Juan 3:5

Ἀμὴν, ἀμὴν λέγω σοι, ἐὰν μή τις γενηθῆ ἐξ ὕδατος καὶ πνεύματος, οὐ Δύναται εἰσελθεῖν εἰς τὴν β. Para eliminar en lo posible la dificultad de Nicodemo en cuanto a la πῶς del segundo nacimiento, nuestro Señor declara que los dos grandes factores en él son "agua" y "espíritu". Calvino piensa que esto es un ἐν διὰ δυοῖν, y que los dos nombres cubren una realidad.

“Spiritum et aquam pro eodem posuit”. “ Aqua nihil aliud est quam interior Spiritus sancti purgatio et vegetatio”. Y lo defiende con una referencia al anuncio del Bautista de que el Mesías bautizaría con el espíritu y el fuego. Grotius toma la misma línea, pero agrega con cautela: “Si quis tamen malit ista decernere, ut aqua significet mali fugam, spiritus vero impetum ad optima quaeque agenda, inveniet quo hanc sententiam fulciet”.

Lc. ( Lucas 7:30 ) nos dice que los fariseos, a quienes pertenecía Nicodemo, no fueron bautizados por Juan; su razón era que someterse al mismo rito que los gentiles y reconocer la insuficiencia de su nacimiento judío era una humillación que no podían sufrir. Recibir el Espíritu del Mesías no fue una humillación; al contrario, fue un glorioso privilegio.

Pero descender al Jordán ante una multitud asombrada y reconocer su necesidad de limpieza y nuevo nacimiento era demasiado. Por lo tanto, a este fariseo nuestro Señor le declara que una muerte honesta al pasado es tan necesaria como una nueva vida para el futuro. Nacer del Espíritu implica morir al pasado, y por lo tanto es sólo del Espíritu de quien se habla en los versículos siguientes; pero es esencial que se reconozca que nuestro pasado necesita limpieza y perdón.

Estos dos factores, agua y espíritu, no están estrictamente coordinados. El agua no es una agencia espiritual real en el segundo nacimiento; es sólo un símbolo. Pero en cada verdadero segundo nacimiento hay un lado tanto negativo como positivo, una renuncia al pasado así como una nueva vida creada. La misma idea se encuentra en Tito 3:3-5 , “Éramos [de la carne] pero Él nos salvó por el baño de regeneración y por la renovación del Espíritu Santo”.

La misma combinación se encuentra en Ezequiel 36:25-27 , “Entonces os rociaré con agua limpia, y seréis limpios; de todas vuestras inmundicias y de todos vuestros ídolos os limpiaré. Os daré también un corazón nuevo , y pondré un espíritu nuevo dentro de vosotros”. El agua, pues, es considerada como lo que limpia del pecado: el Espíritu como principio de la vida nueva.