João 14:31

XII. A VIDEIRA E OS RAMOS.

"Levanta-te, e vamos embora. Eu sou a verdadeira Videira, e Meu Pai é o Lavrador. Toda vara em Mim que não dá fruto, Ele a tira; e toda vara que dá fruto, Ele a limpa, para que dê mais fruto. Já estais limpos, por causa da palavra que vos tenho falado. Ficai em Mim e Eu em vós. Como a vara não pode dar fruto por si mesma se não permanecer na videira; assim também vós não podeis, a não ser vós permanecer em mim.

Eu sou a videira, vós as varas; quem permanece em mim e eu nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer. Se alguém não permanece em mim, é lançado fora, como um ramo, e seca; e eles os recolhem, lançam no fogo e são queimados. Se vós permanecerdes em mim e as minhas palavras permanecerem em vós, pedi tudo o que quiserdes e será feito a vós. Nisto é glorificado meu Pai, que deis muito fruto; e assim sereis Meus discípulos.

Assim como o Pai me amou, eu também te amei; permanecei no meu amor. Se guardardes Meus mandamentos, permanecereis em Meu amor; assim como tenho guardado os mandamentos de meu Pai e permaneço em Seu amor. Estas coisas vos tenho falado, para que a Minha alegria esteja em vós e para que a vossa alegria seja cumprida. Este é o meu mandamento, que vos ameis uns aos outros, assim como eu vos amei. ”- João 14:31 , João 15:1 .

Como um amigo que não consegue se desvencilhar e tem muitas outras últimas palavras depois de se despedir de nós, Jesus continua falando aos discípulos enquanto eles escolhem e calçam as sandálias e se cingem para enfrentar o ar frio da noite. Ele tinha, com todas as aparências, dito tudo o que queria dizer. Ele havia de fato encerrado a conversa com as palavras melancólicas: "De agora em diante, não falarei muito com você.

"Ele deu o sinal para interromper a festa e sair de casa, levantando-se da mesa e convocando os demais a fazerem o mesmo. Mas ao ver a relutância deles em se mover e a expressão alarmada e perplexa que pairava em seus rostos, Ele não podia deixar de renovar Seus esforços para banir seus pressentimentos e dar-lhes coragem inteligente para enfrentar a separação dEle. Tudo o que Ele havia dito sobre Sua presença espiritual com eles havia falhado: eles ainda não podiam entendê-lo.

Eles estavam possuídos pelo medo de perder Aquele cujo futuro era o futuro deles, e com o sucesso de cujos planos todas as suas esperanças estavam amarradas. A perspectiva de perdê-lo era terrível demais; e embora Ele lhes tivesse garantido que ainda estaria com eles, havia uma aparência de mistério e irrealidade naquela presença que os impedia de confiar nela. Eles sabiam que nada poderiam afetar se Ele os deixasse: seu trabalho estava feito, suas esperanças destruídas.

Quando Jesus, então, se levanta, e todos eles se aglomeram afetuosamente em torno dele, e quando Ele reconhece mais uma vez o quanto Ele é para esses homens, ocorre a Sua mente uma alegoria que pode ajudar os discípulos a entender melhor a conexão que eles têm com Ele, e como isso ainda deve ser mantido. Supõe-se que esta alegoria foi sugerida a Ele por alguma videira ao redor da porta ou por algum outro objeto visível, mas tal sugestão externa é desnecessária.

Reconhecendo seus medos, dificuldades e dependência dEle quando se apegaram a Ele pela última vez, o que é mais natural do que que Ele enfrente sua dependência e remova seus temores de separação real dizendo: "Eu sou a videira, vós, os ramos"? O que era mais natural, quando Ele desejava apresentar vividamente a importância da obra que Ele estava legando a eles, e estimulá-los a continuar fielmente o que Ele havia começado, do que dizer: "Eu sou a Videira, vós, o fruto- tendo ramos: permanece em mim e eu em ti "?

Sem dúvida, a introdução de nosso Senhor da palavra "verdadeiro" ou "real" - "Eu sou a videira verdadeira" - implica uma comparação com outras videiras, mas não necessariamente com quaisquer videiras então visíveis externamente. Muito mais provável é que, ao ver a dependência de Seus discípulos sobre Ele, viu um novo significado na velha e conhecida ideia de que Israel era a videira plantada por Deus. Ele viu que em si mesmo [17] e em seus discípulos tudo o que havia sido sugerido por esta figura foi na realidade realizado.

