1 Coríntios 15:46

Porém, não é primeiro o espiritual, mas o natural.

O natural e o espiritual

I. O natural precede o espiritual. Isso é visto em -

1. Natureza. Só depois que a terra estava completa é que Deus criou o homem, um ser espiritual, “à sua imagem e semelhança”, etc. Assim, o homem está à frente da criação. Por sua organização física, que é natural, ele está conectado com tudo o que está abaixo dele. Mas por sua natureza superior, que é espiritual, ele é aliado de Deus.

2. História. Uma nação está bem avançada antes de exibir características espirituais marcantes. Nossos próprios ancestrais eram homens rudes. Agora, a raça anglo-saxônica lidera o mundo do pensamento.

3. O progresso da revelação. As histórias e genealogias do Antigo Testamento preparam o caminho para a doutrina cristã. O estudo da Bíblia vai do natural para o espiritual.

4. O desenvolvimento da vida religiosa. “Quando eu era criança, falava como criança”, etc. A existência de tal princípio sugere a necessidade de muita consideração pela fraqueza. “Nós, então, que somos fortes, devemos suportar”, etc. A fraqueza pode estar a caminho da força. Portanto, deve ser encorajado.

II. O natural condiciona o espiritual. A vida espiritual deve inevitavelmente ser afetada pela vida natural com a qual está associada. Que ajuda a saúde é para as faculdades espirituais! que doença de contenção é! À medida que a dissipação enfraquece o corpo, muito em breve enfraquece a mente. Quão angustiante é ver um homem realmente grande como Salomão ou Alexandre um escravo da dissipação! Sentimos que isso é roubo. O poder espiritual de tais homens requer a melhor assistência de suas faculdades naturais. Quanto se perdeu dessa maneira!

III. O espiritual governa o natural.

1. As perguntas, o que devo comer? O que devo beber? Qual é o limite da indulgência? são respondidos aqui. O natural é para o espiritual, o espiritual governa o natural. O que é realmente melhor para o espiritual deve determinar as atividades do natural.

2. As classes mais espirituais não podem prosperar se as classes menos espirituais são negligenciadas. O pensamento e a simpatia do palácio devem entrar na cabana e transformá-la em uma cabana bem cuidada. O pensamento e a simpatia da cabana devem ir para o palácio, para que a mão amiga de interesses benignos possa ser agarrada. As massas devem ser instruídas. Mas se as massas precisam de educação, então certamente devem estar dispostas a ser ensinadas. O cristianismo exorta todos os homens a serem atenciosos, quanto mais alto considerar o mais baixo, quanto mais baixo considerar o mais alto.

4. O natural é dar lugar ao espiritual. Somente quando o espiritual é completamente realizado o homem descobre o fim de sua existência. Uma árvore vive, floresce, dá frutos e morre. Ele cumpriu o propósito de sua existência. Não é assim, entretanto, com o homem. Ele simplesmente começa a viver quando morre. Quão enfáticas são as palavras de Cristo! “Eu sou a Ressurreição ea Vida”, etc. “Eu vim para que tenham vida”, etc . ( HM Booth .)

O verdadeiro desenvolvimento

I. A vida natural precede necessariamente a espiritual ou celestial.

1. A progressão é a lei de toda a vida.

2. Assim, o homem foi criado em uma condição inferior com a perspectiva de avançar para uma condição superior.

3. A vida natural, longe de tornar duvidosa uma vida mais nobre, antes justifica a esperança dela ( 1 Coríntios 15:45 ).

II. A vida natural e a espiritual estão misteriosamente unidas.

1. Aparentemente são distintos, como no primeiro e no segundo Adão ( 1 Coríntios 15:47 ).

2. Mas eles são realmente da mesma natureza sob formas diferentes ( 1 Coríntios 15:49 )

3. Conseqüentemente, quando o terreno está perdido na humanidade celestial ainda é essencialmente o mesmo.

III. A vida espiritual é a glorificação da vida natural. O destino do homem é a imortalidade ( 1 Coríntios 15:50 ). O modo de vida atual (carne e sangue) é temporário, portanto, o natural deve ser glorificado para que o homem possa viver para sempre. ( J. Lyth, DD .)

