Colossenses 1:23

23. Se você continuar. Aqui temos uma exortação à perseverança, pela qual ele os adverte de que toda a graça que lhes foi conferida até agora seria vã, a menos que perseverassem na pureza do evangelho. E assim ele sugere que eles ainda estão apenas progredindo e ainda não atingiram a meta. Pois a estabilidade de sua fé estava naquele momento exposta ao perigo através dos estratagemas dos falsos apóstolos. Agora ele pinta com cores vivas a certeza da fé, quando pede aos colossenses que sejam fundamentados e estabelecidos nele. Pois a fé não é como mera opinião, que é abalada por vários movimentos, mas tem uma firmeza firme, capaz de suportar todas as maquinações do inferno. Portanto, todo o sistema da teologia popista nunca oferece sequer o menor gosto da verdadeira fé, que a considera um ponto estabelecido, de que devemos sempre estar em dúvida a respeito do estado atual da graça, assim como a perseverança final. Depois, ele também nota um relacionamento (321) que subsiste entre a fé e o evangelho, quando diz que os colossenses serão se estabeleceram na fé apenas no caso de não se afastarem da esperança do evangelho ; isto é, a esperança que brilha sobre nós por meio do evangelho, pois onde está o evangelho, lá é a esperança da salvação eterna. No entanto, tenhamos em mente que a soma de tudo está contida em Cristo. Portanto, ele ordena a eles aqui que evitem todas as doutrinas que se afastam de Cristo, para que as mentes dos homens sejam ocupadas de outra maneira.

Que ouvistes. Como os próprios falsos apóstolos, que rasgam e rasgam Cristo em pedaços, costumam se orgulhar de se gloriar no nome do evangelho, e como é um artifício comum de Satanás incomodar a consciência dos homens sob um falso pretexto do evangelho, para que a verdade do evangelho seja confundida, (322) Paulo, por isso, declara expressamente que que era genuíno, (323) que o evangelho indubitável, que os colossenses ouviram, nomeadamente de Epafras, para que não prestassem ouvidos a doutrinas em desacordo com ele. Ele acrescenta, além disso, uma confirmação disso, de que é o mesmo que foi pregado em todo o mundo. Digo, não é uma confirmação comum quando ouvem que toda a Igreja concorda com eles e que não seguem outra doutrina além do que os apóstolos ensinaram e foram recebidos em toda parte.

É, no entanto, uma ridícula vanglória dos papistas, no que diz respeito a impugnar nossa doutrina por esse argumento, que ela não é pregada em todos os lugares com aprovação e aplausos, na medida em que temos poucos que concordam com ela. Pois, embora devam rebentar, nunca nos privarão disso - que hoje em dia nada ensinemos além do que foi pregado pelos profetas e apóstolos, e é obedientemente recebido por todo o bando de santos. Pois Paulo não quis dizer que o evangelho deveria ser aprovado pelo consentimento de todas as idades (324) de tal maneira que, se fosse rejeitado, sua autoridade ficaria abalado. Ele tinha, pelo contrário, um olho nesse mandamento de Cristo,

Vá, pregue o evangelho a toda criatura; (Marcos 16:15;)

qual mandamento depende de tantas previsões dos profetas, predizendo que o reino de Cristo seria espalhado por todo o mundo. O que mais Paulo quer dizer com essas palavras, além de que os colossenses também foram regados pelas correntes vivas , que, brotaram de Jerusalém , fluiriam através do mundo inteiro? (Zacarias 14:8.)

Também não nos gloriamos em vão, ou sem frutos e consolação notáveis, (325) por termos o mesmo evangelho, que é pregado entre todas as nações pelo mandamento do Senhor, que é recebido por todas as igrejas e na profissão da qual todas as pessoas piedosas viveram e morreram. Também não é uma ajuda comum para nos fortalecer contra tantos ataques, que tenhamos o consentimento de toda a Igreja - como, por exemplo, o que é digno de um título tão distinto. Também concordamos cordialmente com os pontos de vista de Agostinho, que refuta os Donatistas (326) por esse argumento particularmente, de que eles apresentam um evangelho que está em todas as igrejas inédito e desconhecido. Isso realmente é dito com boas razões, pois se é um evangelho verdadeiro que é apresentado, embora não seja ratificado por qualquer aprovação por parte da Igreja, segue-se que vãs e falsas são as muitas promessas nas quais se prevê que a pregação do evangelho será realizada em todo o mundo e declarará que os filhos de Deus serão reunidos de todas as nações e países, etc. (Oséias 1:10.) Mas o que os papistas fazem? Tendo se despedido dos profetas e apóstolos e passando pela igreja antiga, eles teriam sua revolta do evangelho vista como o consentimento da Igreja universal. Onde está a semelhança? Portanto, quando houver uma disputa quanto ao consentimento da Igreja, voltemos aos apóstolos e sua pregação, como Paulo faz aqui. Além disso, para que alguém não explique com muita rigidez o termo que denota universalidade, Paulo significa simplesmente que ele havia sido pregado em toda parte, em todos os lugares. (327)

Dos quais eu sou feito. Ele também fala de si mesmo pessoalmente, e isso foi muito necessário, pois devemos sempre tomar cuidado, para não nos intrometermos precipitadamente no ofício de ensino. (328) Ele declara, portanto, que este cargo foi designado para ele, para que ele possa garantir seu direito e autoridade. E, de fato, ele conecta tanto seu apostolado à fé deles, que eles podem não ter o poder de rejeitar sua doutrina senão abandonando o evangelho que abraçaram.