suas instituições públicas e a assegurar, se possível, a todos os seus cidadãos os benefícios do culto e da instrução cristã. - WE Channing, DD

Bondade e caráter, a verdadeira adoração do Pai. - Uma definição é aquela que traça os limites de uma coisa, de modo a separá-la de todas as outras coisas. Uma definição deve incluir a coisa - a coisa toda, e nada além da coisa definida. Se este versículo deve ser considerado como uma definição de religião, então ele é defeituoso e enganoso. Defeituoso, porque não inclui toda a religião - exclui toda a vida espiritual do homem.

Enganoso, pois inclui coisas que, embora invariavelmente acompanhem a religião, não são peculiares à religião. Bondade e pureza de vida não são plantas que florescem apenas em solo religioso. Mas o versículo não é uma definição . Conosco, a palavra “religião” significa “piedade”, a grande soma total dos deveres e relações com Deus e o homem. Para os tradutores da Bíblia, significava a forma externa de piedade, o serviço externo a Deus.

São Tiago pressupõe conversão, pressupõe tudo o que Cristo e Paulo dizem da vida espiritual interior. O assunto discutido no texto é: como a vida divina na alma se mostrará? Qual deve ser o seu ritual - sua adoração ? Não dispensará velhas formas de adoração; mas não se contentará com isso. O verdadeiro ritual cristão é a bondade e o caráter. O Cristianismo tem amor a Deus por sua substância e moralidade por seu ritual.

São Tiago diz aqui que o homem religioso adora a Deus verdadeiramente cada vez que faz uma bondade para com os homens, e que seu caráter imaculado, como o fogo sagrado que queima incessantemente, é em si um ato perpétuo puro e imaculado do mais verdadeiro culto. Precisamos ter nossas idéias de serviço religioso ampliadas.

I. Alguns pensam que Deus ficou satisfeito com o derramamento de sangue e a dor; e, portanto, eles ofereceram seus prisioneiros de guerra, e até mesmo seus próprios filhos, aos deuses.

II. Outros acham que Ele ficaria satisfeito se os homens fossem muito cruéis com seus próprios corpos.

III. Outros insistem que Deus se agrada de cerimônias deslumbrantes.

4. Outros ainda pensam em agradá-Lo com pietismo. —Sentimento, emoção e todas as outras coisas que apresentamos na adoração pública devem ser traduzidos em alguma forma prática - encarnados em algum ato, e "continuar fazendo o bem". Então Deus é verdadeiramente servido, ajudado e satisfeito. Bondade e caráter: Deus os ama, e conforme Sua vontade permeia cada vez mais a humanidade, a cerimônia, a perseguição e o sectarismo morrerão, e o amor a Deus , com a terra como seu templo, os lares dos homens como seus santuários, palavras de bondade para sua salmodia, atos de bondade por sua oferta, um coração puro por seu santo dos santos, o sorriso de Deus e a redenção do mundo por sua recompensa, tomarão seu lugar. - J. Morgan Gibbon .

Religião nos detalhes da vida . - A dificuldade da religião é tomar a cruz diariamente, em vez de pegá-la em alguma ocasião determinada e sob circunstâncias extraordinárias - servir a Deus nas pequenas coisas, levar os princípios religiosos para dentro todas as minúcias da vida, a disciplina de nosso temperamento, a regulação de nossa fala, os sacrifícios momentâneos, as abnegações secretas e não observadas.

Quem sabe alguma coisa sobre a dificuldade da piedade não sabe que há maior perigo de seu fracasso nestas do que em provas de custo aparentemente muito maior e resistência mais dura? Não é comparativamente difícil colocar a armadura quando a trombeta soa, mas é manter a armadura quando não há alarme de batalha. A guerra com nossos inimigos espirituais não é uma série de batalhas campais, com intervalos de descanso e recrutamento; é antes uma luta diária, de hora em hora e momentânea. Esta é a “expulsão aos poucos” para a qual o Todo-Poderoso promete “a recompensa da herança”. - H. Melvill .

Sem manchas do mundo . - À medida que os homens e mulheres envelhecem, eles mudam. De todas as mudanças por que passam, aquelas de natureza moral são as mais dolorosas de assistir. O menino se transforma no homem, e há algo perdido que parece nunca mais voltar. Atualmente, sua vida não soa mais com um tom perfeitamente claro, ou brilha com um brilho perfeitamente branco. Ele não está mais sem manchas.

Quando um homem adulto vê isso, ele tem certeza de que a mudança veio de alguma forma, porque o menino cresceu e se tornou adulto no meio de seus semelhantes . A masculinidade teve que crescer aqui nesta grande massa universal de coisas, este total de muitas influências diversas que chamamos de “o mundo”. Casa, escola, negócios, sociedade, política, vida humana em geral em todas as suas várias atividades - daí surgiram as forças do mal que mudaram e mancharam esta vida.

