1 Crônicas 5

Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)

1 Crônicas 5:1-54

1 Estes são os filhos de Rúben, o filho mais velho de Israel. ( De fato, ele era o mais velho, mas, por ter desonrado o leito de seu pai, seus direitos de filho mais velho foram dados aos filhos de José, filho de Israel, de modo que não foi alistado nos registros genealógicos como o primeiro filho.

2 Embora Judá tenha sido o mais poderoso de seus irmãos e dele tenha vindo um líder, os direitos de filho mais velho foram dados a José ).

3 Os filhos de Rúben, filho mais velho de Israel, foram: Enoque, Palu, Hezrom e Carmi.

4 Estes foram os descendentes de Joel: Seu filho Semaías, pai de Gogue, que foi o pai de Simei,

5 pai de Mica, que foi o pai de Reaías, pai de Baal,

6 que foi o pai de Beera, a quem Tiglate-Pileser, rei da Assíria levou para o exílio. Beera era um líder da tribo de Rúben.

7 Estes foram os parentes dele, de acordo com seus clãs, alistados conforme os seus registros genealógicos: Jeiel, o chefe, Zacarias

8 e Belá, filho de Azaz, neto de Sema e bisneto de Joel. Eles foram viver na região que vai desde Aroer até o monte Nebo e Baal-Meom.

9 A leste ocuparam a terra que vai até o deserto que se estende na direção do rio Eufrates, pois os seus rebanhos tinham aumentado muito em Gileade.

10 Durante o reinado de Saul eles entraram em guerra contra os hagarenos e os derrotaram, passando a ocupar o acampamento deles por toda a região a leste de Gileade.

11 Ao lado da tribo de Rúben ficou a tribo de Gade, desde a região de Basã até Salcá.

12 Joel foi o primeiro chefe de clãs em Basã, Safã, o segundo; os outros foram Janai e Safate.

13 Estes foram os parentes deles, por famílias: Micael, Mesulão, Seba, Jorai, Jacã, Zia e Héber. Eram sete ao todo.

14 Eles eram descendentes de Abiail, filho de Huri, neto de Jaroa, bisneto de Gileade e trineto de Micael, que foi filho de Jesisai, neto de Jado e bisneto de Buz.

15 Aí, filho de Abdiel e neto de Guni, foi o chefe dessas famílias.

16 A tribo de Gade habitou em Gileade, em Basã e seus povoados, e em toda a extensão das terras de pastagem de Sarom.

17 Todos esses entraram nos registros genealógicos durante os reinados de Jotão, rei de Judá, e de Jeroboão, rei de Israel.

18 As tribos de Rúben, Gade e a metade da tribo de Manassés tinham juntas quarenta e quatro mil e setecentos e sessenta homens de combate, capazes de empunhar escudo e espada, de usar o arco, e treinados para a guerra.

19 Eles entraram em guerra contra os hagarenos e seus aliados Jetur, Nafis e Nodabe.

20 Durante a batalha clamaram a Deus, que os ajudou, entregando os hagarenos e todos os seus aliados nas suas mãos. Deus os atendeu, porque confiaram nele.

21 Tomaram dos hagarenos o rebanho de cinqüenta mil camelos, duzentas e cinqüenta mil ovelhas e dois mil jumentos. Também fizeram cem mil prisioneiros.

22 E muitos foram os inimigos mortos, pois a batalha era de Deus. Eles ocuparam aquela terra até a época do exílio.

23 A metade da tribo de Manassés era numerosa e se estabeleceu na região que vai de Basã a Baal-Hermom, isto é, até Senir, o monte Hermom.

24 Estes eram os chefes das famílias dessa tribo: Éfer, Isi, Eliel, Azriel, Jeremias, Hodavias e Jadiel. Eram soldados valentes, homens famosos, e chefes das famílias.

25 Mas foram infiéis para com o Deus dos seus antepassados e se prostituíram, seguindo os deuses dos povos que Deus tinha destruído diante deles.

26 Por isso o Deus de Israel incitou Pul, que é Tiglate-Pileser, rei da Assíria, a levar as tribos de Rúben, de Gade e a metade da tribo de Manassés para Hala, para Habor, para Hara e para o rio Gozã, onde estão até hoje.

NOMES

1 Crônicas 1:1 ; 1 Crônicas 2:1 ; 1 Crônicas 3:1 ; 1 Crônicas 4:1 ; 1 Crônicas 5:1 ; 1 Crônicas 6:1 ; 1 Crônicas 7:1 ; 1 Crônicas 8:1 ; 1 Crônicas 9:1

OS primeiros nove capítulos de Crônicas formam, com algumas pequenas exceções, uma lista contínua de nomes. É a maior coleção existente de nomes hebraicos. Conseqüentemente, esses capítulos podem ser usados ​​como um texto para a exposição de qualquer significado espiritual a ser derivado de nomes hebraicos, tanto individual quanto coletivamente. As genealogias do Antigo Testamento freqüentemente exerceram a engenhosidade do pregador, e o estudante de homilética se lembrará prontamente dos métodos de extrair uma moral do que à primeira vista parece um tema estéril.

Por exemplo, aqueles nomes dos quais pouco ou nada é registrado são apresentados como exemplos terríveis de vidas perdidas. Somos solicitados a receber o aviso de Mahalalel e Matusalém, que passaram seus longos séculos de maneira tão ineficaz que nada havia a registrar, exceto que geraram filhos e filhas e morreram. Tal ensino não é derivado de forma justa de seu texto. Os escritores sagrados não sugeriram nenhuma reflexão sobre os Patriarcas de quem deram um relato tão curto e convencional.

Pelo menos esse ensino poderia ser baseado nas listas de Crônicas, porque os homens que estão lá meramente mencionados incluem Adão, Noé, Abraão e outros heróis da história sagrada. Além disso, tal ensino é desnecessário e não totalmente saudável. Muito poucos homens que são capazes de obter um lugar permanente na história precisam ser estimulados por sermões; e para a maioria das pessoas a sugestão de que a vida de um homem é um fracasso, a menos que ele garanta fama póstuma, é falsa e perniciosa.

O livro da vida do Cordeiro é o único registro da vasta maioria de vidas honrosas e úteis; e a tendência à auto-propaganda já é suficientemente difundida e espontânea: não precisa de estímulo do púlpito. Não pensamos pior de um homem porque sua lápide simplesmente indica seu nome e idade, ou melhor porque cataloga suas virtudes e menciona que ele alcançou a dignidade de vereador ou de autor.

O significado dessas listas de nomes deve ser buscado na direção oposta. Não é que um nome e um ou dois incidentes comuns signifiquem tão pouco, mas sugerem muito. Um mero registro paroquial não é em si atraente, mas se considerarmos essa lista, os próprios nomes nos interessam e acendem nossa imaginação. É quase impossível demorar-se no cemitério de uma igreja rural lendo as inscrições meio apagadas nas lápides, sem formar uma vaga imagem do caráter e da história e até mesmo a aparência externa dos homens e mulheres que outrora ostentaram os nomes.

"Pois, embora um nome não seja nem mão, nem pé,

Nem braço, nem rosto, nem qualquer outra parte

Pertencendo a um homem, "

no entanto, para usar uma frase um tanto técnica, conota um homem. Um nome implica a existência de uma personalidade distinta, com uma história peculiar e única, mas, por outro lado, um ser com o qual estamos intimamente ligados por mil laços da natureza humana comum e da experiência cotidiana. Em suas listas do que agora são meros nomes, a Bíblia parece reconhecer a dignidade e a sacralidade da vida humana nua.

Mas os nomes nesses nove capítulos também têm um significado coletivo: eles representam mais do que seus proprietários individuais. Eles são típicos e representativos, os nomes de reis, sacerdotes e capitães; eles resumem as tribos de Israel, tanto como Igreja quanto como nação, ao longo de todas as gerações de sua história. A inclusão desses nomes no registro sagrado, como a introdução expressa aos anais do Templo, da cidade sagrada e da casa eleita de Davi, é o reconhecimento formal da santidade da nação e da vida nacional.

Estamos inteiramente no espírito da Bíblia quando vemos esta mesma santidade em todas as sociedades organizadas: na freguesia, no município e no estado; quando atribuímos um significado divino aos registros de eleitores e aos recenseamentos, e reivindicamos todas essas listas como símbolos de privilégio e responsabilidade religiosa.

Mas os nomes não sugerem apenas indivíduos e comunidades: os significados dos nomes revelam as ideias das pessoas que os usaram. Foi bem dito que "os nomes de todas as nações são um importante monumento do espírito e costumes nacionais e, portanto, os nomes hebraicos dão um importante testemunho da vocação peculiar desta nação. Nenhuma nação da antiguidade tem tamanha proporção de nomes de religiosos importar.

"Entre nós, de fato, o significado religioso dos nomes quase desapareceu totalmente;" nome cristão "é uma mera frase, e as crianças recebem o nome de parentes, ou de acordo com a moda prevalecente, ou de personagens de romances populares. Mas o motivo religioso pode ainda pode ser rastreada em alguns nomes modernos; em certos distritos da Alemanha, o nome "Ursula" ou "Apollonia" é uma indicação segura de que uma menina é católica romana e recebeu o nome de um santo popular.

A Bíblia insiste constantemente neste significado religioso, que freqüentemente estaria na mente do israelita devoto ao dar nomes a seus filhos. O Antigo Testamento contém mais de cem etimologias de nomes pessoais, a maioria dos quais atribui um significado religioso às palavras explicadas. As etimologias dos nomes patriarcais - "Abraão", pai de uma multidão de nações; "Isaac", risos; "Jacob", suplantador; "Israel", príncipe com Deus - são especialmente familiares.

O interesse bíblico em etimologias edificantes foi mantido e desenvolvido pelos primeiros comentadores. Sua filologia estava longe de ser precisa e, muitas vezes, eles estavam apenas brincando com a forma das palavras. Mas as tendências alegorizantes de expositores judeus e cristãos encontraram oportunidades especiais em nomes próprios. Sobre o estreito fundamento de uma etimologia quase sempre duvidosa e freqüentemente impossível, Filo, Orígenes e Jerônimo adoravam erigir uma estrutura elaborada de doutrina teológica ou filosófica.

Filo tem apenas uma citação de nosso autor: "Manassés teve filhos, que sua concubina síria lhe deu, Maquir; e Maquir gerou Gileade." 1 Crônicas 7:14 Ele cita esse versículo para mostrar que a reminiscência está associada, de forma subordinada, à memória. A conexão não é muito clara, mas repousa de alguma forma no significado de Manassés, cuja raiz significa esquecer.

Assim como o esquecimento com a lembrança restaura nosso conhecimento, Manassés com sua concubina síria gera Maquir. A lembrança, portanto, é uma concubina, uma qualidade inferior e secundária. Essa brincadeira engenhosa tem certo encanto, apesar de sua extravagância, mas em mãos menos hábeis o método se torna desajeitado e extravagante. Tem, entretanto, a vantagem de se adaptar prontamente a todos os gostos e opiniões, de modo que não nos surpreendemos quando um autor do século XVIII descobre na etimologia do Antigo Testamento um compêndio de teologia trinitária.

Ahiah 1 Crônicas 7:8 é derivado de 'ehad, um, e yah, Jeová, e é, portanto, uma afirmação da unidade Divina; Reuel 1 Crônicas 1:35 é resolvido em um verbo no plural com um nome divino singular como sujeito: isso é uma indicação da trindade na unidade; Ahilud 1 Crônicas 18:15 é derivado de 'ehad, um, e galud, gerado, e significa que o Filho é unigênito.

A erudição moderna é mais racional em seus métodos, mas não atribui menos importância a esses nomes antigos e encontra neles evidências importantes sobre problemas de crítica e teologia; e antes de prosseguirmos para assuntos mais sérios, podemos notar alguns nomes um tanto excepcionais. Como apontado no presente texto hebraico, Hagarmoveth e Azmaveth 1 Crônicas 8:36 têm uma certa sugestão sombria.

Hazarmaveth, tribunal da morte, é dado como o nome de um descendente de Shem. É, no entanto, provavelmente o nome de um lugar transferido para um ancestral de mesmo nome e foi identificado com Hadramawt, um distrito no sul da Arábia. Como, no entanto, Hadramawt é um distrito fértil da Arábia Felix, o nome não parece muito apropriado. Por outro lado, Azmaveth, "força da morte", seria muito adequado para algum forte soldado mortal.

Azubah, 1 Crônicas 2:18 "abandonado", o nome da esposa de Calebe, é capaz de uma variedade de explicações românticas. Hazel-elponi 1 Crônicas 4:3 é notável em sua mera forma; e a interpretação de Ewald, "Dá sombra, tu que voltas para mim o teu semblante", parece uma significação um tanto complicada para o nome de uma filha da casa de Judá.

Jushabhesed, 1 Crônicas 3:20 "A misericórdia será renovada", como o nome de um filho de Zorobabel, sem dúvida expressa a gratidão e esperança dos judeus em seu retorno da Babilônia. Jashubi-lehem, 1 Crônicas 4:22 no entanto, é curioso e desconcertante.

O nome foi interpretado como "dar pão" ou "voltar a Belém", mas o texto certamente está corrompido, e a passagem é uma das muitas nas quais o descuido dos escribas ou a obscuridade das fontes do cronista introduziram uma confusão desesperada. Mas o conjunto de nomes mais notável é encontrado em 1 Crônicas 25:4 , onde Giddalti e Romantiezer, Joshbekashah, Mallothi, Hothir, Maha-zioth, são simplesmente uma frase hebraica que significa: "Eu engrandeci e exaltei a ajuda; sentado em perigo, Eu falei visões em abundância.

"Podemos imediatamente deixar de lado a sugestão cínica de que o autor não tinha nomes para completar uma genealogia e, para evitar o trabalho de inventá-los separadamente, pegou a primeira frase que veio à mão e cortou-a em comprimentos adequados, nem é provável que um pai difundiria o mesmo processo por vários anos e o adotaria para sua família.Esta notável combinação de nomes se deve provavelmente a algum mal-entendido de suas fontes por parte do cronista.

Seus rolos de pergaminho deviam freqüentemente estar rasgados e fragmentados, a escrita borrada e meio ilegível; e suas tentativas de juntar manuscritos obscuros e irregulares naturalmente resultaram às vezes em erros e confusão.

Esses exemplos de etimologias interessantes podem ser facilmente multiplicados; servem, de qualquer modo, para indicar uma rica mina de ensino sugestivo. Deve-se, entretanto, lembrar que um nome não é necessariamente um nome pessoal porque ocorre em uma genealogia; cidades, distritos e tribos se misturam livremente com pessoas nessas listas. Na mesma conexão, notamos que os nomes femininos são poucos e distantes entre si, e aqueles que ocorrem as "irmãs" provavelmente representam famílias aliadas e relacionadas, e não indivíduos.

No que diz respeito à teologia do Antigo Testamento, podemos primeiro notar a luz lançada por nomes pessoais sobre a relação da religião de Israel com a de outros povos semitas. Dos nomes nestes capítulos e em outros lugares, uma grande proporção é composta de um ou outro dos nomes Divinos. El é o primeiro elemento em Elishama, Eliphelet, Eliada, etc .; é o segundo em Othniel, Jehaleleel, Asareel, etc.

Da mesma forma, Jeová é representado pela inicial Jeo-em Josafá, Jeoiaquim, Jorão, etc., pela final - iah em Amazias, Azarias, Ezequias, etc. Foi calculado que há cento e noventa nomes começando ou terminando com o equivalente a Jeová, incluindo a maioria dos reis de Judá e muitos dos reis de Israel. Além disso, alguns nomes que não possuem esses prefixos e afixos em sua forma existente são contrações de formas mais antigas que começaram ou terminaram com um nome Divino. Acaz, por exemplo, é mencionado nas inscrições assírias como Jahuhazi- ie , Jeoacaz - e Natã é provavelmente uma forma contraída de Netanias.

Existem também numerosos compostos de outros nomes Divinos. Zur, rocha, é encontrado em Pedahzur, Números 1:10 Shaddai, AV Almighty, em Ammishaddai; Números 1:12 os dois estão combinados em Zurishaddai. Números 1:6 Melech é um nome divino em Malchiram e Malchishua.

Baal ocorre como um nome divino em Eshbaal e Meribbaal. Abi, pai, é um nome divino em Abiram, Abinadab, etc., e provavelmente também Ahi em Airam e Ammi em Aminadab. Possivelmente, também, os nomes aparentemente simples Melech, Zur, Baal, são contrações de formas mais longas nas quais esses nomes Divinos eram prefixos ou afixos.

Este uso de nomes Divinos é capaz de ilustrações muito variadas. As línguas modernas têm Cristão e Cristóvão, Emmanuel, Teodósio, Teodora, etc .; nomes como Hermogenes e Heliogabalus são encontrados nas línguas clássicas. Mas a prática é especialmente característica das línguas semíticas. Os príncipes maometanos ainda são chamados de Abdur-rahman, servo do Misericordioso, e Abdallah, servo de Deus; os antigos reis fenícios eram chamados de Ethbaal e Abdalonim, onde alonim é um nome divino no plural, e o bal em Hannibal e Asdrúbal = baal. Os reis assírios e caldeus foram nomeados após os deuses Sin, Nebo, Assur, Merodaque, por exemplo , Sin-akki-irib (Senaqueribe); Nabucodonosor; Assur-bani-pal; Merodach-baladan.

Destes nomes Divinos El e Baal são comuns a Israel e outros povos semitas, e tem sido sustentado que os nomes pessoais hebraicos preservam traços de politeísmo. Em qualquer caso, porém, os nomes de Baal são comparativamente poucos e não indicam necessariamente que os israelitas adoravam um Baal distinto de Jeová; podem ser relíquias de uma época em que Baal (Senhor) era um título ou equivalente de Jeová, como o posterior Adonai.

Outros vestígios possíveis de politeísmo são poucos e duvidosos. Em Baanah e Resheph, talvez possamos encontrar as obscuras divindades fenícias Anath e Reshaph. No geral, os nomes hebraicos são comparados; por exemplo, com o assírio oferece pouca ou nenhuma evidência da prevalência do politeísmo.

Outra questão diz respeito à origem e ao uso do nome Jeová. Nossas listas provam conclusivamente seu uso livre durante a monarquia, e sua existência sob os juízes. Por outro lado, sua aparente presença em Joquebede, o nome da mãe de Moisés, parece transportá-lo para além de Moisés. Possivelmente era um nome divino peculiar à sua família ou clã. Sua ocorrência em Yahubidi, um rei de Hamath, no tempo de Sargão, pode ser devido à influência israelita direta. Hamath teve relações freqüentes com Israel e Judá.

Voltando às questões de religião prática, até que ponto esses nomes nos ajudam a compreender a vida espiritual do antigo Israel? Os israelitas usavam constantemente El e Jeová em seus nomes, e não temos nenhuma prática paralela. Eles eram então muito mais religiosos do que nós? Provavelmente em certo sentido eles eram. É verdade que a etimologia e mesmo o significado original de um nome de uso comum são, para todos os fins práticos, rápida e inteiramente esquecidos.

