1 Pedro 1:13-16

Portanto cingir os lombos de sua mente.

Aperte o cinto

“Portanto”, por esta razão, que sua salvação foi um objeto de tão grande interesse para profetas e anjos, convém que você mantenha sua fé, sua coragem e expectativa até o fim. "Portanto, cingindo os lombos de sua mente." A alusão é às longas vestes soltas usadas pelos asiáticos.

I. O significado, então, é, ser totalmente corajoso, genuíno, sincero. Faça sua vida compacta pelo cinto da verdade. Evite convicções vagas e insubstanciais a respeito das coisas espirituais e eternas. Lembre-se, por menor que seja a palavra da verdade revelada para você, é o maior e melhor pensamento de Deus: que é o registro divino concernente a você e Seu querido Filho deve torná-lo infinito importância para você.

Portanto, "cingir os lombos de sua mente." Aperte o cinto. Você pode trabalhar melhor, participar de uma corrida melhor ou estar mais preparado para a luta. Então você estará preparado para o melhor serviço que o rei exige. As convicções estabelecidas da verdade divina são de grande valor; eles dão estabilidade, contentamento e influência. A cinta compacta, e tudo é disponibilizado para seu conforto e utilidade, você fica estável e prestativo quando os outros estão fracos e vacilantes.

II. Isso, também, irá induzir sobriedade, gravidade, consideração. E, impressionado com a magnitude e sustentado pela certeza da verdade divina, você "colocará sua esperança perfeitamente na graça, ou favor, que será trazido a você quando Jesus voltar", para dar honra eterna ao Seu povo . Pare, então; pense, aperte seu cinto. Muitos não estão prontos para a revelação repentina de Jesus Cristo. Você é? Oh, a suprema importância de estar pronto agora e a cada momento!

III. "Diga-nos como devemos fazer este cingimento." Pedro escreveu essas palavras à sombra das maiores verdades: a Cruz e a possibilidade de sua salvação. Pense sempre na Cruz e em seu mistério de graça; vai encher sua vida com os motivos mais poderosos. Pense no fim da sua fé, na salvação da sua alma. Pensar; você está de posse da revelação de Deus, Seu melhor pensamento, a luz do sol de sua alegria presente e sua esperança futura. Pensar; você está em parceria com Jesus Cristo. Faça isso com muita oração. ( J. Parker. )

Uma exortação adequada

1. Quão cheias de seu Senhor estavam as mentes desses escritores sagrados!

2. Com que fervor aqueles homens esperavam a vinda do Senhor!

3. É igualmente notável que enquanto os homens apostólicos esperavam a vinda de Cristo, eles esperavam sem nenhuma idéia de pavor, mas, ao contrário, com a maior alegria.

4. Observe também como constantemente eles insistiam nisso como um motivo! Pedro nunca apresenta isso como uma mera questão de especulação, nem exclusivamente como uma base de conforto; mas como o grande motivo para a ação, para a santidade, para a vigilância. O ensinamento necessário para hoje é este: “Cingi os lombos da mente”, preparem-se; seja firme, compacto, consistente, determinado. Não seja como o mercúrio, que continua se dissolvendo e se desfazendo em frações; não desperdice a vida em ninharias, mas viva com um propósito, com coração indiviso e resolução decidida.

São igualmente dias em que é necessário dizer “fique sóbrio”. Estamos sempre tendo alguma nova moda ou outra lançada para apaixonar os instáveis. “Estejam sóbrios” e julguem por si mesmos. Nem a terceira exortação é desnecessária: “Esperança até o fim”. Tenha esperança de estar "calmo em meio ao grito desconcertante, confiante na vitória".

I. Um argumento. "Portanto." A verdadeira religião não é irracional; é o bom senso ajustado à música celestial. O apóstolo começa dizendo: “Eleitos de acordo com a presciência”, etc. Devem os eleitos de Deus ser tímidos? Devem aqueles que são escolhidos pelo Altíssimo cair no desespero? Deus me livre! Há um argumento, então, no primeiro e no segundo versos, apoiando vigorosamente os preceitos do texto.

Convém aos eleitos de Deus escolher Seu serviço com determinação, permanecer nele com firmeza e esperar sua recompensa com suprema confiança. Mas a seguir, Pedro declara que o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo “nos gerou de novo para uma viva esperança, pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos”. Ó vós, gerados por Deus, vede que vivais como tais! Vocês são homens nascidos duas vezes; não viva a vida baixa do homem meramente natural.

Você é descendente do Rei dos reis; não degrades a tua descida! Sua eleição e sua regeneração o chamam para uma vida santa. Além disso, o apóstolo prossegue dizendo que vocês são herdeiros de “uma herança incorruptível e sem mácula e que não se desvanece, reservada no céu para vocês”. Coragem, então, se este for o seu destino: não se deixe abater pela abundância de pecado, nem mesmo por suas próprias tentações pessoais.

Em seguida, ele continua dizendo que você é "guardado pelo poder de Deus, pela fé, para a salvação, pronta para ser revelada no último tempo". Se o poder de Deus me guarda, ficarei sem esperança? Devo falar como alguém que não tem outra vida para se alegrar? Além disso, o apóstolo prossegue dizendo que podemos estar passando por uma provação necessária, mas é apenas por um breve período. Venha, então, se este fogo deve ser passado, vamos cingir nossos lombos para atravessá-lo.

Esperemos ser sustentados e santificados como resultado, e nenhum medo incrédulo lance uma nuvem sobre nosso céu. Não é um bom argumento? E isso não é tudo. Ele nos diz que, mesmo enquanto estamos em provação, ainda estamos cheios de alegria. Mais uma vez: o apóstolo prossegue dizendo que o evangelho em que cremos, e pelo qual estamos dispostos a sofrer, é um evangelho que vem a nós com a sanção dos profetas. Parece-me que com homens como Moisés e Davi, Isaías e Jeremias, para apoiar nossa fé, não precisamos ter vergonha de nossa companhia, nem tremer com as críticas dos modernos.

II. A exortação.

1. "Cingir os lombos de sua mente."

(1) Isso certamente nos ensina seriedade. Nós nos preparamos para um esforço supremo; e a vida cristã é sempre assim.

(2) Isso também não significa preparação? Um verdadeiro crente deve estar pronto para o sofrimento ou pronto para o serviço, de fato, para qualquer coisa.

(3) Significa determinação e resolução sincera. Por meio do conflito ao longo de uma vida inteira, chegamos ao nosso descanso; e não há outra maneira. Você não pode dar a volta por uma porta dos fundos e entrar no céu furtivamente. Você deve lutar se quiser reinar. Portanto, cingir os lombos de sua mente.

(4) Mais uma vez, a figura nos ensina que nossa vida deve ser concentrada. "Cingir os lombos de sua mente." Não temos forças de sobra; não podemos permitir que parte de nossa força se esgote. Precisamos colocar todas as nossas faculdades em um ponto e exercê-las todas para um fim.

2. “Esteja sóbrio.”

(1) Isso significa moderação em todas as coisas. Não fique tão excitado com a alegria a ponto de se tornar infantil. Não se embriague com o ganho ou honra mundana. Por outro lado, não fique muito deprimido com problemas passageiros.

(2) Mantenha o caminho do meio; mantenha a média de ouro. Certifique-se de que está firmado ao se levantar; tenha certeza disso antes de mudar.

(3) Seja claro. Peça para que a graça de Deus reine em seu coração de modo que você fique em paz e não se preocupe com o medo inútil de um lado ou com a esperança tola do outro. “Fique sóbrio”, diz o apóstolo. Você sabe que a palavra traduzida como “estar sóbrio” às vezes significa “estar vigilante”; e de fato existe um grande parentesco entre as duas coisas. Viva com os olhos abertos; não ande pelo mundo meio adormecido.

3. “Esperança até o fim.” Seja forte na santa confiança na Palavra de Deus e tenha certeza de que Sua causa viverá e prosperará. Esperança até o fim; vá em frente com isso; se o pior acontecer, ainda espero. Espere tanto quanto um homem pode esperar; pois quando sua esperança está em Deus, você não pode esperar muito. Mas deixe sua esperança estar toda na graça. Não espere em você mesmo ou em suas obras; mas “espere na graça”; pois assim o texto pode ser lido.

Espere, além disso, na graça que você ainda não recebeu, na “graça que deve ser trazida a você na revelação de Jesus Cristo”. Abençoe a Deus pela graça que você ainda não obteve, pois Ele a reservou para você; sim, Ele o colocou na estrada e está vindo para você.

III. Expectativa. O que você tem que esperar é mais graça. Deus nunca lidará com você com base no mérito; Ele começou com você na graça e continuará com você na graça, portanto, "espere até o fim pela graça." A graça que você deve esperar deve ser trazida a você na revelação de Jesus Cristo. Ele foi revelado uma vez, em Seu primeiro advento; daí a graça que você tem.

Ele será revelado muito em breve em Seu segundo advento; daí a graça que está vindo para você. “Meu navio está voltando para casa”, diz a criança. A minha também: Jesus está vindo, e isso significa todas as coisas para mim. Mas o que pode ser essa graça que será recebida em Sua vinda? Justificação? Não, já temos isso por meio de Sua ressurreição. Santificação? Não; nós já temos isso, por sermos participantes de Sua vida.

Qual é a graça que deve ser revelada em Sua vinda? Basta olhar para o capítulo, anal você vai ler no quinto versículo, “Os que são guardados pelo poder de Deus pela fé para a salvação, prontos para serem revelados no último tempo.”

1. A salvação perfeita é uma parte da graça que será introduzida na última vez quando Cristo vier. Quando Ele vier, haverá perfeição para nossas almas e salvação para nossos corpos.

2. A segunda graça que Cristo trará consigo quando vier é a perfeita vindicação de nossa fé: "para que se ache a prova da tua fé, muito mais preciosa do que o ouro que perece, ainda que seja provado com fogo. para louvor e honra e glória na aparição de Jesus Cristo. ” Hoje eles zombam de nossa fé, mas não farão isso quando Jesus vier; hoje nós mesmos trememos pela arca do Senhor, mas não o faremos quando Ele vier.

Então, todos os homens dirão que os crentes eram sábios, prudentes, filosóficos. Aqueles que crêem em Jesus podem ser chamados de tolos hoje, mas os homens pensarão de outra forma quando os virem brilhar como o sol no reino do Pai. ( CH Spurgeon. )

Moralidade cristã

Os grandes privilégios que desfrutamos são aqui apresentados a nós como uma razão pela qual devemos viver como pessoas regeneradas.

I. Os fundamentos do caráter cristão. Eles são: diligência, sobriedade e esperança.

1. Diligência. Esta virtude é aqui exemplificada por uma figura muito impressionante. Os cristãos não devem ser como pavões pomposos, meros objetos de beleza, pavoneando-se sobre os campos verdes da terra. Eles não devem ser sonhadores lânguidos e efeminados. Devem empenhar-se nas atividades da masculinidade e, para esse propósito, devem se preparar com vigor. Há muito a ser realizado. Há muito a aprender.

Há muito a ser obtido. Há muito a ser suportado. Mas o apóstolo é particular para nos lembrar da natureza espiritual desta obra - "Cinge os lombos da tua mente." A vida cristã não é algo exterior. A mente é o campo de batalha. Aqui as batalhas são perdidas ou ganhas. Quanto a mente precisa ser fortalecida! Logo afunda em indiferença e lentidão, especialmente sob provações ou dificuldades.

Uma alma saudável resulta da disciplina moral. Devemos fortalecer nossos pensamentos por meio de contenção saudável, nossos desejos por uma forte contenção, nossos sentimentos por uma deliberação serena. Isso requer diligência paciente e perseverante.

2. Sobriedade. "Esteja sóbrio." Isso não se refere ao que chamamos de temperança. É aquela dignidade calma e serena que tão bem convém a um homem cristão, e que o eleva acima da multidão volúvel, tonta e irrefletida de pessoas mundanas. Há algo de nobre em seu caráter.

3. Esperança do paciente. Aqui está uma repreensão à inquietação inquieta nas provações da vida que foi a causa de escrever esta epístola.

II. O grande motivo cristão. "A graça que deve ser trazida a vocês na revelação de Jesus Cristo." E não vale a pena esperar?

1. Considere sua grandeza. Não é uma bênção terrena temporária, passageira e mesclada com o que é mau, pecaminoso e transitório. Isto é-

(1) Um estado eterno. Todas as nossas principais tristezas aqui são causadas por mudanças.

(2) Um estado perfeito. A vida será perfeita; aqui, a maioria dos homens vive apenas a metade. A saúde será perfeita. O sabor será perfeito. O emprego será perfeito. E todos os arredores deste estado também serão perfeitos.

2. Considere sua plenitude. Não há restrição na vida eterna que é fornecida. A vastidão do céu é um dos mistérios que devemos contemplar, mas no momento não podemos compreender.

III. O grande objetivo do desenvolvimento cristão - a santidade. Toda disciplina tem um objetivo a cumprir.

1. Sob o aspecto de filhos zelosos. “Como filhos obedientes”, etc. Aqui está um grande motivo - o motivo do amor.

2. Sob o aspecto da similitude. Desejamos ser como aqueles a quem amamos. A santidade, então, nos torna semelhantes a Deus. Sem ele, não podemos ser conformados a ele. Sem ele, não podemos nos associar a ele.

3. Sob o aspecto da universalidade. “Em todo tipo de conversa” , ou seja, em todo o seu comportamento. A santidade deve permear todas as coisas. ( JJS Bird. )

A influência certa de um credo cristão

I. Atividade mental. "Portanto, cingir os lombos de sua mente." Primeiro: esse homem tem uma mente. Ele tem um espírito pensante, consciente e imortal. Este fato é atestado tanto pela filosofia quanto pela Bíblia. Em segundo lugar: que essa mente tem um ótimo trabalho. Existem algumas mentes que são muito inativas. Outras mentes estão ativas, mas é a atividade de crianças brincando com brinquedos. Qual é o verdadeiro trabalho da mente? Corretamente cultivar a si mesmo, abençoar a sociedade e honrar a Deus.

A figura implica, em terceiro lugar: que a condição atual da mente é desfavorável a este trabalho. O que são essas vestes emaranhadas? Pensamentos errados, simpatias terrenas, tendências carnais, indiferenças morais, etc. "Cingir os lombos", etc.

II. Sobriedade moral. "Esteja sóbrio." Pode incluir três coisas. Primeiro: Juízo moral. Juízo em nossas opiniões, nossos afetos, nossas expectativas e discurso. As almas costumam ficar intoxicadas com sentimentos selvagens e extravagantes. Segundo: firmeza moral. A alma não deve cambalear para a frente e para trás como um homem bêbado; deve ser constante. “Permanecei firmes na liberdade com a qual Cristo vos libertou.” Terceiro: seriedade moral. A seriedade cristã contrasta sublime tanto com a tristeza, de um lado, quanto com a leviandade, do outro.

III. Esperança permanente. “Esperamos até o fim pela graça que deve ser trazida a vocês na revelação de Jesus Cristo.” Essa linguagem implica três coisas. Primeiro: Que a perfeição do nosso ser deve ser buscada no futuro. Em segundo lugar: que nossa perfeição futura deve ser obtida em conexão com a graça. “Esperamos até o fim pela graça que vos será trazida.” Terceiro: Que a graça que deve assegurar nossa perfeição será plenamente manifestada no aparecimento de Jesus Cristo. "A graça que deve ser trazida a vocês na revelação de Jesus Cristo." ( D. Thomas, DD )

Conselho sábio

I. A preparação. “Prepare-se”, etc.

1. Justiça.

2. Fidelidade.

3. Verdade.

II. A consideração. "Esteja sóbrio." É claro que existe essa coisa de estar bêbado mental ou espiritualmente. Um homem bêbado é muito tolo, mas presunçoso; e ele é briguento e perigoso, e ele se deitaria e dormiria em qualquer lugar.

III. A decisão. “Espero até o fim.” Sua esperança é estar na obra perfeita de Cristo. “Não te afastes da esperança do evangelho.”

4. O prospecto. “Pela graça”, etc. ( James Wells. )

O lugar da mente na religião

Uma coisa é pressuposto-St. Pedro considerou isso evidente - a mente tem lugar nas coisas de Deus. A ortodoxia muitas vezes afastou a razão das coisas de Deus. Tornou-se um sacrilégio tocar na Bíblia. O que São Pedro repreende é a mente desleixada, desordenada e dissoluta. Ele não teme o intelecto praticado, o disciplinado, o intelecto intenso. A “mente” sobre a qual ele escreveu era o elemento talhado na rocha do pensamento, igualmente disponível, para seus processos e propósitos mais elevados, no palácio e na casa de campo, no filósofo e no camponês.

Não é preciso educação no sentido do homem, clássico ou científico, para cingir seus lombos para o empreendimento que São Pedro tem em vista. Esse empreendimento é o conhecimento de um Pai, em um Salvador e em um Espírito. O empreendimento é um conhecimento pessoal, o cingimento dos lombos é um esforço pessoal. Devemos tentar esboçar um ou dois dos detalhes dessa cinta?

1. “Senhor, meu coração não é altivo, nem meus olhos altivos.” Em referência a todo conhecimento, qual é o principal obstáculo? Não é vaidade? Não é o "dizendo, nós vemos?" Cingir os lombos de sua mente com uma profunda humildade. “Tu estás perto, dizem eles, ó Senhor: mas estou tão longe - tão ignorante, tão estúpido, tão preso ao pecado - ó vivifica-me.”

2. Mas ao lado dele eu colocaria sua graça irmã - que é a paciência. Paciência; talvez acima de tudo, para a reconciliação de princípios aparentemente contraditórios e a harmonização de certas partes do Apocalipse com o caráter do próprio Deus, o Revelador. Esteja disposto a esperar. Não indolentemente, não em indiferença, mas em uma espera submissa.

3. Esperança. “Esperança até o fim”, diz São Pedro - “Esperança perfeitamente” são as suas próprias palavras, significando sem dúvida, com perseverança e entre todos os obstáculos. E São Pedro torna a esperança muito definida quando acrescenta, “pela graça que nos está sendo trazida”. Não pode ser que este cenário de confusão seja para sempre. Como Deus é verdadeiro, como Deus é santo, como Deus é misericordioso, isso não acontecerá. Ainda não vemos como será. Mas, onde a explicação falha, onde falha a razão, onde a própria revelação falha, a esperança não falha. ( Dean Vaughan. )

Esteja sóbrio .

Sobriedade

A sobriedade é uma virtude que não apenas nos afasta das coisas ilícitas, mas nos modera no uso das coisas lícitas, para que não excedamos nossos limites nelas. Eles podem ser referidos a duas cabeças, prazeres e lucros, os quais estamos mais sujeitos a abusos.

I. Para o primeiro, que é prazer, pode-se referir a carne, bebida, vestuário, recreação, etc. Tudo o que devemos usar sobriamente para a glória do Doador, o nosso próprio bem e o bem também dos outros.

1. Para nossa comida e bebida, não devemos ser excessivos nem curiosos demais, como mergulhadores que se saíam deliciosamente todos os dias, fazendo de seu ventre seu deus. Precisamos comer para viver e, portanto, estar mais aptos para o dever.

2. Para o nosso vestuário, não devemos exceder no que diz respeito a isso, nem para a moda. Deus o concedeu por necessidade, formosura e decência.

3. Para recreação, deve poupar tempo, lugar, medida, para nos tornar mais adequados para nosso dever; pois Deus não nos colocou aqui para mimar a carne, mas para mortificar as suas concupiscências: não para brincar, mas para fazer a Sua obra.

II. Para este último, a saber, os lucros, devemos também estar sóbrios, tanto para obtê-los como para mantê-los. Não devemos apenas usar meios ilegais para conquistar o mundo, mas usar os meios legais moderadamente, não nos enchendo com muitos negócios e seguindo os mesmos com demasiada avidez, para não negligenciarmos os bons deveres ou sermos impedidos de cumpri-los como deveríamos . ( John Rogers. )

Espero até o fim.-

O dever e a disciplina da esperança cristã

“Cingir os lombos da mente, ficar sóbrio, esperar” é a reprodução precisa da forma do original. “Esperança” é a exortação principal, e deve ser cumprida fortalecendo a mente e pela sobriedade. A versão revisada, que mostrou parcialmente esta construção em sua tradução, deu o mais preciso "perfeitamente", em vez de "até o fim". É uma questão, primeiro, da qualidade, e só depois da duração da esperança. Se nossa esperança for perfeita, ela cuidará de si mesma em outro aspecto e será permanente.

