Juízes 8:22-35
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
Governe tu, etc. A gratidão de Israel ao seu grande libertador, aumentou a sensação de que seria por sua própria segurança e a um desejo, talvez já começando a sentir, de ser como as nações ao seu redor (1 Samuel 8:5), naturalmente levou à oferta: "Domine sobre nós". Mas o tempo previsto por Moisés (Deuteronômio 17:14, Deuteronômio 17:15) ainda não havia chegado. E assim Gideão retornou uma resposta repleta de moderação e piedade: "Não dominarei sobre você, nem meu filho dominará sobre você: o Senhor dominará sobre você" (cf. 1 Samuel 8:7; 1 Samuel 10:19; 1 Samuel 12:12).
Eu desejaria um pedido seu. Mais uma vez, a fraqueza humana irrompe nesse grande homem, e parece que vemos o efeito de uma grande prosperidade em despertar desejos egoístas em seu coração. Talvez não tenha sido sem significado que se mencionou em Juízes 8:21 ele pegar os ornamentos que estavam no pescoço dos camelos em conexão com o massacre dos reis. De qualquer forma, temos agora uma segunda instância de um amor por despojos. Parece ter sido um costume nacional com os ismaelitas, entre os quais os midianitas são considerados (veja Gênesis 37:25), usar anéis de ouro; por isso, quando vieram despir os mortos, havia um vasto espólio de anéis de ouro. Estes Gideão pediram sua parte e as pessoas prontamente concordaram com o pedido. Brincos. A palavra é singular em hebraico, que concorda com a sua significação mais adequada de argola no nariz, um ornamento frequentemente usado por homens e mulheres no Oriente. Gesenius menciona ter visto no Leipsic algumas mulheres indianas dançando com argolas no nariz. É claramente marcado como uma argola no nariz em Gênesis 24:22, Gênesis 24:30, Gênesis 24:47, porque no último verso o servo de Abraão diz que ele "colocou o anel (han-nezem) sobre o nariz dela" (rosto, AV). Novamente, em hebraico é: "Coloquei um anel em seu nariz" (coloquei uma jóia em sua testa, A.V.). Assim também Jó 42:11, "um anel de ouro", implica que era um piercing no nariz, e não um brinco. Em outras passagens, no entanto, como Gênesis 35:4; Êxodo 32:2, diz-se expressamente que esses anéis foram usados nos ouvidos; enquanto em outros, novamente, não há nada para marcar se eles foram usados nos ouvidos ou no nariz, como Provérbios 25:12; Oséias 2:13, exceto que na última passagem o número singular no hebraico é mais favorável ao piercing no nariz do que aos brincos, como o A.V. traduz isso. Muitos pensam que, com alguma probabilidade, o anel não perfurou a cartilagem do nariz, mas pendeu no nariz de um filete em volta da testa. Em todos os casos eles eram de ouro.
Uma peça de vestuário. Pelo contrário, a capa. Provavelmente a capa militar de Gideon (veja Isaías 9:5), que estava em sua tenda, pronta para ser usada como capa durante o dia ou como colcha à noite (Deuteronômio 22:17).
Mil e setecentos siclos - o equivalente a cerca de cinquenta libras de peso e, provavelmente, a mais de 3000 libras em dinheiro, calculando um siclo de ouro a 16 libras. 6d. Se os anéis, como os dados a Rebeca (Gênesis 24:22), pesassem a cada meio meio siclo, seriam o despojo de 3400 cadáveres. Se cada um pesasse menos, obviamente implicaria um número maior de mortos. Os ornamentos, como em Juízes 8:21, os colares. A palavra assim traduzida parece antes significar gotas ou pingentes. Quando usadas por mulheres (Isaías 3:19, correntes, A.V.), eram frequentemente de pérolas simples. O traje roxo, o famoso roxo tyriano, feito do suco de um marisco encontrado no Mediterrâneo, que era a cor distintiva do vestuário real e imperial. Correntes. Talvez os ornamentos mencionados em Juízes 8:21 como no pescoço dos camelos tenham sido suspensos nessas correntes. Em Cântico dos Cânticos 4:9 a corrente é mencionada como um ornamento do pescoço de uma mulher; em Provérbios 1:9 do pescoço de um homem. Muitos intérpretes entendem esses artigos mencionados como não fazendo parte do espólio de Gideon, mas sendo a parte do povo. Mas parece muito mais provável que o despojo dos reis seja a porção de Gideão, como de fato Provérbios 1:21 implica. É melhor, portanto, considerar todos esses artigos como propriedade dos reis, e entender o escritor para nos dizer que Gideão tinha os anéis, que eram o despojo do povo, além de todo o despojo que naturalmente caía sobre ele. própria parte.
