Il commento del pulpito
1 Re 10:1-13
ESPOSIZIONE
LA VISITA DI LA REGINA DI SABA .-Le ultime parole del capitolo precedente ha parlato della flotta di Salomone, dei suoi viaggi, ei tesori che ha portato a casa. Lo storico procede ora a raccontare di un risultato a cui condussero questi viaggi. La fama del re e delle sue grandi imprese era così largamente diffusa, e suscitava tanto stupore e curiosità, che una regina d'Arabia venne, tra le altre, a vedere il tempio e i palazzi e le molte meraviglie della città e della corte di Salomone. La predizione della preghiera di Salomone ( 1 Re 8:42 ) si è presto avverata.
E quando la regina di Saba [Non c'è motivo di dubitare che per שְׁבָא dobbiamo intendere il regno dell'Arabia meridionale (Yemen). È vero che mentre Genesi 25:3, 1 Cronache 1:32 (cfr 1 Cronache 1:32 ) parla di Saba, figlio di Ioctan, uno dei coloni dell'Arabia meridionale, Genesi 10:7, 1 Cronache 1:9 e 1 Cronache 1:9 menzionano un altro Saba, figlio di Cush, ed è sorto il dubbio se questa fosse una principessa araba o etiope, e si dice che fosse quest'ultima da Giuseppe Flavio, che la chiama "regina d'Egitto e d'Etiopia", e da alcuni scrittori rabbinici, e nelle tradizioni della chiesa abissina.
Ma i regni di Saba (שְׁבָא) e Saba (סְבָא) sono completamente distinti ( Salmi 72:10 ), quest'ultimo è il nome sia della capitale che del paese di Meroe, una provincia dell'Etiopia (Giosuè, Ant. 2.10. 2) ; mentre la prima designa allo stesso modo sia la città principale che il regno dei Sabei ( Giobbe 1:15 ).
Questa tribù sembrerebbe essere diventata più ricca e più forte di tutti gli altri popoli arabi per mezzo della sua impresa commerciale, ed era particolarmente famosa per il suo oro, gemme e spezie ( Ezechiele 27:22 ; Geremia 6:20 ; Isaia 60:6 ; Salmi 72:10, Gioele 3:8 ; Giobbe 6:19 ; Salmi 72:10 ).
È da notare che in entrambi i regni il governo di donne sovrane non era raro (cfr Atti degli Apostoli 8:27 ); ma è davvero notevole trovare un paese sotto il governo di una regina in questa prima epoca. (L'idea che una di queste terre sia sempre stata governata da regine non ha alcun fondamento reale.) Il nome di questa principessa, secondo il Corano, era Balkis, secondo la credenza abissina, Maqueda .
Non si sa se fosse vedova o vergine] sentito [Ebr. udito . Senza dubbio attraverso i commercianti arabi. Il resoconto di questa visita, subito dopo la menzione dei viaggi ( 1 Re 9:26 ), è una prova a favore della localizzazione di Ofir in Arabia] della fama (Ebr. udito ; cfr.
ἀκοή , che significa anche la cosa ascoltata, rapporto . Confronta ἀποκάλυψις καύχησις , etc.] di Salomone riguardo al nome [Ebr. , cioè; " In relazione a, in connessione con, il nome", ecc Senza dubbio è stato la casa che aveva costruito לְשֵׁם יְיָ (cfr 1 Re 3:2 ; 1 Re 5:17 , 1Re 5,18; 1 Re 8:17 , 1 Re 8:18 , 1Re 8:19, 1 Re 8:20 , ecc.
) lo aveva reso famoso. Ma l'espressione è alquanto insolita, e queste parole sono omesse dal cronista. Gesenius ed Ewald, tuttavia, considerano as strumentale, "la fama datagli dal nome", ecc.; come Giudici 7:18 ; Ezechiele 12:12 , ecc.; e Wordsworth confronta l'uso di in greco. La LXX . e altre versioni leggono "il nome di Salomone e il nome del Signore.
"Ma il testo è da conservare in tutto e per tutto. Da notare l'allitterazione in questo versetto (probabilmente accidentale). C'è anche una leggera paronomasia ] del Signore, venuta a provare ( LXX . πειράσαι , per provare )] lui con domande difficili [Ebr. in enigmi ; LXX .
αἰνίγμασι. La mente araba si è sempre dilettata in detti oscuri, enigmi, ecc.; e vaste raccolte di questi sono state fatte da Burckhardt e altri (vedi Keil in loc .). Secondo Dius Salomone ebbe anche incontri dialettici con Hiram e con Abdemon, o, secondo Menandro, un figlio minore di Abdemon, un uomo di Tiro. ]
E venne a Gerusalemme [una grande impresa in quei giorni. Nostro Signore sottolinea questo lungo viaggio, ἐκ τῶν περάτων τῆς γῆς, Matteo 12:42 ; Luca 11:31 ] con un grandissimo strascico [Ebr. con una forza molto pesante o ospite (חַיִל). Thenio comprende le parole di una scorta armata, che potrebbero essere state necessarie considerando i paesi attraverso i quali passava e i tesori che portava.
Sarebbe anche nello spirito dell'epoca che la regina fosse scortata da una banda dei suoi soldati. Ma non è così certo che questa idea fosse nella mente dello storico], con [non in Ebrei] cammelli [ 2 Cronache 9:1 ha " e cammelli". Ma la parola è qui esplicativa della precedente (Keil). Tuttavia, non decide contro una forza armata, poiché i cammelli sarebbero in ogni caso richiesti.
Il cammello era un oggetto familiare agli ebrei ( Esodo 9:3 ; Esodo 11:4 ; Deuteronomio 14:7 , ecc.); ma una tale processione creerebbe grande stupore a Gerusalemme, e possiamo immaginare come la gente allineasse i bazar al suo passaggio e le acclamazioni con cui salutasse la regina (cfr.
