Giudici 13:1-25
1 E i figliuoli d'Israele continuarono a fare quel ch'era male agli occhi dell'Eterno, e l'Eterno li diede nelle mani de' Filistei per quarant'anni.
2 Or v'era un uomo di Tsorea, della famiglia dei Daniti, per nome Manoah; sua moglie era sterile e non avea figliuoli.
3 E l'angelo dell'Eterno apparve a questa donna, e le disse: "Ecco, tu sei sterile e non hai figliuoli; ma concepirai e partorirai un figliuolo.
4 Or dunque, guardati bene dal bere vino o bevanda alcoolica, e dal mangiare alcun che d'impuro.
5 Poiché ecco, tu concepirai e partorirai un figliuolo, sulla testa del quale non passerà rasoio, giacché il fanciullo sarà un Nazireo consacrato a Dio dal seno di sua madre, e sarà lui che comincerà a liberare Israele dalle mani de' Filistei".
6 E la donna andò a dire a suo marito: "Un uomo di Dio è venuto da me; avea il sembiante d'un angelo di Dio: un sembiante terribile fuor di modo. Io non gli ho domandato donde fosse, ed egli non m'ha detto il suo nome;
7 ma mi ha detto: Ecco, tu concepirai e partorirai un figliuolo; or dunque non bere vino né bevanda alcoolica, e non mangiare alcun che d'impuro, giacché il fanciullo sarà un Nazireo, consacrato a Dio dal seno di sua madre e fino al giorno della sua morte".
8 Allora Manoah supplicò l'Eterno, e disse: "O Signore, ti prego che l'uomo di Dio mandato da te torni di nuovo a noi e c'insegni quello che dobbiam fare per il bambino che nascerà".
9 E Dio esaudì la preghiera di Manoah; e l'angelo di Dio tornò ancora dalla donna, che stava sedendo nel campo; ma Manoah, suo marito, non era con lei.
10 La donna corse in fretta a informar suo marito del fatto, e gli disse: "Ecco, quell'uomo che venne da me l'altro giorno, m'è apparito".
11 Manoah s'alzò, andò dietro a sua moglie, e giunto a quell'uomo, gli disse: "Sei tu che parlasti a questa donna?" E quegli rispose: "Son io".
12 E Manoah: "Quando la tua parola si sarà verificata, qual norma s'avrà da seguire per il bambino? e che i dovrà fare per lui?"
13 L'angelo dell'Eterno rispose a Manoah: "Si astenga la donna da tutto quello che le ho detto.
14 Non mangi di alcun prodotto della vigna, né beva vino o bevanda alcoolica, e non mangi alcun che d'impuro; osservi tutto quello che le ho comandato".
15 E Manoah disse all'angelo dell'Eterno: "Deh, permettici di trattenerti, e di prepararti un capretto!"
16 E l'angelo dell'Eterno rispose a Manoah: "Anche se tu mi trattenessi, non mangerei del tuo cibo; ma, se vuoi fare un olocausto, offrilo all'Eterno". Or Manoah non sapeva che quello fosse l'angelo dell'Eterno.
17 Poi Manoah disse all'angelo dell'Eterno: "Qual è il tuo nome, affinché, adempiute che siano le tue parole, noi ti rendiamo onore?"
18 E l'angelo dell'Eterno gli rispose: "Perché mi chiedi il mio nome? esso è maraviglioso".
19 E Manoah prese il capretto e l'oblazione e li offrì all'Eterno sul sasso. Allora avvenne una cosa prodigiosa, mentre Manoah e sua moglie stavano guardando:
20 come la fiamma saliva dall'altare al cielo, l'angelo dell'Eterno salì con la fiamma dell'altare. E Manoah e sua moglie, vedendo questo, caddero con la faccia a terra.
21 E l'angelo dell'Eterno non apparve più né a Manoah né a sua moglie. Allora Manoah riconobbe che quello era l'angelo dell'Eterno.
22 E Manoah disse a sua moglie: "Noi morremo sicuramente, perché abbiam veduto Dio".
23 Ma sua moglie gli disse: "Se l'Eterno avesse voluto farci morire, non avrebbe accettato dalle nostre mani l'olocausto e l'oblazione; non ci avrebbe fatto vedere tutte queste cose, e non ci avrebbe fatto udire proprio ora delle cose come queste".
24 Poi la donna partorì un figliuolo, a cui pose nome Sansone. Il bambino crebbe, e l'Eterno lo benedisse.
25 E lo spirito dell'Eterno cominciò ad agitarlo quand'esso era a Mahaneh-Dan, fra Tsorea ed Eshtaol.
ESPOSIZIONE
Ha fatto di nuovo il male . Non segue affatto da questa frase che questo capitolo sia in diretta sequenza cronologica con il precedente La scena è spostata sulla tribù di Dan e sui Filistei a ovest, e non c'è nulla che ci guidi sull'ora esatta in cui le cose narrate sono accadute. Ma la fine dei quarant'anni coincise probabilmente con il giudizio di Samuele; poiché al tempo di Sansone non c'era alcuna liberazione completa, solo occasionali sguardi alla dominazione filistea (vedi Giudici 13:5 ).
Fu solo ai giorni di Samuele che i Filistei furono veramente colpiti (vedi 1 Samuele 7:3 ). Possiamo supporre che la data della narrazione successiva sia da qualche parte nel primo decennio dell'oppressione filistea.
Zorah . Enumerato tra le città della tribù di Dan in Giosuè 19:41 , ma attribuito a Giuda, ibid. Giosuè 15:33 (lì traslitterò Zorea ) e in 2 Cronache 11:10 . Probabilmente il confine passava per la città, come quello di Giuda e Beniamino per Gerusalemme.
In Nehemia 11:29 è traslitterato Zareah , e anche attribuita a Giuda. È quasi sempre associato a Eshtaol, come in Nehemia 11:25 di questo capitolo. Era situata nella Sefela, o paese di pianura, e fu fortificata da Roboamo ( 2 Cronache 11:10 ). Dovrebbe essere rappresentato dalla moderna Sura , all'ingresso del Wady Ghurab.
La famiglia dei Daniti . Risulta da Numeri 26:42 , Numeri 26:43 che c'era una sola famiglia nella tribù di Dan, così che in questo caso tribù e famiglia erano co-estese.
Tu... partorirai un figlio . È ovvio paragonare la promessa ad Abramo e Sara ( Genesi 17:19 ; Genesi 18:10 , Genesi 18:14 ), ad Anna ( 1 Samuele 1:17 ), a Elisabetta ( Luca 1:13 ), e alla beata Vergine ( Luca 1:31 ).
Il bambino sarà nazireo , ecc. Così fu detto, anche se non con le stesse parole, di Samuele ( 1 Samuele 1:11 ) e di Giovanni Battista ( Luca 1:15 ). Un Nazoreo (o, più correttamente, un Nazi-rito ) si intende un separato , e particolarmente dedicato a Dio. La legge dei Nazirei è contenuta in Numeri 6:1 ; dove, tuttavia, solo Nazirei di giorni , i.
e. Si parla di Nazirei per un tempo determinato. Sansone, Samuele e Giovanni Battista erano nazirei perpetui , nazirei per sempre , come li classifica la Mishna. Astinenza dalle bevande inebrianti e da qualsiasi cosa fatta dell'uva; lasciare che le ciocche della testa crescano incontrollate dal rasoio; e tenersi alla larga da qualsiasi contaminazione da un cadavere, anche in caso di morte dei suoi parenti più stretti, erano gli articoli principali del voto di un nazireo.
San Paolo fece voto di Nazireo di giorni, e offrì i sacrifici prescritti, insieme ai "capelli del capo della sua separazione", come leggiamo in Atti degli Apostoli 18:18 ; Atti degli Apostoli 21:23 . Comincerà , ecc. Questa è una descrizione esatta di ciò che fece Sansone. Non ha "consegnato Israele" come hanno fatto gli altri giudici; ma cominciò a scuotere il potere filisteo e preparò la via per la liberazione d'Israele al tempo del suo più degno successore Samuele.
