Lucas 5:1-39
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
Quando São Lucas compilou seu Evangelho, muitas das circunstâncias relacionadas às primeiras relações dos líderes do cristianismo com seu Fundador eram tão conhecidas, e haviam sido tantas vezes repetidas, que parecia desnecessário ensaiá-las novamente; daí para nós a aparente brusquidão da introdução de Simão (Pedro), Tiago e João na cena que está prestes a ser relacionada. No precedente, a cura da grande febre da mãe de Simão está relacionada a nenhuma explicação, como se a conexão de Simão Pedro com o Senhor fosse um fato muito conhecido para exigir qualquer comentário ou explicação.
A associação de Jesus e esses homens escolhidos parece ter começado da seguinte forma: Simão (Pedro) e seu irmão André (filhos de Jona), João e Tiago (filhos de Zebedeu e Salomé) pertenciam a famílias de pescadores que moravam nas margens do rio. o lago de Gennesaret. Eles pareciam ter sido amigos rápidos, às vezes até parceiros em sua ocupação. Participantes com muitos outros jovens de Israel de sua época, na esperança apaixonada de que estava próxima a hora da libertação prometida do jugo de seus opressores estrangeiros, os quatro se tornaram discípulos do Batista, e por ele estavam se referiu a Jesus, que em termos misteriosos, mas exaltados, foi apontado pelo grande pregador do deserto, João, como "o Cordeiro de Deus", o Glorioso, o Esperado (João 1:35). Eles se juntaram ao Mestre por ordem de João e por um tempo estiveram associados a ele. Ainda assim, a princípio, eles só estavam com ele, às vezes, deixando-o e voltando para suas casas e ocupações, esperando por uma convocação definitiva e imperativa para se unir à sua causa permanentemente. A convocação em questão está relacionada neste capítulo. Era chegado o momento em que o Senhor julgou apropriado que ele se cercasse de uma companhia de discípulos ou alunos que deveriam ser testemunhas constantes de suas obras, ouvintes de suas palavras, e assim serem treinados para a grande tarefa de continuar sua missão. quando ele deveria ter retornado para sua casa no céu.
Lemos esses evangelhos como a história da vida do Mestre, sem pensar em quanto dessa vida nunca é contada. Afinal, possuímos apenas alguns incidentes representativos - os eventos que os doze e seus primeiros amigos haviam selecionado como temas de seus sermões e discursos em Jerusalém, Corinto, Éfeso, Roma e os grandes centros da atividade cristã primitiva. Aqui, depois da história do trabalho abençoado de um dia de sábado em Cafarnaum, segue uma frase que passa, em uma ou duas palavras, muitos dias de ensinamentos silenciosos em cidades e vilarejos populosos da vila outrora rica Galiléia, e então o evangelista nos dá alguns detalham o relato de uma manhã à beira do lago, onde ele pregava de um barco para as multidões na praia e, em seguida, saía para pescar e, após a pesca, ordenou que os pescadores deixassem tudo e fossem com ele. lhes daria um novo trabalho.
E aconteceu que, quando o povo o pressionou para ouvir a palavra de Deus. Sua fama como um grande Mestre estava evidentemente agora firmemente estabelecida. Se soubesse que ele pretendia falar em público, uma multidão de ouvintes se reuniria rapidamente em volta dele, seja nas sinagogas, nas margens do lago ou no mercado. Ele estava junto ao lago de Gennesaret. Nessa ocasião, como ele ensinava nas águas calmas do lago, a multidão era tão grande que pegou emprestado o barco de pesca de um de seus amigos e, ao sair da praia, falou com a multidão da pequena embarcação. balançou nas ondas do lago. Dean Stanley chama isso de "a folha de água mais sagrada que a terra contém". A derivação rabínica é interessante: "Gannesarim, jardim dos príncipes;" mas é mais provável que Gennesaret seja apenas uma reprodução do antigo nome hebraico Chinneroth (Josué 12:3), assim chamado por sua forma de harpa. É uma bela folha de água, com cerca de trinta ou trinta quilômetros de comprimento e quase sete de largura em uma porção do lago. O Jordão flui através dele. No tempo de nosso Senhor, era cercado pelo distrito mais rico e populoso da Terra Santa; cidades grandes e florescentes foram construídas ao longo de suas margens. Cafarnaum, como já foi dito, era a junção das grandes estradas que conduziam da Síria e do Extremo Oriente ao Mediterrâneo, a oeste, e Jerusalém e Egito ao sul. O lago era famoso por seus peixes e estava cheio de todas as descrições de embarcações. A cena toda agora mudou. Mal se vê um barco rude nas águas azuis e silenciosas. Ruínas desoladas cercam as margens desertas, com aqui e ali uma aldeia de barro em ruínas, habitada pelos camponeses mais pobres e menos empreendedores, tão tristemente mudada é este belo e rico distrito, que os rabinos adoravam falar como aquele entre os sete mares de Canaã que Deus havia reservado para si.
E ele se sentou, como na sinagoga de Cafarnaum - a atitude usual dos pregadores judeus.
E solte suas redes para um rascunho. Não necessariamente um rascunho milagroso; provavelmente era um conhecimento sobrenatural que o Senhor tinha de um cardume de peixes, no local indicado por ele para os pescadores. Tristram ('História Natural da Bíblia') diz: "A espessura dos cardumes de peixes é quase incrível para quem nunca os assistiu. Eles geralmente cobrem uma área de mais de um hectare e quando os peixes avançam lentamente para a frente em massa, e estão saindo da água, eles estão tão juntos que parece que uma forte chuva estava batendo na superfície da água ".
Mestre. A palavra no original assim traduzida não é Rabino, como nos outros Evangelhos, mas ἐπίστατα, Mestre. O termo judaico não teria sido entendido pelo leitor gentio para quem a história foi especialmente planejada.
E o freio líquido deles. Agostinho compara lindamente a rede quebrada e rasgada à Igreja que agora é, cheia de divisões e aluguéis; a rede não-desperdiçada e não-arrancada será a Igreja do futuro, que não conhecerá cismas.
Não temas. Um sentimento de intensa e avassaladora admiração repentina veio sobre Simon depois de ouvir as palavras e ver este último ato de poder que o afetou tão intimamente. Os próprios peixes de seu lago natal estavam sujeitos a esse estranho homem santo! Não era mortal, pensou o pescador, e ele caiu aos pés do Mestre. "Ao encontrar seu paralelo em quase todas as manifestações de uma presença divina ou mesmo angelical, ele (esse medo terrível) deve ser possuído para conter uma poderosa, porque uma testemunha instrutiva da pecaminosidade da natureza do homem, da qual ela acontece que qualquer revelação próxima do mundo celestial enche os filhos dos homens, mesmo os mais santos, de terror e espanto, sim, às vezes com a expectativa da própria morte "(Arcebispo Trench, 'Introdução às Epístolas aos Sete Igrejas). O mesmo "Não temas" ("Não temas") foi proferido em ocasiões iguais a Isaías (Isaías 6:7), a Daniel (Daniel 10:12), e várias vezes durante o ministério terrestre foi dito aos discípulos, e pela última vez as palavras tranquilizantes foram ditas pelo Redentor após a Ascensão ao seu querido seguidor, João, que não suportava o visão da majestade gloriosa de seu Senhor ressuscitado. Apanharás homens. As imagens contidas nessas palavras do Mestre para seus pescadores-seguidores foram, é claro, extraídas da cena tardia. O fracasso na captura de peixes, o maravilhoso sucesso de seu professor, a rede repleta de grandes capturas de peixes prateados; as estranhas palavras proféticas do Senhor que acompanharam seu chamado a seu serviço - todas elas, depois de anos, costumavam aparecer diante dos discípulos em suas horas de fracasso alternado e sucesso na poderosa tarefa que ele lhes havia ordenado. O grande pescador, Cristo; seus imitadores e servos, pescadores; o mundo dos homens retratado como peixe - sempre foram imagens favoritas para o lápis, a ferramenta de gravura e a caneta do artista e escritor cristão das primeiras eras da fé. Um dos primeiros hinos existentes, por exemplo, da Igreja, de Clemente de Alexandria, reside na imagem. As palavras são dirigidas a Cristo -
"Pescador de homens, os mais abençoados, Fora da agitação do mundo, Fora do mar agitado do pecado, Nos levando, Senhor, a ti; Fora das ondas de contenda Com isca de vida feliz; Traçando tuas redes para a praia, Com peixes mais escolhidos, bom loja."
(Hino de Clemente de Alexandria.)
O monograma cristão favorito dos peixes, esculpido em tantos túmulos nas Catacumbas, pertence à mesma imagem - o ιχθυς
ιησους
χριστος
θεου
υιος
σωτηρ
ι
χ
θ
você
σ
O leproso é curado em uma determinada cidade.
Quando ele estava em uma determinada cidade. Da cena no barco no lago com os pescadores, Lucas repentinamente passa para outro incidente memorável que ocorreu provavelmente logo depois - memorável porque é o primeiro exemplo registrado do contato de Jesus com a mais terrível das doenças terrenas, a lepra. A cidade certa era provavelmente a cidade de Hattim, pois lemos em São Mateus que a famosa cura ocorreu quando o Senhor desceu do monte das bem-aventuranças. (Isso será mencionado em seu lugar em Mateus 6:1.) Veja um homem cheio de lepra. A expressão "eis" reproduz exatamente a cena como a testemunha ocular lembrou. Aparentemente, havia muitos com o Mestre naquela ocasião; mas, seguindo-o, repentinamente, enquanto ele passava diante da multidão, uma daquelas horríveis vítimas da terrível doença estava diante dele, aparentemente tendo escapado à observação, pois não lhes era permitido aparecer nos lugares comuns dos homens. O homem infeliz caiu e se ajoelhou diante do grande médico, de quem pode ter ouvido tanto, e pede que ele exercite seu poderoso poder na terrível doença que estava corroendo sua vida. O leproso evidentemente não tinha dúvida do poder de Jesus; ele estava apenas ansioso para saber se tinha vontade de curá-lo. Toda a questão que respeita a natureza exata da doença é irritante. A palavra tem sido usada com diferentes graus de significado. Tanto quanto podemos entender, a doença em sua pior forma parece ter sido uma deterioração progressiva decorrente do envenenamento do sangue. O rosto e os diferentes membros do corpo foram atacados e gradualmente destruídos, até que o sofredor se tornou um espetáculo hediondo e literalmente caiu em pedaços. É muito contestado se a doença em algum de seus variados desenvolvimentos e estágios era contagiosa. A estrita separação em que quase todas as formas da doença foram rigidamente insistidas parece em todos os eventos apontar para a conclusão de que, na estimativa popular, certamente era assim; algumas fases da doença, no entanto, parecem ter sido consideradas perfeitamente livres de efeitos contagiosos - por exemplo, Naamã, o capitão do exército da Síria, era leproso. É caloroso que alguém infectado por uma doença tão grave, considerada incurável, teria, se contagioso, uma função que o colocaria em contato constante com as massas de seus compatriotas. Esses casos, no entanto, eram aparentemente poucos em número, e os afetados pelo que costumava ser chamado de hanseníase eram rigidamente separados de seus companheiros, não apenas para se separarem, mas positivamente proibidos de se aproximar das moradas dos homens. Nas lendas egípcias do Êxodo, os israelitas foram expulsos porque eram leprosos.
E ele estendeu a mão, louco o tocou, dizendo: Eu irei; sê limpo. E imediatamente a lepra partiu dele. São Marcos acrescenta aqui "ser tocado com compaixão". O Redentor, ao ver a terrível miséria do homem - definhando, evitado por todos os homens, arrastando uma vida sem esperança, sem rumo e cansada - em sua piedade divina, com um impulso repentino, deixa de lado todas as considerações de impureza ou contágio cerimonial, e coloca a mão no miserável sofredor de quem todos se encolheram, com sua palavra de poder exclamou: "Eu irei: sê limpo." Santo Ambrósio escreve aqui como "Jesus, porque ele é o Senhor da Lei, não obedece à Lei, mas faz a Lei". "Aqui Jesus obedece à lei eterna divina da compaixão, em seu impulso repentino, que é mais antigo e grandioso que a lei escrita" (Farrar). É observável que, nesses casos repentinos, nos quais a irmandade comum do homem estava envolvida, os espíritos mais nobres de Israel jamais se levantaram acima de toda consideração pela lei e costumes, e, deixando de lado toda restrição legal e ortodoxa, obedeceram ao mesmo tempo que o soberano dita do coração. Então Elias e Eliseu, aqueles verdadeiros santos de Deus, não se encolheram de tocar os mortos.
E ele o encarregou de não contar a ninguém. Encontramos esse desejo de Jesus de verificar a publicidade depois que ele realizou uma de suas grandes obras, especialmente na parte anterior de seu ministério. Crisóstomo atribui isso à consideração do Mestre por quem foi curado, desejando que sua gratidão a Deus pela misericórdia que lhe foi concedida não seja desperdiçada em palavras, em conversa fiada com pessoas curiosas. É, no entanto, mais provável que o Mestre desejasse deter do que abanar a maré de popularidade que tais obras poderosas certamente excitariam entre o povo. O que ele decidiu verificar era um desejo falso e equivocado entre o povo de fazê-lo rei.
Mas tanto mais houve ali uma fama no exterior: e grandes multidões se reuniram para ouvir e ser curadas por ele de suas enfermidades. É evidente que seus desejos e ordens foram negligenciados, possivelmente por um sentimento equivocado de gratidão. O resultado foi que seu trabalho de ensino foi dificultado pelas multidões que recorreram a ele imediatamente como médico de extraordinário poder. Mas ele tinha um trabalho mais grave e muito mais importante diante dele do que a abençoada tarefa de aliviar o sofrimento. Então ele se retirou, diz nosso evangelista, e novamente passou uma curta temporada em solidão e oração.
A cura do homem paralisado.
E aconteceu que, num certo dia, como ele estava ensinando, estavam sentados fariseus e doutores da Lei, vindos de todas as cidades da Galiléia, Judéia e Jerusalém. Novamente um intervalo de tempo. A fama do novo professor se espalhou rapidamente. Um dia, algum tempo depois dos eventos relatados na última seção, o Mestre estava sentado na casa, aparentemente de alguém em consideração em Cafarnaum, e, como sempre, estava ensinando. Agrupados em volta dele havia uma audiência diferente dos comerciantes e pescadores da cidade do lago; homens proeminentes do principal partido religioso do estado, não apenas da Galiléia, mas de Jerusalém e de outras cidades judaicas, como Hebron, além de doutores da lei. Elas foram tiradas da curiosidade, algumas sem dúvida por motivos mais elevados, para ouvir por si mesmas o ensino desse agora famoso Nazareno Carpinteiro. Estes não parecem ter sido atuados com a malignidade ciumenta de algumas dessas delegações posteriores do Sinédrio de Jerusalém e das escolas. A casa estava lotada por dentro e a multidão pressionou as portas. No curso do ensino silencioso, ocorreu o incidente que deu origem a uma das grandes palavras do Senhor - uma declaração tão importante que evidentemente havia sido escolhida pelos apóstolos como tema ou texto frequente na pregação dos primeiros dias.
E eis que os homens trouxeram para a cama um homem que foi levado com paralisia; e procuraram meios de trazê-lo e deitá-lo diante dele. E quando não conseguiram descobrir de que maneira poderiam trazê-lo por causa da multidão, subiram ao topo da casa e o deixaram descer através dos azulejos com seu sofá até o meio diante de Jesus. Até agora, não havia nada de incomum no incidente. Essas curas devem ter ocorrido em comum com nosso Senhor. O pobre sofredor e seus amigos, intensamente ansiosos por uma entrevista com Aquele a quem eles consideravam justamente o grande Médico, estavam certos de que tinham apenas que ver o Mestre, declarar seu caso e receber a bênção que buscavam. Nesta ocasião, parecia impossível chegar ao misericordioso curandeiro. Agora ou nunca, eles pensaram. Ele poderia, como ele havia feito antes, se retirar. A chance pode nunca se repetir. Então eles cumpriram seu propósito da maneira narrada pelo evangelista. Evidentemente, não havia nada de extraordinário - um engenho engenhoso, nada mais; somente por isso os amigos do sofredor mostraram que estavam intensamente empenhados, que estavam confiantes de que o Mestre tinha o poder e a vontade de fazer o que desejavam. Muito foi escrito no dispositivo empregado nessa ocasião pelos amigos. do paralítico. Delitzsch, em "Um dia em Cafarnaum", descreve graficamente o que deve ter acontecido. Dois portadores sobem o telhado por uma escada e, por meio de cordas, desenham da mesma maneira que o doente depois deles, auxiliado por outros dois portadores. No meio do terraço, havia um lugar quadrado, aberto no verão para dar luz e ar à casa, mas fechado com azulejos durante a estação das chuvas. Tendo aberto essa passagem, os portadores deixaram o homem doente no grande pátio interior imediatamente abaixo, onde Jesus estava ensinando, perto da cisterna fixada como de costume neste pátio. As escadas da armadilha, que desciam do terraço para a quadra, seriam muito estreitas para o uso delas e não as levariam para a quadra, mas para os apartamentos que davam para todos os lados.