Gideão fez um éfode. Há uma grande diferença de opinião entre os comentaristas quanto ao significado dessa afirmação. O éfode (Êxodo 28:4, Êxodo 28:6) era aquela parte do vestido do sumo sacerdote (1 Samuel 14:3; 1 Samuel 21:9) que cobria o peito na frente e a parte superior das costas atrás, as duas partes sendo unidas por duas grandes pedras de ônix, uma em cada ombro, e mantidas juntas pelo curioso cinto, logo acima do qual estava presa o peitoral do julgamento. De uma forma modificada, o "éfode de linho" era usado por todos os sacerdotes; mas foi especialmente usado pelo sumo sacerdote quando ele consultou a Deus por Urim e Tumim (1 Samuel 23:9; 1 Samuel 30:7 ) Por isso, também estava relacionado à adoração idólatra, como vemos por Juízes 17:5 e Oséias 3:1 - Oséias 5:4, provavelmente usado para fins de adivinhação, pois sabemos que reis idólatras de Israel, em vez de indagarem ao Senhor, indagavam sobre os falsos deuses (2 Reis 1:2, 2 Reis 1:3). Qual era então o propósito de Gideon em tornar esse éfode caro? Podemos deduzir de sua piedade comprovada que, em todo o caso, sua intenção era fazer honra ao Senhor, que lhe dera a vitória. Então, como ele estava agora à frente do Estado, apesar de ter recusado o cargo real, e como era uma prerrogativa especial do chefe de Estado "indagar ao Senhor" (Números 27:21; 1 Samuel 22:13; 1 Samuel 23:2, 1 Samuel 23:4, etc .; 1 Samuel 28:6, etc.), ele pode ter achado certo, além de uma questão de grande importância para o povo, que ele deve ter os meios prontos para pedir a Deus. Suas relações com a grande tribo de Efraim podem ter tornado inconveniente ir a Siló para consultar o sumo sacerdote ali, e, portanto, ele teria o éfode em sua própria cidade de Ofra, assim como Jefté fez de Mizpá seu centro religioso (Oséias 11:11). Se ele enviou o sumo sacerdote para vir a Ofra, ou se fez uso do ministério de algum outro sacerdote, não temos meios de decidir. O povo, no entanto, sempre propenso à idolatria, fez um ídolo do éfode e de Gideão, porque era uma fonte de ganho ou dignidade para sua casa, ou pensando que era um meio de impedir que o povo fosse adorado por Baal ( versículo 33), parece ter conivido nisso. Essa parece ser a explicação melhor apoiada pelo pouco que sabemos das circunstâncias da facilidade. Uma armadilha, isto é, como em Juízes 2:3, aquela que leva uma pessoa a uma eventual destruição. Veja Êxodo 10:7, onde os servos do Faraó dizem sobre Moisés: Até quando esse homem será um laço para nós? Veja também Êxodo 23:33; Êxodo 34:12; Deu 7:16; 1 Samuel 18:21, etc. Observe neste versículo como a narrativa corre muito além do tempo atual, para retornar novamente em 1 Samuel 18:28 (veja a nota em Juízes 2:1; Juízes 7:25; Juízes 8:4).
Não levantaram mais suas cabeças. Assim, mostrando a sabedoria da perseverança de Gideon em levar sua vitória à perfeição (veja Homilética em Juízes 8:4). A narrativa volta para Juízes 8:26, ou talvez para Juízes 8:21.
