Jonas 4:1-10

NOTES CRITIQUES.] En colère ] Lit. brûlant de colère; brûler intérieurement : le verbe généralement limité à la colère, mais ( Jonas 4:4 ; Jonas 4:9 ) rendu attristant. La contrariété de Jonas s'est transformée en colère. La destruction de Ninive aurait été un avertissement pour Israël, mais Dieu l'avait préservé, et il semblait n'avoir aucun espoir pour la réforme de son pays.

Jonas 4:2 . Mot ] Dire ou cogitation. c'est-à-dire ne me suis-je pas dit ? Terre ] Palestine. Fuite ] J'ai empêché de fuir, c'est-à - dire que j'ai essayé par la fuite d'empêcher. Gracieux ] (cf.Exode 34:6 ;Exode 32:14 ;Joël 2:13 ).

Jonas 4:3 . Prenez ] cf. La prière d'Elie (1 Rois 19:4 ). Mieux ] que de vivre sous l'imputation d'être un faux prophète.

Jonas 4:4 . Eh bien ] L'Héb. adverbial : « Est-ce que ta colère est justement allumée ? Es-tu très ou très en colère ? [ LXX. et Fairbairn ].

Jonas 4:5 . Sorti ] Quelque temps avant l'expiration des quarante jours. Côté est ] Définitude dans l'image. Voir ] Regardez ce qui se passerait, en vous attendant à ce que Ninive tombe par tremblement de terre, ou soit brûlée comme Sodome [ Pusey ].

Jonas 4:6 . Gourde ] Le « ricinus » ou « palma Christi » ; le mot sig. une couverture artificielle, comme une tente ou une cabine ; parfois un abri, dans la préparation duquel aucun art n'est utilisé (Jérémie 25:38 ;Job 38:40 ). Dépassant ] Lit. heureux avec une grande joie.

Jonas 4:7 . Ver ] Pris collectivement pour des vers dansDeutéronome 28:39 ; Ésaïe 14:11 : peut être ici. Le palma Christi produit en peu de temps des chenilles, et là où elles abondent, elles dépouillent l'arbre de ses feuilles en une nuit, et enlèvent l'ombre.

Jonas 4:8 . Cette discipline n'est pas suffisante. Vehement ] Silencieux, c'est -à- dire un vent d'est étouffant et mortel. Souhaité ] Lit. il demanda, quant à son âme, à mourir.

Jonas 4:9 . Veux-tu ? ] Cette question comprend le sens deJonas 4:9 . Je fais ] Au fond de mon âme, à la lassitude de la vie (cf.Matthieu 26:38 ). « Je suis très peiné jusqu'à la mort » [ Fairbairn ].

Jonas 4:10 . L'attention de Jonas est dirigée vers la contradiction dans laquelle il est tombé, en ressentant de la compassion pour le dessèchement de l'arbre miraculeux, et en même temps en murmurant parce que Dieu a eu compassion de Ninive avec ses milliers d'êtres vivants [ Keil ]. L'arbuste était le fils d'une nuit, et a péri en une nuit : s'il a eu pitié de ce qu'il n'a ni planté ni cultivé, Dieu n'a-t-il pas plus grand droit de plaindre les créatures qu'il a faites ? &c. Dommage ] Épargné la gourde.

HOMÉLIE

L'ÉTRANGE MÉPULSION. — Jonas 4:1

Les serviteurs de Dieu devraient se réjouir de l'augmentation de son peuple et du succès de ses travaux. Ninive s'était repentie, était sauvée et remplie de joie, mais un individu était différemment affecté par la démonstration de la miséricorde divine envers une ville coupable. Le péché se cache chez ceux qui ont le plus souffert, qui ont subi la discipline la plus sévère pour les sevrer. Un homme agité est—

1. En désaccord avec la joie de ses semblables.
2. Opposé aux desseins bienveillants de Dieu. Remarquez l'étrange mécontentement de Jonas. "Cela a déplu à Jonas extrêmement, et il était très en colère."

I. Il place le bien-être de son propre pays au-dessus des intérêts de l'humanité. « C'est un Israélite et un patriote. Il aimait son propre peuple mieux que les Ninivites et n'avait aucune idée que Dieu choisisse plus d'une nation. Il considérait Ninive comme le principal ennemi qui menaçait son pays. Le voici épargné et susceptible de prospérer ! Que vont devenir ses frères maintenant ? Sa fierté juive s'est rebellée et il était en colère.