E, vendo a fé deles, disse-lhe: Homem, teus pecados estão perdoados. Por um momento, o grande médico deu lugar ao leitor do coração; e o Senhor pronunciou aquelas estranhas e grandiosas palavras para dar conforto e paz ao homem que sofre, silencioso e doente. Jesus leu o que estava no coração do pobre paralítico; seus pecados o afligiam mais que sua doença; muito possivelmente a triste enfermidade foi provocada por sua antiga vida dissoluta. A alma, então, deve ser curada primeiro. Acreditamos que foi para isso que a história do homem com paralisia foi contada e recontada pelos primeiros pregadores cristãos, e, assim, encontrou um lugar nas três narrativas do Evangelho - essa elevada reivindicação do Mestre de perdoar pecados; uma afirmação tão grandemente apoiada por um ato milagroso feito à luz do dia na presença do povo.
E os escribas e fariseus começaram a argumentar, dizendo: Quem é esse que fala de blasfêmias? Quem pode perdoar pecados, senão somente Deus? É muito provável que alguns dos que estavam ali já tivessem testemunhado, em Jerusalém, pela piscina de Bethesda uma maravilha realizada pelo mesmo Jesus na pessoa de um homem impotente, deitado ali, à espera da perturbação da água (João 5:5, João 5:9), e participou de uma exposição irritada com o Trabalhador das Maravilhas, que naquele ocasião, em suas palavras, "fez-se igual a Deus" (João 5:18). Sabemos (ver Lucas 5:17) que alguns dos escribas de Jerusalém estavam presentes naquele dia na casa de Cafarnaum. Mais uma vez, pensavam esses judeus eruditos, "este homem estranho está proferindo suas terríveis blasfêmias, mas agora em termos ainda mais claros do que ali".
Se é mais fácil dizer, Teus pecados te são perdoados; ou para dizer: Levante-se e ande? O leitor do coração ouve, talvez, o murmúrio que percorre o círculo, e capta em um momento tudo o que estava no coração irado desses homens, em voz alta, para que todos possam ouvir algumas palavras como estas: "Veja agora o que estou prestes a fazer.Você, em sua obscura sabedoria míope, acha que perdoar esse pobre pecador arrependido por seu passado sombrio é apenas uma forma vazia e sem sentido de palavras Veja agora se estou prestes a fazer mais por ele é um benefício vazio e sem sentido ".
Para que saibais que o Filho do homem tem poder sobre a terra para perdoar pecados (disse ele aos enfermos da paralisia), digo-te: Levanta-te, toma o teu sofá e entra em tua casa. E imediatamente ele se levantou diante deles, e tomou o que estava deitado, e partiu para sua própria casa, glorificando a Deus. Os observadores, os curiosos, os espancadores, os amigáveis também, e os hostis, que apinhavam a casa de Cafarnaum, não viam com os olhos a remissão do Redentor dos pecados do homem paralítico. Somente o sofredor estava consciente de que o grande fardo que pressionava sua alma foi removido pela palavra do Mestre. Mas todos puderam ver o milagre que se seguiu. Qualquer um dos presentes, ele ousou, poderia ter proferido a solene absolvição. Ninguém, a não ser ele, certamente poderia arriscar, ao arriscar, as palavras que se seguiram e que desafiaram uma realização instantânea e visível. Foi uma afirmação estranha e excelente que o Mestre fez naquele dia, e podemos ter certeza de que o poderoso sinal que se seguiu afundou profundamente em muitos corações. Vemos por que a memória do trabalho deste dia foi estimada com tanta fidelidade. Ele pegou aquele onde estava deitado. Isso poderia ter sido feito facilmente. A cama ou palete não passaria de uma estrutura leve e portátil coberta com um cobertor.
Vimos coisas estranhas hoje. As coisas estranhas (παράδοξα) aludiam especialmente ao milagre que, por assim dizer, autenticava solenemente a sublime alegação de perdão dos pecados por parte de Jesus.
O bezerro de Levi (Mateus, o publicano), e o banquete que se seguiu.
E, depois disso, saiu e viu um publicano chamado Levi, sentado no cumprimento do costume; e disse-lhe: Segue-me. Cafarnaum, como já foi notado, tornou-se, devido à sua situação, um centro comercial de pouca importância. Ficava na grande estrada do interior da Ásia, e de Damasco às cidades do litoral do Mediterrâneo, a Jerusalém e ao Egito. A alfândega de Cafarnaum e o escritório de receitas do interior naturalmente estariam sob o controle de funcionários de alguma importância. Também o comércio local no lago, sabemos que naquele período era muito grande. Tem sido freqüentemente perguntado - O que especialmente induziu nosso Senhor a escolher como parte de seu círculo íntimo um homem cuja obra de vida era tão odiosa e impopular para o povo judeu em geral? por que ele incluiu nos doze pessoas que, pela natureza de seu ofício detestável, haviam perdido casta religiosa entre os judeus e que foram compelidas a se relacionar com pecadores, gentios e pessoas consideradas desde o nascimento ou vida e associações, fora dos limites do povo escolhido? Várias respostas a essa pergunta foram sugeridas, como: por esse ato aberto, ele jogou a luva para toda aquela classe fariseu poderosa que estava começando a suspeitar e a confundir seus ensinamentos e liberalismo. Ou sua escolha aparentemente estranha foi ditada por um simples desejo de ter, no círculo interno de seus amigos dedicados, um homem de negócios - alguém que pudesse administrar os negócios e regular a economia da pequena sociedade em crescimento? mas isso parece ter sido feito por Judas; ou foi simplesmente feito em obediência a um impulso repentino do alto? Nada disso parece satisfatório. Certamente outro motivo, mais profundo e mais nobre, sugeria essa inscrição do publicano desprezado naquela gloriosa companhia de apóstolos. O Senhor estava determinado a mostrar, por essa escolha sua, que aos seus olhos todos os chamados eram igualmente honrosos, todos os modos de vida poderiam levar à cidade dos abençoados. O trabalho nunca enobreceria o homem, mas apenas a maneira pela qual o trabalho foi realizado. O Batista, como vimos, primeiro ensinou esse liberalismo divino. O Senhor Batista colocou seu selo de aprovação nos ensinamentos de seu servo por atos como o chamado de Mateus, o publicano, e festejava em sua casa com publicanos e pecadores.
Ele deixou tudo, levantou-se e o seguiu. Sem dúvida, uma parte difícil e difícil de auto-renúncia. A pedido do professor sem-teto, sem terra, desistiu de seu emprego lucrativo, sacrificando toda a sua vida de promoção, de riqueza e posição futuras, expondo-se, sem dúvida, a escárnio e calúnia. Com grande verdade, ele poderia repetir as palavras de seu amigo Peter: "Eis que deixamos tudo e te seguimos".
E Levi fez um grande banquete para ele em sua própria casa. Não há dúvida de que esse Levi era a mesma pessoa que Mateus, o publicano (posteriormente o evangelista), cujo chamado em circunstâncias precisamente semelhantes está relacionado no Primeiro Evangelho. O nome Mateus, "presente de Deus", provavelmente foi dado a ele, assim como o de Pedro (ou Cefas, "uma rocha") foi concedido a Simão, após sua associação com Jesus. As palavras usadas, "uma grande festa", uma grande companhia, indicam claramente que Levi (Mateus) era uma pessoa de consideração e posição. E havia uma grande companhia de publicanos e de outros que se sentaram com eles. A grande companhia se deveu ao fato de que os publicanos e seus amigos, movidos pela bondade e amizade do novo Mestre, se reuniram na festa em números por respeito a ele; ou, mais provavelmente, a assembléia devia-se ao esforço de Levi (Mateus) para estabelecer relações amistosas com seus associados e amigos e com o novo Mestre, pelos quais ele havia desistido de tudo.
Mas seus escribas e fariseus murmuraram contra seus discípulos. Muitas das autoridades mais antigas aqui omitem "seus" αὐτῶν antes de "escribas". As autoridades mais antigas variam ligeiramente na posição das palavras aqui. A melhor leitura e tradução daria "Os fariseus e os escribas entre eles" - "entre eles", isto é, entre os Cafarnaítas; em outras palavras: "Eles eram fariseus e escribas". Esses escribas (hebraico, sopherim), sob essa denominação, aparecem pela primeira vez após o exílio. Sua ocupação era copiar e expor a lei. Eles eram os mestres reconhecidos dos judeus e parecem ter conseguido essa classe ou ordem grande e influente, os "filhos dos profetas", originalmente fundados por Samuel. Esses "filhos dos profetas" são mencionados repetidamente nos livros do Antigo Testamento, que tratam dos reinos de Israel e Judá. Os escribas foram sucedidos, no ano 300 aC, pelos tanaim (repetidores), sob os quais o nome dos escribas era oficialmente conhecido, embora aparentemente não popularmente, até a d. 220, após essa data esses escribas foram denominados amoraim. Pode-se dizer que o Talmud (Mishna e Gemara) foi o trabalho dessa grande e duradoura ordem dos professores. O Talmude foi finalmente encerrado em d.C. 490, de Rabbina Abina, a última dos amoraim. Por que você come e bebe com publicanos e pecadores?
E Jesus, respondendo, disse-lhes: Os que são inteiros não precisam de médico; mas aqueles que estão doentes. Eu não vim chamar justos, mas pecadores ao arrependimento. Essa foi uma daquelas palavras do Senhor que afundaram profundamente no coração dos ouvintes. Todos os três, Mateus, Marcos e Lucas, repetem-no com variações muito pequenas; era evidentemente um tema favorito dos grandes primeiros mestres que seguiram a Cristo. Ele deu frutos ricos na Igreja do Mestre; pois essa justificativa de Jesus de sua conduta ao ingressar tantas vezes na sociedade das vacilações morais e perdidas da população tem sido o verdadeiro "fundamento de todos os movimentos filantrópicos que alistam as classes altas da sociedade na abençoada obra de curvar-se a encontre com amor as classes mais baixas, para que o círculo rompido da humanidade seja restaurado; é a filosofia em poucas palavras de todas as operações domésticas e missionárias ".
O ensino do Senhor sobre o jejum.
E eles lhe disseram: Por que os discípulos de João jejuam frequentemente, e fazem orações, e da mesma forma os discípulos dos fariseus; mas os teus comem e bebem? Aprendemos com a passagem paralela em São Marcos que "eles" que fizeram essa pergunta ao Senhor eram os discípulos de João Batista e os fariseus, que se uniram nessa ocasião. Esses discípulos de João não parecem a princípio considerar Jesus com sentimentos totalmente amigáveis. Tal ciúme era natural demais, e a veracidade rígida e inflexível dos evangelistas os compeliu a contar a história de como os primeiros fundamentos da verdade foram lançados sem ocultar o erro ou o engano. O próprio Batista praticava o ascetismo mais severo e exigia, sem dúvida, de seus seguidores mais próximos que imitassem seu exemplo. O modo de vida do Senhor, sua presença em festas e festas, sua convivência com publicanos, sua escolha de um deles como discípulo e amigo, sem dúvida surpreenderam e perturbaram alguns dos seguidores de João; portanto, uma pergunta como a que estamos considerando agora, e uma queixa queixosa como ouvimos no Quarto Evangelho (João 3:25, João 3:26). A prática do jejum entre os judeus era a seguinte: Na Lei de Moisés, somente um nomeado jejum no ano foi determinado - no único Dia da Expiação (Le João 16:29 ; Números 29:7). Após o exílio, o jejum foi aumentado para quatro. Mas os profetas não sancionaram esse ritual adicional (veja Zacarias 7:1; Zacarias 8:19). No tempo de nosso Senhor, judeus rígidos costumavam jejuar duas vezes por semana (Lucas 18:12) - na segunda e sexta-feira (o dia em que, segundo a tradição, Moisés subia Monte Sinai). É evidente que nosso próprio Senhor nunca observou ou mesmo aprovou esses jejuns da seita fariseu. Nas passagens conhecidas e frequentemente citadas, Mateus 17:21; Marcos 9:29; Atos 10:30; 1 Coríntios 7:5 - em muitas autoridades antigas, a palavra 'jejum' não ocorre de todo. Na versão revisada em cada um desses casos, o "jejum" não aparece no novo texto. Enquanto, então, devemos concluir sem hesitar que o jejum não é um ritual ordenado pelo Abençoado, mas a Igreja o praticou com sinal de vantagem e lucro em certas ocasiões solenes; mas deve sempre resultar do impulso do coração afligido pela tristeza; não deve haver penitência ou dever imposto pela autoridade; pelo menos deve ser considerado agradável aos olhos do Todo-Poderoso, ou, em qualquer sentido, um substituto para o prática das virtudes superiores realmente amadas por Deus - justiça, misericórdia e verdade.
E ele lhes disse: Podereis jejuar os filhos da câmara da noiva, enquanto o noivo estiver com eles? Mas virão os dias em que o noivo lhes será arrancado, e então jejuarão naqueles dias. Nesta resposta do Senhor Jesus Godet, escreve muito bem. "No meio dessa festa de publicanos, o coração de Jesus está transbordando de alegria; é uma das horas em que sua vida terrena parece um dia de casamento. Mas, de repente, seu semblante se torna nublado: a sombra de um uma visão dolorosa passa por sua testa: "Chegarão os dias" ... disse ele, num tom solene. No final desta semana nupcial, o próprio noivo será subitamente ferido e cortado; depois chegará o momento do jejum. aqueles que hoje estão se regozijando; não haverá necessidade de ordená-lo. Nesta resposta impressionante e poética, Jesus evidentemente anuncia sua morte violenta. " As imagens do noivo são extraídas de Oséias 2:19, Oséias 2:20, e talvez também das Escrituras mais místicas, Salmos 45:1. e a música das canções. Jesus aqui claramente se considera o Cristo, idêntico ao tão esperado Divino Libertador; mas nesse estágio relativamente inicial de sua carreira pública, ele estava plenamente consciente de que em sua Pessoa, com os triunfantes, se juntaria ao Messias sofredor. A palavra traduzida "deve ser tirada (deles)", ἀπαρθῆ, ocorre somente aqui no Novo Testamento; aponta evidentemente para a morte da violência. Embora a sugestão dada a Nicodemos (João 3:14) tenha sido a primeira privada, esse parece ter sido o primeiro anúncio público da última cena da vida terrena.
E falou-lhes também uma parábola; Ninguém põe um pedaço de roupa nova sobre uma roupa velha; se não, então o novo ganha um aluguel e a peça que foi tirada do novo não concorda com o antigo. O ensino oriental sempre se encantou em usar essas metáforas e parábolas vívidas e pitorescas tiradas da vida cotidiana das pessoas; aqui a referência é, obviamente, à pergunta feita pelo. Fariseus e discípulos de João respeitando o jejum. Esta e a pequena parábola a seguir, e o curioso símile que ele acrescentou diretamente depois, fazem parte da resposta do Senhor aos seus questionadores. Eles o acusaram em sua consulta de jogar (pela negligência do jejum) uma insulto às práticas e observâncias consagradas pelo tempo dos homens mais religiosos de Israel. Sua resposta reconheceu que, para ele, eles estavam certos. Ele havia deixado de lado em silêncio os jejuns rigidamente nomeados e outros ritos cerimoniais por meio dos quais os grandes mestres judeus - para usar sua própria expressão - haviam colocado uma barreira sobre a lei. Eles estavam certos, também, na conclusão a que chegaram, implícitos, mas não expressos, em seus questionamentos evidentemente hostis. Essa era uma forma totalmente nova da antiga religião hebraica - totalmente nova na grandiosidade de sua concepção e na amplitude de sua influência. A roupa dele era totalmente nova que ele estava prestes a oferecer ao povo; agora consertar o belo trabalho novo com o antigo seria certamente prejudicar os dois. Nas autoridades mais antigas, o texto é um pouco mais longo e mais vívido do que o texto do qual nossa Versão Autorizada mais corrompida foi traduzida. Seria assim: "Ninguém rasga um remendo de uma roupa nova a coloca em uma roupa velha".