1:40; Matteo 21:9 ) e i suoi servi di pelle nera] che mettono a nudo gli aromi [Ebr. balsami ; quindi le spezie in genere; LXX . ματα. Esodo 25:6 ; Esodo 35:28 ; Ezechiele 27:22 . I profumi d'Arabia sono proverbiali (vedi Erode. Esodo 25:6, Esodo 35:28, Ezechiele 27:22
3:107-113) e lo Yemen è il principale paese delle spezie. È del tutto possibile, tuttavia, che gran parte dell'"oro d'Arabia" arrivasse nei suoi empori da altre terre. Questo particolare dono fu senza dubbio portato dalla regina perché aveva sentito parlare dell'ampio uso che ne faceva Salomone e delle enormi quantità di cui aveva bisogno. "Strabone riferisce che i Sabei erano enormemente ricchi, e usavano oro e argento nella maniera più sfarzosa nei loro mobili, nei loro utensili, e anche sui muri, porte e tetti delle loro case" (Rawlinson)] e pietre preziose [il onice, smeraldo e turchese si trovano ancora in Arabia, e in passato la varietà era apparentemente molto maggiore (Plin; Nat.
storico 37.)]; e quando fu giunta a Salomone, comunicò con lui di [Ebr. gli parlò ] tutto ciò che era nel suo cuore. [Le parole non devono essere limitate, come da Keil, agli indovinelli. Potrebbe esserci stato, come supponevano i primi interpreti, un discorso religioso — gravissimas et sacras quaestiones .
E Salomone le disse [הַגִּיד è usato per risolvere enigmi in Giudici 14:13 (Bähr), e interpretare i sogni Genesi 41:24 ; Daniele 5:12 ] tutte le sue domande [Ebr. parole]; non c'era nulla di nascosto dal re, che lui non le disse.
E quando la regina di Saba ebbe veduta tutta la sapienza di Salomone e la casa da lui costruita [ 1 Re 10:5 ci costringe a capire questo del palazzo, non del tempio. Giuseppe Flavio dice che era particolarmente stupita della casa della foresta del Libano],
E la carne della sua mensa [ 1 Re 4:22 , 1 Re 4:23 ], e la seduta ["Le stanze dei cortigiani in servizio" (Keil). Ma מוֹשָב può significare un'assemblea ( Salmi 1:1 ), e forse la regina li vide quando si radunarono per un pasto] dei suoi servi, e la presenza [Ebr.
in piedi . Secondo Keil, "le stanze dei servi inferiori". Ma il versetto 8 sembra essere decisivo contro questo punto di vista] dei suoi ministri [ cioè; coloro che lo servivano. La parola "servi" è, forse, da intendersi per ufficiali di stato; la parola "ministri" degli inservienti personali (come in Atti degli Apostoli 13:5 , ecc.) Che questi ultimi erano una classe inferiore, mostra la "stanza"], e il loro abbigliamento [cfr.
Matteo 6:29 . L'abito ricco e costoso dei cortigiani e dei servitori orientali è talvolta fornito dal re (Gen 45:22; 1 Samuele 18:4 ; 2 Re 5:5 ; Daniele 5:7 ; Ester 5:8 ; Ester 1 Macc. 10:20. Cfr. Chardin, "Voyage en Perse", 3:230], e i suoi coppieri [Con questa parola Keil dovrebbe intendere "disposizioni per bere.
"Ma vedi 2 Cronache 9:4 , "coppieri (stessa parola) e le loro vesti "], e la sua ascesa [עֹלָתוֹ. È alquanto dubbio se dobbiamo interpretare questa parola, ascesa o olocausto . 2 Re 16:18 , 1 Cronache 26:16 , Ezechiele 40:26 per il primo, e il cronista ha עֲלִיָּתוֹ. 2 Re 16:18, 1 Cronache 26:16, Ezechiele 40:26
che senza dubbio significa "ascesa". Ma tutte le traduzioni comprendono la parola degli olocausti, la LXX . has καὶ τὴν ὀλοκαύτωσιν — e la parola, "che ricorre almeno 300 volte nella Bibbia", significa sempre (con un'eccezione) olocausto. Si oppone a questa interpretazione
(1) che dovremmo richiedere il plurale, cioè; "olocausti"; ma questo non è affatto certo, poiché lo storico può riferirsi a un particolare olocausto (vedi 1 Re 9:25 ) di cui la regina fu testimone; e
(2) che la vista degli olocausti non poteva averle causato alcuno stupore (Keil). Ma il loro numero prodigioso può sicuramente averlo fatto; e dobbiamo certamente capire che Salomone fu notevole per l' entità dei suoi sacrifici. Considerando, tuttavia, che la parola significa indubbiamente "ascesa" in Ezechiele 40:26 , e che è così parafrasata dal cronista, è forse più sicuro conservare questa traduzione qui]; non c'era più spirito in lei [stessa espressione Giosuè 5:1 , e cfr. Giosuè 2:11 . Per varie leggende su questa regina, vedere Stanley, "Jewish Ch." 2. pp. 234-236].
Ed ella disse al re: Era un vero racconto [Ebr. Verità era la parola ] che udii nella mia terra del tuo atto [o parole . Stessa parola di cui sopra e nel versetto successivo] e della tua saggezza.
Tuttavia, non ho creduto alle parole ["Fama, come è sempre un blab, così spesso un bugiardo" (Bp. Hall)] finché sono venuto, e i miei occhi l'hanno visto: ed ecco, la metà non mi è stata detta; la tua saggezza e prosperità hanno superato la fama [Ebr. hai aggiunto saggezza e bene alla relazione ] che ho udito.
Felice [Ebr. O la felicità, come in Salmi 1:1 ; Salmi 2:12 ; Salmi 33:12 , ecc.] sono i tuoi uomini [ LXX . mogli, ]; beati i tuoi servi, che stanno continuamente davanti a te [vedi 1 Re 1:2 ], e che ascoltano la tua saggezza .