” Les chrétiens professants chérissent souvent le même esprit, idolâtrent leur secte et leur credo. Le péché de Jonas est un péché commun. On le voit dans le patriotisme du monde et le sectarisme de l'Église ; dans tout sectarisme et étroitesse d'esprit ; réticence à l'effort missionnaire et envie du succès des autres. Nous crions : « La charité commence à la maison ; refuser de faire nous-mêmes l'œuvre de Dieu et ne pas aimer qu'elle soit faite par d'autres. Les disciples ont glorifié Dieu sur le rapport de Pierre. « Alors Dieu a aussi accordé aux Gentils la repentance pour la vie. »

II. Il s'inquiète à la merci de Dieu envers les autres . Il préfère avoir sa propre volonté. Les relations de Dieu avec Ninive ne lui plaisaient pas. Lorsque le moi est exalté et que la Providence de Dieu contrecarre nos souhaits, nous sommes mécontents. Dieu ne satisfait pas nos caprices, c'est pourquoi nous nous tourmentons et nous plaignons ; nous devenons hargneux et en colère contre tout ce qui nous concerne. « Les temps sont incohérents. » Ce tempérament obscurcit le soleil, ronge le plaisir, méprise la gratitude et bannit le bonheur de partout. La volonté de Dieu n'est-elle pas juste et ses voies ne sont-elles pas parfaites ? « Est-ce que cela devrait être selon ton esprit ? »

III. Il tente de justifier sa conduite passée . « N'était-ce pas ma parole ? &c. Nous avons ici la raison de sa fuite vers Tarsis qu'il est prêt à excuser. Il se hâta , tenta d'être d'avance avec Dieu, de contourner et de déjouer ses desseins. Quelle folie et impiété pour justifier cela ! Pourquoi devrions-nous avoir honte de reconnaître l'erreur et d'abandonner une erreur lorsqu'elle y est détectée ? Le vrai pénitent s'effondrera, pensera plus à la vérité de Dieu qu'à son crédit ; soyez prêt à tout avouer et à ne rien excuser.

Sans la croyance qu'il aurait pitié de Ninive, Jonas dit à Dieu qu'il aurait obéi à la première commission. Lorsque les hommes insistent sur le fait qu'ils ont bien agi et évoquent des péchés qui auraient dû être oubliés et pour lesquels ils ont été châtiés, ils font preuve d'ignorance, d'orgueil et d'orgueil.

1. Ils se rendent désagréables . Tout le monde n'aime pas un homme qui prétend toujours avoir raison, qui ne peut jamais être enseigné ni corrigé.

2. Ils sont une malédiction pour la société. Leur exemple et leur influence sont pernicieux. Ils ne sont jamais satisfaits des voies de la Providence. Les plans de Dieu sont toujours faux et sa miséricorde envers les autres est rejetée. Comme l'affirmation de soi, l'autojustification et la volonté personnelle sont abominables. « Je savais d'avance ce qui allait arriver, donc je vais me faire plaisir maintenant ! »

IV. Il devient impatient de la vie elle-même . « Prends, je te prie, ma vie de moi », etc. C'est le souhait impatient de la pétulance et du mécontentement, pas le désir pieux de Paul et du peuple de Dieu ( Luc 2:29 ; 1 Corinthiens 5:1 ; Philippiens 1:18 ).

Mais dans cette pétition irréfléchie, le Prophète n'est pas seul. L'échec dans les affaires, la déception amoureuse, la trahison des amis et les providences déroutantes, couvrent le ciel de nuages ​​et oppriment l'esprit de ténèbres. Moïse et Elie, Job et Jérémie, prouvent que les tentations de tels désirs sont puissantes chez le meilleur des hommes. Les hommes prient pour la mort lorsqu'ils ne sont pas prêts à mourir. Si la vie n'est pas appréciée, la mort n'est pas souhaitable. Ce désir refroidit nos meilleures affections et chérit nos intérêts les plus bas. Il a indiqué—

1. Manque de foi en Dieu . Les plans de Dieu étaient meilleurs que ceux de Jonas. Il aurait dû croire à la sagesse de Dieu.

2. Ingratitude pour son propre pardon . La miséricorde de Dieu envers lui-même aurait dû le rendre tendre envers les autres et heureux de voir leur repentir.

« La colère est un court accès de folie » [ Tillotson ].

UN DIEU gracieux. — Jonas 4:2

Jonas semble penser que Dieu était plus miséricordieux que juste. Mais la justice de Dieu est une preuve et une manifestation de son amour. Miséricorde et vérité se confondent comme les rayons du soleil, pour donner vie et lumière aux hommes. Ce caractère de Dieu est décrit dans la loi, les prophètes et les psaumes. C'est un mémorial et une manifestation de Dieu à toutes les générations.

I. Dieu est miséricordieux par essence . « Tu es un Dieu de grâce. » Dieu a la disposition à la bonté. Il est gratuitement bienveillant. Cela jette de l'éclat sur sa nature et de la lumière sur un monde déchu. Il cherche à maîtriser l'inimitié de l'homme et à attirer les vagabonds. Il n'a besoin de rien pour exciter son amour. Sa nature même est gracieuse. « Dieu est amour. » Moïse se demanda comment Dieu pouvait faire preuve de miséricorde et agir avec justice ; désirait une meilleure compréhension de l'esprit éternel et désirait accomplir son devoir envers un peuple désobéissant ( Exode 33:17 ).

Mais Jonas a fait du caractère révélé de Dieu un motif pour reprocher aux hommes et négliger le devoir. Combien sublime le contraste entre la miséricorde de Dieu et les voies de l'homme. « Mes voies ne sont pas comme vos voies », etc.

II. Dieu est miséricordieux dans les actes . Comme la fontaine, ainsi les ruisseaux. Les actes de Dieu participent du caractère de Dieu. Bienveillant de nature, il est bienveillant dans l'acte et la conception. Il ne veut pas qu'aucun périsse. Nous sommes susceptibles de le mesurer par nos propres sentiments et de le représenter comme malveillant et vindicatif.

