1 Coríntios 12:25,26

Não deve haver cisma no corpo.

Cisma pode ser destrutivo

Um parafuso na manivela de uma locomotiva de um trem expresso em velocidade máxima dirigiu-se assim às máquinas ao redor: “Sou muito pequeno, mas extremamente importante. Sem mim, todo o tecido iria desmoronar. De mim depende o bom funcionamento de todo o motor. Agora apenas observe o quão importante eu sou! ” e então, sem mais delongas, o parafuso saltou de seu encaixe, envolvendo todo o trem em uma destruição desesperada. ( Ótimos pensamentos. )

Cisma

I. Sua natureza.

1. Sua ascensão - uma divisão de opinião. Nesse estágio, ele existia entre os ouvintes do Salvador a respeito da messianidade de Jesus; e João nos informa "então houve uma divisão (cisma) entre o povo por causa Dele." Enquanto ele passa mais longe, torna-se o dever evidente de crentes a se esforçar por fervorosa oração, investigação diligente das Escrituras, e de conferências, ideal calma, para chegar à mesma mente.

2. Seu progresso - uma quebra de amizade, seja por palavras ou tratamento rude, por negligência parcial ou óbvia, por falta de amor aos irmãos e preocupação com seus interesses e bem-estar, ou por qualquer membro ou membros da A igreja é inferior, inútil ou desnecessária.

3. Seus resultados.

(1) Ele divide os interesses do povo de Deus.

(2) Isso destrói o espírito de oração.

(3) Expõe a religião ao desprezo.

(4) Ele traz a miséria ou a ruína para o indivíduo que excita ou promove.

II. O dever de crentes como respeita.

1. Exercendo grande cuidado na admissão de pessoas na Igreja.

2. Vigiando nosso próprio temperamento - protegendo-nos contra todo olhar, palavra ou ação orgulhosa e arrogante. Devemos cultivar a tolerância mútua e a imparcialidade em nosso tratamento e nas expressões a respeito de nossos companheiros e dos ministros do evangelho. Devemos estar muito vigilantes sobre a língua. Muitos cismas começaram com uma palavra insignificante e desprotegida. Devemos evitar todas as falsas doutrinas.

3. Pela submissão à disciplina da Igreja.

4. Por oração. A comunhão com Deus nos conforma à Sua imagem, e essa imagem é o amor. ( J. Hicks .)

De cisma

Em geral, não pode haver cisma, mas, nos casos em que haja, há uma obrigação de unidade e comunhão; de modo que, para definir sua natureza, devemos descobrir algum centro de união que seja comum a todos os cristãos.

1Quanto à uniformidade de sentimento em questões de crença especulativa, isso nunca pode ser o centro comum da unidade cristã, porque é impossível na natureza das coisas. Pois, para isso, toda a humanidade deve ter exatamente a mesma força de compreensão, as mesmas vantagens, a mesma forma de educação, as mesmas paixões, preconceitos e interesses. Além disso, se todos os cristãos devem concordar da mesma maneira de pensar sobre todas as controvérsias na religião, qual opinião deve prevalecer e se tornar o padrão público? A maioria deve decidir por nós? Como devemos determinar, sem coletar o voto de cada indivíduo, quem é a maioria? A maioria está sempre certa? Ou devemos, por uma questão de uniformidade, professar (acreditar que não podemos) contra a verdade e a razão? Isso não tornará toda religião dissimulação e hipocrisia? Mas se a uniformidade de opinião não pode ser assegurada dessa maneira, não devemos ser governados pelos mais eruditos e piedosos cristãos, que não são influenciados por paixões irregulares, nem influenciados por preconceitos criminosos? Eu respondo que quem é realmente o mais erudito e piedoso será assunto de disputa sem fim, e nunca poderá ser consertado com certeza.