Benedetto sia il Signore tuo Dio [Da questa menzione del nome di Geova, presa in connessione con Matteo 12:42 , si è concluso che la regina si convertì alla fede di Israele. Ma questa deduzione è ingiustificata. Il politeismo permise, e anzi, incoraggiò, un pieno riconoscimento degli dèi di molte delle diverse razze e regioni. Vedi 1 Re 5:7 e cfr.
2 Cronache 2:12 ed Esdra 1:3 . Osserva anche che è "Geova, il tuo Dio". Ed è molto significativo che tutti i suoi doni e tesori fossero per il re; nessuno offriva al tempio] che si compiacesse di te [cfr. 1 Re 5:7 ], per metterti sul trono d'Israele; perché il Signore ha amato Israele per sempre [un complimento grazioso e completamente orientale. Questa visita era tanto lusinghiera per l'orgoglio del popolo eletto quanto per il loro re], quindi ti fece re, per fare giudizio e giustizia.
E diede al re centoventi [Giuseppe dice venti ] talenti d'oro [ Salmi 72:15 . "I fiumi corrono ancora nel mare; a chi ha sarà dato" (Bp. Hall). Quanto al talento, vedi in 1 Re 9:14 ], e di aromi molto grande [Ebr. Salmi 72:151 Re 9:14
molto straordinariamente "L'immensa abbondanza di spezie in Arabia.. è notato da molti scrittori. Erodoto dice che l'intero tratto esalava un odore meravigliosamente dolce (3:113). Diodoro riferisce che l'odore è stato portato in mare a una distanza considerevole da spiaggia (3:46). Secondo Strabone il commercio delle spezie d'Arabia era nelle mani di due nazioni, i Sabei e i Gerrei, i cui profitti da esso erano così enormi che a suo tempo erano le due nazioni più ricche di fronte a la terra (16:4, 19)," Rawlinson], e le pietre preziose; non vi fu più abbondanza di aromi come quelli che la regina di Saba diede al re Salomone. [Giuseppe afferma (Ant. 8.6.6) che la coltivazione del balsamo in Palestina risale a questa visita; la pianta era stata uno dei doni della regina.
I due versi successivi formano una sorta di parentesi. Parlando dell'oro e delle gemme portate dalla regina araba, viene in mente allo storico di affermare che entrambe queste merci furono portate anche dalla flotta. Forse anche la menzione delle spezie gli ricordava i profumati alberi di almug portati da Ofir (Bähr). Ma sembrerebbe piuttosto che siano inclusi come uno dei principali prodotti del viaggio.
E anche la marina di Hiram [ cioè; costruito ed equipaggiato da lui, 1 Re 9:26-11 ], che portò oro da Ofir, portò da Ofir una grande abbondanza di alberi di almug [In 2 Cronache 2:8 ; 2 Cronache 9:10 , chiamati "algum alberi". L'origine e il significato della parola sono ugualmente incerti.
Da alcuni si suppone che Al sia l'articolo arabo, come si trova in Al-coran, Al-cohol, Ad-miral, ecc.; ma le autorità successive non danno alcun supporto a questa visione. "Celsius enumera quindici alberi diversi, ognuno dei quali avrebbe dovuto avere la pretesa di rappresentare l'albero dell'almug della Scrittura" Dict. pettorina 3. Appendice, pag. 6.) È ora, tuttavia, generalmente accettato che il legno di sandalo rosso ( pterocarpus sandaliorus, Linn.
; o, secondo altri, santalum album, la specie bianca) si intende un albero che cresce in India e sulla costa del Malabar. Si dice che in India il sandalo sia chiamato valguha (stessa radice); e Stanley vede in tutto e per tutto la "forma ebraizzata della parola Deccan per sandalo". Il dottor Hooker, tuttavia, (Dict. Bib. lc ) considera la questione ancora indecisa], e le pietre preziose.
[Stanley fa notare i frequenti riferimenti all'oro, all'argento e alle pietre preziose nel Libro dei Proverbi ( Proverbi 1:9 .; Proverbi 3:14 , Proverbi 3:15 ; Proverbi 8:10 , Proverbi 8:11 ; Proverbi 10:20 ; Proverbi 16:16 , ecc.), come indicazione che appartiene all'età di Salomone.]
E il re fece delle colonne degli alberi dell'almug [acceso; oggetti di scena . In 2 Cronache 9:11 abbiamo una parola diversa, (cfr Giudici 20:31 ; Giudici 20:32 ; 1 Samuele 6:12 , ecc.), lì tradotta scala . La parola nel testo מִסְעָד è ἅπαξ λεγ.
Keil capisce "passi con ringhiere"; Bähr (da Jarchi) "pavimenti tassellati"; Gesenius, "balaustre"; Thenio, "divani"; Bottcher, "panchine e simili mobili". Ma non era già posato il selciato, e di cedro; e il santuario avrebbe divani, ecc.?] per la casa del Signore, e per la casa del re, anche arpe e salteri [anche menzionati insieme ( Salmi 71:22 ; Salmi 108:2, Salmi 71:22 ; cfr.
Salmi 3 ). Erano strumenti a corda , ma la loro forma e il loro carattere precisi sono piuttosto incerti. Si dice che una specie di legno di sandalo, o di legno ad esso strettamente affine, sia stata molto ricercata per gli strumenti musicali] per i cantanti: non c'erano tali alberi di almug, né si sono visti fino ad oggi.
E il re Salomone diede alla regina di Saba un suo desiderio, qualunque cosa lei chiedesse, oltre a quello che Salomone le diede della sua munificenza reale. [Ebr. secondo la mano del re Salomone . Il cronista ha "oltre a quello che aveva portato al re". Vale a dire, oltre ai regali degni che le faceva in cambio dei suoi doni, le dava liberamente tutto ciò che chiedeva.