Gideão teve sessenta e dez filhos, etc. Este aviso nos ajuda a preencher o quadro do estado de Gideão após a vitória da Midianita, pois a mentira de fato recusou o reino, como Péricles teria se recusado a ser tirano de Atena. Mas ele não voltou. à pobreza e à obscuridade, como LQ Cincinnatus, na lenda romana, retornou ao seu arado após sua vitória sobre os Volsciana. Ele foi juiz sobre Israel por quarenta anos, com uma família e um harém como um grande príncipe, vivendo em sua cidade paterna, com o éfode instalado ali, ele próprio o centro do círculo em que os poderes da Igreja e do Estado se reuniam; dirigindo os assuntos de seu país, civis e eclesiásticos, com sucesso eminente, para que o país estivesse em paz por quarenta anos
, usado com o nome dado a uma criança no nascimento ou na circuncisão. A outra é: ele deu ou definiu o nome para ele, ou, ele deu ou definiu seu nome assim por diante, e essa frase é usada apenas para nomes adicionais ou sobrenomes dados posteriormente na vida. Os exemplos são Jdg 13: 1-25: 31; 2 Reis 17:34; Neemias 9:7; Daniel 2:7; Daniel 5:12. A inferência é que o nome de Abimelech, que significa pai de um rei, e era o nome da família real de Gerar, foi dado a Abimelech como um sobrenome significativo, e talvez tenha sido uma das causas que o levaram a conquistar o reino . Uma terceira frase é encontrada em 2 Reis 23:34; 2 Reis 24:17; 2 Crônicas 36:4: ele virou seu nome para Jeoiaquim; mudou seu nome para Zedequias. O hebraico é o mesmo em todas essas passagens.
E aconteceu que etc. Cf. Juízes 2:11, Juízes 2:12, Juízes 2:19; Juízes 3:7; Juízes 4:1; Juízes 5:1; Juízes 10:6; Juízes 13:1. Baal-berith. Veja Juízes 2:13, nota. Ele era como os Ζευς Ορκιος dos gregos, o deus dos convênios.
Nem demonstraram bondade, etc. O esquecimento de Deus geralmente é o pai da ingratidão para com os homens. O coração de pedra que não é tocado pelo amor de Cristo também é insensível à bondade do homem.
HOMILÉTICA
Prosperidade.
Deus tem duas maneiras de provar aos homens: um na fornalha da aflição, para que a prova de sua fé, sendo muito mais preciosa do que o ouro que perece, seja encontrada em louvor, honra e glória na aparição de Jesus Cristo; o outro no pote da prosperidade, e esse é o julgamento mais difícil dos dois. A aflição tende a humilhar, amaciar e subjugar; mas na prosperidade, a auto-estima, a auto-confiança, a auto-satisfação, a vontade própria, o orgulho e a segurança tendem a surgir com um luxo exuberante. O desrespeito aos direitos e sentimentos dos outros se fortalece com a estimativa desordenada da consideração devido ao eu de um homem. As lições das Escrituras sobre os perigos da prosperidade e a armadilha que a posse do poder ilimitado é para os homens em geral são muitas e muito impressionantes, culminando no ditado de nosso Salvador: "Um homem rico dificilmente entrará no reino dos céus. "(Mateus 19:23). A última parte do reinado de Davi em comparação com a primeira parte de sua vida, a última parte de Salomão contrastou com o começo, Uzias (2 Crônicas 26:16), rei de Judá de Joás (2 Crônicas 24:22), Amaziah após sua bem-sucedida campanha em Edom (2 Crônicas 25:14), até o bom Ezequias (2 Crônicas 32:27), todos nos ensinam o perigo da prosperidade e a incapacidade do coração humano de beber uma xícara cheia de sucesso sem intoxicação. Se nos voltarmos para a história secular, ainda é a mesma história. Homens de diversas personalidades e temperamentos deterioraram-se igualmente sob a influência de muito sucesso na vida e mostraram-se incapazes de confiar em poder ilimitado. Nabucodonosor, Alexandre, o Grande, Nero, Constantino, Carlos Magno, Louis Quatorze, Napoleão Buonaparte, homens dos mais diferentes personagens, podem todos ser citados como tendo mostrado de diferentes maneiras e graus o quão difícil é para o homem passar pelo pote de multar de prosperidade sem trazer à luz mais ou menos a escória de um coração corrupto. É uma investigação interessante e