Un uomo di Dio , cioè un profeta, applicato a Mosè, Samuele, Davide, Semaia, Elia, Eliseo e altri profeti, ea Timoteo nel Nuovo Testamento. La moglie di Manoah lo applica all'angelo, non essendo sicura che non fosse umano. Non sarebbe improprio rivolgersi a un angelo, visto che Gabriele significa uomo di Dio . Gli ho chiesto di no , ecc. Senza dubbio per timore reverenziale.
Giacobbe, al contrario, chiese all'angelo con cui aveva lottato: "Dimmi , ti prego, il tuo nome" ( Genesi 32:29 ). Vedi Giudici 13:17 , Giudici 13:18 . Nella Settanta (Cod. Alex. ) e nella Vulgata il non è omesso. "Gliel'ho chiesto, ma non me l'ha detto."
E la donna... corse , ecc. Agendo nel vero spirito di una moglie amorevole e fiduciosa, e mostrando che sentiva che né l'angelo né l'uomo di Dio stavano davanti a suo marito nel reclamare la sua fiducia e obbedienza.
Vengano le tue parole , ecc. Il verbo è singolare nell'ebraico qui e in Giudici 13:17 . Forse la vera lettura è la parola , come nella Settanta. Se il testo è corretto, le parole devono essere prese collettivamente, come una promessa. Il detto segna il sincero desiderio di Manoah di avere un figlio. Alcuni, tuttavia, lo interpretano, Se le tue parole vengono.
Come possiamo ordiniamo , ecc, letteralmente, quello che sarà il modo del bambino , e quale sarà il suo fare? cioè , quale sarà il suo modo (cfr 1 Samuele 8:11 , e seguenti versetti), e quale sarà la sua azione o opera? o, quale sarà il suo trattamento appropriato , e cosa gli sarà fatto? La prima è la traduzione più naturale delle parole, e sebbene quest'ultima sembri a prima vista più adatta alla risposta dell'angelo, tuttavia se prendiamo la risposta dell'angelo come un riferimento a Manoah a ciò che aveva detto prima in Giudici 13:4 e Giudici 13:5 , abbiamo una risposta distinta alle domande.
La sua maniera sarà quella di vivere da Nazireo, e la sua azione o opera sarà quella di cominciare a liberare Israele (cfr Genesi 16:12 , dove sono predette sia la maniera che l'actione di Ismaele). Infatti, la domanda di Manoah si riferisce direttamente a Giudici 13:4 e Giudici 13:5 , ed è una richiesta per avere una conferma di quanto poi detto; proprio come Davide chiese ripetutamente: Che sarà fatto all'uomo che ucciderà questo Filisteo? ( 1 Samuele 17:26 , 1 Samuele 17:30 ).
Non può mangiare nulla , ecc. Quasi le stesse parole di Numeri 6:4 .
Ti tratteniamo , ecc. Vuole trattenerlo come ospite finché non abbia avuto il tempo di cucinargli un capretto (cfr Genesi 18:7 ). Per te . L'ebraico è davanti a te. La frase è ellittica. La frase completa sarebbe, finché non abbiamo vestito un capretto e te lo abbiamo messo davanti , come in Genesi 18:8 .
Non mangerò il tuo pane , ecc. L'angelo rifiuta di mangiare la sua carne, ma suggerisce che se vuole offrire il capretto come olocausto, deve offrirlo al Signore . L'angelo, forse accorgendosi che Manoah era in dubbio su chi potesse essere, ebbe un santo timore di offrirgli il capretto, proprio come disse l'angelo che san Giovanni stava per adorare: "Guardati di non farlo " ( Apocalisse 22:9 ); e Barnaba e Paolo corsero tra i Licaoni per impedire loro di offrire loro sacrifici ( Atti degli Apostoli 14:14 ). L'ordine delle parole, che giustamente è riportato nell'AV; rende una chiara direzione di offrire il sacrificio a nessuno se non al Signore.
Qual è il tuo nome ? Vedi nota a Giudici 13:6 . La frase è molto particolare, letteralmente, chi è il tuo nome? come se stesse per dire: chi sei tu? e poi ha cambiato la forma in è il tuo nome. Gli Ebrei sembrano aver attribuito grande importanza ai nomi, circostanza dovuta, in parte, al fatto che ogni nome è significativo nella lingua parlata (cfr Genesi 4:1 , Genesi 4:25 ; Genesi 5:29 ; Genesi 16:5, Genesi 5:29 , ecc. .
; Genesi 17:19 ; Genesi 25:25 , Genesi 25:26 ; Genesi 29:1 . e 30.; 1 Samuele 1:20, Isaia 9:6 ; Isaia 62:4 ; Geremia 23:6 ; Efesini 1:21 ; Filippesi 2:9 , Filippesi 2:10 ; Apocalisse 19:16 , ecc.; e. Genesi 25:26, Genesi 29:1, 1 Samuele 1:20 Isaia 9:6, Isaia 62:4, Geremia 23:6, Efesini 1:21, Filippesi 2:9, Filippesi 2:10, Apocalisse 19:16
molti altri passaggi). Confronta anche la frase, il nome del Signore ( Isaia 30:27 ; Esodo 23:21 ; Esodo 33:19 ; Esodo 34:5 , Esodo 34:6 , Esodo 34:7 ). Manoah aveva certamente dei sospetti sul carattere misterioso del suo visitatore, e si aspettava che il nome rivelasse la sua vera natura.
Possiamo farti onore . Manoah sembra usare un linguaggio ambiguo, adatto sia a un uomo, se stava parlando a un uomo, sia a un visitatore celeste, se fosse angelo o Dio.
È segreto . La parola ebraica non significa segreto , ma meraviglioso , come è reso in Isaia 9:6 , e altrove. Il suo nome era uno che, come lo esprime san Paolo, non è lecito, né possibile, per un uomo pronunciare ( 2 Corinzi 12:4 ), era così trascendentemente meraviglioso. Il sentimento degli ebrei nell'astenersi dal pronunciare il nome יוֲה era simile a questo. Alcuni prendono l'angelo per dire che WONDERFUL è il suo nome, ma l'AV ha ragione nel prefisso vedere - vederlo è meraviglioso.
Lo offrì , ecc. Aveva la sanzione dell'angelo per farlo in Giudici 13:16 . Ma non dobbiamo cercare la stretta osservanza della legge levitica nei giorni senza legge dei Giudici, anche se troviamo in uso molti dei suoi ordinamenti prescritti, come, ad esempio, l'istituzione dei Nazirei, e qui l'offerta dell'oblazione di carne con l'olocausto (Le Giudici 2:1 , ecc.
). E l'angelo . Queste parole sono giustamente inserite, per dare il senso dell'originale, come più ampiamente spiegato nel versetto seguente. Ha fatto meravigliosamente - letteralmente, è stato meraviglioso nel suo agire . Il verbo qui è la stessa radice del sostantivo o aggettivo meraviglia , o meraviglioso , nel versetto 18. Confronta il racconto simile in Giudici 6:21 .
L' ho guardato . Non c'è occasione per il corsivo, la frase è identica a quella alla fine di Giudici 13:19 ; ma la resa sarebbe stata migliore, e quando Manoah e sua moglie lo videro , caddero , ecc.
Ma . È reso meglio e , in stretta sequenza alle parole precedenti. Ne consegue, quindi , cioè quando lo videro salire, capirono che era un angelo.
Moriremo sicuramente , ecc. Allo stesso modo Gedeone ( Giudici 6:22 , Giudici 6:28 ) espresse il suo allarme perché aveva "visto un angelo del Signore faccia a faccia", ma gli fu assicurato: "Non morirai". E così Isaia disse: "Guai a me! perché i miei occhi hanno visto il Re, il Signore degli eserciti" ( Isaia 6:5 ).
Così di nuovo il Signore disse a Mosè: "Nessuno mi vedrà e vivrà" ( Esodo 33:20 ). Si pensa che il nome del pozzo, Beer-lahai-roi, significhi anche il pozzo di colui che è vivo dopo aver visto Dio ( Genesi 16:14 ). E Giacobbe chiamò per nome il luogo dove lottò con l'angelo Peniel, "poiché ho visto Dio faccia a faccia e la mia vita è Genesi 32:30 " ( Genesi 32:30 ).