Chiedere una cosa ambita non viola il decoro orientale. I cristiani etiopi trovano in queste parole (e considerando il carattere di Salomone e la licenza di quell'epoca, forse non del tutto senza ragione) una base per la loro convinzione che ella diede a Salomone un figlio, di nome Melimelec, dal quale, infatti, l'attuale i sovrani dell'Abissinia pretendono di derivare la loro discendenza.] Così si voltò e andò nel suo paese, lei ei suoi servi.
Il vescovo Wordsworth ha osservato che il resoconto di questa visita ci delude. Dice: "Egli (Salomone) ha risposto alle sue domande difficili. Le ha mostrato il suo palazzo ... ma non abbiamo sentito che l'ha invitata a salire con lui nella casa del Signore", ecc. Di nuovo: "La visita del la regina di Saba sembra essere stata senza alcun risultato spirituale". "Allo stesso modo", aggiunge, "non sentiamo nulla di alcun tentativo da parte di Salomone di migliorare la sua amicizia e le relazioni commerciali con Hiram in un'occasione per comunicare la migliore merce della verità divina ai Sidoni.
"Ma sicuramente questa critica trascura il fatto che l'ebraismo non era una religione missionaria, e che il popolo eletto non aveva alcun tipo di incarico per convertire i pagani, è senza dubbio un mistero; ma è un fatto, che per 2000 anni la luce della verità di Dio era, per consiglio e proposito di Dio, ristretta entro i confini estremamente ristretti di Israele, e che la "pienezza del tempo", quando i Gentili avrebbero dovuto essere "coeredi", era lontana dai giorni di Salomone per un intero millennio.,
OMILETICA
La regina di Saba.
Ebbene il viaggio di questa regina orientale abbia una triplice menzione nella sacra pagina ( 1 Re 10:1 .; 2 Cronache 9:1 .; S. Matteo 12:1 .; S. Luca 11:1 .), poiché è quasi, se non del tutto, sui generis . Conosciamo così bene la storia della nostra infanzia che spesso non riusciamo a renderci conto del suo vero carattere e delle sue proporzioni.
Una donna, una principessa, una regina araba, percorre circa tremila miglia alla ricerca della saggezza. Abbiamo letto di lunghi viaggi intrapresi e di grandi fatiche sopportate da uomini che erano alla ricerca dell'oro. Fable racconta la ricerca di un vello d'oro; la storia racconta di molti viaggi verso un immaginario El Dorado, ma solo qui, e nel caso dei Magi, leggiamo di un viaggiatore che portò l' oro e cercò la saggezza .
E nostro Signore ha onorato questa storia, questa storia quasi romantica, traendo una delle sue lezioni con la Sua stessa mano ( Matteo 12:42 ). Ma sebbene abbia fornito lì il contorno, ha lasciato che noi riempissimo il colore. E il resto della storia ha lasciato intatto; le altre lezioni che dobbiamo raccogliere per noi stessi. Dobbiamo, quindi, considerare,
I. Il viaggio della regina.
II. Le sue ricche offerte a Salomone.
III. I regali reali di Salomone per lei.
I. Quanto al VIAGGIO , l'unico punto notato dal nostro benedetto Signore. Ci ha ricordato
(1) del suo carattere . È venuta "dai confini della terra".
(2) Del suo scopo . Era per "ascoltare la saggezza di Salomone". Raccogliamo i nostri pensieri intorno a questi due centri, natura e oggetto di questa impresa.
I. LA NATURA DI QUESTO VIAGGIO . Vanno ricordati quattro particolari.
(1) La lunghezza del percorso . Supponendo che Saba fosse lo Yemen (vedi nota su 1 Re 10:1 ), la sua capitale non sarebbe molto lontana da Mocha o da Aden, cioè; sarebbe distante circa millecinquecento miglia da Gerusalemme. Ma i viaggi antichi non si misurano in miglia, ma in ore. Ora sia la regina che la sua compagnia viaggiavano sui cammelli, e il cammello può solo andare, con un certo grado di comodità, a passo d'uomo, e, come le altre bestie da soma, deve riposarsi occasionalmente.
Anche se avevano dei "dromedari veloci" per la regina, il ritmo doveva essere regolato dai cammelli supter. Possiamo essere abbastanza sicuri, quindi, che il gruppo non percorrerebbe, in media, più di venti miglia al giorno, il che darebbe qualcosa come settantacinque giorni per il viaggio a Gerusalemme, e lo stesso per il ritorno.
(2) Le sue fatiche e le sue difficoltà. Le regine orientali, anche dei Sabei, non erano ignare del lusso (nota su 1 Re 10:2 ), e il viaggio attraverso il "grande e terribile deserto" avrebbe sottoposto questa signora a molti disagi. Andare in cammello è molto faticoso; viaggio nel deserto profondamente faticoso. Qualunque sia il conforto che il suo "grandissimo treno" potrebbe essere in grado di procurarle, nulla potrebbe alterare il sole cocente in alto, le sabbie ardenti sotto, o l'assoluta desolazione e monotonia del deserto. Chi ha fatto il viaggio verso il Sinai avrà un'idea di come fosse la vita quotidiana di questa festa.
(3) I suoi pericoli . "Pericoli del deserto" (cfr Salmi 91:1 .; Deuteronomio 8:15 ), come "pericoli di briganti". Il suo corso attraversava la terra di Ismaele, la cui "mano era contro ogni uomo", e portava con il suo grande tesoro, un'esca allettante per il rapace beduino. È vero, aveva una scorta armata, ma ciò non l'avrebbe esentata dai pericoli.