instrutiva até que ponto Gideão passou por esse pote de multas sem ferimentos e com seu caráter religioso intacto. Já vimos (Homiletics, Juízes 8:13) o brilho do sucesso de Gideão e as grandes qualidades pelas quais, sob Deus, ele o obteve. Também tivemos ocasião (Homilética, Juízes 7:9)) para notar a força e a perfeição singulares da fé de Gideão, e os excelentes frutos que ela produziu na prática. A humildade e simplicidade de propósito demonstrada por ele, a docilidade e a obediência confiante, toda a rendição de si mesmo nas mãos de Deus, sem um pensamento por si mesmo ou um medo do resultado, que marcou seu curso, eram do mais alto calibre. excelência humana guiada e informada pelo Espírito Santo de Deus. Não é, como já vimos (Homilética, Juízes 8:13), até que sua maravilhosa vitória foi consumada pela captura dos dois reis que podemos ver qualquer falha em seu caráter. O pote ainda não havia começado a fazer seu trabalho. Mas quando chegamos ao incidente do severo castigo dos homens de Sucote e Penuel, ao massacre a sangue frio dos reis em cativeiro e à pilhagem de seus despojos, mesmo quando fizemos todo o esforço pelas maneiras e opiniões de os tempos, e dando o devido peso às circunstâncias do caso, é impossível não sentir que certas paixões adormecidas de orgulho, ressentimento de ferimentos e "alegria insolente", nascida de muita prosperidade, tenham sido despertados por seus sucessos. Seu pedido pelos anéis de ouro que formavam uma parte da presa do povo, e a criação com ele de um éfode caro, sem nenhuma orientação de Deus ou conhecimento de que ele estava fazendo o que seria aceitável para ele, mostraram uma presunção muito distante da docilidade de confiança que tinha sido uma característica tão bonita em sua conduta anterior; e vemos um afastamento da simplicidade de sua primeira vida em suas muitas esposas e concubinas, e em sua conivência no concurso irregular dos israelitas para Ofra para uma adoração semi-idólatra diante do éfode, que conduzia à sua própria dignidade mundana, e talvez fosse uma fonte de emolumento para ele. Essas coisas são, sem dúvida, manchas na fama de Gideon. Por outro lado, sua piedosa moderação em recusar o reino hereditário oferecido a ele, a persistente "bondade que ele mostrou a Israel" para o fim de sua vida, como podemos concluir com segurança a partir do último versículo do capítulo, o bom governo pelo qual ele deu descanso à terra por quarenta anos, e a repressão contínua da adoração a Baal enquanto ele viveu, são evidências de que ele manteve sua integridade diante de Deus e nunca perdeu a pretensão de ser um servo de Deus; e é inteiramente de acordo com essa visão que lemos que ele "morreu em uma boa velhice e foi sepultado no sepulcro de Joás, seu pai", palavras pelas quais o historiador sagrado evidentemente pretende colocar diante de nós a imagem de alguém. quem, sob o favor de Deus, foi feliz em sua morte, como havia sido em sua vida. Também não podemos duvidar por um momento o que o sustentou no caminho escorregadio da grandeza mundana. Se Deus o deixou, como fez com Ezequias, "para julgá-lo, para que ele conhecesse tudo o que havia em seu coração", ele não o abandonou ou o abandonou por completo. A fé em Deus que o levou ao acampamento midianita, embora possa ter sido ofuscada, nunca foi extinta. A comunhão com Deus, se menos fresca e menos constante, nunca foi totalmente interrompida. A crença de que Deus é e que ele é um recompensador daqueles que o buscam, tão profundamente gravado em seu coração e confirmado por sua experiência, nunca, podemos ter certeza, se afastou dele. "Fraco, ainda perseverante", provavelmente pode descrever a guerra de sua alma nos momentos mais desfavoráveis de sua vida. Para nós mesmos, vamos sair da contemplação da carreira de Gideon com a firme determinação de afastar as coisas que podem ser uma armadilha para nós, e não diminuir o ritmo na busca daquelas que estão acima. É por constante oração que