Levítico 1:2

Traga uma oferta ao Senhor.

Os sacrifícios levíticos

I. Os sacrifícios decorrentes da violação do convênio - obrigatórios. Ofertas pelo pecado e pela transgressão (caps. 4-5). Pecados presunçosos - literalmente arrogantes - incorreram nesse confisco ( Números 15:30 ; Deuteronômio 17:12 ). Em contraste com esses pecados de presunção

1. A oferta pelo pecado era pelos pecados de ignorância (caps. 4., 5.).

2. A oferta pela culpa ( Levítico 5:14 , etc.) diferia da oferta pelo pecado principalmente no caráter do pecado a ser expiado. Foi um pecado que exigia “reparações” ou compensação.

II. Os sacrifícios de dentro da aliança - voluntários. Omitindo a oferta de carne (cap. 2.), que era um complemento dos outros sacrifícios, e não envolvia derramamento de sangue, notamos -

1. O holocausto. As ofertas queimadas declaradas e congregacionais do dia, da semana e do ano, etc., eram obrigatórias. A oferta ocasional, da qual falamos aqui, era voluntária (cap. 1). O holocausto apontava para a entrega total do ser e da vida de um homem a Deus. Sua característica era seu consumo inteiro e subindo em uma chama para Deus. Era equivalente a uma oração, reconhecendo a soberania de Deus e Sua reivindicação de serviço em todas as nossas relações. Aquele que pergunta: “Como posso servir melhor a Deus?” entregará seu caminho a Deus e estará em paz.

2. A oferta prometida: isto é, feita como resultado de um voto anterior ( Gênesis 35:1 ; 1 Samuel 1:11 ; 1 Samuel 1:28 ).

3. A oferta de agradecimento, a maior das três. As ocasiões para a oferta de agradecimento foram inúmeras. A alegria, assim como a tristeza, chamam ao exercício religioso. “Em tudo agradeça.” Este sacrifício de louvor é o único sacrifício do céu. ( W. Roberts, MA )

A entrega das leis de sacrifício

I. A mesma voz que proclamou os mandamentos no Sinai aqui é dito para anunciar a natureza dos sacrifícios, e como, quando e por quem eles devem ser apresentados. O invisível Rei e Legislador está aqui, como em toda parte, revelando Sua vontade. Aqueles sacrifícios que supostamente deveriam dobrar e determinar Sua própria vontade procederam disso.

II. Essas palavras foram faladas aos filhos de Israel fora do tabernáculo. O Tabernáculo era a testemunha da presença permanente de Deus com Seu povo, a promessa de que eles deveriam confiar Nele e que Ele procurava ter relações com eles.

III. O Tabernáculo é representado como o Tabernáculo da congregação. Lá, onde Deus habita, é o lar adequado para todo o povo; lá eles podem saber que são um.

4. “Dize aos filhos de Israel: Se algum de vós trouxer uma oferta ao Senhor.” O desejo por tal sacrifício é presumido. Tudo na posição do judeu está despertando nele o senso de gratidão, de obrigação, de dependência. Ele deve levar do rebanho e do rebanho para sua oferta. A lição é dupla. As coisas comuns, a parte mais comum de suas posses, são aquelas que ele deve trazer; essa é uma parte de seu ensino. Os animais são súditos do homem; ele deve governá-los e fazer uso deles para seus próprios objetivos superiores; isso é outro.

V. A vítima foi levada à porta do local em que todos os israelitas tinham igual direito de comparecer; mas o homem que o trouxe colocou sua própria mão sobre a cabeça dele. Ele quis dizer que o ato era dele, que expressava pensamentos em sua mente que ninguém mais poderia saber.

VI. A reconciliação que ele busca, ele encontrará. Deus o encontrará lá. Deus aceita este sinal de sua submissão. Ele o restaura para seus direitos na sociedade Divina.

VII. Agora é que ouvimos pela primeira vez sobre os sacerdotes, filhos de Arão. Se deveria haver uma congregação, se os israelitas individualmente não deveriam ter seus sacrifícios separados e seus deuses separados, então deveria haver um representante dessa unidade. O sacerdote foi consagrado como testemunha ao povo da atual relação que existia entre eles e Deus. ( FD Maurice, MA )

Comunhão com Deus por um povo redimido por meio de ofertas de altar

I. As ofertas do altar e ministérios do tabernáculo, todos alcançam sua conclusão em Cristo.

1. Em cada oferta três objetos distintos estão presentes: a oferta, o sacerdote, o ofertante. Cristo é cada um e todos estes: Substituto, Mediador, Vítima Inocente.

2. A diferença nas várias ofertas. Diferentes aspectos da oferta de Cristo.

3. O próprio ofertante também reflete Cristo em seus diversos aspectos.

4. Os diferentes graus nas várias ofertas: novilho, cordeiro, pomba. Denotando as diferentes estimativas e apreensões formadas de Cristo por Seu povo. Alguns nunca vão além da concepção de Cristo como sua oferta pascal, garantindo sua redenção da escravidão e morte egípcias. Outros, entretanto, O vêem como seu holocausto, totalmente dedicado a Deus por eles; enquanto para outros Ele é o Cordeiro passivo, silencioso e submisso nas aflições; e para outros a pomba de luto, gentil e triste em sua inocência.

II. As ofertas do altar e os ministérios do tabernáculo foram designados para a comunhão aceitável de Israel com Deus. Os tipos de Levítico, em distinção dos tipos de redenção ou libertação da condenação, nos dão a obra de Cristo em sua relação com a adoração e a comunhão.