Vedi anche Esodo 20:19 . La stessa credenza prevaleva anche tra i pagani, che vedere un dio senza il suo permesso speciale fosse colpito dalla morte o da qualche grave calamità, come dice Callimaco, citato da Grozio-
"Le leggi di Saturno così decretano che
chi osa vedere gli dei immortali
subirà una perdita, chiunque egli sia."
Ma sua moglie disse , ecc. La fede della donna vedeva più chiaramente della paura dell'uomo. Con l'accettazione del sacrificio la coscienza si ripuliva dalla colpa. L'ascesa dell'angelo nella fiamma dell'altare era per lei la stessa prova di un sacrificio accettato come lo sono per noi la risurrezione e l'ascensione del Signore Gesù.
Chiamato il suo nome Sansone . Senza dubbio il nome era significativo di quello che doveva essere il bambino (vedi nota a Giudici 13:17 ), ma l'etimologia e il significato del nome sono dubbi. Giuseppe Flavio ('Antiq.,' Giudici 8:4 ) dice che il nome significa "un forte", ma non dice in quale lingua, e non sembra avere un tale significato in nessun dialetto semitico.
Viene comunemente interpretato nel senso come il sole , da shemesh , la parola comune per il sole; e così Girolamo nel suo 'Onomasticon' lo espone come la forza del sole ' , forse con un'allusione a Giudici 5:31 . Altri lo rendono uguale a shimshom , dalla coniugazione Pilpel di vergogna , a devastare.
Un'altra possibile derivazione è dal caldeo shemash , servire , specialmente nelle cose sacre, una radice da cui derivano i nomi nestoriani, siriaci e arabi per un diacono. Se questa fosse la derivazione, sarebbe un riferimento alla sua dedizione a Dio come nazireo dal grembo di sua madre, l'unica cosa che sua madre sapeva di lui quando gli diede il nome.
Lo Spirito del Signore , ecc. Vedi Giudici 3:10 , nota. Per commuoverlo, per incitarlo e spingerlo ad azioni strane a singhiozzo. È un'espressione non comune. In Genesi 41:8 il passivo del verbo significa essere turbato o agitato , e il sostantivo è la parola comune per un tempo nelle frasi volta dopo volta , due volte , tre volte (secondo il numero specificato), altre volte , ecc.
; anche un passo ; ei suoi derivati significano un'incudine , una campana. L'idea è quella degli impulsi improvvisi, singoli, come quelli descritti nei capitoli seguenti. Nel campo di Dan , o, come in Giudici 18:12 , Mahaneh-Dan , dove è spiegata la ragione del nome. Per Zorah vedi Giudici 18:2 , nota.
Eshtaol non è stato finora identificato con nessun luogo esistente, ma dovrebbe trovarsi a est oa nord di Mahaneh-Dan, poiché quest'ultimo si trovava tra Zorah ed Eshtaol (vedi nota su Giudici 18:12 ). È stato suggerito Kustul , una collina conica un'ora a ovest di Gerusalemme.
OMILETICA
Vita da sposato.
Da questo capitolo si possono trarre molti insegnamenti profondi e preziosi. Il ministero degli angeli agli eredi della salvezza, e, ad esso connesso, il. sublime concezione degli innumerevoli eserciti del cielo; poiché la presenza di un angelo sulla terra porta notizie, per così dire, dalle sfere lontane dei principati e delle potestà, dei troni e dei domini, degli angeli e delle autorità, dei cherubini e dei serafini, popolando i regni dello spazio, riempiendo i cieli di intelligenza e lode e comunione con gli uomini nella grazia e nell'amore di Dio; e un colloquio di un angelo con gli uomini suggerisce un futuro rapporto di inconcepibile ricchezza di godimento, e una varietà illimitata di scambi di pensiero, e una comunione in adorazione e lode con innumerevoli mondi di sante e potenti intelligenze.
La natura misteriosa dell'angelo del Signore, che rende sconcertante tutti i tentativi umani di spiegarla, in un momento sembra del tutto separato dalla Divinità stessa, e un momento dopo sembra essere tutt'uno con essa, come se stesse prendendo una sorta di anticipazione dell'incarnazione. luogo, e Dio stesso parlava per bocca dell'angelo. E poi c'è la grazia predestinante di Dio, che chiama all'esistenza chi vuole, assegna alla sua creatura la sua opera propria, e segna il suo futuro corso prima che nascesse; dotandolo di grandi e singolari doni, effondendo liberamente e pienamente su di lui il suo Santo Spirito, e tuttavia lasciando slegato il suo libero arbitrio e intatta la sua responsabilità.
E c'è la dottrina del sacrificio e delle risposte alla preghiera; e c'è la questione della temperanza, e dell'astinenza totale dal frutto della vite; e il dovere dell'ospitalità, e della gratitudine per la gentilezza ricevuta; e quella di onorare chi onora, e adorare a chi è dovuto il culto, e altre lezioni inoltre. Ma l'unica lezione che spicca sulle altre e percorre tutto il capitolo è quella del rapporto coniugale tra marito e moglie, che viene esposto con inimitabile semplicità e forza, e che faremo bene a studiare per pochi minuti come uno che ha un'influenza singolare sulla felicità e sul benessere dell'umanità.
È ovvio notare in primo luogo che Manoah era marito di una sola moglie, secondo l'istituzione del matrimonio in paradiso. La fiducia e l'aiuto reciproci che vediamo qui non si sarebbero potuti trovare nell'harem di Gedeone, o nelle famiglie di Ibzan e Abdon. La vera unione coniugale degli interessi, e l'unicità degli scopi, e l'apertura trasparente del rapporto che scaturisce dal non avere nulla da nascondere, non possono esistere là dove esiste la poligamia.
Né è nella natura delle cose che tutto l'amore e la fiducia di una donna debbano essere dati all'uomo che ha solo una frazione di affetto da dare in cambio. Se il cristianesimo non avesse fatto altro per l'umanità che restaurare la legge primitiva del matrimonio e custodirla con le più alte sanzioni della religione, avrebbe conferito alla nostra razza un dono inestimabile. La santità e la felicità, la pace e l'unione di innumerevoli famiglie sono dovute alla legge matrimoniale del vangelo di Cristo.
Ma allora questa legge deve essere conservata nello spirito oltre che nella lettera. La condotta della moglie di Manoah dopo il suo primo colloquio con l'angelo è una bella esemplificazione di questo spirito nella moglie: "Allora la donna venne e raccontò al marito". "Molte cose avrebbero potuto spingerla al segreto. La paura di suscitare i sospetti del marito, il rischio di essere increduli, la possibilità che lo sconosciuto l'avesse ingannata con false speranze; o, d'altra parte, un sentimento di orgoglio e di sé. - sufficienza per la meravigliosa apparizione e rivelazione fatta a se stessa, non a suo marito, e uno spirito di indipendenza generato da una tale distinzione - sentimenti come questi, se fossero esistiti, o se avessero governato la sua condotta, l'avrebbero portata a nascondere la misteriosa intervista
Ma l'istinto della moglie l'ha portata dritta nel segno. "è venuta e ha detto a suo marito." Era suo marito, il suo naturale, legittimo, unico consigliere e consigliere. Il suo era l'orecchio in cui riversare la sua strana confidenza. Quello che lei sapeva, lui doveva saperlo, e la sua condotta doveva essere guidata dai suoi consigli. Così è venuta subito e ha detto a suo marito. Ma la lezione ha una forza particolare dal presunto ufficio dello straniero.
Lo prese per "un uomo di Dio", e il suo stesso annuncio di ciò che sarebbe accaduto in seguito lo investì di un carattere sacro e terribile, che avrebbe potuto influenzare fortemente la sensibilità di una donna. Ma nemmeno per un istante "all'uomo di Dio" fu permesso di mettersi tra lei e suo marito. Non aveva segreti per "l'uomo di Dio" che dovevano essere nascosti a suo marito, né l'angelo aveva alcun consiglio da dare che suo marito non doveva conoscere.