nossa fé deve ser mantida viva; é por resistência resoluta às concupiscências múltiplas que guerreiam contra a alma que nosso espírito deve ser mantido livre para a santa obediência, e os olhos de nossa mente são claros para discernir entre o precioso e o vil. Devemos vigiar de perto os primeiros brotos daquelas disposições pecaminosas em nossos corações, que são estimuladas a crescer por objetos de desejo carnal, ou por erros ou insultos ou palavras provocadoras, e devemos beliscá-los pela raiz crucificando a carne com seus afetos e luxúrias. E se nos encontramos prósperos neste mundo, se as riquezas aumentam, se os amigos se multiplicam, se tudo vai bem conosco, se o mundo nos sorri, se estamos subindo em conseqüência, em poder, na estimativa dos homens, se novos as fontes de gratificação são abertas para nós, e a vida nos coloca como a mais alegre e extravagante para nós; então, acima de tudo, cabe a nós estar em guarda e manter a supremacia do amor de Deus dentro de nós. Então vamos nos humilhar diante da cruz de Cristo; então, vamos mostrar as glórias do reino à vista, até que as glórias da terra empalidecem diante deles; então, esforcemo-nos mais sinceramente do que nunca para sentir quão incomensuravelmente o prazer de fazer a vontade de Deus se eleva acima do prazer de agradar a nós mesmos e até que ponto a felicidade da obediência à lei de Deus transcende a felicidade de ceder aos nossos próprios desejos. Tal vitória sobre nós mesmos será muito mais gloriosa do que a conquista de dez mil midianitas, e a nossa será um montante mais rico do que os espólios mais ricos dos reis.
HOMILIES DE A.F. MUIR
Auto-abnegação nobre.
Toda a situação é descrita naturalmente. Na onda da vitória, o impulso é honrar Gideon e garantir uma conexão permanente com a glória de seu nome, estabelecendo uma monarquia hereditária em sua família. Essa honra ele recusa. Nós temos aqui-
I. GENEROSO, MAS ERRADO GRATIDÃO. Foi um impulso natural nos soldados. Mas o erro deles foi duplo -
(1) em exaltar o homem em vez de Deus, e
(2) na tentativa de pôr um fim à teocracia.
A mente natural age sempre assim, diante dos sinais mais evidentes de intervenção e autoridade divinas; construindo-se a partir do Invisível pelas autoridades e instituições humanas. A cadeia de conexão com Deus é enfraquecida ao prolongá-la. Os mandamentos mais claros de Deus são desobedecidos pelo interesse próprio equivocado. Depende do agente humano porque a percepção do Divino é fraca. Exaltar um deles era apenas uma espécie de auto-glorificação. O motivo de Gideão também é incompreendido.
II SERVIÇO DESINTERESTADO. A honra é recusada. Se a prudência ajudou a decisão, foi principalmente devido à fé e reverência não afetadas por Jeová. Ele pode ter sentido que seu "poder" e sucesso eram unicamente individuais e devido à inspiração direta; e a incapacidade e desacordos de seus filhos já podem ter se traído. Assim, ele justifica seu próprio patriotismo e desinteresse. Sua humildade e lealdade magnânima a Deus como único Soberano para Israel ofuscam todas as suas façanhas.
1. Quão difícil é para os homens acreditarem no desinteresse dos benfeitores!
2. Deus, que transmite força e inspiração, também pode purificar o coração das ambições e fraquezas mundanas.
III DEVOUT RECONHECIMENTO DE AUXÍLIO DIVINO E AUTORIDADE. O ephod é explicado e descrito em Êxodo 28:1. É a roupa sacerdotal, com peitoral preso a ela, usada no santuário. O Urim e o Tumim também foram utilizados para consultas oraculares. Significava, portanto, um tabernáculo e seu serviço onde quer que fosse colocado.
1. Na medida em que isso foi para honra de Deus e comemoração de sua misericórdia, foi um ato piedoso.
2. Usando os despojos do povo para sua construção, um sacrifício nacional foi efetuado.
3. Mas, ao colocá-lo em Ofra, ele encorajou o cisma, deu à sua própria família uma importância indevida e tentou seus compatriotas a práticas supersticiosas. - M.
O erro de um homem bom.