1. Eles atendem às necessidades de um povo resgatado ao prover seu acesso a Deus. Se vierem para a consagração, trazem os holocaustos; se para reconhecimento grato da graça e generosidade Divinas, eles trazem as ofertas de alimentos; se para a reconciliação, após uma desventura ignorante ou negligência do dever ou transgressão temporária, eles trazem sua paz ou oferta pela culpa. Mas todos eles fornecem uma base para acesso e aceitação de Deus.

2. A obra de Cristo, como conectada com a comunhão de Seu povo, deve ser vista sob múltiplas representações. ( A. Jukes. )

Das diferenças entre a aplicação da lei moral e essas leis cerimoniais

1. A lei moral contida no Decálogo foi entregue imediatamente pelo próprio Deus, porque dizia respeito a todas as pessoas; a lei cerimonial de Moisés, porque dizia respeito especialmente aos judeus.

2. Eles diferiram na maneira; pois o Decálogo foi escrito em tábuas de pedra, mas estas apenas em um livro; para mostrar que eles eram perpétuos, estes não durariam para sempre.

3. O lugar era diferente. A lei moral foi entregue no Monte Sinai; o cerimonial fora do Tabernáculo, para mostrar que servia apenas para o Tabernáculo e não continuaria mais.

4. Eles diferem no tempo de entrega. A lei moral foi entregue imediatamente; as cerimônias foram realizadas em diversos momentos, pois Moisés não pôde recebê-las imediatamente.

5. Havia alguma diferença em relação ao povo, em cujo ouvir essas leis foram entregues. O Decálogo foi entregue no Monte Sinai por uma voz alta e trovejante, para que todos pudessem ouvir; mas aqui, na promulgação da lei cerimonial, apenas os chefes, príncipes e anciãos se reuniram, particularmente os levitas, a quem as observações dessas cerimônias se referiam mais de perto. ( A. Willet, DD )

Significado essencial das injunções mosaicas

1. Na raiz do significado essencial dos sacrifícios mosaicos estão duas ideias - a saber, a ideia mosaica de apresentação e a de expiação.

(1) Sobre a ideia de apresentação (ou “dar a Deus”, como já foi denominado), a ideia fundamental de todo sacrifício, pouco precisa ser dito aqui. O sistema mosaico de adoração, como o patriarcal, baseava-se no fato de que o homem poderia se aproximar de Deus, desde que suas mãos não estivessem vazias. Como Adão adorou no Éden pela entrega de tempo e força no desempenho obediente da vontade Divina, e possivelmente pela apresentação de alguns dos frutos de seu trabalho, como Abel trouxe das primícias de seu rebanho, a aceitação de sua abertura de presente um caminho para Deus que os patriarcas não tardaram em seguir; assim, na lei dada no Sinai, o judeu foi convidado a se aproximar de seu Criador e Preservador, com os presentes nas mãos.

Ofertas de labuta tornaram-se meios de graça; coisas eloqüentes de custo eram canais para o que não tinha preço; promessas de sinceridade humana em apelo foram transmutadas em promessas de seriedade Divina em resposta; dons de homens a Deus trouxeram dons de Deus aos homens.

(2) Ao contrário da idéia anterior, que pertencia a todo sacrifício de qualquer nome, em uma medida ou outra, a idéia de expiação pertencia simplesmente aos sacrifícios de sangue. “Fazer expiação”, se sondarmos a figura hebraica até o fundo, era lançar, por assim dizer, um véu sobre o pecado tão deslumbrante que o véu e não o pecado fosse visível, ou colocar algo lado a lado com o pecado tão atraente a ponto de envolver completamente os olhos.

A figura que o Novo Testamento usa quando fala do "novo manto", o Velho Testamento usa quando fala de "expiação". Quando uma expiação era feita sob a Lei, era como se o olho Divino, que se acendeu ao ver o pecado e as impurezas, fosse acalmado pela vestimenta jogada em torno dele; ou, para usar uma figura muito moderna, mas igualmente apropriada, era como se o pecador que havia sido exposto ao raio da ira Divina tivesse sido repentinamente enrolado e isolado. A ideia de expiação era cobrir o pecador de tal forma que seu pecado era invisível ou inexistente, no sentido de que não poderia mais se interpor entre ele e seu Criador.

2. Tendo em mente essas duas concepções de apresentação e expiação que a linguagem da lei associa a todo sacrifício de animal, os nomes e declarações expressas a respeito de cada variedade de tal sacrifício nos habilitarão a acrescentar sua distinção às suas características gerais.

(1) O holocausto era ao mesmo tempo um sacrifício e uma expiação; mas foi o elemento de apresentação que ganhou especial destaque. Foi eminentemente o sacrifício de adoração.

(2) A oferta pacífica assemelhava-se ao holocausto na relativa insignificância que atribuía ao fato da expiação; diferia em enfatizar outra afinidade que poderia existir entre Deus e o homem. Visto que a oferta queimada proporcionava um meio de adoração individual, a oferta pacífica proporcionava uma adoração social. As ofertas pacíficas eram os sacrifícios da amizade e eram apresentadas por aqueles que desejavam, ou viviam e se regozijavam no sentimento de uma amizade estabelecida entre eles e seu Criador e Preservador.

(3) Nas ofertas pelo pecado e pela culpa, o fato da expiação é enfatizado.