Eles são falíveis assim como outros; e freqüentemente mantiveram princípios que derrogam altamente a honra de Deus e prestam um grande desserviço à religião. Parece, então, do que foi dito, que se esforçar para levar toda a humanidade aos mesmos sentimentos em questões de controvérsia religiosa é um esquema romântico e absurdo, e representa a religião como nada mais que formalidade externa, artifício e habilidade.

O mesmo pode ser dito da uniformidade nos modos externos de culto e disciplina, a saber, que este, da mesma forma, não pode ser um termo necessário da comunhão cristã. Pois será tão difícil determinar quem deve estabelecer ritos e cerimônias externas, e formas de governo da Igreja, quanto artigos de crença especulativa. Além disso, a legalidade, conveniência ou autoridade divina de qualquer forma particular é tanto uma questão de opinião privada quanto a verdade ou falsidade de proposições doutrinárias; e, portanto, é natural esperar uma variedade de sentimentos a respeito.

Permitam-me acrescentar a isso, que uma variedade de sentimentos na religião, enquanto a moderação e a caridade mútua são mantidas, não podem fazer mal, ao passo que uma tentativa de introduzir uniformidade pública tem sido uma fonte constante de cismas na Igreja e, infalivelmente, manterá viva um espírito de animosidade. E, finalmente, quando há uma diferença de opiniões e uma variedade de formas externas, este é exatamente o estado de coisas que um homem sábio esperaria, se todos fossem inquiridores honestos e imparciais; ao passo que se um conjunto de princípios e o mesmo esquema de adoração prevalecessem universalmente, não se pareceria com a natureza humana; não teria nada da aparência de sinceridade; e, conseqüentemente, deve levar um espectador indiferente a concluir que a religião era toda complacência, cortesia e política carnal, e não surgiu de uma convicção do entendimento,

2. Eu faria algumas observações, relacionadas com a natureza e a culpa do cisma, e assim concluiria.

(1) Parece que, mesmo que haja tantas diferenças entre os cristãos, enquanto a caridade mútua for preservada não pode haver a culpa do cisma. Um homem que mantém a fé comum no evangelho, leva uma vida santa, se comporta pacificamente e tem caridade por todos, não obstante as pequenas variedades pelas quais eles se distinguem uns dos outros, não difere de nenhuma igreja na medida em que é formada nos princípios essenciais do Cristianismo; mas apenas toma aquela liberdade de julgar por si mesmo que a razão permite e a revelação confirma para ele; uma liberdade para diferir de exposições falíveis da Escritura, de constituições civis, ou ordenanças eclesiásticas de menos autoridade.

(2) As diferenças entre os cristãos não são apenas inocentes enquanto a unidade de afeto é preservada, mas há muitos casos em que a separação de uma igreja particular é absolutamente necessária.

(3) Ninguém que seja verdadeiramente honesto, que não seja influenciado por paixões irregulares ou preconceitos perversos, mas, em uma investigação imparcial deliberada, de acordo com sua capacidade e vantagens, pense-se obrigado, em consciência, a discordar de seus irmãos; nenhuma pessoa como essa, eu digo, pode incorrer na culpa do cisma. Pois isso seria tornar a própria honestidade um crime; e ao mesmo tempo que supomos ser o dever de um homem agir de acordo com a luz e as orientações de sua consciência, para censurá-lo e condená-lo por isso. E não devemos tratar os erros involuntários com franqueza e humanidade? ( James Foster .)

E se um membro sofre, todos os membros sofrem com isso. -

Os sofrimentos de todos nos sofrimentos de um

Olhe para isso -

I. Como um fato.

1. Os sofrimentos dos desafortunados em uma comunidade afetam a cada um. Os sofrimentos do comerciante cujos negócios quebram, do agricultor cujas safras falham, dos operários que ficam sem trabalho afetam mais ou menos cada indivíduo no Estado.