Né questi "pericoli tra l'altro" erano tutti. Aveva lasciato il suo regno senza la sua testa. Un'insurrezione potrebbe essere fomentata contro di lei ( Luca 19:14 ), o un usurpatore potrebbe strapparle la corona. E tutto questo era
(4) intrapresa da una donna . È vero, era un'araba, e quindi presumibilmente resistente e paziente, ma tuttavia il sesso del viaggiatore aumenta la nostra ammirazione, specialmente se consideriamo la stima in cui le donne sono state generalmente tenute in Oriente. Ed era una regina, e lasciò una corte, lasciò il suo paese profumato, "l'Arabia la benedetta", per arrancare dolorosamente e lentamente sulle distese del deserto, finché arrivò alla "città della visione di pace".
II. LO SCOPO DI QUESTO IMPEGNO . Molti sovrani hanno lasciato le loro case alla testa di "un grandissimo treno" sia prima che dopo i suoi giorni, ma con quali oggetti diversi in vista. Hanno attraversato i continenti: i Ramses, gli Shishak, gli Alexander, i Tamerlani della storia, ma non per saggezza.
La loro non era una missione pacifica o gentile. Alcuni, come Pietro il Grande, hanno visitato tribunali stranieri per promuovere il commercio, ecc.; del loro paese. Alcuni, come lo scià persiano di recente, hanno viaggiato molto per vedere le meraviglie del mondo e per assaporarne i piaceri; ma è venuta per "provare Salomone con dure domande", per "comunicare con lui di tutto ciò che era nel suo cuore", per
"ragione alta
Della provvidenza, della prescienza, della volontà e del destino,
Destino fisso, libero arbitrio, prescienza assoluta."
È chiaro che per lei la " saggezza " era "la cosa principale", e per ottenerla portò oro e rubini ( Giobbe 28:18 ; Proverbi 3:15 ; Proverbi 8:11 ). È come il "mercante in cerca di perle preziose". Ha trovato una perla di grande valore e darà tutto ciò che ha per possederla.
È vero, ha visto le meraviglie della corte di Salomone, ma è venuta ad ascoltare la sua saggezza. Invidiava i suoi cortigiani, non per i loro luoghi, palazzi, ecc.; ma perché stavano davanti a lui ( 1 Re 10:8 ) e ascoltavano le sue parole.
E il nostro Salvatore ha detto che questa condotta condannerà gli uomini della Sua generazione. È stato facile mostrare come. Ma sarà più pertinente se consideriamo come può condannare gli uomini del nostro tempo.
1. Cristo è " più (πλεῖον) di Salomone ". Salomone era il più saggio degli uomini; Cristo era "la sapienza di Dio". Salomone, un grande re; Cristo, «Re dei re e Signore dei signori» ( Apocalisse 17:4 ). Confronta il Cantico dei Cantici con le Beatitudini; i Proverbi con il Discorso della Montagna; La fine di Salomone e la morte di Cristo. Non dovremmo osare paragonarli se non lo avesse fatto prima.
2. Cristo è qui . Non c'è bisogno di attraversare deserti o continenti per trovarlo. "Non dire in cuor tuo: Chi salirà al cielo? (cioè far scendere Cristo dall'alto)," ecc. ( Romani 10:6 , Romani 10:7 ). E non dire: "È vero, era presente in quelle sinagoghe di Galilea, in quelle strade di Gerusalemme, ma non è qui ". Le sue stesse parole affermano il contrario ( Matteo 28:20 ; Matteo 18:20 , ecc.) È presente ovunque. Romani 10:6, Romani 10:7 Matteo 28:20, Matteo 18:20
"Uno Spirito, il Suo
Chi portava la corona placcata con le sopracciglia sanguinanti,
Riempie la natura universale."
Ma soprattutto è presente nella sua Chiesa, nella sua parola, nei suoi sacramenti.
3. Cristo è venuto fino a noi dalle estremità del mondo . Non siamo noi che dobbiamo lasciare un regno. Ha lasciato il suo per "nominarci un regno".
"La dimora della luce di tuo Padre; il
tuo trono circondato da arcobaleno, fu
lasciato per la notte terrena,
per vagabondaggi tristi e solitari."
Eppure gli uomini non lo ascolteranno, non impareranno da lui. Si dice che il novantacinque per cento delle nostre classi lavoratrici non frequenta dichiaratamente alcun luogo di culto cristiano. E di quelli che lo fanno, quanti fanno i Suoi ordini? Nella grande assise tutti questi incontreranno la Regina del Sud. Testimonierà del viaggio che ha fatto, dei sacrifici che ha fatto, dei rischi che ha corso, per sedersi ai piedi di Salomone.
Racconterà dell'"ascesa" di Salomone, ecc.; e svergognerà e disprezzerà eternamente coloro ai quali le parole e la sapienza, il sacrificio e l'ascensione del Signore erano cose empie o indifferenti ( Ebrei 10:29 ).
E non solo la regina del sud. I re d'Oriente, Melchiorre, Jasper, Balthasar, così la tradizione li chiama, anche loro fecero un lungo viaggio per vedere il bambino Cristo. E quanti pagani in Africa, in India, nelle isole del mare, hanno fatto lunghe miglia solo per ascoltare un sermone dal missionario di passaggio? Non condanneranno tutti questi uomini di questa generazione?
III. LE SUE OFFERTE A SALOMONE . Era usanza di quei giorni avvicinarsi a re, veggenti, ecc.; con un regalo (versetto 25; Sal 72:10; 1 Samuele 9:7 ; Giudici 6:18 ). E lei non è venuta a vuoto. Leggiamo di "cammelli che portano aromi", di 120 talenti d'oro, ecc. (versetto 10). Ora osserva:
(1) Ha dato ciò che aveva . Il suo paese produceva o importava oro; produceva spezie e pietre preziose (nota al versetto 2). Altri visitatori di Salomone donarono vesti, cavalli, ecc. (versetto 25). Questi non li aveva, ma diede ciò che poteva ( 2 Corinzi 8:12 ).