Um homem pode passar a vida levando o nome de Christopher e nunca saber seu significado etimológico. Em Cambridge e Oxford, nomes sagrados como "Jesus" e "Trinity" são usados ​​constante e familiarmente, sem sugerir nada além das assim chamadas faculdades. A edificante frase, "Deus nos rodeia", está totalmente perdida no grotesco letreiro da taverna "O Bode e os Compassos". Tampouco podemos supor que o israelita ou o assírio frequentemente se referissem ao significado religioso do Jeo-oria, do Nebo, do pecado ou do Merodaque, de nomes próprios atuais.

Como vimos, o sentido de -iah, -el ou Jeho- era freqüentemente tão pouco presente nas mentes dos homens que as contrações eram formadas por sua omissão. Possivelmente porque esses prefixos e afixos eram tão comuns, eles passaram a ser considerados óbvios; mal era necessário escrevê-los, porque de qualquer maneira seriam compreendidos. Provavelmente, em tempos históricos, Abi-, Ahi- e Ammi - não eram mais reconhecidos como nomes ou títulos divinos; no entanto, os nomes que ainda podiam ser reconhecidos como compostos de El e Jeová devem ter influenciado o sentimento popular.

Eles faziam parte da religiosidade, por assim dizer, do antigo Oriente; eles simbolizavam o constante entrelaçamento de atos religiosos, palavras e pensamentos com todas as preocupações da vida. A qualidade dessa religião antiga era muito inferior à de um cristão moderno devoto e inteligente; talvez fosse inferior ao dos camponeses russos pertencentes à Igreja Grega: mas a religião antiga permeou a vida e a sociedade de forma mais consciente do que o cristianismo moderno; tocou todas as classes e ocasiões mais diretamente, embora também de forma mais mecânica.

E, novamente, esses nomes não eram relíquias fósseis de hábitos obsoletos de pensamento e sentimento, como os nomes de nossas igrejas e faculdades; eram os memoriais de atos de fé relativamente recentes. O nome "Elias" comemorava a ocasião solene em que um pai professou sua própria fé e consagrou um filho recém-nascido ao Deus verdadeiro ao chamar seu filho de "Jeová é meu Deus". Essa nomeação também era uma oração; a criança foi colocada sob a proteção da divindade cujo nome ela carregava.

A prática pode estar contaminada pela superstição; o nome muitas vezes seria considerado uma espécie de amuleto; no entanto, podemos acreditar que também pode servir para expressar a fé sincera e sincera de um pai. Os ingleses modernos desenvolveram um hábito de reticência e reserva quase completa em questões religiosas, e esse hábito é ilustrado por nossa escolha de nomes próprios. Maria, Tomé e Tiago são tão familiares que sua origem bíblica é esquecida e, portanto, são tolerados; mas o uso de nomes cristãos distintamente bíblicos é virtualmente considerado de mau gosto.

Essa reticência não se deve apenas a uma maior delicadeza do sentimento espiritual: é em parte o resultado do crescimento da ciência e da crítica literária e histórica. Ficamos absorvidos nas maravilhosas relações de métodos e processos; somos fascinados pelo engenhoso mecanismo da natureza e da sociedade. Não temos tempo para separar nossos pensamentos da máquina e levá-los adiante até seu Criador e Diretor.

Na verdade, por haver tantos mecanismos e por ser tão maravilhoso, às vezes somos solicitados a acreditar que a máquina se fez sozinha. Mas esta é uma mera fase no crescimento religioso da humanidade: a humanidade se cansará de alguns de seus novos brinquedos e se familiarizará com o resto; necessidades e instintos mais profundos se reafirmarão; e os homens se sentirão mais próximos em sentimentos do que supunham do povo antigo que deu aos filhos o nome de seu Deus.

Neste e em outros assuntos, o Oriente hoje é o mesmo de antigamente; a permanência de seu costume não é um símbolo inadequado da permanência da verdade divina, cuja revolução e conquista são impotentes para mudar.

"O Leste curvou-se antes da explosão

Paciente, profundo desdém;

Ela deixou as legiões passarem,

E mergulhou em pensamentos novamente. "

Mas a Igreja Cristã é amante de uma magia mais convincente do que até mesmo a paciência e tenacidade oriental: fora das tempestades que a ameaçam, ela extrai novas energias para o serviço e aprende uma linguagem mais expressiva para declarar a glória de Deus.

Vamos dar uma olhada por um momento nos significados do grupo de nomes Divinos dados acima. Dissemos que, além de Melech em Malehi, Abi, Ahi e Ammi devem ser considerados nomes divinos. Uma razão para isso é que seu uso como prefixos é estritamente análogo ao de El e Jeho-. Temos Abias e Aías, bem como Elias, Abiel e Amiel, bem como Eliel, Abirão e Airam, bem como Jeorão; Ammishaddai se compara a Zurishaddai e Ammizabad a Jehozabad, nem seria difícil adicionar muitos outros exemplos.

Se este ponto de vista estiver correto, Ammi não terá nada a ver com a palavra hebraica para "povo", mas será conectada com a palavra árabe correspondente para "tio". Como o uso de termos como "irmão" e "tio" para nomes divinos não está em consonância com a teologia hebraica em seu período histórico, os nomes que contêm esses prefixos devem ter vindo de épocas anteriores e foram usados ​​em tempos posteriores sem qualquer consciência de seu sentido original.

Provavelmente foram explicados por novas etimologias mais em sintonia com o espírito da época; compare a etimologia "pai de uma multidão de nações" dada a Abraão. Mesmo Abi-, pai, nos primeiros tempos aos quais seu uso como um prefixo deve ser referido, não pode ter tido o significado espiritual completo que agora se liga a ele como um título divino. Provavelmente significava apenas a fonte final da vida. O desaparecimento desses termos religiosos do vocabulário comum e seu uso em nomes muito depois de seu significado ter sido esquecido são fenômenos comuns no desenvolvimento da linguagem e da religião.

Quantos dos milhões que usam nossos nomes em inglês para os dias da semana já pensaram em Thor ou Freya? Esses fenômenos têm mais do que um interesse antiquário. Eles nos lembram que termos religiosos, frases e fórmulas derivam sua influência e valor de sua adaptação à época que os aceita: e, portanto, muitos deles se tornarão ininteligíveis ou mesmo enganosos para as gerações posteriores.

A linguagem varia continuamente, as circunstâncias mudam, a experiência se amplia e cada época tem o direito de exigir que a verdade Divina seja apresentada nas palavras e metáforas que lhe dão a expressão mais clara e convincente. Muitas das verdades simples que são mais essenciais para a salvação admitem ter sido declaradas de uma vez por todas; mas a teologia dogmática fossiliza rapidamente, e o pão de uma geração pode se tornar uma pedra para a próxima.

A história desses nomes ilustra ainda outro fenômeno. Em um sentido estreito e imperfeito, os primeiros povos semitas parecem ter chamado Deus de "Pai" e "Irmão". Como os termos eram limitados a um sentido estrito, os israelitas cresceram até um nível de verdade religiosa em que não podiam mais usá-los; mas, à medida que progrediram ainda mais, aprenderam mais sobre o significado de paternidade e fraternidade e também ganharam um conhecimento mais profundo de Deus.

Por fim, a Igreja retomou esses antigos termos semíticos; e os cristãos chamam Deus de "Abba, Pai" e falam do Filho Eterno como seu irmão mais velho. E assim, às vezes, mas não sempre, uma frase antiga pode por um tempo parecer inadequada e enganosa, e então novamente pode provar ser a melhor expressão para a mais nova e completa verdade. Nossa crítica a uma fórmula religiosa pode simplesmente revelar nosso fracasso em captar a riqueza de significado que suas palavras e símbolos podem conter.

Passando desses nomes obsoletos para aqueles de uso comum-El; Jeová; Shaddai; Zur; Melech - provavelmente a ideia predominante popularmente associada a todos eles era a de força: El, Força no abstrato; Jeová, força demonstrada na permanência e independência; Shaddai, a força que causa terror, o Todo-poderoso de quem vem a destruição; Zur, rocha, o símbolo material da força; Melech, rei, o possuidor de autoridade.

Nos tempos antigos, o primeiro e mais essencial atributo da Divindade é o poder, mas com essa ideia de força um certo atributo de beneficência é logo associado. O Deus forte é o Aliado de Seu povo; Sua permanência é a garantia de sua existência nacional; Ele destrói seus inimigos. A rocha é um lugar de refúgio; e, novamente, o povo de Jeová pode se alegrar na sombra de uma grande rocha em uma terra árida. O rei os lidera para a batalha e lhes dá seus inimigos como despojo.

Não devemos, entretanto, supor que os israelitas piedosos discriminariam consciente e sistematicamente entre esses nomes, não mais do que os cristãos comuns fazem entre Deus, Senhor, Pai, Cristo, Salvador, Jesus. Seus usos seriam governados por mudanças nas correntes de sentimento, muito difíceis de entender e explicar após o lapso de milhares de anos. No ano 3000 DC, por exemplo, será difícil para o historiador da dogmática explicar com precisão por que alguns cristãos do século XIX preferiram falar do "querido Jesus" e outros do "Cristo".

Mas os nomes divinos simples revelam comparativamente pouco; muito mais pode ser aprendido com os numerosos compostos que ajudam a formar. Alguns dos mais curiosos já foram notados, mas o real significado dessa nomenclatura deve ser buscado nos nomes mais comuns e naturais. Aqui, como antes, só podemos selecionar a partir de uma lista longa e variada. Tomemos alguns dos nomes favoritos e algumas das raízes mais frequentemente usadas, quase sempre, seja lembrado, em combinação com nomes Divinos.

As diferentes variedades desses nomes sagrados tornaram possível construir vários nomes pessoais que incorporam a mesma ideia. Além disso, o mesmo nome Divino pode ser usado como prefixo ou afixo. Por exemplo, a ideia de que "Deus sabe" é igualmente bem expressa nos nomes Eliada ( El-yada ' ), Jediael ( Yada'-el ), Joiada ( Jeho-yada' ) e Jedaiah ( Yada'-yah ). "Deus se lembra" é expresso da mesma forma por Zacarias e Jozachar; "Deus ouve" por Elisama ( El-shama ' ), Samuel (se para Shama'-el ), Ismael (também de Shama'-el ), Semaías, e Ismaías (ambos de Shama'e Yah); "Deus dá" por Elnathan, Nethaneel, Jonathan e Nethaniah; "Deus ajuda", de Eliezer, Azareel, Joezer e Azariah; "Deus é gracioso" por Elhanan, Hananeel, Johanan, Ha-naniah, Baal-hanan e, para um cartaginês, Hannibal, dando-nos uma curiosa conexão entre o Apóstolo do amor, João ( Johanan ), e o inimigo mortal de Roma .

A maneira como as mudanças ocorrem nessas idéias mostra como os antigos israelitas gostavam de insistir nelas. Nestlé calcula que, no Antigo Testamento, sessenta e uma pessoas têm nomes originados da raiz nathan, para dar; cinquenta e sete de shama, para ouvir; cinquenta e seis de 'azar, para ajudar; quarenta e cinco de hanan, para ser gracioso; quarenta e quatro de zakhar, para lembrar. Muitas pessoas também levam nomes da raiz yada ', saber. O nome favorito é Zacarias, que pertence a vinte e cinco pessoas diferentes.

Portanto, de acordo com o testemunho de nomes, as idéias favoritas dos israelitas sobre Deus eram as de que Ele ouvia, conhecia e lembrava; que Ele foi misericordioso, e ajudou os homens, e deu-lhes presentes: mas eles gostaram mais de considerá-lo como Deus, o Doador. Sua nomenclatura reconhece muitos outros atributos, mas estes vêm em primeiro lugar. O valor desse testemunho é realçado por sua total inconsciência e naturalidade; nos aproxima do homem comum em seus momentos religiosos do que qualquer salmo ou declaração profética.

O principal interesse dos homens em Deus era como o Doador. A ideia provou ser muito permanente; São Tiago amplia: Deus é o Doador de todo dom bom e perfeito. Está latente nos nomes: Teodósio, Teodoro, Teodora e Doroteia. As outras ideias favoritas estão todas relacionadas a isso. Deus ouve as orações dos homens, conhece suas necessidades e se lembra delas; Ele é gracioso e os ajuda com Seus dons. Poderia algo ser mais patético do que essa autorrevelação ingênua? A mente dos homens tem pouco lazer para o pecado e a salvação; eles são reprimidos pela necessidade constante de preservar e prover uma existência nua.

Seu clamor a Deus é como a oração de Jacó: "Se me deres pão para comer e roupas para vestir!" A própria confiança e gratidão que os nomes expressam implicam em períodos de dúvida e medo, quando diziam: "Pode Deus preparar uma mesa no deserto?" ocasiões em que lhes parecia impossível que Deus pudesse ter ouvido suas orações ou que conhecesse sua miséria, do contrário, por que não houve libertação? Será que Deus se esqueceu de ser gracioso? Ele realmente se lembra? Os nomes chegam até nós como respostas de fé a essas sugestões de desespero.

Possivelmente, esses santos do velho mundo não estavam mais preocupados com suas necessidades materiais do que a maioria dos cristãos modernos. Talvez seja necessário acreditar em um Deus que governa a terra antes que possamos entender o Pai que está nos céus. O homem realmente confia em Deus para a vida eterna se não pode confiar nEle para o pão de cada dia? Mas, em qualquer caso, esses nomes nos fornecem fórmulas muito abrangentes, que temos a liberdade de aplicar tão livremente quanto quisermos: o Deus que conhece, ouve e lembra, que é gracioso e ajuda os homens e lhes dá presentes.

Para começar, observe como em uma grande variedade de nomes do Antigo Testamento, Deus é o Sujeito, o Ator e o Trabalhador; os fatos supremos da vida são Deus e as ações de Deus, não o homem e as ações do homem, o que Deus é para o homem, não o que o homem é para Deus. Este é um prenúncio das doutrinas cristãs da graça e da soberania divina. E mais uma vez temos que preencher os objetivos das sentenças para nós mesmos: Deus ouve, e lembra, e dá o quê? Tudo o que temos a dizer a Ele e tudo o que somos capazes de receber Dele.

HEREDITARIEDADE

1 Crônicas 1:1 ; 1 Crônicas 2:1 ; 1 Crônicas 3:1 ; 1 Crônicas 4:1 ; 1 Crônicas 5:1 ; 1 Crônicas 6:1 ; 1 Crônicas 7:1 ; 1 Crônicas 8:1 ; 1 Crônicas 9:1

Já foi dito que a religião é a grande descobridora da verdade, enquanto a ciência a segue lentamente e após um longo intervalo. A hereditariedade, tão discutida agora, às vezes é tratada como se seus princípios fossem uma grande descoberta do século atual. A ciência popular tende a ignorar a história e a confundir uma nova nomenclatura com um sistema de verdade inteiramente novo, mas a importância imensa e de longo alcance da hereditariedade tem sido um dos lugares-comuns do pensamento desde o início da história.

A ciência foi antecipada, não apenas por um sentimento religioso, mas por um instinto universal. No velho mundo, os sistemas políticos e sociais baseavam-se no reconhecimento do princípio da hereditariedade, e a religião sancionava esse reconhecimento. A casta na Índia é ainda mais religiosa do que uma instituição social; e usamos o termo figurativamente em referência à vida antiga e moderna, mesmo quando a instituição não existia formalmente.

Sem a ajuda de uma lei civil ou religiosa definida, a força do sentimento e as circunstâncias bastam para estabelecer um sistema informal de castas. Assim, a aristocracia feudal e as guildas da Idade Média não deixavam de ter suas contrapartes rudes no Antigo Testamento. Além disso, as divisões locais dos reinos hebreus correspondiam em teoria, de qualquer forma, às relações de sangue; e a tribo, o clã e a família tinham ainda mais fixidez e importância do que agora pertencem à freguesia ou ao município.

A história da família ou genealogia de um homem era o fator determinante para determinar seu lar, sua ocupação e sua posição social. No tempo do cronista, isso acontecia especialmente com os ministros oficiais da religião, o estabelecimento do Templo ao qual ele próprio pertencia. Os sacerdotes, os levitas, os cantores e os porteiros formavam castas no sentido estrito da palavra. O nascimento de um homem definitivamente o designava para uma dessas classes, à qual ninguém, exceto os membros de certas famílias, podiam pertencer.

Mas as genealogias tinham um significado mais profundo. Israel era o povo escolhido de Jeová, Seu filho, a quem privilégios especiais eram garantidos por pacto solene. A reivindicação de um homem de participar dessa aliança dependia de sua genuína descendência israelita, e a prova de tal descendência era uma genealogia autêntica. Nestes capítulos, a crônica se esforçou infinitamente para coletar pedigrees de todas as fontes disponíveis e para construir um conjunto completo de genealogias exibindo as linhas de descendência das famílias de Israel.

Seu interesse nesta pesquisa não era apenas antiquário: ele investigava assuntos da maior importância social e religiosa para todos os membros da comunidade judaica, e especialmente para seus colegas e amigos no serviço do Templo. Esses capítulos, que nos parecem tão secos e inúteis, foram provavelmente considerados pelos contemporâneos do cronista como a parte mais importante de sua obra. A preservação ou descoberta de uma genealogia era quase uma questão de vida ou morte.

Veja o episódio em Esdras e Neemias: Esdras 2:61 Neemias 7:63 "E dos sacerdotes: os filhos de Hobaiah, os filhos de Hakkoz, os filhos de Barzilai, que se casou com as filhas de Barzilai o gileadita, e recebeu o seu nome.

Estes buscaram seu registro entre aqueles que foram contados pela genealogia, mas não foi encontrado; portanto, foram considerados poluídos e retirados do sacerdócio. E o governador disse-lhes que não deviam comer das coisas santíssimas, até que se levantasse um sacerdote com Urim e Tumim. "Casos como esses estimulariam o entusiasmo de nosso autor. Enquanto ele virava recipientes empoeirados e desenrolava pergaminhos puídos, e dolorosamente decifrada a escrita esfarrapada e desbotada, ele ficaria excitado com a esperança de descobrir alguma genealogia perdida que restauraria os párias, ao seu status e privilégios plenos como israelitas e sacerdotes.

Sem dúvida, ele já havia adquirido em alguma medida a exegese sutil e a casuística minuciosa que foram a glória do rabinismo posterior. A interpretação engenhosa de uma escrita obscura ou a feliz correção de palavras meio apagadas pode dar uma ajuda oportuna na recuperação de uma genealogia. Por outro lado, havia interesses adquiridos prontos para protestar contra a aceitação muito fácil de novas reivindicações. As famílias sacerdotais de ascendência indiscutível de Aarão não agradeceriam a um cronista por reviver os direitos perdidos de participação nos ofícios e receitas do Templo. Essa parte da tarefa de nosso autor era tão delicada quanto importante.