Era la seconda volta della sua apparizione come la prima: "si affrettò, corse, e mostrò suo marito, e gli disse: Ecco, l'uomo mi è apparso". È una lezione molto forte secondo cui nessuna pretesa di autorità spirituale può giustificare l'interferenza con le leggi della natura, che sono le leggi di Dio. Se l'amore reciproco e la fiducia reciproca tra uomo e moglie nel santo stato del matrimonio è l'ordinanza di Dio per la felicità dell'uomo, l'influenza segreta di un altro uomo che deve superare l'influenza del marito non è, e non può essere, secondo la volontà di Dio.
Se la moglie deve obbedire al marito, nessun altro uomo può di diritto esigere un'obbedienza più alta; se deve fidarsi di suo marito, non può tenergli segreto ciò che rivela agli altri; non può ricevere consigli da altri che devono essere nascosti da lui. La funzione di confessore e direttore spirituale è incompatibile con la legge cristiana del matrimonio, come lo è con il primo comandamento con promessa», quando si pone tra i figli e i loro genitori.
Né la fiducia di Manoah in sua moglie è meno cospicua della sua fiducia in lui. Non un'ombra di dubbio sulla verità della sua affermazione gli attraversò la mente, non un'ombra di gelosia che il messaggio fosse arrivato a lei piuttosto che a lui. Nel desiderio di ulteriori informazioni la sua saggezza suggeriva la preghiera affinché il Signore rimandasse l'uomo di Dio; ma il linguaggio della sua preghiera esprimeva magnificamente l'unione che c'era tra loro due.
" Lasciate che l'uomo di Dio venire di nuovo a noi, e insegnare a noi quello che faremo fino al bambino." E quando la seconda volta l'angelo apparve alla donna sola, la prese come risposta alla sua preghiera. Come lei si avvicinò rapidamente a lui, così lui la seguì rapidamente. Con coraggio virile poneva le domande che la sua modestia femminile non aveva osato porre, e si presentava subito al suo posto, ordinando e dirigendo quanto si doveva fare riguardo ai riti dell'ospitalità e della pietà; e tuttavia, quando i suoi stessi timori furono eccitati dall'aver visto l'angelo di Dio, cercò consiglio da sua moglie e acconsentì prontamente alla sua pia fiducia nella misericordia e nell'amorevolezza del Signore.
Ed esattamente la stessa perfetta unione tra loro appare molti anni dopo, quando Sansone era cresciuto ( Giudici 14:2 ), così che tutto il brano è un bellissimo idillio di amore coniugale e di concordia. Entrambi compiono le loro parti proprie con la massima semplicità e correttezza; entrambi contribuiscono al ceppo comune della felicità coniugale ciò che ciascuno doveva contribuire; nessuno dei due ebbe una parola di rimprovero o di amarezza per l'altro; nessuno dei due ha tentato di usurpare il posto dell'altro, o ha evitato di occupare il proprio.
E hanno lasciato al nostro studio e alla nostra imitazione un esempio tanto bello dell'aiuto reciproco e dell'armonia della vita coniugale come si trova in tutta la gamma della Scrittura. Possa trovare la sua controparte in ogni famiglia cristiana della terra!
OMELIA DI AF MUIR
Un desiderio naturale e il suo grazioso adempimento.
In Oriente è un rimprovero essere senza figli, e la più grande ansia è mostrata dalle persone sposate per avere un figlio. Nell'antichità la possibilità di diventare la madre del Messia promesso era una speranza che influiva molto su questo, ma aveva la sua radice nel desiderio naturale di continuare il proprio nome e la propria influenza dopo la morte. Questa «volontà di vivere», così forte nell'uomo naturale, è santificato da Dio mediante sanzioni religiose. È sempre un desiderio sano e legittimo quando viene rispettato il "fine principale" dell'uomo.
"Male va la terra, ai mali affrettati una preda,
dove la ricchezza si accumula e gli uomini decadono.
La vita naturale dell'uomo o della donna è incompleta a prescindere dallo stato coniugale, ei figli sono la benedizione e la corona del matrimonio. Ma possono anche essere la sua maledizione. È solo quando Dio plasma il loro destino e modella il loro carattere, solo quando "costruisce la casa", che la felicità e la prosperità possono essere assicurate. I matrimoni improvvisi e l'abbandono dei genitori sono stati tra le maggiori cause di miseria e vizio in tutte le epoche. Come in epoche successive abbiamo appreso che non c'è virtù nell'essere madre, così abbiamo scoperto che la vita da single non è l'unica possibile per la santa.
I. DIO DELIZIE AL GRATIFICANTE NOSTRI LEGITTIMI NATURALI DESIDERI . È giusto che colui che ci ha creati come siamo costituiti fornisca, o metta alla nostra portata, ciò che soddisferà le nostre brame naturali. Fare diversamente sarebbe una crudeltà raffinata e terribile.
Ma il nostro peccato ha perso per noi questa pretesa sulla sua provvidenza. Sarebbe perfettamente lecito per lui ritirare le provviste naturali e lasciare che un mondo ribelle perisca, a causa di un patto rotto. Ma è andata molto diversamente. La provvidenza di Dio è stata esaltata dai pagani come dal cristiano, dal peccatore e dal santo. Fa sorgere il suo sole e far cadere la sua pioggia sui giusti e sugli ingiusti.
Salvo la sua grazia, non c'è cosa più patetica e meravigliosa nelle azioni di Dio di questa persistente e imparziale provvidenza. E in visite come questa alla moglie di Manoah abbiamo barlumi del sentimento che la ispira. Un vero piacere è provato dal nostro Padre nell'aiutare e gratificare i suoi figli. La madre non prova più piacere nel dare da mangiare al suo bambino di quanto non ne abbia Dio nel darle la possibilità di farlo.
Cura e interesse come questo ci preparano alle più grandi manifestazioni della sua grazia nel dono del suo Figlio unigenito. Poteva essere sostenuto solo nel petto di chi "ha tanto amato il mondo". Una parte di questo amore divino è dovuta, senza dubbio, alla possibilità che alcuni di coloro che egli alleva diventino suoi figli spirituali ed eredi del suo regno.
II. LUI FA IT IN QUALI UN MODO COME AL IMPRESS CONSIDERAZIONE IL SOGGETTO DI LA BENEDIZIONE DELLA SACRALITA DI DEL DIO - DATO VITA , E LA VERA GLORIA DI MATERNITÀ .
Il bambino promesso deve essere devoto a Dio fin dalla sua nascita. Tutta la sua vita deve essere un servizio divino. Gli sarà affidato un incarico speciale per la liberazione del popolo di Dio. A tal fine deve essere sua una vita di abnegazione, una vita nazirea. Tipica e rappresentativa è la sottile concezione del futuro di Sansone. Ogni primogenito in Israele era così considerato. E ogni bambino dovrebbe essere considerato così, e insegnato così a considerare se stesso.
Non c'è niente di così bello sotto il sole come una vita interamente e dall'inizio alla fine devota a Dio. E questa, anche se può sembrare una cosa difficile e difficile da realizzare, è la via più breve e più vera per la felicità. La madre di un tale bambino, ogni madre, è quindi chiamata a santificarsi, affinché la sua progenie non riceva da lei tendenze o desideri malvagi. L'influenza ereditaria è riconosciuta ovunque in tutta la Scrittura.
III. L'OFFSPRING COSI CONCESSO E ' FATTO LO STRUMENTO DI BENEDIZIONE E LIBERAZIONE DI SUO POPOLO . Ci sono sempre considerazioni a favore e contro la concessione di un vantaggio al di fuori e indipendentemente dal corso ordinario della natura.
La consacrazione del dono così elargito è il modo più sicuro per evitare l'ingiustizia agli altri e giustificare il proprio bene sovrabbondante. Che pensiero questo su cui meditare ogni madre! In minor proporzione e grado suo può essere lo stupore e la previdenza di Maria, la madre di nostro Signore, quando "nascose queste cose nel suo cuore". —M.
La difficoltà della salvezza.
"E comincerà a liberare Israele". C'è una parsimonia di espressione qui che è altamente espressiva. Non è detto "egli consegnerà", come di un'opera completa, ma solo "egli comincerà" a farlo. Quante ragioni c'erano per questo! Non valgono anche per la più grande opera della salvezza umana?
