INTRODUCTION
L'auteur du quatrième évangile était le plus jeune des deux fils de Zébédée, un pêcheur de la mer de Galilée, qui résidait à Bethsaïda, où sont nés Pierre et André son frère, et Philippe aussi. Le nom de sa mère était Salomé, qui, bien que non sans ses imperfections (Matthieu 20:20 - Matthieu 20:28 le Seigneur sur l'un des Ses circuits de prédication à travers la Galilée, répondant à ses besoins corporels; qui le suivit sur la croix et acheta des épices douces pour l'oindre après son enterrement, mais, en les amenant à la tombe, le matin du premier jour de la semaine, ont trouvé leurs services aimants glorieusement remplacés par Sa résurrection avant leur arrivée. Son père, Zébédée, semble avoir été dans de bonnes conditions, possédant son propre vaisseau et ayant engagé des serviteurs (Marc 1:20 L'évangéliste, dont l'occupation était celle d'un pêcheur avec son père, était sans aucun doute un disciple du Baptiste, et l'un des deux qui eut le premier entretien avec Jésus. Il fut appelé alors qu'il était engagé dans son occupation séculière (Matthieu 4:21 Matthieu 4:22 (Luc 5:1 - Luc 5:11 (Matthieu 10:2 DA COSTA l'appelle - et lui et James son frère ont été nommés dans la langue maternelle par Celui qui connaissait le cœur, "Boanerges", que l'évangéliste Mark (Marc 3:17 doute de leur véhémence naturelle du caractère . Eux et Pierre constituaient ce triumvirat choisi dont Mais le plus grand honneur accordé à ce disciple était son admission au giron avec son Seigneur à table, comme" le disciple que Jésus aimait "(Jean 13:23; Jean 20:2; Jean 21:7 Jean 20:24 lui par le Rédempteur mourant aux soins de sa mère (Jean 19:26 Jean 19:27 Il ne peut y avoir aucun doute raisonnable que cette distinction était due à une sympathie avec son propre esprit et son esprit de la part de Jean qui L'œil pénétrant de leur Maître commun n'a été vu dans aucun des autres; et bien que cela n'ait probablement jamais été vu ni dans sa vie ni dans son ministère par ses confrères apôtres, cela ressort à merveille dans ses écrits, qui, dans la spiritualité chrétienne, la célérité et l'amour surpassent, nous pouvons dire librement, tous les autres écrits inspirés.
Après l'effusion de l'Esprit le jour de la Pentecôte, nous le trouvons en compagnie constante mais silencieuse avec Pierre, le grand porte-parole et acteur de l'Église naissante jusqu'à l'avènement de Paul. Tandis que son amour pour le Seigneur Jésus l'attirait spontanément du côté de son éminent serviteur, et sa véhémence réprimée le préparait à se tenir courageusement à ses côtés et à souffrir avec lui, dans tout ce que son témoignage à Jésus pouvait lui coûter, sa modeste humilité , en tant que plus jeune de tous les apôtres, a fait de lui un auditeur admiratif et un fidèle partisan de son frère apôtre plutôt qu'un orateur ou un acteur séparé. L'histoire ecclésiastique est uniforme en témoignant que Jean est allé en Asie Mineure; mais il est presque certain que cela ne pouvait être qu'après la mort de Pierre et de Paul; qu'il résidait à Éphèse, d'où, comme d'un centre, il surveillait les églises de cette région, en leur faisant des visites occasionnelles; et qu'il a survécu longtemps aux autres apôtres. Que la mère de Jésus soit morte avant cela, ou soit allée avec Jean à Éphèse, où elle est morte et a été enterrée, n'est pas d'accord. Une ou deux anecdotes de ses derniers jours ont été transmises par la tradition, l'une au moins portant des marques de probabilité raisonnable. Mais il n'est pas nécessaire de les donner ici. Sous le règne de Domitien (81-96 ap. J.-C.), il fut banni «sur l'île qui s'appelle Patmos» (une petite île rocheuse puis presque inhabitée dans la mer Égée), «pour la parole de Dieu et pour le témoignage de Jésus Christ "(Apocalypse 1:9 IRENÆUS et EUSEBIUS disent que cela a eu lieu vers la fin du règne de Domitien. Qu'il a été jeté dans un chaudron d'huile bouillante, et miraculeusement délivré, en est un de ces légendes qui, bien que rapportées par TERTULLIAN et JEROME, n'ont droit à aucun crédit. Son retour d'exil a eu lieu pendant le règne bref mais tolérant de Nerva; il est mort à Éphèse sous le règne de Trajan [EUSEBIUS, Histoire ecclésiastique, 3.23], à un âge supérieur à quatre-vingt-dix, selon certains; selon d'autres, cent; et même cent vingt, selon d'autres encore. Le nombre intermédiaire est généralement considéré comme probablement le plus proche de la vérité.
Quant à la date de cet Evangile, les arguments pour qu'il ait été composé avant la destruction de Jérusalem (bien qu'invoqués par certains critiques supérieurs) sont de la plus mince nature ; comme l'expression dans Jean 5:2 c .; il n'y a aucune allusion au martyre de Pierre comme ayant eu lieu selon la prédiction dans Jean 21:18 à mentionner. Qu'il ait été composé longtemps après la destruction de Jérusalem, et après le décès de tous les autres apôtres, est presque certain, bien que le moment précis ne puisse être déterminé. C'était probablement avant son bannissement, cependant; et si nous la datons entre les années 90 et 94, nous serons probablement proches de la vérité.