I. O objeto em que esta esperança cristã é se agarrar, como uma lapa em uma pedra. "A graça que deve ser trazida a vocês na revelação de Jesus Cristo." Aqui, “graça” significa a soma das felicidades de uma vida futura. Isso fica claro a partir de duas considerações - que essa graça é o objeto de nossa esperança por toda a vida, que somente um objeto além da sepultura pode ser, e também que seu advento é contemporâneo da revelação de Jesus Cristo.

A expressão, embora incomum, é valiosa porque revela duas coisas. Lembra-nos que, seja qual for a bem-aventurança que possamos possuir no futuro, é tudo um dom gratuito e imerecido daquele Deus amoroso a quem tudo devemos. E então há outro pensamento sugerido por esta palavra, a saber, a identidade substancial da vida cristã aqui e no além. Graça é glória em botão, glória é graça na flor; e tudo o que esperamos no futuro é apenas a evolução daquilo que está plantado em nossos corações hoje, se O amarmos, embora possa ter que lutar com muito antagonismo contra si mesmo, tanto fora quanto dentro de nós.

A herança é uma esperança, mas o penhor da herança, que é do mesmo valor da herança, é uma posse presente. Além disso, essa graça está a caminho de nós. Ele está “sendo trazido”, como diz a margem da Versão Revisada; ou “trazendo”, como Leighton traduz. Está em seu caminho como se algum bando de anjos de asas fortes já tivesse deixado o trono e, como aqueles que carregavam o Santo Graal, estivessem voando cada vez mais perto de nós.

Com toda a força dos ventos fortes e das ondas erguendo-o, ele está caindo sobre nós como um navio no mar. Por todas as paixões e convulsões da terra, o dia do Senhor é acelerado em seu curso. Além disso, esta graça, que está a caminho para nós, está envolvida na revelação de Jesus Cristo. É trazido a nós envolto nessa revelação, como uma bela joia em um cenário de ouro. Quando Aquele que “é a nossa vida se manifestar”, diz outro apóstolo, então nós também “seremos manifestados com Ele em glória.

“Como em uma foto antiga, você às vezes verá um santo representado em pé perto do Mestre com uma glória envolvendo-o, que irradia do Cristo, então nossa glória no futuro será toda, exceto a efluência e o reflexo de Sua glória. Por que deixar nossas esperanças rastejarem pelo solo, como uma pobre planta rasteira que o jardineiro se esqueceu de colocar um graveto, quando podem se erguer aos céus? Por que você deveria alimentar suas esperanças com o pão que perece, e às vezes com cascas, quando você pode alimentá-los com o alimento dos anjos? Por que você deveria confinar sua esperança dentro dos limites deste mundo, quando ele pode se expandir para a extensão daquela grande eternidade que está diante de você, através da qual você pode deixar sua esperança vagar à vontade? Coloque sua esperança aí, e então você nunca mais se envergonhará ou se confundirá.

II. A esperança perfeita que agarra o objeto perfeito. “Esperar perfeitamente” seria a tradução verdadeira, sendo uma questão não de duração, mas de “qualidade”. Existem todos os graus de esperança, desde a mais duvidosa “probabilidade” até a quase certeza. Mas sempre há uma espécie de dúvida e pavor que se mistura com a esperança. Uma certa expressão melancólica, como de alguém que não sabe o que pode estar desenhando, está sempre nos olhos azuis de Hope; e “esperanças e temores que acendem a esperança” são uma multidão indistinguível.

Isso é necessariamente assim, porque aqui nossas esperanças são fixadas em coisas externas, contingentes, e nascem principalmente de nossos desejos, e não de probabilidades razoáveis. Portanto, esta exortação aqui, com efeito, nos leva a elevar ainda mais nossas esperanças e colocá-las em Deus para que tenham certeza. Estamos deixando nossos corações desviarem nossas esperanças após os fogos-fátuosos da terra, em vez de ordenar sua marcha pela estrela polar da fiel promessa de Deus? Será que nossa esperança salta para agarrar aquele cordão descido do céu e, por meio dele, subir acima do nível de mutação e decepção?

III. A autodisciplina pela qual a esperança perfeita é mantida. Cingir os lombos da mente e estar “sóbrio” são os dois grandes meios para esse fim. O primeiro deles ordena a concentração da mente e da vontade, um esforço determinado para realizar o futuro e ter esperança persistente em meio a todo o desânimo. Viajantes, servos, soldados têm que segurar suas vestes e afivelá-las bem com seus cintos.

Portanto, temos que reunir nossos pensamentos e cultivar o hábito de fixar a atenção nas coisas invisíveis. A mente frouxa será incapaz de alimentar uma esperança viva; um homem com suas vestes batendo em seus pés não pode correr. Eles atrapalham seu passo, se prendem nas sarças, são pisados ​​por rivais. Existem muitas dificuldades no caminho de nossa esperança cristã. É difícil manter sua luz acesa na escuridão da noite e no barulho da tempestade.

Ora, um homem não pode ter esperanças terrenas brilhantes a menos que concentre seus pensamentos nelas. E como pode nossa esperança do céu ser clara, triunfante, a menos que coagamos nossa imaginação errante e soltemos afeições fluentes e por meio de um levantamento morto e esforço coloquemos nossas esperanças em Deus? Portanto, fortaleçam as vossas mentes e tenham esperança. "Esteja sóbrio." Autocontrole rígido e repressão são necessários para tal esperança. O olho límpido da esperança não pode ver a terra que está muito distante através das brumas que se erguem dos pântanos não drenados de nossa natureza animal.

Nesse sentido, também, a carne cobiça o espírito. Mas não apenas os apetites corporais devem ser controlados, todos os desejos que vão em direção ao presente devem ser subjugados. A esperança segue o desejo. O vigor de nossas esperanças é afetado pelo calor de nossos desejos. O calor de nossos desejos em relação ao futuro depende muito de nos afastarmos de nossos desejos do presente. ( A. Maclaren, DD )

Esperança

Ao lermos esta Epístola e bebermos em seu espírito, tornamo-nos cientes de algo que eleva e inflama; é como se estivéssemos inalando a brisa do mar, aquecendo-nos ao brilho de um calor genial. O Pedro dos Evangelhos era de uma disposição ansiosa e sanguínea, e sua esperança, embora ainda não fosse castigada, repetidamente ultrapassava sua verdadeira força. O fogo pentecostal desce sobre ele, e ele continua a ser o mesmo homem, com a mesma base e estrutura de caráter; mas passou por ele um toque refinador e revigorante.

Ele se tornou mais verdadeiramente um Pedro; ele tirou força da Rocha dos Séculos. Ele é “o apóstolo da esperança”. Falar de esperança é falar daquilo que instintivamente reconhecemos como uma condição de esforço frutífero, de qualquer coisa como sucesso ou satisfação, mesmo nos assuntos da vida cotidiana. Tirar esperança de um homem é paralisá-lo moralmente; se ele vive em uma condição tão sombria, pensamos que ele está sobrevivendo a si mesmo. O ensino das Escrituras pode nos ajudar a distinguir e apreciar três características daquela esperança que os apóstolos reconheceriam como verdadeira.

1. Em primeiro lugar, então, a esperança cristã, como nos diz São Pedro, está assentada “em Deus”; é, como tem sido chamada, uma das tríades de virtudes especialmente “teológicas”; ele se posiciona na revelação Divina, ele busca o cumprimento das promessas Divinas. Ele tira seu sangue vital não de mera suposição quanto ao que é possível para a humanidade, na raça em geral ou no indivíduo, mas da manifestação da verdade Divina e da bondade no Encarnado, a quem Santo

Paulo chama de “nossa esperança” ( 1 Timóteo 1:1 ), porque nossa esperança está alicerçada Nele e centrada Nele. São Paulo, de fato, não pode pensar em esperança sem pensar em Cristo; é característico dele que o objeto de sua “ardente expectativa e esperança” seja a glorificação de Cristo em seu corpo, seja pela vida ou pela morte.

Assim, ele em outro lugar fala dos cristãos como tendo sido “chamados em uma esperança” que brota “de sua vocação”, que deriva toda a sua força e encanto do ato da graça que os trouxe para aquela comunhão sagrada e sobrenatural. A esperança cristã, estando enraizada na fé, é, como a fé, vívida, positiva e definitiva; é, como São Pedro o chama, “vivo”, porque é um fruto da vida de ressurreição de Jesus; olha com olhos calmos e confiantes, para a frente e ainda para a frente, para um futuro literalmente sem limites, iluminado pela pessoa e pela obra do único Redentor eterno; é uma “esperança de vida eterna”, baseada nEle.

2. Uma esperança que é, portanto, essencialmente religiosa, portanto cristã desde a raiz para cima, e impossível exceto nos termos da fé cristã, é forte o suficiente para enfrentar todos os fatos, mesmo os indesejáveis ​​ou austeros. Certamente haverá tentações para a falta de esperança; deve haver a disciplina das esperanças adiadas, do sucesso prejudicado, das aparentes derrotas e desapontamentos, de muito que possa levar a impaciência ao desespero.

Uma esperança assim treinada, enquanto repousa em realidades augustas, é forte porque não é fantasiosa; percebeu as condições da vida cristã como uma marcha difícil; pode dar-se ao luxo de levar em conta os requisitos mais graves de Seu serviço, aquele que não ordena a ninguém que o siga, a não ser onde Ele mesmo pisou; não sonha em estar isento de ansiedades, mas “joga” todo o peso delas na “mão forte” daquele bom Pai que provou tão bem o quanto Ele “cuida de nós”.

3. A verdadeira esperança é um grande instrumento de disciplina moral e espiritual. Quando São Pedro está prestes a dizer, “torne perfeita a sua esperança”, ele o prefacia com um apelo ao esforço contínuo; devemos “cingir os lombos de nossa mente”. É notável também que São Paulo não apenas nos exorta a nutrir esperança, mas a ver que nossa esperança é do tipo certo, que é assegurada pela perseverança, e pela resistência fortalecida pelo encorajamento, pelo impulso vivificador ao esforço cristão, que as páginas da Escritura Romanos 15:4 ( Romanos 15:4 ).

É como se ele tivesse dito: “Quanto mais você avança na vida espiritual, mais precisa de força para resistir à tentação ou para suportar as provações exteriores com bravura, brilho e paciência; e quanto mais você puder fazer isso, mais esperança verdadeira você adquirirá. ” Assim, vemos que a esperança que não envergonha é sempre humilde e sempre ativa. ( W. Bright, DD )

Como e pelo que esperar

A palavra “portanto” baseia a exortação em tudo o que a precedeu, não meramente na sentença imediatamente anterior.

I. A disciplina necessária para a esperança cristã. "Preparando a mente, fique sóbrio." Aqui estão duas injunções práticas, dadas como meio para uma esperança cristã vigorosa. O primeiro deles é muito familiar para exigir muitas palavras. Cingir as roupas soltas era feito instintivamente antes de qualquer tipo de esforço vigoroso, fosse peregrinação, trabalho ou conflito. Elias cingiu seus lombos quando correu diante da carruagem de Acabe.

O soldado aperta o cinto por outro buraco antes que a grande luta comece. O símbolo, então, está definitivamente aqui como expressão de esforço e concentração. Deve haver os dois, como pensa Pedro, para que haja qualquer pulso de vitalidade pulsando sob a esperança de um homem cristão. E, diz o apóstolo, fazendo um esforço concentrado para assegurar o vigor e a clareza da esperança, faça outra coisa: “Sede sóbrios.

É claro que se eu deixar meus gostos, inclinações, desejos, apetites, paixões correrem soltos em qualquer lugar, restarei muito pouca força para esperar algo além. A mente de um homem só é capaz de uma determinada quantidade de desejo e expectativa: e se ele desperdiçar tudo nas coisas visíveis e temporais, é claro que não sobrará nada para as coisas invisíveis. Todo jardineiro sabe que, se quiser que uma árvore cresça alto, ele deve arrancar os brotos laterais, mas se gosta de cortá-la no topo e tirar o líder, ela ficará bem e espessa lá embaixo. A mente de um homem obedece à mesma lei.

II. As características e qualidades desta esperança cristã. Como você sabe, nosso AV fornece uma tradução de parte deste versículo, e o RV fornece outra. “Esperança até o fim”, diz o mais velho. “Espero perfeitamente”, diz a versão mais recente e melhor. Quais são as imperfeições que acompanham as esperanças dos homens?

1. O primeiro aspecto gritante que se vincula à idéia de esperança do mundo é que ela é algo menos confiável do que certeza. Não concentramos suficientemente os nossos esforços, nem lavamos suficientemente as mãos das tolices e imundícies terrenas, enquanto houver uma sombra de diferença entre a certeza com que hoje conhecemos e a confiança com que, confiando em Cristo, esperamos a mais remota eternidade nos céus mais gloriosos.

2. Depois, há outra imperfeição da qual é nosso dever e nossa alegria poder limpar nossa esperança cristã, que é que as esperanças dos homens variam de acordo com seu estado de espírito e suas circunstâncias. Mas a esperança do homem cristão deve ter isso como a própria assinatura de sua perfeição, que é totalmente independente das mudanças das circunstâncias externas. Não! ao contrário, deveria ser como a coluna de fogo que era apenas uma fina camada de fumaça enquanto o sol brilhava, mas acendeu em seu coração quando a escuridão caiu, e na noite mais tenebrosa era a mais brilhante e abençoada.

3. Então há outra imperfeição que a esperança cristã tem permissão para afastar dela; e isso é que muitas de nossas esperanças não têm efeito enobrecedor, permanente ou estimulante em nossas vidas. O que um homem espera, ele espera com paciência, e a perfeição da esperança cristã é medida aproximadamente por isso, até que ponto é frutífero de toda adesão humilde e persistente, o mais incompatível, o lugar comum e os menores deveres.

III. O objeto que está aqui se propõe à esperança. O apóstolo nos diz para “esperar a graça”, etc. Há três coisas que devemos observar aqui.

1. A esperança mais elevada da eternidade mais distante é a esperança da graça. Normalmente mantemos essa palavra em contraste com a glória como expressão dos dons de Deus que recebemos aqui na terra em nossa peregrinação. Mas o apóstolo aqui vai ainda mais fundo do que isso, e diz: “Ah! é tudo uma peça do início ao fim. Os primeiros dons que uma alma crente recebe, enquanto luta aqui com as trevas e a luz, são do mesmo tipo que os dons eternos que recebe quando está diante do trono, após milênios de assimilação ao brilho e bem-aventurança de Jesus Cristo . ” Todos eles são graça; os dons da terra e do céu são um em sua origem e um em sua natureza.

2. Além disso, diz o apóstolo, esta graça está “sendo trazida a vocês”. A luz que saiu do sol séculos atrás ainda não atingiu algumas das estrelas, mas está na estrada. E a graça que nos deve ser dada começou do trono e estará aqui em breve. Somos como homens nas ruas lotadas de alguma cidade real pela qual a procissão do rei deve passar.

Se ouvirmos, teremos ouvido os disparos de armas que avisaram que Ele havia deixado o palácio; e Ele irá varrer a nossa frente e nos levar para dentro de Sua cauda em breve. A graça está “sendo trazida a nós”.

3E está sendo trazido não meramente, mas "na revelação de Jesus Cristo". “Quando Cristo, que é a nossa vida, se manifestar, então nós também seremos manifestados juntamente com Ele na glória.” O Cristo em mim será manifestado quando Cristo se manifestar em Seu trono, e essa será minha glória. Se você pode imaginar um planeta distante no limite de nosso sistema, como aquele que se espalha nos campos do espaço, eu não sei a que distância do sol central, e obtém apenas uma pequena porção de sua luz e calor, e move-se lentamente em uma rodada entorpecida; e imagine que ele se apoderou e foi levado diretamente para a órbita do planeta ao lado do sol, que diferença em sua temperatura, que diferença no brilho e na luz, que diferença na rapidez de seu movimento haveria! Estamos aqui nos movendo em torno de um Cristo meio velado, e temos apenas pouco, e oh! damos menos, de Sua luz e glória. Mas chegará o dia em que seremos levados para mais perto do trono, e toda a luz que se manifestar a nós será incorporada a nós. (A. Maclaren, DD )

Esperança cristã

I. Esperança em suas condições preliminares, mas indispensáveis.

II. Esperança em seu funcionamento.

1. A esperança é natural para a mente humana, nada mais natural. É uma flor de perfume doce crescendo no jardim de todo homem pobre; uma flor perene, nunca desabrochando tão primorosamente como no meio do inverno da adversidade.

2. “Espero perfeitamente.” Com isso, São Pedro provavelmente quer dizer o mesmo que São Paulo quando este fala da "plena certeza da esperança", uma persuasão inabalável na mente de que temos um interesse pessoal na "herança reservada no céu", "a salvação pronto para ser revelado da última vez. ” “Quando eu viver”, escreveu Latimer a Ridley, “em uma segurança estável e inabalável sobre o estado de minha alma, acho que sou tão ousado como um leão; Posso rir de todos os problemas; nenhuma aflição me assusta; mas quando sou eclipsado em meu conforto, fico com um espírito tão medroso que poderia correr para um buraco de rato.

”Agora, como alcançar esta perfeição de esperança, esta plena certeza? Evidentemente, pelo exercício constante, mas legítimo, dessa graça de acordo com a palavra e o testemunho divinos, pois, como outras coisas, ela fica mais brilhante no uso.

3. “Esperança até o fim.” Persevere em face das dificuldades, por mais colossais que sejam, "porque aquele que perseverar até o fim será salvo". Vire seu rosto para o Sol, lance sua esperança fixamente na herança reservada para você lá em cima, e as sombras todas cairão atrás de você.

III. Esperança em seu fundamento imutável.

1. Nossa esperança de salvação é baseada na graça divina conforme nos foi trazida no passado na primeira revelação de Jesus Cristo.

2. Mas não apenas a graça foi trazida a nós no passado, mas novos suprimentos estão sendo trazidos a nós no presente. “A graça que está trazendo, que está sendo trazida a vocês, como a revelação de Jesus Cristo.” A graça veio ao mundo na pessoa e obra de Jesus Cristo; ainda está vindo, um socorro bem presente na angústia, ao povo de Deus, seja essa angústia na forma de sofrimentos ou tentações.

John Bunyan em seu sonho imortal viu um fogo que ardeu brilhantemente apesar de todos os esforços para apagá-lo. Qual foi a explicação dessa persistência? Oh, um homem estava do outro lado da parede continuamente derramando óleo nela. “Espere perfeitamente até o fim”, pois o tesouro da graça do evangelho nunca faltará a você.

3. Mas esta esperança olha para o futuro, para o triunfo final da graça “na revelação de Jesus Cristo”. Muita graça já foi revelada; mas o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiu ao coração do homem as coisas que Deus reservou para o Seu povo. ( JC Jones, DD )

A esperança como um poder de moldar o caráter

I. O poder da esperança no caráter humano. O que faz a diferença entre seres humanos e animais? Em grande parte, a presença da esperança como fator de caráter. “As raposas têm buracos e os pássaros do ar têm ninhos.” Pior para eles. O homem se distingue dos animais pelo fato de que você não pode satisfazê-lo tão facilmente. Ele pode começar morando no buraco no chão, ou alojando-se nos galhos; mas, aos poucos, esse buraco não é bom o suficiente.

Algo no homem exige melhorias. A esperança é, portanto, um dos elementos mais importantes do caráter humano; distinguindo o homem como homem, dando-lhe uma posição mais elevada do que todo o resto da criação animal. E como é um fator necessário no caráter, o mesmo ocorre no progresso humano. Quaisquer condições na sociedade humana que tendem a reprimir a esperança são anormais e antinaturais e hostis ao bem-estar do homem. Quem está hoje na base da sociedade pode, sob o incentivo de nossas instituições republicanas e da liberdade, subir até ocupar a posição mais elevada que o povo pode conceder.

