Juan 3:5

Jesús respondió , etc. Calvino, para restarle valor al efecto de la justificación por el bautismo, y por lo tanto a la necesidad del bautismo (porque sostiene que los hijos de los creyentes son justificados en el vientre materno simplemente porque son hijos de creyentes), niega que el bautismo esté aquí hablado de Dice que por agua no se entiende, sino el Espíritu Santo, que por la fe limpia como el agua a los que creen en Cristo.

Él explica de la siguiente manera, "a menos que alguno nazca de nuevo del agua, y (es decir, del) Espíritu Santo". Así dice (S. Mat 3, 11), Él os bautizará en Espíritu Santo y fuego , es decir , en el Espíritu Santo que, como fuego, os inflamará en el amor de Dios. Pero todo esto es absurdo y perverso, y condenado por la Iglesia como herético.

Porque, en primer lugar, ¿por qué Cristo hace aquí mención del agua, si no los hombres, sino sólo los peces, nacen de nuevo del agua? ¿Por qué no dijo breve y sencillamente a Nicodemo, que ignoraba las doctrinas cristianas (a quien aquí catequiza e instruye como a un niño), excepto que alguno nazca de nuevo del Espíritu Santo?

2. Porque de modo similar San Pablo, aludiendo a esta conversación (Tit 3, 5), llama al bautismo la fuente de la regeneración. Allí en este nacimiento espiritual renacemos del agua, y somos hechos hijos de Dios, quienes antes eran hijos del diablo y de la ira (Efesios 2:3).

3. Si a Calvino le es lícito torcer este pasaje, entonces podemos hacer lo mismo con cualquier otro pasaje, y así pervertir toda la Escritura. Ningún mandamiento sobrevivirá, ni siquiera la misma institución del bautismo.

4. Calvino y sus seguidores no pueden probar contra los anabaptistas que los niños, que están desprovistos del ejercicio de la razón y la fe, deben ser bautizados, de cualquier otro pasaje de la Sagrada Escritura que no sea este. Por lo tanto, dado que no permiten la tradición, deben probar el bautismo de infantes a partir de este pasaje, a menos que estén dispuestos a confesarse vencidos por los anabaptistas.

5. Todos los Padres e intérpretes ortodoxos explican el pasaje del mismo modo que el Concilio de Trento ( Sess. 7, Can. 2). Las palabras de S. Mateo, "Él os bautizará en Espíritu Santo y fuego", tampoco son contradicción alguna. Porque allí debe entenderse fuego real, como aquí agua verdadera. Porque allí se hace referencia al día de Pentecostés, cuando el Espíritu Santo descendió sobre los apóstoles en semejanza de lenguas de fuego.

Muy apropiadamente, además, el agua fue ordenada por Cristo en el bautismo para esta regeneración espiritual. 1. Porque el agua representa excelentemente la regeneración interior. Porque del agua, al principio del mundo, nacieron y se produjeron todos los cielos y todas las demás cosas. 2. Porque la humedad, como la que hay en el agua, es un agente principal en la producción de descendencia, como enseñan los físicos. Nuevamente, debido a que la justificación es una limpieza del alma de la inmundicia del pecado, está bien representada por el agua.

Como dice S. Crisóstomo en este pasaje: "Como en una tumba, nuestras cabezas se sumergen bajo el agua: nuestro viejo hombre, al ser enterrado, se oculta bajo el agua, y luego el hombre nuevo surge en su lugar". Por último, la vulgaridad y abundancia del agua hace que sea materia conveniente para la necesidad de este sacramento. Porque es fácilmente obtenible en todas partes.

Usted puede preguntarse por qué Cristo dice, excepto que un hombre nazca de agua y del Espíritu Santo, y no dijo más bien, de agua y la forma del bautismo. Porque el agua es la materia del bautismo, pero la forma es: Yo te bautizo en el Nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Porque el sacramento del bautismo consiste en su materia y forma, como sus partes esenciales. Respondo, porque Cristo quiso describir a Nicodemo, un anciano lleno de prejuicios, la nueva enseñanza de la vida espiritual y la generación, por medio de la analogía y semejanza de la generación natural, en la que concurren el padre y la madre.

Así también a la regeneración espiritual, que tiene lugar en el bautismo, el agua como la madre concurre, y el Espíritu Santo como el Padre. Porque Él es el principal agente y productor de la gracia y la santidad, por la cual los hijos de Dios nacen de nuevo en el bautismo.

De este pasaje S. Agustín ( lib. 1, de peccat. c. 10) prueba, contra Pelagio, que los niños nacen en pecado original. Por eso es necesario que renazcan en el bautismo, para que sean limpios de ese pecado. Y expone la insensatez de los pelagianos, quienes, para eludir la fuerza de este pasaje, decían que los niños que morían sin el bautismo entrarían en el reino de los cielos y en la vida eterna, pero no en el reino de Dios; como si el reino de Dios fuera algo diferente del reino de los cielos.

Por último, nacer del agua debe entenderse aquí o de hecho o por deseo. Porque el que se arrepiente de sus pecados y quiere ser bautizado, pero por falta de agua, o por falta de ministro, no puede recibirla, renace por (ex) el deseo y la voluntad del bautismo. Así el Concilio de Trento explica ampliamente este pasaje ( Ses . 7, Can . 4).

Algunos opinan que el sacramento del bautismo fue instituido en este tiempo por Cristo. Pero no es probable que Cristo en secreto, en presencia de Nicodemo solamente, instituyera el sacramento universal del bautismo. Más bien, lo instituyó públicamente en Su propio bautismo en el río Jordán. El bautismo, sin embargo, aunque había sido instituido públicamente por Cristo, no era vinculante para los judíos y otros hombres hasta después de la muerte de Cristo, en Pentecostés.

Para entonces tuvo lugar la promulgación de la Ley Evangélica, cuyo principio es el bautismo. De este tiempo Cristo habla aquí. Como si dijera: "El tiempo de la obligación de la Ley del Evangelio está cerca. Cuando haya llegado, la Ley antigua y la circuncisión cesarán, y en su lugar sucederá la Ley nueva, y el bautismo , en el cual nadie, sino los que han nacido de nuevo del agua y del Espíritu Santo, podrán entrar en el reino de Dios". Por lo cual este precepto de Cristo se refiere más al tiempo posterior a Pentecostés que al presente.

Además, la expresión, a menos que alguno haya nacido de nuevo , da a entender que el bautismo ya había sido instituido por Cristo poco tiempo antes. Porque Cristo habló estas palabras a Nicodemo poco después de su propio bautismo. Y no le habría dicho que el bautismo era necesario para la salvación, a menos que ya lo hubiera instituido.