A intenção de Deus ao criar o homem foi cumprida. Foi assegurado pela vida de Cristo e pelo apego dos homens a Ele que o propósito de Deus na criação daria frutos. Aquilo que amplamente satisfazia a Deus estava agora em existência real na pessoa e atratividade de Cristo. Aproveitando a figura da videira como uma expressão completa disso, Cristo a fixa para sempre na mente de Seus discípulos como o símbolo de Sua conexão com eles, e com alguns golpes decisivos Ele dá destaque às características principais dessa conexão.

I. A primeira idéia, então, que nosso Senhor quis apresentar por meio desta alegoria é que Ele e Seus discípulos juntos formam um todo, nenhum sendo completo sem o outro. A videira não pode dar fruto se não tiver ramos; os ramos não podem viver separados da videira. Sem os ramos, o caule é um pólo infrutífero; sem o caule, os ramos murcham e morrem. O caule e os ramos juntos constituem uma árvore frutífera. Eu, de minha parte, diz Cristo, sou a videira; vós sois os ramos, nenhum perfeito sem o outro, os dois juntos formando uma árvore completa, essenciais um para o outro como caule e ramos.

O significado subjacente à figura é óbvio, e nenhum pensamento mais bem-vindo ou animador poderia ter atingido o coração dos discípulos quando eles sentiram o primeiro tremor de separação de seu Senhor. Cristo, em Sua própria pessoa visível e por Suas próprias mãos e palavras, não deveria mais estender Seu reino na terra. Ele deveria continuar a cumprir o propósito de Deus entre os homens, não mais porém em Sua própria pessoa, mas por meio de Seus discípulos.

Eles deveriam ser agora Seus ramos, o meio pelo qual Ele poderia expressar toda a vida que estava Nele, Seu amor pelo homem, Seu propósito de erguer e salvar o mundo. Não devia mais com Seus próprios lábios falar aos homens sobre a santidade e de Deus, não com Suas próprias mãos devia dispensar bênçãos aos necessitados da terra, mas Seus discípulos deveriam ser agora os intérpretes simpáticos de Sua bondade e do canais desobstruídos pelos quais Ele ainda pode derramar sobre os homens todo o Seu propósito amoroso.

Como Deus Pai é um Espírito e precisa de mãos humanas para realizar atos reais de misericórdia por Ele, assim como Ele próprio não faz em sua própria personalidade separada a cama dos pobres doentes, mas o faz apenas por meio da intervenção da caridade humana, então Cristo não pode falar palavra audível aos ouvidos do pecador, nem fazer a obra real exigida para o auxílio e o progresso dos homens. Ele deixa isso para Seus discípulos, sendo Sua parte dar-lhes amor e perseverança, suprir-lhes tudo o que precisam como Seus ramos.

Esta, então, é a última palavra de encorajamento e de vivificação que nosso Senhor parte com estes homens e conosco: Deixo-vos para fazer tudo por Mim; Confio a vocês esta tarefa mais séria de realizar no mundo tudo o que preparei para minha vida e morte. Este grande fim, para o qual julguei conveniente deixar a glória que tinha com o Pai, e para o qual gastei tudo, deixo em vossas mãos. É neste mundo dos homens que se encontram os resultados completos da Encarnação, e é sobre você que recai a responsabilidade de aplicar a este mundo o trabalho que fiz.

Você vive para mim. Mas, por outro lado, vivo para você. "Porque eu vivo, vós também vivereis." Eu realmente não te deixo. Se digo: "Permanece em mim", não obstante, digo "e eu em você". É em você que gasto toda a energia Divina que você testemunhou em minha vida. É por você que eu vivo. Eu sou a videira, o caule que dá vida, sustentando e vivificando você. Vós sois os ramos, efetuando o que pretendo, produzindo o fruto pelo qual fui plantado no mundo por Meu Pai, o Agricultor.