A esperança apresenta um incentivo perpétuo para o progresso: - não um ignis fatuus, um fogo-fátuo, enganando-nos para a lama e o pântano, mas impelindo-nos continuamente para coisas maiores e melhores. As esperanças da infância não satisfazem a masculinidade, e as esperanças mesmo da masculinidade não satisfazem os anos mais maduros; e então aquilo que antes o chamava para frente, conforme você se esticava e se movia em sua direção, continua à sua frente e se torna uma inspiração perpétua, impelindo-o sempre para cima e para cima.

Se a esperança, portanto, pudesse ser extinguida ou esmagada, não poderíamos mais avançar. Visto que a esperança é um elemento tão importante no caráter, e tão essencial para o desenvolvimento e progresso humano, a Palavra de Deus dá muita ênfase a esse elemento essencial de toda a verdadeira humanidade. Nenhuma outra graça parece mais vital para uma verdadeira vida cristã do que a esperança. Então veja como a esperança nos ajuda a suportar as provações. Ela nos envolve com uma espécie de “meio elástico”, de modo que, quando as terríveis aflições desta vida nos atingem, elas ricocheteiam de nós. Há um poder na esperança que impede que a severidade de seus golpes nos esmague totalmente.

II. Quais são, agora, os objetos colocados diante da esperança cristã? "A graça que deve ser trazida a vocês na revelação de Jesus Cristo." Poucos de nós pensam nisso. Quando falamos da graça revelada, pensamos no que já se manifestou, no Gólgota com a sua cruz, no Getsêmani com a sua agonia. Pedro está falando de algo futuro, não da graça já manifestada. “A graça que deve ser trazida a vocês na revelação de Jesus Cristo.

”A Encarnação de Jesus Cristo não foi uma revelação. Sua divindade estava bastante escondida dentro do véu de Sua humanidade: só de vez em quando a glória dessa divindade resplandecia. Quando Jesus estava aqui, Ele estava disfarçado. Deus se manifestou fracamente e fracamente na carne, o que obscureceu a glória. Mas quando Cristo vier pela segunda vez, não mais para fazer uma oferta pelo pecado, mas para trazer a salvação completa ao Seu povo, então será a revelação de Jesus Cristo.

Ele virá como o Rei em Sua glória. Toda a graça que vem a você desde a hora de sua regeneração até a hora de sua santificação completa não é nada em comparação com a graça que deve ser revelada a você por Cristo no dia em que você for apresentado, sem defeito diante da presença de Deus. glória com grande alegria.

III. Em vista das gloriosas esperanças que a Bíblia inspira. ” Cingindo os lombos de sua mente, seja sóbrio, espere até o fim pela graça que deve ser trazida a você na revelação de Jesus Cristo. ” Vamos marcar estas frases subordinadas: “Cingindo os lombos de sua mente, seja sóbrio.” Para que não se enredem em espinhos e sarças, nem se contaminem com o pó e a imundície do caminho.

E então o apóstolo diz: “Cingindo os lombos da vossa mente”, as vossas afeições, para que não sejam contaminados pelas coisas terrenas. John Wesley costumava dizer: “O filho de Deus deve ser orgulhoso demais para pecar. Quando penso em mim mesmo como um discípulo de Cristo, nascido do Espírito, digo: 'Como posso pecar contra Deus?' cingi vossos lombos e conservai vossas vestes brancas “imaculadas das manchas do mundo.

”E então“ fique sóbrio ”. Ora, pouco adiantaria a um peregrino se ele juntasse suas vestes e não mantivesse a sobriedade. Ele pode cair na poeira do caminho, machucando-se e contaminando seu manto. E, portanto, não devemos apenas nos preparar, mas nos manter sóbrios e com a mente clara para a jornada.

4. Que contraste entre os objetos da esperança cristã e a esperança mundana! Compare a realidade das esperanças cristãs com a ilusão das esperanças mundanas. E considere, mais uma vez, a permanência e confiabilidade dos objetos cristãos de desejo e expectativa. Chegamos a um limite neste mundo. A glória de seus bens e realizações empalidecerá e enfraquecerá quando você enfrentar o último grande destruidor.

Mas, bendito seja Deus, o ponto em que as esperanças humanas são totalmente destruídas é o ponto em que as expectativas cristãs apenas chegam à sua consumação. O que devemos cuidar dos tesouros que perecem neste mundo? pelos prazeres evanescentes que encantam por um momento e depois perdem seu poder? ( AT Pierson, DD )

Esperança

A esperança é mencionada no texto e em outras partes das Escrituras como uma graça ou virtude distinta, que o cristão deve cultivar.

I. Vou apontar as distinções entre esperança e fé.

1. A fé e a esperança diferem quanto à extensão. A fé se relaciona com todas as coisas que o Deus Todo-Poderoso revelou nas Escrituras, tanto boas como más; ao passo que a esperança tem a ver apenas com as coisas boas de nosso Pai Celestial.

2. Novamente, a esperança pode ser descrita como sempre olhando para o futuro, e avançando de uma perspectiva abençoada para outra, com seus olhos voltados para Deus e as promessas. Mas a fé tem a ver com o presente e o passado, bem como com o futuro. Com fatos passados.

3. Mais uma vez, existe esta grande diferença entre esperança e fé; que fé tem a ver com certeza, esperança com incerteza. Você crê com total segurança, e é uma questão de fé que os justos vão para o céu. Mas que você individualmente é justo, e finalmente irá para o céu, é o assunto da esperança. Agora, a necessidade absoluta dessa graça em seus corações ficará imediatamente evidente, se vocês considerarem que pouco lhes interessaria ser dito sobre as felicidades do céu, se vocês não tivessem esperança de algum dia alcançá-las. Quando você lê sobre reis da terra, sobre sua aparência real e grande riqueza, você imediatamente sente que essas coisas lhe interessam apenas ligeiramente, porque estão totalmente fora de seu alcance.

II. Agora, vamos ilustrar a força e o poder da esperança. Contam-nos histórias de viajantes que viajam em outros climas, que, tendo se desviado de seu curso, aos poucos se viram envolvidos nas complexidades do deserto, sem qualquer chance provável de resgate. O que é tão opressor quanto o sentimento de solidão absoluta que deve pressionar o coração em meio à areia ilimitada? Em tal momento, certamente, um homem pode muito bem se entregar como perdido e, submissamente, deitar-se para perecer.

Mas existe um Deus além desse céu e sol, que preservou os homens de perigos piores, e uma esperança brota em seu seio, na proteção desse Deus. A esperança alegra sua alma, prepara-o para o esforço, supera a fadiga e resgata do perigo. Ele não tinha certeza de sua libertação, mas sua esperança era de poder suficiente para fazê-lo perseverar até que ele encontrasse o caminho, ou fosse descoberto por outros e resgatado.

Quando a esposa do marinheiro fica sozinha em casa, o que sustenta sua alma senão a esperança de que tudo ficará bem? Não pode haver segurança certa para quem está na água; nada, como sabemos, é tão variável e traiçoeiro como as ondas e o vento. Quando o filho pródigo de Deus, como ele na parábola, volta a si e se lembra de suas transgressões, o que o levará aos pés do Deus Todo-Poderoso senão a esperança do perdão? Quando o soldado cristão faz o juramento de serviço a Jesus Cristo e considera com serenidade os deveres necessários à sua recompensa, quando pensa nos inimigos que o cercam e na sua fragilidade e afeições alienadas, o que o pode levar a o concurso e mantê-lo sem desânimo? O que, senão uma esperança certa e certa da assistência contínua de Cristo? Por último: há um momento, se possível, mais difícil do que todos,

É nessa hora em que até o mais santo pode esperar com medo a partida da terra. “Na esperança da vida eterna, que Deus, que não pode mentir, prometeu antes do início do mundo”; minha carne, ele pensa consigo mesmo, “descansará na esperança”; “Não deixarás a minha alma no inferno; Tu me mostrarás o caminho da vida: em Tua presença há plenitude de alegria, e em Tua destra estão os prazeres para sempre ”. ( JM Chaunter, MA )

Esperança enobrece o espírito

É agradável observar como as esperanças das pessoas, aos poucos, aumentam seus espíritos desde a infância. O espírito próprio de um homem nobre, um príncipe ou um rei é maior do que o de uma pessoa inferior. E a razão é porque, à medida que ele passa a compreender sua qualidade, seu espírito cresce com as esperanças do que ele deve alcançar; suas próprias esperanças engrandecem seu espírito, enobrecem-no e o fazem pensar em viver como alguém que espera estar no estado em que nasceu.

E essa é a propriedade da esperança do cristão. Isso não apenas não o deixa envergonhado, mas eleva e enobrece seu espírito, faz com que ele aspire alto e ansie por grandes coisas. ( J. Howe. )

Apresente o germe da revelação futura

Estou bem ciente de que as palavras do original terão o significado presente. “Espere perfeitamente pela graça que está sendo trazida a vocês pela revelação de Jesus Cristo.” Mas, após cuidadosa consideração, estou convencido de que o sentido futuro é o correto, embora o fato de que o presente seja empregado seja cheio de significado e revele um fato que está por trás de toda a Palavra de Deus.

A revelação futura será apenas a revelação completa do presente; assim como na criação que nos rodeia nossos olhos foram curados de seus filmes, deveríamos ver um esplendor que revelaria o paraíso. Toda a vida do que vive no mundo contém o germe dessa revelação plena; assim como quando você desdobra um dos botões macios da primavera, uma bainha dentro de uma bainha de folhagem delicada é encontrada ali, e no coração de tudo, visível apenas ao olho auxiliado, está cada pétala, cada estame da flor.

As formas já estão perfeitas em seu microcosmo, mas as cores que brilharão ao sol e os odores que perfumarão o ar aguardam as inspirações da primavera. A cor, que é a glória de uma flor, só brilha nas condições perfeitas de sua vida. ( JB Brown, BA )

Uma esperança perfeita

I. Notamos a notável designação aqui do objeto da esperança cristã - "A graça que deve ser trazida a vocês na aparição de Jesus Cristo." Agora, é interessante notar as várias fases sob as quais o futuro aperfeiçoamento da vida cristã e felicidade no céu é apresentado no Novo Testamento. Às vezes, lemos que o objeto de nossa esperança é a ressurreição dos mortos.

Às vezes, lemos sobre a “esperança da justiça”; às vezes lemos sobre a “esperança de vida eterna”; às vezes da “esperança da glória de Deus”; às vezes da "esperança de salvação". Mas tudo isso são apenas as muitas facetas de uma única joia, emitindo muitas luzes coloridas e, no entanto, harmoniosas. Pedro acrescenta outra expressão geral quando resume as felicidades e perfeição dessa vida futura nesta frase notável e incomum, “a graça que há de ser trazida.

”“ A graça reina pela justiça para a vida eterna ”; e nenhum homem das incontáveis ​​nações dos abençoados pode dizer: “Dê-me a parte pela qual trabalhei”, mas todos devem se curvar e dizer: “Dê-me de teu próprio coração amoroso aquilo que eu não mereço”, “o graça que deve ser trazida na aparição de Jesus Cristo. ” Tal, então, é o objeto da esperança cristã, declarada em seus termos mais gerais, uma graça que inclui ressurreição, salvação, justiça, vida eterna, a glória de Deus, e aquela graça sempre tendendo para nós, e aquela graça sempre tendente para sejam nossos em sua plenitude, quando Cristo se manifestar e “seremos manifestados com Ele na glória.

“Quão diferente na sua dignidade, na sua certeza, no seu afastamento, que é uma bênção - quão diferente das previsões mesquinhas e míopes de um futuro próximo que nos iludem no caminho do esforço terreno!

II. Observe a perfeição prescrita da esperança cristã. O que constitui esperança perfeita? Primeiro, o roubo deve ser certo; e nenhuma esperança terrena é assim. Se minhas antecipações são postas em coisas contingentes, elas devem variar de acordo com seus objetos. Você não pode construir uma casa sólida em um atoleiro; você deve ter rocha para isso. Portanto, a única esperança perfeita é aquela que apreende uma certeza perfeita. A esperança cristã deve ser, se assim posso dizer, confundida até o nível em que está presa.

É uma pena que os cristãos vacilem em suas expectativas daquilo que em si é certo. Mais uma vez, a perfeição da esperança reside em ser paciente, persistente através do desânimo, brilhando na escuridão, como uma coluna de fogo à noite; e, acima de tudo, por operar na vida e contribuir para a firmeza da resistência e a energia do esforço. Isso é exatamente o que as fracas e oscilantes esperanças da Terra nunca fazem.

Pois quanto mais um homem está vivendo na expectativa de um bem incerto, menos ele é capaz de se lançar com totalidade de propósito e esforço nos deveres ou prazeres do presente. Mas uma esperança perfeita será a aliada e não a obscurecedora do brilho do presente. E se esperamos como deveríamos que não vemos, então, com paciência, esperaremos por isso. Aqui, então, está o tipo de esperança que é colocada sobre nós, cristãos, tentar conscientemente cultivar, uma que é fixa e certa, uma que é a mãe da paciência e perseverança, que persiste e triunfa sobre todos os problemas e tristeza, que nos anima para o esforço e abre nossos olhos para apreciar as bênçãos do presente, e que luta contra toda impureza e nos eleva na aspiração e almeja a pureza de Jesus Cristo.

Estamos negligenciando um dever claro e nos empobrecendo desnecessariamente pela falta de um tesouro que nos pertence, a menos que estejamos fazendo esforços conscientes para nosso aumento na esperança como na fé e na caridade. Pense na bem-aventurança de viver assim, acima de todas as incertezas que atormentam os homens quando pensam no amanhã. Tente compreender a bem-aventurança de escapar das decepções que vêm de todas as expectativas voltadas para a terra. O mais brilhante resplendor da esperança cristã pode estar à beira da escuridão da sepultura.

III. Por último, a disciplina da esperança cristã. "Cingir os lombos de sua mente." Sugere que há muitas coisas nesta vida que tornam muito difícil para nós mantermo-nos firmes nos fatos, sobre os quais uma esperança perfeita pode ser construída. A menos que apertemos o cinto, e assim coloquemos todas as nossas forças no esforço, as verdades da ressurreição que geram uma esperança viva, da grande salvação operada por Jesus Cristo, do significado e fim de todas as nossas provações e tristezas, irá escapar de nós, e seremos deixados à mercê das várias antecipações do bem ou do mal que podem surgir das várias circunstâncias do momento fugaz.

"Esteja sóbrio." Isso significa, não apenas se reunir com um esforço consagrado, mas "manter o calcanhar bem no pescoço dos desejos inferiores e terrenos." As concupiscências carnais que pertencem a todos devem ser subjugadas. É óbvio. Mas, então, existem outros mais sutis, mais refinados, mas não menos hostis à perfeição de uma esperança dirigida pelo céu do que esses mais grosseiros.

Devemos reprimir todos os desejos e apetites de nossa natureza, tanto da carne quanto do espírito. Pois temos apenas uma certa quantidade de energia para gastar, e se a gastarmos com as coisas da terra, nada sobrará para as coisas do alto. Se você pegar o rio e conduzi-lo para os jardins que são irrigados por ele, ou para o riacho que move seus moinhos, seu leito ficará vazio, e pouca água alcançará o grande oceano que é seu lar .

Podemos, se quisermos, estar tão certos do futuro quanto do passado. Podemos, se quisermos, ter uma esperança que não nos envergonhe. Podemos ter uma grande luz acesa continuamente, como uma lâmpada alimentada com óleo abundante e protegida de todo vento. Podemos ver Sua vinda brilhando de longe, e ter a garantia de dizer, não apenas "esperamos", mas "sabemos que, quando Ele aparecer, seremos como Ele". Essa esperança dada por Cristo é a única que persiste durante a calamidade, a velhice e a morte. ( A. Maclaren, DD )

A graça que deve ser trazida a você .-

Graça vinda

I. Deve haver uma revelação de Jesus Cristo. Ele prometeu vir; Ele deu a Seu povo a esperança de Sua vinda; Sua vinda é necessária-

1. Para Sua glorificação final e perfeita.

2. Para a completa salvação e glorificação de Sua Igreja.

3. Para a destruição completa e eterna de Seus e de seus inimigos.

4. Para a vindicação do caminho de Deus e a exibição de Seus gloriosos atributos ao mundo.

II. O que a revelação traz. Graça. O Senhor guarda Seu melhor vinho até o fim, mas Ele certamente oferece um bom vinho mesmo agora. Podemos, e devemos, receber graça agora. Agora é o dia da salvação. Mas com toda a graça dada agora aos crentes, e apesar de sua presente variedade, plenitude e liberdade, e tudo o que isso faz no povo de Cristo, eles precisam ainda mais em Sua revelação.

1. A graça da visão perfeita dAquele que agora está invisível.

2. A graça da perfeita semelhança com Cristo.

3. A graça da absolvição perfeita.

4. A graça da confissão e reconhecimento perfeitos.

5. A graça da perfeita alegria e glória para sempre.

III. Que influência essa revelação deve exercer agora.

1. Prontidão espiritual, nos lombos da mente cingidos, os pensamentos reunidos, fortalecidos, preparados e em alerta, sem nada para o final ( Lucas 12:35 ).

2. Autocontenção espiritual, na sobriedade; nem muito eufórico nem muito deprimido.

3. Esperança perfeita; desejando, imaginando, esperando a revelação e o que ela traz; esperando perfeitamente, nunca deixando a esperança ir, embora o dia pareça distante. ( Alex. Warrack, MA )

Graça e glória

Consideramos graça como denotando em nosso texto precisamente o que normalmente denota no trato de Deus com um pecador, e desejamos mostrar a você que a graça assim entendida pode se tornar, ou melhor, produzir glória. Examinaremos brevemente a dupla conquista da graça - libertação do pecado e entrega ao serviço de Deus.

1. Quanto à libertação do pecado, não devemos ser confirmados pela experiência de cada crente, quando declaramos que é sua felicidade vencer o pecado, e sua miséria ser exposta aos seus ataques? Se essa corrupção fosse totalmente erradicada, ele poderia continuamente andar no brilho do semblante de seu Criador e sentir, por assim dizer, o ar fresco e livre de uma terra melhor circulando ao seu redor, enquanto ele passava em sua peregrinação.

De modo que todas as interrupções da felicidade devem ser referidas ao pecado, e a felicidade se torna uniforme, ou melhor, avança uniformemente em direção à perfeição, na proporção em que a pecaminosidade é subjugada, e todo o homem entregue a um domínio sagrado. E se este for um relato correto da experiência de um crente, isso nos mostrará que graça e glória são uma e a mesma. É às operações da graça que devemos atribuir todo o progresso que fiz para vencer a pecaminosidade; e se esse progresso é o mesmo que progresso na felicidade, proclamamos que às operações da graça deve ser atribuída toda a felicidade que um crente alcança.

E se, portanto, seria felicidade perfeita compreender ao máximo o poder renovador da graça, como podemos descrever melhor a felicidade perfeita do que supor a graça dada sem medida e agindo sem rival? E se, ainda mais, a felicidade perfeita é um ingrediente da glória futura, não é o dom da graça o dom da glória, e São Pedro não se dirige à imaginação mais elevada e arrebatadora quando nos lança “esperança de graça em a revelação de Jesus Cristo? ” Isso ficará ainda mais claro se você observar o período em que a graça será recebida.

O segundo advento de nosso Senhor estava inquestionavelmente presente na mente de São Pedro. É nesta grande consumação que os apóstolos e homens santos de antigamente se deleitam, e a partir disso que eles buscam seus motivos e consolos. Eles sabiam muito bem que qualquer que seja a felicidade de espíritos separados, por mais profundo e belo que seja seu repouso após o clangor e estrondo da guerra, não pode haver perfeição de felicidade até que a viuvez acabe e a alma habite mais uma vez no corpo.

Eles buscaram a graça “na revelação de Jesus Cristo”, porque sabiam que com essa revelação viria a ressurreição dos santos, o corpo e a alma ambos redimidos, ambos purificados, ambos dotados da eternidade. Se, portanto, esta consumação for glória, o que é a glória senão a graça completada?

2. Até agora, tratamos apenas da graça como produzindo libertação do pecado; mas esta não é a única conquista da graça; ainda mais, devemos considerá-lo como consignação ao serviço de Deus. Não há ninguém, exceto os verdadeiros cristãos que de alguma forma cumprem o grande objetivo de seu ser, o de promover a glória de seu Criador; e não é através do funcionamento de qualquer princípio humano que eles se propõem uma honra tão sublime; deve ter havido uma alienação das afeições e um afastamento do coração dos interesses temporários.