Ele caminhou pela lama, e a sujeira se acumulou em suas saias. Todos nós fomos “avistados pelo mundo”. A pior coisa sobre todo esse poder de manchar o mundo é a maneira como passamos a considerá-lo inevitável. Praticamente acreditamos que nenhum homem pode se manter limpo das manchas. Existe uma coisa pior do que isso. Quando um homem vem não apenas para tolerar, mas para se gabar das manchas que o mundo lançou sobre ele.

Em vista de tudo isso, passamos à nossa religião. Veja como a religião é intolerante. Ela começa com o que os homens declararam ser impossível. Ela se recusa a rebaixar seus padrões. Ela insiste que os homens devem vir até ela. Nenhum homem é totalmente religioso, declara ela, a menos que passe por este mundo sem contaminação, como o raio de sol atravessa a névoa. O Cristianismo não poderia se sustentar em sua grande afirmação de ser de Deus, a menos que assumisse esta posição elevada e semelhante a Deus - que todo aquele que nomeou o nome de Cristo deve se afastar de toda iniqüidade. Buscamos nossa segurança para a primeira afirmação do verdadeiro Cristianismo na vida de Jesus .

Essa vida deveria ser o padrão de vida de todos aqueles que se diziam Seus seguidores. Se Ele caminhou pelas mesmas ruas lamacentas de cuidados sórdidos, e penetrou na mesma atmosfera tenebrosa de paixão pela qual temos que passar, e daí saiu puro e imaculado do mundo, então Ele é realmente Deus manifestado em carne. Enchendo-nos, então, com a ideia de que a vida imaculada do Salvador é o padrão da vida imaculada que devemos aspirar, estudemos essa vida.

1. A primeira coisa que nos impressiona é sua positividade . Jesus nunca estava se guardando, mas sempre invadindo a vida dos outros com a Sua santidade. Ele não gastou Sua vida tentando não fazer o mal. Ele estava muito cheio de fervoroso amor e anseio para fazer o que era certo - para fazer a vontade de Seu Pai. Muitas de nossas tentativas de pureza fracassam por sua negatividade. Toda pureza meramente negativa tem algo da mácula da impureza a que resiste.

A moralidade pode ser concebida como negativa. A religião é positiva por natureza. A religião é superior à moralidade, visto que a virtude masculina é mais nobre do que a inocência infantil. Mas será que a pureza de Cristo, tão positiva, tão forte, é possível para nós ? O Cristianismo é uma religião do sobrenatural e, para qualquer um que esteja totalmente em seu poder, deve trazer a presença de um sobrenaturalismo vivo e fazer disso a atmosfera de sua vida.

Faça da Encarnação o único poder que permeia a vida de um homem. Um senso profundo e vivo de Deus é a verdadeira vitalidade de uma alma humana que apaga o fogo venenoso da corrupção. Isso, entretanto, não é suficiente; Cristo deve chegar mais perto da alma do que isso antes que ela possa realmente por Ele "escapar da corrupção que há no mundo." Deve haver uma relação pessoal entre a alma e seu Salvador.

Devemos apreender o pensamento desconcertante de um amor pessoal por nossa alma solteira. A alma se entrega a Cristo e não é mais sua. Ele sente agora com o sentimento de Cristo, e a corrupção se afasta dele assim como se afasta de Cristo. Ele anda ileso, porque caminha neste novo sentido de consagração. Esse é o resgate perfeito de uma alma. “Quando sou tão grato a Cristo por tudo que Ele sofreu em meu favor, que entrego minha vida a Ele para mostrar a Ele como O amo e, por minha dedicação a Ele, sou salvo da escravidão e das manchas do mundo - então, parece-me, meu céu começou, sua segurança e paz já entrei.

Já estou seguro dentro de suas paredes protetoras, e toda a minha vida feliz e repousante já retoma seu salmo eterno. Já 'lavei minhas vestes e as alvejei no sangue do Cordeiro'. “É por uma dedicação semelhante à de Cristo ao mundo que Cristo realmente nos salva do mundo. Eles dizem que os médicos e as enfermeiras têm menos probabilidade de pegar a epidemia. Se você tem um amigo desonesto ou impuro, a maneira mais certa de se salvar dele é tentar salvá-lo.