1. Il est miséricordieux . Miséricordieux envers les misérables et les indignes. Toujours disposé à soulager les souffrances, à pardonner aux coupables et à dispenser le bonheur.

2. Il est lent à se mettre en colère . Il n'est pas passionné et facilement provoqué. Il retient sa colère, et maintes fois détourne sa colère. Il ne traite pas les hommes selon leur iniquité, ni ne les récompense selon leurs péchés. Il hésite à exécuter sa peine et épargne les contrevenants.

3. Il est d'une grande gentillesse . Avoir une longue patience et tolérance; accorde du temps au repentir et cherche à pardonner et à sauver. Une grande bonté se voit dans une grande patience dans la provocation ; en grands dons sur les indignes, et d'innombrables bénédictions sur les justes et les injustes. « Sa miséricorde dure à toujours. »

4. Il se repent du mal . Bien qu'il menace, il ne frappe pas souvent. Lorsque le mal lui aura été infligé en tout ou en partie, il s'en repentira et le remplacera par le bien si le pécheur revient à lui. Ainsi toute patience et longanimité, toute miséricorde et pardon remontent à Dieu. Il trouve en lui seul la raison d'épargner les coupables et de sauver les pénitents. « Ce n'est pas à cause de vous que je fais cela, que vous le sachiez, ô maison d'Israël, mais à cause de mon propre nom. »

CONSEILS ET PLANS HOMILÉTIQUES

Jonas 4:1 . Mécontent . Le mécontentement indique—

1. Absence d'autonomie gouvernementale . C'était un dicton proverbial du pieux Mède que "celui qui ne peut pas tenir sa langue, ne peut rien tenir".

2. Manque de respect envers Dieu . Nous devons considérer ce que Dieu exige de nous, et non ce qu'il veut faire de nous. Honorons-nous Dieu dans nos sentiments et nos actions ? Nous l'avons connu , mais nous n'avons pas pratiqué ce que nous avons connu.

3. Manque d'amour pour les hommes . Jonas ne serait peut-être pas attristé de voir cette miséricorde manifestée envers les autres, dont il partageait si grandement lui-même – ne pourrait pas avec les impies se lasser parce que Dieu a été honoré dans le repentir de Ninive ; mais il n'était pas en harmonie avec les intérêts de ses semblables. Dieu a pardonné à la ville, « mais cela a déplu à Jonas ».

Le péché de Jonas—

1. Péché contre l' illumination la plus brillante . Il « savait », mais a péché contre la lumière de la nature, la voix de la conscience et la volonté révélée de Dieu.

2. Péché contre les plus grandes miséricordes . Sa vie a été couronnée de bonté et de tendre miséricorde. Les miséricordes prééminentes de Dieu ne parviennent pas à persuader les hommes d'abandonner le péché et de servir Dieu.

3. Péché contre les plus grands jugements . Les jugements s'étaient mêlés à la miséricorde, mais les corrections n'avaient pas vaincu ses corruptions. Comme il est difficile de vaincre en nous l'orgueil et la pétulance ! Mais à ce jour les hommes, comme Pharaon, s'endurcissent contre Dieu. « Qui est le Seigneur pour que je lui obéisse ? »

Jonas 4:2 . La prière de Jonas. I. Son esprit . pétulant et insoumis ; le plus ingrat et le plus égoïste. C'est un tempérament misérable, douloureux pour soi-même et désagréable pour les autres. Les plus grands débiteurs devraient être les hommes les plus reconnaissants. II. Son but . « Enlève ma vie. » Pourquoi? Cela ne sert-il plus ? Que Dieu en juge.

Il l'accorde ; le lui donner en retour. Il y a assez de grâce pour nous et pour les autres. Lorsque nous travaillons pour une bonne cause et sauvons de grandes villes, la vie est noble et doit être digne et préservée. Ceux qui souhaitent quitter la vie parce qu'ils ne peuvent pas suivre leur propre voie ne sont pas aptes à rencontrer Dieu. Voici l'intégrité de Jonas et la sécurité de Jonah .

1. Intégrité . Il n'est pas un ennemi, mais un ami et un enfant de Dieu, malgré sa perplexité. Il ne peut pas se reposer loin de Dieu. L'âme malade, il se plaint de lui. Dans chaque prière des enfants de Dieu, il y a un mélange de péché. Le mélange ici est remarquable et alarmant. Il y a, cependant, un élément de grâce, une semence secrète de foi et de soumission en faisant de Dieu le conseiller et l'arbitre.

2. Sécurité . Sans cela, il se serait à nouveau enfui de Dieu, mentalement et spirituellement, comme auparavant. Maintenant, il fuit vers Dieu. Il ne cherche pas de refuge ; il fait de Dieu son refuge ; lui dit les motifs d'alarme; dénonce et cherche à éclaircir son cas devant Dieu. Bien qu'il y ait des excès, de la violence, une hâte et une passion inexcusables, Dieu condescend pourtant à sa prière, entachée d'une grave infirmité [ H.