Sabemos, de fato, que todas as coisas, tanto a maldade quanto a justiça, de uma forma ou de outra, promovem a glória de Deus; mas enquanto o Todo-Poderoso, no exercício de Sua soberania, impõe um tributo aos rebeldes, esse tributo só é oferecido pelo crente. É, portanto, à graça, o princípio comunicado por Deus, que atribuímos todo esforço para promover a glória de Deus; nada pode ser apresentado a Deus que não tenha sido primeiro recebido dEle; de acordo com as palavras de Davi - “Todas as coisas vêm de ti, e das tuas mãos to damos”; e se for o resultado direto das operações da graça que somos levados a consagrar-nos ao serviço de Deus, então que a graça tenha operação irrestrita e, embora sejamos pó e cinzas, não deveríamos nos tornar inefavelmente gloriosos? Não será o manto de luz que nos fará gloriosos, embora fios mais brilhantes que os raios de sol sejam tecidos em sua textura; não será a palmeira e a harpa que nos farão gloriosos, embora uma tenha crescido nas árvores do Paraíso e a outra tenha sido amarrada pelas mãos do Mediador; seremos gloriosos ao ministrar à glória de Deus, gloriosos como os servos do Todo-Poderoso - gloriosos com mais do que a glória de um anjo, porque a quem foi confiado mais do que a comissão de um anjo.

E, se esta for a nossa glória, a poesia pode dar sua música ao que ela considera mais belo, anti-pintar seus matizes em coisas mais cintilantes e cativantes, mas o Cristianismo, o esquema da restauração humana, não reconhece nenhuma glória senão viver para a glória de Deus. Se isso for glória, então onde está a palavra que poderia descrever glória tão enfaticamente quanto graça? Graça é o que produz consagração ao serviço de Deus e, portanto, graça nada menos que glória incipiente. ( H. Melvill, BD )

Na revelação de Jesus Cristo.-

A revelação de Jesus Cristo

I. O grande objeto referido. “A revelação de Jesus Cristo”.

II. As bênçãos que resultam para os crentes em conseqüência desta revelação.

1. Por meio desta revelação, a bondade de Deus nosso Salvador para com o homem é tornada conhecida.

2. Esta revelação traz o céu à vista dos crentes e assegura-lhes que herdarão aquela glória que ainda está para ser revelada.

3. Esta revelação ensina aqueles que, em conseqüência de recebê-la, realmente creram no Filho de Deus, que quando Ele vier novamente, será para consumar sua salvação.

III. Toda a confiança e alegre expectativa, às quais, conseqüentemente, torna-se os crentes saciar.

1. É muito importante para os cristãos que tenham esperança - que tenham "esperança perfeita". “Somos salvos pela esperança.”

2. Uma base sólida é lançada para o exercício da esperança perfeita nas promessas de Deus, ratificadas pelo sangue da aliança eterna e confirmadas por juramentos solenes. ( W. Temple. )

Cristo e sua graça

A exibição Dele é tudo. Portanto, observe-se que “a revelação” Dele é quádrupla.

1. A primeira revelação Dele nós chamamos de escriturística. Isso começou muito cedo, mesmo no Paraíso. Lá o Sol da justiça amanheceu, e dali brilhou mais e mais até o dia perfeito. Esta exibição Dele pode ser comparada a um retrato perfeito de uma pessoa muito distinta e querida da idade, de corpo inteiro, enrolado na lateral de uma sala, e que o proprietário gradualmente abre para os observadores, até que toda a figura seja revelada.

2. A segunda revelação Dele é encarnado. Assim, Ele não foi apenas declarado, mas percebido. Ele não apareceu em visão, mas em pessoa. Não tremendamente, como ao dar a lei, mas familiarmente, "revestido de um corpo como o nosso". Não transitoriamente, como quando Ele visitou Seu povo de antigamente, mas por uma continuação de trinta e três anos - pois “o Verbo se fez carne e habitou entre nós - cheio de graça e verdade”.

3. A terceira revelação Dele é espiritual. E chamamos isso de espiritual porque é produzido pelo Espírito de Deus no espírito do homem. É expresso pela vista; não uma visão carnal Dele, mas pelos olhos da fé. É tal familiaridade com Ele que desperta nossa admiração, excita nosso amor, ganha nossa confiança e assegura nossa obediência.

4. A quarta revelação Dele é gloriosa. Afinal, Ele agora está muito escondido. Existem milhões que não sabem nada nem mesmo de Sua existência. Mesmo onde Ele é declaradamente conhecido, há multidões para as quais Ele não tem forma ou formosura, nem qualquer beleza, para que O desejem. Mas os cristãos ficam aliviados e animados com o pensamento de que nem sempre será assim. Mas o que se pode esperar da revelação de Jesus Cristo? "A graça que deve ser trazida a vocês."

Duas perguntas podem surgir aqui-

1. O que significa “a graça” aqui mencionada? Compreende a plenitude da promessa: “Voltarei para mim e vos receberei para mim mesmo, para que onde eu estiver, vós também estejais”. "Muito bem, servo bom e fiel." Seu convite: “Venham, benditos de Meu Pai”.

2. Mas por que é chamado de graça? Por que não se diz: “A glória que vos será dada na revelação de Jesus Cristo”?

(1) Não pode ser, primeiro, excluir o mérito de toda participação em alcançá-lo?

(1) E que não seja assim chamado para mostrar a identidade da graça com a glória ( W. Jay. )

Como filhos obedientes.

Obediência

a criatura pode escapar. O homem criado para obedecer não evita esse dever separando-se de Deus; ele apenas muda de mestre. O que constitui sua grandeza é que ele responde livremente ao desígnio de seu Criador.

2. Porque, como cristãos, somos os redimidos de Jesus Cristo e, conseqüentemente, propriedade de Deus. Tudo no evangelho ensina obediência.

II. Como devemos obedecer? Deus não será servido por mercenários nem por escravos. Quem então O servirá? O apóstolo responde, crianças.

III. Que influência essa obediência exerce sobre nossa vida? A ação é apenas uma parte da obediência; sofrer é outra. Para muitos, é a parte maior; para todos, é o mais difícil. Caminhar, falar e trabalhar são para nós meios de obediência.

1. Alguns reclamam por serem obrigados a obedecer e se rebelar. Dirija-os a Nazaré, ao Getsêmani, ao Calvário.

2. Alguns aparentemente aceitam o jugo do Senhor, mas se reservam o direito de obedecer à sua maneira. Sob a cobertura do Divino, eles realizarão seus próprios projetos.

3. Alguns esperam até que um impulso interior os leve à obediência. Se não agir, eles não obedecem de forma alguma. Obedecendo a princípio passivamente e sem alegria, sua obediência logo, sob a bênção divina, será transformada em um fazer alegre de Sua vontade. Uma palavra para aqueles que ainda não possuem a verdade. Se eles me perguntarem qual é a melhor maneira de obter fé, não hesitarei em responder: "Obedeça!" ( E. Bersier, DD )

Obediência

1. Devemos obedecer, não pela metade, ou onde listamos, mas em todas as coisas ( Salmos 119:6 ; Lucas 1:6 ; Levítico 10:2 ).

2. Não devemos, por outro lado, correr sem nossa missão, nem fazer coisas de que não temos mandamento; isso não é obediência, seja ela nunca tão cara ou dolorosa, nunca tenha um show tão bom ( Jeremias 7:31 ).

3. Além disso, devemos obedecer ao mandamento do Senhor, seja ele nunca tão estranho, áspero, desagradável ou contrário ao costume, embora todo o mundo aconselhe o contrário.

4. Devemos obedecer sem raciocinar o caso, ou consultar com carne e sangue: devemos amarrar as mãos e os pés da razão para seguir a Deus (por assim dizer) com os olhos vendados, como Abraão oferecendo Isaque, e Josué cercando Jericó.

5. Devemos obedecer, quem quer ou o que seja contra isso. Se os lucros, o prazer, a fazenda, os bois, etc., nos chamam para longe, e Deus nos convida, devemos segui-Lo, do contrário não teremos parte Nele.

6. Rapidamente, não daqui em diante, mas hoje.

7. Voluntariamente, não se deixe levar apenas pela dor e pela miséria. Deus ama um servo alegre.

8. Constantemente, não por enquanto. Razões disso.

(1) A soberania de Deus sobre nós. Nós argila, Ele nosso Criador.

(2) Sua vontade uma regra de justiça.

(3) Suas grandes misericórdias em todos os sentidos, mesmo nas piores, mas para com os filhos maravilhosos. ( John Rogers. )

Obediência uma virtude cristã

A ideia da vida cristã, como uma nova esfera na qual predomina a esperança e na qual, em virtude da ressurreição de nosso Senhor, os cristãos entram por um segundo nascimento, leva o apóstolo a dirigir-se àqueles a quem escreveu como “filhos”; e entre as excelências típicas das crianças, ele seleciona a virtude da obediência. Ora, pode-se notar, em primeiro lugar, que a obediência não é, em nossos dias, uma das graças ou virtudes cristãs mais populares.

Houve dias na Igreja em que os homens foram possuídos por nada menos do que uma paixão por se colocarem sob regras - às vezes, deve-se admitir, não sendo suficientemente cuidadosos quanto ao tipo de regra a que se submetem. Esses dias já se passaram; e Embora tenhamos ouvido falar de Sociedades de Temperança da Igreja e Sociedades de Pureza da Igreja devotadas à aplicação dessas virtudes específicas, ainda não ouvimos falar de uma “Sociedade de Obediência da Igreja.

“Agora, a negligência em que a obediência caiu é aparentemente parte de uma negligência maior - a das virtudes passivas em geral; porque, embora a obediência tenha um lado ativo, às vezes muito ativo, é principalmente uma excelência passiva. À medida que a alma perde o contato com o grande Mestre do amor, humildade, auto-repressão, obediência, ela recai no velho ideal pagão de auto-afirmação regulada e uma virtude como aquela insistida por St.

A obediência infantil de Pedro tende a ter um desconto muito em breve. E há outra característica de nosso tempo que torna a obediência uma virtude mais ou menos difícil. A obediência é considerada a virtude de condições sociais mais antigas, como o feudalismo acompanhado ou a monarquia absoluta, condições mais antigas às quais a democracia foi bem-sucedida. Era natural, somos lembrados, que governantes arbitrários fizessem muito de um temperamento mental que reforçava seu poder, mas em uma era democrática a liberdade toma o lugar da obediência: a liberdade é a virtude típica de liberdade, auto-aperfeiçoamento, auto- governando o homem; a obediência, como virtude, teve seu dia.

Mais uma vez, somos lembrados de que estamos vivendo em uma era de liberdade, nem se pode negar que as dificuldades de fazer justiça à virtude da obediência foram agravadas pelos abusos que se acumularam em torno dos antigos centros de autoridade? Nada desacredita as reivindicações de obediência como os exageros das reivindicações legítimas de qualquer um que deva ser obedecido. A Monarquia da França, como Richelieu planejou fazê-la, foi a precursora natural da grande Revolução; o papado, quando, entre outras causas, os falsos decrials exageraram uma supremacia legítima da ordem em um absolutismo espiritual, conduzido pela reação naquele enfraquecimento da autoridade da Igreja que é a fraqueza de nossa parte da cristandade.

Conseqüentemente, caímos em tempos em que, tanto na Igreja quanto no Estado, os direitos de liberdade foram invocados contra os deveres e os instintos de obediência, e pleiteados com mais ou menos sucesso por causa de abusos em apoio dos quais a obediência foi, ou poderia ser, possivelmente, alistado. E, além disso, como conseqüência dessas três tendências, a atenção nos tempos modernos tem sido amplamente concentrada naquelas partes da Sagrada Escritura, para a negligência de outras, que enfatizam os direitos, como distintos dos deveres, de um cristão; Sobre sua liberdade da lei judaica como distinta de suas obrigações para com a lei moral eterna; sobre a liberdade com a qual Cristo o tornou livre, como distinto daquele serviço que ele deve a Deus e que é em si mesmo liberdade perfeita.

É impossível confundir o encanto e o poder que atribuem a esta palavra "liberdade". Há, sentimos, algo em nossa própria natureza humana que imediatamente responde a isso; apela a simpatias universais e profundas. A liberdade é, mesmo em um sentido particular, a excelência do homem como homem - isto é, do homem dotado de livre arbítrio. Tentar esmagar o exercício desse dom de liberdade é considerado um crime contra a natureza humana, ao passo que a tentativa de fortalecer seu vigor e ampliar seu escopo apela ao profundo desejo do homem de tirar o melhor proveito daquilo que é seu eu central; e daí o indefinido, o encanto mágico que sempre acompanha a palavra e a ideia de liberdade.

Mas, quando, neste contexto, usamos a palavra “liberdade”, duas coisas diferentes são freqüentemente intencionadas. A liberdade de escolher entre o bem e o mal, com, deve-se acrescentar, em nosso estado decaído, uma inclinação existente na direção do mal, é uma coisa; a verdadeira liberdade moral do homem é outra. A verdadeira liberdade está garantida quando a vontade se move livremente dentro de seu verdadeiro elemento, que é o bem moral. O bem moral é para a alma humana o que o ar é para o pássaro, o que a água é para o peixe.

Pássaros e peixes têm liberdade suficiente em seus respectivos elementos; a água é a morte para o pássaro, assim como a atmosfera o é para o peixe. Às vezes, um pássaro pode se afogar, um peixe pode pular da água e morrer na margem; mas a liberdade de peixes e pássaros é suficientemente completa sem esta capacidade adicional de autodestruição; e assim é com o homem. Todo cristão que está vivendo em estado de graça compreenderá isso.

Ele sabe que nada ganharia em matéria de liberdade moral com um assassinato, um adultério ou uma mentira; ele sabe que nosso Senhor Jesus Cristo, que não cometeu nenhum pecado, que não poderia ter cometido nenhum pecado, não era, portanto, senão moralmente livre, visto que é a Sua liberdade em se entregar à morte que é a essência do Seu auto-sacrifício pelos pecados do mundo: “Ninguém tira a minha vida, mas eu mesmo a dou.

”Não, um cristão sabe, também, que Deus não poderia escolher o mal sem violentar Sua natureza essencial. Mas Deus, portanto, não tem liberdade moral? Não é Deus, ao contrário, o único Ser perfeitamente livre porque Suas perfeições tornam impossível para Ele escolher o mal; e não se seguiria que quanto mais o homem se aproxima da santidade de Deus, mais ele se aproxima da verdadeira idéia de liberdade? Podemos olhar para essa verdade fundamental de outro lado.

A sensação de liberdade dentro da alma do homem é a energia consciente da vontade, seu vigor sentido é seu poder de direcionar diretamente para o objetivo anterior. Mas o que é mais certo do que a vontade adquire essa dupla excelência - força e objetividade direta - pela disciplina da obediência? O homem que nunca obedeceu não é o homem que sabe comandar. O trabalho árduo constante de um aprendizado é o treinamento necessário para a condução de um grande negócio.

A indústria submissa e persistente do escriturário júnior é a verdadeira preparação para uma parceria na empresa. Ele seria um pobre general de divisão que nunca serviu como alferes ou tenente, se não nas fileiras. Não, vemos a operação desta lei, que a força e a liberdade da vontade são garantidas pela obediência, no próprio bairro onde poderíamos de antemão talvez pensar que ela poderia ter sido dispensada.

É-nos dito que o Divino Redentor do mundo desceu a Nazaré e esteve sujeito a Sua mãe e a Seu pai adotivo até um período muito além da idade adulta; e quando sua vida ministerial, que do princípio ao fim foi uma vida de obediência, terminou, foi encerrada por um ato supremo de obediência. Pois Ele “se tornou obediente até a morte, sim, a morte de Cruz; portanto também Deus O exaltou sobremaneira.

“A obediência que São Pedro recomenda é, observemos, a obediência das crianças. Não é a obediência de escravos, de escravos que são escravos contra sua vontade. O reino dos céus não é moldado nos moldes de uma corte oriental, na qual uma multidão de servos relutantes estremece diante de um senhor cuja palavra pode, a qualquer momento, trazer a qualquer um deles a sentença de morte. Tem havido cristãos que compreenderam o serviço de Deus em algum sentido como este, mas não é a tendência ou um perigo de nosso tempo.

Talvez seja melhor lembrarmos que o uso que um verdadeiro cristão faz de sua liberdade é tornar-se voluntariamente um escravo de Jesus Cristo. Esta é a maneira favorita de São Paulo de se descrever, "Paulo, um servo" - deveria ser, "um escravo de Jesus Cristo". Ele quer dizer que entregou-se livremente a si mesmo, sua alma, seu corpo, seu entendimento, seus afetos, sua vontade, suas paixões, toda sua liberdade, à vontade, aos mandamentos de Jesus Cristo.

Mas então essa escravidão é a mais alta expressão de liberdade, e difere vitalmente da escravidão involuntária que nada tem a ver com, embora às vezes possa ter sido confundida com, obediência cristã. No sentido atual das palavras, “obediência cristã” não é a obediência de escravos, nem é a obediência de mercenários. Um verdadeiro cristão não serve a Deus por causa do que pode obter Dele; ele não serve a Deus apenas ou principalmente para ganhar o céu ou escapar do inferno.

Mas aqui não vamos exagerar. Se Deus deve ser servido porque é o que é - infinitamente perfeito e amável - não é menos verdade que a obediência cristã segue uma recompensa. A imagem em São Mateus 25:1 do Rei sentado em julgamento e fazendo as recompensas eternas aos bem-aventurados e aos perdidos não é uma ilusão.

Se a recompensa não é o primeiro motivo de serviço, é um motivo que nosso próprio Senhor sancionou. Não, em último recurso, a obediência a Deus por Seu próprio bem e a obediência por causa da recompensa que Ele dá, mesclam-se de modo a não serem distinguíveis uns dos outros, visto que o próprio Deus é a única recompensa verdadeira e adequada da alma humana. Ele diz a cada verdadeiro servo agora, como disse ao Patriarca: “Eu sou tua grande recompensa.

E, no entanto, é verdade que a obediência que mantém os olhos apenas ou principalmente no que vai obter não está de acordo com o temperamento superior da vida cristã. Cada vez que dizemos “Pai nosso”, no início da mais autorizada de todas as orações, nos comprometemos a uma vida de obediência. Disto tenhamos certeza de que nenhuma obediência verdadeira negligencia as ordens e deveres que Deus claramente prescreveu.

Se Deus diz por Seu apóstolo: “Ore”, mesmo “ore sem cessar”, uma obediência verdadeira não diz: “Meu coração está frio, minha oração será formal, sem vida, sem resultados” - ela faz o melhor. Se Deus diz: “Em tudo dai graças”, a verdadeira obediência não diz: “Deus sabe tudo a meu respeito e não dará valor à minha gratidão; Não preciso dizer graça após as refeições, ou ação de graças após a comunhão, ou sair do meu caminho para render louvores a Ele por algumas libertações e misericórdias especiais ”- isso faz o seu melhor.

E se Deus nos concede o tesouro de Sua Santa Palavra e nos ordena "Pesquisar as Escrituras", a verdadeira obediência não diz que a Bíblia não nos ajudará até que sejamos despertados pela curiosidade literária, ou algum outro tipo de avidez, para Leia-o; resolve treinar o gosto espiritual por meio do estudo diário fervoroso - faz o melhor que pode. Se Deus deseja que de novo e de novo testemunhemos diante do mundo a fé que há em nós, a verdadeira obediência não reside no fraco domínio das grandes realidades invisíveis que é tudo o que ainda temos, no perigo de dizer mais do que sentimos ou queremos dizer, no caráter inconstante e incerto de nossas impressões atuais - vai direto para a Sagrada Escritura e faz o seu melhor.

Se Deus nos manda lembrar dos pobres, visitar os órfãos e as viúvas em suas aflições - em outras palavras, cuidar de hospitais, orfanatos, lares, penitenciárias, crianças abandonadas, vagabundos, mulheres sozinhas, e a obediência semelhante verdadeira não diz: " Afinal, não há como saber quantas dessas instituições estão fazendo um bem real. ” Não diz: “Não podemos decidir quantas dessas pessoas pobres não são impostores grosseiros.