O que foi que salvou Jesus da infecção do mundo? Não foi a mesma divindade que O tornou o Salvador do mundo? É a união inefável de Cristo com o pecador que mais dá testemunho da impecabilidade de Cristo. Podemos ser salvos da maldade do mundo por nossa pena por ele. Estaremos longe de seu contágio quanto mais perto estivermos de suas necessidades. Seremos tão puros quanto os anjos quanto mais completamente nos entregarmos à obra do anjo ministrador. Essa é a verdadeira positividade da pureza do cristão, a verdadeira segurança da vida de amor e trabalho. - Phillips Brooks .

A religião sincera resistirá ao teste. - A religião vã é contrastada com a religião pura e imaculada . Puro ou transparente. Sem mácula ou sem manchas com egoísmo. Nosso perigo supremo na vida religiosa é alimentar de boa vontade motivos mistos. “O coração deles está dividido.” Há louvor a Deus e louvor a si mesmo. “Eles temiam ao Senhor e serviam a outros deuses.” Ilustre com o arquiteto que construiu um templo, e colocou o nome do rei no gesso que iria se desgastar, e gravou seu próprio nome nas profundezas da pedra embaixo.

Se nossa religião for sincera e simples, ela passará por testes. Quem faz o teste? Deus, até mesmo o pai. Deus, o pesquisador de corações. Deus, o Pai, que é o mais severo dos pesquisadores de corações. Nada procura como o amor.

I. Deus, testando nossa religião, espera nos encontrar "limpos das manchas do mundo". —Ilustração da Igreja Primitiva. Os cristãos foram então postos em contato diário estreito com o paganismo, que tendia a degradar e corromper toda a vida social. Mas a distinção entre a Igreja e o mundo nunca pode ser eliminada com segurança. “Não ameis o mundo, nem as coisas que estão no mundo.” Mas qual é a diferença entre esses dois? O mundo é a esfera que agrada a si mesmo; a Igreja é a esfera que agrada a Deus .

Mas aqui está nossa dificuldade prática - todos nós entramos na religião pessoal como homens e mulheres já “manchados pelo mundo” por nossas experiências. Não, é pior do que isso - com uma estranha tendência de obter pontos mundiais. Mas foi feita provisão para nos manter. Cristo é nossa cerca. O Espírito Santo é um gracioso poder defensivo dentro de nós. Mas a graça de Deus em nós deve ser respondida com o devido cuidado de nós mesmos.

Não precisamos ir de boa vontade aonde há sujeira. Podemos manter nossas roupas apertadas ao nosso redor e bem alto, se formos obrigados a estar onde há sujeira. Muitas das manchas em nossas roupas não precisavam estar ali. O mistério que temos de descobrir é-Como foi que as roupas de Cristo não iria tomar manchas?

II. Deus, até mesmo o Pai, testando nossa religião, espera nos encontrar visitando os órfãos e a viúva. —Os casos específicos são colocados como tipos de religião prática. Eles são valiosos e importantes como sinais em si mesmos. Eles são mais considerados como tipos. Ilustre — Mantemos a louça doméstica limpa, não para exibição, mas para uso . Devemos nos manter limpos para o serviço. Aprenda o que é serviço cristão de Cristo.

Onde Ele encontrou esferas? Ele estava sempre fazendo algo por alguém. Essa é a religião prática. Sem profissão, sem sentimento, sem ritual, embora estes sejam bons o suficiente em seus lugares; mas a bondade interna do coração puro e a bondade externa de uma vida de caridade.

Moralidade, o Cerimonial do Cristianismo . - O serviço externo da religião antiga, os ritos, cerimônias e cerimoniais, vestimentas da velha lei, tinham a moralidade como objetivo. Eles eram a letra da qual a moralidade era o espírito, o enigma do qual a moralidade era o significado. Mas a própria moralidade é o serviço e cerimonial ( cultus exterior , θρησκεία) da religião cristã . - Coleridge .

A dupla esfera da religião prática . - O agir em duas esferas segue apropriadamente a instrução religiosa.

1. Fazer na esfera da cultura pessoal.
2. Fazer na esfera do serviço bondoso e abnegado para os outros.

Religião imaculada .-

1. Aquilo em que não há vestígio de insinceridade.
2. Aquilo em que não há um fio de egoísmo. Deus em nossa religião mantém isso doce. O eu em nossa religião tende a torná-la suja.

Três interesses da religião . - A religião em seu surgimento nos interessa a respeito de nós mesmos; em seu progresso, sobre nossos semelhantes; em seu estágio mais elevado, sobre a honra de Deus . - Fausset .

Pureza pessoal e caridade ativa . - Essas duas coisas aqui mencionadas (visitar os órfãos etc.) não são a soma total da religião verdadeira. Eles são apenas amostras do estoque. Aqui, como em outras partes das Escrituras, uma parte ou partes são colocadas para o todo. É como se eu descrevesse um homem vivo dizendo que ele respira. Mas ele faz muitas outras coisas. Ele vê e ouve, ele anda e fala, ele tem sede e fome, e milhares de coisas além disso.