(a) As ofertas pelo pecado, como seu nome indica, eram ofertas pelo pecado. Eles podem ser divididos em três classes: aqueles que foram apresentados em processos de purificação; aqueles que tinham a ver com a expiação de pecados precisos, quer cometidos na igreja ou estado, por sacerdote ou governante ou israelita comum; e aqueles que tinham a ver com a expiação de pecados indefinidos.

(b) As ofertas pela culpa eram apresentadas como expiação pelos pecados contra Deus ou contra o homem que admitia compensação. Havia em cada ofensa de transgressão a idéia de retribuição.

(4) Das várias espécies de sacrifícios incruentos, nada mais precisa ser dito no que diz respeito ao seu significado essencial do que eles são dádivas puras e simples, sem qualquer elemento de expiação, e que eles têm como objetivo levar esta concepção fundamental de adoração pela apresentação em todas as relações ramificantes da vida. Com a ajuda das ofertas de carne e libações e seus análogos sacerdotais, o pão da proposição, o azeite e o incenso, Deus poderia ser abordado pelo produto do trabalho; pelos resgates e primícias, Ele pode ser abordado em reconhecimento das dádivas de criança e animal e produtos da terra; até mesmo a batalha pode ser consagrada pela apresentação de despojos. Por meio de dádivas, Deus poderia ser abordado, e as fontes desses dons sendo várias, a santificação Divina poderia ser tão várias.

3. Sem investigar minuciosamente o significado essencial dos vários dias sagrados do calendário judaico, é suficiente lembrar que, entre outros usos, esses dias sagrados eram dias de "santa convocação". Eram oportunidades especialmente organizadas para uma assistência mais regular e contínua aos meios de graça fornecidos pelo Tabernáculo e seus serviços. ( A. Cave, DD )

O calendário judaico de sacrifício

Quão laborioso, demorado e complexo era esse sistema de adoração mosaica por apresentação! No entanto, quão imponente! Nenhum ritual religioso dos tempos antigos ou modernos atraiu mais fortemente os olhos ou a imaginação. Foi uma visão comovente e sugestiva, além de qualquer dúvida, que saudou alguém como um levita, quando ele estava de pé no início da manhã no pátio do Tabernáculo pronto para realizar os ofícios mais servis para os quais havia sido designado.

Em torno dele corriam as cortinas brancas do recinto sagrado, aliviadas em intervalos regulares pelo ouro fosco dos pilares de cobre e o brilho dos capitéis de prata. A poucos passos de onde ele observa, os membros mais favorecidos de sua tribo, barbados, vestidos com suas vestes sacerdotais brancas e cintos multicoloridos, estão descalços perto do altar de holocaustos, em cuja lareira os restos do sacrifício da noite anterior ainda estão queimando, ou possivelmente purificando-se na pia em preparação para seus deveres sagrados.

O cordeiro para o sacrifício matinal é morto e queimado diante de seus olhos; e alguns momentos depois, o sumo sacerdote, em suas vestes oficiais de branco e azul, "Santidade ao Senhor" brilhando em ouro em sua mitra, o peitoral de joias brilhando ao sol, está passando para o Santo Lugar, o dourado sinos e romãs na orla de sua túnica tocando enquanto ele vai, Talvez, quando mãos sagradas afastam a cortina do santuário, um vislumbre do espaço consagrado dentro, iluminado pelo castiçal de ouro e nebuloso com o incenso do altar de ouro ; ou, se o interior for selado, há, no entanto, a tenda de Jeová, sua linda cortina multicolorida à vista, e sua cobertura imediata de azul e ouro e escarlate e púrpura trabalhada em branco, com querubins, apenas visíveis abaixo do exterior toldos;

À medida que membros particulares da raça escolhida chegam correndo com suas ofertas, começam os deveres mais ativos do dia. Certa vez, alguém que inadvertidamente quebrou algum mandamento da lei está observando o sangue da oferta pelo pecado, que ele acabou de trazer e matar com suas próprias mãos, quando espalhado como expiação nas pontas do altar; em outro, o sacerdote está ouvindo sobre a cabeça de um carneiro uma confissão de fraude e calculando o valor da indenização monetária a ser paga.

Agora, uma mulher hebraica, mas recentemente mãe, apresenta-se modestamente com sua oferta de pombos; e agora o sumo sacerdote está passando pelo portão do pátio, acompanhado por um levita carregando pássaros e lã escarlate e hissopo - ele foi convocado para fora do acampamento para examinar um leproso restaurado. Em seguida, é feito um pedido para os meios de purificação de alguma tenda onde os mortos jazem. Aqui, em alegre reconhecimento do favor divino, um adorador solitário está apresentando uma oferta queimada; ali, reclinada no solo sagrado, uma família inteira está alegremente compartilhando dos restos de uma oferta de paz.

Em uma hora, um chefe de família está compondo pela propriedade que jurou voluntariamente ao Senhor; o próximo, um nazireu, com cabelo e barba não tosados, apresenta os sacrifícios prescritos para se livrar de seu voto. Possivelmente, à medida que o dia avança, uma consagração ao sacerdócio seja realizada de forma impressionante. E essas e outras cerimônias são mantidas durante todo o ano. À medida que o calendário judaico seguia seu curso naquela época, excepcional, ai de mim quando o senso religioso da nação era rápido e sua prática escrupulosa, era como se um longo balido, um uivo incessante enchesse o ar; era como se um fluxo longo e contínuo de sangue sacrificial sufocasse os canais da corte.