”Ele vai trabalhar com o amor de Deus em seu coração e, esperando cometer uma porcentagem total de erros, faz o seu melhor. A obediência não pode esperar ser sempre e em toda parte o produto de um entusiasmo constante. O entusiasmo é um grande dom de Deus que visita as almas e as igrejas em intervalos, mas também há intervalos em que há pouco ou nenhum entusiasmo no exterior, mas durante os quais a persistência da obediência não é menos necessária; e é durante esses períodos mais frios que aprendemos o valor de viver de acordo com as regras.

Nenhuma obediência de valor deve ser assegurada sem regras. “A força moral”, bem foi dito, “é como a água corrente em um canal estreito que a confina de um lado para o outro; avança para os campos do dever como distribuidor da fertilidade e da vida; mas se não houver barreiras para confinar suas energias e direcionar seu curso, em breve afundará nas areias e não fará bem a nenhum ser vivo.

”Não que a obediência infantil seja sempre, de fato, principalmente, ativa. Na maioria das vidas humanas, é passivo. Consiste na aceitação do que é ordenado, na submissão, na renúncia, mais do que em algo demonstrativo; e a obediência desse tipo é ao mesmo tempo mais difícil e mais sublime do que a obediência ativa: é a obediência do Getsêmani e do Calvário, mais do que a dos anos anteriores de trabalho e milagre.

Dizem que o próprio Santo dos Santos aprendeu a obediência, não pelas coisas que fez, mas pelas coisas que sofreu. A melhor e mais frutífera obediência pode, em alguns casos, ser a do inválido confirmado, a das últimas semanas de uma última enfermidade. Obediência é a alegria e a glória das grandes inteligências que se movem e adoram ao redor do trono eterno; e aqui embaixo na terra as almas que a graça formou à semelhança do padrão Homem - sim, as melhores naturezas entre nós - têm sede, não, têm uma paixão pela obediência, pois sabem que, obedecendo livremente, tocam quase, ou totalmente, o segredo da vitória moral e alegria espiritual. ( Canon Liddon. )

A obediência da esperança

Estas palavras seguem imediatamente, e devem ser tomadas em conexão com a exortação de "esperar perfeitamente pela graça que deve ser trazida na revelação de Jesus Cristo." A esperança, então, deve ser nutrida, não apenas pela contemplação crente de felicidades futuras, mas pelo exercício de piedade e obediência prática. Dois pontos quanto às palavras deste texto devem ser observados antes de lidar com os pensamentos.

Como mostra a Versão Revisada, a tradução literal é "como filhos da obediência". A característica essencial ou permanente de uma pessoa ou coisa é considerada sua ou sua mãe. Portanto, a obediência é representada como a marca inalienável de um cristão. Mas a referência imediatamente seguinte a Deus como nosso Pai parece sugerir que a expressão hebraica aqui está combinada com o pensamento cristão de filiação.

Uma outra observação expositiva é necessária. A versão revisada lê na margem "mas como o Santo que te chamou." Se adotarmos essa tradução, e conectarmos as palavras intimamente com as precedentes, a própria santidade de Deus é proposta como o padrão pelo qual os cristãos devem se moldar.

I. Que a esperança cristã e a obediência cristã são companheiras inseparáveis. A marca de um filho é obedecer. E obediência significa não apenas fazer o que nos é ordenado, mas estar contente por sermos convidados a fazê-lo; e significa não meramente a submissão ativa da vontade ao mandamento amoroso do Pai, mas também a aceitação silenciosa e a reverência da vontade às sábias nomeações desse Pai. Portanto, é exatamente o oposto daquele temperamento e atitude que são característicos do mundo sem Deus que faz do eu e de sua própria vontade sua lei.

Existem dois cursos de vida, obediência ou rebelião; e não há meio-termo. A nossa obediência cobre todo o terreno da ação e da rendição e submissão? Tal obediência nunca pode ser separada da grande esperança cristã. A esperança produzirá obediência. Agora, muitos cristãos professos são muito mais fortes no departamento de emoção devota do que na retidão prática.

Eu gostaria que todas essas pessoas que acham tão bom alimentar suas almas com a meditação e antecipação da bem-aventurança futura percebessem como, como em um volume, Peter liga as duas coisas que eles mantêm distintamente separadas, e quão enfaticamente ele afirma que, se temos alguma esperança cristã genuína, ela terá seu efeito em nos ajudar, como filhos da obediência, a fazer e aceitar toda a vontade de nosso Pai.

Lá chegamos a um teste prático muito simples. Mas, então, essas duas coisas que o apóstolo acopla por uma faixa de ferro têm uma ação recíproca. Eles trabalham um sobre o outro; na verdade, eles são o exterior e o interior da mesma coisa; mas podemos considerá-los diferentes. Assim como a esperança forte produzirá obediência, a obediência verdadeira nutrirá e fortalecerá a esperança. Pois um pequeno pecado irá muito mais longe no sentido de obscurecer e destruir a esperança de um homem cristão do que uma grande tristeza.

É comparativamente fácil manter o temperamento da alegre antecipação do futuro em meio à escuridão de uma experiência presente; mas é absolutamente impossível para um homem, ao mesmo tempo, estar se rebelando no coração e agir contra a vontade de Deus e estar entretendo e recriando sua alma pela brilhante esperança de um futuro céu. A esperança de nenhum homem cristão durará por causa do pecado. Portanto, obediência e esperança devem coexistir e alimentar uma à outra.

II. Essa esperança, alimentada por e alimentando a obediência, deve nos mudar da semelhança de antes. “Não se moldando de acordo com o anterior em sua ignorância” - isso pode ser dito a todas as pessoas que foram tiradas das trevas para a luz. É apenas uma luz incerta, ou principalmente crepúsculo, na melhor das hipóteses, que ilumina os mistérios da vida e do dever humanos, até que o brilho do sol de Deus, manifestado em Jesus Cristo, nasça e seja acolhido por nossos corações.

Portanto, a vida não-cristã é, em um sentido profundo, ignorância; e na ignorância, assim como as feras da floresta saem no escuro e são noturnas em seus hábitos se forem predatórias, também as concupiscências que guerreiam contra nossas almas discorrem e caçam e encontram suas presas na escuridão. Mas, diz Pedro, se, na esperança, você é obediente, e obediente você espera, então haverá um processo de transformação acontecendo em você.

Mas em um mundo como este, e com criaturas como nós, a menos que um homem tenha aprendido a não fazer o mal, há poucas chances de ele fazer o que é certo. O mal contra o qual temos de lutar está em nossa posse e temos que eliminá-lo. Grande parte de toda moralidade prática, cristã ou não, consiste em preceitos negativos; e o próprio coração e centro, em um aspecto, do dever cristão está aqui; abnegação, auto-supressão, autocrucificação.

Você tem que abandonar o antigo eu como parte do processo de se revestir do novo. Eu pressiono isso sobre você, "não se moldando de acordo com os desejos anteriores, em sua ignorância." E essa será uma tarefa para toda a vida. Pois ninguém sabe como, como um choco, agarrando-se à presa pelas ventosas em seu braço, seus maus hábitos se apegam a ele, até que ele tenha tentado jogar fora a coisa asquerosa que o impede de usar livremente seus membros.

"Esperança?" Sim! "Obedecer?" Sim! e que possas crucificar o velho com as suas obras, e despir as vestes manchadas pela carne, para que possas vestir o “linho fino, limpo e branco, que é a justiça dos santos”.

III. Por fim, essa obediência e esperança deve nos transformar à semelhança do pai. Se somos filhos, temos a vida do Pai em nós; e devemos ter a semelhança do pai. Este é o grande objetivo que devemos nos colocar. E oh! que objetivo é. Nada menos augusto do que a perfeição absoluta é digno de ser o objetivo de uma alma. Quão diferente é dizer: Tente ser como Deus como você aprendeu a conhecê-lo em Jesus Cristo, do que significa: “Tente estar à altura do ideal da humanidade”; “Tente cultivar uma moralidade pura”; “Sejam fiéis a si mesmos” e todas aquelas outras palavras, nobres em sua maneira e em certa medida, que as pessoas que se afastam do cristianismo procuram estabelecer como substitutos de sua moralidade.

Eles são todos duros e gelados; e nenhum tipo de inspiração sai deles. “Sede perfeitos como o vosso Pai celestial é perfeito”, vive o ideal; os amores ideais, sim! e mais; o ideal é nosso Pai, e assim Ele fará Seu filho como Ele mesmo. E que nos moldarmos como nosso Pai, se não precede a obediência ao preceito negativo, deve em todos os eventos ser realizada simultaneamente com ele.

É um erro fatal tentar simplesmente obedecer ao preceito negativo, a menos que almejemos junto com ele a obediência ao positivo. Quanto mais nos aproximamos Dele, mais nos afastamos da terra e do mal. Mas observe como a esperança anima o esforço de nos tornarmos semelhantes a Deus. Ele é "o Santo que te chamou." Bem, então, se Ele nos chamou para sermos santos, não será em vão que tentaremos sê-lo. E, a menos que tenhamos essa “esperança de Seu chamado”, tenho certeza de que nunca teremos o objetivo de ser como Ele com seriedade e sucesso. ( A. Maclaren, DD )

Obediência nas pequenas coisas

Nem sempre procure o grande e o heróico, o expansivo, o típico, o magnífico. Cumpra com simplicidade, consagração e fé o seu dever como ele vem, todos os dias; isso é tudo. O grande conde de Lincoln detinha todas as suas grandes propriedades da Coroa com a condição de que desse ao rei todos os anos uma rosa branca na época das rosas. Agora, não era muito - uma rosa branca como um título para essas propriedades; mas lembre-se de que foi o suficiente.

Era um sinal de que o conde mantinha tudo a partir do trono, e que ele mantinha tudo pelo trono; e, ao dar sua rosa branca, ano após ano, era o sinal de sua lealdade. E Deus nos diz: “Não te peço o grande, o difícil e o impossível, dia após dia - mas amor simples, lealdade simples, serviço simples, uma rosa branca no tempo das rosas”. Mas lembre-se de manter a rosa branca do amor, da simples obediência e consagração em seu coração. Isso, então, é o suficiente. Ele pode ver o heróico no serviço mais simples. ( WL Watkinson. )

Não se moldando de acordo com os desejos anteriores .-

Devemos abandonar o mal antes de podermos fazer o bem

Para a ordem aqui usada, ele define a renúncia de nossas luxúrias primeiro, antes de abraçar a santidade; os homens tiram seus trapos velhos antes de poderem vestir uma roupa nova; purga o estômago de maus humores, antes que eles se alimentem bem; desenterrar as ervas daninhas antes de semear ou plantar ervas: assim é fácil. Onde, portanto, permanece o amor de qualquer luxúria ou pecado, não há verdadeira graça no coração, nem crescerá até que seja erradicado.

Deus não plantará nada de Sua graça ali, até que a plantação do diabo seja arrancada. Muitos pensam que são cristãos e fazem muitas coisas bem, embora mantenham o amor por algum pecado; não, note, o amor da graça e bondade, e o amor de qualquer pecado, não pode estar em um coração; eles são tão contrários um ao outro; portanto, enquanto você vive em qualquer pecado conhecido e ama qualquer luxúria, tão certo como Deus está no céu, você é um hipócrita e permanece no estado de condenação. ( John Rogers. )

Luxúrias

não são impulsos sensuais e desejos apenas, mas desejos do que é diferente do que Deus permite. ( GFC Frau Muller, Ph. D. )

Em sua ignorância .-

O pecado da ignorância

I. Por que a ignorância é citada como o pecado especial para estabelecer sua propriedade não regenerada, visto que eles eram culpados de muitos outros pecados? Não porque os homens pecem apenas por ignorância, como pensam os platônicos, mas-

1. Pode ser que o Espírito Santo faça isso com o propósito de agravar o ódio do pecado porque os homens o usam para desculpá-lo e torná-lo leve.

2. Porque é um pecado do qual ninguém está livre. Se ele tivesse nomeado prostituição ou embriaguez, etc., muitos homens não regenerados teriam se declarado inocentes.

3. Este pecado serve mais para reprovar a natureza rebelde do homem. Era o conhecimento do bem e do mal que Adão tanto aspirava, e eis, agora, ele e todos os seus foram colocados em grosseira ignorância.

4. Porque a ignorância é a mãe e a ama de todos os pecados ( Efésios 4:18 ; 2 Pedro 2:12 ; Salmos 36:2 ). Mas os homens não regenerados não têm conhecimento? Sim, eles têm algum conhecimento, pois são sábios para fazer o mal e podem ter grande conhecimento em artes e ciências; mas ainda assim eles são justamente sobrecarregados com a ignorância porque eles não conhecem a Deus como um Pai pela luz da fé, nem a Cristo Jesus a quem Ele enviou; além disso, não desejam conhecer suas próprias iniqüidades ou a maneira de reformar suas próprias vidas; eles não têm conhecimento para fazer o bem.

II. Sendo essas coisas assim resolvidas, há diversas observações a serem anotadas a partir daí.

1. Que um verdadeiro convertido deve ter consciência dos pecados internos, bem como dos pecados externos; de defeitos, bem como de desejos ou luxúrias malignos, como aqui de ignorância, bem como de pensamentos perversos. O mesmo Deus que diz: "Até quando os teus pensamentos maus permanecerão em ti?" reclama também de ignorância ( Isaías 1:3 ).

2. Essa ignorância não é um pecado pequeno; é extremamente odioso para Deus; contrário à doutrina daqueles que dizem que é a mãe da devoção.

3. Que, sem reforma da ignorância, não podemos ser verdadeiramente voltados para Deus; sem conhecimento, a mente não é boa; portanto, rasgar o véu é uma parte da obra de Deus em nossa conversão ( Provérbios 19:3 ; Isaías 25:8 ).

4. Essa ignorância é devassa e cheia de luxúria ( Efésios 4:18 ).

5. Que a maneira de se livrar das concupiscências é livrar-se da ignorância. Pois o conhecimento salvador nos afasta do pecado ( Tiago 3:17 ). Aqui podemos ver o principal uso que devemos fazer com nosso conhecimento, a saber, limpar nossos corações de pensamentos e desejos vis.

6. Para que possamos viver em lugares de grandes recursos para o conhecimento e, ainda assim, sermos grosseiramente ignorantes. Pois ele escreve aqui aos judeus, que tinham a lei e os profetas, e os oráculos de Deus e os sacerdotes, etc.

7. Que todo conhecimento ou aprendizado sem o conhecimento do favor de Deus em Cristo, e a maneira de reformar nossas próprias vidas, é apenas uma ignorância tola.

8. Que as luxúrias habituais são um sinal seguro de ignorância, qualquer que seja o conhecimento que os homens pretendam.

III. Por último, visto que há ignorância até mesmo nos filhos de Deus após o chamado, quais são os sinais da ignorância não regenerada?

1. Endurece o coração e opera uma disposição maligna contínua para pecar com avidez ( Efésios 4:11 ; Efésios 4:18 ). Agora, a ignorância no piedoso pode ser onde o coração é abrandado e os transbordamentos de corrupção cessam.

2. Ele engana a alma nas coisas principais necessárias para a salvação, como o conhecimento das próprias iniqüidades do homem, Deus em Cristo, o perdão dos próprios pecados do homem, e geralmente todas as coisas de Deus ( 1 Coríntios 2:14 ). Um homem perverso pode discernir coisas espirituais carnalmente, mas não espiritualmente.

3. Nunca esteve na fornalha da mortificação; nunca se arrependeu verdadeiramente, ao passo que a ignorância dos piedosos foi freqüentemente confessada, lamentada, etc.

4. Não sofrerá nenhuma graça salvadora ao vizinho por ele; onde a ignorância não foi arrependida, onde nenhum temor de Deus, nenhuma contemplação santa, nenhuma retidão, amor a Deus, ou Sua Palavra, ou Seu povo, habitará. Agora, a ignorância que há nos filhos de Deus está bem próxima de muitas graças sagradas que podem habitar nela. E como essas ignorâncias diferem em natureza e funcionamento, também diferem na imputação.

Pois para os piedosos há um sacrifício pela ignorância. Deus não imputa ignorância aos piedosos: será a eles de acordo com o que sabem, e não de acordo com o que não sabem. ( N. Byfield. )

Ignorando a causa e raiz de uma vida ruim

Ele gera seu seguimento de luxúrias em sua ignorância; e a ignorância é a raiz de uma vida perversa; pois, até que os homens conheçam a vontade de Deus em Sua Palavra, como eles podem fazer isso? e somos propensos a quê por natureza, senão a todo o mal do mundo? Portanto, o diabo trabalha por todos os meios para manter as pessoas em cegueira e, de todos os livros, tem sido o mais inimigo da Bíblia, e da leitura sincera e diligente e da pregação das Escrituras, pois, estando aqueles que estão longe, ele sabe que toda a iniqüidade deve acontecer. as necessidades abundam.

Como se alguém entrasse em uma casa à meia-noite, ele não veria defeitos, mas quando a manhã chegasse, ele veria uma série de coisas fora de ordem; então, na clara luz do evangelho, vemos a maldade que então não apareceu nas trevas. Para onde não correrá nossa natureza, e para onde não pode o diabo e o mundo nos conduzir, quando ele não tem olhos para ver para onde vai? Assim como o corvo primeiro arranca os olhos do cordeiro e depois o mata quando quer, quando não consegue ver para escapar, o mesmo faz o diabo com as pessoas. ( John Rogers. )

Escravidão por ignorância

Eu ouvi uma reflexão muitas vezes expressa por pessoas do campo pensativas quando viram um grande cavalo de tração subindo humildemente a ser freado e conduzido para o trabalho por uma criança: “Se as criaturas brutas conhecessem sua própria força, não se submeteriam ao jugo e o chicote. ” Esses poderosos quadrúpedes poderiam atropelar o jovem que põe pedaços em suas bocas. No entanto, eles se submetem a tudo o que seu mestre impõe, ignorantes de sua própria força.

Oh, se o homem, a maior criatura de Deus, conhecesse sua força, ele não se submeteria a ser escravo de paixões vis! Homens fortes em multidões são conduzidos em nosso país não apenas ao jugo, mas até mesmo à desordem, pelo apetite da intemperança. Este espírito possessor diz ao braço direito: Faça isto, e ele o fará; ao pé, vai lá, e ele vai. Oh, que esses cativos, conduzidos abertamente em gangues, não pelos pântanos do interior da África, mas ao longo das ruas das cidades britânicas, fossem finalmente libertados! ( W. Arnot. )

Santo em todo tipo de conversa .-

Santidade em todas as coisas

Não onde, quando, para quem e o que listamos, mas em todos os momentos, em todos os lugares, em relação a todas as pessoas e em todas as coisas, pois Deus é santo em todos os Seus caminhos e obras.

1. Isso serve para repreender aqueles que cederão em apenas algumas coisas. O que é se um homem não é avarento, orgulhoso ou impuro, etc.? Alguns cederão em grandes questões, mas em pequenas coisas, façam o que desejam; quanto a jurar por sua fé e verdade, especialmente naquilo que é verdadeiro, falar um pouco em vão, colocar um pouco de mentira, enganar um pouco, etc. Alguns novamente cederão em todos os assuntos pequenos, mas em alguma coisa grande eles não irão ; quanto a dar todo o empenho para aumentar em toda graça, e para que nenhuma comunicação corrupta saia de suas bocas; Embora você tenha falado muitas palavras boas, é melhor você ficar em silêncio para não ter mais o que falar.

Alguns na adversidade serão muito humildes, boas palavras, promessas de ouro, mas na prosperidade, nada disso. Alguns usam bem seus superiores, seus inquilinos pobres ou trabalhadores dificilmente. Infelizmente, não há nenhuma parte de nossa vida em que Deus conceda licença para praticar o mal; em nossas chamadas particulares, mostremos a verdade de nosso cristianismo.

2. Vamos provar a verdade da santidade em nós pela generalidade dela; mantenha um tenour constante, uma mão equilibrada, e que haja uma proporção entre cada parte de nossa vida, não uma parte, por assim dizer, devota, outra profana e perversa. ( John Rogers. )

Sede santos, pois eu sou santo .-

A santidade de Deus é o nosso tipo e modelo

Qual é, então, o tipo de santidade para a qual Aquele que é santo ao nos chamar, de fato nos chama?