(2) Ha dato ciò di cui Salomone aveva bisogno . Sappiamo quanto oro aveva bisogno; non solo per il tempio, che pare fosse terminato, ma per le sue grandi e variegate imprese. Ha portato 120 talenti dell'"oro d'Arabia", letteralmente il riscatto di una provincia ( 1 Re 9:14 ). Ha portato spezie - nel versetto 15, leggiamo del "traffico dei mercanti di spezie " - e pietre preziose - in 2 Cronache 3:6 troviamo che Salomone ha guarnito la casa con queste. Così che, come Hiram, aiutò a preparare un santuario per il Santo d'Israele.
(3) Ha dato generosamente . La sua munificenza era ineguagliabile: «molto oro» ( 2 Cronache 3:2 ). "Non ci fu più tale abbondanza di aromi", ecc. ( 2 Cronache 3:10 ).
E anche i suoi doni non condanneranno la nostra parsimonia? Perché Cristo, il divino Salomone, ha bisogno dei nostri aromi, dell'argento e dell'oro. Anche lui sta costruendo un tempio ( 1 Pietro 2:5 ). Anche Lui le piante immagazzinano città e tesori nel Suo regno. Avrebbe fatto cingere il mondo intero di templi cristiani. Ne avrebbe fatto un vasto "Paradiso" ( Ecclesiaste 2:4 , Ecclesiaste 2:5 ).
E ha bisogno della nostra agenzia e delle nostre offerte. Egli vuole da parte nostra il profumo del sacrificio ( Filippesi 4:18 ; Efesini 5:2 ; 2 Corinzi 2:15 ). La Regina del Sud non ha offerto a Salomone ciò che non le è costato nulla. Ma quanto raramente l'obolo della vedova viene offerto al nostro re. "Tutti questi della loro abbondanza hanno gettato dentro", ecc.
( Luca 21:8 ). Rispetto al suo dono, quanto sono miserevoli le nostre sottoscrizioni e offerte. Nota: C'è una sorprendente somiglianza tra i suoi doni e quelli dei Magi. Anche entrambi furono offerti a un re.
IV. I DONI DI SALOMONE A LEI . Non era la perdente né per il suo lungo viaggio né per i suoi costosi regali. Un principe come Salomone non poteva permetterle di fare sacrifici, Noblesse obbliga . La sua generosità deve superare quella di lei. Quindi le diede "tutto il suo desiderio", "tutto ciò che chiedeva" "secondo la mano del re" ( 2 Cronache 3:13 , Ebr. 2 Cronache 3:13
) Vediamo qui un quadro delle ricompense del nostro Dio. "Secondo le sue ricchezze nella gloria" ( Filippesi 4:19 ). "Superando abbondantemente tutto ciò che chiediamo o pensiamo" ( Efesini 3:20 ). "Chiedete e vi sarà dato" ( Matteo 7:7 ). Anche i suoi doni sono "secondo la mano di un re", e che re! Non può rimanere in debito con nessun uomo. "Solo una tazza di acqua fredda" Egli ricompenserà abbondantemente.
OMELIA DI J. WAITE
La regina del sud.
Questo incidente è notevole come l'unico nel regno di Salomone a cui si fa riferimento nel Nuovo Testamento. Salomone è menzionato due volte da nostro Signore nei Suoi discorsi registrati. In un caso la sua magnificenza regale è dichiarata inferiore alla bellezza di cui Dio ha rivestito i "gigli del campo". "Neppure Salomone in tutta la sua gloria era vestito come uno di questi" ( Matteo 6:29 ).
L'arte non può mai competere con la natura. Quale bellezza di forma o colore che l'abilità umana può produrre è paragonabile a quella dei petali di un fiore? Qual è tutta la gloria con cui l'uomo può rivestirsi di ciò che è il prodotto del dito creativo di Dio? Nell'altro caso, è la saggezza di Salomone a cui si riferisce nostro Signore, avendo la sua fama diffusa illustrata dalla visita della regina di Saba, e come superata dalla rivelazione superiore della verità in Sé stesso.
"La regina del mezzogiorno si alzerà nel giudizio", ecc. ( Matteo 12:42 ). L'interesse e l'importanza di questo incidente è notevolmente accresciuta dal fatto che trova così posto nei discorsi di Cristo. Di per sé non ha un significato molto profondo. Fornisce pochi materiali per un alto insegnamento morale o spirituale. L'interscambio di civiltà fra due Monarchi Orientali è raccontato dallo storico con innocente orgoglio, come dimostrando la straordinaria grandezza del Re, il cui regno fu per lui l'età d'oro della vita della sua nazione.
C'è anche qualcosa di un fascino romantico in esso, che ha naturalmente dato origine a tradizioni fantasiose che sono state aggiunte alla storia biblica. Ma al di là di questo è un evento di non grande momento. Questo suo uso, tuttavia, da parte di nostro Signore, lo eleva al di fuori della regione del luogo comune, gli dà altro che un mero significato secolare, lo rende un importante canale di istruzione divina. Ogni nome è onorato in associazione con il Suo.
Ogni episodio si riveste di sacro interesse quando viene fatto per illustrare la relazione delle anime umane con Lui. Guardiamo dunque a queste due persone alla luce del riferimento neotestamentario al loro colloquio.
I. SOLOMON , IN SUA SAGGEZZA , A TIPO DI LA " GRANDE " CRISTO . La caratteristica personale distintiva di Salomone era la sua "saggezza". La sua fama è considerata da alcuni come segno dell'insurrezione di una nuova e finora sconosciuta potenza in Israele.
Da dove viene questo nuovo fenomeno? Lo facciamo risalire a una fonte divina. "Il Signore ha dato a Davide questo figlio saggio" ( 1 Re 5:7 ). "Dio ha dato a Salomone sapienza e intelligenza molto grandi" ( 1 Re 4:29 ). Senza dubbio l'esteso rapporto con le nazioni circostanti che ha stabilito è stato l'inizio di una nuova vita per Israele, portando una marea di nuove idee e interessi.