E ninguém põe vinho novo em garrafas velhas; caso contrário, o vinho novo estourará as garrafas e será derramado, e as garrafas perecerão. Mas vinho novo deve ser colocado em garrafas novas; e ambos são preservados. Nestes dois versículos, as palavras gregas traduzidas como "garrafas" significam adequadamente "peles de vinho". Essas garrafas de couro em toda a Síria e Palestina são geralmente feitas de peles de cabra. Eles ainda são de uso universal; o símile das "garrafas velhas" refere-se às "peles de vinho" velhas e frágeis, que eram usadas há muito tempo e, portanto, quase desgastadas; essas "peles", após um longo uso, costumam ser costuradas e rachadas. (Farrar, em um ex-cursus elaborado, recomenda que, e não o vinho no sentido comum, ou seja, o suco fermentado da uva, seja representado na parábola aqui, o suco de uva na forma de fermentado não deve ser muito usado como uma bebida favorita no Oriente. Essa sugestão, embora engenhosa e interessante, não parece necessária para explicar as imagens usadas; parece mais natural entender o vinho em seu significado comum.) O "vinho novo" aqui representa o ensinamento de Jesus em toda a sua frescura, originalidade e poder, e as "peles de vinho" que os homens receberão do Mestre o grande princípio de sua doutrina. Agora, os professores reconhecidos em Israel, denominados escribas e rabinos, ou doutores da Lei, estavam apegados à antiga interpretação da Lei - eram prejudicados por tradições, declarações dos Padres, observâncias rituais elaboradas, preconceitos, estreitezas, fanatismo. A vasta coleção do Talmud, onde palavras sábias na mesma página estão repletas de ditos infantis, representa bem o ensino desses escribas e rabinos. Jesus nunca confiaria a esses representantes estreitos e preconceituosos de uma escola religiosa desgastada suas novas, novas e generosas doutrinas. Seria de fato derramar vinho novo em vasos velhos, deteriorados e desgastados. O novo vinho deve ser depositado em novas peles. Sua doutrina não deve ser confiada a nenhum rabino de Israel, restringido por mil precedentes, dificultado por inúmeros preconceitos, mas a homens simples e sem preconceitos, que apenas receberiam seus ensinamentos e depois os transmitiriam pura e inalterada a outras almas simples e verdadeiras - homens sinceros, leais, dedicados, como seus amigos pescadores de Gennesaret ou seu seguidor publicitário de Cafarnaum. Ele precisa, como Godet bem o descreve - mudando, porém, as imagens de Jesus - "naturezas novas, novos homens ... tábuas justas nas quais sua mão pode escrever os caracteres da verdade divina, sem encontrar os antigos traços de uma falsa sabedoria humana. "Deus, agradeço-te porque escondeste estas coisas dos sábios e prudentes, e as revelaste aos bebês".
Ninguém que também beba vinho velho logo deseja algo novo: pois diz: Melhor é o velho. São Lucas, sozinho, dos três primeiros evangelistas que relataram em detalhes essa resposta mais importante de Jesus quando os discípulos de João e os fariseus vieram interrogá-lo, acrescenta esse curioso símile. O significado das figuras de parábolas do novo remendo costurado em uma roupa velha e do vinho novo sendo derramado em peles de vinho desgastadas e em decomposição era muito claro. Impiedosamente severo, tocaria nos ouvidos dos homens criados nas antigas escolas judaicas rabínicas. Os dois primeiros evangelistas, conscientes da verdade das palavras de seu Mestre, contentaram-se em deixar o ensino severo, que pronunciava o antigo estado de coisas entre os judeus religiosos como completamente desgastado, em toda a sua severidade. Mas Paulo, sob cuja orientação acreditamos que Lucas escreveu seu evangelho, com aquele amor terno e atencioso que embeleza a natureza sincera e apaixonada do apóstolo dos gentios, sabia que Jesus havia acrescentado algumas palavras às duas parábolas aparentemente duras; ordenou que Luke inserisse cuidadosamente em sua narrativa. Eles contêm o que pode ser chamado de um pedido de desculpas quase lúdico pela lentidão e relutância dos homens treinados nas escolas rabínicas, ou mesmo dos alunos de João Batista, em aceitar a nova, ampla e generosa visão da verdade que ele (Jesus) estava expondo - era um pedido de desculpas por lentidão e relutância, sombreando muitas vezes desagrado revelado e hostilidade aberta. (Que experiência Paulo e Lucas devem ter tido com essa hostilidade!) O Mestre, em sua sabedoria divina, sabia o quanto era difícil abandonar preconceitos há muito apreciados. O tempo deve ser concedido, a concessão deve ser concedida, o julgamento severo deve ser preterido. Esses homens, treinados no sistema antigo, são aqui comparados aos convidados que, depois do banquete, são subitamente convidados a trocar o vinho velho, amadurecido pela idade, da qual bebem, por vinho doce novo. Naqueles dias, esse novo vinho parece ser geralmente preferível, mas para os homens que bebiam a safra antiga e suavizada pela idade, o novo pareceria impetuoso e até duro. A palavra grega traduzida na versão autorizada "melhor", nas autoridades mais antigas, é positiva em vez de comparativa. A tradução deve, portanto, ser executada "o antigo é bom". O argumento seria o mesmo: por que mudar o que estamos bebendo por algo novo? certamente o vinho velho é bom? Passagens como Neemias 10:35; Provérbios 3:10; Oséias 4:11; Ageu 1:11, afirmam que, naqueles dias, entre os judeus da Síria, da Palestina e dos países vizinhos, o vinho doce novo era uma bebida favorita entre os bebedores.
HOMILÉTICA
O chamado para ser pescador de homens.
Cada um dos circuitos missionários de Cristo tem suas características especiais de interesse. O primeiro desses circuitos é distinguido por três milagres significativos de sua obra como o Cristo de Deus. Veja o milagre do calado de peixes, com a narrativa à qual está relacionado, como um registro ilustrativo primeiro da conversão pessoal e, em segundo lugar, do ministério do Novo Testamento.
I. UMA ILUSTRAÇÃO DE CONVERSÃO PESSOAL.
1. Já existe uma fé. Os quatro homens a quem o Senhor chama ouviram sua voz nas margens do Jordão (João 1:35) e o seguiram. Eles haviam viajado com ele na Judéia, e até, ao que parece, haviam batizado em seu nome. Porém, após o retorno de Jesus à Galiléia, da Páscoa observada em João 5:1.), Eles voltaram para suas casas e seus chamados habituais. Eles acreditaram nele, mas não perceberam a restrição de uma influência suprema. Eles não se consideravam solenemente comprometidos com ele. Era esse compromisso ser dele, ir para onde ele foi e morar onde morava, que era o trabalho do dia no lago de Gennesaret. Agora, veja nisto um lembrete de que pode haver uma crença sincera e verdadeira até o momento, que se prepara para, mas que não é, a fé para a salvação. Estabelece uma certa relação intelectual com Cristo, mas nada mais. O chamado eficaz ainda está faltando - o chamado, isto é, para uma auto-rendição inteira, deixando tudo e seguindo-o.
2. Há uma soberania da graça neste chamado. Desta soberania há muito a nos lembrar na passagem em análise. A grande multidão está diante do Mestre, enquanto ele fica à beira do lago. Dos muitos barcos puxados na praia, ele seleciona dois; dos dois ele escolhe o de Simon. Outro evangelista nos lembra que da multidão ele viu dois irmãos e novamente viu outros dois irmãos. Ele viu e falou; existe o olhar e a palavra. "O Senhor olhou para Gideão e disse: Vai nesta tua força." Tudo o que é feito é feito com tanta facilidade. Quase uma chance, pode-se dizer. Existe ele, e existem eles; ele no seu trabalho, e eles no deles. Não havia chance. Foi a oportunidade de Cristo; foi a oportunidade deles. "Me siga!" é o comando de sua realeza. Tal era ele então, tal é ele ainda. Na multidão, ele individualiza. A alma encontrada por ele pergunta: "De onde você me conhece?" Ele conhece suas ovelhas e as conhece. Ele chama suas próprias ovelhas pelo nome.
3. Existe uma resposta instantânea. O chamado de Cristo é "Agora"; "Hoje, se você ouvir sua voz." A resposta é "agora"; "Hoje;" "Senhor, aqui estou eu; envia-me" - uma rendição sem reservas e sem cálculo, corpo, alma e espírito, a Jesus. A rede é deixada e, marque, a rede que acaba de ser lançada ou está sendo lançada no mar - a rede na qual tanto foi gasto, Net e o pai também. Ele não virá com eles. "Adeus, então; não menos nós te amamos; mas ele está mais perto do que pai e mãe, e sua palavra é: 'Siga-me!'" Isso é conversão - a mudança da face da vida para o eterno Senhor; a aceitação do Amado de Deus, na consciência da aceitação no Amado; a eleição, como a marca pela qual pressionar, do chamado de Deus em Cristo Jesus. "Teu povo se oferece voluntariamente no dia do teu poder."
II Mas, em segundo lugar, veja no milagre que se segue A UMA IMAGEM DA VERDADE DO MINISTÉRIO CRISTÃO.
1. Uma convicção que lhe dá intensidade. Simão Pedro, à luz da presença e do poder de Jesus, cai de joelhos, gritando: "Afasta-te de mim; porque eu sou um homem pecador, ó Senhor!" O grito em seu assunto era tolice, mas o espírito que o motivou era verdadeiro. Pela primeira vez, ele percebeu sua própria indignidade. Ele não tinha desistido de Jesus? Ele não tinha vivido uma vida terrena e sem graça? Quem era ele, para que o Senhor da glória estivesse sentado em seu barco, para que de alguma forma estivesse identificado com ele? Não é o "afastamento" de uma vontade que recusa o Senhor; é o grito abominável do coração: "Senhor, sou vil; o que podes ver em mim?" O mesmo grito de coração que aquele que saiu de Isaías quando viu o Senhor e ouviu a antífona dos serafins: "Ai de mim! .., porque meus olhos viram o rei, o Senhor dos exércitos". É em tal prostração que os lábios são tocados pelo serafim, e o carvão vivo é colocado sobre eles, e o "Não temas; tua iniquidade é removida" é falado, e a língua até então pouco profética é solta. No serviço que brota dessa humildade, há sempre o sinal do batismo com o Espírito Santo e com fogo.
2. Um incidente que declara o segredo do ministério.
(1) Sua inspiração. "No entanto, na tua palavra." A palavra não é suficiente? As improbabilidades estão todas de um lado. O tempo da pesca já passou. A noite toda e nada; o que poderia haver de manhã? "No entanto, na tua palavra." "Senhor, o que você quer que eu faça?"
(2) Seu poder, não no trabalhador e não na rede. O trabalhador falhou completamente; um encanto pode ter sido atribuído à rede - a rede estava quebrada. Não; a suficiência é de Deus. A única condição humana é uma auto-resignação absoluta.
"Há uma estadia - e somos fortes; nosso mestre está à mão."
"Recebereis poder, depois que o Espírito Santo vier sobre você."
(3) sua natureza. O pescador pegou e deitado na praia. Esta é a parábola. O trabalho é pegar homens. O poder está com o Espírito; mas ele pede a mão para lançar a rede. Essa pesca de homens é uma arte sagrada, na qual os pescadores devem ser treinados. Quando os três mil foram adicionados no Pentecostes, Simão viu novamente o milagre de Gennesaret, ouviu novamente a voz amorosa: "Não temas; de agora em diante capturarás homens".
(4) A cooperação a que convoca. Quando o barco de Simon está cheio, ele e Andrew acenam para James e John, seus parceiros no outro navio, para virem ajudá-los. Não é este o indício da aliança evangélica que deveria distinguir todos os vários barcos que pescam no mar? Por que eles deveriam cumprir sua tarefa como rivais? Por que eles deveriam invejar a boa propriedade, o sucesso de qualquer barco? Onde Cristo pode ser visto claramente, onde o poder é manifestamente dele, proíbe que ciúmes estreitos atrapalhem o reconhecimento da obra. Em verdade, há necessidade de todos os trabalhadores de bom coração, e há o suficiente e de sobra para todos os barcos. Se o objetivo fosse simplesmente pegar homens, não para o barco, mas através do barco para o Senhor, quão diferente seria o aspecto das igrejas e ministérios!
3. Finalmente, uma ação que manifesta a eterna benignidade. Obedecer ao Mestre não é um serviço ingrato. Deixe a rede; sim; mas nós o seguimos a quem o mar espaçoso pertence. Poderiam os irmãos a quem ele chamou duvidar que ele era capaz de fazer toda a graça abundar sempre em todas as coisas? Não temos a certeza de que existe um amor que nos vê como
"Observamos nossas redes sozinhas, em água encharcada e no chuveiro, e ouvimos o gemido da ave noturna"?
Trabalhamos; vamos perguntar aos nossos corações se eles foram satisfeitos: quantos confessam, mesmo no meio da abundância, que o trabalho foi apenas "vaidade e luta pelo vento"! Não; mas que Cristo entre na vida, que ele seja o líder e comandante, que ele indique se a rede deve ser lançada; então o vazio será preenchido por uma plenitude infinita.
O poder presente para curar.
Na apresentação dos fatos, há outro princípio de orientação que a cronologia. Podemos agrupá-los em torno de alguns pensamentos com o objetivo de ilustrar o significado e o escopo do pensamento. Sob esse princípio, vamos considerar os eventos relacionados do décimo segundo versículo ao vigésimo sexto. O que eles evidenciam é o poder do Senhor que estava trabalhando em Jesus como poder de cura. Coisas estranhas e abençoadas que veremos hoje.
I. O TRABALHO DE SALVAÇÃO REALIZADO NA ALPERA. (Lucas 5:12.) Ele está "cheio de lepra", uma massa de corrupção, morrendo pouco a pouco. Observe o clamor deste miserável pária. Quando o pai do filho epilético encontrou o Senhor ao descer do Monte da Transfiguração, a voz de sua agonia foi: "Se você puder fazer alguma coisa, tenha piedade de nós e ajude-nos". Jesus respondeu: "Se você pode acreditar, todas as coisas são possíveis para o que crê". Ele ainda não havia chegado ao monte da fé, e o pai diz com lágrimas: "Senhor, creio; mas, oh, ajude-me àquela altura da montanha, ajude a minha incredulidade". Este leproso miserável já está na altura da montanha. Não é "se você puder", mas "se você quiser". O provérbio judeu era: "Como Deus envia a lepra, somente Deus pode curá-la". Deus está neste Jesus; portanto ele pode. Essa era a lógica. Como ele viu o segredo do Senhor, não sabemos; mas a confiança era dele - fora semeada em seu coração na urgência de sua necessidade. Agora, marque a resposta. Às vezes o Senhor parece demorar. Mas, neste caso, o caminho está bastante pronto para a bênção. "Nunca nos dizem", diz o Dr. Farrar, "que houve um momento de pausa quando um leproso chorou para ele". "Se você quiser." "Eu vou." E o toque. Tocar um leproso era uma infração da lei. Ele teve que se retirar para o deserto imediatamente depois. Ele não queria provocar nenhuma oposição violenta. Mas ele violou a lei cerimonial por exigência de uma lei superior - a lei cuja fonte é a compaixão divina e cujo agente é o poder presente para curar. O corpo imundo não podia poluir a mão; mas a mão da Pureza Infinita poderia limpar o corpo imundo. "Sê limpo. E imediatamente a lepra partiu dele." Quão maravilhosamente essa coisa estranha traz à tona o que é característico do Salvador em seus pensamentos e caminhos para o pecador! Nada está além do alcance do amor que poderia se afastar de uma vez e para sempre daquela lepra. Nenhum grito pode escapar do ouvido de um amor que tenha a resposta "eu" prepararei para a oração "se você quiser". Temos um Sumo Sacerdote que tocou nosso pecado em sua excessiva pecaminosidade. Para todo o sempre existe a promessa do Curador do mundo "Eu irei: sê limpo."