I. ostacoli PER IL COMPLETO SALVEZZA DI ISRAELE .
1 . Era un'opera che richiedeva di essere , in primo luogo , e principalmente , spirituale per essere completa
2 . Per questo doveva in misura maggiore sentire la pena della trasgressione passata. La trasgressione era stata grande, ripetuta e abituale. Una dura lezione doveva essere letta ai colpevoli. Era un male inflitto per indurre il pentimento. Le profondità morali della natura umana venivano sondate e scoperte a se stessa, affinché nella pienezza dei tempi si potesse cercare un Divin Salvatore.
3 . Nel frattempo la natura e il carattere del liberatore non consentivano che un'opera simile fosse completata. Non era che un uomo: la sua consacrazione era semplicemente o principalmente esteriore; i difetti del suo carattere erano evidenti, le sue azioni, di conseguenza, sono quelle dell'eroismo fisico e della forza. Solo una o due volte si verificano accenni a qualcosa di più della saggezza umana.
II. CONSOLAZIONI ATTACCATE A QUESTA SALVEZZA INCOMPLETA .
1 . In realtà era iniziato .
2 . Dio l'aveva intrapresa e aveva fornito lo strumento .
3 . Essendo un'impresa dichiaratamente parziale, ha mostrato uno schema di vasta portata e completo .
4 . Le condizioni del suo ultimo compimento erano con se stesse .-M.
L'uso di mezzi improbabili da parte di Dio per fini di grazia.
La crisi era grave, il soccorso era, umanamente parlando, impossibile. La famiglia scelta per l'esperimento è una famiglia normale, di nessun rango sociale. La madre del bambino promesso sterile. Il sostentamento ingiunto della descrizione più esigua, non suscettibile di produrre forza o fornire uno stimolo artificiale. Nessuna santità interiore è mostrata da Sansone.
I. IT MOSTRA A SCOPO DI INNESTO DEL SINNER , SIA PERSONALMENTE O rappresentativo , IN IL COMPITO DI SUA PROPRIA SALVEZZA . Il più umile trasgressore non può essere salvato senza la propria dedizione e la sua volontaria collaborazione.
II. I PRINCIPI SPIRITUALI SUPERIORI , FEDE , SPERANZA , ecc; ARE evocato IN QUELLI CHE SONO COSI SALVATO . L'agente umano è così messo al suo posto. Si assicura le simpatie dei suoi connazionali. Le loro speranze aumentano o diminuiscono mentre lui prospera o è ostacolato nel suo compito. La benedizione di Dio deve quindi essere invocata, e la promessa di Dio implicitamente creduta.
III. TUTTE LE DONI DELLA NOSTRA NATURA SONO INDICATI PER ESSERE DIVINO IN LORO ORIGINE , E LORO CONSACRAZIONE SONO INCORAGGIATI .
IV. IL RISPARMIO GRAZIA DI DIO VIENE COSI rivendicato COME IL SUO PROPRIO , E LUI STESSO HA DICHIARATO IL SOLO SALVATORE .-M.
Punizione divina e preparazione della liberazione simultanee.
I giudizi più pesanti della storia umana sono stati segretamente accusati di provvedimenti così misericordiosi. Questa circostanza altera il carattere dell'inflizione; cessa di essere mera vendetta e diventa disciplina.
I. ISTANZE DI QUESTO NELLA STORIA SACRA . La caduta e la promessa del seme. Nella vendita e nella schiavitù di Giuseppe vediamo l' anticipazione di un male non ancora vissuto. Ester viene risuscitata nella cattività persiana. L'età della distruzione di Gerusalemme era l'età del Vangelo.
II. COSA QUESTO DIMOSTRA .
1 . Dio non “ affligge volontariamente ” e per affliggere , ma per il bene ultimo.
2 . L'ira di Dio esiste insieme al suo amore , ed è da essa penetrata e vinta .
3 . La misericordia di Dio è lungimirante , saggia , e painstaking.-M.
Ripetizione dei favori divini.
Ci sono visite di Dio e segni del suo favore che non sono pienamente compresi la prima volta, e solo la loro ripetizione può soddisfare le brame del cuore e la meraviglia della comprensione spirituale. E Dio tiene in considerazione la nostra debolezza umana. " Ogni parola sarà stabilita per bocca di due o tre testimoni". La benedizione si realizza allora in assoluta certezza, e in comunione di fede.
I. DIO S' PROMESSE SONO COSÌ PREZIOSO CHE CI AUGURIAMO DI ESSERE ASSICURATO DI LORO . Le sue parole, così misteriose e spedite da lontano, sono come nuvole piene di pioggia per la terra assetata, se solo possiamo assicurarci la benedizione.
Quando si degna di visitare così la casa degli uomini, è per il bene e non per il male. E le benedizioni che promette non sono quelle che il mondo può dare. Solo la comprensione spirituale può discernere il loro vero valore e solo anela al loro compimento. La semplice ripetizione dei termini e delle parole è rassicurante e confermante. E ai fedeli saranno dette di nuovo in segno di favore, e si ripeteranno i segni; ma a una "generazione infedele non sarà dato alcun segno", salvo quello che sprofonda in un più profondo stupore o aumenta la certezza del destino.
II. Come SONO DIO S' PROMESSE DI ESSERE REALIZZATI ?
1 . Dall'attenzione interessata a loro. La mente di Manoah è piena del messaggio ricevuto da sua moglie. Non lo respinge dalla mente e dalla memoria come una cosa insignificante. È questo spirito meditativo, di attesa e di ricerca che è benedetto. "Come scamperemo noi se trascuriamo una così grande salvezza?"
2 . Per fede implicita. Non mette in dubbio la realtà del messaggio divino. Egli è ansioso di ascoltarlo, in modo che tutto il suo significato possa essere compreso. Parla anche all'inizio del "bambino che nascerà".
3 . Credendo alla preghiera. Quanto è serio quest'uomo! "Manoah implorò Geova". Non c'è ritardo inutile: "Dio ha ascoltato la voce di Manoah". Ama ascoltare la voce degli uomini in preghiera. Ama essere "interrogato", "supplicato" e "lottato". "La preghiera efficace e fervente di un uomo giusto serve a molto".
4 . Con l' aspettativa , e diligente guardando per la risposta. Si mostra così la realtà della nostra preghiera. Quante volte la preghiera non è che una parola oziosa pronunciata sconsideratamente quando in una cornice devota Cerchiamo ciò che chiediamo, e Dio non stancherà la nostra pazienza né tradirà la nostra fiducia. Chiedere, cercare, bussare ( 2 Timoteo 4:8 ; Tito 2:13 ). — M.
L'ansia dei genitori e la sua soddisfazione.
Domande di grande importanza, che ogni genitore dovrebbe studiare. Possono verificarsi circostanze che rendono particolarmente pesante la responsabilità del genitore.
I. TUTTI I GENITORI , O QUELLE SU DI ESSERE GENITORI , DEVONO PORTARE I LORO GENITORI CARES DI DIO .
1 . Allevierà l'ansia .
2 . Il senso di responsabilità morale sarà approfondito e confermato .
3 . Verrà data la direzione per dovere e utilità .
II. IL MIGLIORE DI SALVAGUARDIA DI DEL BAMBINO E ' LA CONSACRAZIONE DELLA DEL GENITORE . Considerare la benedizione del bambino come una fiducia. Cercare il beneficio degli altri attraverso ciò che è gioia e gratificazione per se stessi. Per mantenersi puri e moderati, affinché nessuna macchia o tendenza al male possa passare alla propria posterità, e che in se stessi, come nei propri figli, Dio possa essere glorificato. — M.
cfr. su Giudici 6:17-7 . — M.
Il nome meraviglioso.