O ano começou com o sacrifício da noite e a celebração da lua nova, cujas chamas expirantes foram alimentadas no dia seguinte pelo sacrifício matinal comum e por uma rodada de apresentações individuais, que às vezes não deve ter conhecido nenhuma interrupção até a fumaça do sacrifício da noite novamente subiu no ar e outro dia começou. Dia após dia, o cerimonial costumeiro era repetido, até que o crepúsculo do sábado caísse e os sacrifícios duplos fossem massacrados.

No décimo quarto dia do primeiro mês veio a solene celebração da Páscoa, quando em cada casa, com devotas recordações e entusiásticas esperanças, um cordeiro pascal foi espalhado na mesa. Em seguida, seguiram-se os sete dias dos Pães Ázimos, com seu costumeiro ritual sagrado, trazendo finalmente, após as repetidas formalidades diurnas, sabáticas e mensuais, a matança mais completa do Pentecostes.

Dia após dia, sábado após sábado, lua nova após lua nova, o culto autorizado foi novamente continuado, até que houve uma quebra da monotonia mais uma vez no primeiro dia do sétimo mês na Festa das Trombetas, e no décimo dia do mesmo mês no procedimento terrível e grave do Dia da Expiação, seguido após cinco dias de intervalo pela adoração singular e mais grata da Festa dos Tabernáculos. O ano foi posteriormente encerrado pela série comum de efusões de sangue diárias, semanais e mensais. ( A. Caves, DD )

Diversos sacrifícios, mas um só Cristo

1. Havia muitos tipos de sacrifícios e, ainda assim, apenas um Cristo a ser representado por todos eles. Isso fez o Senhor com grande misericórdia e sabedoria, para que Seu povo, totalmente ocupado e satisfeito com tal variedade, não tivesse motivo nem lazer para olhar para as idolatrias iníquas dos pagãos, de acordo com as várias acusações dadas a eles por Deus, “ Para evitar que caiam na armadilha, para perguntar por seus deuses, dizendo: Como essas nações serviram a seus deuses, para que eu também o faça? ” & c.

Vendo toda a abominação que Deus odeia, eles fizeram a seus deuses, queimando seus filhos e filhas com fogo a seus deuses, e o Senhor queria que eles fizessem apenas o que Ele ordenou, nada dando a isso, nem tirando nada disso.

2. Embora Cristo seja apenas um, e Seu sacrifício apenas um, ainda assim, grande é o fruto e muitas misericórdias fluem Dele e Sua morte para nós. Por Ele nossos pecados são lavados, por Ele a ira de Deus contra nós é apaziguada, por Ele somos adotados e levados como filhos de Deus e co-herdeiros com Ele, por Ele somos justificados e dotados do Espírito Santo, habilitados por meio disso morrer para o pecado e viver para a justiça, andando em Seus santos mandamentos com conforto e ansiando por nossa libertação deste Vale de miséria, “Para que sejamos vestidos com a nossa casa, que é do céu”, & c. Diversos tipos de sacrifícios, portanto, foram designados para observar, por aquela variedade, a variedade desses frutos de Cristo para todos os crentes, embora Ele seja apenas um.

3. Havia muitos tipos de sacrifícios, para que a Igreja pudesse ver claramente que esses tipos de sacrifícios não eram os verdadeiros sacrifícios pelos pecados. Pois, se alguém foi capaz de tirar o pecado, os outros foram em vão acrescentados (ver Hebreus 10:1 ). ( Bp. Babington. )

A necessidade de vários sacrifícios

Os primeiros capítulos de Levítico apresentam-nos cinco aspectos diferentes do serviço sacrificial de Cristo, variados de acordo com a variedade de necessidades em nós que a graça do Único Sacrifício visa atender. A falta daquela devoção plena e sem reservas que é devida de nossa parte a Deus, e reivindicada por Ele, mas que nunca é prestada por nós, é satisfeita por aquela graça abundante que designou outro, perfeito em devoção e renúncia de si mesmo, para seja uma oferta queimada em nosso quarto.

As múltiplas deficiências em nosso caráter pessoal - a presença neles de tanto que deveria estar ausente, e a ausência de tanto que deveria estar presente, são atendidas pela apresentação dEle para nós, a perfeição de cujo caráter é aqui tipificado pela excelência da oferta de cereais. A condição de nossa natureza que é inimizade contra Deus, porque o pecado, pecado essencial, habita nela, é satisfeita pela eficácia do sacrifício de paz, pelo qual, apesar da inimizade de nossa natureza, a paz com o Santo torna-se nossa porção.

Pecado, mesmo quando cometido em tal intensidade de cegueira, que não entendamos a hediondez do que estamos fazendo, e talvez o confundamos com o bem - tal pecado é enfrentado pela oferta pelo pecado; ou se for cometido com conhecimento de causa, não sob a cegueira da ignorância, mas na obstinação de um coração que conscientemente se recusa a ser contido, é enfrentado pela graça da oferta pela culpa. Tais são os aspectos sob os quais a perfeição do Único Sacrifício nos é apresentada nos capítulos iniciais de Levítico.

