1 Jean Introduction

introduction

1. La paternité. La question est liée à celle de la paternité des autres livres johanniques, tant en ce qui concerne les preuves internes qu'externes : voir en particulier les Introductions à l'Évangile et aux deuxième et troisième épîtres.

( a ) Preuve interne . Le témoignage du livre lui-même à sa paternité est suffisamment fort. L'écrivain parle avec autorité, comme le ferait un apôtre. Il prétend avoir une connaissance directe des faits qui sous-tendent le message évangélique ( 1 Jean 1:1 ). Le ton et l'enseignement de la lettre conviennent aux circonstances auxquelles la tradition chrétienne l'assigne ; ils sont tels que nous devrions nous attendre du vieux saint Jean, écrivant à ses disciples un dernier message concernant les vérités contenues dans son Évangile.

Lorsque l'épître est comparée à l'évangile de saint Jean, la conclusion que les deux livres sont l'œuvre d'une seule main est presque irrésistible. Le style, la langue, la pensée de l'Épître reflètent les traits des éléments correspondants de l'Évangile. La ressemblance et l'accord entre les deux sont si grands et si cohérents qu'ils établissent, à la satisfaction de la plupart des esprits, une identité d'auteur.
De ces ressemblances, les plus évidentes sont certaines correspondances verbales du langage, dont les exemples suivants rendront la comparaison. (1) Mots caractéristiques utilisés dans un sens particulier : 'vie' ( 1 Jean 1:1 ; 1 Jean 3:14 cp. Jean 1:4 ; Jean 6:33 ; Jean 6:51 );'lumière' ( 1 Jean 1:5 ; 1 Jean 1:7 ; 1 Jean 2:8 cp.

Jean 1:4 ; Jean 1:7 ; Jean 1:9 ); 'obscurité' ( 1 Jean 1:6 ; 1 Jean 2:11 cp. Jean 8:12 ; Jean 12:35 ); 'monde' ( 1 Jean 2:15 ; 1 Jean 4:4 cp. Jean 1:10 ; Jean 12:31 ; Jean 14:17 ).

(2) Expressions caractéristiques : 'vie éternelle' ( 1 Jean 1:2 ; 1 Jean 3:15 cp. Jean 3:15 ; Jean 6:40 ; Jean 17:3 ); 'un nouveau commandement' ( 1 Jean 2:8 cp. Jean 13:34 ); 'Fils unique' ( 1 Jean 4:9 cp. Jean 1:18 ; Jean 3:16 ); 'connaître Dieu' ( 1 Jean 2:3 ; 1 Jean 4:6 cp.

Jean 17:3 ; Jean 17:25 ); 'demeurer en Christ' ( 1 Jean 2:6 ; 1 Jean 3:24 cp. Jean 6:56 ; Jean 15:4 ; Jean 15:5 .) (3) Phrases identiques ; 'afin que ta joie soit pleine' ( 1 Jean 1:4 cp. Jean 16:24 ); « marche dans les ténèbres et ne sait où il va » ( 1 Jean 2:11 cf. Jean 12:35 ); ( sont ) 'passés de la mort à la vie' ( 1 Jean 3:14 cp.

Jean 5:24 ); 'connais celui qui est vrai' ( 1 Jean 5:20 ; (RV); cf. Jean 17:3 ). Outre ces exemples et d'autres similaires, une similitude générale de style et de pensée donne la preuve presque la plus forte de son genre pour montrer que si saint Jean a écrit l'Évangile qui porte son nom, il a également écrit l'épître.

( b ) Preuves externes . Le témoignage fourni par le livre lui-même à sa paternité est amplement soutenu par le témoignage d'écrivains anciens. L'épître est évidemment citée (mais sans mention du fait) par Polycarpe (116 après JC), qui était, selon Irénée, un (disciple de saint Jean. Il a été utilisé, nous dit Eusèbe, par Papias (120 après JC), un associé de Polycarpe, dit également avoir été un auditeur de Saint-Jean. Il est cité et appelé épître de Saint-Jean par Irénée (180 après JC), disciple de Polycarpe, par Clément d'Alexandrie (190 après JC), Tertullien (200 ad), Origène (230 ad), et d'autres.

Date et destination . Ces questions sont plus incertaines, bien que des déductions assez satisfaisantes à leur sujet puissent être tirées à la fois de la tradition et du livre lui-même.

( a ) Quand a - t - elle été écrite ? On dit que saint Jean a écrit son Évangile à Éphèse (Iren. 'AdvHær.' iii. 1, 1), probablement entre 80 et 90 après JC Quant à la date de l'épître, nous n'avons aucune preuve directe. Il est communément admis, cependant, que les deux écrits sont étroitement liés dans le temps, l'opinion dominante étant peut-être que l'épître a été écrite postérieurement à l'Évangile, soit comme un supplément, soit comme une composition indépendante.