O natural precede o espiritual

Muitos opositores, ao ouvirem a frase de 1 Coríntios 15:44 , podem dizer: Por que Deus não deveria criar a vida espiritual perfeita de uma só vez? Em resposta, São Paulo aplica uma lei geral do universo ao caso diante dele. Seria contrário à ordem divina na criação de Deus, que é primeiro natural e depois espiritual. Considerar--

I. A universalidade desta lei. Isso é divulgado -

1. Na ordem da criação. Observe o princípio de gradação no qual o universo surgiu em Gênesis. E isso é confirmado a cada passo pela ciência. Primeiro, a terra amorfa, depois a erva verde, depois as formas inferiores de existência animal, depois os tipos mais elevados, depois o homem, o último e o mais nobre. E então, talvez, uma era por vir, com uma raça de seres mais elevada e mais nobre.

2. No progresso da nação judaica. Lembre-se de sua origem. Eles eram uma nação de escravos. Originalmente, também, eles eram rudes e duros, e no Egito e na Palestina se tornaram sensuais, idólatras e amantes do dinheiro. Você se lembra de uma daquelas árvores cujas raízes expostas são vistas retorcidas e retorcidas, duras como ferro, mais como pedra do que madeira, e ainda cuja folhagem acima é rica e nobre: ​​abaixo estende-se a base do áspero e natural, acima se manifestam o belo e o espiritual. Por gradações lentas esta nação de escravos se tornou um povo espiritual.

3. No progresso da raça humana. São Paulo diz que Adão era “da terra, terreno”; e novamente, ele o chama de “uma alma vivente”, isto é, um homem natural - um homem com inteligência, percepção e senso moral, com poder de formar uma sociedade e submeter a Natureza a si mesma. A queda, então, foi um passo para baixo da inocência, mas também foi um passo gigantesco no progresso humano. Tornou o bem possível: pois conhecer o mal, vencê-lo e escolher o bem é muito mais nobre do que um estado que consiste apenas em nossa ignorância de ambos.

Até que o passo da natureza tenha sido passado, o passo da espiritualidade não pode ser dado. Assim, a raça começou a compartilhar o espiritual; e entre muitas nações, e por meio de muitos homens, foi o progresso da humanidade evoluído; mas sua luz estava muito difusa, e suas vidas isoladas transmitiam pouca vida. Portanto, a próxima etapa no progresso da raça foi a vinda de Cristo, o Homem espiritual, cuja prerrogativa era, não como o primeiro Adão, viver no Éden para Si mesmo, mas como o segundo Adão, morrer no Calvário pelos outros ; não como o primeiro Adão, para receber felicidade, mas como o segundo Adão, para conferir vida. Não era mais o homem natural, mas o Espírito vivificador, que representava a corrida para Deus.

II. Esta lei é verdadeira para nós como homens.

1. Nossas afeições naturais precedem nossas espirituais. De acordo com os dois grandes mandamentos, na ordem de importância o amor de Deus é o primeiro; na ordem do tempo o amor do homem. O amor ao homem também começa mais abaixo. Não amamos nosso próximo primeiro, nem abraçamos a raça em nossa afeição de uma só vez; nós ascendemos de um ponto mais baixo. A mesa dada no Sinai especifica apenas um tipo de amor, mas no quinto mandamento todos eles mentem como o carvalho está na bolota; a raiz de todos os outros desenvolvimentos do amor é o amor e a honra aos pais.

“A criança é o pai do homem.” O amigo, o marido, o cidadão se formam no lar doméstico. Do amor humano cresce o amor a Deus. Por um tempo, o pai representa Deus para o filho. Ele deve treinar as afeições que posteriormente serão dadas a Deus; e o irmão aqueles que devem expandir futuramente para Cristo. Você não pode forçar o amor a Deus.

2. A moral precede o espiritual. Há um tempo em que o Adão é formado dentro de nós, quando o Cristo começa a se formar, quando sentimos dentro de nós o sentido de "Cristo em nós, a esperança da glória", quando a "alma vivente", como governante do homem, dá lugar ao "espírito vivificador". Mas existem duas lousas pelas quais passamos.