II Mas veja O MESMO TRABALHO REALIZADO "NO HOMEM QUE FOI PENSADO". O tempo é "um daqueles dias que ele estava ensinando". Uma multidão se reuniu tanto que "não há espaço para recebê-los, não, nem tanto quanto à porta". Nesta multidão, estão os fariseus e os doutores da lei. Significativamente, é adicionado: "O poder do Senhor estava presente para curar". Uma instância notável dessa energia é fornecida; sua ocasião foi a deposição do leito de paletes, sobre o qual foi colocado o paralítico, através dos azulejos, no meio da multidão diante de Jesus. Não há como resistir a essa fé. Vendo isso, o Curandeiro diz - o que? "Homem, teus pecados estão perdoados". Agora, quanto a esse cumprimento do "desejo" imperial, que procede da compaixão do Senhor, observe:
1. O trabalho que representa o supremo Salvador - bênção. "Para que saibais que o Filho do homem tem poder na terra para perdoar pecados." Ele ouvirá o apelo feito em nome do homem paralítico; mas há uma paralisia oculta e espiritual com a qual ele deve lidar, pois até que seja tratado, não pode haver cura eficaz. Sim; a verdadeira cura começa dentro. "Crie um coração limpo." E o ponto em que o Redentor se apodera de nós é a necessidade de perdão. Essa ação de Cristo é a primeira em que ele se torna plenamente conhecido, a primeira em que sua autoridade espiritual é declarada. E a partir deste momento a oposição organizada do escriba e do fariseu data. "Seu reino governa sobre todos." Todos os meios de alívio e bondade são dele e devem ser usados em seu nome; mas o seu reino é o reino dos céus para todos os crentes, porque o Filho do homem tem poder na terra para perdoar pecados.
2. A condição na qual o poder de Cristo é realizado. "Quando ele viu a fé deles". Observe, não a fé dele. É verdade que ninguém pode representar outro para a salvação. Deve haver o toque pessoal de Cristo; e a narrativa, quando considerada com atenção, mostra que Jesus garantiu isso ao sofredor. Ele ajudou a confiança do doente; ele estabeleceu uma relação consigo mesmo. E então e assim ele fez muito acima de tudo o que poderia ser pedido. Mas ele atribui valor à fé em amigos para outro amigo, no amor pelos amados, naqueles que têm salvação por aqueles que não têm. Pense nos quatro que carregam o homem fraco e carente, buscando os meios para realizar a bênção para ele, seu interesse totalmente altruísta e inquietante até que o doure seja realmente levado a Jesus. Oh, não é essa a miniatura da Igreja de Cristo em sua intercessão e trabalho pelo paganismo, pelos enfermos e perecendo pela falta de conhecimento? Não deveria indicar a verdade a ser exemplificada na ansiedade dos pais e dos filhos? Não deveria nos lembrar do objetivo mais alto de todos os parentes de amizade ou confiança? Jesus "percebe" essa fé. É a segurança da bênção indizível; para
"Portanto, toda a terra redonda está em todos os sentidos, presa por correntes de ouro em volta dos pés de Deus."
Se houvesse mais dessa fé, haveria sinal mais abundante do "poder do Senhor presente para curar".
3. O impedimento e limitação do poder do Senhor. "Fariseus e doutores da Lei que estão por aqui", e o poder presente. Está sempre presente com a palavra de sua graça. Nunca precisamos procurá-la como se às vezes estivesse aqui e outras lá. Mas esses fariseus e médicos não estão curada. A graça também está presente para eles, mas eles não percebem. Sentam-se como espectadores, críticos, censores, procurando motivos de reprovação e acusação. "A palavra da audição não os beneficiou, porque não estavam unidos. pela fé com os que ouviram. "Ainda não é esta a limitação? Não há muitos em nossas assembléias que, como esses fariseus," sentam-se "? Eles mal acreditam no que é dito. Como o velho Matthew Henry escreve: uma história que lhes é contada, não uma mensagem que lhes é enviada. Eles estão dispostos a pregar diante deles, não a pregá-los. "É esta sessão pela qual verifica a obra da graça. Mais e mais, à medida que o ministério de Cristo prossegue, faz a sombra dos fariseus sentados ao lado. caia sobre ela. Uma sombra seca e desoladora. Fariseu da cidade e da aldeia, crítico, cético, teu lugar como sede do escarnecedor. Poderoso poder de curar pode estar presente, mas um poderoso trabalho de cura não pode ser feito em ti até que A história do fariseu dos fariseus é repetida em ti, e tua auto-suficiência destruída, és lançado à terra, para perguntar, tremendo e atônito: "Quem és, Senhor?"
O novo e o velho.
Duas classes de pessoas ficam admiradas e ofendidas - aquelas a quem os modos antigos e os cânones reconhecidos de respeitabilidade eram da própria essência da vida religiosa; e aqueles cujas mentes ocupavam uma espécie de posição intermediária, que já havia se afastado do antigo, mas ainda não havia recebido o espírito do novo tempo que começara na Galiléia. Aqui está esse rabino, cuja fama se espalhou por toda parte, que sem dúvida possui possuidores de poderes maravilhosos, associando-se a pessoas que todo hebraico respeitável evitava, aceitando o convite de um coletor de impostos e misturando-se livremente com o povo inútil encontrado no coletor de impostos mesa. Que ultraje à decência social e religiosa! Os escribas e fariseus - uma dessas duas classes - murmuram (observe, contra os discípulos; eles não se atrevem ao próprio Senhor): "Por que você come e bebe com publicanos e pecadores?" Os discípulos, almas simples e inocentes, provavelmente não foram capazes de explicar ou explicar seu Mestre. Ele mesmo responde citando uma Escritura do Antigo Testamento - uma daquelas grandes palavras proféticas que expressam o espírito de toda religião verdadeira, e prefazendo e seguindo essa citação por sentenças de busca de ironia. "Os que são inteiros não precisam de médico, mas sim os doentes. Mas ide e aprende o que isso significa: terei misericórdia e não sacrifico; porque não vim chamar justos, mas pecadores ao arrependimento". Quão significativa é toda cláusula! "Eles que são inteiros." Os murmuradores tomarão essa descrição como apropriada para eles? Então o Jesus a quem eles cercam não tem nada para eles; seu trabalho não é para os justos, mas para os conscientemente pecadores e necessitados. Mas "quem" seria o professor do povo como ele é, deixe-o ir e aprenda a primeira lição da sabedoria divina, viz. que é o deleite do amor de Deus descobrir almas sem pai; que ele está satisfeito, não por atos formais de adoração, prestados em mera obediência ao uso, mas pela busca de pobres marginalizados das ordenanças e da sociedade, por uma comunhão com eles que revele o propósito: "Terei misericórdia e não sacrificarei . " Agora chega o momento em que, juntamente com os fariseus, a outra das duas classes ofendidas - aquelas que ocupam uma posição intermediária entre o antigo e o novo - aparece em cena. Alguns discípulos do Batista estão examinando os movimentos do Profeta de Nazaré, e a festa que acaba de realizar dá mais força às suas dúvidas e dificuldades. A vida alegre que Jesus e seus seguidores estão vivendo contrasta com a vida ascética severamente simples que eles aprenderam a considerar como a melhor. A vida alegre pode estar certa? Por que a desconsideração dos sinais externos da disciplina? Por que ele é tão relaxado com aqueles a quem chamou? A resposta retornada tem um interesse permanente pela Igreja em todos os tempos. Primeiro, observe a palavra de Cristo com respeito à questão especial levantada; e, em segundo lugar, observe o seu estabelecimento da verdade geral quanto ao seu evangelho e reino.
I. A QUESTÃO ESPECIAL ESTÁ Jejuando. Jesus não nega sua utilidade. Ele jejuou. Além disso, em seu sermão do monte, ele reconheceu o jejum como um dos elementos da vida religiosa. O que ele diz é a observância como um hábito ou regra fixa. O tempo, a regra, ensina Cristo, deve vir de dentro. Ele vai à raiz do problema quando pergunta: "Os filhos da bridechamber podem lamentar?" Não há nada se não houver luto. Mero não comer não é nada; meras austeridades não são nada. Abnegação por uma questão de abnegação não é nada. É a relação com os fins espirituais, o poder de interpretar e ajudar a vida espiritual, que valoriza qualquer serviço. "Como você pode fazer essas crianças lamentarem enquanto eu estou com elas? Seu jejum, no momento, seria totalmente artificial. É a adoração em espírito e verdade que eu quero. Quando elas puderem realmente lamentar, irão. Até então, vamos eles se alegram. " Os dias chegaram. O noivo foi tirado deles. E eles lamentaram. e ainda, como então, existem, como alguém os chamou, "dias de jejum que Deus designa almas". Os discípulos de Cristo devem ter seus retiros, quando a rodada de prazer ou de cuidado for abandonada, e a bênção de toda a solidão com Deus for realizada. Somente que sejam, não por causa de uma lei feita para eles, mas por causa da lei que o Senhor, através do trato de seu Espírito Santo, escreve em seus próprios corações. E, supondo que o espaço para esses retiros não possa ser garantido, lembre-se de que há um jejum que todos podem praticar. Todos podem abster-se de serem agradáveis e indulgentes. Todos podem considerar se não é um dever abster-se de coisas lícitas quando o uso de tais coisas é uma ocasião de tropeçar em seus irmãos. E todos devem recordar as grandes e antigas palavras: "Não é este o jejum que escolhi? Soltar os fios da iniqüidade, desfazer as cargas pesadas, e deixar os oprimidos se libertarem, e que você quebre todo jugo?" para não distribuir teu pão aos famintos e trazer os pobres que são expulsos para tua casa? Quando vires nu, o cobrirás; e para que não te escondas da tua carne? "
II A PALAVRA DE JEJUM TRAZ VISTA TODA A PERGUNTA SOBRE OS REQUISITOS E A NATUREZA DA VERDADE COMO ESTÁ EM JESUS.
1. O rumo da sentença quanto ao remendo. Os discípulos de João e os fariseus praticamente pedem que Jesus costure o novo tecido, que é tecido de Sua Pessoa e sacrifício, em uma roupa velha e podre. A resposta é "Não; o que decaiu e está envelhecendo está pronto para desaparecer; deixe para lá. Quando se trata disso, remendar e consertar é uma política inútil. Não beneficia o velho, enquanto estraga o novo. O novo não se apegará à costura dos antigos e, quando ceder, não somente o aluguel será piorado, mas no final o novo deverá ser rejeitado também ". O que se quer dizer particularmente com a semelhança da roupa é o modo de vida, aquele que forma o envoltório da alma. Quanto a isso, Cristo não terá remendos. O cristianismo não é judaísmo com algo costurado nele. Não é um conglomerado de religiões. Compreende tudo o que é bom em qualquer lugar. Não destrói nada. Mas é uma nova túnica. Tudo o que é antigo é renovado. E assim deve ser com o personagem. Não é uma mera alteração neste momento ou naquilo que será suficiente. Simplesmente costurar um pedaço do novo pano, ter um fragmento da religião de Cristo remendado ao antigo eu, será suficiente? Na verdade não. Adie o velho. Coloque o novo. "Se alguém está em Cristo, ele é uma nova criatura."
2. O rumo da sentença quanto ao vinho. Com isso, como parece, o Senhor quer dizer o princípio espiritual interior, a graça - "o melhor vinho que desce suavemente, deslizando pelos lábios daqueles que dormem". Este não é um composto de resíduos de vinhos antigos; tem toda a força e sabor do passado, mas é novo. É o fruto de uma uva que ninguém além do Filho de Deus poderia ferir; é o produto de uma prensa de vinho que ninguém, senão ele poderia pisar; tem o poder de um sustento que ninguém além dele poderia infundir. E essa nova vida deve ser colocada em novas garrafas. Exige formas de adoração e ação peculiares a si mesma - formas de adoração adaptadas ao mesmo tempo à riqueza dos sentimentos e à simplicidade de sua expressão, os veículos naturais e transformadores de sua própria voz de oração e louvor; formas de ação em harmonia ao mesmo tempo com sua espiritualidade e sua humanidade. É muito vivo e forte para qualquer receptáculo de sua influência, exceto o que foi criado para e por si mesmo. Vinho novo e garrafas novas. Que o ouvinte da Palavra pondere sobre isso. Observe o ponto de junção entre liberdade e disciplina na vida cristã. "Onde está o Espírito do Senhor, há liberdade." Mas, para realizar essa liberdade, a vontade apresentada ao Senhor deve ser tão aberta e ordenada que os movimentos de seu amor fluam e o poder de sua graça seja cumprido. É tudo de graça, mas a nova garrafa é necessária para o novo vinho. O Senhor está muito decidido quanto a isso. O princípio de toda uma sujeição a Deus deve ser afirmado sobre todas as tendências impeditivas. Em nosso estado atual, as dores devem acompanhar as orações, para que o coração seja mantido "crente, verdadeiro e limpo", um odre adequado para o novo vinho. Daqui em diante, no ano eterno da alegria do noivo, será o contrário. Então, aqueles que esperam no Senhor "correm e não se cansam; andam e não desmaiam".
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Trabalhadores cansados.
A passagem é de encorajamento para aqueles que têm trabalhado na causa da verdade e da retidão, e cujo sucesso não está de acordo com a esperança deles. Temos uma foto de—
I. FERRAMENTA FRUITLESS. "Trabalhamos a noite toda e nada levamos;" palavras que não só estão na boca do pescador malsucedido, mas muitas vezes nas do trabalhador cristão cansado - o pastor, o evangelista, o professor, o filantropo, o missionário. Semanas, meses e até anos podem passar, e nada ou pouco pode ter resultado. Especialmente é o caso do trabalho missionário entre selvagens, ou onde os veneráveis sistemas de superstição prevalecem. O operário passa por todas as etapas, de menor esperança, de surpresa pelo insucesso, de decepção, de desânimo, até chegar ao ponto de se desesperar.
II O COMANDO PARA CONTINUAR. Sob desânimo e aparente derrota, freqüentemente entra o pensamento de abandono. O trabalhador diz: "Deitarei minha arma; é inútil prosseguir. Preciso ter um solo melhor, ou deve ter uma mão mais hábil". Mas quando esse pensamento está sendo acolhido, surge uma manifestação do Mestre, que de alguma maneira e em algum idioma diz: "Vá, trabalhe: trabalhe e não desmaie". Para o "pescador de homens", ele diz: "Abaixe suas redes para um recrutamento". Esse comando para continuar pode nos levar a refletir sobre:
1. Exemplo do próprio Senhor; pois ele trabalhou com mais diligência e paciência sob desânimos pesados e doloridos.
2. Os amplos meios colocados à nossa disposição para trabalhar para Cristo e os homens; a plenitude e adequação gloriosas do evangelho da graça de Deus.
3. A presença próxima e a ajuda prometida do Espírito Santo.
4. O valor inestimável das almas que procuramos salvar. Mas onde quer que seja sugerido, a voz que ouvimos é imperativa, Divina: "Vá, trabalhe".
III O ESPÍRITO E O ATO DE OBEDIÊNCIA.
1. Podemos estar indispostos para retomar; podemos sentir, como Pedro evidentemente fez nesta ocasião, que não há nada a ser tomado pelo nosso trabalho; que, para todos os fins práticos, é melhor deixar o campo.
2. Mas a vontade de Cristo é decisiva. Contra isso, não há recurso. "Com a tua palavra, deixarei cair a rede." Este é o verdadeiro espírito de obediência. Trabalhar para Cristo sob todo incentivo possível é fácil e simples; talvez não seja de alto escalão no céu no que diz respeito à sua grandeza espiritual. Continuar em nosso posto sob todo desânimo, porque acreditamos que é a vontade de nosso Senhor que ainda devemos nos esforçar e semear - essa é a coisa tentadora, honrosa e aceitável. Pode-se observar que:
3. A obediência a nosso Senhor não é inconsistente com uma sábia mudança de método. Lançar "no fundo". Eles deviam lançar sua rede nas águas mais prováveis.
"Lance após lance, à força ou com dolo, todas as águas devem ser tentadas."