Martin ]. Il priait dans un tumulte, comme pour reprendre Dieu. Il faut nécessairement reconnaître une certaine quantité de piété dans cette prière de Jonas, et en même temps de nombreuses fautes. Il y avait tellement de piété là-dedans, qu'il adressa ses plaintes à Dieu ; car les hypocrites, même lorsqu'ils s'adressent à Dieu, lui sont néanmoins hostiles. Mais Jonas, lorsqu'il se plaint, bien qu'il ne s'en tienne pas dans de justes limites, mais qu'il soit emporté par une impulsion aveugle et vicieuse, est néanmoins prêt à se soumettre à Dieu [ Calvin ].

Jonas 4:3 . Il vaut mieux mourir , &c. La mort comme remède aux maux de la vie, dans la lassitude, l'impatience, les déceptions et les providences déroutantes.

1. Ce n'est qu'un remède imaginaire .

2. Cela ne ferait qu'augmenter le mal. Cela ne soulagerait pas la détresse, ni n'apporterait l'extinction. La tombe ne peut calmer l'âme et étouffer ses chagrins. « Par conséquent, la mort, dit l'un, n'aurait fait que conduire Jonas de l'ombre de son trouble à son centre même, où sa triste signification lui aurait été connue. Paul avait « une grande lourdeur et une tristesse continuelle », désirait être avec Christ, ce qui était mieux que de rester ici ; mais il ne priait pas pour la mort dans tous ses travaux et persécutions, car sa vie semblait nécessaire à l'Église sur terre.

« Il pèche contre cette vie qui méprise la suivante. » [ Jeune .]

Ici, au moins, il n'y a pas de lâche amour de la vie ! ne pas s'accrocher à la viande et à la boisson, et simplement prendre pied sur le sol. Cet esprit blessé, réalisant sa mortalité au milieu du changement et de l'adversité, s'élève avec dédain au-dessus du chemin des mortels et demande à être libéré pour le dernier vol vers l'immortalité et le ciel. Ézéchias « pleura amèrement » lorsque le message lui parvint : « Tu mourras et ne vivras pas. » Jonas prie ici : « Laissez-moi mourir – de la vie, j'en ai assez. La vie n'est rien pour moi sans ses usages. L'attitude du Prophète est plus noble que celle du roi [ Raleigh ].

« Qu'est-ce que ne pas mourir ?

Quitter toute déception, souci et chagrin,
Quitter tout mensonge, trahison et méchanceté,
Toute ignominie, souffrance et désespoir,
Et être en repos pour toujours » [ Longfellow ].

HOMÉLIE

LA REPRÉSENTATION DIVINE. — Jonas 4:4

Jonas avait de la joie et non du chagrin. Dieu dénonce avec lui et le conduit à la réflexion. La forme interrogative prouve la condescendance et la sagesse de Dieu.

I. La condescendance de Dieu . Dieu n'a pas reproché au prophète son ingratitude et sa propre volonté. Mais il cherchait à soulager un esprit surchargé, à réveiller une conscience endormie et à faire fondre un cœur impénitent. Lorsque nous nous retirons du devoir dans l'agitation, Dieu raisonne avec nous. « Que fais-tu ici, Elie ? Lorsque nous nous livrons à des pensées envieuses de la Providence et que nous couvrons des maux imaginaires, une voix parle : « Veux-tu bien te mettre en colère ? Dieu prend soin de ses serviteurs et cherche à les soulager. « Le Seigneur pense à moi. »

II. La sagesse de Dieu . Jéhovah n'a pas rendu le verdict, mais a demandé à Jonas d'assigner une cause à sa colère, ou par le silence de se condamner. Sur terre, les hommes sont laissés à se juger eux-mêmes, à se prononcer sur leur propre conduite. Ils sont complètement au pouvoir de Dieu, et il n'a pas besoin de les condamner maintenant. Il exige l'obéissance volontaire. Pour assurer cela et nous préparer pour le jour des comptes, il éclaire l'esprit, vivifie la conscience et fait continuellement appel à chacun : « Est-ce que tu vas bien ?

LA FOLIE D'UN ESPRIT AFFUTÉ. — Jonas 4:4 ; Jonas 4:9

Il n'y a ici aucune condamnation de la colère légitime. En tant qu'émotion naturelle, la colère est légitime et utile. « Soyez en colère et ne péchez pas. » Le blâme est contre la cause de celui-ci. C'était le zèle du faux patriotisme ; chagrin passionné excité par un acte de miséricorde divine.

I. Veux-tu bien être en colère sans aucune cause réelle pour ta colère ? Le sol est imaginaire. Ta douleur est inutile et déraisonnable, injuste et méchante. La moitié des problèmes découlent de causes sans fondement. Nous imaginons le pire, et notre jalousie est inutile. Notre motif de mécontentement est l'avenir, de notre propre présage, tels que les événements peuvent être négatifs et décevoir. Réfléchissez sérieusement si vous avez raison d'être en colère. Contrôler l'indignation dans son principe, son but et son degré. « La colère de l'homme n'accomplit pas la justice de Dieu. »

II. Fais-tu bien d'être en colère quand les relations de Dieu avec toi t'enseignent à être reconnaissant ? Le tempérament de Jonas était en désaccord avec ses miséricordes et sa position de serviteur de Dieu. On aurait pu s'attendre à de la gratitude de la part d'un si favorisé. Mais la gratitude suit rarement le rythme de la miséricorde. Ceux qui reçoivent le plus ne font pas toujours le meilleur retour. La grâce de Dieu devrait diluer ou éliminer l'acidité de notre humeur, nous apprendre à supporter ceux qui sont réformés et nous faire prendre conscience à quel point nous sommes nous- mêmes grossiers et pécheurs aux yeux de Dieu.