Agora consideraremos brevemente as genealogias nestes capítulos na ordem em que são apresentadas. O capítulo 1 contém genealogias do período patriarcal selecionado em Gênesis. Todas as raças existentes no mundo remontam a Shem, Ham e Jafé até Noé e, por meio dele, a Adão. O cronista, portanto, aceita e repete a doutrina do Gênesis de que Deus criou uma em cada nação dos homens para habitar em toda a face da terra.

Atos 17:26 Toda a humanidade, "gregos e judeus, circuncisão e incircuncisão, bárbaro, cita, servo, homem livre", Colossenses 3:11 eram descendentes de Noé, que foi salvo do Dilúvio pelo cuidado especial de Deus; de Enoque, que andou com Deus; de Adão, que foi criado por Deus à sua imagem e semelhança.

Os israelitas não afirmavam, como certos clãs gregos, ser descendentes de um deus especial próprio, ou, como os atenienses, ter surgido milagrosamente de solo sagrado. Suas genealogias testificam que não apenas a natureza israelita, mas a humana, é moldada em um padrão divino. Essas listas de nomes aparentemente estéreis consagram os grandes princípios da fraternidade universal dos homens e da Paternidade universal de Deus.

O cronista escreveu quando o amplo universalismo dos profetas estava sendo substituído pelo rígido exclusivismo do judaísmo; e ainda, talvez inconscientemente, ele reproduz as genealogias que deveriam ser uma arma de São Paulo em sua luta contra esse exclusivismo. Os capítulos iniciais de Gênesis e Crônicas estão entre os fundamentos da catolicidade da Igreja de Cristo.

Para o período antediluviano, apenas a genealogia setita é fornecida. O objetivo do cronista era simplesmente fornecer a origem das raças existentes; e os descendentes de Caim foram omitidos, totalmente destruídos pelo Dilúvio.

Seguindo o exemplo do Gênesis, o cronista dá as genealogias de outras raças nos pontos em que elas divergem da linha ancestral de Israel, e então continua a história familiar da raça escolhida. Desta forma, os descendentes de Jafé e Cão, os semitas não abraâmicos, os ismaelitas, os filhos de Quetura e os edomitas são mencionados sucessivamente.

As relações de Israel com Edom sempre foram estreitas e principalmente hostis. Os edomitas aproveitaram-se da queda do Reino do Sul para se apropriar do sul de Judá e ainda assim continuaram a ocupá-lo. O grande interesse sentido pelo cronista em Edom é demonstrado pelo grande espaço dedicado aos edomitas. A estreita contiguidade dos judeus e idumeus tendia a promover relações mútuas entre eles, e até mesmo ameaçava uma eventual fusão dos dois povos.

Na verdade, os idumeanos Herodes tornaram-se governantes da Judéia. Para evitar tais perigos para a separação do povo judeu, o cronista enfatiza a distinção histórica de raça entre eles e os edomitas.

Do início do segundo capítulo em diante, as genealogias estão totalmente ocupadas com os israelitas. O interesse especial do autor por Judá é imediatamente manifestado. Depois de dar a lista dos doze patriarcas, ele dedica dois capítulos e meio às famílias de Judá. Aqui, novamente, os materiais foram obtidos principalmente de livros históricos anteriores. Eles são, entretanto, combinados com tradições mais recentes, de modo que, neste capítulo, assuntos de diferentes fontes são reunidos de uma maneira muito confusa.

Uma fonte dessa confusão era o princípio de que a comunidade judaica só poderia consistir em famílias de descendência israelita genuína. Agora, um grande número de exilados que retornaram traçaram sua descendência até dois irmãos, Caleb e Jerahmeel; mas nas narrativas mais antigas Caleb e Jerahmeel não são israelitas. Caleb é um quenizeu, Josué 14:6 e seus descendentes e os de Jerahmeel aparecem em estreita conexão com os quenitas.

1 Samuel 27:10 Mesmo neste capítulo, alguns dos calebitas são chamados queneus e têm alguma ligação estranha com os recabitas. Embora no final da monarquia, os calebitas e jerahmeelitas tivessem se tornado parte integrante da tribo de Judá, sua origem separada não foi esquecida, e Calebe e Jerahmeel não foram incluídos nas genealogias israelitas.

Mas, depois do Exílio, os homens começaram a sentir cada vez mais fortemente que uma fé comum implicava unidade de raça. Além disso, a unidade prática dos judeus com esses kenizitas superou a memória vaga e desbotada das antigas distinções tribais. Judeus e quenzeus compartilharam o cativeiro, o exílio e o retorno; eles trabalharam, lutaram e adoraram lado a lado; e eles eram para todos os efeitos uma nação, igual ao povo de Jeová.

Essa verdade prática óbvia e importante foi expressa da maneira como essas verdades costumavam ser expressas. Os filhos de Caleb e Jerahmeel foram finalmente e formalmente adotados na raça escolhida. Caleb e Jerahmeel não são mais filhos de Jefoné, o quenizeu; eles são os filhos de Hezrom, o filho de Perez, o filho de Judá. Uma nova genealogia foi formada mais como um reconhecimento do que como uma explicação de fatos consumados.

Da seção que contém as genealogias de Judá, a parte do leão é naturalmente dada à casa de Davi, à qual uma parte do segundo capítulo e todo o terceiro são dedicados.

Em seguida, siga as genealogias das tribos restantes, sendo as de Levi e Benjamin de longe as mais completas. O capítulo 6, dedicado a Levi, fornece evidências do uso pelo cronista de fontes independentes e às vezes inconsistentes, e também ilustra seu interesse especial pelo sacerdócio e pelo coro do templo. Uma lista de sumos sacerdotes de Arão a Aimaás é dada duas vezes ( 1 Crônicas 6:4 e 1 Crônicas 6:49 ), mas apenas uma linha de sumos sacerdotes é reconhecida, a casa de Zadoque, de quem Josias as reformas haviam formado a única família sacerdotal em Israel.

Seus antigos rivais, os sumos sacerdotes da casa de Eli, são tão completamente ignorados quanto os Cainitas antediluvianos. A dinastia de sumo sacerdote existente havia sido estabelecida há tanto tempo que esses outros sacerdotes de Saul e Davi pareciam não ter mais qualquer significado para a religião de Israel.

A linhagem das três famílias levíticas de Gérson, Coate e Merari também é dada duas vezes: em 1 Crônicas 6:16 e 1 Crônicas 6:31 . A linhagem anterior começa com os filhos de Levi e prossegue para seus descendentes; o último começa com os fundadores das guildas de cantores, Heman, Asaph e Ethan, e remonta suas genealogias a Kohath, Gershom e Merari, respectivamente.

Mas os pedigrees não concordam; compare, por exemplo, as listas dos coatitas: - 1 Crônicas 6:22 ; 1 Crônicas 6:36 Coate Coate Aminadabe Izhar Coré Coré Assir Elkanah Ebiasafe Ebiasafe Assir Assir Tahath Tahath Uriel Zephaniah Uzziah Asariah Shaul Etc.

Temos aqui uma das muitas ilustrações do fato de o cronista usar materiais de valor muito diferente. Tentar provar a consistência absoluta de todas as suas genealogias seria mera perda de tempo. Não é de forma alguma certo que ele mesmo os supôs serem consistentes. A franca justaposição de várias listas de ancestrais sugere que ele foi movido por um desejo acadêmico de preservar para seus leitores todas as evidências disponíveis de todos os tipos.

Ao ler as genealogias da tribo de Benjamin, é especialmente interessante descobrir que na comunidade judaica da Restauração havia famílias traçando sua descendência de Mefibosete e Jônatas até Saul. Aparentemente, o cronista e seus contemporâneos compartilhavam esse interesse especial pela sorte de uma dinastia caída, pois a genealogia foi dada duas vezes. Essas circunstâncias são ainda mais impressionantes porque, na história real de Crônicas, Saul é praticamente ignorado.

O restante do nono capítulo trata dos habitantes de Jerusalém e do ministério do Templo após o retorno do cativeiro, e é parcialmente idêntico às seções de Esdras e Neemias. Fecha a história da família, por assim dizer, de Israel, e sua posição indica o ponto de vista e os interesses dominantes do cronista.

Assim, os nove capítulos iniciais de genealogias e assuntos afins tocam as notas principais de todo o livro. Alguns são pessoais e profissionais; alguns são religiosos. Por um lado, temos a origem das famílias e instituições existentes; por outro lado, temos a eleição da tribo de Judá e da casa de Davi, da tribo de Levi e da casa de Arão.

Consideremos primeiro o caráter hereditário da religião e do sacerdócio judaico. Aqui, como em outros lugares, a doutrina formal apenas reconhecia e aceitava fatos reais. As condições que receberam a sanção da religião foram primeiro impostas pela força das circunstâncias. Nos tempos primitivos, se havia alguma religião, ela tinha que ser nacional; se Deus era para ser adorado, Sua adoração era necessariamente nacional, e Ele se tornou, em certa medida, um Deus nacional.

As simpatias são limitadas pelo conhecimento e pelo interesse comum. O israelita comum sabia muito pouco sobre qualquer outro povo além do seu. Havia pouca cortesia internacional nos tempos primitivos, e as nações demoraram a reconhecer que tinham interesses comuns. Era difícil para um israelita acreditar que seu amado Jeová, em quem havia sido ensinado a confiar, era também o Deus dos árabes e sírios, que periodicamente atacavam suas plantações, gado e escravos e às vezes levavam seus filhos , ou dos caldeus, que fizeram arranjos deliberados e completos para saquear todo o país, arrasando suas cidades e levando a população para o exílio distante.

Por um ato supremo de fé, os profetas reivindicaram os inimigos e opressores de Israel como instrumentos da vontade de Jeová, e as genealogias do cronista mostram que ele compartilhava dessa fé; mas ainda era inevitável que os judeus olhassem para o mundo em geral do ponto de vista de seus próprios interesses e experiências nacionais. Jeová era o Deus do céu e da terra; mas os israelitas O conheciam por meio da libertação que Ele operou por Israel, das punições que infligiu aos pecados dela e das mensagens que Ele confiou aos profetas dela.

No que diz respeito ao conhecimento e experiência prática, eles O conheciam como o Deus de Israel. O curso dos eventos desde a queda de Samaria estreitou ainda mais as associações locais de adoração hebraica.

“Deus se irou, e aborreceu muito a Israel, de modo que abandonou o tabernáculo de Siló, a tenda que pôs entre os homens”;

“Ele recusou a tenda de José, e não escolheu a tribo de Efraim, mas escolheu a tribo de Judá, o monte Sião que ele amava; e edificou o seu santuário como as alturas, como a terra, que ele estabeleceu para sempre”. Salmos 78:59 ; Salmos 78:67

Sem dúvida, estamos certos em criticar os judeus cujas limitações os levaram a considerar a Jeová como uma espécie de possessão pessoal, a herança de sua própria nação, e não de outros povos. Mas, mesmo aqui, só podemos culpar suas negações. Jeová era sua herança e possessão pessoal; mas então Ele também era a herança de outras nações. Essa heresia judaica não está de forma alguma extinta: os homens brancos nem sempre acreditam que seu Deus é igualmente o Deus do negro; Os ingleses tendem a pensar que Deus é o Deus da Inglaterra de uma maneira mais especial do que o Deus da França.

Quando falamos sobre Deus na história, queremos dizer principalmente nossa própria história. Podemos ver a mão da Providência no naufrágio da Armada e na queda de Napoleão; mas não estamos tão dispostos a reconhecer no mesmo Napoleão o instrumento divino que criou uma nova Europa ao libertar seus povos da tirania cruel e degradante. Quase não percebemos que Deus se preocupa tanto com o continente como se preocupa com a nossa ilha.

Temos desculpas excelentes e talvez suficientes, mas devemos permitir que os judeus tenham o benefício delas. Deus é tanto o Deus de uma nação quanto de outra; mas Ele se realiza para as diferentes nações de maneiras diferentes, por meio de uma disciplina providencial. Cada povo está fadado a acreditar que Deus adaptou especialmente Seus procedimentos às necessidades dele, nem podemos nos surpreender se os homens se esquecem ou deixam de observar que Deus não fez menos por seus semelhantes.

Cada nação considera corretamente suas idéias religiosas, vida e literatura como uma herança preciosa peculiarmente sua; e não deve ser acusado de forma severa por ignorar que outras nações também têm sua herança. Tais considerações justificam amplamente o interesse pela hereditariedade demonstrado pelas genealogias do cronista. Do lado positivo e prático, a religião é em grande parte uma questão de hereditariedade, e deve ser.

O sacramento cristão do baptismo é uma profissão contínua desta verdade: os nossos filhos são "limpos"; eles estão dentro da aliança da graça; reivindicamos para eles os privilégios da Igreja a que pertencemos. Isso também fazia parte do significado das genealogias.

No amplo campo da vida social e religiosa, os problemas da hereditariedade são, de certa forma, menos complicados do que nas discussões mais exatas das ciências físicas. Os efeitos práticos podem ser considerados sem tentar uma análise precisa das causas. A história da família não apenas determina a constituição física, dons mentais e caráter moral, mas também fixa na maior parte o país, o lar, a educação, as circunstâncias e a posição social.

Todos esses foram a herança de um homem mais peculiarmente em Israel do que conosco; e em muitos casos em Israel um homem era freqüentemente treinado para herdar uma profissão de família. Além do ministério do Templo, lemos sobre uma família de artesãos, de outras famílias que eram oleiros, de outras que moravam com o rei para seu trabalho e das famílias da casa daqueles que trabalhavam em linho fino. 1 Crônicas 14:1 religião está amplamente envolvida na múltipla herança que o homem recebe de seus pais.

O seu nascimento determina a sua educação religiosa, os exemplos de vida religiosa que lhe são apresentados, as formas de culto em que desde criança participa. A maioria dos homens vive e morre na religião de sua infância; eles adoram o Deus de seus pais; Romanista permanece Romanista: O Protestante permanece Protestante. Eles podem deixar de apreender qualquer fé viva, ou podem perder todo o interesse pela religião; mas a religião da maioria dos homens é parte de sua herança. No Israel do cronista, a fé e a devoção a Deus foram quase sempre e inteiramente herdadas. Eles faziam parte da grande dívida que um homem tinha para com seus pais.

O reconhecimento desses fatos tende a fomentar nossa humildade e reverência, a encorajar o patriotismo e a filantropia. Somos criaturas e devedores do passado, embora demoremos a assumir nossas obrigações. Não temos nada que não tenhamos recebido; mas tendemos a nos considerar homens que se fizeram por nós mesmos, os arquitetos e construtores de nossa própria fortuna, que têm o direito de ser autossuficientes, autoconfiantes e egoístas.

O herdeiro de todas as idades, em pleno vigor da juventude, ocupa seu lugar nas primeiras fileiras do tempo e avança na feliz consciência da profunda e multifacetada sabedoria, imensos recursos e magníficas oportunidades. Ele esquece ou mesmo despreza as gerações de trabalho e angústia que construíram para ele sua grande herança. As genealogias são um protesto silencioso contra essa ingratidão insolente.

Eles nos lembram que antigamente o homem obtinha seus dons e recebia suas oportunidades de seus ancestrais; mostram-nos os homens como elos de uma corrente, inquilinos vitalícios, por assim dizer, de nossa propriedade, chamados a pagar com juros ao futuro a dívida que contraíram no passado. Vemos que a corrente é longa, com muitos elos; e a leve estimativa que estamos inclinados a dar ao trabalho de indivíduos em cada geração recua sobre nosso próprio orgulho.

Nós também somos apenas indivíduos de uma geração que é apenas uma das milhares necessárias para cumprir o propósito Divino para a humanidade. Aprendemos a humildade que surge de um senso de obrigação e responsabilidade.

Aprendemos a reverência pelos trabalhadores e realizações do passado e, acima de tudo, por Deus. Somos lembrados da escala do trabalho Divino: -

"Mil anos à Tua vista

São como ontem quando já passou,

E como vigia durante a noite. "

Uma genealogia é um lembrete breve e preciso de que Deus tem trabalhado por todas as incontáveis ​​gerações atrás de nós. A simples série de nomes é um diagrama expressivo de Seu poderoso processo. Cada nome nas listas anteriores representa uma geração ou mesmo várias gerações. As genealogias remontam a períodos obscuros pré-históricos; eles sugerem um passado remoto demais para nossa imaginação. E ainda assim, eles nos levam de volta a Adão, ao início da vida humana. Desde aquele início, no entanto, muitos milhares ou dezenas de milhares de anos atrás, a vida do homem tem sido sagrada, o objeto do cuidado e amor Divinos, o instrumento do propósito Divino.

Mais tarde, vemos a linhagem de nossa raça se dividindo em inúmeros ramos, todos representados neste diagrama sagrado da humanidade. O trabalho Divino não apenas se estende por todo o tempo, mas também abrange todas as circunstâncias e relacionamentos complicados das famílias da humanidade. Essas genealogias sugerem uma lição provavelmente não pretendida pelo cronista. Reconhecemos o caráter único da história de Israel, mas, em certa medida, discernimos nessa narrativa completa e detalhada do povo escolhido um tipo da história de cada raça.

Outros não tiveram a eleição de Israel, mas cada um tinha sua vocação. O poder, a sabedoria e o amor de Deus são manifestados na história de um povo escolhido em uma escala compatível com nossas faculdades limitadas, para que possamos obter alguma ideia vaga da providência maravilhosa em toda a história do Pai, de quem cada família em céu e na terra são nomeados.

Outro princípio intimamente aliado à hereditariedade e também discutido nos tempos modernos é a solidariedade da raça. Supõe-se que a humanidade possui algo semelhante a uma consciência, personalidade ou individualidade comum. Essa qualidade evidentemente se torna mais intensa à medida que estreitamos seu escopo da raça para a nação, o clã e a família; tem suas raízes nas relações familiares. Sentimentos tribais, nacionais e humanitários indicam que as sociedades maiores assumiram algo do caráter da família.

Assim, os sentimentos comuns e as simpatias mútuas da humanidade são devidos, em última instância, ao relacionamento consangüíneo. As genealogias que apresentam histórias familiares são os símbolos dessa irmandade ou solidariedade de nossa raça. O mapa das linhas convergentes de ancestrais em Israel transportou as mentes dos homens de famílias separadas para seu ancestral comum; novamente, a ancestralidade dos ancestrais levou de volta a uma origem comum ainda mais antiga, e o processo continuou até que todas as linhas se encontrassem em Noé.

Cada estágio do processo ampliou o alcance do parentesco de cada homem e ampliou a área natural de ajuda mútua e afeição. É verdade que os judeus falharam em aprender esta lição maior de suas genealogias, mas dentro de sua própria comunidade eles sentiram intensamente o vínculo de parentesco e fraternidade. O patriotismo moderno reproduz o forte sentimento nacional judaico, e nosso humanitarismo está começando a se estender a todo o mundo.