II. A segunda ideia é que essa unidade da árvore é formada pela unidade de vida . É uma unidade produzida, não por justaposição mecânica, mas por relação orgânica. "Como a vara não pode dar fruto por si mesma, mas deve permanecer na videira, também vós não podeis, a menos que permaneçais em Mim." Uma bola de barbante ou um saco de chumbo não podem ser chamados de um todo. Se você cortar um metro do fio, a parte cortada terá todas as qualidades e propriedades do resto e talvez seja mais útil separadamente do resto do que em conexão com ele.

Um punhado de dose é mais útil para muitos propósitos do que um saco cheio, e a quantidade que você tira do saco retém todas as propriedades que tinha enquanto estava no saco; porque não há vida comum no barbante ou na tomada, tornando todas as partículas um todo. Mas tome qualquer coisa que seja uma unidade verdadeira ou um todo - seu corpo, por exemplo. Resultados diferentes seguem aqui da separação. Seu olho é inútil tirado de seu lugar no corpo.

Você pode emprestar a um amigo sua faca ou bolsa, e pode ser mais útil nas mãos dele do que nas suas; mas você não pode emprestar-lhe os braços ou as orelhas. Além de você, os membros do seu corpo são inúteis, porque aqui há uma vida comum formando um todo orgânico.

É assim na relação de Cristo e Seus seguidores. Ele e eles juntos formam um todo, porque uma vida comum os une. " Assim como o galho não pode dar fruto por si mesmo, vocês também não podem." Por que o ramo não pode dar fruto, a não ser que permaneça na videira? Porque é uma unidade vital que torna a árvore uma só. E o que é uma unidade vital entre as pessoas? Pode ser nada mais do que uma unidade espiritual - uma unidade não corporal, mas interior e espiritual.

Em outras palavras, é uma unidade de propósito e de recursos para atingir esse propósito . O galho é um com a árvore porque tira sua vida dela e dá os frutos próprios dela. Somos um com Cristo quando adotamos Seu propósito no mundo como o real objetivo governante de nossa vida, e quando renovamos nossa força para o cumprimento desse propósito pela comunhão com Seu amor pela humanidade e Seu propósito eterno de abençoar os homens.

Devemos nos contentar, então, em ser ramos. Devemos nos contentar em não ficar isolados e crescer a partir de uma raiz particular nossa. Devemos renunciar totalmente ao egoísmo. O egoísmo bem-sucedido é absolutamente impossível. Quanto maior for o aparente sucesso do egoísmo, mais gigantesco será o fracasso um dia. Um braço cortado do corpo, um galho cortado da árvore, é o verdadeiro símbolo do homem egoísta.

Ele será deixado para trás enquanto o verdadeiro progresso da humanidade prossegue, sem parte na alegria comum, encalhado e morrendo em um frio isolamento. Devemos aprender que nossa verdadeira vida só pode ser vivida quando reconhecemos que somos partes de um grande todo, que não estamos aqui para perseguir qualquer interesse privado próprio e ganhar um bem privado para nós, mas para promover o bem que outros compartilham e a causa que é comum.

Como essa unidade é formada não recebeu nenhuma explicação nesta ocasião. A maneira pela qual os homens se tornam ramos da videira verdadeira não foi mencionada na alegoria. Os discípulos já eram ramos e nenhuma explicação era necessária. Pode, entretanto, ser legítimo obter uma sugestão da própria alegoria a respeito da formação do vínculo vivo entre Cristo e Seu povo. Por mais ignorantes que sejamos sobre a propagação de árvores frutíferas e os processos de enxertia, podemos, de qualquer forma, entender que nenhum mero amarrar de um galho em uma árvore, casca com casca, faria qualquer coisa, exceto o murchamento do galho.

O ramo, para ser frutífero, deve formar uma parte sólida da árvore, deve ser enxertado de modo a formar uma só estrutura e vida com o caule. Deve ser cortado, de modo a desnudar toda a sua estrutura interior e de modo a deixar abertos todos os vasos que transportam a seiva; e uma incisão semelhante deve ser feita no tronco sobre o qual o ramo será enxertado, de modo que os vasos seiva cortados do ramo possam estar em contato com os vasos seiva cortados do tronco.