Os aspectos são vários, mas o sacrifício é um; assim como as cores do arco-íris podem, para fins de instrução, ser apresentadas a nós separadamente, mas o arco-íris que elas constituem em conjunto é um. Depois de termos aprendido com clareza, nos combinamos em unidade. Nem há qualquer divisão da perfeição do Único Sacrifício em sua aplicação àqueles que crêem. Desde o primeiro momento, acreditamos que a perfeição do sacrifício de Cristo é nossa em toda a sua totalidade. Podemos, talvez, não apreciar ou compreender tudo o que é tipificado por essas várias ofertas, mas o valor unificado de todas elas nos é reconhecido por Deus. ( BW Newton. )

Origem dos sacrifícios

É um pouco surpreendente, à primeira vista, que Deus designe ou sancione ritos e serviços de adoração, cuja observância faria Seu santuário parecer tanto com um solene matadouro. Mas onde o pecado é detido e apagado, deve haver sangue. O sangue é a substância da vida; e como o pecado envolve a perda da vida ,! “Sem derramamento de sangue não há remissão.” Conseqüentemente, “quase todas as coisas são, pela lei, purificadas com sangue.

”Esses rituais sangrentos, no entanto, não se originaram com a“ lei ”. É uma questão com os homens eruditos como eles se originaram. Alguns referem-se a alguma representação primitiva de Deus, e outros os consideram como a conseqüência natural da consciência do homem do pecado e seu desejo de apaziguar a ira Divina sentida por acompanhá-lo. É certo que são quase tão velhos quanto o homem. Eles datam de Noé, de Abel, do próprio Adão.

Eles foram encontrados entre quase todas as nações. E quando Deus deu ordem a Moisés a respeito deles, eles já faziam parte da religião comum do mundo. Eles não são aqui mencionados como uma nova instituição, agora pela primeira vez introduzida, mas são referidos antes como um elemento antigo e bem conhecido do culto do homem, ao qual o Legislador Divino pretendia apenas fixar um ritual mais específico.

Que as ofertas seriam, e deveriam ser feitas, parece ser dado como certo, enquanto esses novos mandamentos se referem apenas à maneira como deveriam ser feitas. “Se”, isto é, no curso normal de coisas já familiares, ou “quando qualquer um de vocês trouxer uma oferta ao Senhor, vocês trarão” assim e assim. Existe uma adoração, pelo menos uma disposição para a adoração, que desceu sobre todos os homens sérios desde o início.

Existe uma teologia até mesmo na Natureza, e uma faculdade de adoração ou religiosidade que é de alguma forma natural ao homem. O Apocalipse não nega isso, mas o assume como certo, e freqüentemente apela a ele, e prossegue sobre ele como seu fundamento original. Não se propõe a enxertar um departamento religioso na constituição do homem, mas reconhece tal departamento como já existente, e se propõe meramente a ajudar, guiar e protegê-lo contra a falsidade, idolatria e superstição.

“A natureza, abandonada a si mesma e sem a ajuda dos ensinamentos divinos, certamente vagueia em labirintos de perplexidade, envolve-se no erro e na cegueira e se torna vítima da tolice, cheia de todos os tipos de superstição.” Assim disse o conhecedor líder da gloriosa Reforma; e todos os registros do tempo atestam a veracidade de sua declaração. O homem precisa ouvir uma voz do céu - uma palavra sobrenatural - para guiá-lo com sucesso ao Deus verdadeiro e à devida adoração a esse Deus.

A natureza pode dispô-lo a fazer oferendas, e uma consciência religiosa comum pode aprová-las e sancioná-las; mas ainda resta a Deus dizer que tipo de ofertas são adequadas e como devem ser apresentadas de forma aceitável. ( JA Seiss, DD )

Redenção por sangue ofensivo para algumas mentes

A redenção pelo sangue é o grande tema das Escrituras, do começo ao fim. Sempre e novamente vem à tona. Deus não permitirá que permaneça fora de vista por um único capítulo. Não importa qual seja a figura, ela é feita de alguma forma para abranger isso. É repetido a cada turno. Ele se destaca com ousadia a cada etapa. Todo método imaginável é usado para escrevê-lo no fundo da alma, para gravá-lo na consciência, para preencher toda a mente com ele e para torná-lo o grande centro de todo pensamento e crença religiosa.

Parece desgostar e ofender muito a muitos que temos tanto a dizer sobre o sangue. Alguns realmente parecem pensar, e alguns céticos argumentam, que a Bíblia não pode ser o que afirma ser, porque representa Deus como nomeando e tendo prazer em tais arranjos e serviços sanguinários. Mas observe a flagrante inconsistência de tais pessoas em recuar com aversão da natureza sangrenta do sistema que Deus providenciou para nossa salvação, embora sejam ainda grandes admiradores do gosto e da cultura dos homens e tempos sobre os quais lemos nos clássicos.

Eles se encantaram com os antigos gregos e romanos e estão sempre os apresentando como nossos modelos e guias; e não consigo parar de falar sobre sua gloriosa civilização; exatamente como se a religião da Grécia e de Roma não tivesse ritos sanguinários ou não envolvesse o comércio de sacrifícios sangrentos. Nunca houve um sistema religioso na terra mais sangrento em suas observâncias, ou mais chocante em seu ritual de sacrifício, do que aqueles em voga entre esses mesmos gregos e romanos, sancionado e apoiado por suas leis, e defendido por seus maiores homens.

Seus altares fluíam, não apenas com o sangue de touros e cabras e várias criaturas impuras e nojentas, mas com o sangue de seres humanos, que anualmente eram mortos e oferecidos em adoração religiosa para propiciar suas divindades sanguinárias. Na adoração de Zeus Lycaeus na Arcádia, sacrifícios humanos eram regularmente oferecidos por centenas de anos, até a época dos imperadores romanos. Em Leucas, todos os anos um homem era condenado à morte no grande festival de Apolo.

