Mateus 3:1

'E naqueles dias veio João Batista, pregando no deserto da Judéia, dizendo:'

'Naqueles dias' é uma conexão perdida do mesmo modo com o que aconteceu antes. 'Aqueles dias' no contexto provavelmente se referem aos dias pré-Messias, os dias de preparação antes da revelação do Messias, que começou com Seu nascimento e continuou com o que se seguiu, e culminou no ministério de João. Indica a ideia de 'então' e 'agora' tão comum no Novo Testamento. Observe a este respeito como mais tarde, em Mateus, Jesus distingue o tempo de Seu próprio ministério de tudo o que aconteceu antes, pensando assim em termos de 'estes dias' e 'aqueles dias' - Mateus 11:11 ).

Assim, "naqueles dias" conecta-se deliberadamente com os temas centrais anteriores, indicando que eles faziam parte dos preparativos para a apresentação do Messias, que agora estavam em vias de fruição.

"João Batista." João se destaca de todos os outros porque ele 'batiza', encharca as pessoas com água. Isso está tão regularmente conectado nos dias atuais com as 'lavagens' do Antigo Testamento (e era assim mesmo por Josefo, que também não entendia), que é difícil remover a impressão. No entanto, devemos procurar fazer isso. Na verdade, não há nenhum indício em qualquer lugar na pregação de João sobre a lavagem ritual (que no Antigo Testamento nunca limpava, mas apenas precedia a limpeza), nem mesmo de ser lavada.

O pensamento é todo de fecundidade e crescimento, (ou não), resultante do derramamento da chuva, (ou da falta dela) ( Mateus 3:8 ; Mateus 3:10 ; Mateus 3:12 ).

Assim, o batismo de João é uma representação simbólica das promessas sobre o derramamento como chuva do Espírito Santo, conforme descrito pelos profetas, prometendo a breve vinda do derramamento do Espírito Santo por meio do Messias sobre aqueles que vierem para o batismo em arrependimento genuíno ( Mateus 3:11 ; compare com Isaías 32:15 ; Isaías 44:1 ; Isaías 55:10 ; Ezequiel 36:25 ).

Seu batismo, portanto, retratava a chuva espiritual, e era administrado por ele pessoalmente (por ele batizado - Mateus 3:6 ; Mateus 3:11 ), algo nunca verdadeiro para as lavagens rituais. É digno de nota a este respeito que os fariseus nunca levantaram qualquer objeção à sua prática real do batismo, apenas ao que ele afirmava ser ao fazê-lo ( João 1:25 ).

Eles certamente teriam levantado uma objeção à prática se pensassem que ele estava retratando a lavagem de prosélitos para os judeus, o que eles teriam considerado ofensivo, ou estivesse dizendo que suas próprias lavagens eram insuficientes.

Embora não desejemos entrar no assunto em profundidade aqui, devemos notar que a vasta maioria das referências ao batismo no Novo Testamento não tem nada a ver com 'lavagem ritual'. Têm a ver com a vinda do Espírito Santo sobre os homens e com a ideia de morrer e ressuscitar para uma nova vida ( Romanos 6:3 ), de forma semelhante às sementes que brotam para a fecundidade ( João 12:24 ).

Eles têm a ver com a lavagem do novo nascimento e renovação do Espírito Santo ( Tito 3:5 ). Na verdade, Pedro nega que o batismo deva ser visto em termos de lavagem ritual, conectando-o antes com a mudança espiritual e com a ressurreição ( 1 Pedro 3:21 ).

João vem ao deserto da Judéia. O 'deserto' não é deserto, mas mesmo assim não é uma terra fértil. Aqui está a terra quente e seca perto do rio Jordão. Tanto Moisés quanto Elias também estavam intimamente ligados ao deserto, de modo que João está sendo retratado como na verdadeira linha profética, deixando as distrações do mundo e chegando a um lugar onde os homens podem ouvir a voz de Deus. E se os homens quiserem ouvir essa voz, eles também devem sair para o deserto para ouvir o que ele tem a dizer. É lá que Deus falará com eles.

Além disso, era no deserto que Deus deveria suplicar ao povo assim que terminasse a prova do exílio ( Ezequiel 20:35 ; Oséias 2:14 ). Portanto, há nisso uma indicação de que Deus está agora procurando falar ao Seu povo.

Mas o quiasmo também sugere que podemos ver nisso uma indicação de que a Judéia é ela própria 'um deserto' por causa do estado de seu povo, um deserto que precisa ser transformado para se tornar frutífero ( Mateus 3:4 ; Mateus 3:6 ).