I. ORIGINANDO EM MOTIVOS PARA A PARTE MAIS NOBRE E HONORÁVEL.
(1) Desejoso de um testemunho nacional da libertação graciosa de Deus e de uma comemoração para as idades futuras, ele
(2) convence os israelitas a fazer uma oferta nacional, e
(3) aumenta os meios de graça em seu próprio distrito.
II REFLETINDO OS DEFEITOS DE SEU PERSONAGEM E TRAZENDO SEU VICE LATENTE. Em seu zelo pela reforma religiosa de Israel, ele não considerou suficientemente o rumo que deu. Foi um expediente apressado e grosseiro, do qual maior experiência ou conselho sábio, ou, acima de tudo, o Espírito de Deus, o salvariam. E aí estava a raiz do mal. Ele confiou em sua própria sabedoria e esqueceu de pedir a orientação de Deus. Ao considerar a si mesmo como, em um sentido especial, o reintrodutor da adoração a Jeová e o expoente da mente de Jeová, ele esqueceu que era apenas quando ele era ensinado por Deus que podia ser preservado do erro. De todas as invenções, as religiosas devem ser examinadas com mais cuidado. E, no fundo dessa suposição, havia uma tendência secreta à auto-estima por causa de suas investiduras e caráter espirituais, e das grandes realizações do passado. Orgulho por causa de sua própria humildade - não é um fracasso que muitos compartilharam? Por esse erro, ele plantou as sementes de males graves: cisma, superstição, adoração a heróis. Mas-
III O bom material feito não foi totalmente destruído, enquanto ele vivia - uma vida tranquila, firme e justa - o povo observava a verdadeira adoração a Jeová. Seu próprio exemplo foi um guia e um impedimento. E quando, em sua morte, a superstição provocou tumultos, e a velha idolatria licenciosa voltou em uma onda obliteradora sobre a terra e as instituições da adoração de Jeová, algumas coisas que não puderam ser destruídas, permanecendo como idéias germinativas na consciência espiritual de Israel - a obrigação imediata da lei moral sobre todos, a responsabilidade direta de cada um com Deus e a fé na ajuda pessoal de Jeová.
(1) Deus supervisiona o desenvolvimento de sua verdade, e
(2) restringe o mal que se mistura com o bem nas obras dos homens. - M.
A vida após a morte.
É interessante observar a vida após a morte de grandes homens. Em alguns, é um progresso contínuo; em outros, uma fraqueza crescente de caráter e faculdade. Gideon estava—
I. UMA RECOMPENSA E CONSEQUÊNCIA DE SERVIÇO FIEL À JEOVÁ. Vida longa, tranquilidade, prosperidade, honra.
II Manteve todo o direito e fez uma bênção pela graça de Deus. Ele começou bem. Sua juventude foi consagrada; sua velhice foi seu verdadeiro resultado. E ainda não pela virtude natural, mas pela bênção de Deus.
III Contendo os germes dos males nacionais. Ele nunca esteve no auge da excitação espiritual. Talvez a natureza dele exigisse que grandes dificuldades fossem superadas para mantê-la correta. De qualquer forma, ele não se eleva acima dos frouxos de sua idade e entra em contato com os cananeus. Quanto de sua vida após a morte poderia ser explicado como uma lembrança de um passado glorioso e uma estimativa crescente do papel que ele próprio havia desempenhado. O éfode, o filho natural da mulher cananéia, os interesses conflitantes de muitos herdeiros por sua influência e renome - essas foram as ocasiões de um mal incalculável.
A consequência do imperfeito reconhecimento de Jeová.
I. UMA ADORAÇÃO IMPURA E DEFETIVA DO VERDADEIRO DEUS PREPARADO PARA A ADORAÇÃO DE DEUSES FALSOS. "Falsas adorações abrem caminho para falsas divindades."
II MAGNIFICAÇÃO INDEPENDENTE DA IMPORTÂNCIA HUMANA, COM AS DESPESAS DA HONRA, DEVIDO A DEUS SOZINHO, DIVERTIDO DA ADORAÇÃO DE JEOVÁ, E CORTANDO AS RAIZES DO RESPEITO PESSOAL EM QUE SEU SERVIDO FOI REALIZADO. A verdadeira religião é o fundamento e a salvaguarda de toda a estima e respeito devidos de um para o outro. O Pai celestial é a pedra angular de toda a casa da vida.