Quando seus grandes generais foram para a guerra, eles primeiro ofereceram vítimas humanas para obter a ajuda de suas divindades. Antes da batalha de Salamina, Temístocles sacrificou três persas a Dionísio. A cidade de Atenas - o próprio “olho da Grécia” - tinha um festival anual em homenagem ao Apolo de Delos, no qual a cada ano duas pessoas eram condenadas à morte, uma pelos homens e outra pelas mulheres, de aquela metrópole de renome.

O pescoço daquele que morreu pelos homens foi cercado com uma guirlanda de figos pretos, e o pescoço do outro com uma guirlanda de figos brancos, e ambos foram açoitados com varas de madeira de figueira enquanto eram conduzidos a um lugar onde foram queimados vivos e suas cinzas lançadas ao ar e ao mar. E a história grega fala de muitos pais, que impuseram violentas mãos sobre seus filhos e os ofereceram como sacrifícios sangrentos a seus deuses.

Tampouco foi muito diferente com os romanos. Em sua história anterior, era costume, sob certas contingências, sacrificar às suas divindades tudo o que nascesse do homem ou da besta entre o primeiro dia de março e o último dia de abril. Mesmo no último período da República Romana, os homens foram sacrificados a Marte no Campus Martius, por sacerdotes de estado, e suas cabeças erguidas na Regia. Menciono essas coisas, não para vindicar os ritos levíticos, dos quais eram distorções e perversões monstruosas e perversas, mas para mostrar a inconsistência miserável dessas pessoas céticas que denunciam os regulamentos expiatórios das Escrituras e sustentam o gosto e as idéias de os gregos e romanos como os verdadeiros modelos do que é belo, refinado e elevado.

Apenas desejo que você saiba e sinta que se o ritual hebraico deve ser considerado ofensivo a um gosto estético elevado, o ritual das nações mais polidas da antiguidade era ainda mais ofensivo e abominável no grau máximo; e que se a religião das Escrituras não pode ser recebida como sendo de Deus por causa de sua conexão com cenas de sangue, não há nenhum sistema religioso na terra, antigo ou moderno, que possa ser recebido dessa forma; porque todos os outros foram igualmente e ainda mais sanguinários em seus serviços, e isso, também, sem qualquer um dos significados morais profundos e comoventes disso.

E confesso abertamente que nada vejo na doutrina da salvação pelo sangue, ou nos ritos judaicos, que a tipificavam com tanta força e clareza, seja para ofender meu gosto, seja para chocar minha razão, ou pelo menos para interferir no aceitação mais rápida e completa das Escrituras como a verdadeira revelação do Deus Todo-Poderoso. É verdade, vejo nisso muito que humilha meu orgulho - que me diz que sou um pecador muito perverso - que proclama minha condição nativa muito distante do que a lei de Deus exige - que me assegura que estou arruinado no que diz respeito à minha própria força. -e que sustenta a morte e o fogo eterno como o que eu mereço.

Mas tudo isso está de acordo com a minha consciência e ressoa nas convicções mais profundas da minha alma. E com tudo isso, apresenta-me um plano de redenção tão fora da linha dos pensamentos do homem, tão adequado às minhas necessidades sentidas, e tão completamente atestado por sua eficácia moral, que é em si uma poderosa demonstração para minha mente de seu Divino original. O próprio fato de que a Bíblia tem apenas um grande assunto passando por todas as suas histórias e profecias, ordenanças e tipos, epístolas e salmos - que a salvação pelo sangue é o ponto focal no qual todas as suas várias linhas de luz convergem - é para mim uma das evidências mais fortes de que veio de Deus.

Quando considero que seus escritores viveram centenas e milhares de anos separados, que foram encontrados em todas as esferas da vida, e que escreveram em línguas estranhas uns aos outros, não consigo encontrar nenhuma maneira de explicar a unidade que o permeia, mas por admitindo que esses vários escritores foram todos movidos e guiados pela mesma alta inteligência e inspirados por Deus. ( JA Seiss, DD )

O antigo ritual

Aqui está uma conjunção singular do legal e do voluntário. Jeová fixa os detalhes, mas o próprio homem decide sobre o ato de adoração sacrificial. Observe como o Senhor trabalha do ponto oposto ao qual o primeiro dos Dez Mandamentos foi dado. Lá Deus chamou para a adoração: aqui Ele deixa o homem para oferecer a adoração e passa a dizer-lhe como. A preparação do coração e a resposta da língua vêm de Deus.

Nenhum homem estava em liberdade na Igreja antiga para determinar seus próprios termos de abordagem a Deus. O trono deve ser abordado da maneira indicada. Não estamos vivendo em uma era de licenciosidade religiosa. Existe um gênio da adoração, existe um método de vir diante de Deus. Deus não nos pede para conceber ou sugerir métodos de adoração. Ele mesmo nos encontra com Seu prazo e seus termos de comércio espiritual.

Deus está no céu e nós na terra; portanto, nossas palavras deveriam ser poucas. A lei de aproximação ao trono divino não mudou. A primeira condição de adoração é a obediência. A obediência é melhor do que o sacrifício, porque é o fim do sacrifício. Mas veja como, sob o ritual levítico, o adorador era treinado para obedecer. Observe a exasperante minúcia da lei. Nada foi deixado ao acaso.

A adoração deveria ser oferecida por meio de mediação. O elemento sacerdotal permeia o universo; é o mistério da vida e do serviço. O serviço foi voluntário. Observe a expressão: "Ele deve oferecer de sua própria vontade voluntária." A voluntariedade dá valor ao culto. Só podemos orar com o coração. Há neste grande ritual uma mistura maravilhosa de livre arbítrio e ordenação Divina; o voluntário e o imutável; a ação humana e o decreto divino.