2. O sofrimento dos criminosos em uma comunidade afeta a cada um. Há o vigarista cujos esquemas, depois de enriquecer seus próprios cofres, se desintegram, espalhando desastres por toda parte. Existe o assassino, seja por assassinato ou por guerra, seus sofrimentos, pois sofrimentos que ele tem, afetam a todos de uma forma ou de outra. O registro da vida, julgamento e execução do assassino traz uma pontada em muitos corações. Da mesma forma, as guerras trazem sofrimento, de uma forma ou de outra, a todos os indivíduos de uma comunidade.

3. Os sofrimentos dos não-trabalhadores em uma comunidade afetam a cada um. Existem dezenas de milhares em todas as comunidades civilizadas que passam sua existência em salas de estar, clubes e tabernas: eles consomem tudo e não produzem nada. Eles suspiram sua existência miserável sob o peso do tédio; cada um da comunidade é mais ou menos afetado. O estoque comum de subsistência humana depende do trabalho e é limitado: portanto, aqueles que participam desse estoque sem trabalho são ladrões sociais. Esses sofrimentos podem ser no corpo, pela privação de algum conforto, ou necessário, ou mental.

(1) Por um doloroso senso de responsabilidade.

(2) Por uma dolorosa sensação de desgosto pela raça. Quem pode ver a natureza humana enganando, assassinando, preguiçosamente, libertinagem, sem se envergonhar da raça a que pertence.

II. Como um dever. Recebemos a ordem de “carregar os fardos uns dos outros”, “chorar com os que choram”, etc., de fato, seguir a Cristo. E o que foi Cristo? A encarnação de uma filantropia Divina. Agora, o dever de cada homem é, como membro da raça, sofrer pela filantropia prática com e por um mundo sofredor: sofrer por ele como orar, trabalhar e morrer por ele, se necessário.

Conclusão--

1. Não seja muito severo com os criminosos. O mais vil criminoso que a Inglaterra já produziu foi alimentado e amadurecido pelas influências conjuntas da vida de cada homem: cada membro do Estado contribuiu com algo para produzi-lo.

2. Viva para purificar a atmosfera moral do mundo. Um dia, acreditamos que a atmosfera do mundo será tão pura de santidade que as cobras humanas e os répteis venenosos não mais viverão ali. Contribua com a sua parte para este fim, envie para ele os pensamentos mais nobres, para fazer circular e respirar as influências mais puras do amor e da luz. ( D. Thomas, DD .)

A unidade do corpo no sofrimento

Como quando por acaso um espinho é cravado no calcanhar, todo o corpo manifesta um sentimento de solidariedade; costas, mãos, estômago e coxas são unidos, mãos como assistentes ou escudeiros se aproximam da parte ferida e procedem para extrair o acessório dolorido; a cabeça inclina-se, os olhos parecem tristes, a sobrancelha apresenta paralelos de solicitude. ( Crisóstomo .)

A unidade do corpo no sofrimento

Quando alguém machuca o dedo, tal é o sentimento de solidariedade que se espalha ao longo do corpo até a alma até atingir o princípio regente, que, todas as condolências com a parte aflita, o homem não diz "meu dedo está doendo", mas eu tenho uma dor no dedo. ( Platão )

Membro de um corpo

1. Alguma vez houve uma observação mais verdadeira do que a do texto? Uma partícula de poeira no olho, um nervo irritável em um dente, uma torção no pé e que cessação instantânea do gozo da vida! O que se torna o prazer de um dia quando uma dor de cabeça ou um olho inflamado tem que ser levado através dele? Por outro lado, quando um membro é especialmente homenageado, todos os membros se alegram com isso. Imagine que uma partícula de poeira permaneceu no olho por uma noite e um dia; agora imagine que foi removido, e que sensação positiva de prazer se difunde por toda a moldura! Todas as outras partes são encontradas para felicitar a parte aliviada. Essa é a verdade da qual São Paulo tira aqui sua lição espiritual.