(1) Foi pela tentação que o primeiro Adão caiu de um estado de natureza. Foi por meio da tentação, também, que o segundo Adão redimiu a humanidade em um estado de graça.

(2) Por meio da tristeza. ( FW Robertson, MA .)

A lei do psíquico e do espiritual

É na história do homem individual que encontramos nossa melhor ilustração da lei de São Paulo. Como bebês e bebês, nossa vida é animal e instintiva, somos um mero complexo de apetites - apetite por comida, por calor, por sono: a mente está adormecida. Logo, no entanto, começamos a notar e a responder ao aviso; para imitar sons; para investigar a natureza das coisas ao nosso redor e sua relação conosco.

Então, aprendemos a nomeá-los, a falar sobre eles, a gostar e não gostar deles. O intelecto desperta; dominamos nossas primeiras abstrações; aprendemos a colocar palavras para as coisas. Nossa escola começa; a percepção, a imaginação, a memória, a compreensão são desenvolvidas: todas as facetas intelectuais da alma são polidas: e ainda assim carregamos para este novo estágio de nossa vida muitas das qualidades animais e instintivas do estágio anterior.

Depois, e em grande parte mesclado com, o intelectual chega a era da paixão. Entramos naquele frenesi delicado em que vivemos em outro coração, em que preferimos, ou imaginamos preferir, o bem alheio ao nosso. Com o amor vem a longa sequência - desejo, inveja, ciúme, ódio aos rivais, indiferença aos afetos anteriores, ambição de brilhar e agradar. É a fase apaixonante de nossa existência. Em e através de todos esses estágios iniciais, pode haver os rudimentos da vida espiritual.

Podemos ter formado alguma concepção de Deus, de Sua bondade; podemos ter sentido algum amor, alguma confiança Nele. Mas, via de regra, a vida própria do espírito é parecida dentro de nós, ou torna-se reinante dentro de nós, somente depois de termos passado pelos estágios intelectuais e apaixonados de nosso curso. O espiritual não está em primeiro lugar em nós, mas o psíquico. Não, por mais cedo que possamos começar a pensar em Deus e amá-Lo, é óbvio que devemos ter aprendido a pensar antes de podermos pensar em Deus que devemos ter aprendido a amar antes de podermos amar a Deus. ( S. Cox, DD .)

Os dois grandes tipos de personagem

As palavras mostram -

I. Esse homem colocou diante dele duas imagens morais ou tipos de caráter. O “terreno” e o “celestial”. Esses dois são essencialmente distintos.

1. Um é sensual, o outro espiritual.

(1) O homem terreno é material, parcialmente desenvolvido -

(a) Em suas opiniões sobre felicidade. Todos os seus prazeres são de ordem sensual.

(b) Em suas visões de riqueza, viz :, propriedade mundana.

(c) Em suas visões de dignidade, a saber, a mais alta posição mundana.

(2) o homem espiritual vive atrás dos fenômenos visíveis, realiza o eterno. Para ele, o invisível é a única realidade; excelência moral, a única riqueza e dignidade. Embora esteja no mundo, ele não é do mundo. Ele tem cidadania no céu.

2. Um é praticamente egoísta, o outro é benevolente.

(1) O homem terreno é controlado pela consideração de seus próprios prazeres e engrandecimentos. Tudo fora de si mesmo, ele valoriza apenas na medida em que lhe serve.

(2) O homem celestial é benevolente. Seus sentimentos pessoais estão submersos nos mares sempre crescentes de simpatia pela humanidade e Deus. Como Cristo, ele não agrada a si mesmo.

3. Um é praticamente ateu, o outro é piedoso.

(1) O homem terreno não vê nada além da lei natural, ordem, etc. "Deus não está em todos os seus pensamentos." O universo para ele é apenas uma máquina eterna ou autoproduzida e autorregulada, uma casa que nunca teve um construtor ou cujo construtor a abandonou.