Não podemos entender; se formos capazes de compreendê-lo, ele não é maior do que o nosso entendimento: então Deus se torna um Deus mensurável, meramente a sombra da inteligência humana, um Deus que não pode ser adorado. É onde nossa compreensão falha ou aumenta para uma nova riqueza de fé, que encontramos o único altar em que podemos nos curvar, com todas as nossas forças, onde podemos expressar com entusiasmo todas as nossas esperanças e desejos.

Assim, viemos com nosso sacrifício e oferta, seja o que for, e tendo-o colocado sobre o altar, não podemos segui-lo mais - livres como o ar até um determinado ponto, mas depois disso limitado e fixo e vigiado e regulado - um mistério que nunca pode ser resolvido, e que nunca pode ser expulso de um universo em que o infinito e o finito se conferem. O culto da Igreja antiga não era uma mera expressão de sentimento.

Foi uma adoração muito prática, não um exercício sentimental; foi uma confissão e uma expiação - em uma palavra, uma expiação. Esse fato explica tudo. Tire a palavra “expiação” da teologia cristã, e a teologia cristã não tem centro, circunferência, vida, significado, virtude. Se pudéssemos ler este Livro de Levítico de uma só vez, o resultado poderia ser expresso em algumas palavras como estas - “Graças a Deus nos livramos deste trabalho infinito; graças a Deus isso não está no serviço cristão; graças a Deus somos cristãos e não judeus.

”Não deixe nosso regozijo ser a expressão de egoísmo ou tolice. É verdade que escapamos do cativeiro da letra, mas apenas para entrar no cativeiro maior e mais doce do espírito. O judeu deu seu boi ou sua cabra, sua rola ou seu pombo jovem; mas agora cada homem tem que se dar. Agora nos compramos com ouro. Bem, o apóstolo pode nos exortar, dizendo: “Rogo-vos, pois, irmãos, pela misericórdia de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso serviço razoável.

”Maravilhosa é a lei que impõe seus direitos sobre a alma resgatada - nenhum de nós vive para si, e nenhum homem morre para si mesmo; se vivemos, vivemos para o Senhor; se morremos, morremos para o Senhor; vivendo ou morrendo, somos do Senhor. Escapamos de impostos mensuráveis, mas caímos sob o vínculo de um amor incomensurável. Escapamos da letra, fomos colocados sob o domínio do espírito.

Sejamos cuidadosos, portanto, como nos congratulamos por ter escapado da oferta de bode e novilha, e dos sacrifícios de rola e pombo; como fomos retirados do tecnicismo e da pobreza da carta para a pobreza ainda mais profunda do egoísmo. Como cristãos, não temos nada que seja nosso; nenhum momento é nosso; nem um pulso que palpita em nós, nem um fio de cabelo da nossa cabeça, nem uma moeda no cofre pertence a nós. Esta é a severa exigência de amor. Quem pode chegar à altura desse auto-sacrifício? ( J. Parker, DD )

O caminho de Deus para sair do pecado

Que papel importante a palavra “se” desempenha nos capítulos iniciais de Levítico! A princípio não parecíamos vê-lo, mas pela repetição frequente ele se impõe à nossa atenção como um termo de importância vital na discussão do assunto, seja ele qual for. Não podemos entrar no assunto, exceto pelo portão se. É a palavra de Deus. Através do portão se entrarmos no templo da obediência.

Tendo cruzado o limiar, a lei começa a operar. Depois do se, vem a disciplina - a doce, mas muitas vezes dolorosa necessidade. Observe o equilíbrio da operação: o homem deve responder; tendo respondido, de uma forma ou de outra, seguem-se as consequências necessárias. É assim em toda a vida. Não há exceção no que é conhecido como consciência e atividade religiosas. O grande mar diz em suas ondas violentas: “Se vocês caminharem sobre mim e se tornarem cidadãos deste deserto de águas, vocês deverão se submeter às leis do país; você deve entrar no ritmo do universo; você deve construir suas casas de madeira ou suas habitações de ferro de acordo com as leis antigas de Deus; você não precisa vir sobre minhas águas; Eu não peço que você venha; quando você vier, apagarei suas pegadas para que nenhum homem saiba que você me cruzou; mas se você vier, deve obedecer.

“Nós não temos, portanto, nenhuma liberdade depois de um certo tempo. Esta é a lei de toda a vida. Mas nunca desistimos de nossa liberdade em resposta às leis do universo sem que nossa rendição seja compensada segundo a medida de Deus. A lei deu grande escolha de oferta. Dizia: “Se você trouxer um holocausto, traga-o do rebanho, se tiver um. Se você não tem rebanho de gado, traga-o dos rebanhos; traga-o do rebanho das ovelhas; mas se você é muito pobre para ter um rebanho de ovelhas, traga uma cabra do rebanho das cabras; apenas em todos os casos, essa condição deve ser permanente: tudo o que você oferece deve ser sem mancha.

Mas se você não tem gado, nem ovelhas, nem cabras, então traga das aves: traga rolas ou pombinhos; o ar está cheio deles, e o homem mais pobre pode tomá-los. ” Isso não é misericórdia duas vezes abençoado? Nem todos somos donos do gado que vagueia pelas colinas verdes; nem somos todos mestres do rebanho, e entre os mestres do rebanho há ricos e pobres. Deus diz: “Seja a sua oferta de acordo com as suas circunstâncias, apenas sem mancha, e será aceita.