Tal deve ser nosso enxerto em Cristo. Deve ser uma revelação de nossa natureza mais íntima à Sua natureza mais íntima, de modo que uma conexão vital possa ser formada entre os dois. O que esperamos receber por estarmos conectados com Cristo é o próprio Espírito que O tornou o que Ele era. Esperamos receber na fonte da conduta em nós tudo o que foi a fonte da conduta Nele. Desejamos estar em tal conexão com Ele que Seus princípios, sentimentos e objetivos se tornem os nossos.

Do Seu lado, Cristo revelou Seus sentimentos e espírito mais profundos. Em Sua vida e em Sua morte, Ele submeteu-se à mais severa operação que parecia ser uma mutilação Dele, mas que na verdade foi a preparação necessária para receber ramos frutíferos. Ele não escondeu as verdadeiras fontes de Sua vida sob uma casca dura e áspera; mas submetendo-se à faca do Lavrador, Ele nos permitiu através de Suas feridas ver os reais motivos e o espírito vital de Sua natureza - verdade, justiça, santidade, fidelidade, amor.

Seja o que for que nesta vida tenha ferido nosso Senhor profundamente, seja o que for que testou mais completamente a verdadeira fonte de Sua conduta, apenas mais claramente mostrou que o mais profundo dentro Dele e o mais forte Nele estava o amor santo. E não teve vergonha de dizer aos homens o Seu amor por eles: na morte pública morreu, declarou isso em voz alta, abrindo a sua natureza ao olhar de todos. E para este coração aberto Ele recusou receber nenhum; todos quantos o Pai Lhe deu eram bem-vindos; Ele não tinha nada daquela aversão que sentimos em admitir que todos tenham relações íntimas conosco.

Ele imediatamente dá Seu coração e nada guarda para Si mesmo; Ele nos convida à conexão mais próxima possível com Ele, com a intenção de que cresçamos para Ele e sejamos amados para sempre por Ele. Qualquer conexão real, duradoura e influente que possa ser estabelecida entre duas pessoas, Ele deseja ter conosco. Se é possível que duas pessoas cresçam juntas de modo que a separação no espírito seja para sempre impossível, isso é nada menos que isso que Cristo busca.

Mas quando nos voltamos para o corte do galho, vemos relutância e vacilação e muito para nos lembrar que, no enxerto de que agora falamos, o Lavrador tem que lidar, não com galhos passivos que não podem encolher de sua faca, mas com seres humanos livres e sensíveis. A mão do Pai está sobre nós para nos separar do velho tronco e nos dar um lugar em Cristo, mas sentimos que é difícil ser separados da raiz da qual crescemos e à qual estamos agora tão firmemente presos.

Recusamo-nos a ver que a velha árvore está condenada ao machado ou, depois de inseridos em Cristo, nos soltamos repetidas vezes, de modo que, de manhã em que o Pai visita Sua árvore, Ele nos encontra pendurados, inúteis, com sinais de já murchando. sobre nós. Mas, no final, a habilidade paciente do Vinedresser prevalece. Nós nos submetemos àquelas operações incisivas da providência de Deus ou de Sua palavra mais gentil, mas eficaz, que finalmente nos separa daquilo a que antes nos apegávamos. Somos impelidos a desnudar nosso coração a Cristo e buscar a união mais profunda, verdadeira e influente.

E mesmo depois de realizado o enxerto, o cuidado do lavrador ainda é necessário para que o ramo possa "permanecer na videira" e "dar mais frutos". Existem dois riscos - o galho pode se soltar ou pode atingir a madeira e as folhas. Quando um enxerto é feito, o cuidado é tomado para que sua participação permanente na vida da árvore seja assegurada. O enxerto não é apenas amarrado à árvore, mas o ponto de junção é revestido de argila, piche ou cera, de modo a excluir o ar, a água ou qualquer influência perturbadora.

Um tratamento espiritual análogo é certamente necessário para que o apego da alma a Cristo se torne sólido, firme e permanente. Se a alma e Cristo devem ser realmente um, nada deve ser permitido interferir com o apego. Deve ser protegido de tudo o que pode rudemente colidir com ele e deslocar o discípulo da atitude para com Cristo que ele assumiu. Quando o enxerto e o estoque crescem juntos em um, o ponto de fixação resistirá a qualquer choque; mas, embora o apego seja recente, é necessário cuidado para que a junção seja hermeticamente isolada de influências adversas.