L'idée d'un lien original avec l'Evangile a été supposée s'appuyer sur la place qu'occupe l'Épître dans le Fragment muratorien sur le Canon (cir1 Jean 170), témoin de l'authenticité de l'Épître non inclus dans les autorités mentionnées ci-dessus. Dans ce document, qui contient (incomplet dans sa forme actuelle, comme son nom l'indique) une liste annotée des livres du Nouveau Testament, la première épître de saint Jean est placé directement après l'Évangile, et non avec les deux mineurs Épîtres. Telle était, a-t-on conjecturé, la position qu'elle occupait à l'origine comme supplément ou post-scriptum à l'Évangile, et dont elle fut ensuite retirée lorsque les livres du Nouveau Testament furent groupés dans leur ordre actuel.

Quoi qu'il en soit, comme l'épître ne contient aucune référence aux persécutions, telles qu'elles eurent lieu sous les règnes de Domitien et de Trajan, elle ne peut guère avoir été publiée bien après 90 ad
( b ) A quels lecteurs était-elle destinée ? Il s'agit en cela d'une question préalable sur le caractère de la composition elle-même. Est-ce une épître du tout ? De toutes les épîtres du Nouveau Testament, celle-ci et l'épître aux Hébreux seule commencent sans aucune forme d'adresse épistolaire. De plus, cela ne contient pas de salutations ou de messages aux individus, tels qu'on les trouve dans les Hébreux et dans presque toutes les autres épîtres. Certains l'ont donc considéré comme un traité plutôt que comme une lettre.

Bien que, cependant, ce livre ne soit pas écrit sous forme épistolaire, il contient la substance de toutes les épîtres. Son caractère épistolaire se voit également dans l'utilisation constante de la deuxième personne ( 1 Jean 1:3 et au- 1 Jean 1:3 ), les termes "petits enfants", "pères", "jeunes hommes", "bien-aimés", par lesquels les lecteurs sont adressés, et l'usage fréquent de l'expression « Je vous écris » ( 1 Jean 2:12 ; 1 Jean 3:2 , etc.).

L'opinion, par conséquent, n'est probablement pas très fausse qui considère l'ouvrage comme une lettre pastorale ou circulaire, adressée aux Églises de la province d'Asie avec laquelle saint Jean est définitivement lié dans 1 Jean 1 de l'Apocalypse, et se référant principalement à les circonstances particulières de ces Églises et les dangers spirituels particuliers auxquels elles étaient exposées.

En même temps, l'absence de couleur locale permet d'adresser un cercle plus large. Il est cependant plus naturel de déduire une communauté distinctement païenne, aussi bien de l'avertissement contre l'idolâtrie avec lequel le livre se termine que de l'absence de l'élément hébreu si manifeste dans tout l'Évangile, et de toute citation ou allusion à l'Ancien. Testament.

Contenu . Le thème de l'épître est la communion avec Dieu ; son but, d'amener ses lecteurs dans cette communauté et de les garantir contre la perte.

Ce dessein trouve son expression au début de l'épître, et de nouveau près de sa fin. « Ce que nous avons vu et entendu, nous vous le déclarons, afin que vous aussi vous ayez communion avec nous ; et vraiment notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ. Et nous vous écrivons ces choses, afin que votre joie soit parfaite' ( 1 Jean 1:3 ), 'Je vous ai écrit ces choses, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu; afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, et que vous croyiez au nom du Fils de Dieu » ( 1 Jean 5:13 ).

Il y a donc une nette différence entre l'objet de l'Épître et celui de l'Évangile (cf. Jean 20:31 ), l'objet de l'un étant de promouvoir la foi au Christ, celui de l'autre de confirmer la foi et de développer la vie religieuse. de ceux qui croient déjà.

La pensée de l'écrivain tourne autour de certains mots d'ordre fondamentaux concernant la nature de Dieu. Les trois grands mots d'ordre qui occupent les places centrales dans le plan de l'épître (voir l'analyse ci-dessous) sont : « Dieu est lumière », « Dieu est juste », « Dieu est amour ». A ceux-ci correspondent les grâces chrétiennes de la foi, de l'obéissance, de l'amour et les devoirs chrétiens de confesser Christ, de garder les commandements et d'aimer les frères. Avec l'inculcation positive de ces vérités et de ces devoirs se combine une reconnaissance de leurs contraires.

