Gênesis 4:20

20. Jabal; ele era o pai de quem morava em tendas . Moisés agora relata que, com os males que procederam da família de Caim, alguns bens foram misturados. Pois a invenção das artes, e de outras coisas que servem ao uso e conveniência comuns da vida, é um presente de Deus que nunca deve ser desprezado, e uma faculdade digna de elogios. É realmente maravilhoso que essa raça, que havia caído profundamente da integridade, tenha excedido o resto da posteridade de Adão em raros dotes. (251) Entendo, porém, Moisés que falou expressamente sobre essas artes, como tendo sido inventado na família de Caim, com o objetivo de mostrar que ele não foi tão amaldiçoado pelo Senhor, mas ele ainda espalharia excelentes presentes entre sua posteridade; pois é provável que o gênio dos outros não tenha sido entretanto inativo; mas que havia, entre os filhos de Adão, homens diligentes e hábeis, que exerceram sua diligência na invenção e no cultivo das artes. Moisés, no entanto, celebra expressamente a bênção remanescente de Deus nessa raça, que de outra forma seria considerada nula e estéril de todo o bem. Vamos então saber que os filhos de Caim, embora privados do Espírito de regeneração, ainda eram dotados de presentes de nenhum tipo desprezível; assim como a experiência de todas as épocas nos ensina quão amplamente os raios de luz divina brilharam sobre as nações incrédulas, para o benefício da vida atual; e vemos, no presente momento, que os excelentes dons do Espírito são difundidos por toda a raça humana. Além disso, as artes e as ciências liberais desceram para nós dos pagãos. Somos, de fato, obrigados a reconhecer que recebemos deles astronomia, e as outras partes da filosofia, medicamentos e ordem do governo civil. Tampouco se deve duvidar de que Deus os enriqueceu liberalmente com excelentes favores de que sua impiedade poderia ter menos desculpas. Mas, embora admiremos as riquezas de seu favor que ele lhes concedeu, valorizemos muito mais essa graça de regeneração com a qual ele santifica peculiarmente seus eleitos.

Agora, embora a invenção da harpa, e de instrumentos musicais semelhantes, possa ministrar ao nosso prazer, e não à nossa necessidade, ainda assim não deve ser considerado supérfluo; muito menos merece, por si só, ser condenado. De fato, o prazer deve ser condenado, a menos que seja combinado com o temor de Deus e com o benefício comum da sociedade humana. Mas essa é a natureza da música, que pode ser adaptada aos ofícios da religião e tornada lucrativa para os homens; se ao menos estivesse livre de atrativos viciosos e desse prazer tolo, pelo qual seduz os homens de melhores empregos e os ocupa na vaidade. Se, no entanto, não permitimos que a invenção da harpa seja elogiada, é sabido até que ponto e em que extensão a utilidade da arte do carpinteiro se estende. Finalmente, Moisés, na minha opinião, pretende ensinar que essa raça floresceu em várias e proeminentes investiduras, que a tornariam indesculpável e provariam os testemunhos mais evidentes da bondade divina. O nome de “pai dos que habitam em tendas” é dado a quem foi o primeiro inventor dessa conveniência, que outros imitaram posteriormente.