(2) O homem celestial vê Deus em tudo, como Davi, e, como Enoque, anda sempre com ele.

II. Esse homem tem um; ele deve suportar o outro. Todo homem, nos primeiros estágios de sua vida, carrega a imagem do "terreno". Este fato é ao mesmo tempo o crime e a calamidade da raça. Mas, embora tenhamos uma imagem no início, devemos nos esforçar para ter a outra porque -

1. Está certo. Esta imagem celestial realiza o mais alto ideal de excelência da alma. É aquilo pelo qual inconscientemente temos fome, e do qual teremos fome para sempre, a menos que o obtenhamos.

2. É praticável.

(1) Temos o modelo em sua forma mais imitável em Cristo. Ele era preeminentemente espiritual, benevolente, piedoso; e nunca houve personagem mais imitável do que o de Cristo - o mais admirável, transparente, imutável.

(2) Temos os meios nas formas mais eficazes. O evangelho revela o modelo, fornece os motivos e garante as influências espirituais do céu.

3. É urgente. Fazer isso é a grande missão da vida. A menos que o trabalho seja realizado, nossa existência se torna um fracasso e uma maldição. Passar do “terreno” ao “celestial” é passar das trevas à luz, do pecado à santidade, de Satanás a Deus. ( D. Thomas, DD .)

A ordem divina

O método de trabalho de Deus é o progresso ascendente. Seu caminho é "como a luz brilhante", etc.

I. Na criação do mundo material. Primeiro, havia o globo sem vida; então, um mundo cheio de vida e beleza. Primeiro, os protozoários, moluscos e esponjas do mundo primitivo; depois disso, o homem foi criado à imagem de Deus.

II. No desenvolvimento natural de cada homem individualmente.

1. Há uma infância indefesa. As forças físicas, mentais, espirituais e paixões selvagens dormem naquela pequena massa nebulosa como tempestades nas nuvens tranquilas ou no verão.

2. Aos poucos, chegamos à juventude, esta época de florescimento de nossa natureza, o tempo da fantasia.

3. Depois disso, vem a masculinidade. Agora existe plenitude de razão, força e responsabilidade.

III. Nas dispensações da religião revelada. “A lei foi dada por Moisés; mas a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo. ” Moisés foi um homem inspirado: Cristo é “Deus manifestado em carne”. Moisés foi fiel como um servo de toda a sua casa - Cristo como um Filho em Sua própria casa, de quem somos nós; e a graça e a verdade são mais excelentes do que a lei. A lei exige obediência, mas não ajuda a obedecer; o evangelho cria em nós novos corações que tornam a obediência um prazer.

A lei revelou o pecado; o evangelho proclama perdão. A lei ameaça; o evangelho convida. A grande promessa da lei era: “Você herdará a terra”; a do evangelho é: “Eu lhes dou a vida eterna”, etc. A lei era para uma nação; o evangelho é para todo o mundo. A lei era a sombra; o evangelho é a substância. A lei era escravidão; o evangelho é liberdade.

4. Na experiência cristã e no desenvolvimento do caráter cristão.

1. A fé na religião é fácil na infância. Filhinhos recém-chegados das mãos de Deus não são céticos. Eles têm o poder de reverência e fé. Por um tempo, eles adoram o pai e a mãe. Eles nunca consideram o universo material como algo a ser pesado, compreendido e medido. É para eles um mistério solene. Sendo assim constituído, é a coisa mais fácil do mundo ensinar uma criança a pronunciar palavras de oração.

2. O jovem descobre que muita ignorância se confunde com a reverência à infância e não tem experiência suficiente para substituir sua fantasia inicial pela sólida estrutura da realidade e da verdade. Além disso, os poderes da infância se tornam completos na juventude. A obstinação é forte, e toda a república das paixões se levanta em armas contra a autoridade da razão e da consciência. Mas Cristo está lá, e Sua voz é ouvida em meio às vozes arrogantes e barulhentas da carne. É uma longa luta. O jovem vacila; mas, graças a Deus! Cristo persevera, e o "Senhor, o que queres que eu faça?" mostra que Cristo tomou posse de sua vontade.