L'equilibrio dell'autorità critica è a favore della resa "meravigliosa", o miracolosa, e non quella del "segreto". È da considerarsi espressivo non solo del carattere generale di Dio come misterioso, glorioso e ineffabile, ma anche come prodigio, cioè potenti atti di manifestazione e salvezza. Questa caratteristica di Dio va studiata come:
I. PROVOCATORE DI CURIOSITÀ . L'elemento divino ha sempre mantenuto la sua presenza nella vita umana, ha mantenuto gli orizzonti della coscienza umana distanti e costantemente in espansione, e ha esercitato l'influenza contraria e salvifica richiesta dall'azione dello spirito del mondo sulla natura dell'uomo. Dio non ha mai lasciato solo l'uomo. Prima che fosse scritta una sola pagina di ispirazione, egli dimorò "nel seno cosciente" e attirò occhi e piedi riverenti alle sue meraviglie nel mondo fisico.
L'uomo è, in forza della sua costituzione morale collegata e mescolata con la sua fisica, un essere "tra due mondi". Il cancello è socchiuso e nessun mortale potrà mai chiuderlo efficacemente. Guidati da questa "presenza della soglia", i padri della fede diedero inizio a quel movimento religioso che ricevette in Cristo il suo più alto impulso e soddisfazione. C'erano rivelazioni parziali e progressive, ogni nuova "meraviglia" aveva una presa più salda sull'immaginazione e sul cuore.
Giacobbe a Betel ea Penuel ( Genesi 32:24-1 ), Mosè all'Oreb, Elia nella grotta del deserto, Davide all'aia di Arauna, sono grandi figure tipiche, pietre miliari di questo pellegrinaggio spirituale. E non c'è vita individuale, anche di questo mondo moderno secolarizzato, che non sia teatro di «opere ancora più grandi di queste», parlando in essa di un Padre celeste, e tenendola a suon della sua voce. Se siamo fedeli a noi stessi interiori e alla nostra storia spirituale, dobbiamo essere adoratori di colui il cui nome è Meraviglioso.
II. IN PROCESSO DI RIVELAZIONE ATTRAVERSO I MIRACOLI . "E l'angelo fece mirabilmente", cioè fedele al suo nome, agì miracolosamente. La creazione, la provvidenza, l'opera dispiegata della salvezza del mondo, sono tante serie di rivelazioni in atto e in opera. L'impressione generale prodotta sulla mente da lo schema dell'universo è esaltato e condotto al fervore religioso da questi miracoli, di cui la nostra ultima scienza fisica non sa bene come disporre.
Le lezioni morali e spirituali che insegnano, e l'impressione che producono sul cuore umano, corrono parallele, ma indefinitamente al di sopra, delle linee ordinarie della (cosiddetta) "religione naturale" e costituiscono una rivelazione distinta, di cui il nucleo si raggiunge nei miracoli di Gesù Cristo. Man mano che si studia sempre più questo lato morale o divino del miracolo, le ricchezze del Verbo fatto carne cresceranno su di noi, affascineranno e convertiranno l'anima. Al tribunale di Gerusalemme viene posta di nuovo l'antica, vecchia domanda, e di nuovo in effetti viene restituita la risposta: "Il mio nome è Meraviglioso".
III. ASSERTIVO DI GEOVA COME IL SOPRANNATURALE CAUSA DI LA LIBERAZIONE DI ISRAELE . Non è Mosè, né alcun giudice, né Davide, che è in grado di salvare. Geova è il grande Liberatore e opera al di sopra della natura in un regno in cui non può avere alcun collaboratore. Sansone è persino un "figlio della promessa" e nessun prodotto delle influenze del suo tempo. La sua forza deve essere dall'alto, e i suoi grandi esercizi e imprese sono decisamente miracolosi.
IV. PREPARAZIONE UOMINI PER IL MESSIA , IN QUALE IT STATO PIU ' PERFETTAMENTE MANIFESTATO . Le profondità della coscienza del mondo, nel veggente e nel santo, si agitano incessantemente finché lo sguardo dei secoli non si fissa su colui il cui nome è "Meraviglioso, Consolatore, Dio potente, Padre eterno, Principe della pace" ( Isaia 9:6 ).
E ripensando al breve episodio della sua vita, prodigi sempre nuovi si manifestano, e sentiamo che il suo esempio, le sue sofferenze, il suo sacrificio, la sua risurrezione e ascensione sono potenti per salvare e santificare, ecc. il nome è Meraviglioso."—M.
Assicurazione del favore divino.
Manoah è ora incerto se considerarsi benedetto o miserabile. Ha la superstizione profondamente radicata di un'età carnale forte dentro di lui, ed è allarmato. Ma questo nasce da un'educazione spirituale difettosa. Non considera sufficientemente il metodo e il modo con cui Dio gli si avvicina.
I. La paura per quanto riguarda DIO 'S VISITE IS A NATURAL FEELING . La coscienza del peccato si allarma facilmente e l'ignoto suscita sempre timore reverenziale. Anche la nostra stessa piccolezza si fa più manifesta: "Che cos'è l'uomo che tu te ne ricordi? E il figlio dell'uomo che tu lo visiti?" ( Salmi 8:4 ).
II. Come IT PUÒ ESSERE VINCERE . Considerando ,
1 . Il carattere di Dio ;
2 . Il suo continuo schema di redenzione ;
3 . Le benedizioni che ha già concesso ;
4 . La voce di Cristo ("Non temere") e la testimonianza dello Spirito ("Abbà, Padre").
III. DIO SARA NON LASCIARE IL SUO FIGLIO IN INCERTEZZA DI SUO SIGNIFICATO . "Due sono meglio di uno." Quante volte nella vita il marito, la moglie, il genitore, il figlio, il fratello, la sorella o l'amico sono vicini a noi, la testimonianza di Dio e l'aiuto spirituale si incontrano! L'anima semplice insegna la più complessa ed esperta, essendo essa stessa istruita da Dio. E così: da qualche parte, non è mai senza un testimone. —M.
Adempimento della promessa.
La storia di questa promessa alla coppia degna si legge come un racconto ininterrotto. Esteriormente era con loro solo come era con innumerevoli altri dei loro vicini. La circostanza è intessuta nella rete della vita del villaggio contemporaneo. La nascita è come qualunque altra, il bambino come qualunque altro, fino a un certo punto; e poi il vero carattere e destino cominciano a dichiararsi.
I. IL ORDINARIA ASPETTO DELLA DIVINA ADEMPIMENTI IN LORO INIZI .
II. PRIVATA GIOIA E SODDISFAZIONE CHE ACCOMPAGNA IL DONO DI UN PUBBLICO BENEFATTORE E adempie DI LA DIVINA SCOPO . "Il Signore lo ha benedetto".
III. IL GRADUALE DIFFERENZIAZIONE DEI IL DIVINO AGENTE DI DEL SOLO UMANO RELAZIONE . Presto sembra che il ragazzo non sia destinato al semplice conforto dell'età dei suoi genitori e alla luce della loro casa. "Lo Spirito del Signore cominciò a commuoverlo a volte". Come Cristo, arriva il momento in cui "deve occuparsi degli affari di suo Padre". — M.
OMELIA DI WF ADENEY
Sansone il Nazireo.
I. CI SONO UOMINI QUALE DIO CHIAMA AL SUO SERVIZIO DA LORO NASCITA . Questo si vede dal fatto che i primi eventi della loro vita sono fatti per addestrarli alla loro successiva missione nel mondo.
I genitori dovrebbero consacrare i loro figli a Dio nell'infanzia, e non aspettare gli anni successivi prima di usare quei mezzi che li renderanno adatti all'opera della vita al servizio di Dio. Manoah. e a sua moglie vengono insegnate queste lezioni con particolare riferimento alla condizione di un nazireo. Altre vocazioni possono richiedere varietà esterne di formazione, ma le caratteristiche essenziali che ci rendono idonei al servizio di Dio sono le stesse in tutti i casi, per cui non è necessario conoscere la forma esatta del servizio a cui Dio chiamerà un bambino, in per porre le basi del suo carattere nei princìpi fondamentali che la devozione al servizio di Dio in qualsiasi forma comporta.
II. Abstemiousness E ' FAVOREVOLE PER LA SVILUPPO DI VIGOR . L'autoindulgenza è snervante. Autocontrollo entrambi i mariti e aumenta la forza. Ciò che in apparenza ci è più utile può rivelarsi in realtà un ostacolo. L'appetito e il desiderio non devono essere considerati né padroni né nemici, ma servi.