III. Fais-tu bien d'être en colère quand les conséquences devant Dieu et devant l'homme sont les plus graves ?

1. Il excite la colère de Dieu . C'est la présomption et l'affirmation de soi, la désobéissance à sa volonté et l'impatience sous son règne. Les ingrats ne peuvent jouir des faveurs de Dieu. Ils le poussent à prendre ce qu'ils ont et à donner moins à l'avenir. Leur agitation ne peut pas améliorer leur situation. La volonté de Dieu est suprême et doit être accomplie. « Ton œil est-il mauvais parce que je suis bon ? »

2. Il n'est jamais bénéfique pour l'homme . Si la colère n'est pas bonne et juste envers Dieu, que peut-elle profiter à l'homme ? Cela prouve qu'un homme a des vues étroites et une morale faible. ( a ) Jamais bénéfique pour celui qui s'y adonne . Une mauvaise humeur est une affliction pour son possesseur, gâche sa paix, ses prières et ses affaires. Cela détourne de sa force et de sa beauté, et disqualifie pour la bénédiction et le travail chrétiens.

( b ) Jamais bénéfique pour les autres . Il semble que ce soit par tempérament qu'Ed. Burke se disputa avec Wilberforce et Fox et obtint le titre de « Burke incohérent et incompréhensible ». Les démonstrations de passion ravissent l'ennemi et blessent les amis, déshonorent le Christ et donnent de fausses impressions de sa religion. Elle nous conduit à imiter, répéter et perpétuer le mal. Elle doit être vérifiée, car elle est à la fois malveillante pour soi et pour les autres. « Veux-tu bien être en colère ?

"Quand la colère se précipite sans retenue vers l'action
Comme un coursier brûlant, elle trébuche sur son chemin" [ Savage ].

LA RETRAITE DE JONAS. — Jonas 4:5

Dès que Jonas eut livré son message, il quitta la ville, resta dehors du côté est et se construisit un abri temporaire. Le bruit du repentir de la ville lui parvint ; mécontent de lui-même et mécontent des affaires de Dieu, il n'avait ni confort dans le devoir ni retraite.

I. Le lieu de la retraite . "Le côté est de la ville, et là-bas lui a fait un stand." Il n'ignorait pas son aisance personnelle, prend du temps et se donne du mal pour construire une hutte. Nous sommes souvent plus soucieux de notre propre confort que de l'intérêt des hommes. L'égoïsme est gravé dans le cœur, pousse les hommes à saisir les ombres et non la substance. Cela les conduit à démissionner de leurs fonctions, à quitter le domaine du travail et à attendre plus qu'ils n'obtiennent.

Adam s'est séparé de sa robe sainte, a perdu la présence de son Dieu et a essayé de compenser la perte avec son propre appareil. Les fins égoïstes et les artifices mondains ne sont rien de plus que des cabanes dans lesquelles les hommes ne peuvent jamais se reposer et trouver un abri. Seul le chemin de l'obéissance est le chemin du bonheur.

II. L'esprit de la retraite . Nous avons ici un homme noble, un serviteur de Dieu, aveugle aux intérêts des hommes et aux prétentions du devoir par orgueil et sentiment personnel ! Déçu du travail, il voulut le démissionner ; fatigué de la vie, il a prié pour la quitter. Il était là, silencieux et dégoûté. Le ciel sourit à la ville, la joie et l'allégresse remplissent ses rues, mais Jonas entre dans la solitude avec un tempérament maussade.

Il est en désaccord avec Dieu, indépendamment de l'homme, et enfermé dans des buts égoïstes. "Oh quelle chose bénie c'est de perdre sa volonté", a déclaré le Dr Payson; « Depuis que j'ai perdu ma volonté, j'ai trouvé le bonheur. Il ne peut y avoir de déception pour moi, car je n'ai d'autre désir que que la volonté de Dieu s'accomplisse.

III. Le but de la retraite . "Jusqu'à ce qu'il puisse voir ce que deviendrait leur ville." Peut-être ne souhaitait-il pas sa destruction totale, mais il guettait pour voir ce qui serait fait – si son repentir durerait, et si, après tout, Dieu exaucerait la menace. Abraham a intercédé pour Sodome, Christ a pleuré sur Jérusalem, et nous devrions ressembler à ces éminents modèles de compassion. Mais si nos vues sur le péché et Dieu sont obscurcies, si nous n'apprécions pas l'âme et limitons la miséricorde de Dieu, nous serons indifférents à la condition morale des hommes.

Si, comme Néron, nous ne jouons pas pendant que la ville brûle, des milliers de personnes peuvent périr sans un soupir ni une prière pour leur évasion. Nous devrions avoir pitié des coupables et nous hâter de les réclamer. « Les retirer du feu ».