A essa altura, os fatos da hereditariedade foram estudados com mais cuidado e são mais bem compreendidos. Se elaborássemos genealogias típicas agora, elas representariam de forma mais completa e precisa os relacionamentos mútuos de nosso povo. Até onde vão, as genealogias do cronista formam um diagrama claro e instrutivo da dependência mútua do homem do homem e da família da família. O valor do diagrama não requer a precisão dos nomes reais mais do que a validade de Euclides requer a existência real de triângulos chamados ABC, DE F.

De qualquer modo, essas genealogias são um verdadeiro símbolo dos fatos das relações familiares; mas eles são atraídos, por assim dizer, em apenas uma dimensão, para trás e para frente no tempo. No entanto, a verdadeira vida familiar existe em três dimensões. Existem numerosas relações cruzadas, primos em todos os graus, bem como filiação e irmandade. Um homem não tem apenas seus ancestrais masculinos na linha ascendente direta - pai, avô, bisavô, etc.

-mas ele também tem ancestrais femininos. Ao retroceder três ou quatro gerações, um homem está ligado a um imenso número de primos; e se a rede completa de dez ou quinze gerações pudesse ser elaborada, provavelmente mostraria algum laço de sangue em toda uma nação. Assim, as raízes ancestrais da vida e do caráter de um homem têm amplas ramificações nas gerações anteriores de seu povo. Quanto mais retrocedemos, maior é o elemento de ancestralidade comum aos diferentes indivíduos da mesma comunidade.

As genealogias do cronista apenas nos mostram os indivíduos como elos de um conjunto de correntes. O esquema genealógico mais completo seria melhor ilustrado pelos gânglios do sistema nervoso, cada um dos quais conectado por numerosas fibras nervosas com os outros gânglios. A Igreja foi comparada ao corpo ", que é um, e tem muitos membros, e todos os membros do corpo, sendo muitos, são um corpo.

"A humanidade, por seu parentesco natural, também é um tal corpo; a nação é ainda mais verdadeiramente" um corpo ". Patriotismo e humanidade são instintos tão naturais e tão vinculantes quanto os da família; e as genealogias expressam ou simbolizam a família mais ampla laços, para que possam elogiar as virtudes e fazer cumprir os deveres que deles decorrem.

Antes de encerrar este capítulo, algo pode ser dito sobre um ou dois pontos especiais. As mulheres são virtualmente ignoradas nessas genealogias, um fato que indica antes o fracasso em reconhecer sua influência do que a ausência de tal influência. Aqui e ali, uma mulher é mencionada por algum motivo especial. Por exemplo, os nomes de Zeruia e Abigail são inseridos para mostrar que Joabe, Abisai e Asael, junto com Amasa, eram todos primos de Davi.

O mesmo forte interesse por Davi leva o cronista a registrar os nomes de suas esposas. É digno de nota que das quatro mulheres que são mencionadas na genealogia de São Mateus de nosso Senhor, apenas duas - Tamar e Bate-shua ( ou seja , Bate-Seba) - são mencionadas aqui. Provavelmente, São Mateus teve o cuidado de completar a lista porque Raabe e Rute, como Tamar e possivelmente Bate-Seba, eram estrangeiras, e seus nomes na genealogia indicavam uma conexão entre Cristo e os gentios, e serviam para enfatizar Sua missão de ser o Salvador de o mundo.

Novamente, é necessário muito cuidado ao aplicar qualquer princípio de hereditariedade. Uma genealogia, como vimos, sugere nossa dependência de muitos modos de nossa ancestralidade. Mas as relações de um homem com sua parentela são muitas e complicadas; uma qualidade, por exemplo, pode estar latente por uma ou mais gerações e então reaparecer, de modo que, para todas as aparências, um homem herda de seu avô ou de um ancestral mais remoto, em vez de seu pai ou mãe.

Inversamente, a presença de certos traços de caráter em uma criança não mostra que qualquer tendência correspondente tenha necessariamente estado ativa na vida de qualquer um dos pais. Nem a influência das circunstâncias deve ser confundida com a da hereditariedade. Além disso, deve-se levar em consideração nossa ignorância das leis que governam a vontade humana, uma ignorância que freqüentemente frustrará nossas tentativas de encontrar na hereditariedade qualquer explicação simples do caráter e das ações dos homens. Thomas Fuller tem uma curiosa "observação das Escrituras" que dá uma importante aplicação prática destes princípios: -

Senhor, acho a genealogia de meu Salvador estranhamente marcada com quatro mudanças notáveis ​​em quatro gerações imediatas:

1. 'Roboão gerou Abião'; isto é, um pai ruim gerou um filho ruim.

2. 'Abiam gerou Asa'; isto é, um mau pai um bom filho.

3. 'Asa gerou Josafá'; isto é, um bom pai um bom filho.

4. 'Jeosafá gerou Jorão'; isto é, um bom pai um mau filho.

"Vejo, Senhor, daí que a piedade de meu pai não pode ser acarretada; isso é uma má notícia para mim. Mas vejo também que a impiedade real nem sempre é hereditária; essa é uma boa notícia para meu filho."

ESTATISTICAS

AS ESTATÍSTICAS desempenham um papel importante nas Crônicas e no Velho Testamento em geral. Para começar, existem as genealogias e outras listas de nomes, como as listas dos conselheiros de Davi e o rol de honra de seus homens poderosos. O cronista se deleita especialmente com listas de nomes e, acima de tudo, com listas de coristas levíticos. Ele nos dá listas das orquestras e coros que se apresentaram quando a Arca foi trazida a Sião 1 Crônicas 15:1 e na Páscoa de Ezequias (Cf.

2 Crônicas 29:12 ; 2 Crônicas 30:22 ) também uma lista dos levitas que Jeosafá enviou para ensinar em Judá. 2 Crônicas 17:8 Sem dúvida, o orgulho da família ficou satisfeito quando os contemporâneos e amigos do cronista leram os nomes de seus ancestrais em conexão com grandes acontecimentos na história de sua religião.

Possivelmente, eles lhe forneceram informações a partir das quais essas listas foram compiladas. Um resultado incidental do celibato do clero romanista foi tornar as genealogias eclesiásticas antigas impossíveis; os clérigos modernos não podem traçar sua descendência até os monges que desembarcaram com Agostinho. Nossas genealogias podem permitir que um historiador construa listas dos combatentes em Agincourt e Hastings; mas as Cruzadas são as únicas guerras de militantes da Igreja para as quais as linhagens modernas poderiam fornecer uma lista de convocação.

Encontramos também no Antigo Testamento as especificações e listas de assinaturas do Tabernáculo e do templo de Salomão. Estes Êxodo 25:1 ; Êxodo 26:1 ; Êxodo 27:1 ; Êxodo 28:1 ; Êxodo 29:1 ; Êxodo 30:1 ; Êxodo 31:1 ; Êxodo 32:1 ; Êxodo 33:1 ; Êxodo 34:1 ; Êxodo 35:1 ; Êxodo 36:1 ; Êxodo 37:1 ; Êxodo 38:1 ; Êxodo 39:1 , 1 Reis 7:1 , 1 Crônicas 29:1 ,2 Crônicas 3:5 estatísticas 2 Crônicas 3:5 , entretanto, não são fornecidas para o segundo Templo, provavelmente pela mesma razão que nas listas de assinaturas modernas os doadores de xelins e meias-coroas devem ser indicados por iniciais, ou descritos como "amigos" e "simpatizantes" ou agrupados sob o título "somas menores".

O Antigo Testamento também é rico em relatórios de censo e declarações quanto ao número de exércitos e das divisões de que foram compostos. Existem os resultados do censo feito duas vezes no deserto e relatos dos números das diferentes famílias que vieram da Babilônia com Zorobabel e mais tarde com Esdras; há um censo dos levitas no tempo de Davi de acordo com suas várias famílias; 1 Crônicas 15:4 existem os números dos contingentes tribais que vieram a Hebron para fazer Davi rei, 1 Crônicas 7:23 e muitas informações semelhantes.

As estatísticas, portanto, ocupam uma posição conspícua no registro inspirado da revelação divina e, ainda assim, muitas vezes hesitamos em conectar termos como "inspiração" e "revelação" com números, nomes e detalhes da organização civil e eclesiástica. Tememos que qualquer ênfase colocada em detalhes puramente acidentais desvie a atenção dos homens da essência eterna do evangelho, para que qualquer sugestão de que a certeza da verdade cristã dependa da exatidão dessas estatísticas se torne uma pedra de tropeço e destrua a fé de alguns.

Com respeito a tais assuntos, tem havido muitas questões tolas de genealogias, balbucios profanos e vãos, que aumentaram para mais impiedade. Bem à parte disso, mesmo no Antigo Testamento uma santidade atribui ao número sete, mas não há justificativa para qualquer gasto considerável de tempo e pensamento na aritmética mística. Um simbolismo perpassa os detalhes da construção, mobília e ritual do Tabernáculo e do Templo, e esse simbolismo possui um significado religioso legítimo; mas sua exposição não é especialmente sugerida pelo livro de Crônicas.

A exposição de tal simbolismo nem sempre é suficientemente governada por um senso de proporção. A engenhosidade em fornecer interpretações sutis de detalhes minuciosos muitas vezes esconde as grandes verdades que os símbolos pretendem realmente impor. Além disso, os escritores sagrados não forneceram estatísticas apenas para fornecer materiais para a Cabala e a Gematria ou mesmo para servir como tipos e símbolos teológicos. Às vezes, seu propósito era mais simples e prático.

Se soubéssemos toda a história das listas de assinaturas do Tabernáculo e do Templo, sem dúvida descobriríamos que elas foram usadas para estimular presentes generosos para a construção do segundo Templo. Pregadores para construir fundos podem encontrar muitos textos adequados em Êxodo, Reis e Crônicas.

Mas as estatísticas bíblicas também são exemplos de exatidão e exatidão de informações, e reconhecimentos das manifestações mais obscuras e prosaicas da vida superior. Na verdade, dessas e de outras maneiras a Bíblia dá uma sanção antecipatória às ciências exatas.

A menção de exatidão em relação às Crônicas pode ser recebida por alguns leitores com um sorriso de desprezo. Mas somos gratos ao cronista pelas informações exatas e completas sobre os judeus que voltaram da Babilônia; e apesar do julgamento extremamente severo feito a Crônicas por muitos críticos, ainda podemos nos aventurar a acreditar que as estatísticas do cronista são tão precisas quanto seu conhecimento e treinamento crítico tornaram possível.

Ele pode às vezes fornecer números obtidos por cálculos de dados incertos, mas tal prática é bastante consistente com a honestidade e o desejo de fornecer as melhores informações disponíveis. Os estudiosos modernos estão prontos para nos apresentar números quanto aos membros da Igreja Cristã sob Antonino Pio ou Constantino; e alguns desses números não são muito mais prováveis ​​do que os mais duvidosos em Crônicas. Para que as estatísticas do cronista nos sirvam de exemplo, basta que sejam o monumento a uma tentativa zelosa de dizer a verdade, e isso sem dúvida o são.

Este exemplo bíblico é mais útil porque as estatísticas costumam ser mal mencionadas e não têm atrativos externos para protegê-las do preconceito popular. Dizem que "nada é tão falso quanto as estatísticas" e que "os números provam qualquer coisa"; e a polêmica é sustentada por obras como "Hard Times" e o péssimo exemplo do Sr. Gradgrind. Bem entendidos, esses provérbios ilustram a impaciência geral de qualquer demanda por pensamento e expressão exatos. Se as "cifras" vão provar alguma coisa, os textos também o farão.

Embora esse preconceito popular não possa ser totalmente ignorado, não precisa ser levado muito a sério. O princípio oposto, quando declarado, será imediatamente visto como um truísmo. Pois é o seguinte: o conhecimento exato e abrangente é a base para uma compreensão correta da história e é uma condição necessária para a ação correta. Este princípio é freqüentemente negligenciado porque é óbvio. No entanto, para ilustrar com nosso autor, o conhecimento do tamanho e do plano do Templo aumenta muito a vivacidade de nossas pinturas da religião hebraica.

Compreendemos a vida judaica posterior com muito mais clareza com a ajuda das estatísticas quanto ao número, famílias e assentamentos dos exilados que retornaram; e, da mesma forma, os livros contábeis do meirinho de uma propriedade inglesa no século XIV valem várias centenas de páginas de teologia contemporânea. Essas considerações podem encorajar aqueles que realizam a ingrata tarefa de compilar estatísticas, listas de assinaturas e balanços de sociedades missionárias e filantrópicas.

O zeloso e inteligente historiador da vida e do serviço cristão necessitará desses registros áridos para capacitá-lo a compreender seu assunto, e os mais elevados dons literários podem ser empregados na exposição eloqüente desses fatos e figuras aparentemente desinteressantes. Além disso, da exatidão desses registros depende a possibilidade de determinar um verdadeiro rumo para o futuro. Nem as sociedades nem os indivíduos, por exemplo, podem se dar ao luxo de viver além de sua renda sem saber.

As estatísticas também são a única forma pela qual muitos atos de serviço podem ser reconhecidos e registrados. A literatura só pode lidar com exemplos típicos e, naturalmente, seleciona os mais dramáticos. O relatório missionário só pode contar a história de algumas conversões marcantes; pode dar a história da abnegação excepcional envolvida em uma ou duas de suas listas de assinaturas; quanto ao resto, devemos nos contentar com tabelas e listas de assinaturas.

Mas essas estatísticas áridas representam uma infinidade de paciência e abnegação, de trabalho e oração, da graça e bênção divinas. O missionário da cidade pode narrar suas experiências com alguns inquiridores e penitentes, mas a maior parte de seu trabalho só pode ser registrada no relato das visitas pagas e dos serviços realizados. Às vezes somos tentados a menosprezar essas declarações, a perguntar quantas visitas e serviços tiveram algum resultado; às vezes ficamos impacientes porque o trabalho cristão é estimado por qualquer linha e medida numérica. Sem dúvida, o método tem muitos defeitos e não deve ser usado mecanicamente demais; mas não podemos desistir sem ignorar por completo muito trabalho sério e bem-sucedido.

O interesse de nosso cronista por estatísticas dá ênfase saudável ao caráter prático da religião. Existe o perigo de identificar a força espiritual com os dons literários e retóricos; reconhecer o valor religioso das estatísticas é o protesto mais veemente contra tal identificação. A contribuição permanente de qualquer época para o pensamento religioso assumirá naturalmente uma forma literária e, quanto mais elevadas forem as qualidades literárias da escrita religiosa, maior será a probabilidade de sua sobrevivência.

Shakespeare, Milton e Bunyan provavelmente exerceram uma influência religiosa direta mais poderosa nas gerações subsequentes do que todos os teólogos do século XVII. Mas o serviço supremo da Igreja em qualquer época é sua influência sobre sua própria geração, pela qual ela molda a geração imediatamente seguinte. Essa influência só pode ser estimada por um estudo cuidadoso de todas as informações possíveis e, especialmente, das estatísticas.

Não podemos atribuir valores matemáticos a efeitos espirituais e tabulá-los como os retornos da Junta Comercial; mas os verdadeiros movimentos espirituais logo terão problemas práticos, que podem ser ouvidos, vistos e sentidos, e até mesmo admitir serem colocados nas mesas. “O vento sopra onde quer e ouves a sua voz, mas não sabes de onde vem e para onde vai”; João 3:8 e, no entanto, os ramos e o milho se curvam com o vento, e os navios são carregados pelo mar ao seu porto desejado.

Podem ser estabelecidas tabelas de tonelagem e de velocidade de navegação. Assim é todo aquele que é nascido do Espírito. Você não pode dizer quando e como Deus sopra sobre a alma; mas se o Espírito Divino estiver de fato agindo em qualquer sociedade, haverá menos crimes e brigas, menos escândalos e mais atos de caridade. Podemos, com justiça, suspeitar de um avivamento que não tem efeito sobre os registros estatísticos da vida nacional. As listas de assinaturas são testes muito imperfeitos de entusiasmo, mas qualquer fervor cristão difundido valeria pouco se não aumentasse as listas de assinaturas.

Crônicas não é a testemunha mais importante de uma relação simpática entre a Bíblia e a ciência exata. O primeiro capítulo do Gênesis é o exemplo clássico da apropriação por um escritor inspirado do espírito e método científicos. Alguns capítulos de Jó mostram um interesse nitidamente científico pelos fenômenos naturais. Além disso, a preocupação direta de Crônicas está nos aspectos religiosos das ciências sociais.

E ainda há um acúmulo paciente de dados sem nenhum valor dramático óbvio: nomes, datas, números, especificações e rituais que não melhoram o caráter literário da narrativa. Esse registro cuidadoso de fatos secos, esse registro de tudo e qualquer coisa que se relacione com o assunto, é intimamente semelhante aos processos iniciais das ciências indutivas. É verdade que os interesses do cronista são, em algumas direções, estreitados pelo sentimento pessoal e profissional; mas dentro desses limites ele está ansioso para fazer um registro completo, o que, como vimos, às vezes leva à repetição.

Agora, a ciência indutiva é baseada em estatísticas ilimitadas. O astrônomo e o biólogo compartilham o apetite do cronista por esse tipo de alimento mental. As listas em Crônicas são poucas e parcas comparadas aos registros do Observatório de Greenwich ou aos volumes que contêm dados de biologia ou sociologia; mas o cronista torna-se, em certo sentido, o precursor de Darwin, Spencer e Galton. As diferenças são realmente imensas.

O intervalo de dois mil anos ímpares entre o analista antigo e os cientistas modernos não foi jogado fora. Ao estimar o valor das evidências e interpretar seu significado, o cronista era uma mera criança em comparação com seus sucessores modernos. Seus objetivos e interesses eram totalmente diferentes dos deles. Mesmo assim, ele foi movido por um espírito que pode-se dizer que eles herdaram. Sua cuidadosa coleção de fatos, até mesmo sua tendência de ler as idéias e instituições de seu próprio tempo na história antiga, são indicações de uma reverência pelo passado e de uma ansiedade em basear idéias e ações no conhecimento desse passado.

Isso prenuncia a reverência da ciência moderna pela experiência, sua ansiedade em basear suas leis e teorias na observação do que realmente ocorreu. O princípio de que o passado determina e interpreta o presente e o futuro está na raiz da atitude teológica das mentes mais conservadoras e do trabalho científico dos pensadores mais avançados. O espírito conservador, como o cronista, tende a permitir que suas posses herdadas e interesses pessoais dificultem uma verdadeira observação e compreensão do passado.

Mas as oportunidades e a experiência do cronista eram realmente estreitas em comparação com as dos estudantes de teologia de hoje; e temos todo o direito de enfatizar o progresso que ele alcançou e o caminho adiante que ele indicou, e não nos estágios ainda mais avançados que ainda se encontram além de seu horizonte.