O cuidado do lavrador também é necessário para que depois de enxertado o galho dê frutos cada vez mais. A estacionariedade não deve ser tolerada. Quanto à infrutífera, isso está fora de questão. Mais frutas a cada estação são procuradas e arranjadas pelas podas vigorosas do lavrador. O ramo não é deixado para a natureza. Não é permitido correr em todas as direções, desperdiçar sua vida alcançando tamanho.

Onde parece estar tendo um sucesso grandioso e promissor, a faca do vinicultor corta impiedosamente o floreio, e a bela aparência fica murchando no chão. Mas a safra justifica o lavrador.

III. Isso nos leva à terceira ideia da alegoria - que o resultado almejado em nossa conexão com Cristo é frutífero. A alegoria nos leva a pensar que Deus está engajado na tendência e cultura dos homens com o interesse vigilante e afetuoso com que o viticultor cuida de suas plantas em cada estágio de crescimento e em cada estação do ano, mesmo quando não há nada a ser feito olha para eles com admiração e ainda descobre um pouco de atenção que pode lhes dar; mas tudo na esperança de frutos.

Todo esse interesse desmorona de uma vez, todo esse cuidado se torna uma tola perda de tempo e material, e reflete descrédito e ridículo para o viticultor, se não houver fruto. Deus preparou para nós nesta vida um solo do qual nada pode ser melhor para a produção do fruto que Ele deseja que produzamos; Ele tornou possível a todo homem servir a um bom propósito; Ele não faz Sua parte com relutância, mas, se assim podemos dizer, como Seu principal interesse; mas tudo na expectativa de frutos.

Não gastamos dias de trabalho e noites de pensamentos ansiosos, não colocamos tudo o que temos sob comando naquilo que não tem efeito e não dá satisfação a nós mesmos ou a qualquer outra pessoa; e nem Deus. Ele não fez este mundo cheio de homens por falta de algo melhor para fazer, como um mero passatempo ocioso. Ele fez isso para que a terra produzisse seu fruto, para que cada um de nós produzisse frutos.

Só as frutas podem justificar os gastos colocados neste mundo. A sabedoria, a paciência e o amor que guiaram todas as coisas através das idades que se movem lentamente serão justificados no produto. E o que é esse produto já sabemos: é a obtenção da perfeição moral pelos seres criados. A isso tudo o que foi feito e feito no passado conduz. “Toda a criação geme e está com dores de parto” - para quê? “Para a manifestação dos filhos de Deus”. As vidas e atos de homens bons são o retorno adequado para todos os gastos do passado, o fruto da satisfação.

A produção desse fruto tornou-se uma certeza quando Cristo foi plantado no mundo como um novo caule moral. Ele foi enviado ao mundo não para fazer alguma magnífica exibição externa do poder Divino, para nos levar a algum outro planeta ou alterar as condições de vida aqui. Deus pode ter se desviado de Seu propósito de encher esta terra com homens santos, e pode tê-lo usado para alguma exibição mais fácil que no momento poderia ter parecido mais impressionante.

Ele não o fez. Foi a obediência humana, fruto da genuína justiça humana, do amor e da bondade dos homens e mulheres, que Ele estava decidido a colher da terra. Ele estava decidido a treinar os homens a um tal grau de bondade que em um mundo planejado para tentar nada deveria ser encontrado tão atraente, nada tão aterrorizante, a ponto de desviar os homens do caminho reto. Ele deveria produzir uma raça de homens que, enquanto ainda no corpo, impelidos por apetites, assaltados por paixões e desejos, com ameaças de morte e convidativas à vida, deveriam preferir todo sofrimento ao invés de recuar do dever, deveriam provar-se realmente superiores a todos o ataque que pode ser feito à virtude deve provar que o espírito é maior do que a matéria.

E Deus colocou Cristo no mundo para ser o tipo vivo da perfeição humana, para atrair os homens por seu amor por Ele para o Seu tipo de vida, e para fornecer-lhes toda a ajuda necessária para se tornarem semelhantes a Ele - que como Cristo guardou o Mandamentos do Pai, Seus discípulos devem guardar Seus mandamentos, para que assim um entendimento comum, uma identidade de interesse e vida moral, seja estabelecida entre Deus e o homem.