3. A luta ainda não acabou. Chega um momento de reflexão profunda e reflexão ansiosa, que traz consigo um desejo intenso de conhecer a razão da fé, a base da fé. O intelecto exige evidências maiores do que são ou podem ser fornecidas. Ele pede demonstração. Mas durante este tempo de revolta intelectual, Cristo está lá; Cristo fala com autoridade e amor: “Acredite em mim quando você não pode saber.

Adoração antes do mistério; o que você não sabe agora, você saberá no futuro. ” Cristo é vitorioso novamente, e o orgulho do intelecto diminui, e a mente se curva diante de Cristo, dizendo: “Tu és o poder e a sabedoria de Deus; e desejo ser Teu para todo o sempre. ”

4. Depois disso, vem a velhice - o melhor período de todos, de longe. A infância é uma inocência não experimentada; a juventude é pouco melhor do que a rebelião contra Cristo; a masculinidade, uma luta contra as dificuldades intelectuais e os inimigos espirituais; mas com o passar dos anos, toda a natureza do homem é subjugada e santificada. O amor de Deus está derramado em seu coração. A paz de Deus, que excede todo o entendimento, mantém seu coração e mente em Cristo Jesus.

Alegria indizível e cheia de glória flui abundantemente em seu espírito. Aos poucos, visitantes do invisível vêm e dizem, em tons nunca ouvidos antes: "Irmão, venha embora." O que há de melhor na árvore é o último a ficar perfeito.

V. No aumento do reino espiritual no mundo. Aqui podemos perguntar: O evangelho pode viver e se multiplicar? Pense na China e na Índia, cuja própria natureza está enraizada em sua falsa religião e sua filosofia fantástica. Eles podem ser mudados? Mas não precisamos ir tão longe para buscar dificuldades. Pense no estado das coisas aqui na Inglaterra. Pense, por exemplo, na adoração da riqueza e das aparências.

A religião pode viver nesta atmosfera densa de mundanismo? Pense novamente na incredulidade da época em que vivemos. Existem dias insalubres de verão em que a atividade física é quase impossível. Uma atmosfera pesada, opressiva e estagnada pesa sobre a terra. Este é um símbolo da atmosfera espiritual da Europa de hoje. Está permeado por um espírito de incredulidade. Eu pergunto novamente, então, o Cristianismo pode viver? sim.

1. Viveu e aumentou apesar da oposição mais determinada. Depois de mil e oitocentos anos de prova e oposição, "o fundamento de Deus permanece firme." Os poderes dos homens e os poderes das trevas se esforçaram para remover esse fundamento, mas ele permanece seguro, apesar da perseguição e apesar das críticas.

2. O Cristianismo tem afinidades com todas as coisas boas. Verdade, virtude, amor, ciência, filosofia, literatura são coisas boas, e o evangelho está quase relacionado a tudo isso. Ele os cria onde eles ainda não existem; e onde eles existem, isso os inspira e os promove. Nada de bom morre. É falsidade e não verdade; mal, e não bom; deformidade moral, e não beleza moral, que vai desaparecer. O evangelho é a verdade mais grandiosa, o bem maior, a revelação mais bela já concedida ao homem; e, portanto, não pode perecer. “A palavra do Senhor dura para sempre.”

3. Temos a velha promessa do Espírito Santo. As últimas palavras de Goethe foram: “Mais luz! mais luz!" Este é o clamor da época. Não é necessária mais evidência externa, mas mais iluminação interna, mais poder de visão espiritual nas mentes dos homens. A luz está aqui na plenitude Divina. O cristianismo é sobrenatural ou não é nada. O Cristianismo abre seu caminho no mundo quando o Espírito de Deus entra em contato com os espíritos dos homens.

Conclusão: O progresso não é rápido. Mas deixe a Igreja acalmar seu coração. Vamos aprender a esperar e trabalhar. E, acima de tudo, não tenhamos medo. "Quem crer não se apresse." O método de Deus é o progresso para cima, e esse progresso para cima é lento em seu desenvolvimento. Mas o progresso é certo e o fim é certo. ( T. Jones, DD .)