Introdução

LIVRO 1

INTRODUÇÃO

DATA E AUTORIA

CRÔNICAS é um curioso torso literário. Uma comparação com Esdras e Neemias mostra que os três originalmente formavam um único todo. Eles são escritos no mesmo estilo peculiar do hebraico tardio; eles usam suas fontes da mesma maneira mecânica; estão todos saturados com o espírito eclesiástico; e sua ordem e doutrina da Igreja repousam sobre o Pentateuco completo, e especialmente sobre o Código Sacerdotal.

Eles têm o mesmo interesse em genealogias, estatísticas, operações de construção, ritual do templo, sacerdotes e levitas e, acima de tudo, porteiros e cantores levíticos. Esdras e Neemias formam uma continuação óbvia de Crônicas; a última obra se interrompe no meio de um parágrafo que pretende apresentar o relato do retorno do Cativeiro; Esdras repete o início do parágrafo e dá sua conclusão.

Da mesma forma, o registro dos sumos sacerdotes é iniciado em 1 Crônicas 6:4 e concluído em Neemias 12:10

Podemos comparar toda a obra à imagem da visão de Daniel, cuja cabeça era de ouro fino, seu peito e braços de prata, sua barriga e suas coxas de bronze, suas pernas de ferro, seus pés parte de ferro e parte de barro. Esdras e Neemias preservam alguns dos melhores materiais históricos do Antigo Testamento e são nossa única autoridade para a crise mais importante na religião de Israel. O torso que permanece quando esses dois livros são removidos é de caráter muito misto, parcialmente emprestado dos livros históricos mais antigos, parcialmente retirado da tradição tardia e parcialmente construído de acordo com a filosofia da história atual.

A data desta obra encontra-se em algum lugar entre a conquista do império persa por Alexandre e a revolta dos macabeus, ou seja , entre 332 aC e 166 aC O registro em Neemias 12:10 , fecha com Jaddua, o conhecido sumo sacerdote da época de Alexandre; a genealogia da casa de Davi em 1 Crônicas 3:1 estende-se por volta da mesma data, ou, de acordo com as versões antigas, até cerca de B.

C. 200. O sistema eclesiástico do Código Sacerdotal, estabelecido por Esdras e Neemias em 444 aC, era tão antigo para o autor de Crônicas que ele o introduz como algo natural em suas descrições do culto da monarquia. Outra característica que indica ainda mais claramente uma data posterior é o uso do termo "rei da Pérsia" em vez de simplesmente "o Rei" ou "o Grande Rei.

"Estas últimas eram as designações habituais dos reis persas enquanto o império durou; após sua queda, o título precisava ser qualificado pelo nome" Pérsia ". Esses fatos, juntamente com o estilo e a linguagem, seriam mais bem explicados por um datam em algum lugar entre 300 aC e 250 aC Por outro lado, a luta dos macabeus revolucionou o sistema nacional e eclesiástico que as Crônicas em toda parte tomam como certo, e o silêncio do autor quanto a essa revolução é a prova conclusiva de que ele escreveu antes de começar.

Não há nenhuma evidência quanto ao nome do autor, mas seu intenso interesse pelos levitas e pelo serviço musical do Templo, com sua orquestra e coro, torna extremamente provável que ele fosse um levita e um cantor ou músico do templo. . Podemos comparar o Templo, com seus prédios extensos e numerosos sacerdotes, a uma catedral inglesa, e o autor de Crônicas a algum vigário-coral ou, talvez melhor, a um apresentador mais digno.

Ele ficaria entusiasmado com sua música, um clérigo de hábitos estudiosos e gostos eruditos, não um homem do mundo, mas absorto nos assuntos do Templo, como um monge na vida de seu convento ou um cônego menor na política e fechar a sociedade da igreja. Os tempos eram acríticos e, portanto, nosso autor às vezes era um tanto cúmplice quanto à enorme magnitude dos antigos exércitos hebreus e ao esplendor e riqueza dos antigos reis hebreus; a gama estreita de seus interesses e experiência deu-lhe o apetite por fofocas inocentes, profissionais ou não.

Mas seu excelente caráter religioso é demonstrado pela fervorosa piedade e serena fé que permeia sua obra. Se nos aventurarmos a recorrer à ficção inglesa para uma ilustração aproximada da posição e da história de nosso cronista, o nome que imediatamente se sugere é o do Sr. Harding, o preceptor em "Barchester Towers". Devemos, entretanto, lembrar que há muito pouco para distinguir o cronista de suas autoridades posteriores; e o termo "cronista" é freqüentemente usado para "o cronista ou um de seus predecessores".

AJUSTE HISTÓRICO

No capítulo anterior, foi necessário tratar o cronista como o autor de toda a obra da qual Crônicas é apenas uma parte, e repassar o terreno já coberto no volume sobre Esdras e Neemias; mas a partir deste ponto podemos limitar nossa atenção às Crônicas e tratá-lo como um livro separado. Tal procedimento não é meramente justificado; é necessário, devido às diferentes relações do cronista com seu tema em Esdras e Neemias, por um lado, e nas Crônicas, por outro.

No primeiro caso, ele está escrevendo a história da ordem social e eclesiástica à qual ele próprio pertencia, mas está separado por um abismo profundo e amplo do período do reino de Judá. Cerca de trezentos anos se passaram entre o cronista e a morte do último rei de Judá. Um intervalo semelhante nos separa da Rainha Elizabeth; mas o curso desses três séculos de vida inglesa foi uma continuidade quase ininterrupta em comparação com as mudanças na sorte do povo judeu, desde a queda da monarquia até os primeiros anos do império grego.

Este intervalo incluiu o Cativeiro Babilônico e o Retorno, o estabelecimento da Lei, a ascensão do Império Persa e as conquistas de Alexandre. Os primeiros três desses eventos foram revoluções de suprema importância para o desenvolvimento interno do Judaísmo; as duas últimas posições na história do mundo com a queda do Império Romano e a Revolução Francesa. Vamos considerá-los brevemente em detalhes.

O cativeiro, a ascensão do império persa e o retorno estão intimamente ligados e só podem ser tratados como características de uma grande convulsão social, política e religiosa, uma revolta que quebrou a continuidade de todos os estratos da vida oriental e abriu um abismo intransponível entre a velha ordem e a nova. Por um tempo, os homens que viveram essas revoluções ainda foram capazes de carregar através desse abismo os fios vagamente retorcidos da memória, mas quando morreram os fios se romperam; apenas aqui e ali uma tradição persistente suplementou os registros escritos.

O hebraico lentamente deixou de ser a língua vernácula e foi suplantado pelo aramaico; a história antiga só alcançou o povo por meio de uma tradução oral. Sob esta nova dispensação, as idéias do antigo Israel não eram mais inteligíveis; suas circunstâncias não podiam ser percebidas por aqueles que viviam em condições inteiramente diferentes. Diversas causas contribuíram para essa mudança. Primeiro, houve um intervalo de cinquenta anos, durante o qual Jerusalém foi um monte de ruínas.

Após a reconquista de Roma por Totila, o visigodo, em 546 DC, a cidade foi abandonada durante quarenta dias em uma solidão desolada e sombria. Mesmo esse despovoamento temporário da Cidade Eterna é enfatizado pelos historiadores como repleto de dramático interesse, mas a desolação de 50 anos de Jerusalém envolveu importantes resultados práticos. A maioria dos exilados que retornaram deve ter nascido na Babilônia ou então ter passado todos os primeiros anos no exílio.

Muito poucos podem ter idade suficiente para compreender o significado ou se embriagar no espírito da antiga vida nacional. Quando a comunidade restaurada começou a trabalhar para reconstruir sua cidade e seu templo, poucos deles tinham qualquer conhecimento adequado da velha Jerusalém, com seus modos, costumes e tradições. "Os homens antigos, que viram a primeira casa, choraram em alta voz" Esdras 3:12 quando o fundamento do segundo templo foi colocado diante de seus olhos.

Em sua atitude crítica e depreciativa em relação ao novo edifício, podemos ver um traço inicial da tendência de glorificar e idealizar o período monárquico, que culminou em Crônicas. A ruptura com o passado foi ampliada pelo romance e pelos arredores marcantes dos exilados na Babilônia. Pela primeira vez desde o Êxodo, os judeus como nação encontraram-se em contato próximo e relações íntimas com a cultura de uma civilização antiga e a vida de uma grande cidade.

Quase um século e meio se passou entre o primeiro cativeiro sob Joaquim (598 AC) e a missão de Esdras (458 AC); sem dúvida, no período seguinte, os judeus ainda continuaram a retornar da Babilônia para a Judéia, e assim a nova comunidade em Jerusalém, entre a qual o cronista cresceu, contava com os judeus babilônios entre seus ancestrais por duas ou mesmo por muitas gerações. Uma tribo zulu exibida por um ano em Londres não poderia retornar e construir seu curral novamente e retomar a velha vida africana do ponto em que a havia deixado.

Se uma comunidade de judeus russos fosse para sua antiga casa após alguns anos de permanência em Whitechapel, a antiga vida retomada seria muito diferente do que era antes de sua migração. Ora, os judeus babilônios não eram selvagens africanos incivilizados, nem hilotas russos entorpecidos; eles não foram encerrados em uma exposição ou em um gueto; eles se estabeleceram na Babilônia, não por um ou dois anos, mas por meio século ou mesmo um século; e eles não voltaram para uma população de sua própria raça, vivendo a velha vida, mas para casas vazias e uma cidade em ruínas.

Eles haviam experimentado a árvore do conhecimento e não podiam viver e pensar como seus pais tinham feito mais do que Adão e Eva poderiam encontrar o caminho de volta ao paraíso. Uma grande e próspera colônia de judeus ainda permanecia na Babilônia e mantinha relações estreitas e constantes com o assentamento na Judéia. A influência da Babilônia, iniciada durante o Exílio, continuou permanentemente nesta forma indireta. Mais tarde, os judeus sentiram a influência de uma grande cidade grega, por meio de sua colônia em Alexandria.

Além dessas mudanças externas, o Cativeiro foi um período de desenvolvimento importante e multifacetado da literatura e religião judaicas. Os homens tinham tempo para estudar as profecias de Jeremias e a legislação de Deuteronômio; sua atenção foi reivindicada para as sugestões de Ezequiel quanto ao ritual, e para a nova teologia, diversamente exposta por Ezequiel, o posterior Isaías, o livro de Jó e os salmistas. A escola deuteronômica sistematizou e interpretou os registros da história nacional. Em sua riqueza de revelações divinas, o período de Josias a Esdras é apenas inferior à era apostólica.

Assim, a comunidade judaica restaurada era uma nova criação, batizada em um novo espírito; a cidade restaurada era uma nova Jerusalém tanto quanto aquela que São João viu descendo do céu; e, nas palavras do profeta da Restauração, os judeus voltaram a um "novo céu e uma nova terra". Isaías 66:22 A ascensão do império persa mudou todo o sistema internacional da Ásia Ocidental e do Egito.

As monarquias ladrões de Nínive e Babilônia, cujas energias haviam sido principalmente devotadas ao saque sistemático de seus vizinhos, foram substituídas por um grande império, que estendia uma das mãos para a Grécia e a outra para a Índia. A organização deste grande império foi a tentativa mais bem-sucedida de governo em grande escala que o mundo já havia visto. Tanto por meio dos próprios persas quanto por meio de suas relações com os gregos, a filosofia e a religião arianas começaram a fermentar o pensamento asiático; as coisas velhas estavam passando: todas as coisas estavam se tornando novas.

O estabelecimento da Lei por Esdras e Neemias foi o triunfo de uma escola cujo trabalho mais importante e eficaz havia sido feito na Babilônia, embora não necessariamente no meio século especialmente chamado de Cativeiro. Seu triunfo foi retrospectivo: não apenas estabeleceu um sistema rígido e elaborado desconhecido pela monarquia, mas, ao identificar esse sistema com a lei tradicionalmente atribuída a Moisés, levou os homens a se perderem amplamente quanto à antiga história de Israel. Uma geração posterior naturalmente presumiu que os reis bons devem ter guardado esta lei, e que o pecado dos reis maus foi a falha em observar suas ordenanças.

Os acontecimentos do século e meio ou por aí entre Esdras e o cronista têm apenas uma importância menor para nós. A mudança da língua do hebraico para o aramaico, o cisma samaritano, os poucos incidentes políticos dos quais qualquer relato sobreviveu, são todos triviais em comparação com a literatura e a história acumuladas no século após a queda da monarquia. Mesmo os resultados de longo alcance das conquistas de Alexandre não nos interessam materialmente aqui.

Josefo de fato nos diz que os judeus serviram em grande número no exército macedônio e faz um relato muito dramático da visita de Alexandre a Jerusalém; mas o valor histórico dessas histórias é muito duvidoso e, em qualquer caso, é claro que entre 333 aC e 250 aC Jerusalém foi muito pouco afetada pelas influências gregas, e que, especialmente para a comunidade do Templo à qual o cronista pertencia, a mudança de Dario aos Ptolomeus foi meramente uma mudança de um domínio estrangeiro para outro.

Nem é preciso dizer muito sobre a relação do cronista com a literatura judaica posterior dos Apocalipses e Sabedoria. Se o espírito dessa literatura já estava se mexendo em alguns círculos judaicos, o próprio cronista não se comoveu por isso. O Eclesiastes, tanto quanto ele poderia ter entendido, o teria magoado e chocado. Mas seu trabalho estava naquela linha direta de ensino rabínico sutil que, começando com Esdras, atingiu seu clímax no Talmud. Crônicas é na verdade uma antologia recolhida de fontes históricas antigas e complementada pelos primeiros espécimes de Midrash e Hagada.

Para entender o livro de Crônicas, temos que manter dois ou três fatos simples constante e claramente em mente. Em primeiro lugar, o cronista foi separado da monarquia por um agregado de mudanças que envolveu uma ruptura completa da continuidade entre a velha e a nova ordem: em vez de uma nação, havia uma Igreja; em vez de um rei, havia um sumo sacerdote e um governador estrangeiro.

Em segundo lugar, os efeitos dessas mudanças estiveram em ação por duzentos ou trezentos anos, apagando toda lembrança confiável da antiga ordem e dos homens educados para considerar a dispensação levítica como seu único e antigo sistema eclesiástico original. Por último, o próprio cronista pertencia à comunidade do Templo, que era a própria encarnação do espírito da nova ordem. Com tais antecedentes e ambientes, ele começou a trabalhar para revisar a história nacional registrada em Samuel e Reis. Um monge em um mosteiro normando teria trabalhado em desvantagens semelhantes, mas menos graves, se tivesse se comprometido a reescrever a "História Eclesiástica" do Venerável Beda.

FONTES E MODO DE COMPOSIÇÃO

NOSSAS impressões quanto às fontes de Crônicas são derivadas do caráter geral de seu conteúdo, de uma comparação com outros livros do Antigo Testamento e das próprias declarações de Crônicas. Para começar o último: há numerosas referências a autoridades nas Crônicas que, à primeira vista, parecem indicar uma dependência de fontes ricas e variadas. Para começar, há "O Livro dos Reis de Judá e Israel", "O Livro dos Reis de Israel e de Judá" e "Os Atos dos Reis de Israel". Essas, entretanto, são obviamente formas diferentes do título da mesma obra.

Outros títulos nos fornecem uma gama imponente de autoridades proféticas. Existem "As Palavras" de Samuel, o Vidente, de Natã, o Profeta, de Gad, o Vidente, de Shemaiah, o Profeta, e de Iddo, o Vidente, de Jeú, filho de Hanani, e dos Videntes; "A Visão" de Iddo, o Vidente, e de Isaías, o Profeta; "O Midrash" do Livro dos Reis e do Profeta Iddo; "Atos de Uzias", escrito pelo Profeta Isaías; e "A Profecia" de Ahijah, o silonita. Existem também alusões menos formais a outras obras.

Um exame mais aprofundado, no entanto, logo revela o fato de que esses títulos proféticos apenas indicam diferentes seções do "Livro dos Reis de Israel e Judá". Voltando ao nosso livro de Reis, descobrimos que de Roboão em diante cada uma das referências em Crônicas corresponde a uma referência do livro de Reis às "Crônicas dos Reis de Judá". No caso de Acazias, Atalia e Amon, a referência a uma autoridade é omitida nos livros de Reis e Crônicas.

Esta correspondência íntima sugere que ambos os nossos livros canônicos estão se referindo à mesma autoridade ou autoridades. Reis se refere às "Crônicas dos Reis de Judá" para Judá e às "Crônicas dos Reis de Israel" para o reino do norte; Crônicas, embora trate apenas de Judá, combina esses dois títulos em um: "O Livro dos Reis de Israel e de Judá".

Em dois casos, Crônicas afirma claramente que suas autoridades proféticas foram encontradas como seções da obra maior. "As Palavras de Jeú, filho de Hanani" foram "inseridas no Livro dos Reis de Israel", 2 Crônicas 20:34 e "A Visão do Profeta Isaías, filho de Amoz", está no Livro dos Reis de Judá e Israel.

2 Crônicas 32:32 É uma inferência natural que as outras “Palavras” e “Visões” também foram encontradas como seções deste mesmo “Livro dos Reis”.

Essas conclusões podem ser ilustradas e apoiadas pelo que sabemos sobre a organização do conteúdo de livros antigos. Nossas subdivisões modernas convenientes de capítulo e versículo não existiam, mas os judeus tinham alguns meios de indicar a seção particular de um livro ao qual desejavam se referir. Em vez de números, usavam nomes derivados do assunto de uma seção ou da pessoa mais importante nela mencionada.

Para a história da monarquia, os profetas foram os personagens mais importantes, e cada seção da história tem o nome de seu profeta ou profetas principais. Essa nomenclatura naturalmente encorajou a crença de que a história havia sido escrita originalmente por esses profetas. Exemplos do uso de tal nomenclatura são encontrados no Novo Testamento, por exemplo , Romanos 11:2 : "Não sabeis o que a Escritura diz em Elias" - i.

e. , na seção sobre Elias e Marcos 12:26 : "Não lestes no livro de Moisés no lugar a respeito da sarça?"

Embora, no entanto, a maioria das referências a "Palavras", "Visões" etc. sejam para seções da obra maior, não precisamos concluir imediatamente que todas as referências a autoridades em Crônicas são para este mesmo livro. O registro genealógico em 1 Crônicas 5:17 e as "lamentações" de 2 Crônicas 35:25 podem muito bem ser obras independentes.

Tendo reconhecido o fato de que as numerosas autoridades referidas por Crônicas estavam em sua maioria contidas em um abrangente "Livro dos Reis", um novo problema se apresenta: Quais são as respectivas relações de nossos Reis e Crônicas com as "Crônicas" e " Reis "citados por eles? Quais são as relações entre essas autoridades originais? Quais são as relações de nossos reis com nossas crônicas? Nossa nomenclatura atual é tão confusa quanto poderia ser; e somos obrigados a manter claramente em mente, primeiro, que as "Crônicas" mencionadas em Reis não são nossas Crônicas, e então que os "Reis" mencionados por Crônicas não são nossos Reis.

