Hébreux 6:2

De la doctrine des baptêmes - Ceci est mentionné comme le troisième élément ou principe de la religion chrétienne. Les Juifs ont fait beaucoup de divers types de «lavages», qui étaient appelés «baptêmes»; voir la note sur Marc 7:4. On suppose aussi qu'ils avaient l'habitude de baptiser les prosélytes à leur religion; voir la note sur Matthieu 3:6. Puisqu'ils faisaient tellement de divers types d'ablutions, il était important que la vraie doctrine sur le sujet soit énoncée comme l'un des éléments de la religion chrétienne, afin qu'ils puissent être rappelés de la superstition et qu'ils puissent profiter des avantages de ce qui a été conçu pour être une aide importante à la piété - la vraie doctrine des baptêmes. On remarquera que la forme plurielle est utilisée ici - «baptêmes». Il y a deux baptêmes dont la nécessité est enseignée par la religion chrétienne - le baptême d'eau et par le Saint-Esprit; dont le premier est un emblème du second.

On dit que ceux-ci font partie des «éléments» du christianisme, ou des choses que les convertis chrétiens apprendraient en premier. La nécessité des deux est enseignée. Celui qui croira et qui sera «baptisé» sera sauvé; Marc 16:16. «Si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu», Jean 3:5. Sur le baptême du Saint-Esprit, voir la note Matthieu 3:11; Actes 1:5 note; comparer Actes 19:1. Comprendre la vraie doctrine du baptême a été l'un des premiers principes à être appris alors tel qu'il est maintenant, car le baptême est le rite par lequel nous sommes «initiés» à l'Église. Cela était supposé être si simple que les jeunes convertis pouvaient le comprendre comme l'un des éléments de la vraie religion, et l'enseignement sur ce sujet devrait maintenant être rendu si clair que le plus humble disciple puisse le comprendre. Si c'était un élément ou un principe premier de la religion; s'il était présumé que quiconque entrait dans l'Église pouvait la comprendre, peut-on croire que c'était alors si déroutant et embarrassant qu'on le fait souvent aujourd'hui? Peut-on croire qu'un vaste éventail de connaissances, une connaissance des langues et une enquête minutieuse sur les coutumes des temps anciens étaient nécessaires pour qu'un candidat au baptême le comprenne? La vérité est qu'elle était probablement considérée comme l'une des questions de religion les plus simples et les plus claires; et chaque converti était censé comprendre que l'application de l'eau au corps dans cette ordonnance, de quelque manière que ce soit, était conçue pour être simplement emblématique des influences du Saint-Esprit.

Et de l'imposition des mains - C'est le quatrième élément ou principe de la religion. Les Juifs ont pratiqué l'imposition des mains à de nombreuses occasions. Cela se faisait lorsqu'une bénédiction était donnée à quiconque; quand la prière était faite pour une personne; et quand ils ont offert un sacrifice, ils ont posé leurs mains sur la tête de la victime, confessant leurs péchés; Lévitique 16:21; Lévitique 24:14; Nombres 8:12. Cela se faisait à l'occasion de la consécration solennelle au bureau, et lorsqu'un ami invoquait la faveur divine sur un ami. De la même manière, cela était souvent fait par le Sauveur et les apôtres. Le Rédempteur imposa les mains aux enfants pour les bénir, et aux malades lorsqu'il les guérit; Matthieu 19:13; Marc 5:23; Matthieu 9:18. De la même manière, les apôtres ont imposé les mains aux autres dans les circonstances suivantes:

1. En guérissant les malades; Actes 28:8.

(2) En ordination au bureau; 1 Timothée 5:22; Actes 6:6.

1. En communiquant les influences miraculeuses du Saint-Esprit; Actes 8:17, Actes 8:19; Actes 19:6.

On dit ici que la vraie doctrine concernant le dessein d'imposition des mains est l'un des éléments de la religion chrétienne. Personne ne peut douter que la coutume d'imposer les mains comme symbole de la transmission de dons spirituels ait prévalu dans l'Église au temps des apôtres. Mais sur la question de savoir si elle doit être considérée comme une obligation perpétuelle dans l'Église, nous devons nous rappeler:

(1) Que les apôtres étaient dotés du pouvoir de transmettre les influences du Saint-Esprit d'une manière miraculeuse ou extraordinaire. C'est en référence à une telle communication du Saint-Esprit que l'expression est utilisée dans chacun des cas où elle se produit dans le Nouveau Testament.