(Veja o hino de Keble: "A noite inteira em que trabalhámos em vão".) Se um método não der certo, devemos tentar outro. Não devemos atribuir a Deus um fracasso devido à nossa própria ineficiência. Não devemos pedir e esperar sua bênção, a menos que façamos o melhor possível em seu Nome e em sua causa.
IV A GRANDE RECOMPENSA. "Quando eles fizeram isso", etc. O paciente e obediente trabalho realizado por Jesus Cristo certamente encontrará sua recompensa. "Abstém os teus olhos das lágrimas e a tua voz de chorar, porque a tua obra será recompensada." Podemos 'sair chorando', mas sem dúvida 'voltaremos com alegria'. O sucesso pode vir:
1. Depois de muito trabalho, oração e espera.
2. De uma maneira que não esperávamos.
3. Apenas em parte enquanto estamos aqui para nos alegrarmos; pois muitas vezes "um semeia e outro colhe". Mas mais cedo ou mais tarde, de uma forma ou de outra, aqui ou no futuro, ele virá; nossa rede "incluirá uma grande multidão de peixes"; nosso coração estará cheio, até transbordando, de alegria e gratidão. - C.
A alma encolhendo de Deus.
Foi a vinda de Deus na pessoa de Jesus Cristo que excitou no seio do apóstolo tal encolhimento da alma. Pedro percebeu que estava na presença de alguém em quem havia poder divino, de alguém que estava em estreita associação com o Santo de Israel; e, sentindo sua própria indignidade, exclamou, com uma característica sinceridade de impulsividade: "Afasta-te de mim; porque eu sou um homem pecador, ó Senhor".
I. A MANEIRA EM QUE DEUS AGORA SE MANIFESTA NO MUNDO. Esse caminho é triplo.
1. Natureza e providência. Os céus declaram sua glória, e o mesmo acontece com esta terra maravilhosa, bonita e frutífera. Não menos também as almas e as vidas dos homens, criadas com todas as suas faculdades, preservadas e enriquecidas com todas as suas alegrias e bênçãos. "As coisas invisíveis dele ... são claramente vistas, sendo entendidas pelas coisas que são feitas." Mas mais do que isso foi provado ser necessário pela triste e sombria história da espécie humana. Portanto, temos:
2. Revelação especial. "Em diversas ocasiões e de diversas maneiras, Deus falou a nossos pais" por Abraão, Moisés, Samuel, Davi, etc .; mas mais tarde ele nos falou por seu Filho - por sua vida, sua verdade, sua tristeza, sua morte, sua ressurreição. Mas isso não foi suficiente. O amor divino apareceu e o ódio humano o matou. A verdade divina falou, e o erro humano a rejeitou determinamente. Então Deus nos dá o que precisamos.
3. As influências diretas de seu Espírito Santo, para despertar, acelerar, iluminar, renovar-nos.
II O PRIMEIRO EFEITO SOBRE A ALMA DESTA VISÃO DE DEUS. O que geralmente acontece é que a alma é ferida com uma sensação de pecaminosidade e deseja se retirar da presença divina. Nisto não precisamos nos perguntar. Se a ignorância consciente diminui do grande aprendizado, a pobreza da grande riqueza, a obscuridade do alto escalão, a culpa humana da pureza humana, bem pode a alma conscientemente pecaminosa do homem recuar da presença próxima do Deus três vezes santo. Como Adão e Eva se esconderam quando "ouviram a voz do Senhor Deus andando no jardim"; como Isaías exclamou: "Ai de mim! Eu sou um homem de lábios impuros", quando ele "viu o Senhor" no templo; - também recuamos da presença sentida do Senhor em vista de nossa própria indignidade e culpa. Lembrando-se de nosso distanciamento espiritual, nosso grande débito não descarregado para com Deus, nossa impureza de coração aos seus olhos, nossas múltiplas transgressões de sua lei justa - nossas almas tremem diante dele; e se não dissermos: "Retira-te de mim, Senhor!" como Pedro fez, ainda assim, nosso primeiro pensamento é escapar de sua presença sentida, distanciar-se, em pensamentos e sentimentos, entre nós e o Santo e Poderoso em cujo poder estamos tão absolutamente, e cujo Espírito sofremos tanto. .
III A INTERPOSIÇÃO DO NOSSO SALVADOR. O registro sagrado não indica o que se seguiu imediatamente, mas nossa imaginação instruída fornecerá muito prontamente o restante do incidente. Temos certeza de que nosso gracioso Mestre, em vez de agir de acordo com a palavra de Pedro e deixá-lo, se aproximou dele e "o segurou pela mão" e o tranquilizou. Assim ele nos trata agora. Em vez de se retirar de nós quando conhecemos e sentimos nossa culpa, ele se aproxima de nós. Em vez de nos dizer: "Parta de mim!" ele diz, sincera e enfaticamente: "Vinde a mim!" Ele nos diz: "Se, no meu ensino, na minha vida e na minha morte, existe (como existe) a mais forte condenação possível do pecado, o mesmo ocorre em todas essas coisas, em minhas palavras e minhas ações e ações". minha cruz, a maior esperança possível para o pecador, venha a mim, veja em mim a Propiciação pelo seu pecado, o Caminho de volta ao Pai, o Divino Amigo e Ajudante da alma humana que está sofrendo e lutando. e permaneça em mim! "- C.
O leproso limpo.
Três pontos sugerem-se aos nossos pensamentos.
I. A oscilação de uma forte esperança humana. Fora da circunferência externa daquela congregação havia um homem a quem a piedade teria nos atraído, mas de quem uma repugnância instintiva nos teria repelido. Ele era aquele em quem não havia apenas sinais e manchas dessa praga terrível de hanseníase, mas em quem era vista em sua forma mais virulenta - ele estava "cheio de hanseníase". Sofrendo de corpo e afligido muito pior pelo terrível isolamento que aquela doença impunha, de repente entra em seu coração uma nova e limitada esperança; na densa escuridão de sua noite, surge aquela estrela da manhã. Um novo profeta chegou ao povo de Deus. Ele ouve seu nome e fama (Lucas 4:37); ele vem ver; ele testemunha as maravilhosas obras que são realizadas (Lucas 4:40). Este grande curador não terá piedade dele? Quem expulsa o diabo não curará o leproso? Se o pobre paralítico, a seu critério, poderia se levantar e ir embora com seus amigos, por que ele, ao comando daquela voz forte, não deveria ser curado de sua doença repulsiva e voltar para casa para sua família? Então ele vem onde Jesus está, e ouve enquanto fala, e quando o ouve dizer: "Peça, e isso lhe será dado", ele resolve que ele pedirá que lhe seja dada uma nova vida; ele procurará: e se ele encontrar? Nunca fizemos ao homem nenhum pedido que dependesse tanto do que agora dependia da resposta que ele deveria receber nos lábios de Jesus Cristo. Para ele, não foi apenas sucesso ou fracasso; era a vida ou a morte que estava em jogo. Como a expectativa mais ansiosa deve ter lutado em seu coração com um medo trêmulo e angustiante! com que voz vacilante ele deve ter proferido aquelas palavras de oração: "Senhor, se quiseres, podes me limpar"!
II O TOQUE DA MÃO DIVINA. "Jesus estendeu a mão e o tocou." Todos os três evangelistas registram esse fato significativo. Havia três razões pelas quais ele não deveria fazer isso.
1. Forte aversão humana instintiva.
2. O risco que ele correu ao fazê-lo.
3. A proibição da lei combinada com o uso social não a permite.
Mas nosso Senhor deixou de lado todas essas objeções. Por quê? Não era para mostrar por ação instantânea a bondade e compaixão de seu coração, colocar-se praticamente ao seu lado como Aquele que sentia profundamente por ele e com ele, e nos ensinar que, se desejamos curar os piores distúrbios, devemos faça isso, não se afastando, mas entrando em contato pessoal próximo com os homens que procuramos salvar, "colocando a mão sobre eles"? Nós também devemos estar prontos, como nosso Senhor, a fazer o que é desagradável, a correr alguns riscos, a desconsiderar as propriedades convencionais, se removermos da terra as lepra que ainda a afligem.
III A RESPOSTA DO AMOR DIVINO. Aquele leproso deve ter sabido, quando Jesus pôs sua mão gentilmente sobre ele, que ele pretendia curá-lo; ainda mais doce aos seus ouvidos do que as faixas de música que mais derretem para o amante da melodia e da canção, foram essas palavras do Senhor quando ele disse: "Eu irei: seja limpo;" e então aquele que "fala, e está feito", falou a palavra inédita, e as forças da natureza entraram em ação, e o sangue da vida pulou nas veias do leproso ", e imediatamente sua lepra partiu". O pecado é a lepra da alma.
1. É repugnante.
2. É difusivo, espalhando-se de faculdade em faculdade por toda a natureza.
3. Exila; separa o homem de Deus, e o homem do homem também.
4. É mortal; é a morte na vida.
Quando a alma pecaminosa, embora tenha estado muito longe em pecado, "cheia de lepra", faz sua aplicação ao grande médico, ele não tem nada a temer quanto ao resultado de seu apelo.
(1) Não fique perturbado, muito menos impedido, porque a esperança é marcada pelo medo; pode haver um "se" no coração, como havia no leproso; a própria intensidade da esperança decorrente da magnitude da questão em jogo será perfeitamente responsável por isso - esse medo é apenas a sombra de uma esperança predominante.
(2) Tenha certeza de que você não precisa temer. A prontidão de Cristo para salvar está além da sombra de uma dúvida; se realmente formos realmente salvos da lepra do pecado, é certo que a mão do amor divino será imposta sobre nós, e que a voz da misericórdia divina se dirigirá a nós, dizendo: limpo. "- C.
Cristo em oração.
O fato de nosso Senhor ter se retirado para o deserto para orar, e que esse não foi um exemplo solitário de sua devoção, pode sugerir:
I. QUE A ORAÇÃO SE TORNA O FORTE E O SANTO, BEM COMO O FRACO E O CULPADO, Jesus orou; Aquele que era santo, inofensivo, imaculado, aquele em quem não havia pecado. Ele não tinha culpa para confessar, nem piedade para implorar, nem limpeza do coração para buscar o Espírito Santo. No entanto, ele orou; e a oração estava se tornando nele porque ele podia:
1. Prestar adoração a Deus a quem ele reverenciou e a quem revelou.
2. Ofereça gratidão ao Pai que ministrou a ele, assim como a nós.
3. Expresse seu amor e sua devoção a quem se regozijou e a cuja grande missão de misericórdia ele havia chegado.
4. Peça a orientação e o apoio de que ele precisava na mão divina para o futuro que estava diante dele. Para propósitos como essas orações se tornarão nós tanto no reino celestial como convém a nós agora. Quando não temos pecados para reconhecer e perdão para obter, ainda precisamos nos aproximar do Espírito Divino para expressar nossa adoração, nossa gratidão e nosso amor; também pedir a manutenção e a orientação daquela mão forte da qual, em todas as épocas e em todas as esferas, seremos dependentes como somos hoje.
II QUE A ORAÇÃO É PEQUENA APROPRIADA, ANTES E DEPOIS DE TODOS OS SERVIÇOS ESPECIAIS. Temos boas razões para pensar que essas foram as circunstâncias em que nosso Senhor passou muito tempo em oração. É provável que ele, sob as limitações às quais se curvou, achasse altamente desejável se não fosse necessário. Certamente é assim para nós.
1. Antes de serviços especiais, estamos em maior necessidade - necessidade de força e inspiração para o trabalho que imediatamente nos confronta.
2. Após serviços especiais, estamos em maior perigo; pois o espírito humano nunca está tão exposto a seus adversários espirituais como naquela hora em que relaxa após uma grande excitação espiritual.
III QUE É NECESSÁRIO BUSCAR E ENCONTRAR OPORTUNIDADES DE ORAÇÃO. Jesus Cristo não poderia ter derramado seu coração a seu Pai, como ele fez, e ganhou o refresco e a força que ganhou na oração, se tivesse permanecido no meio das multidões curiosas e exigentes que o esperavam. Ele se retirou para o deserto. Temos a sugestão de que ele teve que fazer um esforço muito árduo para escapar das multidões e garantir a reclusão que desejava. Mas ele conseguiu. E seremos sábios se fizermos o mesmo. Se apenas nos aproximarmos de Deus e tivermos comunhão com ele quando formos deixados sozinhos, e quando as ocasiões se oferecerem a nós, teremos muita falta de nossa devoção; a chama da nossa piedade definha no altar do nosso coração. Nós devemos fazer ocasião; devemos aproveitar a oportunidade; 'devemos obrigar nossa vida a render a hora ainda em que, quando nos retiramos para a solidão, estamos sozinhos com Deus.
IV QUE SE NECESSÁRIO AO NOSSO SENHOR, QUANTO MAIS NECESSÁRIO DEVERÁ SER SUSTENTADO A DEVOÇÃO! Se a pureza é necessária para orar, quanto mais a necessidade tem culpa! se força, quanto mais fraqueza! se sabedoria, quanto mais ignorância e loucura! Se nosso Mestre não passou por grandes provações ou tentações sem antes sintonizar seu espírito e renovar suas forças na presença próxima de seu Pai, quanto menos nos aventuraremos no árduo e perigoso futuro sem primeiro nos equiparmos no sagrado arsenal? sem antes nos lançarmos a Deus e extrair vigor e superação de seus infinitos recursos!
Presente poder.
Um dos mais nobres dos salmos começa com aquele versículo que valeria a pena ter tido uma vida longa e tempestuosa ao escrever: "Deus é nosso refúgio e força, uma ajuda muito presente nos problemas". Quem pode estimar os milhares de milhares de almas humanas agitadas pela tempestade a quem essas palavras trouxeram ajuda e conforto! A última parte desta passagem está em relação muito próxima ao nosso texto. Isso traz à nossa mente
I. A PRÁTICA COMPARATIVA DE DEUS PARA NÓS. De fato, pode-se objetar que o Onipresente, estando em toda parte, não pode estar mais verdadeiramente em um lugar do que em outro. Sem dúvida é assim. Mas Deus pode estar mais manifestamente presente e, portanto, mais presente em nossa consciência, em um lugar do que em outro. Assim, o velho adorador dos hebreus sentiu-se ao se aproximar de Jerusalém, ao entrar nos arredores do templo, ao entrar na corte dos judeus, ao ver os sacerdotes entrarem no próprio santuário. E uma vez na história da humanidade, Deus nos visitou para que "se manifestasse na carne"; ele era "Emmanuel, Deus conosco" - conosco, em um sentido em que ele não era antes e nunca mais foi. Existe um sentido em que Deus está mais próximo de nós no santuário e na mesa do Senhor do que em qualquer outro lugar. Ele prometeu nos encontrar lá; nós vamos lá de propósito para estar na presença dele; portanto, para nossa consciência, ele está em um sentido peculiar presente conosco - nosso Salvador atual.
II A PRESENÇA DE SEU PODER. "O poder do Senhor estava presente." Qualquer israelita dos tempos antigos lhe diria que o poder de Deus estava presente no céu, no mar, no milho, na chuva. Mas ele ficou mais impressionado com o poder de Deus, manifestado na tempestade na época da colheita, ou na derrubada do poderoso exército de Senaqueribe. No entanto, isso era apenas em sua imaginação; o poder de Deus estava tão verdadeira e graciosamente presente no comum e no regular quanto no milagroso. Estamos inclinados a pensar que o poder divino se manifesta mais no trovão trêmulo ou no relâmpago reluzente ou no terremoto; mas quanto mais sábios somos, mais "observamos essas coisas e (conseqüentemente) compreendemos a bondade amorosa do Senhor", mais percebemos que o poder de Deus está tão presente no comum e no contínuo quanto no surpreendente e no excepcional, está "muito presente" na manhã que se desenrola e na noite que desce, no cultivo da grama e no amadurecimento do milho e no desabrochar das flores. O poder de Deus está presente conosco sempre e em toda parte, se tivermos apenas olhos para vê-lo e corações para senti-lo.
III A PRESENÇA DE SEU PODER CURA.
1. Um poder muito benéfico é o da cura; talvez nunca louvamos a Deus tão com tanta emoção quanto quando o abençoamos por "ele curar nossas doenças". Deus sempre curou os homens. Ele nos forneceu as substâncias adequadas para restaurar e nos deu um sistema corporal de tal natureza que possui grandes poderes de recuperação. Há poucos dentre os que atingiram a masculinidade e a feminilidade que não tiveram ocasião de saber que o poder do Senhor está presente para nos curar agora. Na hora da convalescença, deram-lhe a glória e ofereceram sua vida renovada. O que eles estão fazendo agora que a saúde foi restaurada e confirmada?