Come il vino eccita piuttosto che rafforzare, così ci sono influenze di carattere mentale che non aggiungono nulla alla nostra capacità di lavorare, sebbene sembrino farlo suscitando eccitazione. L'anima non si rafforzerà con il riscaldamento, ma non con il nutrimento, della dieta del sensazionalismo religioso.
III. LA DEVOZIONE A DIO RICHIEDE PUREZZA DI VITA . Il Nazireo non doveva toccare alcuna cosa impura. Purtroppo Sansone era soddisfatto di questa purezza cerimoniale, e non coltivò la purezza dell'anima, come lo spirito del voto del Nazireo gli richiedeva chiaramente di fare; da qui la sua debolezza morale e l'incapacità di raggiungere il perfetto successo.
Sansone "cominciò a liberare Israele", non riuscì a finire. Solo l'Uno senza macchia poteva dire: "È finito". In proporzione alla nostra santità sarà la nostra forza spirituale. La devozione religiosa senza purezza morale non può essere accettata da Dio ( Isaia 1:11 ).
IV. PIENEZZA DI VITA APPARTIENE AI COLORO CHE IN DIRETTA DA DIO . Nessun rasoio, nessun ferro (il simbolo della morte), doveva venire sul Nazireo. La consacrazione a Dio implica l'abnegazione, ma porta una gioia più profonda e una vita più piena di quanto non assicuri un percorso egoistico.
1 . La religione non richiede la distruzione di nessuna parte della nostra vera natura umana, nemmeno la lesione di un capello della testa.
2 . La religione richiede la consacrazione di tutto il nostro essere illesi, fino al non recidere un capello del capo dal sacrificio perfetto.
V. CONSACRAZIONE DI DIO E ' UN FONTE DI UTILITÀ PER UOMINI . Sansone era un nazireo; era anche un liberatore del suo popolo. Dio non ci chiama alla vita di devozione inutile da eremita, ma alla vita di devozione da servo praticata in opere buone e attive. La religiosità che vieta il lavoro utile nel commercio, nella politica, nella letteratura è un falso sentimento. Il cristiano può servire meglio Dio lavorando per il bene dei suoi simili. — A.
La formazione dei bambini.
I. I BAMBINI HANNO BISOGNO DI FORMAZIONE .
1 . I bambini non raggiungono il miglior carattere e comportamento spontaneamente , per crescita e sviluppo naturali, lasciati a se stessi farebbero pochi progressi e molti errori. Ma non possono essere lasciati così. Se le influenze buone non vengono esercitate su di loro, non possono essere completamente protette dalle influenze malvagie che si riveleranno fatali a meno che non vengano contrastate. La formazione è necessaria
(1) assistere e promuovere lo sviluppo naturale del bene che è già nei bambini,
(2) per controllare e sradicare le tendenze ereditarie al peccato derivate dai genitori, ad esempio le inclinazioni all'intemperanza che possono essere sentite dai figli degli intemperanti, e
(3) per contrastare l'effetto delle tentazioni del mondo.
2 . I bambini non raggiungono il miglior carattere e comportamento senza cura e sforzo. Hanno bisogno di una formazione specifica. L'esempio fa molto; anche l'atmosfera di una società cristiana è efficace. Tuttavia queste influenze generali e vaghe, sebbene reali e potenti, non sono sufficienti senza un preciso insegnamento e una disciplina personale. Il cristianesimo deve essere insegnato, e non può essere appreso da alcuno spirito di cristianesimo nell'aria.
II. LA FORMAZIONE DEI BAMBINI DEVE INIZIARE IN ANTICIPO . Il pericolo che accompagna il processo di forzatura intellettuale che si traduce in precocità innaturale non è così grande nella formazione morale. L'intelletto non deve essere sottoposto a dogmi complessi, né i sentimenti suscitati da emozioni malsane, eppure i bambini possono essere educati all'integrità e all'altruismo, all'amore per Dio e per l'uomo, i grandi principi fondamentali del più alto carattere morale.
È sciocco rimandare questa formazione. È più facile quando la mente è plastica. Un'economia naturale ci insegnerebbe che è meglio che tutta la vita sia giusta fin dall'inizio, piuttosto che ci sia un primo tempo di errori e colpe e una successiva conversione a cose migliori.
III. IL SUPREMO FINE DI LA FORMAZIONE DEI BAMBINI DEVONO ESSERE DI MONTARE LORO PER IL SERVIZIO DI DIO .
Sansone deve essere addestrato per Dio. I genitori sono troppo negligenti nei confronti dei fini più alti della vita dei loro figli. Attenti a preservare la loro salute e a sviluppare i loro poteri naturali del corpo e della mente, ansiosi di istruirli in una conoscenza secolare utile e liberalizzante, energici nell'assicurare loro una carriera prospera nel mondo, i genitori spesso dimenticano il vero scopo della vita e non riescono ad adattarsi i loro figli per la grande missione di servire Dio.
I bambini dovrebbero essere considerati di Dio fin dalla loro nascita e solo da lui prestati. Il significato del battesimo, in quanto implica il diritto di Dio sui figli e la loro dedizione a lui, dovrebbe essere ricordato in tutta la loro successiva formazione.
IV. IL CAPO RESPONSABILITÀ DI LA FORMAZIONE DEI BAMBINI RESTI SUL LORO GENITORI . Questo non può essere delegato agli insegnanti. Sebbene il lavoro possa essere svolto in gran parte da insegnanti speciali, la responsabilità rimane ancora sul padre e sulla madre e non può mai essere spostata. Anch'essi hanno la maggiore influenza per il costante rapporto familiare, la forza dell'esempio dei genitori, l'autorità e l'affetto, la loro conoscenza dei figli e l'interesse per loro.
V. DA DIO DEVE ESSERE RICHIESTO UN ORIENTAMENTO PER LA FORMAZIONE DEI FIGLI . Manoah e sua moglie mostrano la loro umiltà, la loro fede e la loro devozione pregando per ricevere guida. Questo è necessario per molte ragioni.
Le questioni del lavoro sono estremamente importanti; errore può portare a un disastro spaventoso. L'esecuzione del lavoro è estremamente difficile. L'ideale a cui tendere è grande e alto. C'è mistero nel carattere di ogni anima, mistero nella volontà di Dio quanto al suo destino, mistero nelle innumerevoli influenze sottili che esercitano su di essa. Colui che comprende queste cose cercherà luce sul fine dell'educazione dei figli e sul metodo per perseguirla. — A.
Il mistero di un nome.
I nomi indicano le persone e descrivono i caratteri. Il senza nome avvolge di mistero sia la sua individualità che la sua natura. Naturalmente Manoà, come Giacobbe, desidera risolvere un tale mistero ( Genesi 32:29 ), e in risposta a questo desiderio, a differenza del "viaggiatore sconosciuto", l'angelo rivela un nome, anche se di mistero parziale.
I. Manoa 'S DOMANDA (vedi Giudici 13:17 ).
1 . Manoah non sa che il suo visitatore è un angelo del Signore ( Giudici 13:16 ). Le visite divine non sono sempre riconosciute. La vera natura di Cristo era sconosciuta alla maggior parte dei suoi contemporanei. Non sempre possiamo rintracciare la mano di Dio nella sua azione provvidenziale. Il paradiso è su di noi inosservato; ministeri invisibili accompagnano le nostre vite; Dio è più vicino a noi di quanto sospettiamo.
2 . Manoah desidera conoscere il nome del suo misterioso visitatore —
(1) dalla naturale curiosità,
(2) dal desiderio di rafforzare la sua fede nel messaggio dell'ignoto,
(3) dal desiderio di rendergli grazie quando la sua promessa dovrebbe essere adempiuta.
La sete di risolvere le strane questioni che circondano la nostra vita spirituale è naturale, e non è incompatibile con l'umiltà né con la fede. Sarebbe meglio se fossimo più ansiosi di indagare indicazioni di Dio e del suo carattere nell'esperienza della vita.