“Não existe um método curto e fácil para lidar com o pecado. Os homens têm procurado por excesso da própria coisa destruir o pecado, e se eles pudessem ter avançado de indulgência em indulgência, de insanidade em insanidade, eles poderiam ter escapado do remorso deste mundo; mas Deus constituiu o universo de tal maneira que os homens têm momentos de sobriedade, tempos de reação mental e moral, períodos em que vêem a si mesmos e a seu destino com uma vividez espantosa e, nessas horas, descobre-se que o pecado que deu início ao dano é ainda lá. Não há saída senão o caminho de Deus. ( J. Parker, DD )

Qual é a nossa oferta ao Senhor?

"Se algum de vocês trouxer uma oferta ao Senhor." E há algum homem de vocês que não trará uma oferta ao Senhor? Você trouxe uma oferta a Ele? Quando? O que foi isso? Você não quer chamar aquela bagatela que jogou na caixa de contribuições porque precisa manter as aparências na igreja, sabe; você não pretende chamar isso de sua oferta ao Senhor! Você não quer dizer que seu valor pago pelo aluguel do banco - para que você pudesse ter suas próprias sessões independentes, e que no melhor lugar você pudesse conseguir seu dinheiro; você não quer chamar isso de sua oferta ao Senhor! Venha, agora, qual tem sido a sua oferta ao Senhor - uma oferta que você poderia justamente apontar o Senhor, em comparação com o que Ele deu a você, e poderia dizer: “Pronto, Senhor, esta é a minha oferta a Ti ”? “Se algum de vocês trouxer uma oferta ao Senhor” - bem, qual é a oferta? Que seja devidamente reconhecido. Deus quer saber o que é. Você pode contar a ele? (HC Trumbull. )

Sacrifique a grande ideia da Bíblia

Como na música incomparável de Beethoven, corre uma ideia, elaborada através de todas as mudanças de compasso e tom, ora quase escondida, ora explodindo em uma melodia rica e natural, sussurrada nos agudos, murmurada no baixo, vagamente sugerida no prelúdio , mas ficando cada vez mais claro à medida que a obra prossegue, retrocedendo gradualmente até terminar nas chaves em que começou e se encerrar em harmonia triunfante: assim, em toda a Bíblia corre uma grande ideia: a ruína do homem pelo pecado e sua redenção pela graça; em uma palavra, Jesus Cristo o Salvador.

Isso atravessa o Antigo Testamento, aquele prelúdio do Novo; vagamente prometido na queda, e mais claramente a Abraão; tipificado nas cerimônias da lei; todos os eventos da história sagrada pavimentando o caminho para Sua vinda; a grande ideia ficando cada vez mais clara à medida que o tempo passava. Então, a harmonia completa irrompeu na canção dos anjos: “Glória a Deus nas alturas; na terra a paz, boa vontade para com os homens. ” ( HW Beecher. )

As cerimônias da lei apontavam para Cristo

A terra produz fruto por si mesma, mas primeiro a lâmina, depois a espiga, depois o grão cheio na espiga ( Marcos 4:28 ). Da mesma forma, a lâmina ou erva brotou da lei da natureza; a orelha ou colmo, na lei redigida; mas temos no evangelho o grão puro ou milho integral, que é Cristo Jesus. Portanto, como o talo ou espiga é de uso necessário até que o milho esteja maduro, mas o milho estando maduro, não usamos mais a palha com ele, então até que Cristo fosse exibido na carne, que ficava escondida na lâmina e na espiga do lei, as cerimônias tiveram seu uso; mas visto que por Sua morte e paixão este puro trigo é debulhado e peneirado, e por Sua ascensão depositada no celeiro do céu, eles não têm mais uso ( Efésios 2:15 ).

Os judeus foram ensinados por aquelas sombras que o corpo deveria vir, e sabemos pelas mesmas sombras que o corpo veio; a flecha se move, enquanto voa para o alvo, mas tendo acertado o alvo, pousa nele. ( J. Spencer. )

O design completo

A estátua gigantesca de Bartholdi de "Liberdade iluminando o mundo" ocupa uma excelente posição na Ilha de Bedloes , que comanda a abordagem do porto de Nova York. Ele segura uma tocha, que deve ser acesa à noite por luz elétrica. A estátua foi fundida em partes em Paris. As peças separadas eram muito diferentes em aparência e, desmontadas, de forma rústica. Foi somente quando todos foram colocados juntos, cada um em seu lugar certo, que o projeto completo ficou aparente.

Então, a omissão de qualquer um teria deixado a obra imperfeita. Nisto era um emblema da Sagrada Escritura. Nem sempre vemos o objeto de porções diferentes, no entanto, cada uma tem seu lugar, e o todo é uma magnífica estátua de Jesus Cristo. ( The Freeman. )

Contornos de Cristo

Eu estava um dia olhando algumas das pinturas do falecido artista americano, o Sr. Kensett. Eu vi algumas fotos que eram apenas contornos esmaecidos; em alguns lugares, você veria apenas os galhos de uma árvore e nenhum tronco, e em outro caso, o tronco e nenhum galho. Ele não havia terminado o trabalho. Ele teria levado dias, e meses, talvez, para completá-lo. Bem, meu amigo, neste mundo temos apenas os contornos mais tênues do que Cristo é. ( T. De Witt Talmage. )