2. E essa cura do corpo é apenas a imagem e a promessa da cura do coração. Quando Jesus Cristo foi de aldeia em aldeia, curando todo tipo de doenças, era em parte, se não principalmente, dizer a todos os homens em todos os lugares de todas as épocas: "Entendam, almas cegas que andam nas trevas, eu sou a Luz do mundo; Vinde a mim, para que vedes mesmo! Vós, sem força e enfermos, necessitando de cura espiritual, eu sou o Restaurador Divino; venham a mim, para que sejais fortes! Vós moribundos, eu sou a Ressurreição e o Vida; vem a mim para que você viva realmente! "- C.
Bondade superabundante.
Nós aprendemos com essas palavras -
I. CONSCIÊNCIA DE CRISTO DE SUA PRÓPRIA GRANDEZA. Ele assume o direito de perdoar os pecados dos homens (Lucas 5:20) e, quando esse direito é desafiado pelos presentes, ele o afirma (Lucas 5:24). E ele não contesta que isso é uma prerrogativa divina. Quando se afirma que somente Deus pode perdoar pecados (Lucas 5:21), sua resposta é aquela que confirma mais do que questiona essa doutrina. Em grande parte, a Divindade de nosso Senhor estava em suspenso. Fie aceitou voluntariamente as limitações que o levaram a ser numerado entre o humano e o finito. Mas sua autoridade e poder estavam nele, potencialmente; eles estavam sob uma restrição imponente. Aqui e ali, de vez em quando, como nesta ocasião, parecia apropriado que eles fossem apresentados. E amplia "a graça de nosso Senhor Jesus Cristo", que durante todo o tempo em que ele estava inclinando-se para tanta humildade, tanta pobreza, tanta resistência, ele estava consciente do fato de que o direito divino e o poder divino estavam dentro dele, para serem exercitados quando ele faria. O Filho do homem tinha poder na terra para perdoar pecados.
II SUA AUTENTICAÇÃO DELE. Sua grandeza era frequentemente questionada, às vezes negada; e muitas vezes nosso Mestre permitia que os homens pensassem nele como o professor ou o profeta a quem eles deveriam julgar por sua vida ou por sua doutrina. Mas, às vezes, ele justificava suas afirmações de uma maneira que silenciava completamente, se não convencia, seus críticos. Ele se autenticou por algum feito de grande poder. Ele fez isso agora. Não que o exercício do poder de cura fosse um ato mais divino do que o perdão do pecado; não que um ato de piedade pela incapacidade corporal fosse maior ou mais digno do que um ato de misericórdia e socorro à alma. Isso não poderia ser. Mas que a operação do milagre era uma indicação mais óbvia e sinal do Divino do que um ato de perdão. E por essa obra graciosa e poderosa, nosso Senhor provou ser aquele que tinha o direito de dizer: "Teus pecados sejam perdoados". Podemos dizer que o evangelho de Jesus Cristo está agora autenticado por seu poder. Temos certeza de que a mensagem de graça e misericórdia que pregamos vem de Deus porque (entre outras razões para nossa certeza) testemunhamos o poderoso poder da verdade cristã. Nós achamos que ele está fazendo o que nada mais tentou: iluminar multidões de mentes sombrias, redimir e restaurar corações imundos, transformar vidas más, elevar homens do pó e lamaçal de pecado e vergonha e pedir-lhes que andem nos caminhos da justiça .
III NOSSA ABORDAGEM AO SALVADOR. Foi a aproximação desse homem ao Senhor que levou às palavras de misericórdia de Cristo e depois ao seu feito de poder. O homem não pôde e não quis se afastar de sua presença; ele estava decidido a apelar para o grande curador, custando o que fosse necessário para alcançar seu ouvido. Essa é a abordagem que é bem-sucedida - buscar o Senhor de todo o coração, com uma intenção fixa de buscar até que ele seja encontrado. Nem um interesse lânguido por Cristo, nem uma busca pela justiça que pode ser desviada pela primeira curiosidade ou indulgência que se oferece; mas uma seriedade santa que não será negada e que, se uma entrada for bloqueada, encontrará outra que baterá até a porta ser aberta - essa é a busca que dá certo. De fato, não é difícil encontrar ou relutar em dar a Cristo; mas que, por nossa causa, ele muitas vezes nos leva a continuar buscando que nossa bem-aventurança seja mais plena e nossa fé mais firme e nossa nova vida mais profunda para nossa paciência e persistência.
IV A SUPERABUNDÂNCIA QUE ESTÁ EM CRISTO. Esse pobre paralítico buscou muito do Senhor, mas ele encontrou muito mais do que procurava; buscando cura para seu corpo, ele descobriu isso e com essa misericórdia para sua alma. Cristo tem mais a nos dar do que acreditamos receber. Muitos homens o procuraram pedindo apenas alívio atual de um fardo de culpa consciente, e ele descobriu que a salvação pela fé em Jesus Cristo significa muito mais do que isso. Ele acha que o perdão do pecado é o passo inicial de um futuro brilhante e abençoado, que é o penhor de uma nobre herança. Em Cristo, nosso Senhor são "riquezas insondáveis"; e os que mais receberam apenas começaram a descobrir que mundo de excelência e bem-aventurança ganharam ao ouvir sua voz, apressar-se a seu lado e a entrar em seu santo serviço. - C.
Seguindo a Cristo.
Quem pode deixar de ser atingido por -
I. A AUTORIDADE COMANDANTE DE CRISTO. Será observado que ele fala no imperativo; não "Queres", mas "Segue-me!" Ele fala, também, incondicionalmente, absolutamente, não "Siga-me se ou quando", mas simplesmente e sem reservas: "Siga-me!" Considere quais grandes conseqüências resultariam da escolha de Matthew - o rompimento completo de sua antiga vida, o abandono de suas antigas atividades e de seus velhos amigos, a entrada em uma esfera inteiramente nova de pensamento e ação. Contudo, Mateus parece ter reconhecido o direito de Jesus Cristo de fazer essa exigência a ele. Ele não deve ter agido sob a iluminação e orientação divinas para decidir com tanta prontidão e sabedoria? Então, com autoridade e incondicionalidade, o Salvador chega até nós e nos convoca a seu serviço. Sua reivindicação baseia-se em fatos incontestáveis que provam que ele é o Filho de Deus, que tem o direito soberano de nos dirigir, a ser o Filho do homem cuja vida de amor e cuja morte de vergonha o habilitam a pedir o melhor e o melhor de todos. nos.
II O significado do chamado de nosso salvador A forma de serviço que nosso Mestre deseja de nós quando nos pede que o sigamos é obviamente diferente do que ele pediu a Mateus. O que ele quer de nós? Qual é a coisa exata que ele exige que façamos? Tomando, como devemos levar, uma passagem com a outra, respondemos que ele deseja que cheguemos à união mais próxima possível que um espírito humano possa sustentar ao Divino; ou, mais especificamente, ele quer que cordialmente o aceitemos por tudo o que ele oferece para nossa alma - aceitá-lo como nosso Mestre, de quem aprendemos toda a verdade necessária, como nosso Salvador, em cuja obra redentora confiamos na abundante misericórdia de Deus , como nosso Senhor a quem dedicamos nossos poderes e nossos dias, como nosso Divino Amigo e Refúgio em quem nos escondemos.
III A EXCELÊNCIA DE UMA RESPOSTA IMEDIATA. Mateus fez bem ao "deixar tudo, levantar-se e segui-lo". Se tivesse esperado por outra ocasião, teria ficado mais envolvido em relacionamentos humanos e interesses mundanos; ele nunca poderia ter feito um apelo tão direto e pessoal a ele. Ao abandonar todos a seguir a Cristo, ele perdeu um chamado lucrativo e uma companhia de amigos; mas o que ele encontrou?
1. A proteção e amizade de Jesus Cristo.
2. Uma masculinidade nova e mais nobre, uma vida exaltada.
3. A estima e a gratidão da Igreja de Cristo por todo o tempo vindouro.
4. Felicidade eterna no futuro. E assim conosco; quando o Mestre vem e nos chama, como pode fazer de várias maneiras, agimos com sabedoria quando respondemos imediatamente.
(1) Perdemos o mínimo que pode ser perdido.
(2) Asseguramos a herança que os verdadeiramente sábios estão determinados a ganhar. Jesus de Nazaré está "passando"; devemos nos aproveitar de sua oferta enquanto a oportunidade permitir.
(3) Ganhamos um bem incomensurável - paz de espírito, abençoada consciência do favor e da amizade de Deus, retidão espiritual, uma vida digna de nossa origem e de nossas capacidades, uma esperança que não envergonha. Essa foi uma hora suprema para Matthew, a crise de sua vida: quem dirá em quanto tempo chegaremos à hora suprema e crítica de nossa carreira? Bem-aventurados os que a reconhecem quando ela vem, e que dela saem "apegaram-se à vida eterna". - C.
Associação cristã.
Em que princípio devemos regular nossa relação com os homens? Como devemos seguir a Cristo na questão de nos associarmos com nossos semelhantes? Nossa resposta, sugerida por esse incidente, é:
I. QUE A ASSOCIAÇÃO COM MENORES RAPIDOS NA TERRA DA AMIZADE É UMA COISA NÃO CRISTÃ. Os fariseus teriam razão, o suficiente se Jesus Cristo tivesse se misturado com o mercenário e o cruel apenas para desfrutar da companhia deles. Seu tempo poderia certamente ter sido muito melhor gasto do que participando de uma fonte de satisfação tão duvidosa, e ele teria deixado um exemplo que seria melhor evitado do que seguido. Pois misturar-se com o irreverente e o cobiçoso e, ainda mais, associar-se ao positivamente cruel, simplesmente por uma satisfação passageira, é:
1. Passar tempo e força onde eles são muito mal aplicados.
2. Emprestar uma sanção àqueles que mais precisam ser desencorajados do que sustentados em seu curso de vida.
3. Incorrer no sério risco de ser reduzido ao seu nível. Alguma relação com os frívolos e os culpados que devemos ter, e há todas as razões pelas quais nossa conduta em relação a eles deve ser o mais cortês e graciosa possível. Mas nenhum homem sábio estabelecerá uma amizade íntima com outro cujo espírito é o espírito do mundanismo, cuja conduta é aquela da qual a pureza e a sobriedade devem encolher. Lembre-se especialmente os jovens de que a associação ao longo da vida com os ímpios e os indignos, em noventa e nove casos em cem, significa degenerescência moral gradual, declínio espiritual contínuo.
II QUE A ASSOCIAÇÃO COM O BOM NO ESPÍRITO DA COMISSÃO CRISTÃ é uma coisa sábia e digna. "A reunião de nós mesmos", como aqueles que concordam com os mesmos artigos fundamentais da fé e são animados pelo mesmo espírito e estão promovendo os mesmos objetos, é admirável por três razões.
1. Nós mesmos ganhamos força espiritual.
2. Nós o transmitimos àqueles com quem nos unimos.
3. Recomendamos os princípios comuns que mantemos àqueles que não existem pela manifestação de nossa unidade.
Aqueles que tentam viver uma vida de isolamento espiritual não apenas cometem um grande erro, roubando-se de uma fonte de influência consagrada, mas negligenciam um dever claro, pois deixam ao desempregado uma arma de utilidade pela qual a verdade e o valor são materialmente avançados. Mas a principal lição da passagem é:
III QUE A ASSOCIAÇÃO COM O MAU PARA SUA ELEVAÇÃO É UMA COISA DISTINTAMENTE CRISTÃ. Aqueles críticos de Jesus Cristo não perceberam que a presença de um motivo nobre e altruísta fazia toda a diferença no caráter do ato. Isso a transformou completamente. Mudou de insensato e condenável para sábio e meritório. Nosso Senhor se misturou com publicanos e pecadores, não como um Companheiro para compartilhar suas revelações, mas como um Guia para levá-los a outros e melhores caminhos, como um Ajudador cuja mão forte deve levantá-los da lama e colocá-los sobre a rocha. E como ele estava aqui para procurar e salvar, onde ele deveria ser encontrado, mas entre os que estavam perdidos? Onde você teria o professor? Na companhia de maduros e alfabetizados, ou na sala de aula entre jovens e ignorantes? Onde você teria o médico? Nos lares dos saudáveis, ou no hospital e nos lares dos doentes? E onde devem ser encontrados os que têm a verdade para ensinar e a restauração a transmitir, como nenhum professor de nenhuma ciência humana pode dar a conhecer, nenhum curador de doenças corporais pode conferir? Nunca somos tão cristãos, nunca alcançamos uma altura tão próxima do nível em que nosso Senhor caminhava diariamente, como quando voluntariamente e alegremente renunciamos à segurança mais agradável à qual nosso caráter nos convive e nos misturam livre e frequentemente com aqueles cujo espírito e cujo tom é ofensivo ao nosso gosto e julgamento, para que possamos elevá-los a uma vida mais nobre. E esta é a única maneira de elaborar essa grande e benéfica reforma. Que legislação não fará, que literatura não terá efeito, que arte e ciência deixarão incompletas, se não intocadas, que uma associação santa e amorosa com base na bondade cristã garantirá. A presença real e próxima do puro e gentil, o toque e a pressão da mão do amor humano, a voz do convite e da súplica procedentes daqueles cujos olhos são escuros com as lágrimas de uma tristeza de simpatia - esse é o poder que, vindo de Jesus Cristo e emanando de seu Espírito Santo, conduzirá almas pecadoras, homens cobiçosos e mulheres errantes, a caminhos da penitência e os elevará a alturas de santidade. - C.
Naturalidade cristã.
Nós temos aqui-
I. UMA DIFICULDADE HONESTA DE FORMA JUSTA E EFICAZ. Não foi com espírito de carícia que os discípulos de João foram a Jesus. Não detectamos vestígios de má vontade na pergunta deles. Foi um espírito de surpresa e perplexidade que o ditou. Eles sempre pensaram que o jejum era uma característica essencial da verdadeira piedade. O mestre deles, John, os encorajara nessa idéia; mas eles procuraram em vão por esse recurso na doutrina de Cristo. O que isso poderia significar? Nosso Senhor atendeu a essa pergunta de uma maneira muito diferente daquela em que ele poderia ter feito. Ele poderia ter dito: "Onde, nos livros de Moisés, o jejum é prescrito ao povo de Deus? Em que dia do ano todo, exceto o Dia da Expiação, essa prática é prescrita? Não é uma tradição dos homens que um mandamento de Deus? " Mas Jesus não os encontrou assim. Ele disse que seus discípulos não jejuavam porque o jejum da parte deles seria prematuro, inadequado e, portanto, inaceitável. "Podem os filhos da ponte", etc.? "Você não gostaria que os homens jejuassem quando eles tivessem todas as razões para o banquete? Você não gostaria que os homens se mostrassem infelizes quando há todo motivo para alegria? Você não faria meus discípulos fazerem tanta violência à natureza espiritual deles? Você não age, "Cristo continua a dizer", com tanta antinaturalidade e incongruência em outros departamentos da vida; você não reúne coisas que não concordam entre si; você não veste roupas não forradas em roupas velhas; você não veste roupas novas não vestidas; vinho em peles velhas que não se esticam; se o fizesse, pagaria a multa em roupas estragadas e vinho derramado.Por que deveria fazer qualquer coisa que seja imprópria e incongruente no reino da religião? penalidade séria a pagar. Não; que meus discípulos se regozijem enquanto têm ocasião de se alegrar; os dias chegarão em breve quando eles terão um coração para sofrer; então eles jejuarão naqueles dias. "
II UMA INDICAÇÃO DO VERDADEIRO TOM DE SERVIÇO CRISTÃO. Os discípulos ficaram alegres de coração porque seu Mestre estava "com eles". Ser o companheiro íntimo de Jesus Cristo é motivo suficiente para uma alegria espiritual predominante. Como seus discípulos, de fato, existem certas fontes especiais de tristeza - tristeza pelo pecado e miséria da humanidade, arrependimento de nossa própria lentidão de crescimento e falta de zelo, etc. Mas para nós, como seus seguidores,
(1) a alegria da fé;
(2) a alegria da comunhão;
(3) a alegria de servir, o prazer de fazer o bem, a bem-aventurança de dar saúde, paz e esperança aos que estão em fraqueza e angústia espirituais;
(4) a alegria da esperança, da benção imortal. É para nós, com tal herança de posse e com uma perspectiva como essa, nos comportar como se fôssemos sem pai, sem amigos, sem partes? Cabe a nós seguir para casa e para o céu como se estivéssemos sendo transportados para a prisão ou se exilando? Não a tristeza, mas a alegria, não a tristeza, mas o prazer devem ser a nota predominante em nossa vida cristã.