I. Aqui, negativamente, observemos o que não é e o que não pode ser.

1. Por um lado, claramente não é, não pode ser, mera inocência, a inocência de alguém que ignora o mal, ou de alguém que conhece o mal apenas por relato, ou de alguém que o conhece apenas como uma possibilidade, por uma proibição promulgação com uma penalidade associada a ela.

2. Tampouco é suficiente que seja uma santidade consistindo meramente na abstinência forçada do mal, ou de tal submissão externa ao bem, como um senso de extrema necessidade e um pavor de conseqüências desagradáveis ​​podem produzir.

3. Nem pode ser uma disciplina tão dolorosa de autocontenção, abnegação e mortificação, como pode surgir de motivos melhores e mais respeitáveis ​​- às vezes de motivos de profunda fervor religioso.

4. Pois, quanto ao seu caráter essencial, nossa santidade, se é para ser como a santidade de Deus, deve, desde o início, passar para fora da região do meramente negativo, o que implica uma luta contínua para destronar um tirano , na região do positivo, que se realiza em nosso reconhecimento dAquele que nos compra para sermos Seus libertos.

5. Pois, finalmente, é de fato agora uma nova influência, um novo e novo poder.

II. O aspecto positivo da graça em questão - como, nesse aspecto mudado das coisas, com nossa nova mente para com Deus, conectada com Sua nova mente para conosco, pode Sua santidade assim pura e simplesmente nos afetar? De que outra forma senão por sermos participantes de Sua santidade, de tal forma e com tal efeito que agora realmente nos tornamos “como Deus, conhecendo o bem e o mal”? Conhecemos o mal como Deus o conhece; porque conhecemos o bem como Deus o conhece.

Pois somos participantes da “natureza divina”, através da nossa fé nas “grandíssimas e preciosas promessas de Deus” ( 2 Pedro 1:4 ). Somos, portanto, “participantes da sua santidade” ( Hebreus 12:10 ). ( RS Candlish, DD )

Santidade

I. Explique a exortação.

1. A natureza da santidade.

2. Seus diferentes estágios e graus.

3. Seus objetos.

4. Seus efeitos.

II. Considere o motivo.

1. Deus é santo e, portanto, sem santidade não podemos ser como ele.

2. Deus é santo e, portanto, somente aqueles que o são podem verdadeiramente servi-Lo.

3. Deus é santo e sem santidade é impossível agradá-Lo em qualquer coisa que fazemos.

4. Deus é santo e, a menos que o possamos também, não podemos ser propriedade ou reconhecidos por ele.

5. Deus é santo e devemos ser santos para desfrutá-Lo. ( B. Beddome, MA )

Santidade

I. Santidade no coração, ou à medida que desce até as profundezas de nossa natureza. "Como filhos obedientes, não se moldando de acordo com os desejos anteriores em sua ignorância."

1. Em seu estado não regenerado, os homens sempre se moldam de acordo com o padrão de suas luxúrias ou desejos pecaminosos interiores.

2. O poder do mal, entretanto, embora não seja expulso, é destronado no coração do crente, e o princípio da obediência zelosa toma seu lugar. O povo de Deus - o povo ideal e, até certo ponto, real - é enfaticamente os "filhos da obediência".

(1) Isso implica, por um lado, que eles aprovam internamente a lei divina, que amam os mandamentos de Deus. Não é uma lei que eles alterariam se pudessem.

(2) A obediência, entretanto, contém outro elemento, a saber, que a mente se lança ativa e energicamente nos deveres prescritos.

II. Santidade na vida, ou à medida que se estende por toda a área de conduta. "Assim como Aquele que vos chamou é santo, sede santos em todo o tipo de conversa."

1. Isso prescreve santidade em todos os nossos pensamentos e leituras.

2. A santidade também deve ser observada em todas as suas conversas, no sentido moderno da palavra. “Que sua fala seja sempre com graça, temperada com sal.”

(1) Por um lado, você deve renunciar à linguagem suja e blasfema.

(2) Mas, como você deve evitar comunicações más, por outro lado, sua fala deve ser tal que cause graça aos ouvintes. Não espelhamos fielmente a santidade divina quando sujamos o caráter uns dos outros.

3. A santidade cristã, além disso, se estende aos nossos atos, bem como às nossas palavras e pensamentos. "Sede santos em todas as formas de conversação." O Cristianismo influencia toda a área da vida privada e pública; é compatível com nossa existência.

III. Santidade em seu padrão. "Sede santos, porque eu sou santo."

1. Por que a santidade é uma virtude e, portanto, exigida de nós? A resposta da Bíblia é: porque Deus é santo. A essência de Deus - isto é, aquilo que faz Deus ser Deus - é Sua santidade infinita e amor infinito. Conseqüentemente, a Bíblia continuamente convoca os homens à santidade; não para o aprendizado ou cultura, mas para a santidade, pois somente na santidade e no amor podemos nos assemelhar ao nosso Criador. Crescendo em outras coisas, por mais que sejam cobiçados em si mesmos, não crescemos em semelhança ao nosso Criador.

2. No texto, Deus é denominado “Aquele que te chamou”. E Seu “chamado” impõe uma nova obrigação sobre você. Você foi chamado por Deus - para quê? Para a santidade, "para mostrar as virtudes dAquele que te chamou." Se você não busca a santidade, você negligencia o próprio propósito de sua separação do mundo e sua incorporação à Igreja. Sua “chamada” foi em vão.

3. Como a base de nossa santidade está em Deus, então o padrão de nossa santidade, aquele para o qual deve crescer, é a santidade de Deus. “Sede perfeitos como o vosso Pai no céu é perfeito.” A santidade infinita certamente apresenta um padrão bastante elevado. O cristianismo na moralidade, na santidade, ele exige nunca pode ser superado. Um argumento que Herbert Spencer argumenta contra isso é que o padrão de caráter que oferece para nossa imitação é muito alto. Observe que a objeção traz em si uma homenagem à pura ética do Mestre de Nazaré. ( JC Jones, DD )

A semelhança da família

I. O padrão de santidade. Religião é imitação. A forma mais verdadeira de adoração é copiar. Em todo o paganismo você encontra esse princípio funcionando. “Aqueles que os fazem são semelhantes a eles”. Por que as nações pagãs estão tão submersas em suas impurezas? Porque seus deuses são seus exemplos, e eles, em primeiro lugar, fazem os deuses segundo o padrão de suas próprias imaginações do mal, e então as imaginações do mal, deificadas, reagem sobre os criadores e os tornam dez vezes mais filhos do inferno do que eles próprios.

Adoração é imitação. Pois a religião é apenas amor e reverência em grau superlativo, e a operação natural do amor é copiar, e a operação natural da reverência é a mesma. De modo que a velha lei mosaica, “Sede santos como eu sou santo”, atingiu o cerne da religião. E a forma do Novo Testamento, como Paulo coloca em uma palavra muito ousada, “Sede vós imitadores de Deus, como filhos amados”, coloca seu selo no mesmo pensamento.

Mas então, diz alguém ou outro, "não é possível." Bem, se não fosse possível, tente do mesmo jeito. Pois neste mundo é o objetivo e não a realização que torna a vida nobre; e é melhor atirar nas estrelas, mesmo que sua flecha nunca as alcance, do que dispará-la ao longo dos níveis baixos da vida comum. Não vejo que, por mais que possa ser demonstrada a inatingibilidade do modelo, isso tenha algo a ver com o dever de imitação.

Em vez de nos confundirmos com perguntas sobre “inatingível” ou “atingível”, suponha que perguntássemos, a cada falha: “Por que não copiei Deus então; foi porque eu não podia ou porque não queria? ”

II. O campo desta santidade divina. Aqui não há santidade enclausurada e ascética que tabule grandes províncias da experiência de cada homem e diga “não devemos entrar ali, por medo de perder nossa pureza”, mas antes onde quer que Cristo tenha trilhado antes de podermos ir. Esse é um guia seguro, e o que quer que Deus tenha designado para lá, podemos ir e isso podemos fazer. “Em todo tipo de conversa.” Não há nada tão diminuto, mas é grande o suficiente para espelhar a santidade de Deus. O menor grão de mica, na face da colina, é grande o suficiente para retroceder um raio; e a menor coisa que podemos fazer é grande o suficiente para conter a luz brilhante da santidade.

III. O motivo ou inspiração da santidade. Pedro incitaria seus ouvintes à emulação da santidade divina por aquele pensamento do vínculo que o une a eles. "Ele chamou você." Em cuja palavra, eu suponho, ele inclui toda a soma das operações Divinas que resultaram na colocação de cada um de seus ouvintes dentro do círculo da comunidade cristã como sujeitos da graça de Cristo, e não apenas o único ato definido para o qual os teólogos atribuem o nome de “vocação.

Podemos expressar o motivo da maneira mais breve possível - a inspiração da imitação deve ser encontrada na contemplação dos dons de Deus. E não apenas isso, mas neste pensamento do chamado Divino existe uma fonte de inspiração quando nos lembramos do propósito do chamado. Como Paulo coloca em uma de suas cartas: “Deus não nos chamou para a impureza, mas para a santidade”. E assim, se além do fato de Seu "dom e vocação" e tudo o que está incluído nele, se além do propósito dessa vocação pensarmos ainda na relação entre nós e Ele que resulta dela, de modo que que nós, como diz o próximo versículo, chamemos Aquele que nos chamou de “Pai nosso”, então o motivo se torna mais profundo e mais abençoado ainda. Não devemos tentar ser como o Pai de nossos espíritos, e buscar a Sua graça, para ter a semelhança de filhos? (A. Maclaren, DD )

De imitar a santidade de Deus

I. As obrigações que temos de imitar o Deus a quem adoramos. Esta é uma obrigação original, fundada na própria natureza, que exige que imitemos o que ela precisa que admiremos. E essa obrigação é confirmada pela luz da razão, ensinando-nos ainda que a imitação de Deus, como é mais adequada em si mesma, portanto, não pode deixar de ser igualmente mais aceitável para Ele e compatível com Sua vontade. Pois a mesma perfeição absoluta da natureza divina que nos dá a certeza de que o próprio Deus deve ser infinitamente santo, justo e bom, torna igualmente certo que Ele não pode aprovar a iniqüidade nos outros.

E a mesma beleza, a mesma excelência, a mesma importância das regras da justiça eterna, em relação às quais Deus sempre tem o prazer de fazer dessas regras a medida de todas as suas próprias ações, necessariamente provam que deve ser igualmente Sua vontade que todos criaturas racionais deveriam proporcionalmente torná-los a medida deles. Na revelação que Deus tem o prazer de fazer para nós de si mesmo nas Escrituras, a necessidade do mesmo dever é mais expressa e claramente reforçada ( Levítico 11:44 ; Levítico 19:1 ; Efésios 4:24 ; Colossenses 3:10 ; 2 Pedro 1:4 ).

II. A verdadeira extensão e limitações adequadas deste dever.

1. Toda imitação de Deus deve ser entendida como uma imitação de Seus atributos morais apenas, e não de Seus atributos naturais.

2. Mesmo nessas excelências morais, é evidente além disso que deve necessariamente significar uma imitação de semelhança apenas, e não de igualdade.

3. No entanto, devemos também considerar que, mesmo nos graus de bondade, é nosso dever melhorar continuamente. Dá-nos um exemplo perfeito de que visando sempre isso, podemos fazer um progresso perpétuo nos caminhos da virtude.

Conclusão:

1. Se a verdadeira religião consiste na imitação de Deus, e toda imitação de Deus é necessariamente confinada às Suas perfeições morais apenas, então, evidentemente, segue-se que a virtude moral é o objetivo principal da religião, e que colocar a ênfase principal de religião em qualquer outra coisa além da verdadeira virtude é superstição.

2. Se a verdadeira religião consiste na imitação de Deus, e o que é imitável em Deus sejam Suas perfeições morais, segue-se necessariamente que as excelências morais, justiça, bondade, verdade e semelhantes, são da mesma espécie em Deus que em homens.

3. A partir daí, parece de quão grande importância é para os homens criarem para si mesmos noções corretas e dignas de Deus. Pois tais como são as concepções que os homens têm do objeto de sua adoração, tais também serão proporcionalmente seu próprio comportamento e prática. ( S. Clarke, DD )

O verdadeiro ideal de vida, sua grandeza sublime e alcançabilidade implícita

I. Sua grandeza sublime. A santidade de Deus. Ser santo é possuir não uma virtude ou graça, mas todas as virtudes. "Os magnatas morais do velho mundo", diz Luthardt, "são fortes nesta ou naquela virtude particular;" mas eles não nos dão a impressão de que o ponto central de seu ser é penetrado e renovado pelo espírito da moralidade, e que temos nisso uma garantia de que o espírito moral pelo qual são animados se manifestaria em todos os aspectos como ocasião oferecido.

Eles representam apenas virtudes únicas: Aristides, justiça; Epaminondas, veracidade; Cimon, liberalidade; Leônidas, patriotismo, etc .; mas eles não representam a própria moralidade. Sócrates é o modelo de um nobre grego; mas em suas últimas horas ele foi insensível à esposa e aos filhos. Platão e Aristóteles foram professores de sabedoria; mas seu veredicto sobre os erros sensuais de seus conterrâneos foi mais do que leniente.

Carp era proverbial por sua integridade na vida pública, mas era cruel com seus escravos; e podemos acrescentar muitos outros exemplos. Em todos os lugares, vemos virtudes únicas; em nenhum lugar encontramos o espírito de moralidade preenchendo o homem todo. ” O caráter de Deus é a totalidade. Deus “é luz”. Por um prisma podemos dividir a luz do sol em vários raios coloridos, cada um dos quais é um objeto de interesse e merece estudo.

Mas, como na luz há a combinação de todas essas cores, também no caráter de Deus temos a combinação de todas as virtudes reais e concebíveis. Este é o nosso padrão, nada inferior. Primeiro: Qualquer coisa abaixo disso não se ajusta à nossa natureza. Somos constituídos de tal forma que nossas faculdades nunca podem se desenvolver vigorosamente, plenamente, sem ter algum grande objetivo sempre diante de nós; quando esse objeto é alcançado, eles entram em colapso e a alma afunda na dormência, se não na morte.

Em segundo lugar: qualquer coisa abaixo disso danificaria o universo. O bem-estar e a bem-aventurança da criação inteligente dependem de cada membro almejar a santidade mais elevada, a santidade de Deus.

II. Sua acessibilidade implícita. Nenhum personagem jamais apareceu na história tão imitável quanto o personagem de Cristo. Ele é o personagem mais imitável - primeiro: quem tem mais poder para comandar a admiração - a admiração da alma. Em segundo lugar: quem é o mais transparente em caráter. Terceiro: Quem é o mais inalterável em propósito. Portanto, siga-o. ( D. Thomas, DD )

Santidade pessoal

Desejo considerar este grande dom e exigência do Evangelho como algo simplesmente pessoal e individual. Chamei-o de dom, porque a santidade já não é natural, já não surge espontaneamente na alma do homem: tem de ser inspirada e invocada pelo «Espírito de santidade», que é o Espírito de Deus. E o que é esse dom de santidade, tão necessário para o cristão, a obra do Espírito Santo em sua própria alma e natureza individual? Agora, se a santidade tem sua sede na alma, é claro que ela não consiste meramente em um certo número de atos cerimoniais, ou mesmo religiosos, mas consiste primeiro em um princípio, e então em hábitos que surgem desse princípio.

Não consiste apenas em atos religiosos, embora esses atos sejam absolutamente necessários para uma vida santa. Consiste na alma do homem ser colocada em comunhão e concórdia com Deus, a fonte da santidade. E isso é feito da parte do homem pelo exercício de duas qualidades em sua natureza voltadas para a fé e o amor de Deus. O poder espiritual desses dois grandes dons é ilimitado, é milagroso. Eles transformam a alma; eles o fazem, de acordo com sua capacidade, como Deus; eles despertam novos afetos; eles dão um novo viés à vontade; eles inspiram novas esperanças, desejos e objetivos; elevam o espírito a uma atmosfera mais elevada, ao mesmo tempo que investem os deveres mais comuns da vida com uma influência sagrada.

Este é o seu princípio; mas não é apenas um estado de espírito ou sentimento excitado ou elevado. Não se evaporará no sentimento, mas entrará em hábitos e se misturará com todos os atos desta vida. Onde a vontade do homem é posta em harmonia com a vontade de Deus, deve resultar em atos e hábitos de amor e abnegação, em tudo o que é puro e santo. E se buscamos uma exposição perfeita, um padrão único da santidade aqui ordenada, o encontramos no caráter e na vida de nosso Divino Redentor.

Ser santo é ser como Cristo; este é o teste final, a consumação da natureza humana, totalmente santificada em corpo, alma e espírito. Pois naquele personagem celestial, qual é a idéia principal? Um se destaca como a lição suprema de Sua vida. É o sacrifício de Sua vontade, em amor a Deus e ao homem. ( A. Grant, DCL )

A santidade de deus

Por que a santidade de Deus deve ser a razão de nossa santidade?

I. Porque a santidade é aquela idéia de si mesmo que Deus mais deseja comunicar ao homem.

II. Qualquer outra concepção moral que você possa formar de Deus ao analisá-la o levará de volta ao pensamento fundamental de que Deus é um ser santo. Ele é considerado bom. A bondade, se você a analisar, o trará de volta à ideia de fazer apenas o que é puro, adequado, justo e certo.

III. A relação que subsiste entre o homem e Deus torna indispensável que o homem seja santo, ou puro em seus propósitos, e isso por várias razões. As Escrituras perguntam: “Como podem dois andar juntos, a menos que estejam de acordo?” Que harmonia pode haver entre luz e trevas, bem e mal, certo e errado, pureza e impureza, pecado e santidade? Duas pessoas podem ser mais fortemente apegadas quando uma complementa a outra.

Assim, mesmo na relação matrimonial, a identidade absoluta de gostos nem sempre é essencial para a felicidade mais elevada; mas, embora possa haver a complementação de um com o outro, se houver antagonismo, não pode haver simpatia ou união. Portanto, se esperamos ser considerados filhos de Deus, deve haver simpatia, verdade, identidade. ( CS Robinson, DD )

Deus e obrigação, ou o padrão de santidade

Uma “coisa sagrada” é algo que foi retirado dos usos comuns e reservado para fins religiosos específicos. Um “homem santo” é aquele a quem foi imposto um interdito oficial que o separa irrevogavelmente das atividades da vida comum e o vincula ao serviço divino. Mas como Deus pode ser chamado de santo no significado mais antigo do termo? Ele é eternamente puro e perfeito e separado dos pecadores, e não precisa traçar uma linha entre Ele e o mundo por um ato de consagração especial.

Bem, Deus está separado de todos os deuses dos reinos pagãos que podem ser colocados em relações competitivas com ele. Mesmo quando os deuses dos pagãos são feitos para representar virtudes e heroísmos, quando eles incorporam os mais justos ideais da imaginação e consciência humana, em disposição e conduta e economia benigna eles ficam incomensuravelmente aquém da perfeição do Altíssimo, e Ele é ainda separado e sozinho.

Por meio de atos que vão de eternidade a eternidade em seu alcance, Ele faz para Si mesmo uma esfera consagrada de vida que deve ser sempre e somente Sua ( Miquéias 7:18 ). A lógica consagrada pelo tempo dessa injunção é válida? O padrão de Deus é uma mola de movimento e obrigação para nós? A lógica resistiu à tensão de muitos séculos: isso servirá para nossa década crítica?

I. O argumento inicial soa como um argumento baseado na autoridade que surge em poder supremo e ilimitado. O Divino Orador parece assumir propriedade ilimitada sobre nós porque Ele concede vida e determina todas as condições externas sob as quais a vida se mantém. Agora, um judeu teria se submetido imediatamente. Nós, no entanto, estamos dispostos a ir um pouco mais longe no assunto e perguntar: “O mero poder, por mais gigantesca que seja sua escala, cria obrigação”? É nosso privilégio viver depois da Revolução Francesa, e não estamos dispostos a nos submeter a um poder superior pela simples razão de que é um poder superior.