2. Não é bom para o homem ficar só; em certo sentido, não é possível. Um personagem pobre e atrofiado seria aquele que fosse totalmente autocontido. É para isso que a natureza humana caída corre; mas não o ama quando o vê em um exemplo vivo. Ninguém pensa que egoísmo é um termo de elogio. E Deus, conhecendo bem essa tendência, interpôs-se a cada passo para nos salvar a todos.

I. Ele nos estabeleceu em famílias, e a tendência da vida familiar é neutralizar o egoísmo. Quais são os efeitos da falta prática de um lar? Mas, infelizmente, podemos viver em lares cristãos exemplares e não aprender a lição de pertencer a um corpo; não aprende a dívida de gratidão que o olho deve à mão por obedecer sua indicação, e a cabeça ao pé por executar seu mandato; não aprender como um filho deve se comportar em relação a uma mãe, ou como um irmão deve lidar com uma irmã.

II. Aquilo que, para uma parte da família humana, só pode ser feito em casa, é feito para outra por várias subsidiárias. O que qualifica especialmente uma escola pública para ser útil na formação do personagem é o fato de ser um corpo, um todo organizado feito de partes, cada uma com sua obra definida, que ainda afeta e é afetada por todas as outras. . Não conheço nada tão satisfatório, em relação aos jogos escolares, como sua influência em levar os meninos a valorizar a habilidade ou a força, não tanto como meio de sucesso ou reputação individual, mas como meio de segurança para o sucesso ou reputação da escola.

Resta saber se o sentimento da escola dará bons frutos no futuro. E para que isso aconteça, oremos para que o patriotismo escolar seja levado a seu campo legítimo. Se, por exemplo, você vir um de seus colegas de escola pecar, sofra com ele; não dê descanso a si mesmo até que tenha feito algo para salvar uma alma da morte.

III. O patriotismo é uma das maneiras pelas quais o sentimento da vida coletiva deve ser mostrado. Deus projetou nosso país para ser o objeto mais importante, mas um de nossos pensamentos e preocupações na terra.

4. Mas nós somos o corpo de Cristo, e membros em particular. Veja que vocês vivam juntos como aqueles que são. Jamais seja feito ato incompatível com o bom funcionamento das várias partes e membros de todo o corpo cristão. Nunca diga a si mesmo, eu sou muito insignificante para ter qualquer importância entre os membros de Cristo, nem para outro, não precisamos de você. O objetivo de Cristo em ter um corpo terreno é que possamos ajudar uns aos outros.

Não seja egoísta em sua religião: o céu não é assim conquistado. A vida individual será saudável e vigorosa na medida em que se expande e se difunde em direção aos que o cercam. Não deixe a vida cristã ser a beleza de alguns exóticos perfumando uma sala; mas sim de um jardim do Senhor, regado, cuidado e dando frutos; em plena luz, ao ar livre; tendo no meio de nós aquela árvore da vida, cujas folhas não são para privilégio de poucos, mas para a cura das nações. ( Dean Vaughan .)

A benevolência do evangelho

I. Deus não nos concede nada meramente por nossa própria conta, mas para o bem dos outros. Devemos todos compadecer-nos das tristezas e regozijar-nos nas alegrias uns dos outros, como se fossem nossas. Este princípio não é peculiar à Igreja. Isso entra na própria ideia de uma sociedade, que somos reciprocamente afetados por tudo o que afeta cada membro.

1. Considere, por exemplo, a família. Que sofram apenas os mais jovens e os menos consideráveis, e que sombra de tristeza se espalha por toda a família! Quando a família atinge a maturidade, pode, a princípio, parecer que a corrente que antes os unia tão intimamente havia sido rompida. O pensamento um do outro raramente surge nas preocupações urgentes da ocupação diária de cada um. Mas que qualquer um desses irmãos alcance grande distinção, e que brilho se reflete imediatamente em todos os que levam seu nome! Ou deixe um membro desonrar a si mesmo pelo crime, e com que tristeza a desgraça se abate sobre seus parentes.