Ainda assim, a menos que respire, ele não está vivo, mas morto; e morta é a religião que não visa essas duas coisas - pureza pessoal e caridade ativa; em outras palavras, fazer o bem e ser bom.— Guthrie .

Religião em sua forma visível . - Não piedade, mas as coisas externas da religião. Θρησκεία significa apenas religião no sentido em que aplicamos a palavra a qualquer forma ou sistema de adoração. Assim, podemos falar de todo o ritual e cerimonial mosaico como a religião judaica. Refere-se às formas externas e visíveis nas quais a religião se corporifica, não à vida interior da religião como ela existe na alma.

O que o apóstolo aqui quer dizer é: A forma externa e ritual em que sua vida cristã deve ser manifestada pura e aceitavelmente a Deus não consiste em qualquer sistema litúrgico, mas em visitar os órfãos e as viúvas em suas aflições, e em manter vocês mesmos imaculados do mundo. Esta é uma lição de tanta importância para os ritualistas de hoje como para os antigos, enquanto a atenção ao significado preciso, eu quase poderia dizer “técnico”, da palavra traduzida como “religião” a protege da perversão do legalista e o fariseu.

Uma vida santa e caridosa tomou o lugar sob a nova dispensação que, sob a antiga, era realizada por sacrifícios, abluções, etc. Precisamente a mesma ideia é transmitida em Romanos 12:1 e Hebreus 13:15 .

ILUSTRAÇÕES DO CAPÍTULO 1

Tiago 1:26 . Controlando a Língua .

I. Qual é o vício ou falha geral aqui referido, ou que disposição no homem é suposta nas reflexões morais e preceitos concernentes a refrear a língua? A falta a que se refere não é a malícia, mas a tagarelice, uma disposição para falar. Essa disposição é um assunto grave, porque é muito difícil mantê-la sob controle. Não envolve necessariamente calúnia, perjúrio ou mesmo ambiciosa vaidade; mas é a ocasião de inúmeros males e males e aborrecimentos da vida.

II. Quando se pode dizer de alguém que ele tem um governo devido sobre si mesmo a esse respeito? - O uso devido e apropriado de qualquer faculdade ou poder natural deve ser julgado pelo fim ou desígnio para o qual nos foi dado. Qual é então o propósito do dom da palavra? Não era apenas para atender às ocasiões necessárias, mas também para ministrar gozo e satisfação. Um uso secundário da fala é agradar e divertir uns aos outros na conversa.

Assim como o fim e o uso, da mesma forma o abuso da fala, relaciona-se a um ou outro desses, seja aos negócios ou à conversa. Três coisas podem ser dadas como precauções contra erros na conversa:

1. Silêncio;
2. Falar de coisas indiferentes;
3. Falar bem ou mal dos outros. Se as pessoas observassem as ocasiões óbvias de silêncio; se eles subjugassem a inclinação para contos de fadas, e aquele desejo ávido de chamar a atenção, que é uma doença original em algumas mentes, eles estariam em pouco perigo de ofender sua língua, e estariam, em um sentido moral e religioso, tem o devido governo sobre ele. - Bispo Butler .

Tiago 1:27 . Pestilência em plantas doentes . - Quando a praga ou o míldio chegam a um jardim, as plantas que sofrem primeiro e a maioria são aquelas que foram mal cuidadas e são, em conseqüência, fracas e doentias. Não é sempre que plantas resistentes e vigorosas são atacadas e feridas. Se deixarmos de usar os meios necessários para manter nossa alma com saúde e integridade espirituais, estaremos muito sujeitos à influência destruidora do mal. Somente tendo o cuidado de manter uma vida espiritual vigorosa, podemos ter esperança de nos manter “limpos das manchas do mundo”. - B. Wilkinson .

Simpatia com as viúvas . - Um dos paroquianos do falecido Dr. Spencer, no Brooklyn, Nova York, encontrou-o um dia apressando-se em descer a rua; seu lábio estava tenso e havia algo estranho naquele olho cinza. "Como você está hoje, doutor?" ele disse agradavelmente. Ele acordou como de um sonho e respondeu, sobriamente: "Estou louco!" Era uma palavra nova para um cristão amável e sincero; mas ele esperou, e com uma voz profunda e séria continuou: “Encontrei uma viúva ao lado de seus bens jogados na rua; ela não podia pagar o aluguel do mês; o proprietário a expulsou, e um de seus filhos vai morrer; e esse homem é membro da Igreja! Eu disse a ela para pegar suas coisas de volta. Estou indo vê-lo. ”