O primeiro fato é óbvio; a segunda é mostrada pelos termos das referências, que afirmam que informações não fornecidas em Crônicas podem ser encontradas no "Livro dos Reis", mas as informações em questão muitas vezes não são fornecidas nos Reis canônicos. No entanto, a conexão entre Reis e Crônicas é muito próxima e extensa. Uma grande quantidade de material ocorre de forma idêntica ou com variações muito pequenas em ambos os livros.

É claro que ou Crônicas usa Reis, ou Crônicas usa uma obra que usa Reis, ou tanto Crônicas quanto Reis usam a mesma fonte ou fontes. Cada um desses três pontos de vista foi sustentado por autoridades importantes, e eles também são capazes de várias combinações e modificações.

Reservando por um momento a visão que especialmente se recomenda a nós, podemos notar duas tendências principais de opinião. Em primeiro lugar, afirma-se que Crônicas ou remonta diretamente às fontes reais de Reis, citando-os, por uma questão de brevidade, sob um título combinado, ou é baseado em uma combinação das principais fontes de Reis feita em uma data muito antiga . Em ambos os casos, Crônicas, em comparação com Reis, seria uma autoridade independente e paralela no conteúdo dessas fontes primitivas e, nessa medida, seria classificado como Reis como história de primeira classe. Esta visão, entretanto, é mostrada como insustentável pelos numerosos traços de uma época posterior que estão quase invariavelmente presentes onde quer que Crônicas complementa ou modifica Reis.

A segunda visão é que ou Crônicas usava Reis, ou que o "Livro dos Reis de Israel e Judá" usado por Crônicas era uma obra pós-exílica, incorporando questões estatísticas e lidando com a história dos dois reinos em um espírito compatível com o temperamento e os interesses da comunidade restaurada. Supõe-se que este predecessor "pós-exílico" de Crônicas foi baseado nos próprios Reis, ou nas fontes dos Reis, ou em ambos: mas em qualquer caso, não foi muito anterior a Crônicas e foi escrito sob as mesmas influências e em um espírito semelhante.

Sendo virtualmente uma edição anterior de Chronicles, não poderia reivindicar nenhuma autoridade superior e dificilmente mereceria reconhecimento ou tratamento como uma obra separada. As crônicas ainda dependeriam substancialmente da autoridade dos reis.

É possível aceitar uma visão um pouco mais simples e dispensar esta primeira edição sombria e ineficaz de Crônicas. Em primeiro lugar, o cronista não recorre às "Palavras" e "Visões" e ao resto de seu "Livro dos Reis" como autoridades para suas próprias declarações; ele meramente remete seu leitor a eles para informações adicionais que ele mesmo não fornece. Este "Livro dos Reis" tão freqüentemente mencionado não é, portanto, nem uma fonte nem uma autoridade de Crônicas.

Nada prova que o próprio cronista conhecesse o livro. Novamente, a estreita correspondência já observada entre essas referências em Crônicas e as notas paralelas em Reis sugere que as primeiras são simplesmente expandidas e modificadas a partir das últimas, e o cronista nunca tinha visto o livro a que ele se referia. Os Livros dos Reis haviam declarado onde informações adicionais poderiam ser encontradas, e Crônicas simplesmente repetiu a referência sem verificá-la.

Como algumas seções de Reis passaram a ser conhecidas pelos nomes de certos profetas, o cronista transferiu esses nomes de volta para as seções correspondentes das fontes usadas pelos Reis. Nesses casos, ele sentia que poderia dar a seus leitores não apenas a referência um tanto vaga à obra original como um todo, mas a citação mais definida e conveniente de um determinado parágrafo. Suas descrições dos assuntos adicionais tratados na autoridade original podem, possivelmente, como outras de suas declarações, ter sido construída de acordo com suas idéias do que essa autoridade deveria conter; ou mais provavelmente eles se referem a essa autoridade, as tradições flutuantes de tempos e escritores posteriores.

Possivelmente, essas referências e notas de Crônicas são copiadas das glosas que algum escriba havia escrito na margem de sua cópia de Reis. Se for assim, podemos entender por que encontramos referências ao Midrash de Iddo e ao Midrash do livro dos Reis.

Em qualquer caso, seja diretamente ou por meio de uma edição preliminar, chamada "O Livro dos Reis de Israel e Judá", nosso livro de Reis foi usado pelo cronista. A suposição de que as fontes originais de Reis foram usadas pelo cronista ou por seu predecessor imediato é razoavelmente apoiada por evidências e autoridade, mas no todo parece uma complicação desnecessária.

Assim, deixamos de encontrar nessas várias referências ao "Livro dos Reis" , etc. , qualquer indicação clara da origem da matéria peculiar às Crônicas; no entanto, não é difícil determinar a natureza das fontes das quais este material foi derivado. Sem dúvida, parte dela ainda era corrente na forma de tradição oral quando o cronista escreveu, e devia a ele seu registro permanente. Alguns ele pegou emprestado de manuscritos, que faziam parte da literatura escassa e fragmentária do período posterior da Restauração.

Suas genealogias e estatísticas sugerem o uso de arquivos públicos e eclesiásticos, bem como de registros familiares, nos quais lendas e anedotas antigas estavam incrustadas em listas de ancestrais esquecidos. Aparentemente, o cronista colheu com bastante liberdade as consequências literárias que surgiram quando o Pentateuco e os primeiros livros históricos tomaram sua forma final.

Mas é a esses livros anteriores que o cronista mais deve. Seu trabalho é em grande parte um mosaico de parágrafos e frases retirados de livros mais antigos. Suas principais fontes são Samuel e Reis; ele também coloca o Pentateuco, Josué e Rute sob contribuição. Muito é assumido sem mesmo alteração verbal, e a maior parte permanece inalterada em substância; no entanto, como é o costume na literatura antiga, nenhum reconhecimento é feito.

A consciência literária ainda não tinha consciência do pecado do plágio. Na verdade, nem um autor nem seus amigos fizeram qualquer esforço para garantir a associação permanente de seu nome com sua obra, e nenhuma grande culpa pode ser atribuída ao plágio de um escritor anônimo de outro. Esta ausência de reconhecimento onde o cronista está claramente tomando emprestado de escribas mais velhos é outra razão pela qual suas referências ao "Livro dos Reis de Israel e Judá" claramente não são declarações de fontes às quais ele tem uma dívida, mas simplesmente "o que eles professam. ser "indicações das possíveis fontes de informações adicionais.

Crônicas, no entanto, ilustra métodos antigos de composição histórica, não apenas por sua livre apropriação da forma e substância reais de obras mais antigas, mas também por sua curiosa combinação de reprodução idêntica com grandes adições de matéria bastante heterogênea, ou com uma série de minutos mas alterações significativas. As idéias primitivas e o estilo clássico dos parágrafos de Samuel e Reis são interrompidos pelo fervor ritualístico e pelo hebraico tardio das adições do cronista.

A narrativa vívida e pitoresca da chegada da Arca a Sião é interpolada com estatísticas desinteressantes dos nomes, números e instrumentos musicais dos Levitas 2 Samuel 6:12 com 1 Crônicas 15:1 ; 1 Crônicas 16:1 .

Muito do relato do cronista sobre a revolução que derrubou Atalia e colocou Joás no trono foi tirado palavra por palavra do livro dos Reis; mas é adaptado à ordem do Templo do Pentateuco por uma série de alterações que substituem os levitas por mercenários estrangeiros e protegem a santidade do Templo da intrusão, não apenas de estrangeiros, mas até mesmo das pessoas comuns.

2 Reis 11:1 , 2 Crônicas 23:1 Uma comparação cuidadosa de Crônicas com Samuel e Reis é uma lição prática notável na composição histórica antiga. É uma introdução quase indispensável à crítica do Pentateuco e dos livros históricos mais antigos.

O "redator" dessas obras não se torna um mero personagem sombrio e hipotético quando vimos seu sucessor, o cronista, juntando coisas novas e velhas e adaptando narrativas antigas às ideias modernas, adicionando uma palavra em um lugar e mudando uma frase em outro.

A IMPORTÂNCIA DAS CRÔNICAS

ANTES de tentar expor em detalhes o significado religioso de Crônicas, podemos concluir nossa introdução com uma breve declaração geral das principais características que tornam o livro interessante e valioso para o estudante cristão.

O material das Crônicas pode ser dividido em três partes: o assunto retirado diretamente dos livros históricos mais antigos; material derivado de tradições e escritos da própria época do cronista; os vários acréscimos e modificações que são obra do próprio cronista. Cada uma dessas divisões tem seu valor especial, e lições importantes podem ser aprendidas da maneira como o autor selecionou e combinou esses materiais.

Os trechos das histórias mais antigas são, é claro, de longe o melhor material do livro sobre o período da monarquia. Se Samuel e os reis tivessem morrido, deveríamos estar sob grandes obrigações para com o cronista por nos preservar grandes porções de seus registros antigos. Da forma como está, o cronista prestou um serviço inestimável à crítica textual do Antigo Testamento, fornecendo-nos um testemunho adicional do texto de grandes porções de Samuel e Reis.

O próprio fato de o caráter e a história de Crônicas serem tão diferentes daqueles dos livros mais antigos aumenta o valor de sua evidência quanto ao texto. Os dois textos, Samuel e Reis de um lado e Crônicas do outro, foram modificados sob diferentes influências; nem sempre foram alterados da mesma maneira, de modo que, onde um foi corrompido, o outro muitas vezes preservou a leitura correta.

Provavelmente porque Crônicas é menos interessante e pitoresco, seu texto foi sujeito a menos alterações do que o de Samuel e Reis. Quanto mais os escribas ou leitores se interessam, mais provável é que façam correções e adicionem glosas à narrativa. Podemos notar, por exemplo, que o nome "Meribaal" dado por Crônicas para um dos filhos de Saul é mais provável de ser correto do que "Mefibosete", a forma dada por Samuel.

O material derivado de tradições e escritos da própria época do cronista é de valor histórico incerto e não pode ser claramente discriminado da composição livre do autor. Muito disso foi o produto natural do pensamento e sentimento do final do período persa e do início do grego, e compartilha a importância que atribui ao próprio trabalho do cronista. Este material, no entanto, inclui uma certa quantidade de matéria neutra: genealogias, histórias familiares e anedotas e notas sobre a vida e os costumes antigos.

Não temos autoridades paralelas para testar este material, não podemos provar a antiguidade das fontes das quais é derivado e, ainda assim, pode conter fragmentos de uma tradição muito antiga. Algumas das notas e narrativas têm um sabor arcaico que dificilmente pode ser artificial; sua própria falta de importância é um argumento para sua autenticidade e ilustra a estranha tenacidade com que a tradição local e doméstica perpetua os episódios mais insignificantes.

Mas, naturalmente, a seção mais característica e, portanto, a mais importante do conteúdo de Crônicas é aquela composta pelos acréscimos e modificações que são obra do cronista ou de seus predecessores imediatos. Não é necessário apontar que estes não acrescentam muito ao nosso conhecimento da história da monarquia; seu significado consiste na luz que lançam sobre o período para cujo fim o cronista viveu: o período entre o estabelecimento final do Judaísmo Pentateuco e a tentativa de Antíoco Epifânio de extingui-lo; o período entre Esdras e Judas Maccabaeus.

O cronista não é um escritor excepcional e que marcou época, tem pouca importância pessoal e, portanto, é ainda mais importante como um representante típico das ideias atuais de sua classe e geração. Ele traduz a história do passado nas idéias e circunstâncias de sua própria época e, assim, nos dá quase tantas informações sobre as instituições civis e religiosas sob as quais viveu como se as tivesse realmente descrito.

Além disso, ao declarar sua estimativa da história passada, cada geração pronuncia um julgamento inconsciente sobre si mesma. A interpretação e a filosofia da história do cronista marcam o nível de suas idéias morais e espirituais. Ele os trai tanto por sua atitude para com as autoridades anteriores quanto pelos parágrafos que são de sua própria composição; vimos como seu uso de materiais ilustra os métodos antigos, e também modernos, orientais de composição histórica, e mostramos a imensa importância de Crônicas para a crítica do Antigo Testamento.

Mas a maneira como o cronista usa suas fontes mais antigas também indica sua relação com a antiga moralidade, ritual e teologia de Israel. Seus métodos de seleção são muito instrutivos quanto às idéias e interesses de sua época. Vemos o que se julgou digno de ser incluído nesta edição final e mais moderna da história religiosa de Israel. Mas, na verdade, as omissões estão entre as características mais significativas de Crônicas; seu silêncio é constantemente mais eloqüente do que sua fala, e medimos o progresso espiritual do Judaísmo pelos parágrafos de Reis que as Crônicas omitem.

Nos capítulos subsequentes, procuraremos ilustrar as várias maneiras pelas quais as Crônicas iluminam o período anterior aos Macabeus. Quaisquer lampejos de luz sobre a monarquia hebraica são muito bem-vindos, mas não podemos ser menos gratos pelas informações sobre aqueles séculos obscuros que promoveram o crescimento silencioso do caráter e da fé de Israel e prepararam o caminho para o esplêndido heroísmo e devoção religiosa da luta dos macabeus.

ESTATISTICAS

AS ESTATÍSTICAS desempenham um papel importante nas Crônicas e no Velho Testamento em geral. Para começar, existem as genealogias e outras listas de nomes, como as listas dos conselheiros de Davi e o rol de honra de seus homens poderosos. O cronista se deleita especialmente com listas de nomes e, acima de tudo, com listas de coristas levíticos. Ele nos dá listas das orquestras e coros que se apresentaram quando a Arca foi trazida a Sião 1 Crônicas 15:1 e na Páscoa de Ezequias (Cf.

2 Crônicas 29:12 ; 2 Crônicas 30:22 ) também uma lista dos levitas que Jeosafá enviou para ensinar em Judá. 2 Crônicas 17:8 Sem dúvida, o orgulho da família ficou satisfeito quando os contemporâneos e amigos do cronista leram os nomes de seus ancestrais em conexão com grandes acontecimentos na história de sua religião.

Possivelmente, eles lhe forneceram informações a partir das quais essas listas foram compiladas. Um resultado incidental do celibato do clero romanista foi tornar as genealogias eclesiásticas antigas impossíveis; os clérigos modernos não podem traçar sua descendência até os monges que desembarcaram com Agostinho. Nossas genealogias podem permitir que um historiador construa listas dos combatentes em Agincourt e Hastings; mas as Cruzadas são as únicas guerras de militantes da Igreja para as quais as linhagens modernas poderiam fornecer uma lista de convocação.

Encontramos também no Antigo Testamento as especificações e listas de assinaturas do Tabernáculo e do templo de Salomão. Estes Êxodo 25:1 ; Êxodo 26:1 ; Êxodo 27:1 ; Êxodo 28:1 ; Êxodo 29:1 ; Êxodo 30:1 ; Êxodo 31:1 ; Êxodo 32:1 ; Êxodo 33:1 ; Êxodo 34:1 ; Êxodo 35:1 ; Êxodo 36:1 ; Êxodo 37:1 ; Êxodo 38:1 ; Êxodo 39:1 , 1 Reis 7:1 , 1 Crônicas 29:1 ,2 Crônicas 3:5 estatísticas 2 Crônicas 3:5 , entretanto, não são fornecidas para o segundo Templo, provavelmente pela mesma razão que nas listas de assinaturas modernas os doadores de xelins e meias-coroas devem ser indicados por iniciais, ou descritos como "amigos" e "simpatizantes" ou agrupados sob o título "somas menores".

O Antigo Testamento também é rico em relatórios de censo e declarações quanto ao número de exércitos e das divisões de que foram compostos. Existem os resultados do censo feito duas vezes no deserto e relatos dos números das diferentes famílias que vieram da Babilônia com Zorobabel e mais tarde com Esdras; há um censo dos levitas no tempo de Davi de acordo com suas várias famílias; 1 Crônicas 15:4 existem os números dos contingentes tribais que vieram a Hebron para fazer Davi rei, 1 Crônicas 7:23 e muitas informações semelhantes.

As estatísticas, portanto, ocupam uma posição conspícua no registro inspirado da revelação divina e, ainda assim, muitas vezes hesitamos em conectar termos como "inspiração" e "revelação" com números, nomes e detalhes da organização civil e eclesiástica. Tememos que qualquer ênfase colocada em detalhes puramente acidentais desvie a atenção dos homens da essência eterna do evangelho, para que qualquer sugestão de que a certeza da verdade cristã dependa da exatidão dessas estatísticas se torne uma pedra de tropeço e destrua a fé de alguns.

Com respeito a tais assuntos, tem havido muitas questões tolas de genealogias, balbucios profanos e vãos, que aumentaram para mais impiedade. Bem à parte disso, mesmo no Antigo Testamento uma santidade atribui ao número sete, mas não há justificativa para qualquer gasto considerável de tempo e pensamento na aritmética mística. Um simbolismo perpassa os detalhes da construção, mobília e ritual do Tabernáculo e do Templo, e esse simbolismo possui um significado religioso legítimo; mas sua exposição não é especialmente sugerida pelo livro de Crônicas.

A exposição de tal simbolismo nem sempre é suficientemente governada por um senso de proporção. A engenhosidade em fornecer interpretações sutis de detalhes minuciosos muitas vezes esconde as grandes verdades que os símbolos pretendem realmente impor. Além disso, os escritores sagrados não forneceram estatísticas apenas para fornecer materiais para a Cabala e a Gematria ou mesmo para servir como tipos e símbolos teológicos. Às vezes, seu propósito era mais simples e prático.

Se soubéssemos toda a história das listas de assinaturas do Tabernáculo e do Templo, sem dúvida descobriríamos que elas foram usadas para estimular presentes generosos para a construção do segundo Templo. Pregadores para construir fundos podem encontrar muitos textos adequados em Êxodo, Reis e Crônicas.

Mas as estatísticas bíblicas também são exemplos de exatidão e exatidão de informações, e reconhecimentos das manifestações mais obscuras e prosaicas da vida superior. Na verdade, dessas e de outras maneiras a Bíblia dá uma sanção antecipatória às ciências exatas.

A menção de exatidão em relação às Crônicas pode ser recebida por alguns leitores com um sorriso de desprezo. Mas somos gratos ao cronista pelas informações exatas e completas sobre os judeus que voltaram da Babilônia; e apesar do julgamento extremamente severo feito a Crônicas por muitos críticos, ainda podemos nos aventurar a acreditar que as estatísticas do cronista são tão precisas quanto seu conhecimento e treinamento crítico tornaram possível.

Ele pode às vezes fornecer números obtidos por cálculos de dados incertos, mas tal prática é bastante consistente com a honestidade e o desejo de fornecer as melhores informações disponíveis. Os estudiosos modernos estão prontos para nos apresentar números quanto aos membros da Igreja Cristã sob Antonino Pio ou Constantino; e alguns desses números não são muito mais prováveis ​​do que os mais duvidosos em Crônicas. Para que as estatísticas do cronista nos sirvam de exemplo, basta que sejam o monumento a uma tentativa zelosa de dizer a verdade, e isso sem dúvida o são.