Questo ha fornito materiali per la sua saggezza, ma non l'ha creata. Non è stato appreso dall'Egitto, o dai "figli dell'Oriente". Era un dono divino, che veniva in risposta alla sua stessa preghiera ( 1 Re 3:9 ).
1 . Un'ampia caratteristica che ci colpisce nella saggezza di Salomone è la sua notevole versatilità, la varietà delle sue fasi, il modo in cui la sua luce giocava liberamente su ogni sorta di soggetto. Si occupava degli oggetti e dei processi della natura. Era una specie di scienza naturale. È stato chiamato "il fondatore della scienza ebraica", il "primo dei grandi naturalisti del mondo". "Parlava di alberi, dal cedro", ecc.
( 1 Re 4:33 ). Si vorrebbe sapere quale fosse veramente la portata e la qualità della sua scienza; ma la Bibbia, esistendo per scopi ben diversi da quelli scientifici, non soddisfa la nostra curiosità a questo riguardo. Trattava di fatti e problemi morali: una vera filosofia di vita pratica; i suoi fini e scopi propri, i suoi principi guida, il significato delle sue esperienze, i suoi pericoli assillanti e le possibili ricompense.
Si occupava dell'amministrazione degli affari nazionali. Questo è visto nella sua affermazione del principio della giustizia eterna come la legge in base alla quale il sovrano degli uomini deve essere governato. La sua sapienza stava nel dono di «un cuore intelligente per giudicare il popolo e discernere tra il bene e il male», e il popolo «temeva il re, perché vedeva che la sapienza di Dio era in lui per giudicare» ( 1 Re 4:29 ).
Ci viene così ricordata l'unità della natura e della vita umana. La verità è una, sia nel pensiero, nel sentimento o nella condotta, nelle cose private o pubbliche, secolari o spirituali. La saggezza è il potere che discerne e utilizza la verità più intima di tutte le cose, scopre e applica praticamente tutto ciò che è essenzialmente Divino.
2 . La saggezza di Salomone assunse varie forme di espressione: la forma proverbiale, come nel "Libro dei Proverbi"; la forma poetica, come nei suoi "Canti" e "Salmi"; la forma socratica, per domanda e risposta, enigmi - "detti oscuri" - e la loro interpretazione. È in quest'ultima forma che qui appare la sua saggezza. La tradizione dice che Hiram si impegnò con lui in questo "interrogatorio incrociato" e fu sconfitto nell'incontro; così qui la regina di Saba venne "a provarlo con domande difficili" e "comunicando con lui di tutto ciò che era nel suo cuore scoprì che poteva dirle tutte le sue domande", ecc. Da tutto ciò siamo portati a pensare di "Uno più grande di Salomone".
(1) "Più grande", in quanto conduce gli uomini alla saggezza di un ordine superiore. Salomone è il più laico degli scrittori ispirati dell'Antico Testamento. Le cose divine sono avvicinate da lui, per così dire, dal lato inferiore, terreno. Viene dato un tono prudenziale ai consigli della religione, e il vizio viene presentato non tanto come malvagità, ma come "follia". Si pensi alla marcata differenza tra le espressioni della sapienza di Salomone e la sublime elevazione spirituale dei salmi di Davide.
E quando arriviamo all'insegnamento di Cristo, quali altezze incommensurabilmente più elevate e quali profondità più profonde della verità divina sono qui! Redenzione, santità, immortalità, sono i suoi temi, i "misteri più profondi del regno dei cieli; .... in lui sono nascosti tutti i tesori della sapienza e della scienza" ( Colossesi 2:8 ).
(2) "Più grande", poiché la fonte divina della saggezza deve necessariamente essere infinitamente superiore a qualsiasi mero canale umano attraverso il quale scorre. Dopotutto Salomone era solo uno studente, non un maestro. Le sue erano solo supposizioni sulla verità. Quelle di Cristo erano le espressioni autorevoli del "Verbo" incarnato. Salomone parlava secondo la misura limitata dello spirito di verità in lui. Cristo ha parlato dalla sua stessa pienezza infinita.
"Dio non gli dà lo Spirito con misura" ( Giovanni 3:34 ). Da dove, infatti, la saggezza di Salomone veniva se non da Lui, la vera fonte "Luce che illumina ogni uomo che viene nel mondo"? Le parole che i saggi di ogni epoca hanno pronunciato non erano altro che vaghi raggi di luce nascenti che irruppero in un giorno glorioso sul mondo quando Egli, il Sole di Giustizia, sorse.
II. LA REGINA DI SABA , IN SUA RICERCA DOPO SAPIENZA , COME UN ESEMPIO PER NOI STESSI . Non conosciamo tutti i motivi che hanno mosso in lei questo lungo pellegrinaggio dal lontano angolo d'Arabia.
La semplice curiosità, l'interesse commerciale, la vanità personale possono aver avuto qualcosa a che fare con questo. Ma le parole della narrazione suggeriscono che si trattava principalmente di un'onesta sete di conoscenza, e specialmente di luce più chiara sulle questioni più alte di interesse umano. Imparare
(1) La nobiltà di una ricerca della verità semplice, sincera e inquieta.
(2) Il rispetto grato che uno spirito istruibile proverà nei confronti di chi può svelargli la verità.
(3) La gioiosa soddisfazione dell'anima che scaturisce dalla scoperta della più alta verità. Quanto un esempio come questo nei regni delle tenebre pagane rimprovera l'ottusità spirituale e l'indifferenza di coloro che con la Luce della Vita che risplende gloriosamente su di loro nella persona di Cristo, rifiutano di accoglierla e di camminare in essa! "Molti verranno dall'oriente e dall'occidente", ecc. ( Matteo 8:11 , Matteo 8:12 ).
OMELIA DI A. ROWLAND
La regina di Saba.