O fato de Deus impor sobre nós a lei de Sua vida pessoal porque Ele é mais forte do que nós certamente não é diferente do destino tentando derrotar Prometeu preso à rocha no Cáucaso. Bem, embora o poder usurpado não possa trazer nenhuma sanção consigo, se o poder for original, criativo, ilimitado no tempo e no espaço, ele traz consigo obrigações essenciais. Deus não quer nossa conformidade com Seu padrão porque Seu poder outorga outros tipos de poder, mas porque é espontâneo, eterno e uma parte Dele.

Aquele cujo sopro traz o segredo da vida, cuja palavra faz cada onda de sol ou luz das estrelas que visita os olhos, cada átomo de ar que adoça e vitaliza o sangue, cuja mão prepara o fundamento sobre o qual repousa toda a vida e desfere o golpe que traz nossas mais verdadeiras emancipações, tem o direito de ligar os homens por Seu modelo. Os direitos de todas as paternidades, as prerrogativas de todas as coroas e tronos e soberanias, as sanções de todas as leis e éticas falam neste imperativo "Sede santos, porque eu sou santo."

II. A autoridade que aqui se dirige a nós não é apenas a do poder supremo, mas também a de absolver a beleza e a perfeição. Ao ordenar que sejamos como Ele mesmo, Deus está nos ordenando que sejamos como aqueles que mais estimamos, pois Ele não cativou toda a extensão de nossa reverência e admiração? A coroa da supremacia pertence a Deus, não por um ato de coroação arbitrário, mas por Sua própria aptidão inerente para usá-la.

Devemos nos empenhar em copiar aquilo que adoramos irresistivelmente. O músico cuja alma foi visitada por melodias oníricas de outros mundos, é obrigado a agrupar suas notas de forma a realizar, para aqueles a quem canta, os encantos místicos que atingiram sua própria alma de admiração. O pintor para cujo sentido interior o encanto sutil e o segredo do céu brilhante, ou paisagem florida, ou mar agitado, se deu a conhecer, está fadado a sugerir, na medida em que o jogo de cores o faça, a visão magnífica que possuiu sua própria imaginação.

Todas as admirações têm como núcleo e essência a força de uma vasta restrição moral; e se Deus é o melhor em que podemos pensar, raciocinar ou sonhar, se Ele conquistou todas as nossas admirações morais, se Ele é o padrão mais elevado que uma consciência rápida, saudável e altamente estimulada pode conceber, somos obrigados a copiá-Lo. . A forma mais elevada de adoração é a imitação. O triságio dos querubins, “Santo, santo, santo é o Senhor Deus dos Exércitos”, confessa a lei sob a qual a terra e o céu são colocados para serem semelhantes a Deus.

Não preciso lembrá-lo de como, em Sua oração-padrão, Cristo nos faz subscrever o princípio de cuja operação graciosa e benefício precisamos para nós mesmos - “Pai nosso, que estás nos céus”. Onde há paternidade, há filiação e seus deveres, o primeiro dos quais é copiar as qualidades da mais elevada paternidade. À medida que confessamos a perfeição divina, a voz da resposta infalível volta em resposta à nossa homenagem: "Sede santos, porque eu sou santo."

III. Essas palavras são um argumento das afinidades e semelhanças das naturezas divina e humana. A natureza de Deus é o nosso arquétipo. O que significa quando se diz que fomos “feitos à imagem de Deus” e vivificados com o sopro de Deus, mas que Deus colocou dentro de nós os rudimentos de Sua própria santidade? O poder de crescer como Deus está implantado no homem desde o início. Há nele uma semente de excelência espiritual há muito enterrada, tão antiga quanto suas origens obscuras, que os processos da graça estão destinados a despertar e frutificar perfeitamente.

E para nos dar mais segurança sobre o assunto, não somos apenas lembrados daquela imagem cujos contornos tênues e afinidades ainda carregamos, mas somos informados de que este Altíssimo e santo se fez à nossa imagem. As correspondências são garantidas de dois pontos de vista. Ele viveu Sua vida perfeita em um ambiente que é um com o nosso. Na pessoa de Seu Filho imaculado e eterno, Deus se curvou às condições mais abjetas de nossa vida, dando-nos uma visão daquilo que somos encarregados de copiar, apesar da tensão de tentações ferozes e variadas.

A graça que nos rodeia por todos os lados entra em nossa natureza e tende a produzir ali um reflexo do Santo que foi nosso Amigo e Salvador. Em um de seus livros o Sr. Ruskin diz: “Há alguns anos um jovem estudante escocês veio se submeter a mim, tendo recebido muitos prêmios com justiça no que diz respeito às qualidades buscadas pelos juízes em várias escolas de arte. Ele trabalhou comigo com muita seriedade e paciência por um tempo, e fui capaz de elogiar seus feitos em termos muito elevados.

No entanto, sempre permaneceu uma expressão de mortificação em seu rosto depois de ser elogiado, ainda que irrestritamente. Por fim, ele não aguentou mais, mas um dia, quando eu tinha sido mais elogioso do que o normal, virou-se para mim com uma expressão ansiosa, mas não insegura, e perguntou: 'Você acha, senhor, que eu algum dia desenharei tão bem quanto Turner ? ' Parei por um ou dois segundos, muito surpreso, e então respondi: 'É mais provável que você seja nomeado imperador de todas as Rússias.

Há um novo imperador a cada quinze ou vinte anos, em média, e por um estranho acontecimento e uma cabala afortunada, qualquer corpo pode se tornar imperador. Mas há apenas um Turner em quinhentos anos, e Deus decide sem qualquer admissão de cabala auxiliar em que pedaço de barro sua alma deve ser colocada. '“Venha com suas maiores aspirações aos pés de Jesus Cristo, e você pode contar sobre uma resposta muito diferente daquela.

“Eu sou o 'Primogênito entre muitos irmãos', e você será como Eu e compreenderá as qualidades dAquele cuja manifestação Eu sou. Confie em Mim e siga em frente na Minha palavra, pois você pode ser misericordioso, santo e perfeito como Aquele à imagem de quem você foi feito. A semente da possibilidade esquecida ainda está em você, e eu venho para vivificar essa semente novamente, e nessa vivificação para conceder toda a graça e perfeição espiritual. Seu é o próprio barro no qual Deus determina colocar Seu ideal eterno. ”

4. O argumento é um argumento do contato vivo e da imanência mística do próprio Altíssimo. A mesma energia que torna Deus santo habita em nós e se mistura com a nossa vida. O próprio motivo que determina a vida eterna e imaculada de bem-aventurança de Deus vem para se fixar em nós. O poder da santidade pessoal de Deus, com todas as suas magníficas realizações, se presta a nós para nosso aperfeiçoamento.

1. Deus chega muito perto de todo homem que deseja copiar Sua perfeição pessoal, e a razão pela qual Ele parece distante de alguns é que eles nunca foram inspirados com o desejo de emular Seu caráter. Ele é um modelo que se presta ao tratamento mais íntimo das naturezas reverentes e ao estudo mais íntimo de todos os que O amam e desejam se conformar à Sua semelhança espiritual.

2. Deus não só é acessível, mas tem a arte de se entregar àqueles que O buscam com sinceridade e amor. Se podemos usar o termo sem irreverência, Ele é o ser mais magnético do universo, inspirando aqueles ao seu redor com Seu próprio pensamento, amor e sagrado ardor espiritual. Ele está sempre pronto para tornar conhecido Seu segredo mais profundo para nós.

3. Ele vem também habitar em nós e informar nossa natureza com Suas inspirações de hora em hora. E se Deus está em nós, a imitação de Deus não é uma esperança extravagante ou fantástica. E, portanto, nossa obrigação não é medida pelo que somos em nós mesmos, mas por aqueles novos alcances e explosões de energia que o Espírito Santo traz para nossas naturezas. Suas forças devem ser adicionadas às nossas; as possibilidades maravilhosas que surgem de Sua habitação nas almas humanas, a capacidade atingível por meio de Seus infinitos e inabaláveis ​​socorros, devem ser discernidas e avaliadas se quisermos saber a soma da obrigação do remo, a amplitude da lei sob a qual somos colocados , o padrão elevado que somos chamados a alcançar.

Ser como Deus é algo custoso, envolvendo severa auto-abnegação e a árdua aplicação de tudo o que está dentro de você para um fim. Bem, a santidade de Deus é algo barato, fácil e auto-indulgente? Não Lhe custou o tesouro mais precioso de Seu universo exercer aquela santidade e compaixão de uma raça ofensiva? É apenas pela renúncia de si mesmo que você pode começar, embora vagamente, a ser como Deus. ( TG Selby. )

Santidade segundo o tipo divino

A palavra santo recebeu várias interpretações, de acordo com a cultura daqueles que a empregam. Na lei de Moisés, a palavra da qual é a tradução parece significar nada mais do que limpeza cerimonial. Então, certas idéias morais foram associadas a ele, e ser santo significava ser virtuoso. Aos poucos, a idéia de sentimento puro foi acrescentada, e foi visto que deve haver uma pureza interior, bem como exterior, a fim de tornar um homem santo.

Nossa palavra em inglês começa com uma base totalmente diferente. Sua concepção fundamental é a de saúde; o homem santo é o homem saudável, saudável e completo. Mas, então, passou pelo mesmo processo de espiritualização; em primeiro lugar, saúde, santidade, consistiam simplesmente na saúde do corpo, depois da mente, depois da moral e, finalmente, de todo o ser. Gosto mais dessa concepção do que da hebraica; dá uma ideia mais completamente em harmonia com a verdade.

Acho muito difícil chegar à santidade espiritual do ponto de vista hebraico da limpeza cerimonial. Mas eu discerni essa santidade, no sentido mais elevado, como integridade, integridade ou saúde, isto é, existência no estado normal, de acordo com as leis de todo o meu ser. E isso, certamente, é a santidade de Deus. Ele vive, Ele age, de acordo com a condição de Sua própria natureza absolutamente perfeita - de Si mesmo, de acordo com a verdade de Seu próprio ser.

O texto, então, é um apelo ao povo cristão para sempre se esforçar por alcançar maiores realizações nesta santidade, para sempre estar diante deles a santidade absoluta de Deus como o ideal pelo qual eles deveriam se formar.

1. Em primeiro lugar, sinto que há uma grande força e beleza nos termos que o escritor emprega: "Não se moldando de acordo com seus desejos anteriores, em sua ignorância." A ideia é construir a forma externa de sua vida de acordo com o esquema interno que você formou dela. E então, novamente, quando ele diz: “Sede santos em toda forma de conversação”, isso significa, em cada mudança de conduta, tanto em atos quanto em palavras; deixe seu resultado ser de acordo com a lei perfeita de sua natureza.

Palavras, ações, são simplesmente a cobertura, habitação, exsudada da alma de alguém que mostra claramente o que a alma é - seu caráter, tom, refinamento, pensamento, sentimento, propósitos, vida. A cada instante, estamos dando de nós mesmos e proclamando àqueles que estão por nós o que somos. E quando digo isso, não esqueço que muito do que dizemos e fazemos é feito de acordo com os costumes e a etiqueta do conjunto de pessoas entre as quais vivemos.

Muito poucos vivem de acordo com os impulsos puros, livres e espontâneos de sua própria natureza. Mas, então, deve ser lembrado que esses usos sociais de pensamento e expressão entraram e se tornaram uma parte de nosso ser interior antes de serem externamente observados por nós. Você se mistura, por exemplo, com pessoas grosseiras; sua grosseria, mais cedo ou mais tarde, consciente ou inconscientemente, se insinua em sua alma; então você cai em caminhos grosseiros; isto é, a aspereza na qual sua alma cresceu, manifesta-se em palavras e maneiras grosseiras.

Ou, esperemos, você se associa a pessoas refinadas; as influências de seu refinamento purificam sua alma, e ela também se torna refinada; as maneiras, a moral, os modos de vida que você exibe doravante tornam-se, necessariamente, a expressão desse refinamento. Uma alma nobre coloca sua nobreza nos atos menores de sua vida, bem como nos maiores: duas sentenças revelarão a falta de ordem em uma mente ilógica; O amor divino irradia sua ternura por meio da expressão mais simples; a alma pura indica sua pureza pelo tipo de resposta à pureza e aspereza, como o termômetro responde ao calor e ao frio.

A única maneira de ser bom, puro, nobre, santo no alto sentido anglo-saxão da palavra, é ter a alma cheia de verdade e bondade, e então agir livremente a partir dos impulsos internos. Esquematize, modele sua vida exterior com a energia plástica de sua própria alma.

2. Em segundo lugar, acho que este texto sugere o caráter progressivo da santidade em cada indivíduo. Um passado e um futuro são mencionados; o presente é o ponto de transição de um para o outro. No passado, a vida exterior foi moldada pela ignorância, ou melhor, pela ignorância; agora, o conhecimento deve ocupar o seu lugar, e um ideal mais elevado é dar o modelo da conversa. No entanto, observe, por mais que o escritor suponha que seus ouvintes tenham se elevado acima daquele estado anterior, era um estado de mal comparativo em vez de positivo - de conhecimento privado em vez de ignorância absoluta.

Por mais elevadas que sejam as realizações de hoje, e por mais pura que a vida de hoje possa parecer, quando o conhecimento superior e a vida de amanhã vierem, olharemos para trás, para tudo o que alcançamos hoje, como hoje olhamos para o que éramos ontem. O jovem de dezesseis ou dezessete anos se considera um homem e ri da infantilidade de dez anos atrás. Quando atingir os quarenta ou cinquenta anos, ele se lembrará de sua idade atual como a de sua infância.

E assim sempre acontece que nosso passado nos parece loucura, fraqueza, maldade, à luz da graça que agora alcançamos. Mas isso apenas leva o pensativo a ver como o passado pertence ao presente e forma uma parte essencial dele, contendo em si os rudimentos de tudo o que há de mais verdadeiro e melhor em nós agora.

3. Mas, em terceiro lugar, aqui nos demos a condição primordial dessa santidade crescente; a saber, o estabelecimento diante de nós de um ideal perfeito. Como Ele chamando você é o Santo, sede santos em todas as formas e voltas de sua vida, pois está escrito: “Sede santos, porque eu sou santo”. Agora, você observará, isso está de acordo com tudo o que eu disse sobre a santidade ser dependente, não de uma regra externa, mas de um princípio interno.

Pois, embora corretamente, Deus é colocado diante de nós como o padrão, tipo ou objeto com o qual devemos nos conformar em santidade, ainda, claramente, não é Deus existindo exteriormente e além de nós, mas como Ele é conhecido e concebido em nossas próprias mentes. A revelação externa de Deus deve ser interpretada à mente na forma de suas próprias idéias, antes que possa produzir o menor efeito espiritual sobre a alma.

E isso é verdade, seja a revelação dada na natureza ou em livros. E agora, considere um pouco o princípio de que é a formação de ideais mais elevados que é a condição primordial de progresso na santidade. Você nunca pode se elevar acima de seus próprios pensamentos, isso é certo. Não há nada que você tenha de onde algo superior e melhor possa vir; você é mantido nesse nível por uma lei mais difícil do que o destino.

Ajuste ex nihilo nihil. Bem-aventurados aqueles que podem realizar seus pensamentos por completo! Pois, embora seja verdade que não podemos subir mais alto do que nossos ideais, nossos pensamentos, não é verdade que sempre podemos subir tão alto. O reverso é a verdade. Nunca podemos moldar o material com o qual trabalhamos tão prontamente como moldamos nossos pensamentos. A coisa feita nunca é tão verdadeira, boa e bela quanto a ideia que tínhamos dela.

Às vezes, a falha está nos materiais insatisfeitos e não plásticos. Mais frequentemente, com a mão não treinada e desobediente ou outros poderes com os quais fazemos o trabalho. Que canções divinas nossas fantasias, por exemplo, às vezes cantam, e como nunca são cantadas pelos órgãos incontroláveis ​​da fala! Que fama teriam alguns artistas se a mão pudesse apenas criar a imagem ou escultura idealizada! E tudo isso é ainda mais verdadeiro no que diz respeito às qualidades morais das coisas, pois nelas encontramos mais obstáculos à realização.

Imaginamos a bondade, que um apetite passageiro é forte o suficiente para estragar em operação. Idealizamos a justiça, e a chance de alguma vantagem palpável faz com que a ideia seja tristemente distorcida quando se concretiza em atos. Maravilhoso e misterioso é esse poder plástico da alma! ao pensar nas coisas divinas, torna-se divino e, imediatamente, a divindade se espalha por meio de palavras e ações; e embora, ao se espalhar, a divindade se torne difusa, atenuada, ainda é a divindade que, irradiando, glorifica o caráter e, em proporção à plenitude do pensamento original, torna a vida exterior Divina.

Poder maravilhoso! espelhando Teu, grande Pai, Tu poder supremo de todos, que te vestes com este universo feito de Tuas idéias eternas - sempre energizando as formas de beleza e vida que vagamente vemos ao redor - vagamente vemos, porque não para nós, o finito, é para compreender Teus pensamentos infinitos. Mas, à medida que compreendemos e nos elevamos em nossas concepções Dele - à medida que mais e mais nossas almas concebem verdadeira e plenamente a bondade, o amor, a vida perfeita para a qual somos chamados e da qual somos capazes - isso resulta na "conversação", o caráter, a modelagem e transformação de palavras e ações; e nos tornamos santos como o Santo é santo. ( James Cranbrook. )

Santidade

I. Santidade: o que é?

1. A santidade não consiste em austeridades corporais ou em observâncias rituais. Essa visão prevaleceu amplamente entre os homens; pois é o resultado natural daquela aversão à verdadeira santidade pela qual são universalmente caracterizados, quando associada à convicção de que algum tipo de santidade é indispensável para sua aceitação por Deus.

2. Santidade foi identificada com mera moralidade externa. Esta visão defeituosa prevalece entre as mentes mundanas, visto que a falsa visão já considerada é acalentada e posta em prática pelos supersticiosos.

3. Em que, então, consiste a verdadeira santidade?

(1) As palavras de Deus, “Sede santos, porque eu sou santo”, obviamente implicam que a santidade consiste na semelhança com Deus, ou em conformidade com Seu caráter moral. Deus é santo infinitamente e imutavelmente santo.

(2) Embora a santidade consista na semelhança com Deus, algo mais específico do que a mera declaração desta verdade é necessário para lhe dar uma concepção clara de sua natureza. Para isso, você não deve apenas saber como Deus pensa, sente e age; mas, visto que a posição que vocês ocupam como criaturas é amplamente diferente daquela que pertence a Ele como o Criador, e diferente, também, em muitos aspectos daquela que é ocupada por outras criaturas cuja natureza é diferente da do homem, você deve ser capaz de aplicar seu conhecimento dos pensamentos, sentimentos e conduta de Deus à sua própria condição e circunstâncias.

Os meios para fazer isso foram fornecidos; pois Sua lei - sob o qual termo nesta declaração toda a revelação de Sua vontade com respeito ao dever humano, contida nas Escrituras, deve ser considerada como incluída - é uma expressão de Sua própria excelência, uma declaração da maneira pela qual as perfeições morais que compõem Seu caráter deve operar quando comunicado às criaturas que mantêm as relações com Ele e umas com as outras que são mantidas por você.

(3) Mas a insinuação de que a semelhança com Deus, que constitui a verdadeira santidade, denota conformidade em coração e vida à Sua vontade revelada, não é tudo o que é necessário para capacitá-lo a formar uma concepção clara e precisa da natureza da santidade. Você deve estar ciente do que está implícito em conformidade com a lei Divina. Ele contém proibições e comandos; diz a você o que você deve evitar e o que deve fazer.

Agora, a injunção, “Sede santos”, requer conformidade com a lei de Deus em ambos os departamentos; e ninguém, exceto aquele que odeia e evita tudo o que ela condena e proíbe, e que ama e pratica tudo que ela recomenda e ordena, é uma pessoa santa.

II. Santidade: por que devemos buscá-la?

1. Você deve buscar a santidade como um meio apropriado de testemunhar gratidão a Deus pelas bênçãos de Sua salvação.

2. Você deve buscar a santidade como um meio apropriado de verificar e atestar seu interesse na salvação de Deus.

3. Você deve buscar a santidade como um meio apropriado de assegurar a felicidade presente. A posse dele transmite a liberação das dúvidas angustiantes e apreensões temerosas com respeito ao futuro que atormentam os ímpios, e dá aquela persuasão de interesse no favor de Deus, e aquela esperança de bem-aventurança eterna, que comunicam uma paz que ultrapassa todo o entendimento, e um alegria que é indizível e cheia de glória.