LA CORRECTION DIVINE D'UN HOMME TROUBLE. — Jonas 4:6

Dieu n'enseigne pas comme l'homme enseigne. À l'école de Dieu, les leçons sont données avec miséricorde et merveilleusement adaptées à notre esprit et à nos circonstances. Ici, nous avons la réprimande divine du caractère irritable de Jonas.

I. Dieu corrige en rafraîchissant la nature physique . La gourde était préparée « pour être une ombre au-dessus de sa tête ». La première leçon et le remède au découragement est d'éliminer la fatigue et la lassitude corporelle du surmenage. Le découragement d'Elie était pardy physique, et l'ange lui apporta des rafraîchissements. La nourriture et le repos sont nécessaires, et Dieu cherche à calmer l'esprit en refroidissant le corps. Il existe un lien intime entre les deux, et nous arrivons souvent à l'un à travers l'autre.

Le respect pour le corps est poussé de la nature élevée et l'utilisation importante de l'âme. Ils sont des compagnons au service de Dieu maintenant, et seront dans son royaume d'en haut. La gêne, l'irritabilité et l'irritabilité proviennent plus souvent de la faiblesse physique que du manque de beauté morale. Si Dieu dans la providence agit avec miséricorde, nous ne devrions pas être durs avec de tels sentiments.

II. Dieu corrige en influençant la nature morale . La méthode adoptée mérite une attention particulière. Les signes sensibles enseignent des vérités spirituelles. Une parabole élaborée sous forme de faits est donnée et interprétée par Dieu lui-même.

1. Dieu parle par symbole . « Le Seigneur a préparé une gourde », car toutes les étapes de la discipline d'un homme bon sont divinement ordonnées. Les mots n'auraient peut-être pas suffi. La leçon est ramenée à la maison au moyen d'un symbole. L'homme a de la sympathie pour la nature, et Dieu touche souvent à cette sympathie. Le printemps et l'automne, l'été et l'hiver, engendrent des sentiments similaires dans nos cœurs. Quand les fleurs s'épanouissent et que les arbres nous abritent, nous nous réjouissons ; quand la beauté se décompose et que les plantes périssent, nous pleurons.

Dieu a préparé un ver qui a dévoré la gourde, exposé Jonas au soleil brûlant et au vent véhément, puis il y a eu un changement de sentiment. Il s'est évanoui, s'est plaint à Dieu, a défendu un chagrin excessif et a imposé sa préférence de la mort à la vie. "Je fais bien d'être en colère, jusqu'à la mort." Jonas est maintenant préparé, sa nature morale est vraiment touchée et affichée, et s'il ne peut pas se réjouir de la joie de Ninive, il doit comprendre que Dieu le fait.

2. Dieu parle par des communications verbales . Dieu parle maintenant au Prophète, discute avec lui et raisonne du plus petit au plus grand. Tout ce qui brise le silence maussade est une bénédiction. Le chant d'un oiseau, la voix d'un enfant et le clapotis d'un ruisseau sont souvent de la musique pour l'âme ; élever nos pensées de soi à Dieu. Dieu soutient le sentiment de Jonas, fait de sa pitié , et non de la vie de la plante, le symbole de son amour.

Dommage pour une gourde pour laquelle il n'a pas travaillé, le fils d'une nuit, et l'existence d'un jour ! parce qu'il plaisait à sa fantaisie et servait son vœu ! Voulait-il épargner ce petit arbuste éphémère ? Dieu n'épargnera-t-il donc pas les âmes immortelles, l'ouvrage de ses mains, et ne se réjouira-t-il pas de la cité humiliée et pénitente ? Nos sympathies pour le beau et le bien peuvent être justes, tandis que notre nature morale est mauvaise. Dieu forme ce sentiment instinctif de l'esprit, sanctionne sa validité, et l'exerce et en fait le type de sa propre procédure. « Si vous, étant méchants, savez faire de bons cadeaux à vos enfants, combien plus votre Père céleste donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui le lui demandent ?

Joies flétries. — Jonas 4:7

L'homme est capable de joie. Les vraies joies ne se trouvent qu'en Dieu. Le ver de destruction ronge la racine de notre joie terrestre la meilleure et la plus aimée. Chaque créature a son ennemi, et la mort frappe chaque gourde de la vie. Des joies qui se dégradent spécialement peuvent être remarquées.

I. Des joies qui sont pécheresses dans leur fondement . Si nous considérons notre propre bien-être et notre confort, méprisons les intérêts des hommes et désapprouvons les voies de Dieu, notre joie est égoïste et va bientôt décliner. Si nous dépendons pour le bonheur de quoi que ce soit au-dessous de l'âme, nous aurons du chagrin.

II. Des joies qui s'acquièrent sans travail . Jonas n'a ni planté ni arrosé l'arbre qui l'abritait. Les hommes saisissent souvent ce qui est bon marché et se fient à ce qui ne leur coûte rien. Dieu enseigne constamment que rien de précieux ne s'obtient sans travail. L'acquisition d'une joie durable n'est pas facile. Elle résulte, non d'un travail boudeur et d'un sentiment de mélancolie, mais d'un devoir sérieux et d'un cœur paisible.