Talvez não seja forçar demais a figura observar que a fruta difere da madeira nesse aspecto - que ela penetra e nutre a vida do homem. Sem dúvida, nesta alegoria a produção de frutos indica principalmente e principalmente que o propósito de Deus ao criar o homem está satisfeito. A árvore que Ele plantou não é estéril, mas frutífera. Mas certamente uma grande distinção entre o homem egoísta e o altruísta, entre o homem que tem ambições privadas e o homem que trabalha para o bem público, reside nisto - que o homem egoísta procura erguer um monumento de algum tipo para si mesmo, enquanto o homem altruísta se gasta em trabalhos que não são notáveis, mas ajudam a vida de seus semelhantes.

Uma talha de carvalho ou uma estrutura de madeira dura durará mil anos e guardará na memória a habilidade do designer: a fruta se come e desaparece, mas passa para a vida humana e se torna parte do riacho que flui para sempre. O homem ambicioso anseia por realizar uma obra monumental e não se preocupa muito se será para o bem dos homens ou não; uma grande guerra servirá a sua vez, um grande livro, qualquer coisa conspícua.

Mas aquele que se contenta em ser um ramo da Videira Verdadeira não buscará a admiração dos homens, mas se esforçará para introduzir uma vida espiritual saudável àqueles que ele pode alcançar, mesmo que para isso ele deva permanecer obscuro e ver seus trabalhos foram absorvidos sem aviso ou reconhecimento.

O ensino desta alegoria, então, está de acordo com os fatos da vida como os conhecemos? É uma verdade, e uma verdade sobre a qual devemos agir, que sem Cristo nada podemos fazer? Em que sentido e em que medida a associação com Cristo é realmente necessária para nós?

É claro que algo pode ser feito da vida à parte de Cristo. Um homem pode ter muito prazer e pode fazer muito bem à parte de Cristo. Ele pode ser um inventor, que torna a vida humana mais fácil, segura ou cheia de interesses. Ele pode ser um homem literário que, por meio de seus escritos, ilumina, alegra e eleva a humanidade. Ele pode, com total ignorância ou total desrespeito a Cristo, labutar por seu país, por sua classe ou por sua causa.

Mas os melhores usos e fins da vida humana não podem ser alcançados sem Cristo. Somente nEle a reunião do homem com Deus parece alcançável, e somente nEle Deus e o objetivo e a obra de Deus no mundo se tornam inteligíveis. Ele é tão necessário para a vida espiritual dos homens quanto o sol é para a vida física. Podemos efetuar algo à luz de velas; podemos ter muito orgulho da luz elétrica e pensar que estamos avançando muito na direção da independência; mas que homem em seus sentidos será traído por essas realizações a pensar que podemos dispensar o sol? Cristo detém a chave de tudo o que é mais permanente no empreendimento humano, de tudo o que é mais profundo e melhor no caráter humano.

Somente Nele podemos assumir nosso lugar como parceiros de Deus no que Ele realmente está fazendo com este mundo. E somente Dele podemos obter coragem, esperança e amor para levar a cabo esta obra. Nele Deus se revela, e Nele a plenitude de Deus é encontrada por nós. Ele é, de fato, a única raiz moral à parte, da qual não estamos produzindo e não podemos produzir o fruto que Deus deseja.

Se, então, não estamos produzindo frutos, é porque há uma falha em nossa conexão com Cristo; se estamos cônscios de que os resultados de nossa vida e atividade não são os resultados que Ele planejou, e de forma alguma rastreáveis ​​a Ele, é porque há algo em nossa adesão a Ele que é frouxo e precisa de retificação. Cristo nos chama a Ele e nos torna participantes de Sua obra; e aquele que ouve este chamado e o considera suficiente para ser um ramo desta videira e fazer a Sua vontade é sustentado pelo Espírito de Cristo, é adoçado por Sua mansidão e amor, é purificado por Sua retidão santa e destemida, é transformado pelo dominante a vontade dessa Pessoa a quem ele recebeu no fundo de sua alma e, portanto, produz, em qualquer lugar da vida que ocupe, o mesmo tipo de fruto que o próprio Cristo produziria;

