Romanos 3:20

"Porque por las obras de la ley ninguna carne será justificada (contada como justa) delante de él, porque por la ley viene el conocimiento del pecado".

Y esto resulta del hecho de que ninguna carne puede ser considerada como 'justa' a sus ojos si guarda 'las obras de la ley', simplemente porque ningún hombre puede alcanzar la perfección requerida. Tal posición no puede lograrse observando las obras de la Ley (obras realizadas en obediencia a la Ley) por la sencilla razón de que nadie puede cumplirlas completamente (comparar con Salmo 143:2 ).

Lo que la Ley hace admirablemente, y lo que siempre ha hecho, además de ser una guía para la vida ( Santiago 1:22 ), es concienciar al hombre en su corazón de que ha pecado ( 1 Timoteo 1:9 ). Su palabra es como fuego y martillo que hace pedazos la piedra ( Jeremias 23:29 ). Discierne los pensamientos y las intenciones del corazón ( Hebreos 4:12 ). Hace que los hombres sean conscientes de su culpa.

Por supuesto, la Ley en sí misma nunca tuvo la intención original de ser un medio por el cual los hombres pudieran alcanzar la vida eterna. En la medida en que se convirtió en una invención de una época posterior. Más bien tenía la intención de volver a los hombres a Dios en arrepentimiento y fe, mientras miraban a Él en busca de Su compasión y misericordia. Las estipulaciones de la Ley representaban las estipulaciones requeridas de ellos por su Señor Suzerain, como Aquel que por gracia los había redimido de Egipto ( Éxodo 20:1 ).

Habiendo sido redimidos, y habiendo llegado a ser Suyos, debían obedecer Sus estipulaciones. Sus fallas, si van acompañadas de un arrepentimiento genuino, se resolverán mediante el sistema de sacrificios. Pero eso no funcionó automáticamente. Requería una actitud correcta de corazón ( Isaías 1:11 ). No se pensaba que ellos pudieran ganar la vida eterna simplemente observándola.

Estar 'justificado' significa ser 'contado como de derecho', ya sea genuinamente o no. Es un término legal y se refiere a un veredicto judicial dictado contra hombres que los declara totalmente reivindicados (dikaio-o solo tiene ese significado). El tribunal los declara libres de todo cargo. A los ojos de la ley se les considera "de lo correcto". No dice nada sobre lo que realmente son en sí mismos.

(Por lo tanto, los malvados pueden ser 'justificados' por una recompensa - Isaías 5:23 LXX; Proverbios 17:15 LXX).