II. L'ANGEL 'S RISPOSTA (vedi Giudici 13:18 ). Giudici 13:18
1 . Egli inizia la sua risposta, una domanda. Non dobbiamo assalire il cielo con preghiere ingiustificate, ma dobbiamo essere pronti a motivare le nostre suppliche. La rivelazione non ha lo scopo di spegnere il pensiero umano, ma di stimolarlo. Ogni nuova voce dal cielo, mentre risponde ad alcune domande, inizia nuove domande.
2 . L'angelo implica che Manoa ' richiesta s era inutile , sia
(1) perché avrebbe dovuto riconoscere la natura del suo visitatore dal carattere del suo messaggio e della sua condotta, o
(2) perché era più importante considerare il significato del messaggio che indagare sulla natura del messaggero. A volte preghiamo per avere più luce quando abbiamo solo bisogno di occhi migliori per usare la luce che abbiamo; non una rivelazione fresca, ma discernimento, riflessione, sentimento spirituale per apprezzare la rivelazione già ricevuta. La verità di Dio è più importante della persona del profeta, dell'apostolo o dell'angelo che ce la porta.
3 . L' angelo dà un nome a Manoah . Lui è "meraviglioso". Questa era una risposta parziale alla domanda di Manoah.
(1) Portava il suo pensiero a Dio, che è il mistero supremo, e suggeriva la grandezza, lo stupore, lo stupore di tutto ciò che lo riguardava. Quindi era una rivelazione del Divino.
(2) Tuttavia il nome era solo una spiegazione parziale, poiché il suo stesso significato suggeriva l'ignoto. Le domande più profonde non possono essere risolte sulla terra. Ma poco importa che i raggi della rivelazione sembrino fondersi nelle tenebre dell'Infinito se solo risplendono luminosi e chiari sul nostro sentiero del dovere. — A.
Il timore della visione di Dio.
La visione divina era collegata con una benedizione a Manoah ea sua moglie. La visione di Dio da parte dell'anima è essa stessa la più alta benedizione; tuttavia, come nel caso di Manoah, riempie gli uomini di paura.
I. LA CAUSA DELLA LA PAURA .
1 . Mistero. Abbiamo naturalmente paura dell'ignoto. L'oscurità nasconde possibilità di pericolo. La superstizione popola l'invisibile di orrori.
2 . Colpa. "La coscienza ci rende tutti codardi " . Così Adamo ed Eva si nascosero da Dio nel giardino ( Genesi 3:8 ). Poiché siamo tutti peccatori davanti a Dio, abbiamo un naturale ritrarsi da lui
(1) che conosce i nostri cuori segreti,
(2) contro chi abbiamo offeso,
(3) chi è santo odia il peccato e
(4) solo per punirlo.
3. Incredulità. Non comprendiamo sufficientemente il carattere di Dio né confidiamo nella sua grazia. Se lo facessimo, dovremmo sentirci più al sicuro con tutta la nostra colpa nelle sue mani di quanto lo siamo quando siamo lasciati a noi stessi e al mondo. Gli uomini temono Dio perché non lo conoscono.
II. I RIMEDI DELLA LA PAURA . La moglie di Manoah incoraggia il marito. Sebbene gli uomini possano essere coraggiosi di fronte al pericolo fisico, le donne a volte mostrano più coraggio nelle difficoltà spirituali. Questo coraggio morale è più nobile del coraggio bruto che l'uomo condivide con gli animali inferiori. Ha la sua fonte nelle vere eccellenze del carattere.
1 . Autocontrollo. Manoah è confuso e sgomento da un terrore al di là del potere di riflessione; ma sua moglie è calma e raccolta, e quindi in grado di vedere segni di misericordia nella visione.
2 . Riflessione sul carattere della visione. Dio ci ha dato facoltà di osservazione, discernimento, ragionamento. I terrori superstiziosi perseguitano più comunemente le menti di quelle persone che hanno trascurato di usare quei poteri, mentre cedono debolmente alle emozioni sciocche. La religione per essere sana deve essere premurosa. Dio ci ha dato indicazioni sufficienti del suo carattere nella Bibbia, in Cristo, nella vita, per liberarci dalla paura servile, se solo le consideriamo e riflettiamo. Più conosciamo Dio, meno ne avremo paura.
Non potrebbe il più timoroso imparare a ragionare con la moglie di Manoah: "Se Dio avesse voluto farci del male, ci avrebbe benedetti come ha fatto finora?" Il cristiano può andare oltre, ed essere certo che dopo il grande dono di suo Figlio, Dio deve volerci bene in tutte le cose minori ( Romani 5:10 ).
3 . Fede . Non possiamo vedere la prova perfetta che Dio ci sta benedicendo in ogni mistero; ma se conosciamo il suo carattere dovremmo fidarci delle sue azioni, anche quando sembrano più allarmanti, poiché non possono essere contrarie alla sua natura.
4 . L'accettazione del sacrificio. Dio aveva accettato il sacrificio di Manoah, quindi non poteva guardarlo con disapprovazione. Ha accettato il sacrificio di Cristo, e di conseguenza la nostra colpa non deve farci temere Dio se confidiamo nell'espiazione che Cristo ha effettuato. — A.
Il giovane Sansone.
I. Il suo NOME . Sansone: il sole. Questo era un grande nome, pieno di significato ispiratore. È bene avere un buon nome, che è un appello costante a un uomo per esserne degno e per essere all'altezza del suo significato.
II. LA SUA CRESCITA . Sansone l'eroe è stato prima un bambino in balia dei più deboli. Il fiume più grande nasce da un piccolo ruscello. L'uomo più nobile entra nella vita, come il più meschino, nell'infanzia impotente. Così la vita spirituale del santo, del martire, dell'apostolo è vista prima in lui come in un bambino in Cristo. Non è quindi un disonore avere un piccolo inizio, ma è un disonore rimanere piccoli.
L'unica domanda è: cresciamo mentalmente, spiritualmente, nella conoscenza, nella santità, nel potere? C'è da aspettarsi di più dal minuscolo seme che cresce che dal ceppo morto, che all'inizio è molto più grande. Meglio essere un figlio del Signore in crescita che un nano cristiano adulto.
III. LA SUA BENEDIZIONE . "Il Signore lo ha benedetto". Non ci viene detto come; questo non importa. Forse non ha riconosciuto la benedizione. Dio ci benedice in silenzio, senza alcuna benedizione formale, e forse in modi che ci sembrano duri e dannosi. Ancora meglio della salute, della ricchezza, del piacere è il fatto che Dio dà all'uomo ciò che è per il suo bene supremo, che è ciò che intendiamo con "una benedizione".
IV. LA SUA ISPIRAZIONE . "Lo Spirito del Signore cominciò a commuoverlo".
1 . La forza eroica di Sansone era un'ispirazione di Dio, non una semplice forza muscolare bruta. Vediamo come nelle grandi crisi gli uomini hanno il coraggio di fare ciò che è oltre il loro potere nella vita ordinaria. La forza anormale della follia è un esempio dello stesso principio, applicato in circostanze di malattia.
2 . L'ispirazione assume varie forme. A Sansone non portò né la grazia della purezza né il dono della profezia; ma gli diede i doni speciali di cui aveva bisogno per il suo lavoro speciale. Sarebbe stato un uomo più nobile se avesse cercato lo Spirito di Dio per aiutarlo anche in modi più spirituali. Sansone aveva un dono soprannaturale dello Spirito con poco della sua ordinaria grazia di santità. È meglio avere prima questa grazia, però, se Dio vuole, anche noi possiamo ricevere il dono.
V. IL SUO POSSESSO IMPERFETTO DA PARTE DELLO SPIRITO . A volte era commosso.
1 . I doni speciali di Dio sono limitati all'occasione. C'è un'economia del potere divino. Quando avremo bisogno di una grazia straordinaria Egli darà questo, ma solo allora.
2 . La ricezione dei doni spirituali dipende dalla condizione del nostro spirito. Sansone era solo giustamente disposto a ricevere lo Spirito a intervalli. La nostra vita spirituale fluttua; non siamo a lungo al nostro meglio.
3 . Siamo commossi solo quando rispondiamo. Dio può aver visitato Sansone più spesso di quanto Sansone abbia tratto profitto dalla sua visita. Possiamo resistere allo Spirito. Siamo aiutati solo quando ci arrendiamo volentieri. — A.