Amós 7:1-17

5. O PROFETA E SEU MINISTÉRIO

Amós 7:1 - Amós 8:1

Vimos a preparação do Homem para a Palavra; procuramos rastrear até sua fonte a Palavra que veio ao Homem. Resta-nos agora seguir o Profeta, o Homem e a Palavra combinados, em seu Ministério para com o povo.

Por razões dadas em um capítulo anterior, sempre deve haver alguma dúvida quanto ao curso real do ministério de Amós antes de sua aparição em Betel. A maioria das autoridades, porém, concorda que as visões contadas no início do sétimo capítulo constituem o conteúdo de seu discurso em Betel, que foi interrompido pelo sacerdote Amazias. Essas visões fornecem um resumo provável da experiência do profeta até aquele ponto.

Embora sigam o mesmo curso, que traçamos nas duas séries de oráculos que agora os precedem no livro, as idéias neles são menos elaboradas. Ao mesmo tempo, é evidente que Amós já deve ter falado sobre outros pontos além daqueles que ele coloca nas três primeiras visões. Por exemplo, Amazias relata ao rei que Amós havia previsto explicitamente o exílio de todo o povo Amós 7:11 - uma convicção que, como vimos, o profeta alcançou apenas depois de alguma longa experiência.

É igualmente certo que Amós já deve ter exposto os pecados do povo à luz da justiça divina. Algumas das seções do livro que tratam desse assunto parecem ter sido faladas originalmente; e não é natural supor que o profeta anunciou os castigos de Deus sem os ter previamente justificado às consciências dos homens.

Se este ponto de vista estiver correto, Amós, tendo pregado por algum tempo a Israel sobre o mau estado da sociedade, apareceu em um grande festival religioso em Betel, determinado a levar a situação a uma crise e anunciar a condenação que sua pregação ameaçava e o a contínua impenitência das pessoas tornava inevitável a Mark sua escolha de lugar e de público. Não era um mero rei que ele visava. Natã lidou com Davi, Gade com Salomão, Elias com Acabe e Jezabel.

Mas Amós buscava o povo, aquele com quem residiam as verdadeiras forças e responsabilidades da vida: a riqueza, as modas sociais, o tratamento dado aos pobres, o espírito de adoração, os ideais da religião. E Amós buscou o povo no que não foi apenas uma grande ocasião popular, mas em que foi revestido, com toda pompa e prodigalidade, o próprio sistema que ele tentou derrubar a religião de sua época - religião como mero ritual e sacrifício - foi o que Deus o havia enviado para derrotá-lo e ele o enfrentou em sua sede, e em um de seus dias importantes, no santuário real e popular, onde gozou ao mesmo tempo do patrocínio da coroa, dos generosos presentes dos ricos e do devoção aglomerada da multidão.

Como Savonarola no Duomo em Florença, como Lutero na Dieta de Worms, como o próprio nosso Senhor na festa em Jerusalém, assim era Amós na festa em Betel. Talvez ele estivesse ainda mais solitário. Ele não fala em lugar nenhum de ter feito discípulo, e no mar de rostos que se voltaram contra ele quando falava, é provável que não pudesse acolher um único aliado. Eles eram funcionários, ou comerciantes interessados, ou devotos; ele era um estrangeiro e um homem selvagem, com uma palavra que poupava tanto o dogma popular quanto a prerrogativa real.

Foi bom para ele que, sobre todas aquelas fileiras cerradas de autoridade, aquelas multidões fanáticas, aquele esplendor pródigo, outra visão comandasse seus olhos. “Eu vi o Senhor de pé sobre o altar, e Ele disse: Fere”.

Amós disse aos peregrinos em Betel que os primeiros acontecimentos de seu tempo em que sentiu um propósito de Deus em harmonia com suas convicções sobre a necessidade de punição de Israel foram certas calamidades de natureza física. Destes, que no capítulo 4 ele descreve como sucessivas secas, rajadas, gafanhotos, pestilência e terremoto, ele selecionou em Betel apenas dois - gafanhotos e seca - e começou com os gafanhotos.

Pode ter sido a mesma visita que ele especifica no capítulo 4, ou uma anterior; pois de todas as pragas da Palestina, os gafanhotos foram as mais frequentes, ocorrendo a cada seis ou sete anos. "Assim o Senhor Jeová me fez ver: e eis uma ninhada de gafanhotos no princípio do início das safras da primavera." No ano sírio ocorrem praticamente duas marés de verdura: uma que começa após as primeiras chuvas de outubro e continua durante o inverno, controlada pelo frio; e um que sai com maior força sob a influência das últimas chuvas e ares mais geniais da primavera.