Este exemplo bíblico é mais útil porque as estatísticas costumam ser mal mencionadas e não têm atrativos externos para protegê-las do preconceito popular. Dizem que "nada é tão falso quanto as estatísticas" e que "os números provam qualquer coisa"; e a polêmica é sustentada por obras como "Hard Times" e o péssimo exemplo do Sr. Gradgrind. Bem entendidos, esses provérbios ilustram a impaciência geral de qualquer demanda por pensamento e expressão exatos. Se as "cifras" vão provar alguma coisa, os textos também o farão.

Embora esse preconceito popular não possa ser totalmente ignorado, não precisa ser levado muito a sério. O princípio oposto, quando declarado, será imediatamente visto como um truísmo. Pois é o seguinte: o conhecimento exato e abrangente é a base para uma compreensão correta da história e é uma condição necessária para a ação correta. Este princípio é freqüentemente negligenciado porque é óbvio. No entanto, para ilustrar com nosso autor, o conhecimento do tamanho e do plano do Templo aumenta muito a vivacidade de nossas pinturas da religião hebraica.

Compreendemos a vida judaica posterior com muito mais clareza com a ajuda das estatísticas quanto ao número, famílias e assentamentos dos exilados que retornaram; e, da mesma forma, os livros contábeis do meirinho de uma propriedade inglesa no século XIV valem várias centenas de páginas de teologia contemporânea. Essas considerações podem encorajar aqueles que realizam a ingrata tarefa de compilar estatísticas, listas de assinaturas e balanços de sociedades missionárias e filantrópicas.

O zeloso e inteligente historiador da vida e do serviço cristão necessitará desses registros áridos para capacitá-lo a compreender seu assunto, e os mais elevados dons literários podem ser empregados na exposição eloqüente desses fatos e figuras aparentemente desinteressantes. Além disso, da exatidão desses registros depende a possibilidade de determinar um verdadeiro rumo para o futuro. Nem as sociedades nem os indivíduos, por exemplo, podem se dar ao luxo de viver além de sua renda sem saber.

As estatísticas também são a única forma pela qual muitos atos de serviço podem ser reconhecidos e registrados. A literatura só pode lidar com exemplos típicos e, naturalmente, seleciona os mais dramáticos. O relatório missionário só pode contar a história de algumas conversões marcantes; pode dar a história da abnegação excepcional envolvida em uma ou duas de suas listas de assinaturas; quanto ao resto, devemos nos contentar com tabelas e listas de assinaturas.

Mas essas estatísticas áridas representam uma infinidade de paciência e abnegação, de trabalho e oração, da graça e bênção divinas. O missionário da cidade pode narrar suas experiências com alguns inquiridores e penitentes, mas a maior parte de seu trabalho só pode ser registrada no relato das visitas pagas e dos serviços realizados. Às vezes somos tentados a menosprezar essas declarações, a perguntar quantas visitas e serviços tiveram algum resultado; às vezes ficamos impacientes porque o trabalho cristão é estimado por qualquer linha e medida numérica. Sem dúvida, o método tem muitos defeitos e não deve ser usado mecanicamente demais; mas não podemos desistir sem ignorar por completo muito trabalho sério e bem-sucedido.

O interesse de nosso cronista por estatísticas dá ênfase saudável ao caráter prático da religião. Existe o perigo de identificar a força espiritual com os dons literários e retóricos; reconhecer o valor religioso das estatísticas é o protesto mais veemente contra tal identificação. A contribuição permanente de qualquer época para o pensamento religioso assumirá naturalmente uma forma literária e, quanto mais elevadas forem as qualidades literárias da escrita religiosa, maior será a probabilidade de sua sobrevivência.

Shakespeare, Milton e Bunyan provavelmente exerceram uma influência religiosa direta mais poderosa nas gerações subsequentes do que todos os teólogos do século XVII. Mas o serviço supremo da Igreja em qualquer época é sua influência sobre sua própria geração, pela qual ela molda a geração imediatamente seguinte. Essa influência só pode ser estimada por um estudo cuidadoso de todas as informações possíveis e, especialmente, das estatísticas.

Não podemos atribuir valores matemáticos a efeitos espirituais e tabulá-los como os retornos da Junta Comercial; mas os verdadeiros movimentos espirituais logo terão problemas práticos, que podem ser ouvidos, vistos e sentidos, e até mesmo admitir serem colocados nas mesas. “O vento sopra onde quer e ouves a sua voz, mas não sabes de onde vem e para onde vai”; João 3:8 e, no entanto, os ramos e o milho se curvam com o vento, e os navios são carregados pelo mar ao seu porto desejado.

Podem ser estabelecidas tabelas de tonelagem e de velocidade de navegação. Assim é todo aquele que é nascido do Espírito. Você não pode dizer quando e como Deus sopra sobre a alma; mas se o Espírito Divino estiver de fato agindo em qualquer sociedade, haverá menos crimes e brigas, menos escândalos e mais atos de caridade. Podemos, com justiça, suspeitar de um avivamento que não tem efeito sobre os registros estatísticos da vida nacional. As listas de assinaturas são testes muito imperfeitos de entusiasmo, mas qualquer fervor cristão difundido valeria pouco se não aumentasse as listas de assinaturas.

Crônicas não é a testemunha mais importante de uma relação simpática entre a Bíblia e a ciência exata. O primeiro capítulo do Gênesis é o exemplo clássico da apropriação por um escritor inspirado do espírito e método científicos. Alguns capítulos de Jó mostram um interesse nitidamente científico pelos fenômenos naturais. Além disso, a preocupação direta de Crônicas está nos aspectos religiosos das ciências sociais.

E ainda há um acúmulo paciente de dados sem nenhum valor dramático óbvio: nomes, datas, números, especificações e rituais que não melhoram o caráter literário da narrativa. Esse registro cuidadoso de fatos secos, esse registro de tudo e qualquer coisa que se relacione com o assunto, é intimamente semelhante aos processos iniciais das ciências indutivas. É verdade que os interesses do cronista são, em algumas direções, estreitados pelo sentimento pessoal e profissional; mas dentro desses limites ele está ansioso para fazer um registro completo, o que, como vimos, às vezes leva à repetição.

Agora, a ciência indutiva é baseada em estatísticas ilimitadas. O astrônomo e o biólogo compartilham o apetite do cronista por esse tipo de alimento mental. As listas em Crônicas são poucas e parcas comparadas aos registros do Observatório de Greenwich ou aos volumes que contêm dados de biologia ou sociologia; mas o cronista torna-se, em certo sentido, o precursor de Darwin, Spencer e Galton. As diferenças são realmente imensas.

O intervalo de dois mil anos ímpares entre o analista antigo e os cientistas modernos não foi jogado fora. Ao estimar o valor das evidências e interpretar seu significado, o cronista era uma mera criança em comparação com seus sucessores modernos. Seus objetivos e interesses eram totalmente diferentes dos deles. Mesmo assim, ele foi movido por um espírito que pode-se dizer que eles herdaram. Sua cuidadosa coleção de fatos, até mesmo sua tendência de ler as idéias e instituições de seu próprio tempo na história antiga, são indicações de uma reverência pelo passado e de uma ansiedade em basear idéias e ações no conhecimento desse passado.

Isso prenuncia a reverência da ciência moderna pela experiência, sua ansiedade em basear suas leis e teorias na observação do que realmente ocorreu. O princípio de que o passado determina e interpreta o presente e o futuro está na raiz da atitude teológica das mentes mais conservadoras e do trabalho científico dos pensadores mais avançados. O espírito conservador, como o cronista, tende a permitir que suas posses herdadas e interesses pessoais dificultem uma verdadeira observação e compreensão do passado.

Mas as oportunidades e a experiência do cronista eram realmente estreitas em comparação com as dos estudantes de teologia de hoje; e temos todo o direito de enfatizar o progresso que ele alcançou e o caminho adiante que ele indicou, e não nos estágios ainda mais avançados que ainda se encontram além de seu horizonte.

A COMUNIDADE JUDAICA NO TEMPO DO CRÔNICO

Já nos referimos à luz lançada por Crônicas sobre este assunto. Além da informação direta dada em Esdras e Neemias, e às vezes nas próprias Crônicas, o cronista, ao descrever o passado em termos do presente, muitas vezes inconscientemente nos ajuda a reconstruir a imagem de sua própria época. Teremos que fazer referência ocasional aos livros de Esdras e Neemias, mas a idade do cronista é posterior aos eventos que eles descrevem, e estaremos percorrendo terreno diferente daquele coberto pelo volume da "Bíblia do Expositor", que lida com eles.

Crônicas está repleto de evidências de que o sistema civil e eclesiástico do Pentateuco se tornou totalmente estabelecido muito antes de o cronista escrever. Sua origem gradual foi esquecida e presumia-se que a Lei em sua forma final e completa era conhecida e servida desde o tempo de Davi em diante. Em cada estágio da história, os levitas são introduzidos, ocupando a posição subordinada e cumprindo os deveres servis designados a eles pelos últimos documentos do Pentateuco.

Em outras questões pequenas e grandes, especialmente aquelas relativas ao Templo e sua santidade, o cronista mostra-se tão familiarizado com a Lei que não poderia imaginar Israel sem ela. Imagine a vida de Judá como a encontramos em 2 Reis e nas profecias do século oitavo, coloque esta imagem lado a lado com outra do Judaísmo do Novo Testamento e lembre-se de que Crônicas está cerca de um século mais perto desta última do que de o antigo.

Não é difícil rastrear o efeito dessa absorção no sistema do Pentateuco. A comunidade dentro e ao redor de Jerusalém havia se tornado uma Igreja e possuía uma Bíblia. Mas os processos de endurecimento e despiritualização que criaram o judaísmo posterior já estavam em ação. Um edifício, um sistema de ritual e um conjunto de funcionários passaram a ser considerados os elementos essenciais da Igreja.

A Bíblia era importante em parte porque lidava com esses elementos essenciais, em parte porque fornecia uma série de regulamentos sobre lavagens e carnes e, assim, permitia ao leigo exaltar sua vida cotidiana em uma série de observâncias cerimoniais. O hábito de usar o Pentateuco principalmente como um manual de ritual externo e técnico influenciou seriamente a interpretação atual da Bíblia.

Naturalmente, isso levou a um literalismo rígido e a uma exegese hipócrita. Esse interesse pelas coisas externas é bastante patente no cronista, e as tendências da exegese bíblica são ilustradas por seu uso de Samuel e Reis. Por outro lado, devemos permitir um grande desenvolvimento desse processo no intervalo entre Crônicas e o Novo Testamento. Os males do judaísmo posterior ainda estavam longe de amadurecer, e a vida religiosa e o pensamento na Palestina ainda eram muito mais elásticos do que mais tarde.

Devemos lembrar também que, neste período, os zelosos observadores da Lei só podem ter formado uma parte da comunidade, correspondendo aproximadamente aos frequentadores regulares do culto público em um país cristão. Além e abaixo dos piedosos legalistas estavam "o povo da terra", aqueles que eram muito descuidados ou muito ocupados para comparecer ao cerimonial; mas, para ambas as classes, o ideal popular e proeminente da religião era composto de um edifício magnífico, um clero digno e rico e um ritual elaborado, tanto para grandes funções públicas como para as minúcias da vida diária.

Além de tudo isso, a comunidade judaica tinha suas escrituras sagradas. Como um dos ministros do Templo e, além disso, ao mesmo tempo um estudante da literatura nacional e ele próprio um autor, o cronista representa o melhor conhecimento literário do Judaísmo Palestino contemporâneo; e seus métodos de composição um tanto mecânicos tornam fácil discernirmos sua dívida para com escritores mais antigos. Viramos suas páginas com interesse para saber quais livros eram conhecidos e lidos pelos judeus mais cultos de sua época.

Em primeiro lugar, e ofuscando todo o resto, aparece o Pentateuco. Depois, há toda a gama de livros históricos anteriores: Josué, Rute, Samuel e Reis. O plano de Crônicas exclui o uso direto de Juízes, mas deve ser bem conhecido de nosso autor. Sua apreciação dos Salmos é demonstrada pela inserção em sua história de Davi um cento de passagens de Salmos 96:1 .

Salmos 105:1 e Salmos 106:1 ; por outro lado, Salmos 18:1 , e outras letras dadas nos livros de Samuel são omitidas pelo cronista.

Os salmos exílicos posteriores eram mais de seu gosto do que os hinos antigos, e ele inconscientemente carrega de volta para a história da monarquia a poesia, bem como o ritual dos tempos posteriores. As omissões e inserções indicam que neste período os judeus possuíam e valorizavam uma grande coleção de salmos.

Também existem vestígios dos Profetas. O vidente Hanani em seu discurso a Asa 2 Crônicas 16:9 cita Zacarias 4:10 : “Os olhos do Senhor, que percorrem toda a terra”. A exortação de Jeosafá ao seu povo: "Crê no Senhor vosso Deus; assim sereis 2 Crônicas 20:20 ", 2 Crônicas 20:20 é baseada em Isaías 7:9 : "Se não crerdes, certamente não sereis firmados.

"As palavras de Ezequias aos levitas:" Nossos pais desviaram o rosto da habitação do Senhor, e viraram as costas ", 2 Crônicas 29:6 são uma variação significativa de Jeremias 2:27 :" Eles voltaram as costas para Eu, e não o rosto deles. "O Templo é substituído por Jeová.

É claro que há referências a Isaías e Jeremias e vestígios de outros profetas; mas quando se leva em consideração todos eles, vê-se que o cronista faz pouco uso, em geral, dos livros proféticos. É verdade que a ideia de ilustrar e suplementar informações derivadas de anais por meio da literatura contemporânea não em forma de narrativa ainda não havia surgido para os historiadores; mas se o cronista tivesse tirado o dízimo dos juros dos Profetas que recebeu no Pentateuco e nos Salmos, sua obra mostraria muitas outras marcas distintas de sua influência.

Um apocalipse como Daniel e obras como Jó, Provérbios e os outros livros da Sabedoria estavam tão fora do plano e do assunto das Crônicas que mal podemos considerar a ausência de qualquer traço claro deles uma prova de que o cronista também não os conhecia ou cuidar deles.

Nossa breve revisão sugere que a preocupação literária do cronista e seu círculo estava principalmente nos livros mais intimamente ligados ao Templo; viz. , os Livros históricos, que continham sua história, o Pentateuco, que prescrevia seu ritual, e os Salmos, que serviam de sua liturgia. Os Profetas ocupam um lugar secundário, e Crônicas não fornece nenhuma evidência clara quanto a outros livros do Antigo Testamento.

Também encontramos em Crônicas que a língua hebraica havia degenerado de sua pureza clássica antiga, e que os escritores judeus já haviam ficado muito sob a influência do aramaico.

Podemos a seguir considerar as evidências fornecidas pelo cronista quanto aos elementos e distribuição da comunidade judaica em seu tempo. Em Esdras e Neemias encontramos os exilados divididos nos homens de Judá, os homens de Benjamim, e os sacerdotes, levitas, etc . Em Esdras 2:1 . nos dizem que ao todo retornaram 42.360, com 7.337 escravos e 200 "cantores e cantoras.

"Os sacerdotes eram 4.289; havia 74 levitas, 128 cantores dos filhos de Asafe, 139 porteiros e 392 netinins e filhos dos servos de Salomão. Os cantores, porteiros, netinins e filhos dos servos de Salomão não são contados entre os levitas, e há apenas uma guilda de cantores: "os filhos de Asafe". Os netineus ainda se distinguem dos levitas na lista dos que voltaram com Esdras e em várias listas que ocorrem em Neemias.

Vemos nas genealogias levíticas e nos levitas em 1 Crônicas 6:1 ; 1 Crônicas 9:1 , etc. , que no tempo do cronista esses arranjos haviam sido alterados. Havia agora três guildas de cantores, traçando sua descendência até Heman, Asaph e Ethan ou Jeduthun, e contada pela descendência entre os levitas.

A guilda de Heman parece ter sido também conhecida como "os filhos de Coré". 1 Crônicas 6:33 ; 1 Crônicas 6:37 ; Cf. Salmos 88:1 (título) Os carregadores e provavelmente os netinins também foram contados entre os levitas.

1 Crônicas 16:38 ; 1 Crônicas 16:42

Vemos, portanto, que no intervalo entre Neemias e o cronista, as classes inferiores do ministério do Templo foram reorganizadas, a equipe musical foi ampliada e, sem dúvida, melhorada, e os cantores, porteiros, netinins e outros servos do Templo foram promovidos a a posição dos levitas. Sob a monarquia, muitos dos servos do Templo foram escravos de origem estrangeira; mas agora um caráter sagrado era dado ao mais humilde servo que participava da obra da casa de Deus. Em tempos posteriores, Herodes, o Grande, teve vários sacerdotes treinados como pedreiros, a fim de que nenhuma mão profana pudesse tomar parte na construção de seu templo.

Alguns detalhes da organização dos levitas foram preservados. Vimos como os carregadores foram distribuídos entre os diferentes portões, e dos levitas que cuidavam das câmaras e dos tesouros, e de outros levitas como-

"Eles pernoitaram ao redor da casa de Deus, porque a ordem estava sobre eles, e a eles pertenciam a abertura de manhã em manhã."

"E alguns deles estavam encarregados dos vasos do serviço; porque por meio de contos foram trazidos e por meio de contos foram retirados."

"Alguns deles também foram designados para cuidar dos móveis e de todos os utensílios do santuário, e sobre a flor de farinha, e o vinho, e o azeite, e o incenso e as especiarias."

"E alguns dos filhos dos sacerdotes preparavam a confecção das especiarias."

"E Matitias, um dos levitas que era o primogênito de Salum, o coraíta, tinha a autoridade sobre as coisas que eram assadas em panelas,"

"E alguns de seus irmãos, dos filhos dos coatitas, estavam encarregados dos pães da proposição para prepará-los todos os sábados." 1 Crônicas 9:26 ; Cf. 1 Crônicas 23:24

Este relato é encontrado em um capítulo parcialmente idêntico a Neemias 11:1 , e aparentemente se refere ao período de Neemias; mas a imagem na última parte do capítulo foi provavelmente desenhada pelo cronista a partir de seu próprio conhecimento da rotina do templo. Assim, também, em seus relatos gráficos dos sacrifícios por Ezequias e Josias, 2 Crônicas 29:1 ; 2 Crônicas 30:1 ; 2 Crônicas 31:1 ; 2 Crônicas 34:1 ; 2 Crônicas 35:1 parece que temos uma testemunha ocular descrevendo cenas familiares.

Sem dúvida, o próprio cronista costumava fazer parte do coro do Templo "quando o holocausto começou, e o cântico de Jeová também começou, junto com os instrumentos de Davi, rei de Israel; e toda a congregação adorou, e os cantores cantaram, e os trombeteiros soaram; e tudo isso continuou até que o holocausto foi acabado. " 2 Crônicas 29:27 Ainda assim, a escala desses sacrifícios, as centenas de bois e milhares de ovelhas, pode ter sido fixada de acordo com o esplendor dos antigos reis. Essa profusão de vítimas provavelmente representou mais os sonhos do que as realidades do Templo do cronista.