2. Mas somos membros de uma sociedade maior. Nossa felicidade na comunidade está sujeita à mesma lei. Se nossos semelhantes sofrem, nós também sofreremos, a menos que façamos tudo ao nosso alcance para aliviá-los. Deixe uma epidemia mortal incidir sobre alguma vizinhança negligenciada, e ela será levada às moradas dos opulentos, e a pestilência exprimirá com acentos solenes as palavras do texto.

3. Escolha um campo mais amplo. Quantas vezes a forma de organização social foi construída para o benefício de poucos, ao invés do todo! Você verá a face da terra aqui e ali embelezada pelas mansões dos proprietários, enquanto os milhões, os filhos da ignorância e do vício, se reúnem em cabanas como brutos. Tudo isso continua silenciosamente, pode ser, por gerações. Por fim, alguma fome ou algum ato gigantesco de opressão enlouquece a multidão ao frenesi e, de repente, a estrutura do governo que os anos havia cimentado se desintegra em pó.

4. Ou podemos observar as relações de um único indivíduo com uma nação inteira. Suponha que um governo coloque suas mãos injustamente sobre a menor porção da propriedade de um cidadão. Pode ser, por exemplo, o dinheiro do navio de Hampden, ou o imposto insignificante sobre o chá que inaugurou a revolução americana. Imediatamente o choque é sentido pelo cidadão mais remoto do reino. Um membro sofreu e todos os membros sofreram com isso.

Ao infligir injustiça a um único cidadão, o governo ultrajou o sentimento moral da nação. E deve refazer seus passos; ou então, a menos que o amor à liberdade seja totalmente extinto, uma revolução deve acontecer.

II. Se Deus fez com que nossa felicidade dependesse do curso de vida aqui indicado, Ele o fez para nos ensinar Sua vontade. Uma necessidade moral é assim colocada sobre nós. Não podemos viver para nós mesmos sem violentar nossa consciência e incorrer nas consequências da desobediência a Deus. Mas, em uma questão de tanta importância, não somos deixados à luz desassistida da religião natural. A Bíblia nos ensina essa doutrina em todas as páginas.

Nosso Pai não nos impõe nenhum dever do qual não tenha nos dado o exemplo. Devemos imitar Sua beneficência ilimitada, usando os talentos de toda espécie que Ele nos confiou para o bem de outros. Devemos imitar Seu amor abnegado no plano de redenção, levando as boas novas de salvação aos perdidos. Tal era o Espírito de Cristo, e somos informados de que, a menos que tenhamos o Espírito de Cristo, não pertencemos a Ele.

Deus é amor, e quem permanece no amor permanece em Deus, e Deus nele. Aquele que não ama não conhece a Deus; pois Deus é amor. Conclusão: Estamos gastando nossa provação sob a mais solene de todas as condições possíveis. A escolha entre dois modos de vida é apresentada a cada um de nós. Você viverá para si mesmo e perderá sua própria alma ou viverá para Deus e entrará no descanso que resta? Agora é a hora de decidir. ( J. Wayland, DD .)

Responsabilidade social

São Paulo pensava principalmente em sofrimentos morais, não físicos. A Igreja de Corinto foi culpada de crimes graves que deveriam, ele afirma, ser sentidos como uma desgraça que pesa sobre todos. Nossa estimativa do crime corresponde ao espírito dessas palavras? É notório que nosso interesse por um grande julgamento é apenas o que sentimos por um romance. É muito interessante, muito horrível, mas não temos nada a ver com isso.