« Le ciel vend le plaisir ; l'effort est le prix ;
Les joies de la conquête sont les joies de l'homme » [ Young ].

III. Des joies trompeuses dans leurs résultats . La joie de Jonas est née de l'aisance corporelle et du sentiment sensuel. Les conforts qui ont enlevé ses ennuis étaient des conforts charnels et mourants. Nos joies sont souvent l'ombre de nos peines. Quel que soit leur effet sur nous, s'ils excluent Dieu et se soumettent à lui, toute la création est prête à les détruire. Ce n'est pas le hasard, mais Dieu dans la justice et l'amour, qui frappe la gourde pour libérer le cœur. La richesse, les amitiés et les honneurs semblent vivifier notre joie et la faire fleurir en beauté et en vigueur ; mais ils apportent pourriture et vexation. Quand on s'attend à l'abri et au repos, voilà, un ver à la racine je

"Des joies s'en vont

Pour ne pas revenir, combien douloureux le souvenir” [ Robt. Blair ].

CONSEILS ET PLANS HOMILÉTIQUES

Jonas 4:6 . « Extrêmement heureux » et « extrêmement affligé. » Extrêmes dans les sentiments humains - leurs causes et leurs conséquences. C'est une loi de l'esprit, vérifiée en nous-mêmes et dans les autres, d'être susceptible de transitions brusques, élevé aujourd'hui et déprimé demain.

Jonas 4:7 . La destruction est « préparée » par Dieu aussi bien que la vie ; la peine aussi bien que la joie. Et tous deux sont divinement gouvernés en vue de l'éducation et de la purification des âmes humaines. Voici les emblèmes de la joie et du chagrin intimement liés de cette vie mortelle. La plante fine , à feuilles vertes, typifie si bien nos conforts, nos réussites, nos joies.

Le seul jour d'ombre qu'il a fourni au prophète passionné parle de façon touchante de la fugacité de nos plaisirs. Le ver nous rappelle qu'une créature petite et méchante peut être un ennemi redoutable. Le lieu de son opération, probablement sous le sol, nous montre comment des puissances et des agents, invisibles et inconnus de nous, peuvent toucher et frapper en secret les sources de la prospérité extérieure. Le moment où la décadence a commencé - au lever du matin - nous fait penser avec tristesse à quel point les aides et les conforts humains se fanent souvent à la saison même où ils sont le plus nécessaires.

Combien de fois quand « le matin » de la vie de famille « se lève » le confort est-il balayé ! Ah ! combien de fois y a-t-il suppression de la paternité protectrice, ou de la maternité nourricière, ou les deux ! La perte totale de ce qui nous avait procuré une jouissance si intense nous avertit de ne pas fixer passionnément nos affections sur tout ce qui peut être totalement perdu, mais d'élever nos affections suprêmes vers les choses au-dessus de la sphère du « ver » et de la « mite », au-delà de la portée de la « rouille » et du « voleur » [ Raleigh ].

Le ver enseigne—

1. Que les choses qui détruisent nos gourdes sont souvent de petites choses .

2. Que les choses qui détruisent nos gourdes sont souvent des choses invisibles .

3. Que les choses qui détruisent nos gourdes sont toujours préparées par Dieu. Sous son contrôle, les créatures les plus méchantes et les plus invisibles peuvent accomplir les objectifs les plus merveilleux. Ils détruisent les plus grandes armées et démolissent les forteresses les plus fortes ; ils renversent les trônes et dévastent les empires.

Joies terrestres. Il est bon à Dieu de les enlever, quand il voit que ses dons occupent nos affections à l'exclusion du Donneur. Il lui est permis de les prendre à tout moment. Ce sera juste de le faire, si nous les abusons et les pervertissons. Accueillons-les avec des remerciements reconnaissants de leur Auteur, tenons-les prêts à les abandonner à tout moment, utilisons-les avec soin et modération à sa gloire, et cherchons que, quels qu'ils soient en nature et en nombre, nos affections puissent être attachées à choses ci-dessus [ Sibthorp ].

Jonas 4:8 . Dans ce verset, nous avons illustré la conduite de certaines bonnes personnes dans l'affliction. Nous constatons que les afflictions qui s'abattent sur les hommes sont commandées par Dieu, qu'elles sont souvent très sévères . "Un vent d'est véhément." Ils sont souvent compliqués . Non seulement le « vent », mais « le soleil », battant sur la tête de Jonas.

Ils arrivent souvent au moment le plus inopportun et ont souvent un effet des plus exhaustifs sur ceux à qui ils viennent. "Il s'est évanoui." Ces afflictions occasionnent souvent un esprit plaintif . Il vaut mieux pour moi mourir que vivre [ Exell ].

Jonas 4:9 . Est-ce que tu vas bien ? I. La question posée.