O forte sentimento de nosso autor por sua própria ordem levítica se mostra em sua narrativa dos grandes sacrifícios de Ezequias. As vítimas eram tão numerosas que não havia padres o suficiente para esfolá-las; para atender à emergência, os levitas tiveram permissão, nesta única ocasião, para desempenhar uma função sacerdotal e tomar uma parte extraordinariamente notável no festival nacional. No zelo eram até superiores aos sacerdotes: “Os levitas eram mais retos de coração para se santificarem do que os sacerdotes.

"Possivelmente aqui o cronista está descrevendo um incidente que ele poderia ter comparado com sua própria experiência. Os padres de seu tempo podem muitas vezes ter cedido à tentação natural de se esquivar das partes trabalhosas e desagradáveis ​​de seu dever; eles pegariam qualquer pretexto plausível para transferir seus fardos para os levitas, que estes estariam ansiosos por aceitar por causa de uma ascensão temporária de dignidade.

Os judeus eruditos sempre foram especialistas na arte de contornar os regulamentos mais rígidos e minuciosos da lei. Por exemplo, o período de serviço designado para os levitas no Pentateuco foi da idade de trinta a cinquenta anos. Números 4:3 ; Números 4:23 ; Números 4:35 Mas Números 4:35 de Esdras e Neemias que relativamente poucos levitas puderam ser induzidos a se juntar aos exilados que voltavam; não eram suficientes para o desempenho das funções necessárias.

Para compensar a escassez de números, esse período de serviço foi aumentado; e eram obrigados a servir a partir dos vinte anos de idade. Como o primeiro arranjo fazia parte da lei atribuída a Moisés, com o tempo, a inovação posterior supostamente se originou com Davi.

Havia, também, outras razões para aumentar a eficiência da ordem levítica, alongando seu tempo de serviço e aumentando seu número. O estabelecimento do Pentateuco como o código sagrado do judaísmo impôs novos deveres aos sacerdotes e levitas. O povo precisava de professores e intérpretes das numerosas regras minuciosas e complicadas pelas quais deviam governar sua vida diária.

Os juízes eram necessários para aplicar as leis em casos civis e criminais. Os ministros do Templo eram as autoridades naturais da Torá; eles tinham um interesse principal em expô-lo e aplicá-lo. Mas também nesses assuntos os sacerdotes parecem ter deixado os novos deveres para os levitas. Aparentemente, os primeiros "escribas", ou estudantes profissionais da Lei, eram principalmente levitas. Havia sacerdotes entre eles, principalmente o grande pai da ordem, "Esdras, o sacerdote, o escriba", mas as famílias sacerdotais pouco participavam desse novo trabalho.

A origem das funções educacionais e judiciais dos levitas também passou a ser atribuída aos grandes reis de Judá. Um escriba levítico é mencionado na época de Davi. 1 Crônicas 24:6 No relato do reinado de Josias, somos expressamente informados de que "dos levitas havia escribas, oficiais e porteiros"; e eles são descritos como "os levitas que ensinaram todo o Israel.

" 2 Crônicas 34:13 ; 2 Crônicas 35:3 No mesmo contexto temos a autoridade tradicional e a justificativa para esta nova partida. Um dos principais deveres impostos aos levitas pela Lei era o cuidado e o transporte do Tabernáculo e de sua móveis durante as andanças no deserto.

Josias, porém, manda os levitas "colocarem a arca sagrada na casa que Salomão, filho de Davi, rei de Israel, construiu; não haverá mais peso sobre vossos ombros; agora sirva ao Senhor vosso Deus e ao seu povo Israel . " 2 Crônicas 35:3 ; Cf. 1 Crônicas 23:26 Em outras palavras: "Você está dispensado de grande parte de seus antigos encargos e, portanto, tem tempo para assumir novos.

"A aplicação imediata deste princípio parece ser que uma seção dos levitas deve fazer todo o trabalho braçal dos sacrifícios, e assim deixar os sacerdotes, cantores e carregadores preocupados com seu próprio serviço especial; mas o mesmo argumento seria considerado conveniente e conclusivo sempre que os sacerdotes desejavam impor quaisquer novas funções aos levitas.

Ainda assim, a tarefa de expor e fazer cumprir a Lei trouxe consigo compensações na forma de dignidade, influência e emolumento; e os levitas logo se reconciliariam com seu trabalho como escribas e descobririam com pesar que não podiam reter a exposição da Lei em suas próprias mãos. As tradições eram nutridas em certas famílias levíticas de que seus ancestrais haviam sido "oficiais e juízes" sob Davi; 1 Crônicas 26:29 e acreditava-se que Josafá havia organizado uma comissão composta em grande parte por levitas para expor e administrar a Lei nos distritos rurais.

2 Crônicas 17:7 ; 2 Crônicas 17:9 Esta comissão consistia em cinco príncipes, nove levitas e dois sacerdotes; "e ensinaram em Judá, tendo consigo o livro da lei do Senhor; e percorreram todas as cidades de Judá, ensinando entre o povo.

"Como o assunto de seu ensino era o Pentateuco, sua missão deve ter sido mais judicial do que religiosa. Com relação a uma passagem posterior, foi sugerido que" provavelmente é a organização da justiça como existindo em seus próprios dias que ele " (o cronista) "aqui remete a Josafá, de modo que aqui muito provavelmente temos o testemunho mais antigo ao sinédrio de Jerusalém como tribunal de mais alta instância sobre a sinedria provincial, como também sobre sua composição e presidência.

"Dificilmente podemos duvidar que a forma que o cronista deu à tradição deriva das instituições de sua própria época, e que seus amigos, os levitas, eram proeminentes entre os doutores da lei, e não apenas ensinavam e julgavam em Jerusalém, mas também visitou os distritos do país.

Irá parecer a partir desta breve pesquisa que os levitas eram completamente organizados. Não havia apenas as grandes classes, os escribas, oficiais, carregadores, cantores e os próprios levitas, por assim dizer, que ajudavam os sacerdotes, mas famílias especiais tinham sido responsabilizadas pelos detalhes do serviço: "Matitias encarregou-se do cargo as coisas que eram assadas em panelas; e alguns de seus irmãos, dos filhos dos coatitas, estavam sobre os pães da proposição, para prepará-los todos os sábados. " 1 Crônicas 9:31

Os padres eram organizados de maneira bem diferente. O pequeno número de levitas necessitava de arranjos cuidadosos para usá-los da melhor forma; de padres havia o suficiente e de sobra. Os quatro mil duzentos e oitenta e nove sacerdotes que voltaram com Zorobabel eram uma concessão extravagante e impossível para um único templo, e somos informados de que o número aumentou muito com o passar do tempo.

O problema era conceber algum meio pelo qual todos os sacerdotes tivessem alguma participação nas honras e emolumentos do Templo, e sua solução foi encontrada nos "cursos". Os sacerdotes que voltaram com Zorobabel estão registrados em quatro famílias: “os filhos de Jedaías, da casa de Jesua, os filhos de Imer, os filhos de Pasur, os filhos de Harim”. Esdras 2:36 ; Esdras 2:39 Mas a organização do tempo do cronista, como sempre, pode ser encontrada entre os arranjos atribuídos a Davi, que dizem ter dividido os sacerdotes em seus vinte e quatro cursos.

1 Crônicas 24:1 Entre os titulares dos cursos encontramos Jedaías, Jesuá, Harim e Imer, mas não Pasur. Autoridades pós-bíblicas mencionam vinte e quatro cursos relacionados com o segundo Templo. Zacarias, o pai de João Batista, pertencia ao curso de Abijab; Lucas 1:5 e Josefo mencionam um curso "Eniakim". Abias era o chefe de um dos cursos de Davi; e Eniakim é quase certamente uma corruptela de Eliakim, cujo nome Jakim em Crônicas é uma contração.

Esses vinte e quatro cursos cumpriam os deveres sacerdotais, cada um por sua vez. Um estava ocupado no Templo enquanto os outros vinte e três estavam em casa, alguns talvez vivendo dos lucros de seu escritório, outros trabalhando em suas fazendas. O sumo sacerdote, é claro, estava sempre no Templo; e a continuidade do ritual exigiria a nomeação de outros sacerdotes como equipe permanente. O sumo sacerdote e a equipe, estando sempre presentes, teriam grandes oportunidades de melhorar sua própria posição às custas dos outros membros dos cursos, que estavam lá apenas ocasionalmente por um curto período. Conseqüentemente, somos informados mais tarde que algumas famílias se apropriaram de quase todos os emolumentos sacerdotais.

Os cursos dos levitas às vezes são mencionados em conexão com os dos sacerdotes, como se os levitas tivessem uma organização exatamente semelhante. 1 Crônicas 24:20 , 2 Crônicas 31:2 Na verdade, vinte e quatro turmas de cantores são expressamente nomeadas.

1 Crônicas 25:1 Mas, ao examinarmos, descobrimos que "curso" para os levitas em todos os casos em que a informação exata é dada 1 Crônicas 24:1 , Esdras 6:18 , Neemias 11:36 não significa um de um número de divisões que deram trabalho por vez, mas uma divisão para a qual uma parte definida do trabalho foi atribuída, e.

g . o cuidado dos pães da proposição ou de uma das portas. A ideia de que nos tempos antigos havia vinte e quatro cursos alternados de levitas não foi derivada dos arranjos da época do cronista, mas foi uma inferência da existência de cursos sacerdotais. De acordo com a interpretação atual da história mais antiga, deve ter havido sob a monarquia muito mais levitas do que sacerdotes, e quaisquer razões que existissem para organizar vinte e quatro cursos sacerdotais se aplicariam com igual força aos levitas.

É verdade que os nomes de vinte e quatro cursos de cantores são dados, mas nesta lista ocorre o notável e impossível grupo de nomes já discutido: - "Eu-ampliei, Eu-exaltei-ajuda; -distress, I-speak In-abundance Visions ", que são por si só prova suficiente de que esses vinte e quatro cursos de cantores não existiam na época do cronista.

Assim, o cronista fornece material para um relato bastante completo do serviço e dos ministros do Templo; mas seu interesse por outros assuntos era menos próximo e pessoal, de modo que ele nos dá comparativamente poucas informações sobre pessoas e assuntos civis. A comunidade judaica restaurada era, é claro, composta de descendentes dos membros do antigo reino de Judá. O novo estado judeu, como o antigo, é freqüentemente chamado de "Judá"; mas sua pretensão de representar plenamente o povo escolhido de Jeová é expressa pelo uso frequente do nome "Israel.

"No entanto, dentro deste novo Judá, as antigas tribos de Judá e Benjamim ainda são reconhecidas. É verdade que no registro da primeira companhia de exilados que retornaram as tribos são ignoradas e não somos informados quais famílias pertenciam a Judá ou quais eram de Benjamim ; mas somos informados anteriormente que os chefes de Judá e Benjamim se levantaram para retornar a Jerusalém. Parte deste registro organiza as companhias de acordo com as cidades em que seus ancestrais viveram antes do cativeiro, e destas algumas pertencem a Judá e outras para Benjamin.

Também aprendemos que a comunidade judaica incluía alguns dos filhos de Efraim e Manassés. 1 Crônicas 9:3 Pode ter havido também famílias de outras tribos; São Lucas, por exemplo, descreve Ana como da tribo de Aser Lucas 2:36 .

Mas a massa de assuntos genealógicos relativos a Judá e Benjamin excede em muito o que é dado às outras tribos, e prova que Judá e Benjamim eram membros coordenados da comunidade restaurada, e que nenhuma outra tribo contribuiu com qualquer contingente apreciável, exceto um poucas famílias de Efraim e Manassés. Foi sugerido que o cronista mostra um interesse especial nas tribos que ocuparam a Galiléia - Asher, Naftali, Zebulun e Issacar - e que esse interesse especial indica que o assentamento de judeus na Galiléia atingiu dimensões consideráveis ​​na época em que ele escreveu .

Mas este interesse especial não é muito manifesto: e mais tarde, no tempo dos Macabeus, os judeus na Galiléia eram tão poucos que Simão os levou todos consigo, junto com suas esposas e seus filhos e tudo o que eles tinham, e trouxe-os para a Judéia.

As genealogias parecem sugerir que nenhum descendente das tribos transjordanianas ou de Simeão foi encontrado em Judá na época do cronista.

Com relação à tribo de Judá, já observamos que ela incluía duas famílias que remontavam aos ancestrais egípcios, e que os clãs quenizeus de Caleb e Jerahmeel haviam sido inteiramente incorporados a Judá e formavam a parte mais importante da tribo. Uma comparação das genealogias paralelas da casa de Calebe nos dá informações importantes quanto ao território ocupado pelos judeus.

Em 1 Crônicas 2:42 42-49 encontramos os calebitas em Hebron e outras cidades do sul do país, de acordo com a história mais antiga; mas em 1 Crônicas 2:50 eles ocupam Belém e Quiriate-Jearim e outras cidades nos arredores de Jerusalém.

Os dois parágrafos estão realmente dando seu território antes e depois do Exílio; durante o cativeiro, o sul de Judá fora ocupado pelos edomitas. De fato, é declarado em Neemias 11:25 que os filhos de Judá moravam em várias cidades espalhadas por todo o território da antiga tribo; mas a lista termina com a sentença significativa: "Então, eles acamparam desde Berseba até o vale de Hinom." Somos, portanto, levados a entender que a ocupação não era permanente.

Já observamos que muito do espaço alocado para as genealogias de Judá é dedicado à casa de Davi. 1 Crônicas 3:1 A forma dessa linhagem para as gerações após o cativeiro indica que o chefe da casa de Davi não era mais o chefe do estado. Durante a monarquia apenas os reis são dadas como chefes de família em cada geração: "Filho de Salomão foi Roboão, Abias, seu filho, Asa, seu filho", etc. , etc. ; mas depois do cativeiro, o primogênito não ocupava mais uma posição tão singular. Temos todos os filhos de cada sucessivo chefe de família.

As genealogias de Judá incluem uma ou duas referências que lançam um pouco de luz sobre a organização social da época. Havia "famílias de escribas que habitavam em Jabez", 1 Crônicas 2:55 assim como os escribas levíticos. No apêndice 1 Crônicas 4:21 às genealogias do capítulo 4, lemos sobre uma casa cujas famílias trabalhavam com linho fino e sobre outras famílias que eram porteiros do rei e viviam nas propriedades reais.

A referência imediata dessas declarações é claramente à monarquia, e somos informados de que "os registros são antigos"; mas esses registros antigos provavelmente foram obtidos pelo cronista de membros contemporâneos das famílias, que ainda perseguiam sua vocação hereditária.

Quanto à tribo de Benjamim, vimos que havia uma família que afirmava ser descendente de Saul.

As poucas e escassas informações fornecidas sobre Judá e Benjamim não podem representar com precisão sua importância em comparação com os sacerdotes e levitas, mas a impressão geral transmitida pelo cronista é confirmada por nossas outras autoridades. Em sua época, os interesses supremos dos judeus eram religiosos. A única grande instituição era o Templo; a ordem mais elevada era o sacerdócio. Todos os judeus eram em certa medida servos do Templo; Éfeso realmente se orgulhava de ser chamado de guardador do templo da grande Diana, mas Jerusalém era muito mais verdadeiramente o guardião do templo de Jeová.

A devoção ao Templo deu aos judeus uma unidade que nenhum dos antigos estados hebreus jamais possuiu. O núcleo desse posterior território judaico parece ter sido um distrito comparativamente pequeno, do qual Jerusalém era o centro. Os habitantes desse distrito preservaram cuidadosamente os registros da história de sua família e adoraram traçar sua descendência até os antigos clãs de Judá e Benjamim; mas, para fins práticos, eram todos judeus, sem distinção de tribo.

Até mesmo o ministério do Templo havia se tornado mais homogêneo; a descendência não-levítica de algumas classes de servos do Templo foi primeiro ignorada e depois esquecida, de modo que assistentes nos sacrifícios, cantores, músicos, escribas e carregadores foram todos incluídos na tribo de Levi. O Templo conferiu sua própria santidade a todos os seus ministros.

Em um capítulo anterior, o Templo e seu ministério foram comparados a um mosteiro medieval ou ao estabelecimento de uma catedral moderna. Da mesma forma que Jerusalém pode ser comparada a cidades, como Ely ou Canterbury, que existem principalmente por causa de suas catedrais, apenas o santuário e a cidade dos judeus passaram a ter uma escala maior. Ou, ainda, se o Templo for representado pela grande abadia de St.

Edmundsbury, o próprio Bury St. Edmunds pode significar Jerusalém, e as vastas terras da abadia para os distritos circundantes, de onde os sacerdotes judeus obtinham suas ofertas voluntárias, primícias e dízimos. Ainda assim, em ambos os casos ingleses, havia uma vida secular vigorosa e independente, muito além de qualquer que existia na Judéia.

Um paralelo mais próximo com o templo de Sião pode ser encontrado nos imensos estabelecimentos dos templos egípcios. É verdade que eles eram numerosos no Egito, e a autoridade e influência do sacerdócio eram verificadas e controladas pelo poder dos reis; ainda assim, na queda da vigésima dinastia, o sumo sacerdote do grande templo de Amém em Tebas conseguiu fazer-se rei, e o Egito, como Judá, teve sua dinastia de reis-sacerdotes.

O que se segue é um relato das posses do templo Tebano de Amen, supostamente dado por um egípcio que vivia por volta de 1350 AC: -

"Desde a ascensão da décima oitava dinastia, Amen lucrou mais do que qualquer outro deus, talvez até mais do que o próprio Faraó, com as vitórias egípcias sobre os povos da Síria e da Etiópia. Cada sucesso trouxe a ele uma parte considerável do despojo coletado os campos de batalha, indenizações cobradas do inimigo, prisioneiros levados para a escravidão. Ele possui terras e jardins às centenas em Tebas e no resto do Egito, campos e prados, bosques, áreas de caça e pesca; ele tem colônias na Etiópia ou nos oásis do deserto da Líbia, e na extremidade da terra de Canaã há cidades sob sua vassalagem, pois Faraó permite que ele receba o tributo delas.

A administração dessas vastas propriedades requer tantos funcionários e departamentos quanto o de um reino. Inclui inúmeros oficiais de justiça para a agricultura; superintendentes para o gado e as aves; tesoureiros de vinte tipos para o ouro, prata e cobre, vasos e coisas valiosas; encarregados das oficinas e manufaturas; engenheiros; arquitetos; barqueiros; uma frota e um exército que freqüentemente lutam ao lado da frota e do exército de Faraó. É realmente um estado dentro do estado. "

Muitos dos detalhes dessa gravura não seriam verdadeiros para o templo de Sião; mas os judeus eram ainda mais devotados a Jeová do que os tebanos ao Amen, e a administração do templo judaico era mais do que "um estado dentro do estado": era o próprio estado.