Ésaïe 1:25

DISCOURS : 860
DIEU PURIFIANT SON PEUPLE

Ésaïe 1:25 . Je tournerai ma main sur toi, et je purifierai purement et simplement tes scories, et j'enlèverai tout ton étain .

Dans les Saintes Écritures, le jugement est souvent dénoncé et la miséricorde promise, avec une force et une emphase si particulières, qu'on pourrait penser qu'il était presque indifférent à Jéhovah de savoir lequel des deux était appelé à exercer envers ses créatures offensantes. Mais nous savons que « le jugement est son acte étrange », auquel il est totalement opposé [Note : Ésaïe 28:21 .

] ; et que « la miséricorde est l'attribut dans lequel il se délecte suprêmement [Note : Michée 7:18 .] ». Dans le passage qui nous est présenté, cependant, il parle comme s'il envisageait la vengeance avec un degré de plaisir et de satisfaction : « Ainsi parle le Seigneur, le Seigneur des armées, le Puissant d'Israël ; Ah, je vais me soulager de mes adversaires, et me venger de mes ennemis.

» D'un autre côté, dans les mots que je viens de lire, il n'exprime pas moins de satisfaction à l'idée de conférer des avantages à son reste choisi, qu'il a résolu de restaurer et de sauver.

D'eux je serai amené à considérer,

I. L'œuvre que Dieu accomplira dans tout son peuple élu—

Le passage entier se réfère principalement aux Juifs; que Dieu restituera à une époque non lointaine dans leur propre pays et élèvera au rang des nations ; les rendant non moins remarquables pour la piété que dans les saisons les plus favorisées de leur ancienne prospérité [Note : v. 26, 27.]. Dans la promesse qui leur est faite, nous voyons ce que Dieu fera pour tout son peuple élu ; les purifiant de leurs péchés, et ainsi les arrangeant,

1. Pour son service sur terre—

[Le peuple de Dieu doit être « un peuple saint », qui lui est consacré sans réserve. Il n'acceptera pas « un cœur divisé [Note : Osée 10:2 .] ». Il ne verra pas avec satisfaction quelqu'un qui conserve un péché dans le sein, même s'il est cher comme un œil droit, ou utile comme une main droite [Note : Marc 9:43 .

]. Quelque bruyantes que puissent être les professions d'attachement de ces personnes, il leur dira : « Pourquoi m'appelez-vous Seigneur, Seigneur, et ne faites-vous pas ce que je dis [Note : Luc 6:46 .] ? Les « prières mêmes de ces personnes sont une abomination pour lui [Note : Proverbes 28:9 .

]. " L'hypocrite est, au-delà de toutes les autres personnes, un objet de son horreur [Note : Job 36:13 .] : « Il exige la vérité dans les parties intérieures [Note : Psaume 51:6 .] : » et, pour lui plaire, « nous devons vraiment être des Israélites, en qui il n'y a pas de fraude [Note : Jean 1:47 .].”]

2. Pour sa présence dans un monde meilleur—

[« Dieu a des yeux plus purs que de contempler le mal ou de regarder l'iniquité [Note : Habacuc 1:13 : Habacuc 1:13 .] : " il pouvait encore moins admettre en sa présence dans la gloire une âme qui n'était pas purifiée de ses péchés [Note : Éphésiens 5:5 . Apocalypse 21:27 .

]: ni, en vérité, une âme qui a été polluée par le péché ne pourrait être heureuse au ciel, même si elle y était admise. La sainteté de Dieu le confondrait complètement : il ne pouvait pas non plus avoir de communion avec les saints et les anges qui sont autour du trône. Son manque de ressemblance avec eux rendrait sa difformité odieuse, même à ses propres yeux ; tandis que leur emploi lui serait si désagréable, qu'il ne pourrait s'y joindre pendant une seule heure.

En effet, les habitants du ciel ne pouvaient supporter la présence d'un être aussi odieux ; mais tous s'uniraient pour « le chasser [Note : Luc 13:28 .] ». Comme il est dit du roi Ozias : Quand il fut frappé de la lèpre dans le Temple, les prêtres se levèrent pour le pousser dehors, « oui, lui aussi s'empressa de sortir [Note : 2 Chroniques 26:20 .] : » ainsi je ne doutez pas qu'une âme impie se hâte d'elle-même hors du ciel, à cause de la honte et de la misère qu'elle ressentirait dans un endroit si peu adapté à ses dispositions et à ses désirs.

C'est pourquoi, Dieu s'engage pour ses élus à « tourner la main sur eux, purement pour éliminer leurs scories et pour ôter tout leur étain ; » afin qu'ils soient «Colossiens 1:12 pour l'héritage des cieux [Note : Colossiens 1:12 .] » et « des vases d'honneur, réunis pour l'usage de leur Maître [Note : 2 Timothée 2:21 .] »]

Nous ne sommes pas non plus embarrassés pour déclarer,

II.

Les moyens par lesquels il sera effectué—

Dieu dit, « il tournera sa main sur eux, pour les purifier de leurs scories : » et il le fera,

1. Par les visites de sa Providence—

[L'or est mis dans une fournaise, pour le purifier de ses scories : et, de la même manière, Dieu nous a dit qu'il soumettra son peuple aux afflictions, « afin de les purifier, afin qu'ils puissent lui offrir une offrande en justice [Note : Malachie 3:3 .].” C'est ainsi que l'ancien peuple de Dieu sera purifié de ses corruptions et sanctifié, « lorsque l'Éternel aura lavé la souillure des filles de Sion, et aura purgé le sang de Jérusalem du milieu d'elle par l'esprit de jugement, et par l'esprit de brûlure [Note : Ésaïe 4:3 .