"Se, então, a vontade de Cristo não está sendo cumprida por nosso intermédio, se há um bem que nos cabe fazer, mas que permanece por fazer, então o ponto de junção com Cristo é o que precisa ser examinado. não alguma praga inexplicável que nos torna inúteis; não é que tenhamos colocado a parte errada da parede, uma situação em que o próprio Cristo não poderia dar frutos preciosos. O Lavrador sabia o que queria dizer quando nos treinou ao longo dessa linha restrita e Ele nos acertou; Ele escolheu o lugar para nós, sabendo a qualidade do fruto que Ele deseja que produzamos.A razão de nossa infrutífera é a simples razão de que não estamos suficientemente apegados a Cristo.

Como é, então, conosco? Ao examinar os resultados de nossas vidas, alguém seria levado a exclamar: "Estas são as árvores da justiça, a plantação do Senhor para que Ele seja glorificado "? Pois este exame é feito, e não por aquele que chances de passar, e que, sendo um novato na horticultura, pode ser enganado por um show de folhas ou frutos pobres, ou cujo exame pode terminar em admiração com a preguiça ou má gestão do proprietário que permitiu que tais árvores obstruíssem seu terreno; mas o exame é feito por Alguém que veio com o propósito expresso de colher frutas, que sabe exatamente o que foi gasto com nós e o que poderia ter sido feito de nossas oportunidades, que tem em Sua própria mente uma ideia definida do fruto que deve ser encontrado, e que pode dizer por um relance se tal fruto realmente existe ou não.

A este infalível Juiz da produção, o que temos para oferecer? De todo o nosso empenho em muitos assuntos, de todo o nosso pensamento, o que resultou que podemos oferecer como um retorno satisfatório por tudo o que foi gasto em nós? São atos de serviço lucrativo, tais como os homens de natureza grande e amorosa fariam que Deus busca de nós. E Ele reconhece sem falta o que é amor e o que apenas parece ser. Ele infalivelmente detecta a mancha corrosiva de egoísmo que apodrece todo o aglomerado de aparência bela. Ele permanece indecente diante de nós e tira nossas vidas exatamente pelo que elas valem.

Cabe-nos fazer tais indagações, pois ramos infrutíferos não podem ser tolerados. O propósito da árvore é o fruto. Se, então, quisermos escapar de todas as suspeitas de nosso próprio estado e de toda censura de infrutífero, o que temos que fazer é, não tanto descobrir novas regras de conduta, mas nos esforçar para renovar nosso apego a Cristo e entrar inteligentemente em Seus propósitos. “Permaneça Nele”. Este é o segredo da fecundidade.

Tudo o que o ramo precisa está na videira; não precisa ir além da Vinha para nada. Quando sentimos a vida de Cristo esvaindo-se de nossa alma, quando vemos nossas folhas murchando, quando nos sentimos desamparados, sem coração pelo dever cristão, relutantes em trabalhar pelos outros, em tomar qualquer coisa a ver com o alívio da miséria e a repressão do vício , há um remédio para este estado, e é renovar nossa comunhão com Cristo - permitir que a mente mais uma vez conceba claramente o valor de Seus objetivos, para render o coração mais uma vez à influência vitalizadora de Seu amor, para afaste-se das vaidades e futilidades com que os homens se esforçam para fazer a vida parecer importante para a realidade e o valor substancial da vida de Cristo.

Permanecer em Cristo é permanecer em nossa adoção de Sua visão do verdadeiro propósito da vida humana, após testá-la pela experiência real; é permanecer por nossa confiança nEle como o verdadeiro Senhor dos homens e como capaz de nos suprir com tudo de que precisamos para guardar Seus mandamentos. E assim permanecendo em Cristo, somos sustentados por Ele; pois Ele habita em nós, concede-nos, Seus ramos agora na terra, a força que é necessária para cumprir Seus propósitos.

NOTAS:

[17] Que a videira era um símbolo reconhecido do Messias é mostrado por Delitzsch no Expositor , 3ª série, vol. iii., pp. 68, 69. Ver também seu Iris , pp. 180-190, E. Tr.