Sous-jacente à toute la pensée de l'Épître, il y a la conception de l'antagonisme irréconciliable qui existe entre le Christ et le monde ; par conséquent, la déclaration de vérité ou de devoir est renforcée ou élargie par un déni ou un avertissement contre son contraire. La présence active de l'erreur et du mal parmi les personnes abordées explique l'élément polémique dans l'épître, et les avertissements contre les mauvaises influences et les mauvaises façons de penser et de vivre dont elle regorge.

L'hérésie particulière que combat l'écrivain semble avoir été une forme naissante de l'un des divers systèmes qui, tels qu'ils se sont développés au IIe siècle, sont inclus sous le nom général de Gnosticisme, dans lequel était impliqué une négation de la réalité de l'Incarnation : cp. 1 Jean 4:2 ; 2 Jean 1:7 . Ce sujet est plus amplement traité dans l'Intro. aux deuxième et troisième épîtres. L'élément polémique est cependant subordonné à l'objet principal de l'épître, qui est de promouvoir la vie spirituelle des croyants en les amenant à une union vivante avec le Christ et en les y confirmant.

Le plan de l'épître est difficile à suivre, et a été compris différemment, certains n'ayant pas du tout reconnu de plan régulier. Dans le synopsis suivant , les sections mineures sont regroupées autour des trois énoncés fondamentaux mentionnés ci-dessus.

1 Jean 1:1 . Introduction. Le schéma fondamental de l'épître : Dieu manifesté en Jésus-Christ, afin que l'homme puisse avoir la communion avec le Père par le Fils.

1 Jean 1:5 à 1 Jean 2:28 . I. Dieu est Lumière , c'est pourquoi la communion avec Lui signifie marcher dans la lumière et réaliser un sentiment de fraternité et de pardon des péchés ( 1 Jean 1:7 ).

(i) Cela implique, ( a ) la confession du péché ( 1 Jean 1:8 ), ( b ) le respect de ses commandements ( 1 Jean 2:3 ), ( c ) en particulier, l'amour des frères ( 1 Jean 2:7 ).

(ii) ( a ) Raisons de l'écriture, en ce qui concerne la condition spirituelle des lecteurs ( 1 Jean 2:12 ). ( b ) Choses et personnes à éviter. (1) L'amour du monde ( 1 Jean 2:15 ). (2) La 1 Jean 2:18 avec les faux enseignants ( 1 Jean 2:18 ). ( c ) La sécurité et l'espérance du 1 Jean 2:27 ( 1 Jean 2:27 ).

1 Jean 2:29 à 1 Jean 4:6 . II. Dieu est Juste, donc la communion avec Lui implique de faire la justice, et c'est une preuve de la filiation divine ( 1 Jean 2:29 ).

(i) La filiation un motif de justice ( 1 Jean 3:1 ).

(ii) La filiation la racine de l'amour fraternel ( 1 Jean 3:10 ).

(iii) La filiation résultant en de glorieux privilèges : ( a ) l'assurance ( 1 Jean 3:19 ), ( b ) la réponse à la prière ( 1 Jean 3:22 ), ( c ) la communion, réalisée par le don de l'Esprit ( 1 Jean 3:24 ), ( d ) discernement de la vérité et de l'erreur ( 1 Jean 4:1 ).

1 Jean 4:7 à 1 Jean 5:12 . III. Dieu est Amour , donc la communion avec Lui implique de marcher dans l'amour ( 1 Jean 4:7 ).

(i) Comment l'amour de Dieu pour nous s'est manifesté ( 1 Jean 4:9 ).

(ii) Notre réponse légitime à cela, l'amour fraternel ( 1 Jean 4:11 ).

(iii) Les preuves de la communion, ( a ) l'Esprit qui 1 Jean 4:13 ( 1 Jean 4:13 ), ( b ) confessant Jésus ( 1 Jean 4:14 ), ( c ) demeurant dans l'amour ( 1 Jean 4:16 ).

(iv) L'amour parfait chasse la peur ( 1 Jean 4:17 ).

(v) L'amour fraternel est le test de l'amour envers Dieu ( 1 Jean 4:19 ).

(vi) L'amour trouve son expression dans l'obéissance ( 1 Jean 5:1 ).

(vii) L'obéissance repose sur la foi et la communion avec Christ ( 1 Jean 5:5 ).

1 Jean 5:13 . Conclusion .

(i) Raison de l'écriture reformulée sous une forme différente ( 1 Jean 5:13 ).

(ii) L'assurance que les croyants peuvent avoir : ( a ) de l'efficacité de la prière ( 1 Jean 5:14 ), ( b ) de la tutelle de Dieu ( 1 Jean 5:18 ), ( c ) de la filiation divine ( 1 Jean 5:19 ), ( d ) de la réalité de la manifestation divine et de la communion qui en résulte ( 1 Jean 5:20 ).

(iii) Dernier avertissement ( 1 Jean 5:21 ).