HOMILIES BY W.F. ADENEY
Gideão e a teocracia.
Esse incidente pode ser considerado em relação à conduta dos homens de Israel, à de Gideão e ao fato histórico da teocracia.
I. O INCIDENTE EM RELAÇÃO À CONDUTA DOS HOMENS DE ISRAEL.
1. Esses homens assumiram um poder que eles não possuíam por direito. Eles não tinham autoridade para revisar a constituição, nem direito de eleger um rei. A eleição de Gideão foi um ato de rebelião contra "o Eterno".
2. Esses homens ficaram tão deslumbrados com o esplendor das realizações humanas que ignoraram a influência divina que era a fonte deles. A campanha de Gideon foi projetada especialmente para evitar o perigo de as pessoas atribuírem aos homens o que realmente era obra de Deus (Juízes 7:4). No entanto, eles consideravam Gideão o único herói e esqueceram de glorificar a Deus. Estamos todos prontos demais para reconhecer apenas o instrumento humano e ignorar o poder Divino, que é a fonte de tudo que é bom e grande. A própria riqueza com que Deus dotou um homem de gênio pode nos tentar a cometer esse erro. No entanto, quanto mais talentoso é um homem, mais razões temos para atribuir sua grandeza ao Doador de todo presente bom e perfeito.
3. Esses homens foram desviados da confiança no Invisível para um desejo de grandeza terrena. A glória de Israel era seu governo pelo rei invisível. Isso implica fé. Mas a tentação era muitas vezes perder essa fé, a vida santa e o estado simples necessário, e desejar um reinado humano e a pompa de uma corte terrena, como a das nações pagãs. Sempre há uma grande dificuldade em viver no poder do espiritual. A força tangível e a exibição visível tendem a atrair-nos da serena espiritualidade da vida no invisível.
II O INCIDENTE CONSIDERADO EM RELAÇÃO À CONDUTA DE GIDEON.
1. Gideão provou ser um patriota altruísta. O verdadeiro patriotismo é incompatível com a ambição pessoal. Uma nação não tem maiores inimigos do que seus ambiciosos homens de gênio. O estadista digno é aquele que visa o bem de seu país, negligenciando seu próprio engrandecimento.
2. Gideon mostrou-se forte em resistir ao desejo popular quando soube que isso era imprudente. Não devemos moldar nosso caráter simplesmente em obediência aos ditames da opinião pública. O desejo do povo não é desculpa para fazer errado. Não há feito mais difícil do que resistir com sucesso à bondade tomada por aqueles que procuram promover a própria honra e grandeza de um homem, embora de uma maneira que ele acredite estar errada.
3. Gideão provou ser firme na fidelidade a Deus. Aqui estava o segredo de sua resistência. Ele fora chamado da eira por Deus. Ele se manteve o tempo todo em servo de Deus. É melhor ser um servo e fiel a Deus do que um rei e em rebelião contra ele.
4. Gideão mostrou seu discernimento de uma só vez
(1) da existência e poder da teocracia que seus contemporâneos parecem ter ignorado, e
(2) de sua adequação ao feliz governo de sua nação.
III O INCIDENTE EM RELAÇÃO À TEOCRACIA.
1. Não é prudente propor uma revolução de governo, exceto para fins grandes e necessários. É fácil derrubar a ordem atual; não é tão fácil ter certeza de que o que substituímos será melhor. Não podemos calcular os possíveis usos para os quais o novo poder que criamos pode ser apropriado.
2. O melhor método de governo é aquele que melhor se adequa às condições de uma nação. Chegou um momento em que uma realeza humana era necessária para Israel. A tentativa de forçá-lo antes que o país estivesse maduro, só terminou em desastre (Juízes 9:5).
3. Nenhum governo pode ser melhor do que uma verdadeira teocracia. Isso deve ser diferenciado do governo de sacerdotes e profetas, que às vezes é falsamente chamado de teocracia, embora seja um governo humano tanto quanto o governo de reis e soldados. Nada pode ser melhor do que um povo ser guiado pelo pensamento de Deus para fazer a vontade de Deus. O governo da Igreja é uma teocracia. A suposição papal é, portanto, uma traição a Cristo. "Um é o nosso mestre" (Mateus 23:8). Substituir qualquer autoridade humana pela orientação direta de Cristo é voltar a um estado inferior, como a conduta de Israel quando o povo estava disposto a abandonar seu Rei Divino por um monarca humano.