Destes, foi o último e mais rico que os gafanhotos atacaram. "E eis que foi depois da ceifa do rei." Parece ter sido um tributo que os reis de Israel cobraram das ervas da primavera e que os governadores romanos da Síria costumavam impor anualmente no mês de nisã. "Depois da ceifa do rei" seria uma frase para marcar o momento em que todos os outros poderiam voltar para colher seus frutos verdes.

Foi, portanto, a própria crise do ano em que apareceram os gafanhotos; as colheitas de abril foram devoradas, não havia esperança de mais forragem até dezembro. Mesmo assim, a calamidade já havia acontecido antes e havia sobrevivido; uma nação tão vigorosa e rica como Israel estava sob Jeroboão II não precisava ter morrido de medo. Mas Amos sentiu isso com consciência. Para ele, foi o início da destruição de seu povo que o espírito dentro dele sabia que o pecado havia conquistado.

Então "aconteceu quando" os gafanhotos "acabaram de devorar o verde da terra, que eu disse: Remit, peço-te", ou "perdão" - uma prova de que já pesava algo no espírito do profeta mais terrível do que a perda de grama - "como poderá Jacó se levantar? pois ele é pequeno." A oração foi ouvida. "Jeová se arrependeu disso: Não será, disse Jeová." O inominável "isso" deve ser o mesmo que na frase frequente do primeiro capítulo: "Não vou voltar atrás", a saber, a execução final da condenação sobre o pecado do povo. A reserva com que isso é mencionado, tanto enquanto ainda há chance do povo se arrepender, quanto depois de se tornar irrevogável, é impressionante.

O próximo exemplo que Amós deu em Betel de sua permissão para compreender o propósito de Deus foi uma grande seca. "Assim o Senhor Jeová me fez. Ver: e eis que o Senhor Jeová chamava de fogo irando a contenda." Já havia, então, uma querela entre Jeová e Seu povo - outro sinal de que a convicção moral do profeta do pecado de Israel precedeu o surgimento dos eventos em que ele reconheceu sua punição.

"E" o fogo "devora o Grande Abismo, sim, estava prestes a devorar a terra." A severa seca na Palestina pode muito bem ser descrita como fogo, mesmo quando não foi acompanhada pelas chamas e fumaça dos incêndios na floresta e nas pradarias que Joel descreve como suas consequências. Amós 1:1 Mas para ter medo dessa seca, devemos sentir debaixo de nós o mundo curioso que os homens daquela época sentiam.

Para eles, a terra repousava em um grande abismo, de cujos depósitos todas as suas fontes e fontes estouraram. Quando isso falhou, significava que as inundações insondáveis ​​abaixo foram queimadas. Mas quão forte a chama que poderia efetuar isso! E quão certamente capaz de devorar em seguida a terra sólida que descansava acima do abismo - a própria "Porção" atribuída por Deus ao Seu povo. Novamente Amós intercedeu: "Senhor Jeová, peço-te que te mostres; como se levantará Jacó? Porque ele é pequeno." E pela segunda vez Jacó foi dispensado. "Jeová se arrependeu disso: Também não acontecerá, disse o Senhor Jeová."

Tratamos essas visões, não como a imaginação ou perspectiva de possíveis desastres, mas como uma compreensão do significado das pragas reais. Tal tratamento se justifica, não só pelo hábito invariável de Amós de lidar com fatos reais, mas também pela ocorrência dessas mesmas pragas entre as séries pelas quais, como nos é dito, Deus já havia procurado induzir o povo ao arrependimento. . A questão geral da simpatia entre esses desastres puramente físicos e o mal moral de um povo, podemos adiar para outro capítulo, limitando-nos aqui ao papel desempenhado nos eventos pelo próprio profeta.

Certamente há algo de maravilhoso na atitude desse pastor em relação aos fogos e pragas que a natureza arrasta sobre sua terra. Ele está pronto para eles. E ele está pronto não apenas pelo sentimento geral de sua época de que tais coisas acontecem por causa da ira de Deus. Sua consciência soberana e preditiva os reconhece como seus ministros. Eles são enviados para punir um povo que ela já condenou. No entanto, ao contrário de Elias, Amós não convoca a seca, nem mesmo dá as boas-vindas à sua chegada.

Quão longe a profecia viajou desde o violento Tishbite! Com toda sua consciência do pecado de Israel, Amós ainda ora para que sua condenação seja anulada. Temos aqui algumas evidências da luta pela qual esses profetas posteriores passaram, antes de aceitarem suas terríveis mensagens aos homens. Mesmo Amós, criado no deserto e vivendo afastado de Israel, se esquivou do julgamento que era seu chamado para publicar. Por dois momentos - eles pareceriam ser os únicos em seu ministério - seu coração lutou com sua consciência, e duas vezes ele implorou a Deus que o perdoasse.