]. " De même son peuple sera purifié dans tous les âges. En vérité, l'expérience des multitudes ressemble à celle de David, lorsqu'il dit : « Avant d'être affligé, je m'égarais ; mais maintenant j'ai tenu ta parole [Note : Psaume 119:67 .].” C'est par l'affliction que Dieu nous amène à considérer nos voies : par elle aussi, il nous humilie devant lui et nous prépare aux manifestations de son amour et de sa miséricorde envers nos âmes.

C'est pourquoi il promet la correction à ceux qui sont l'objet de son amour [Note : Psaume 89:30 .], et nous apprend à considérer nos épreuves comme des gages de sa sollicitude et de sa tendresse paternelles [Note : Hébreux 12:5 .].

Il accommodera en effet ses dispenses à nos besoins ; « assis à nos côtés en tant qu'affineur et purificateur d'argent » et surveillant le processus pour notre bien. Il nous a dit qu'il « discutera avec nous avec mesure, en arrêtant son vent violent au jour de son vent d'est : et que par ceci l'iniquité de son peuple sera purifiée ; et ce sera le fruit pour ôter leur péché [Note : Ésaïe 27:8 .].”]

2. Par les communications de sa grâce—

[L'affliction, d'elle-même, ne ferait que durcir; comme dans le cas de Pharaon ; et de ceux aussi qui grincent des dents, et blasphèment leur Dieu, en enfer [Note : Apocalypse 16:9 .]. Mais quand la grâce divine est donnée pour accompagner et sanctifier la dispensation, alors sa fin est exaucée, et le pécheur affligé retourne dans une tristesse pénitentielle vers son Dieu.

C'est ainsi que la méchanceté la plus énorme de Manassé fut purgée : « Dieu le prit parmi les épines ; et l'enchaîna avec des fers, et le transporta à Babylone; et quand il était dans l'affliction, il pria le Seigneur son Dieu, et s'humilia beaucoup devant le Dieu de ses pères, et le pria. Et Dieu le supplia, et entendit sa supplication [Note : 2 Chroniques 33:11 .

]. En effet, « sans la grâce du Christ nous ne pouvons rien [Note : Jean 15:5 .] : « c'est « par son Esprit seul que nous pouvons mortifier les actions du corps [Note : Romains 8:13 : Romains 8:13 .], » ou « produire des fruits de justice à sa louange et à sa gloire [Note : Philippiens 1:11 .

]. " Mais à tout son peuple élu, Dieu « donnera plus de grâce [Note : Jaques 4:6 .] », même « une grâce suffisante pour eux [Note : 2 Corinthiens 12:9 .] », quels que soient leurs besoins ; et ainsi « accomplira en eux tout le bon plaisir de sa bonté, et l'œuvre de la foi avec puissance [Note : 2 Thesaloniciens 1:11 .] »]

Permettez-moi maintenant de m'adresser à moi-même,
1.

A ceux qui tremblent par crainte du déplaisir de Dieu—

[Parmi ceux dont Dieu considérait la destruction comme une source d'apaisement pour son propre esprit, il y avait encore un reste, envers lequel il était « rempli de pensées d'amour ». Et pourquoi ne fais-tu pas partie de ce nombre heureux ? Certes, si vous avez commencé à « trembler à la parole de Dieu, cette circonstance même est une preuve que « l'Esprit de Dieu lutte avec vous » et que vous n'êtes pas livré à un esprit réprouvé.

Peut-être Dieu a-t-il déjà dit : « Je tournerai ma main sur toi , et je purifierai purement et simplement tes scories, et j'enlèverai tout ton étain. l'accomplissement de cette fin bénie ? Élève ton cœur vers lui ; et priez-le maintenant de travailler efficacement sur vous, afin qu'étant de nouveau créé de lui et transformé à son image, vous puissiez le servir dignement sur la terre et participer à sa gloire dans un monde meilleur.]

2. À ceux qui désirent faire l'expérience de la pleine œuvre de la grâce de Dieu sur leur âme—

[Ne limitez pas Dieu à un mode d'action particulier ; mais sois comme de l'argile entre les mains du potier ; et qu'il traite avec vous comme, dans sa sagesse infaillible, il jugera bon. S'il lui plaît de vous mettre dans une fournaise, ne vous en plaignez pas ; mais dis : 'Ce qu'il a fait pour me purger de mes scories.' Vous ne pouvez pas ne pas savoir qu'il y a une abondance de scories en vous. Vous ne pouvez qu'être conscient que tout ce que vous faites est très imparfait ; vos prières mêmes et vos louanges ne valent guère mieux, pour la plupart, qu'un service froid et formel.

N'aurez-vous donc pas lieu de bénir son nom, s'il vous purifie de vos corruptions, et vous assimile à son image divine ? Voici donc ce que je vous dis : Si Dieu vous envoie une affliction, qu'elle soit personnelle ou domestique, « écoutez la verge, et celui qui l'a fixée [Note : Michée 6:9 .] ». Supplie de Dieu de vous montrer quel péché c'est qu'il corrigerait, ou quelle grâce c'est qu'il confirmerait et perfectionnerait en vous.

En un mot, ne désire pas la délivrance de l'affliction, mais une amélioration sanctifiée de celle-ci pour ton âme. Ainsi seront accomplis tous les desseins de sa grâce ; et quand la fin viendra, ce ne sera pas une douleur pour vous, que « par beaucoup de tribulations vous êtes entré dans le royaume de votre Dieu. »]