Esquecimento e ingratidão.
Ao passarmos pelos registros históricos da Bíblia, devemos freqüentemente ficar impressionados com a fidelidade severa com que os cronistas judeus descrevem os atos perversos e vergonhosos de sua própria nação. Esse fato não é apenas valioso como prova da veracidade invariável das narrativas; dá à história da Bíblia um caráter universal, tornando-a um espelho da natureza humana. Assim, o esquecimento e a ingratidão aqui registrados são lamentavelmente típicos da conduta muito comum da humanidade em geral.
I. A PREVALÊNCIA DESTA CONDUTA. Antinatural e monstruoso, como aparece na narrativa, é tão comum na experiência que quase não é percebido. Foi repetido constantemente na história de Israel (Salmos 78:11, Salmos 78:42). É predominante nas comunidades cristãs.
1. Não se limita ao ateísmo. O ateu nega a existência de Deus. O homem ímpio acredita que Deus existe, mas ignora sua existência. O ateu é raro. Mas não há algo farisaico e hipócrita no horror com o qual ele é considerado, como se a grande multidão de homens fosse muito melhor do que ele, embora muitos deles se esqueçam do Deus de cuja existência são campeões, e nunca o façam adorar ou obediência.
2. Não se limita à irreligião aberta. Não devemos supor que todas as pessoas que não vão à igreja são totalmente sem Deus; mas também não podemos acreditar que todos os que praticam atos públicos de culto realmente reconhecem Deus em seus corações. É possível esquecer Deus na casa de Deus e ser culpado de ingratidão básica enquanto cantava seus louvores.
3. Não se limita à total impiedade. Existem aqueles que, como os judeus, conheceram a Deus, mas desde então o esqueceram e o negligenciaram, e aqueles que vivem mais perto dele por um tempo, mas às vezes são tentados a abandoná-lo.
II AS CAUSAS DESTA CONDUTA.
1. pecado. O povo de Israel foi atrás de Baalim, e o resultado foi que eles perdoaram ao Senhor. Não podemos ter dois deuses supremos. A imoralidade é fatal para a religião.
2. Distração mundana. Quando nenhuma queda especial no grande pecado foi experimentada, a mente pode ser desviada das coisas Divinas, e tão absorta nos negócios, na política ou nos cuidados e prazeres da vida, que não resta tempo nem energia para pensamentos espirituais (Mateus 13:22).
3. Espiritualidade. Mesmo quando não há grande distração mundana, podemos afundar em um hábito de vida baixo e não espiritual, no qual o pensamento de Deus se torna fraco e débil. Requer algum esforço espiritual para preservar a memória de Deus fresca e brilhante, porque
(1) ele é invisível e só pode ser apreendido na vida interior, e
(2) sua ação é gentil e não desperta nossa atenção por métodos sensacionais (Habacuque 3:4).
4. Perda de amor a Deus. Lembramos o que amamos. A indiferença do coração cria negligência de pensamento.
5. Egoísmo. Israel lembrou-se de Deus no momento da necessidade e o esqueceu na época da prosperidade. O egoísmo nos inclina a lembrar de Deus somente quando queremos sua ajuda.
III A CULPA DESTA CONDUTA.
1. Implica deslealdade à autoridade legítima de Deus. Se esquecemos de Deus, esquecemos sua vontade e negligenciamos seu serviço. Não somos livres para fazer isso, pois somos naturalmente sujeitos de sua suprema soberania.
2. Implica indiferença à sua natureza paterna. Ele é nosso Pai, e estamos vinculados a ele por laços da natureza (Deuteronômio 32:18).
3. Implica um retorno indigno de sua bondade. A gratidão está intimamente associada à consideração. O ingrato esquece; aqueles que não se dão ao trabalho de pensar caem em ingratidão grosseira. A ingratidão a Deus se une à ingratidão a seus servos. O mesmo espírito é visto nos dois pecados. Não é provável que sejamos fiéis ao homem até que sejamos fiéis a Deus.