Em Betel, ele disse tudo isso ao povo, a fim de mostrar quão contra sua vontade assumia seu dever contra eles e quão inevitável ele era esse dever. Mas ainda aprenderemos mais com sua história, se sentirmos em suas palavras sobre a pequenez de Jacó, não apenas piedade, mas simpatia. Aprenderemos que os profetas nunca são feitos apenas pela simples palavra de Deus, mas que mesmo o mais objetivo e judiciário deles tem que ganhar seu título de proclamar o julgamento, sofrendo com os homens a agonia do julgamento que ele proclama.

Nunca a um povo veio um verdadeiro profeta que não tivesse orado primeiro por eles. Suplicar pelos homens, representá-los nas mais altas cortes do Ser, é ter merecido também direitos supremos judiciais sobre eles. E assim é que nosso Juiz no Último Dia não será outro senão nosso grande Advogado que continuamente intercede por nós. É a oração, repitamos, que, ao mesmo tempo que nos dá todo o poder de Deus, ao mesmo tempo nos dota de direitos morais sobre os homens. Em sua missão de julgamento, seguiremos Amós com a maior simpatia que ele assim vem do propiciatório e do ministério de intercessão.

As duas primeiras visões que Amós contou em Betel foram de desastres na esfera da natureza, mas a terceira foi na esfera da política. Os dois primeiros foram, pelo menos em sua integridade, evitados; e a linguagem que Amós usou com relação a eles parece implicar que ele nem mesmo então enfrentou a possibilidade de uma derrubada final. Ele tinha como certo que Jacó iria se levantar novamente: ele só temia como isso deveria ser.

Mas a terceira visão é tão definitiva que o profeta nem mesmo tenta interceder. Israel é medido, achado em falta e condenado. A Assíria não tem nome, mas é obviamente pretendida; e o fato de que o profeta chega à certeza com respeito à condenação de Israel, justamente quando ele assim avista a Assíria, é instrutivo quanto à influência exercida sobre a profecia pelo surgimento daquele império.

"Assim Ele me deu para ver: e, eis que o Senhor havia tomado Sua posição" - é uma palavra mais solene do que o "posto" de nossas versões - "sobre um muro da cidade" construído para "o prumo, e em Seu mão um prumo. E Jeová me disse: Que vês, Amós? " A pergunta certamente revela algum espanto demonstrado pelo profeta com a visão ou alguma dificuldade que ele sentiu em entendê-la. Ele evidentemente não o sente de imediato, como resultado natural de seu próprio pensamento: é objetivo e estranho para ele; ele precisa de tempo para ver isso.

"E eu disse: Um prumo. E o Senhor disse: Eis que estou colocando um prumo no meio do meu povo Israel. Não tornarei a deixá-los passar." Estabelecer uma linha de medição ou uma linha com pesos fixados em qualquer edifício significa devotá-lo à destruição; mas aqui é incerto se o prumo ameaça destruição, ou significa que Jeová finalmente provará claramente ao profeta a obliquidade insuportável da estrutura da vida da nação, originalmente endireitada por Ele - originalmente "uma parede de prumo.

"Pois os julgamentos de Deus nunca são arbitrários: por um padrão que nós homens podemos ler, Ele nos mostra sua necessidade. A consciência em si não é uma mera voz de autoridade: é uma queda convincente e claramente nos permite ver por que devemos ser punidos. Mas qualquer que seja a interpretação se escolhermos, o resultado é o mesmo. "Os altos de Israel ficarão desolados, e os santuários de Isaque devastados; e me levantarei contra a casa de Jeroboão com a espada. "Uma declaração de guerra! Israel será invadido, sua dinastia derrubada. Todo aquele que ouvir o profeta saberá, embora ele não os tenha mencionado, que os assírios foram feitos.

Aparentemente, foi neste ponto que Amós foi interrompido por Amazias. O sacerdote, que não tinha consciência de nenhum poder espiritual com o qual se opor ao profeta, agarrou de bom grado a oportunidade que lhe era oferecida pela menção do rei e recorreu ao recurso invariável de um sacerdotalismo estéril e invejoso: "Ele fala contra César. " João 19:12 Segue-se uma das grandes cenas da história - a cena que, por mais que mudem rapidamente as idades e as línguas, os ideais e as divindades, repete-se com os mesmos dois actores.