(2) Le Sauveur n'a pas désigné l'imposition des mains d'un «évêque» comme l'un des rites ou cérémonies à observer perpétuellement dans l'Église. L'injonction de se faire baptiser et d'observer son souper est positive et universelle dans son obligation. Mais il n'y a pas de tel ordre concernant l'imposition des mains.

(3) Personne n'est maintenant chargé du pouvoir de transmettre le Saint-Esprit de cette manière. Il n'y a aucune classe d'officiers dans l'Église, qui puisse faire valoir leur droit à un tel pouvoir. Quelle preuve y a-t-il que le Saint-Esprit est donné lors du rite de «confirmation»?

(4) Il est susceptible d'être abusé, ou d'amener des personnes à substituer la forme à la chose; ou de penser que parce qu'ils ont été «confirmés», qu'ils sont donc sûrs de la miséricorde et de la faveur de Dieu.

Pourtant, si elle est considérée comme «une simple forme d'admission à une église», sans prétendre qu'elle est enjointe par Dieu, ou qu'elle est liée à une autorité quelconque pour communiquer le Saint-Esprit, aucune objection ne peut plus lui être faite. qu'il ne doit y en avoir pour toute autre forme de reconnaissance de l'appartenance à l'Église. Tout pasteur a le droit, s'il le souhaite, d'imposer les mains aux membres de son troupeau et d'implorer une bénédiction sur eux; et un tel acte de faire une profession de religion aurait beaucoup de choses qui seraient appropriées et solennelles.

Et de la résurrection des morts - Ceci est mentionné comme le cinquième élément ou principe de la religion chrétienne. Cette doctrine a été niée par les Sadducéens Marc 12:18; Actes 23:8, et a été ridiculisé par les philosophes; Actes 17:32. Cependant, il a été clairement enseigné par le Sauveur, Jean 5:28, et est devenu l'une des doctrines cardinales de sa religion. Par la résurrection des morts, cependant, dans le Nouveau Testament, il y a plus d'intention que la résurrection du «corps». La question de la résurrection comprenait toute l'enquête sur l'état futur, ou si l'homme vivrait du tout dans le monde futur; comparer la note Matthieu 22:23; Actes 23:6 note. C'est l'un des sujets les plus importants qui puissent se présenter à l'esprit humain, et sur lequel l'homme s'est senti plus perplexe que tout autre. La croyance à la résurrection des morts est un article élémentaire du système du christianisme. Elle est à la base de tous nos espoirs. Le christianisme est conçu pour nous préparer à un état futur; et l'une des premières choses, par conséquent, dans la préparation, est de nous «assurer» qu'il y a un état futur, et de nous dire ce que c'est. C'est, en outre, une doctrine unique du christianisme. La croyance à la résurrection ne se trouve dans aucun autre système de religion, et il n'y a pas non plus de rayon de lumière sur la condition future de l'homme par aucun autre schéma de philosophie ou de religion.

Et du jugement éternel - C'est le sixième élément ou principe de la religion. C'est qu'il y aura un jugement dont les conséquences seront éternelles. Cela ne signifie pas, bien sûr, que le processus du jugement sera éternel, ou que le jour du jugement continuera pour toujours; mais que les résultats ou les conséquences de la décision de ce jour continueront à jamais. Il n'y aura aucun appel de la sentence, ni aucune annulation du jugement alors prononcé. Ce qui est décidé alors le sera pour toujours. L'approbation des justes fixera leur état éternellement dans le ciel, et de la même manière la condamnation des méchants fixera leur destin pour toujours en enfer. Cette doctrine était l'une des plus anciennes enseignées par le Sauveur et ses apôtres, et inculquée dans le Nouveau Testament peut-être avec plus de fréquence que toute autre; voir Matthieu 25; Actes 17:31. Que les conséquences ou les résultats du jugement seront «éternels», est abondamment affirmé; voir Matthieu 25:46; Joh 5:29 ;; 2 Thesaloniciens 1:9; Marc 9:45, Marc 9:48.