Hebreus 10:26

26. Porque se pecarmos voluntariamente, ou voluntariamente etc. Ele mostra quão severa uma vingança de Deus aguarda todos aqueles que se afastam da graça de Cristo; por estarem sem aquela única salvação verdadeira, agora estão como foram entregues a uma destruição inevitável. Com esse testemunho, Novatus e sua seita se armavam anteriormente, a fim de tirar a esperança de perdão de todos os indiscriminadamente que haviam caído após o batismo. Os que não foram capazes de refutar sua calúnia preferiram negar a autoridade desta epístola do que subscrever um absurdo tão grande. Mas o verdadeiro significado da passagem, sem a ajuda de qualquer outra parte, é bastante suficiente para expor o descaramento da Novatus

Aqueles que pecam, mencionados pelo Apóstolo, não são de modo algum ofensivos, mas abandonam a Igreja e se alienam completamente de Cristo. Pois ele não fala aqui deste ou daquele pecado, mas condena pelo nome aqueles que voluntariamente renunciaram à comunhão com a Igreja. Mas há uma vasta diferença entre quedas particulares e uma deserção completa desse tipo, pela qual nos afastamos completamente da graça de Cristo. E como esse não pode ser o caso de alguém, exceto que ele já foi esclarecido, ele diz: Se pecarmos voluntariamente, depois disso receberemos o conhecimento da verdade; como se ele tivesse dito: "Se renunciarmos consciente e voluntariamente à graça que obtivemos". Agora é evidente a diferença entre essa doutrina e o erro da Novatus

E que o apóstolo aqui se refere apenas a apóstatas, fica claro em toda a passagem; pelo que ele trata disso, é que aqueles que já foram recebidos na Igreja não devem abandoná-lo, como alguns costumavam fazer. Ele agora declara que não restou sacrifício pelo pecado, porque eles pecaram voluntariamente depois de terem recebido o conhecimento da verdade. Mas, quanto aos pecadores que caem de qualquer outra maneira, Cristo se oferece diariamente a eles, para que não procurem outro sacrifício pela expiação de seus pecados. Ele nega, então, que resta algum sacrifício para aqueles que renunciam à morte de Cristo, o que não é feito por qualquer ofensa, exceto por uma renúncia total da fé.

Essa severidade de Deus é realmente terrível, mas é apresentada com o propósito de inspirar terror. Ele não pode, no entanto, ser acusado de crueldade; pois, como a morte de Cristo é o único remédio pelo qual podemos ser libertos da morte eterna, não são eles que destroem tanto quanto podem sua virtude e benefício dignos de serem deixados em desespero? Deus convida à reconciliação diária daqueles que habitam em Cristo; são diariamente lavados pelo sangue de Cristo, seus pecados são diariamente expiados pelo Seu sacrifício perpétuo. Como a salvação não deve ser buscada, exceto nele, não há necessidade de se perguntar que todos aqueles que o abandonam voluntariamente são privados de toda esperança de perdão: essa é a importância do advérbio ἔτι, mais. Mas o sacrifício de Cristo é eficaz para os piedosos até a morte, embora eles freqüentemente pecem; antes, mantém sempre sua eficácia, por essa mesma razão, porque não podem ficar livres do pecado enquanto viverem na carne. O apóstolo então se refere àqueles que abandonam perversamente a Cristo e, assim, se privam do benefício de sua morte.

A cláusula, "depois de ter recebido o conhecimento da verdade", foi adicionada com o objetivo de agravar sua ingratidão; pois aquele que voluntariamente e com impiedade deliberada extingue a luz de Deus acesa em seu coração, nada tem que alegar como desculpa diante de Deus. Vamos então aprender não apenas a receber com reverência e pronta docilidade mental a verdade que nos é oferecida, mas também a perseverar firmemente no conhecimento dela, para que não soframos o terrível castigo daqueles que a desprezam. (180)