1. Réprimander Jonas

2. Pour le convaincre de son erreur ; et 3 Pour l'amener à un esprit humble et obéissant. II. La réponse donnée. Jonas n'avait pas osé parler avant Jonas 4:4 , maintenant il répond et défend son esprit et sa conduite méchants. Nous voyons le vieil esprit et l'orgueil avec un péché et une provocation plus réels . « Je fais bien », &c. Une explosion effrayante ! Résister à la passion au premier lever, sinon qui sait où elle peut nous transporter ? « Les passions », dit Fuller, « comme des corps lourds descendant des collines escarpées, une fois en mouvement, se déplacent d'elles-mêmes et ne connaissent d'autre terrain que le fond. »

«Nous lisons souvent par la foudre dans les nuits les plus sombres;
Et par tes passions, je lis toutes tes natures, alors
qu'à d'autres moments tu peux les garder sombres. [ Jean Couronne .]

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 4

Jonas 4:1 . Mécontent . La colère commence par la folie et se termine par le repentir [ Maunder ]. La colère et la précipitation entravent un bon conseil [ Fielding ]. Soyez sur vos gardes contre votre colère. Cela frustrera toutes vos conceptions si vous l'écoutez. Elle vous fera perdre les occasions les plus importantes, et vous inspirera les penchants et les aversions d'un enfant, au détriment de vos plus grands intérêts [ Fénelon ].

Jonas 4:2 . La vie . Vivez vertueusement, milord, et vous ne pouvez ni mourir trop tôt, ni vivre trop longtemps [ Lady Rachel Russel ].

"L'homme est si faible,

Si ignorants et aveugles, que Dieu n'a pas
retenu parfois avec miséricorde ce que nous demandons
Nous serions ruinés à notre propre demande. [ H. Plus .]

Jonas 4:4 . Est-ce que tu vas bien ? Cela arrêterait nos plaintes en colère sous la main affligeante de Dieu, et les transformerait en louanges pour la mesure très modérée d'épreuve avec laquelle il nous visite, pour revoir notre propre bassesse et désert de colère, et la grande grâce montrée envers nous ( Esdras 9:13 ; Psaume 103:10 ; Job 11:6 ) [ Sibthorp ].

L'Être divin n'aime pas toujours user de peines extrêmes, mais d'autant plus douces que les hommes peuvent être disciplinés non seulement par la douleur, mais aussi par la conviction morale. C'est pourquoi Dieu vient fréquemment à l'âme humaine dans la langue de ce verset et dit : « Veux-tu bien te mettre en colère ? Et cette méthode silencieuse de correction est souvent efficace, réveillant dans l'âme des pensées qui aboutissent à un retour à la raison et à la pureté [ Exell ].

Jonas 4:7 . Les serviteurs du Seigneur sont constamment instruits. Chaque circonstance de chaque jour et heure a sa propre leçon pour eux, qu'il est de leur devoir, de leur sagesse et de leur privilège d'apprendre. La fin de leur instruction est l'entière sanctification et la rencontre pour la gloire par la conformité à l'image de Dieu. Lorsqu'ils sont réfractaires, comme Jonas l'était maintenant, Dieu utilise généralement une méthode spéciale pour les rappeler au devoir et poursuivre son objectif de leur croissance en grâce [ Sibthorp ].

Jonas 4:9 . Les enseignements de la Nature, que les incroyants vantent comme étant tout-suffisants, n'ont jamais conduit l'humanité à une connaissance correcte de Dieu, ni produit un sentiment saint ; et ils ne le peuvent jamais. Mais ils peuvent préparer la Parole et être utilisés pour la transmettre, l'illustrer et la fixer dans la mémoire. Dieu instruisant Jonas dans un amour patient et tendre, et à travers lui préparant l'instruction pour Israël et pour nous, utilise la Nature pour préparer la voie aux leçons de la Parole.

Comme lorsqu'il a envoyé Nathan à David avec une parabole, pour que David se condamne lui-même de sa propre bouche, ainsi à Jonas il envoie la gourde et le ver, le vent et le soleil, pour préparer le chemin pour que ses meilleurs sentiments condamnent son pire. Il fera sa pitié pour la plante expliquer la pitié de Dieu pour Ninive, et condamnera le manque de pitié de Jonas pour cette multitude d'âmes [ Mitchel ].

Ce merveilleux livre de Jonas nous a donné une image du cœur humain, non dans sa plus basse dégradation, mais enseigné par révélation, retenu par la conscience, influencé plus ou moins par la piété, mais dépouillé de ses déguisements et de ses habits de compagnie. Dieu nous emmène dans les coulisses pour nous montrer comment, dans la nature, sa main et son dessein agissent sous la tempête et le soleil, les poissons et les vers, et nous ouvre ainsi une fenêtre dans le cœur de l'homme.

Jonas s'adresse à Dieu et agit devant nous, et écrit pour que nous puissions lire, sans suppression, palliation ou atténuation, les pensées coupables que les autres hommes ont, mais ne font pas connaître. Nous avons à la fois une image du caractère de Dieu et un miroir dans lequel contempler le nôtre [ Ibid ]. Dans le livre de Jonas, nous avons ainsi un panorama de faits historiques, gros de l'instruction la plus importante.

Ses leçons constituent la base de l'enseignement des derniers prophètes et contiennent les principales pensées qui ont été développées dans leurs écrits, ancrées dans l'esprit d'Israël et exposées par le Christ et ses apôtres.