Observamos o criminoso como se ele fosse uma criatura selvagem no Jardim Zoológico; e então, quando ele é condenado e sentenciado, dizemos: “Ele foi devidamente servido; não tenhamos nenhum sentimentalismo piegas; a sociedade está bem livre do patife. ” E então fechamos nosso romance e voltamos a assuntos mais mansos - nossos deveres diários - até que alguma nova empolgação se apresenta. Agora, isso é justificável, cristão ou garantido pelos fatos? Observação--

I. Os princípios que devem governar o pensamento de um cristão em sua avaliação de um grande caso criminal.

1. Todo criminoso é, em certa medida, o produto do espírito da sociedade em que passou sua vida. Assim como certos bairros pantanosos são favoráveis ​​ao crescimento de insetos nocivos ou doenças, também os estados de espírito específicos do sentimento popular são favoráveis ​​ao crescimento do crime. É claro que nenhum criminoso é totalmente a vítima inconsciente indefesa de suas circunstâncias. O livre arbítrio de um homem nunca é necessariamente escravizado por algo externo a ele.

No entanto, a maioria de nós é amplamente governada pelas influências entre as quais passamos nossas vidas. Para muitos, respirar uma atmosfera de corrupção moral é se tornar quase inevitavelmente criminoso. Agora, quem é o responsável por esta atmosfera? “Não eu” seria a resposta da maioria de nós, e sem dúvida não contribuímos diretamente para este ou aquele crime em particular; mas não contribuímos em nada para aquele estado de espírito que torna o crime natural para o criminoso? Não, existe um estoque geral de mal moral no mundo, para o qual todos contribuímos com o pecado que cometemos, assim como toda pequena casa em Londres faz de tudo para engrossar o ar. E isso nos toca a todos como a atmosfera comum que todos respiramos. Se alguém sofre, portanto, todos nós devemos sofrer com ele.

2. Toda culpa é relativa às oportunidades de um homem aos olhos de Deus. Nosso Senhor insiste repetidamente que a responsabilidade de um homem corresponde exatamente às suas oportunidades de saber o que é certo. “Ai de ti, Corazim,” etc. “A quem muito é dado,” etc. Isso nós praticamente ignoramos. Pensamos no pobre a quem foram negadas nossas vantagens como se ele tivesse agido com o mesmo nível de conhecimento, etc.

, que ocupamos. Mas seu grave crime pode, nele, significar menos infidelidade à luz e à graça do que julgamos nossos pequenos pecadilhos. Se mantivermos isso em mente quando um membro sofreu, todos deveríamos sofrer com ele.

3. Deve haver uma convicção profunda e sincera de nossa própria condição de pecadores diante de Deus; então não teremos coração para ser duros com os outros. Nossa própria capacidade para o mal só é controlada pela graça de Deus. “Se não fosse pela graça de meu Criador”, diz Santo Agostinho, “eu teria sido o pior dos criminosos”.

II. Quais foram, quais deveriam ser os efeitos dessa maneira cristã de encarar o crime?

1. A suavização das penas do direito penal. A consciência da sociedade mantém sua mão com o sussurro: "Quem és tu que julgas a outro?"

2. Esforços constantes para cortar suas raízes por escolas, reformatórios, caridade cristã, etc.

3. A decisão de viver mais perto de Deus. Não podemos influenciar a legislação ou fundar instituições para a reforma de criminosos, mas todos podemos fazer algo em nossas próprias almas que ajudará a purificar ao máximo a moral corrupta, aqui. ( Canon Liddon .)

Ou um membro seja homenageado, todos os membros se alegram com isso.

O dever de todos de se alegrar com a honra dada a seus irmãos

I. Regozijar-se é um dever cristão - obrigatório -

1. Por nossa própria conta.

2. Por conta de terceiros. Aqui, uma simpatia altruísta com a honra de outra pessoa - não apenas para não invejá-la, mas para se alegrar nela.

II. O que esta alegria com a honra paga a outros pode ser o meio. Do--

1. Aumentando sua alegria.

2. Demonstrando seu amor e simpatia.

3. Envolvendo e confirmando o amor deles por você. ( T. Robinson .)