O Sacerdote e o Homem se enfrentam - o Sacerdote com o Rei atrás, o Homem com Deus - e travam aquele debate em que consiste toda a guerra e o progresso da religião. Mas a história só é típica por ser real. Muitos traços sutis da natureza humana provam que temos aqui uma narrativa exata dos fatos. Leve o relatório de Amazias a Jeroboão. Ele dá às palavras do profeta exatamente aquele exagero e insinuação que traem o cortesão astuto, que sabe como acentuar uma denúncia geral até que pareça um ataque pessoal.

E ainda, como todo Caifás de sua tribo, o sacerdote em seus exageros expressa um significado mais profundo do que ele tem consciência. "Amós" - observe como a mera menção do nome sem descrição prova que o profeta já era conhecido em Israel, talvez fosse alguém em quem as autoridades haviam mantido seus olhos - "Amós conspirou contra ti" - mas Deus era seu único companheiro de conspiração! - "no meio da casa de Israel" - este templo real em Betel.

"A terra não é capaz de conter suas palavras" - ela deve estourar; sim, mas em outro sentido que não o queres dizer, ó Caifás-Amazias! “Pois assim disse Amós: Pela espada morrerá Jeroboão” - Amós falara apenas da dinastia, mas a distorção que Amazias dá às palavras é calculada - “e Israel, indo, irá para o cativeiro de sua própria terra”. Este foi o único ponto sem verniz no relatório.

Tendo se fortalecido, como farão os pequenos homens, por seu dever para com os poderes constituídos, Amazias ousa se voltar contra o profeta; e ele o faz, é divertido observar, com aquele tom de superioridade intelectual e moral que é extraordinário ver alguns homens derivarem de uma posição meramente oficial ou contato com a realeza. "Visionário, vá embora! Vá para a terra de Judá; ganhe o seu pão lá e seja o profeta.

Mas em Betel "- observe o acento crescente da voz -" não profetizarás novamente. É o Santuário do Rei, e a Casa do Reino. "Com a opinião oficial, isso é mais conclusivo do que o fato de ser a Casa de Deus! Na verdade, o discurso de Amazias justifica os termos mais duros que Amós usa para a religião de seus dias. (...) Em tudo isso, o sacerdote diz que não há vestígios de temor, orgulho e privilégio espiritual - a verdade divina é desafiada pela lei humana, e a Palavra de Deus silenciada em nome do rei.

Temos aqui uma concepção de religião, que não se deve apenas ao caráter não espiritual do sacerdote que a profere, mas tem suas raízes nas origens remotas da religião de Israel. O semita pagão identificou absolutamente o Estado e a Igreja; e nessa identificação foi baseada a prática religiosa do antigo Israel. Teve muitos resultados saudáveis: manteve a religião em contato com a vida pública; ordem, justiça, patriotismo e auto-sacrifício pelo bem-estar comum eram devotamente considerados questões de religião.

Contanto, portanto, como o sistema foi inspirado por ideais verdadeiramente espirituais, nada para aquela época poderia ser melhor. Mas vemos nisso uma tendência quase inevitável de endurecer ao mais puro oficialismo. Que era mais adequado fazê-lo em Israel do que em Judá, é compreensível desde a origem do Cisma do Norte e a construção dos santuários nacionais por motivos de mera arte de governar. 1 Reis 12:26 erastianismo dificilmente poderia ser mais flagrante ou mais ridículo em sua oposição à religião verdadeira do que em Betel.

E, no entanto, quantas vezes o absurdo e o flagrante se repetiram, com muito menos tentação! Desde que o Cristianismo se tornou uma religião oficial, aquela que menos precisava usar as armas deste mundo o fez repetidas vezes de uma forma totalmente pagã. As tentativas das igrejas estabelecidas por lei, de eliminar por lei todos os dissidentes religiosos; ou onde tais tentativas não eram mais possíveis, as acusações ora de fanatismo e ora de sordidez e comércio religioso, que foram tão freqüentemente feitas contra a dissidência por homenzinhos que imaginavam sua conexão com o estado, ou sua posição social superior para significar um intelectual e superioridade moral: as reivindicações absurdas que muitos ministros religiosos fazem sobre os lares e as almas de uma paróquia, em virtude não de sua vocação em Cristo, mas de sua posição como sacerdote oficial da paróquia,

Mas eles não estão confinados a uma Igreja estabelecida. Os Amazias da dissidência também são muitos. Onde quer que o oficial domine o espiritual; onde quer que o mero dogma ou tradição se tornem o padrão de pregação; onde quer que uma nova doutrina seja silenciada, ou programas de reforma sejam condenados, como nos últimos anos nas Igrejas Livres, eles às vezes têm sido, não por argumento espiritual, mas pelo ipse dixit do dogmático, ou por regra eclesiástica ou conveniência, - aí você tem o mesmo espírito.