III A IMPORTÂNCIA DA MONTAGEM NA ESFERA DO SAGRADO. Aprendemos isso, no texto, com a imprudência dos inaptos na esfera ou no secular. "Ninguém põe", etc .; se o fizer, estraga a roupa e derrama o vinho. Assim, na esfera do espiritual: se forçarmos o espírito triste a assumir o tom do feliz; ou se revertermos esse processo não natural e forçarmos o feliz a afetar a ficar triste; ou se exigirmos que os jovens manifestem piedade nas formas adequadas para os maduros; ou se insistirmos naqueles que foram treinados em hábitos piedosos e virtuosos, mostrando a mesma forma de arrependimento que exigimos dos cruéis e cruéis; - podemos garantir um resultado que nos dê satisfação momentânea, mas teremos uma penalidade para pagar mais adiante. O antinatural é sempre um erro. Deus não deseja ser servido de maneiras que não sejam adequadas ao espírito que ele criou, ou que não sejam apropriadas às circunstâncias em que sua providência nos colocou. Não exista força na esfera do sagrado. Faça o ajuste, a coisa congruente, e você fará a coisa certa e a aceitável. "Alguém alegre? Deixe-o cantar salmos. Alguém aflito? Deixe-o orar". Alguém está cheio do senso do valor desta vida? que ele se entregue de coração à santa utilidade. Alguém está cansado e desgastado com o conflito e o fardo da vida? que ele ache alegria e consolo ao prever o resto que resta para o povo de Deus. Não tente regular sua vida espiritual por nenhum calendário; deixe fluir em alegria ou tristeza, em serviço ativo ou em espera paciente, enquanto a mão de Deus é colocada nas fontes do seu espírito humano, e está dirigindo o curso de sua vida terrena. Não o serviço duro e de ferro fundido da restrição, mas o serviço gratuito e espontâneo do coração pleno e transbordante, é aquele para o qual nosso Senhor está olhando e com o qual está satisfeito. - C.
HOMILIES BY R.M. EDGAR
Pescadores de homens.
Deixamos Jesus viajando pela Galiléia e pregando nas sinagogas. Mas seu centro parece ter sido o lago de Gennesaret, e especialmente Cafarnaum. As sinagogas tornaram-se muito pequenas para o seu público, e por isso ele tem que ir para a praia e encontrar popularidade da melhor maneira possível. A pressão do povo é grande e é ouvir a Palavra de Deus que eles vieram. Um grande Profeta, eles sentem, surgiu entre eles, e estão ansiosos para saber quais são as últimas notícias do Altíssimo. Há dois navios flutuando perto; estão vazios, pois os pescadores voltaram depois de uma noite infrutífera e estão lavando as redes na praia. Em um dos navios em que ele entra, que é de Simon, e ele se senta para ensinar a poderosa multidão que se eleva sobre todos os níveis acima dele na terra. Nós nos apresentamos assim -
I. O GRANDE PESCADOR DOS HOMENS. (Lucas 5:1.) Para fora deste barco, ele está realmente lançando sua rede para pegar homens. Sua palavra dita é atrair almas para simpatia e serviço. A arte de pregar, assim exercida por Jesus Cristo, era a pesca dos homens. O milagre do sucesso subsequente foi lançar luz realmente sobre essa atitude primária de Jesus. Agora, vamos considerar aqui:
1. A substância da pregação de Cristo. Sem dúvida, era sobre o reino de Deus, sobre pertencer a ele e sobre suas perspectivas no mundo. Mas devemos lembrar, além disso, que ele não podia, na própria natureza do caso, pregar a cruz. Portanto, sua pregação era a mais pura moral apoiada por uma vida perfeita. De modo que, em todos os casos, a pregação da moralidade teve a chance de ser testada de maneira mais favorável. O sucesso disso mencionaremos atualmente. Mas Jesus poderia pregar a si mesmo como o Salvador dos pecadores. E isso, de fato, é a soma e a substância de toda pregação. As pessoas, no entanto, não entendiam o significado completo de sua mensagem na época.
2. O sucesso da pregação de Cristo. Havia interesse e emoção. Mas o resultado da pregação daquele dia parece ter sido muito parecido com a pesca noturna dos discípulos. Ah! é isso que ilustra a maravilhosa consideração do Salvador. Alguém deve preparar o caminho, alguém deve fazer o trabalho pioneiro. O Batista preparou o caminho para Jesus, e Jesus preparou o caminho para os discípulos. É no Pentecostes, após a Crucificação, quando o evangelho completo pode ser proclamado, que o verdadeiro sucesso começa. O milagre dos peixes subsequentes à pregação do Mestre foi o tipo de ordem que o bom Senhor ordenou. As "maiores obras" feitas pelos discípulos crentes são os milagres espirituais que começaram em número tão grande no Pentecostes e vêm ocorrendo desde então (João 14:12).
II O MILAGRE DO SUCESSO. (Lucas 5:4.) Nosso Senhor, tendo sido acomodado no barco de Simão, começa a mostrar sua gratidão pela obrigação. Ele diz aos pescadores para "se lançarem nas profundezas e deixarem suas redes para um calado". Simon honestamente reconhece que eles trabalharam a noite toda e não tomaram nada; ainda assim, embora as aparências sejam contra, ele deixará a rede com a palavra de Cristo. Assim que ele o faz, o sucesso se torna tão avassalador que a rede quebra. O resultado é que eles precisam chamar o segundo barco e os dois barcos estão cheios, para que comecem a afundar. Aqui, então, está o sucesso "excedendo em abundância acima de tudo o que eles podem perguntar ou pensar" (Efésios 3:20). Isso é para mostrar a eles que o sucesso espera da palavra de Jesus. É, é claro, mero sucesso temporal - sucesso que, em alguns momentos, eles podem desprezar; no entanto, é sucesso em obedecer à palavra de Cristo. Não precisamos investigar a natureza do milagre. Provavelmente foi um milagre do conhecimento. Existem grandes cardumes de peixes que se manifestam nos lagos do interior, exatamente da maneira exigida pela narrativa. £ Mas Jesus, dando a direção no momento oportuno e protegendo o calado no momento em que os peixes estavam ao seu alcance, mostrou seu domínio de todas as circunstâncias. De modo que, como Robertson pensava, esse milagre, talvez mais do que todos os outros, mostra a personalidade de Deus em Cristo Jesus. £ As leis da natureza se mantêm no caminho, mas o Autor delas pode calcular em detalhes o seu trabalho e acomodar a si mesmo ou a seu povo através de sua operação. Ele é rei entre seus próprios arranjos, em casa entre suas próprias leis. A "hierarquia das leis", como foram chamadas, o reconhece como Sumo Sacerdote. Mas devemos notar ainda como ele organiza o sucesso dos discípulos, e não o seu. Como já sugerido, seu sucesso espiritual não foi grande, considerando os esplêndidos poderes que ele exercia. Como Bersier observa em algum lugar, ninguém nunca teve tão pouco sucesso proporcional como ele. Não é à toa que uma passagem como Isaías 49:4, "trabalhei em vão, gastei minha força por nada e em vão", pode ter estado frequentemente em seus lábios. £ Mas ele entregou os elementos do sucesso a seus sucessores. Eles colheram a colheita da qual seu aparente fracasso e morte precoce foram a semente. Todo o arranjo reflete glória na consideração do Mestre.
III O EFEITO DO SUCESSO SOBRE OS PESCADORES. (Isaías 49:8.) Todos estavam cheios de espanto. Este é o principal efeito de um milagre. Surpreende as pessoas. De repente, os coloca frente a frente com poder sobre-humano. Eles olham. Mas depois que o espanto chega, e pode ser muito rápido, sóbrio. Foi tão aqui. Peter está quebrado à vista. A bondade o levou ao arrependimento. Seu pecado está agora no alto, e ele clama: "Afasta-te de mim; porque eu sou um homem pecador, ó Senhor". Pedro queria ser separado do Mestre? Não; mas ele sentiu que merecia. E aqui podemos notar como a oração é respondida. Pedro chora para ser separado de seu Salvador; mas no coração ele espera permanecer ao lado de Jesus ainda. Por isso, Jesus responde ao coração, e não atende ao significado literal de sua oração. O Senhor não se afasta dele, mas permanece com ele; mais ainda, providencia para que Peter esteja sempre com ele. A bondade é para partir o coração dos pecadores (Romanos 2:4). Sucesso de todos os tipos deve ter esse efeito. É triste quando "Jeshurun engorda e chuta" (Deuteronômio 32:15). É abençoado quando, como Pedro, na presença de uma inesperada boa sorte, nos humilhamos diante daquele que a enviou, reconhecendo que de maneira alguma a merecemos. £
IV A CHAMADA DOS PESCADORES PARA O MINISTÉRIO. (Isaías 49:10.) Peter não era o único penitente a bordo dos navios afundando, podemos ter certeza. Ele foi o primeiro e chefe; mas os filhos de Zebedeu e André foram, com certeza, penitentes também. O medo predomina; a noção deles é que eles podem ser justamente expulsos da presença de Cristo para sempre. Este é apenas o espírito em que começa um trabalho especial para Deus. E agora vamos ver como Jesus lida com eles. Ele diz a Pedro primeiro, mas o resultado mostra que os outros foram incluídos em seu chamado: "Não temas; de agora em diante capturarás homens". Eles devem ser promovidos de pescadores para serem "pescadores de homens". É um chamado, não ao ofício apostólico que vem depois, mas ao ministério.
1. É um chamado para longe de uma ocupação mundana. Pois o ministério é uma ordem de homens separados das preocupações temporais com o trabalho espiritual. As ocupações mundanas são incompatíveis com ela. Um ministro não pode fazer bem seu trabalho se for obrigado a se envolver nos negócios.
2. É um chamado para pegar homens. Agora, o pescador usa toda arte e artifício para colocar o peixe em sua rede. Ele trabalha durante a noite, para que o peixe não veja a rede nem evite suas artimanhas. Do mesmo modo, o ministro deve usar toda arte e até mesmo astúcia, como Paulo confessa, para colocar almas na rede de Cristo. Podemos objetar aos métodos que algumas pessoas empregam para promover o evangelho. Podem ser artes do mundo - publicidade, música, parafernália de todos os tipos. Mas, antes de condenar os homens entusiasmados, devemos nos perguntar: não deixamos "pedra sobre pedra" para colocar os homens, mesmo por compulsão moral, sob o poder de Cristo e sua verdade (cf. Lucas 14:23)? Mas:
3. A instrução é pegar homens vivos ζωγρῶν. É aqui que a pesca falha como figura. Os peixes são capturados e, como regra, na captura são mortos. Eles perdem suas vidas no processo. Mas quando as almas são capturadas na rede do evangelho, são capturadas com vida - são levadas a gozar a vida em abundância. Na verdade, a maior bondade que podemos conferir às almas é colocá-las na rede. Nós nunca vivemos seriamente até que tenhamos sido levados àquele que é a vida dos homens. Tal, em breves termos, é o significado do ministério.
V. A ACEITAÇÃO DA CHAMADA MINISTERIAL. (Isaías 49:11.) Diríamos, à primeira vista, que o sucesso estava singularmente fora de lugar. Por que conceder um cardume de peixes, se os pescadores os deixarem sem um momento de hesitação ou demora? O objetivo era assegurar-lhes que o sucesso temporal era um dom de Cristo; e segundo, que o sucesso espiritual deve ser preferido ao temporal, mesmo quando este está no auge. Foi uma rendição maior quando eles tiveram tanto sucesso na pesca. Mas os homens nobres não hesitaram. Eles trouxeram seus navios para a terra e depois abandonaram todo o seu "estoque" para que pudessem seguir Jesus. A comunhão com Jesus durante seu ministério era mais preciosa do que a riqueza do mundo jamais poderia ser. Ele era o grande "pescador de homens", e era da comunhão com ele que eles deviam aprender sua profissão. O treinamento dos doze foi uma coisa muito real e abençoada. Era mais do que qualquer aprendizado teológico jamais poderia pagar. Foi o aprendizado do próprio Cristo, que é a Verdade encarnada. E, no entanto, para esse mesmo teste, toda alma é trazida mais cedo ou mais tarde. Na morte, se não antes, todos nos perguntam se podemos abandonar todos para seguir a Cristo em terras desconhecidas. Que todos nós possamos resistir a esse teste!
A cura do leproso e do paralítico.
Percebemos como Jesus chamou os pescadores de pescadores de homens, e como eles responderam nobremente ao seu chamado, e abandonou os peixes, barcos e amigos para que eles pudessem segui-lo. Temos agora diante de nós dois milagres instrutivos realizados durante sua obra evangelística e resultando em uma extensão de sua influência. Entre eles, há uma observação significativa sobre a oração particular de nosso Senhor, de modo que a ordem de nosso pensamento é milagre, oração e mais milagre. É assim que o trabalho divino continua. Consequentemente, devemos nos dedicar à oração e também ao ministério da Palavra, se quisermos seguir Jesus ou seus apóstolos.
I. Considere a cura da hanseníase. (Lucas 5:12.) Era manifestamente um caso muito sério - o homem estava "cheio de lepra". Foi a doença em seu pior estágio. Humanamente falando, era incurável. Para o homem, o caso era inútil. Agora, a esse respeito, a hanseníase é um tipo de pecado. O pecado é lepra na alma. Até agora é incurável pelo homem. Além disso, o leproso estava isolado de sua espécie, não porque a doença fosse infecciosa por meio do contato, o que parece bastante refutado, mas porque dessa maneira Deus mostraria sua aversão ao pecado e seu poder essencialmente separador. Os pobres leprosos, enquanto subiam e desciam a terra com roupas de aluguel e chorando: "impuros!" Havia virtualmente homens mortos de luto por sua condição perdida e sem esperança. Mas esse pobre leproso tinha ouvido falar de Jesus, procurou-o convencido de que ele era capaz de salvá-lo. Consequentemente, ele se joga aos pés de Cristo, dizendo: "Senhor, se quiseres, podes me purificar". Ele estava convencido do poder do Salvador e se lançou sobre sua misericórdia soberana na questão da vontade de salvar. E é justamente para isso que todo pecador deve vir. Persuadido da capacidade de Cristo de salvar, ele deve se lançar sobre sua clemência soberana. Pois o Salvador pode recusar-se a salvar alguém com justiça, embora, de fato, esteja ansioso por salvar tudo. E agora vamos observar o método de Cristo para salvá-lo. Ele pode tê-lo salvo por uma palavra, mas para mostrar sua simpatia e liberdade de todo medo de contaminação, ele o cura com um toque, dizendo: "Eu irei: seja limpo". E imediatamente a lepra partiu dele. Do mesmo modo, o Salvador pode curar a lepra do pecado. Se o pedirmos, ele nos tocará ternamente e instantaneamente a doença da alma se afastará. Mas, quando curado, o homem tem certos deveres a cumprir por instigação de Jesus. Ele é instruído primeiro a não contar a ninguém; pois Jesus quer ser algo mais que um médico do corpo, e ele pode, através do relato do paciente, ficar tão sobrecarregado de casos físicos que não tenha tempo suficiente para a pregação e o trabalho espiritual que com ele era primordial. Em segundo lugar, ele é instruído a reparar no sacerdote e cumprir tudo o que a Lei de Moisés exigia "como testemunho para eles". Dessa maneira, nosso Senhor desejou demonstrar que ele não veio, como eles insinuavam, para destruir a Lei e os profetas, mas cumpri-los e cumpri-los. Não obstante essas precauções, sua fama se espalhou tanto que multidões se reuniram para ouvir e ser curadas de suas enfermidades. Assim, nos apresentamos o caminho da salvação e seus resultados. É vindo a Jesus que somos salvos do pecado; é fazendo o que Jesus exige que sejamos úteis entre os homens. Vamos testar Jesus como o Salvador designado e viver como nosso Senhor o instruir.