La suggestione dei rapporti di Salomone con le nazioni circostanti. La sua magnanimità era notevole quanto la sua magnificenza. La sua ampia politica si stagliava in netto contrasto con la ristrettezza di alcuni dei suoi contemporanei e successori. Era una prova della sua saggezza divinamente ispirata. Per certi versi la sua illuminazione fa vergognare la diplomazia moderna. Traccia i suoi rapporti con il re di Tiro e la regina di Saba.
Questi non furono trattati in modo eccezionale dal sovrano dal cuore saggio. Il suo paese era aperto al commercio dei popoli circostanti e la sua corte libera a tutti coloro che avrebbero vissuto in amicizia con lui. Indica la natura tipica del suo regno: l'età d'oro del popolo di Dio. Applica al regno di Colui che disse: "Qui c'è uno più grande di Salomone!" Osservazioni sulla posizione e il commercio della terra da cui proveniva questa grande regina. La sua condotta è piena di suggerimenti per noi—
I. IL SUO ARRIVO SPETTACOLI DEI DOLORI QUELLI DEVONO DECIDERE CHE SONO ALLA RICERCA DI VERA SAGGEZZA . Il viaggio è stato lungo, arduo, costoso. Potrebbe aver sollevato opposizione tra le persone che ha governato.
Nonostante tutto è venuta. Fate esempi di uomini che nell'antichità viaggiarono in lungo e in largo alla ricerca della saggezza, visitando scuole di filosofia, astrologi e saggi, consultando oracoli come quello di Delfi. Non meno è richiesto agli uomini dei nostri giorni che indagano sui fenomeni naturali. Abbondano i casi di viaggiatori che hanno deposto la vita, come hanno fatto Franklin e Livingstone, in viaggi di scoperta; di chirurghi e medici che hanno corso il rischio personale di apprendere mediante esperimenti cruciali un mezzo di cura; di scopritori scientifici che hanno sacrificato tempo e sforzi per assicurarsi di un fatto, o stabilire una legge, ecc.
In contrasto con tutto ciò quanto sia piccolo lo sforzo di conquistare le vere ricchezze, di conoscere la verità essenziale. Molti si accontentano di prove per sentito dire. La regina di Saba non lo era. Ad ogni costo avrebbe visto e saputo da sé. Forse fu con qualche ricordo della sua visita che Salomone scrisse Proverbi 2:3 : "Se gridi alla conoscenza e alzi la tua voce per capire; se la cerchi come l'argento e la cerchi come i tesori nascosti, allora comprenderai il timore del Signore e troverai la conoscenza di Dio.
"Confronta questo con la parabola del mercante che cerca le perle belle ( Matteo 13:45 , Matteo 13:46 ). Vedi anche Colossesi 2:8 .
II. LA SUA CONFESSIONE ESPRIME I SENTIMENTI DI COLORO CHE SONO ARRIVATI A UNO PI GRANDE DI SALOMONE . "La metà non mi è stata detta" ( Colossesi 2:6, Colossesi 2:7 , Colossesi 2:7 ).
San Paolo parla delle "insondabili ricchezze di Cristo"; dell'"eccellenza della conoscenza di Cristo", ecc. Nella misura in cui gli uomini lo conoscono realmente e vivono vicino a lui, egli appare più attraente e degno. Cita le espressioni di uomini come Bernard, Wesley, ecc. Le loro parole escono dalle nostre labbra in un canto, eppure ci sembrano stravaganti nel nostro basso livello di vita religiosa, e alla nostra triste distanza da Cristo.
Tali esplosioni di lode che possiamo usare come prove della nostra devozione. Cristo non è cambiato, ma troppo spesso il suo popolo lo vede da lontano. Chiunque viva vicino al Signore può dire: "La metà non mi è stata detta" del tuo amore e della tua gloria.
III. LA SUA OFFERTA SUGGERISCE LA PRESENTAZIONE NOI DOVREMMO FARE AL NOSTRO RE Leggi Colossesi 2:10 . Traccia un parallelo tra questo e la venuta dei Magi ( Matteo 2:1 ), quando si prostrarono e adorarono il bambino Gesù, e aprirono i loro tesori e Gli presentarono doni: oro, incenso e mirra.
"Dì, gli daremo, in costosa devozione,
odori di Edom e offerte divine;
gemme della montagna e perle dell'oceano,
mirra dalla foresta o oro dalla miniera?
"Invano offriamo ogni ampia oblazione;
Invano con doni si sarebbe assicurato il suo favore;
Di gran lunga più ricca è l'adorazione del cuore;
Più care a Dio sono le preghiere dei poveri».
Vedi Isaia 1:12 ; Salmi 40:6 , ecc.
IV. IL SUO SPETTACOLO RICORDA US DI DEL BENVENUTO DATO DAL NOSTRO SIGNORE .
1 . Come Salomone ( Salmi 40:3 ) Cristo risponde alle nostre domande . Sapeva che i suoi discepoli "erano desiderosi di chiederglielo", quindi non avevano nemmeno bisogno di formulare le loro domande. Si ascoltano le preghiere non dette.
2 . Come Salomone ( Salmi 40:5 ) Cristo rivela la sua gloria . La trasfigurazione, l'ultimo colloquio con gli apostoli, l'apocalisse, ecc .
3 . Come Salomone ( Salmi 40:13 ) Cristo ci carica di benefici . Perdono, pace, forza, gioia, ecc., di maggior valore dell'oro e delle pietre preziose. Questi materiali, quelli imperituri.
Che la serietà di questa regina sgridi la propria pigrizia e incredulità . "La regina del mezzogiorno si alzerà nel giudizio con questa generazione e la condannerà: poiché è venuta dalle estremità della terra per ascoltare la sapienza di Salomone, ed ecco, qui c'è uno più grande di Salomone" ( Matteo 12:42 ).—AR