O dissidente que verifica a Palavra de Deus em nome de alguma lei denominacional ou dogma é tão erastiano quanto o clérigo que a esmagaria, como Amazias, invocando o estado. Essas coisas em todas as igrejas são os rudimentos miseráveis ​​do paganismo; e a reforma religiosa é alcançada, como foi naquele dia em Betel, pela suspensão do oficialismo.

“Mas Amós respondeu e disse a Amazias: Não sou profeta, nem filho de profeta. Mas sou pastor eu, e criador de sicômoros; e o Senhor me tirou de trás do rebanho, e o Senhor me disse: Vai, profetiza ao meu povo Israel . "

Sobre tais palavras não comentamos; nós os homenageamos. A resposta deste pastor a este sacerdote não é uma mera afirmação de desinteresse pessoal. É o protesto de uma nova ordem de profecia, a carta de uma religião espiritual. Como vimos, os "filhos dos profetas" eram associações de homens que haviam começado a profetizar por causa de certos dons de temperamento e disposição natural, e ganhavam o pão com o exercício deles.

Entre esses artesãos abstratos, Amos não será contado. Ele é um profeta, mas não do tipo com o qual sua geração estava familiarizada. Membro comum da sociedade, ele foi repentinamente chamado por Jeová de sua ocupação civil para um propósito especial e por um chamado que não tem necessariamente a ver com dons ou profissão. Isso era algo novo, não apenas em si mesmo, mas em suas consequências nas relações gerais de Deus com os homens.

O que vemos neste diálogo de Betel é, portanto, não apenas o triunfo de uma personagem, por mais heróica que seja, mas antes um passo em frente e um dos maiores e mais indispensáveis ​​- na história da religião.

Segue-se uma denúncia do homem que procurou silenciar esta nova voz de Deus. “Agora, pois, ouve a palavra de Jeová, que dizes: Não profetizes contra Israel, nem fales contra a casa de Israel; Ouça o que Deus dirá. "Você ousou colocar o seu cargo e sistema contra a Sua palavra e propósito. Veja como eles devem ser eliminados.

Desafiando suas próprias regras, a gramática avança para o início de suas cláusulas, cada detalhe do patrimônio do sacerdote junto com a cena de sua profanação. "Tua mulher na cidade - se prostituirá; e teus filhos e tuas filhas à espada - cairão; e tua terra pela corda de medição - será dividida; e tu numa terra impura - morrerás. Não deixe nós culpamos o profeta por uma crueldade grosseira no primeiro desses detalhes.

Ele não o inventou. Com todo o resto, formou uma conseqüência comum da derrota na guerra dos tempos - um item inevitável daquela derrubada geral que, com ênfase amarga, o profeta descreve nas próprias palavras de Amazias: "A ida de Israel irá para o cativeiro por conta própria terra."

É adicionada uma visão alinhada com as três que precederam a interrupção do padre. Estamos, portanto, justificados em supor que Amós o falou também nesta ocasião, e em tomá-lo como o encerramento de seu discurso em Betel. "Então o Senhor Jeová me deu para ver: e eis um cesto de Kaits", isto é, "fruto do verão. E Ele disse: O que vês, Amós? E eu disse: Um cesto de Kaits. E o Senhor disse a mim, O Kets - o Fim - veio sobre Meu povo Israel.

Não os deixarei passar novamente. "Isso não leva a perspectiva além da terceira visão, mas marca sua finalidade e, portanto, é adicionada uma compreensão vívida do resultado. Por quatro lamentações desconexas," uivos "o profeta os chama , somos levados a sentir os últimos choques do colapso final e, no final, um terrível silêncio. ”E os cânticos do templo se transformarão em uivos naquele dia, diz o Senhor Jeová. Multidão de cadáveres! Em todo lugar! Ele expulsou! Silêncio!"

Essas então foram provavelmente as últimas palavras que Amós falou a Israel. Nesse caso, eles formam um eco curioso do que foi imposto a si mesmo, e ele pode ter se referido a eles como tal. Ele foi "expulso"; ele foi "silenciado". Quase podem ser a repetição verbal das ordens do padre. Em qualquer caso, o silêncio é apropriado. Mas Amazias pouco sabia que poder havia dado para profetizar no dia em que a proibiu de falar.

O profeta amordaçado começou a escrever; e aqueles acentos que, humanamente falando, poderiam ter morrido com os cânticos do templo de Betel foram revestidos com a imortalidade da literatura. Amós silenciado escreveu um livro - primeiro de profetas para fazer isso - e este é o livro que temos agora para estudar.