II CONSIDERE A APOSENTADORIA DE NOSSO SENHOR ÀS SELVAGENS PARA ORAÇÃO. (Lucas 5:16.) Há uma certa medida de exaustão no trabalho realizado por Jesus. Ele se curvou à necessidade de comunhão particular com Deus. Nem Jesus poderia estar sempre em público; a solidão era tão necessária para a saúde de sua alma quanto a sociedade, por sua oportunidade de utilidade. Vinet, em um belo sermão sobre essa passagem, diz: "Não acreditamos que exageremos quando dizemos que aqueles que não amam a solidão não amam a verdade". £ É no lugar secreto de Deus que renovamos nossa força espiritual e estamos aptos para serviço adicional. E que orações perfeitas devem ter sido as de nosso Senhor. Nenhum pecado pessoal para confessar, mas simplesmente conversar com o Pai sobre a salvação do mundo e a melhor maneira de promover o bem-estar dos homens. O tempo de solidão com Deus é o tempo mais frutífero. Sem ela, quão estéril tudo mais prova!
III CONSIDERAR A CURA DO PARALÍTICO. (Lucas 5:17.) Foi em Cafarnaum, acredita-se, e na casa de Pedro, que o milagre aconteceu. O público era crítico com quem Jesus estava negociando, composto por fariseus e doutores da Lei, em todas as cidades da Galiléia, Judéia e Jerusalém. Eles haviam julgado o novo movimento de Jesus. E o Espírito estava esperando lá, como agente, para aplicar a Palavra curadora do Messias àqueles que não desejavam ser curados. Mas ai! esses advogados de coração duro não lhe deram oportunidade. Mas quatro amigos trazem pela rua um vizinho paralítico, na esperança de que ele seja curado por Jesus. Eles não podem se aproximar a princípio, e então vão para o topo da casa e começam a rasgar os ladrilhos em número suficiente para permitir que abaixem seu amigo desamparado aos pés de Jesus. £ Aqui estava a oportunidade do Espírito. E aqui vamos notar a dupla paralisia sob a qual o pobre homem trabalhava - um era a paralisia da alma, o outro a paralisia do corpo. Ambos apelaram à simpatia de Jesus. Além disso, ele tem o prazer de notar a fé dos portadores. Não nos dizem que o paralítico tinha fé em Jesus, mas seus amigos tinham para ele. Eles acreditavam que, se pudessem buscar seu amigo antes de Jesus, não precisariam levá-lo para casa novamente. E fé desinteressada por uma bênção para os outros, Jesus respeita e recompensa. Mas qual das duas paralisações Jesus curará primeiro? O mais sério - a paralisia da alma através do pecado. Por isso, com sotaques agradáveis, ele diz: "Homem, teus pecados estão perdoados". Foi um caso de absolvição, como Robertson corajosamente coloca em seu sermão sobre esta passagem. £ E à absolvição de alguém que eles consideravam um mero homem que os escribas e fariseus objetavam secretamente. Eles disseram com razão que ninguém, a não ser somente Deus, poderia perdoar pecados contra Deus; eles concluíram erroneamente que Jesus não era divino. Não houve blasfêmia, pois Deus era encarnado. Sua objeção não foi tomada publicamente. Foi uma nota mental que eles tomaram do assunto. Jesus logo mostra a eles que ele pode ler seus pensamentos, expondo suas objeções e colocando sua prerrogativa à prova. A demonstração que ele propõe é a seguinte: ele pronunciou a absolvição. Pode ser considerado fácil fazer isso, pois ninguém pode dizer que isso não ocorreu. Mas ele está disposto a descartar sua pretensão de absolver o poder dizendo a palavra mais difícil: "Levante-se e ande". Conforme isso ocorre ou falha, ele está disposto a ser julgado. E assim, diante de seus inimigos e do paciente paralítico, ele diz: "Levanta-te, pega tua concha e entra em tua casa". Aqui estava uma demonstração de sua capacidade de perdoar pecados contra Deus, pois a paralisia parte eo paciente impotente se levanta e chega em casa com sua cama como Jesus o ordena. Além disso, ele glorifica a Deus, sem dúvida, pela dupla bênção. Agora, esses milagres são sinais e símbolos de coisas espirituais. Essa cura do corpo é um sinal do que Jesus está disposto e esperando para fazer por nossas almas. Paralisia é o que apreendeu em muitos. Que morte viva é essa! Somente Jesus pode libertar nossos espíritos disso. Se olharmos para ele, ele nos dará seu Espírito para nos fortalecer com toda a força no homem interior e para nos ajudar a seriedade e ação. E primeiro mostraremos a todos que somos capazes de ajudar a nós mesmos e que não serão mais um fardo para os outros. Os quatro carregadores de carga aqui foram poupados de seu trabalho duro para sempre. Esta é a primeira manifestação de força espiritual em levar honestamente a nossa parte das responsabilidades da vida! Em segundo lugar, glorificaremos a Deus através de nossos poderes espirituais. O louvaremos por sua benevolência e terna misericórdia para conosco. E, finalmente, levaremos outros a temer e a glorificar a Deus também. Daí a grande importância de se livrar da paralisia espiritual e de se elevar ao exercício do poder espiritual. Deveríamos também aprender distintamente deste milagre quais são as possibilidades que aguardam a oração intercessora e a fé desinteressada. Podemos fazer muito ao trazer almas desamparadas a Jesus, para que sejam curadas por ele. Ele é capaz de fazer muito por nossos amigos e também por nós mesmos, e a alegria de levar outras pessoas a Cristo só é excedida pela alegria de vir a nós mesmos. Vamos continuar a vir a Jesus por nós mesmos e com os outros, e experiências estranhas e abençoadas ainda serão nossas. - RM.E.
A chamada de Levi e o banquete subsequente.
Percebemos como, na cura do paralítico, houve uma assembléia crítica. Secretamente eles impugnaram a absolvição pronunciada pelo Mestre, e publicamente foram refutados. De todos os relatos, parece que imediatamente, Jesus dá o ousado passo de chamar um publicano para se tornar seu discípulo. Foi um golpe da luva para seus inimigos. Estava pegando um homem a quem eles excomungaram e desprezaram e, assim, colocou o reino de Deus em colisão com as autoridades judaicas. Vamos, então, considerar:
I. A CHAMADA DE LEVI E SUA ACEITAÇÃO. (Lucas 5:27, Lucas 5:28.) Levi era um "oficial da alfândega", como devemos chamar agora ele, situado em Cafarnaum, onde as caravanas de Damasco ao Mediterrâneo passavam regularmente. Seu escritório era, temos motivos para acreditar, lucrativo, de modo que ele tinha todas as razões mundanas para permanecer nele. Sem dúvida, ele não tinha posição na Igreja Judaica, mas, considerando o ceticismo sadduciano que floresceu dentro da Igreja, as vantagens mundanas da cobrança de impostos reconciliariam Levi à excomunhão. Quando Jesus o encontrou, ele estava ocupado em sua arrecadação de impostos. As pilhas de dinheiro possivelmente estavam diante dele. Ele nunca foi tão próspero ocupado antes. Mas eis! esse pregador itinerante, que não tem um lar estabelecido, não tem onde repousar a cabeça, aparece e chama Levi de seus negócios para se tornar seu seguidor. "Siga-me", diz Cristo; e para Levi, isso significava a rendição de seu chamado mundano e se tornar um pregador itinerante do reino de Deus. O passo para Levi foi mais sério. E aqui observe o que Jesus exigiu. Pode ser expresso em três palavras: era fé em si mesmo. De maneira alguma ele poderia testar melhor a confiança de Levi do que pedir-lhe que renunciasse ao conforto e à certeza do seu apelo mundano pela incerteza do ministério cristão, exercida pelo próprio Mestre. É a única exigência que Jesus sempre faz, que os homens confiem nele. E Levi se rende de uma vez. Ele deixa tudo, levanta-se e literalmente o segue. É um adeus à cobrança de impostos, para que ele possa servir no séquito do príncipe da paz. Essa rendição sem reservas é o que o cristianismo significa. Jesus é colocado diante de todos e de todos, e seu mandamento é a nossa lei. Além disso, o seguimento de Cristo inclui toda a moralidade cristã. Se seguirmos o seu caminho e cumprirmos a vontade dele, e fizermos, dia após dia, o que acreditamos que ele faria em nossas circunstâncias, então nos encontraremos santos e úteis em medida crescente.
II CONSIDERAR O PRIMEIRO ESFORÇO MISSIONÁRIO DE LEVI. (Lucas 5:29.) Isso aconteceu na realização da grande festa. A hospitalidade pode ter caráter missionário. Se o seu objetivo é colocar amigos em contato com Jesus, como foi literalmente o caso aqui, então é claramente um empreendimento missionário. Levi sentiu que a melhor coisa que ele poderia fazer agora seria reunir todos os seus conhecidos e apresentá-los a Jesus. E esse não deveria ser o objetivo da hospitalidade ainda, além de toda hipocrisia e hipocrisia? Os anfitriões não deveriam indagar quais são seus motivos para fazer banquetes? Os banquetes são para exibição, para o avanço dos fins mundanos ou para o bem do Mestre? Além disso, este banquete de Levi nos mostra os limites do nosso trabalho. Tudo o que podemos fazer pelos homens é apresentá-los a Jesus. Não podemos fazer mais pela salvação deles. É o conhecimento pessoal de Jesus no qual eles devem entrar para que a vida eterna seja deles. "Esta é a vida eterna: conhecer [isto é, conhecer-te] o único Deus verdadeiro, e Jesus Cristo, a quem enviaste" (João 17:3). O empreendimento missionário através da hospitalidade está apenas começando a ser realizado. A hospitalidade precisa ser resgatada, como muitas outras coisas boas, dos usos mundanos. Um coração amoroso permitirá que um cristão fiel consiga isso.
III OBJEÇÕES FARISAICAS ÀS NOVAS ASSOCIAÇÕES DE CRISTO. (Lucas 5:30.) Comer e beber no Oriente são os símbolos universais de confiança mútua. Depois disso, as partes se manterão fiéis até a morte. Portanto, os fariseus com seus escribas (assim na Versão Revisada e nas melhores autoridades) - os juristas que eles trouxeram com eles - objetam a Jesus e seus discípulos que andam "de mãos dadas" com homens excomungados. Do ponto de vista deles, argumentava grande negligência por parte de nosso Senhor. Realmente, isso apenas significava sua liberdade do pretexto farisaico. E sua defesa estava completa. Ele levou os fariseus em seu próprio terreno. Ele assumiu que eles eram espiritualmente inteiros, como supunham ser. Claro, ele sabia o quão seriamente estavam nessa questão enganando a si mesmos. Mas, supondo que fossem inteiras, ele, como médico, estaria perdendo tempo e perdendo a oportunidade se tivesse se associado apenas a elas. São os doentes, esses publicanos e pecadores, que precisam do cuidado do médico. Por isso, ele hesitou em não entrar na casa de Levi e se misturar com os convidados de Levi. Agora, a associação com outras pessoas pode, como hospitalidade, ser uma forma de empreendimento missionário. Esse deve ser nosso motivo para nos associarmos com os outros. Por que não ser propagandistas em todo o nosso contato com os homens? Não é necessário que sejamos "puritanos"; pois era exatamente isso que Jesus nesse caso e em todos os casos se recusava a ser. Mas podemos, em toda a nossa cordial comunhão com os outros, manter o bem espiritual claro como uma estrela à vista. Também o princípio de nosso Senhor, como aqui afirmado, é impressionante. Ele não veio a seu lado os homens de reputação, os de bom caráter público, os farisaicamente justos, mas a chamar de "pecadores", aqueles que se desesperavam e precisavam de ajuda. Nisso, ele declara sua grande política. Cabe a nós perceber o seu significado e imitá-lo. Como pessoas que se desesperam, vamos reunir-nos ao redor do Salvador, como ele nos chama, e depois publicar vigorosamente o chamado a outros pecadores, para que eles também sejam salvos. £
IV Os fariseus se opuseram ainda mais à prática de Cristo. (Lucas 5:33.) Depois de defender sua associação com publicanos e pecadores, ele é atacado depois porque não ensinou os discípulos a jejuar. Batista, no espírito do antigo regime, orientou seus discípulos a jejuarem, mas Jesus seguiu um caminho completamente diferente. E aqui devemos lembrar que a Lei de Moisés prescreveu o jejum somente no grande Dia da Expiação, quando o pecado foi trazido tão poderosamente à lembrança. O jejum duas vezes por semana, no qual os fariseus se entregavam, surgiu daquelas "tradições dos anciãos" que, em muitos aspectos, cobriam os preceitos da lei. Contra essas tradições, nosso Senhor se firmou firmemente. Notar que:
1. O jejum é uma forma relativamente fácil de abnegação. Como Robertson disse em um sermão sobre Lucas 5:33, "Todos podem entender a autonegação do jejum, porque a fome é um desejo baixo, conhecido por todos. Mas nem todos podem entender a abnegação do trabalho mental árduo, ou o de se associar a mentes não-benignas, ou o de buscar honestamente uma ocupação ou profissão desagradável ". As mentes grosseiras que se propunham a criticar Jesus, portanto, assumiram o jejum como a forma de abnegação à qual se consideravam iguais, e procuraram condenar Jesus por negligenciar isso.
2. Não é bom jejuar por si só. A pessoa que se abstém de comer apenas para poder dizer que jejuou e, assim, cumpriu uma tradição humana, não está vivendo uma vida nobre. O ascetismo não tinha, portanto, semblante de Jesus.
3. A vida divina é essencialmente social. A Trindade das Pessoas em unidade declara esse fato. Deus tem sido social desde a eternidade, e quando ele apareceu encarnado, foi como um Salvador eminentemente social. Por isso, ele se representa em poucas ocasiões como noivo e a vida com ele como um banquete de noivas. O luto seria tão impertinente em uma festa de casamento quanto o jejum quando Jesus estivesse presente com seu povo. A socialidade da fé cristã endossa a propriedade da política de Jesus.
4. O jejum se torna apropriado quando a comunhão é interrompida. Nosso Senhor se refere à sua própria partida como um ser tirado deles, uma operação violenta - uma nota profética sobre a cruz! Nesses dias, os discípulos jejuarão. A ausência sentida do Senhor deveria nos impressionar tanto que o jejum seria apenas natural conosco. Através do jejum, a alma recupera sua soberania sobre o corpo, e a presença graciosa do Mestre como experiência é recuperada.
V. O ESPÍRITO DE INOVAÇÃO DO NOSSO SENHOR. (Lucas 5:36.) Os fariseus esperavam que houvesse conformidade com velhos costumes, como costumam fazer as mentes não-originais. Mas eles o confundiram completamente. Ele veio, como essas parábolas gêmeas nos dizem, com pano novo e vinho novo. Isso só pode significar o espírito cristão, social e missionário em sua própria essência. Robertson está completamente errado, acreditamos, ao fazer do novo vinho e da nova roupa "deveres e doutrinas austeros", e as velhas garrafas e roupas velhas como os fracos novatos na forma dos novos discípulos. Em que sentido esses "deveres e doutrinas austeros" eram novos, imaginamos que ninguém poderia nos dizer. Eles eram o vinho velho e as roupas velhas, fáceis e palatáveis para a mente hipócrita, como vinho velho; mas o espírito cristão da socialidade e do empreendimento missionário era o novo vinho que os justos não se importam particularmente. Por isso, nosso Senhor decidiu não iniciar uma política tola como essa, aderir ao espírito livre do cristianismo ao velho espírito farisaico de jejuar com frequência e ser geralmente melancólico. Os dois não funcionaram, e então ele resolveu corajosamente ser um inovador, custar o que custaria e conduzir seus discípulos para uma posição melhor do que o farisaísmo imaginava. £ Os discípulos são as novas garrafas, e o espírito cristão é o novo vinho. O espírito social livre, que o cristianismo promove, pode não ser agradável às mentes orgulhosas dos homens, mas os humildes a apreciam e preservam, como os discípulos fizeram até hoje. Deveríamos ter a coragem de nossas convicções, mesmo quando isso nos leva a fazer novos cursos pelo bem dos homens.