Quant aux lecteurs pour lesquels il a été plus immédiatement conçu, qu'ils étaient des Gentils, nous pourrions naturellement présumer du retard de la date; mais la multitude d'explications de choses familières à chaque juif met cela au-delà de toute question.
Aucun doute n'a jamais été jeté sur l'authenticité et l'authenticité de cet évangile jusqu'à la fin du dix-huitième siècle; ils ne furent pas non plus incarnés dans une attaque formelle contre lui jusqu'à ce que BRETSCHNEIDER, en 1820, publie son célèbre traité [ Probabilia ], dont il fut ensuite assez franc pour admettre avait été réfuté de manière satisfaisante. En faire la publicité serait aussi douloureux qu'inutile; consistant, comme ils le font le plus souvent, à des affirmations concernant les discours de notre Seigneur consignés dans cet évangile, qui révoltent tout esprit spirituel. L'école de Tübingen fit de son mieux, sur son mode de raisonnement particulier, pour galvaniser dans une nouvelle vie cette théorie de la date post-joannéenne du quatrième évangile; et certains critiques unitariens s'y accrochent encore. Mais pour utiliser le langage frappant de VAN OOSTERZEE concernant des spéculations similaires sur le Troisième Évangile, "Voici, les pieds de ceux qui le réaliseront morts sont déjà à la porte" (Actes 5:9 un discernement qui ne voit pas dans cet Evangile des marques de vérité historique et une gloire surpassante comme aucun des autres Evangiles ne possède, brillamment comme eux aussi attestent leur propre véracité; et qui ne sera pas prêt à dire que si ce n'est historiquement vrai, et vrai tel qu'il est, cela n'aurait jamais pu être un mortel composé ou conçu?
Parmi les particularités de cet Evangile, nous n'en notons ici que deux. L'un est son caractère réfléchissant . Alors que les autres sont purement narratifs, le quatrième évangéliste "s'arrête, pour ainsi dire, à chaque tournant", comme le dit DA COSTA [ Quatre témoins, p. 234], "à un moment pour donner une raison, à un autre pour fixer l'attention, pour en déduire des conséquences, ou faire des demandes, ou pour prononcer le langage de l'éloge". Voir Jean 2:20 1 Jean 2:23 - 1 Jean 2:25 1 Jean 2:23 - 1 Jean 2:25; Joh 4: 1-54: 1 Jean 4:2 1 Jean 4:2; 7: 37 à 39; 2 Jean 1:11 2 Jean 1:11: 13 Jean 11: 49-52; Jean 21:18 Jean 21:19 Jean 21:22 Joh 21:23 Le une autre particularité de cet Evangile est son caractère supplémentaire . Par cela, dans le cas présent, nous entendons quelque chose de plus que la rigueur avec laquelle il omet de nombreux détails les plus importants de l'histoire de notre Seigneur, sans raison concevable, mais qu'ils étaient déjà familiers comme mots familiers à tous ses lecteurs, à travers les trois précédents. Évangiles, et son remplacement à la place de ceux-ci une immense quantité de la matière la plus riche qui ne se trouve pas dans les autres Évangiles. Nous nous référons ici plus particulièrement à la nature des ajouts qui distinguent cet Evangile; en particulier les avis des différentes Pâques qui ont eu lieu pendant le ministère public de notre Seigneur, et le récit de son enseignement à Jérusalem, sans lequel il n'est pas exagéré de dire que nous n'aurions pu avoir qu'une conception très imparfaite ni de la durée de son ministère. ou du plan de celui-ci. Mais une autre caractéristique de ces ajouts est tout aussi notable et non moins importante. "Nous trouvons", pour reprendre les mots de DA COSTA [ Quatre Témoins, pp. 238, 239], légèrement abrégés, "seulement six des miracles de notre Seigneur consignés dans cet évangile, mais ceux-ci sont tous du genre le plus remarquable, et surpassent les autres en profondeur, spécialité d'application et plénitude de sens. De ces six, nous n'en trouvons qu'un dans les trois autres évangiles - la multiplication des pains Ce miracle semble surtout à cause des instructions importantes dont il a fourni l'occasion (Jean 6:1 - Jean 6:71 les signes de puissance divine se distinguent des nombreux témoignages enregistrés dans les trois autres évangiles par le fait qu'ils fournissent une démonstration encore plus élevée de pouvoir et de commandement sur les lois ordinaires et le cours de la nature. Ainsi, nous trouvons ici le premier de tous les miracles. que Jésus a fait - le changement de l'eau en vin (Jean 2:1 - Jean 2:11 le fils du noble à distance (Jean 4:43 - Jean 4:54 nombreux remèdes du boiteux et du paralytique par la parole de Jésus, un seul - de l'homme impuissant depuis trente-huit ans (Jean 5:1 - Jean 5:9 des nombreux remèdes des aveugles, un seul - de l'homme né aveugle (Jean 9:1 - Jean 9:12 comme la fille de Jaïrus, ni d'une bière, comme le veuve du fils de Naïn, mais de la tombe, et après y avoir couché quatre jours, et sombrer dans la corruption (Jean 11:1 - Jean 11:44 résurrection, le projet miraculeux de poissons sur la mer de Tibériade (Jean 21:5 - Jean 21:11 pour le récit de ces étonnants discours et conversations, aussi bien avec des amis qu'avec des ennemis, avec Ses disciples et avec la multitude qu'ils attiraient. "
D'autres illustrations des particularités de cet Evangile apparaîtront, et d'autres points en rapport avec lui seront évoqués au cours du Commentaire.