4. Você deve buscar a santidade como um meio apropriado de recomendar religião e, assim, promover a glória de Deus.

5. Você deve buscar a santidade como um meio apropriado de prepará-lo para a felicidade do céu e, assim, garantir que você a receba.

III. Santidade: como podemos adquiri-la? A aquisição da santidade está nas Escrituras tornada assunto tanto de exortação quanto de oração. Sendo objeto de oração, a santidade deve ser considerada um privilégio, ou uma bênção, comunicada aos homens por Deus. Em harmonia com essa visão, a obra de sua santificação, tanto em seu início quanto em seu progresso, é atribuída à poderosa operação do Espírito Divino.

Mas, embora as Escrituras declarem que a santidade é um dom divino, concedido aos homens pela operação eficaz do Espírito Santo e, com base nisso, um assunto adequado de oração e ação de graças, elas também ensinam certas verdades importantes no que diz respeito às operações de o Espírito como o Santificador, que mostra que a aquisição da santidade pode ser apropriadamente objeto de exortação e injunção.

Que a aquisição da santidade é um dever que incumbe aos homens; que eles não devem apenas orar por ela, mas lutar por ela, é uma verdade muito claramente ensinada na palavra da revelação - uma verdade que nenhum homem que pesquisa as Escrituras com uma mente imparcial hesitará em receber.

1. A libertação da maldição da lei e a reconciliação com Deus são um pré-requisito indispensável para as operações do Espírito como o Santificador.

2. As operações do Espírito como o Santificador não substituem a atividade por parte de seus súditos. Eles são criados de novo. Mas a mudança efetuada neles nesta nova criação não destrói os poderes ou faculdades que os constituem agentes voluntários. Ii apenas dá uma nova direção à sua atividade; e, portanto, embora a operação contínua do Espírito seja necessária para preservar e fortalecer o princípio da vida espiritual que foi implantado neles, ainda assim seus atos são os atos, não do Espírito, mas dos indivíduos a quem foi transmitido .

3. A verdade revelada a nós nas Escrituras é o meio ou instrumento empregado pelo Espírito em todas as Suas operações como o Santificador. Como Seu arbítrio não substitui a atividade humana, então, ao transmitir-lhes os desejos sinceros, a habilidade e a direção que são necessárias para a aquisição da santidade, Ele sempre faz uso das revelações da mente e da vontade de Deus contidas em a palavra da revelação

4. As operações do Espírito como o Santificador são o resultado da oração - de oração fervorosa e crente. O sacrifício expiatório de Cristo abriu um canal através do qual as influências do Espírito podem ser comunicadas aos homens, em coerência com a santidade do caráter divino, a honra da lei divina e a retidão e estabilidade da administração divina. ( D. Duncan. )

Em ser santo

Conseqüentemente, este mandamento de sermos santos requer que nos ajustemos moralmente a Deus e a todo o nosso dever moral.

I. Por que devemos ser santos?

II. Quais são as razões deste requisito?

1. Não podemos deixar de exigir isso de nós mesmos. Nossa própria natureza o exige irresistivelmente de nós - sua própria consciência individual de cada agente moral. Ele sabe que deve fazê-lo e, portanto, por uma necessidade tão forte quanto sua própria natureza, deve se tornar santo, ou perder a paz e a auto-aprovação consciente. Nenhum agente moral pode respeitar a si mesmo, a menos que seja santo. Preciso insistir que o respeito próprio é algo de grande importância? Poucos têm plena consciência de como o respeito próprio é muito importante para si próprios e para os outros. Essa forma de respeito próprio se refere às nossas relações com este mundo e com a sociedade.

Mas suponha que um agente moral, da mesma maneira, perca seu respeito próprio para com Deus. Quão terrível deve ser a influência dessa perda em seu coração! Quão indiferente à retidão moral ele se torna em tudo o que pertence ao seu Criador!

2. Outra razão pela qual devemos ser santos é que Deus exige isso de nós. Ele nos fez à sua imagem; e, portanto, pelas mesmas razões que o fazem exigir santidade de si mesmo, Ele deve exigi-la de nós. Ele exige que sejamos santos porque não pode nos fazer felizes, a menos que nos tornemos santos.

Observações:

1. Os pecadores sabem que não são santos.

2. A esperança que muitas vezes os não convertidos têm de que serão salvos é totalmente sem fundamento.

3. Muitos que sabem que devem se tornar santos, ainda são muito ignorantes da maneira pela qual devem se tornar santos. Tendo começado no Espírito, eles tentam se tornar perfeitos na carne.

4. O perdão sem santidade é impossível, neste sentido: que o coração deve voltar-se de seus pecados para Deus antes que possa ser perdoado.

5. O mandamento para ser santo implica na praticabilidade de se tornar santo.

6. As promessas e as relações de Cristo com Seu povo implicam uma promessa de toda a ajuda de que necessitamos. Todo o esquema do evangelho é adaptado aos homens - não no sentido de conivência com sua fraqueza, mas de realmente ajudá-los a sair dela.

7. Deus se solidariza com cada esforço honesto que fazemos para nos tornarmos santos.

8. Se nos tornamos participantes de Sua santidade, temos a certeza do rio de Seus prazeres!

9. Todos os homens às vezes sentirão a necessidade dessa santidade. Em alguns casos, é sentido mais profundamente.

10. Não há descanso além de ser santo. Muitos tentam encontrar descanso em algo menos, mas com certeza falharão.

11. Muitos insanamente supõem que, quando morrerem, serão santificados e preparados para o céu.

12. Nenhum homem tem direito à esperança a menos que esteja realmente comprometido com a santidade e, com toda a honestidade e sinceridade, pretenda viver assim. ( CG Finney. )

Santidade repugnante ao pecado

A verdadeira santidade tem repugnância e contrariedade a todo pecado. Não é contrário ao pecado porque é aberto e manifesto, porque é privado e secreto, mas ao pecado como pecado, seja público ou privado, porque um e outro são contrários à vontade e à glória de Deus, como acontece com os verdadeiros a luz, embora seja apenas um feixe, é universalmente oposta a todas as trevas; ou como é com o calor, embora haja apenas um grau dele, ainda assim é oposto a todo frio; então, se a santidade for verdadeira e real, ela não pode obedecer a nenhum pecado conhecido. Você nunca pode reconciliá-los nas afeições; eles podem ter uma consistência relutante na pessoa, mas você nunca pode fazê-los concordar no afeto. ( Obadiah Sedgwick. )

Como se tornar santo

Tt para encontrar tempo para o exercício da fé. Além disso, coisas sensíveis sempre os rodeiam, tentam pressionar em suas almas por todas as vias de seus sentidos, e exclusivamente, preencher suas afeições e envolver seus pensamentos; conseqüentemente, sua aversão ao exercício da fé aumentaria proporcionalmente. É verdade que se os justos forem expostos à tentação de negligenciar o exercício da fé, eles terão incentivos para cumprir o dever.

Um incentivo é o senso de pecado. Outro incentivo é a tentação especial, ou problema, ou dificuldade, que muitas vezes os assedia, e os incentiva a buscar seu Salvador em busca de libertação ou apoio. Um terceiro incentivo é o impulso do Espírito Santo, incitando pensamentos de Cristo. Além disso, a fé dos justos está sujeita a diminuir em força e estabilidade, por deixarem de buscar adequadamente seu alimento nutritivo.

Assim, pode sua fé declinar e vacilar por causa do defeito no apetite espiritual ou da negligência do alimento espiritual. E sua exposição a isso dificilmente pode ser evitada pelos frequentes apelos que podem fazer aos saudáveis ​​e revigorantes exercícios de devoção. Novamente, a fé dos justos está sujeita a diminuir em força e firmeza, por ser exposta a ataques da incredulidade de sua natureza decaída, chamada nas Escrituras de coração mau da incredulidade.

A incredulidade natural, portanto, precisa ser muito vigiada e contra a qual orar, e um aumento da fé para ser muito encorajado e orado. Mas, além disso, o perigo em que sua fé está não surge apenas da descrença de sua natureza decaída, mas do encorajamento que tal incredulidade encontra no mundo - ah! e a Igreja professa. Pois a infidelidade em grau sonoro, prática ou declarada, está em toda parte manifesta.

A maneira de causar tal dano à fé será diferente em ocasiões diferentes. Às vezes, para perceber os dois extremos, quando é violentamente assaltado por dúvidas internas e expressões e ações infiéis por fora, seu dano será repentino e aparente, como o de uma planta que na primavera é atingida pela rajada do vento leste, que em uma hora suas raízes estão firmes e suas folhas verdes, na próxima suas raízes estão soltas e suas folhas secaram e murcharam.

Outras vezes, quando seu exercício ou nutrição é negligenciado por um espírito mundano, seu dano será gradual e imperceptível, como o de uma planta que, embora não seja cultivada, tem um verme em suas raízes. Os justos são salvos com dificuldade, em segundo lugar, porque, em conseqüência das causas gerais mencionadas, sua santidade está exposta a algum grau de fracasso. Ele é exposto a isso por meio da diminuição da fé, como o fruto de uma árvore por causa da lesão de sua raiz, e também, como a fé, por seu exercício e alimento ser negligenciado.

A santidade dos justos está exposta ao fracasso em medida por meio das tentações. Novamente, a santidade dos justos é exposta ao fracasso por meio de provações. Além disso, os justos são salvos com dificuldade, porque estão expostos ao fracasso, em certa medida, na santidade, por meio da dificuldade em certas partes da obediência. Não é fácil para os justos, depravados como são por natureza, cumprir seus vários deveres em sua totalidade.

Mas mesmo isso não é tudo; alguns deveres que os justos têm de cumprir são especialmente difíceis, por causa de sua oposição direta às suas tendências naturais. Quero dizer aqueles que estão envolvidos nas seguintes palavras do Mestre: - “Se perdoardes aos homens as suas ofensas, vosso Pai Celestial também vos perdoará. Mas, se não perdoardes aos homens as suas ofensas, tampouco vosso Pai perdoará as vossas ofensas ”( Mateus 6:14 ). Agora tenho duas inferências a tirar desse assunto solene.

1. A primeira é, se os justos dificilmente são salvos, muitos professores de religião não devem estar cometendo um erro triste?

2. A segunda inferência é que os justos têm grandes motivos para se esforçarem fervorosamente para que as evidências de sua conversão sejam claras para eles próprios e para os outros.

3. Em uma palavra, que eles “operem sua própria salvação com temor e tremor” e “dêem toda a diligência para tornar segura sua vocação e eleição”. ( CH Coleman. )

A salvação do pecador impossível

1 . A fé dos justos em Cristo é mantida com dificuldade. Mas os ímpios e pecadores não têm nenhuma fé viva em Cristo. Assim, eles não apenas não têm fé e não buscam por ela, mas eles se entregam para serem amarrados e acorrentados na infidelidade. No entanto, sem fé não é impossível que os ímpios e pecadores sejam salvos?

2. Eu observo, a santidade dos justos é mantida com dificuldade em resistir e vencer as más disposições que são inerentes à sua natureza decaída. Mas os ímpios e pecadores são totalmente destituídos de santidade em princípio e na prática. Como, então, os ímpios e pecadores podem ser reunidos no céu?

3. Os justos muitas vezes acham difícil suportar suas provações com consistência cristã, sendo sujeitos à impaciência e irritabilidade, por falta de vigilância nas provações comparativamente leves e transitórias, e fortemente impelidos ao descontentamento e resistência de vontade, por desconfiança de Deus e fracasso na firmeza espiritual, nas provações severas e duradouras. Mas os ímpios e pecadores quase sempre, sob quaisquer provações, se permitem descontentamento, mau humor e resistência, quer as provações venham mais evidentemente de Deus ou do homem. Mas os ímpios e pecadores sendo assim refratários às provações, como é possível que eles possam ser finalmente salvos?

4. Os justos freqüentemente têm grande dificuldade em cumprir alguns dos deveres mais difíceis da vida cristã. Mas os ímpios e pecadores os negligenciam completamente. Se prestam serviço corporal, não prestam serviço espiritual a Deus. Como é possível, então, que os ímpios e pecadores possam encontrar favor antes do tribunal? ( CH Coleman. )

Salvação difícil para o cristão - impossível para o pecador

I. Por que a salvação dos justos é difícil. A dificuldade na salvação dos justos ou dos ímpios não resulta em nenhuma falta de misericórdia no coração de Deus. Não é porque Deus é implacável e difícil de ser apaziguado. Novamente, não é falta de provisão na expiação para cobrir todas as necessidades dos pecadores. Mas, positivamente, uma dificuldade é encontrada na natureza do governo de Deus e na natureza da agência livre neste mundo.

Deus constituiu o homem de modo a se limitar a um modo de governo sobre ele. Isso deve ser moral e não físico. Essa onipotência física que varre os céus e sustenta o universo não poderia encontrar dificuldade em mover blocos de argila tão pequenos e insignificantes como nós. Mas a mente não pode ser movida como Deus move os planetas. A força física não pode ter aplicação direta à mente com o propósito de determinar sua ação moral.

Sendo assim, a grande dificuldade é persuadir os pecadores a fazerem a escolha certa. Deus está infinitamente pronto para perdoá-los caso se arrependam; mas o grande problema é persuadi-los a fazer isso. Deus pode empregar e usa agentes físicos para agir moralmente, mas nunca para agir fisicamente. Existem muitas dificuldades no caminho de converter pecadores e salvá-los uma vez convertidos. Uma classe dessas dificuldades é o resultado de uma constituição abusada.

Quando Adão e Eva foram criados, seus apetites eram sem dúvida suaves e moderados. Eles não viviam para agradar a si mesmos e satisfazer seus próprios apetites. Seu profundo e envolvente desejo e propósito de agradar a Deus era a lei de todas as suas atividades. O pecado introduziu outra lei - a lei da auto-indulgência. Todos sabem o quão terrivelmente essa lei tende a se perpetuar e se fortalecer. Seus apetites perderam o equilíbrio adequado.

Não mais subordinados à razão e a Deus, tornaram-se desordenados, clamorosos, despóticos. Agora, a fim de salvar os homens, eles devem ser restaurados a um estado em que Deus e a razão controlem a livre ação da mente, e o apetite seja mantido na devida sujeição. Aqui está a dificuldade. Alguns formaram hábitos e os confirmaram até que se tornaram imensamente fortes, e torna-se extremamente difícil induzi-los a romper.

O resgate deve ser efetuado por meios morais, não por meios físicos, e o problema é tornar os meios morais poderosos o suficiente para esse propósito. Novamente, devemos notar, entre as dificuldades em questão, as complicações de uma infinidade de circunstâncias. Muitas vezes achei bom para os cristãos que eles não vissem todas as suas dificuldades a princípio. Se o fizessem, seu efeito desanimador poderia ser desastroso.

A grande dificuldade é viver para agradar a si mesmo e não a Deus. É maravilhoso ver o quanto essa dificuldade é intensificada pelo arbítrio que Satanás e o pecado exerceram na estrutura da sociedade. Parece que uma isca é colocada diante de cada homem, qualquer que seja sua posição e circunstâncias. Há um homem acorrentado a uma esposa que é uma fonte constante de tentação e provação para ele. Há uma esposa que raramente vê um momento de paz em toda a sua vida com o marido - tudo é vexame e tristeza de espírito.

Muitos pais têm filhos que são uma provação constante para eles. Eles são indolentes, ou imprudentes, ou obstinados e obstinados. Seus próprios temperamentos talvez estejam aborrecidos e eles se tornem uma forte tentação para um estado semelhante de irritação e irritação em seus pais. Por outro lado, os filhos podem ter provações iguais em seus pais. Quem senão Deus pode salvar contra o poder de tais tentações? Muitas crianças foram criadas erroneamente.

Seus pais sustentaram opiniões errôneas e tiveram sua constituição moral saturada dessa influência desde o berço para cima. Quão terrível deve ser tal influência inevitavelmente! Ou a ocupação de seus pais pode ter sido de molde a deseducá-los. Quando a mente se entrega à condescendência consigo mesmo, e uma multidão de apetites se torna clamorosa e impetuosa, que trabalho deve ser trazer a alma em harmonia com Deus! Quantos impulsos devem ser resistidos e vencidos! Quão grande é a mudança que deve ser operada tanto no estado físico quanto moral do homem! Não é de se admirar que o diabo se lisonjeie de que ele colocou a raça de homens depravados em suas armadilhas e pode levá-los cativos à sua vontade.

Muitos não estão cientes do trabalho necessário para livrar-se da influência de uma educação ruim. Freqüentemente, as afeições tornam-se infelizes, mas o apego é excessivamente forte, e parecerá que as cordas do coração estão rompendo-se. Às vezes, somos bastante inadequados para julgar a força desse apego, exceto quando podemos ver que meios estranhos e terríveis Deus é compelido a usar para cortá-lo.

Oh, que obra é esta que Cristo empreende para que possa salvar Seu povo de seus pecados! Quão estranhas e complicadas são as dificuldades! Quem poderia superá-las senão Deus? Mais uma vez, as trevas da natureza são tão grandes e grosseiras que deve ser uma obra extraordinariamente grande salvá-los de sua influência e derramar a verdadeira luz de Deus por meio de sua inteligência. Na verdade, os cristãos nunca se conhecem, exceto quando se veem à luz de Deus.

Finalmente, a grandeza da mudança necessária para passar do pecado para a santidade real - do reino de Satanás para a plena aptidão para o de Cristo, cria uma grande dificuldade no caminho de salvar até mesmo os convertidos. Observações: Vemos por que as Escrituras estão tão cheias de exortações para os cristãos correrem, correrem e, especialmente, correrem pela regra. Eles devem, no entanto, dar toda a diligência. Um homem preguiçoso não pode apostar para o céu.

Para chegar lá, custa muito trabalho e esforço. Pois sua vontade deve ser santificada. Todo o departamento voluntário de seu ser deve ser renovado. O cristão também recebe a ordem de vigiar - não fechar os olhos para dormir um pouco mais e mais um pouco. Vemos, também, por que o cristão deve orar sempre. Também podemos ver por que os cristãos são exortados a se separar do mundo. Observe, também, por que os cristãos são exortados a passar o tempo de sua estada aqui com medo, e a caminhar suave e cuidadosamente, como diante de Deus, por todos os meandros de sua peregrinação.

Quando homens sinceros passam a considerar todas essas coisas - a constituição humana, a tendência para a descrença, os impulsos para a auto-indulgência e a força da tentação - eles não podem deixar de ver que há oportunidades abundantes para todas as falhas no caráter e conduta cristã que eles costumam criticar tão severamente. No entanto, muitas vezes, talvez comumente, os homens ímpios não levam em consideração as faltas dos cristãos, mas presumem que todo cristão deve ser imaculado, enquanto todo pecador pode se desculpar tanto por seu pecado quanto para proteger sua consciência da convicção de culpa.

II. Mostre como e por que a salvação dos iníquos é impossível. De vital importância a ser considerado aqui é o fato de que a dificuldade governamental no caminho para ser salvo, decorrente de você ter pecado, ainda que grandemente, é removida pela expiação de Cristo. A dificuldade no caminho para salvar pecadores não é simplesmente que eles pecaram, mas que agora eles não vão parar de pecar e crer no Senhor Jesus Cristo. A salvação dos pecadores é, portanto, impossível.

1. Porque é impossível para Deus por qualquer meio que Ele possa usar sabiamente para persuadi-los a desistir de pecar. Pode não ser sábio para Deus trazer todo o poder moral de Seu universo para exercer sobre o pecador neste mundo. Se isso fosse sábio e praticável, poderia servir para tudo que podemos saber; mas visto que Ele não o faz, inferimos que Ele se abstém de alguma razão sábia. Certas limitações são fixadas na sabedoria divina quanto à quantidade de influência moral que Deus empregará no caso de um pecador. É em vista desse fato que digo que Deus acha impossível obter o consentimento do pecador para o evangelho por qualquer meio que Ele possa usar sabiamente.

2. Novamente, o pecador não pode ser salvo, porque a salvação do pecado é uma condição indispensável para a salvação do inferno. O ser salvo do pecado deve vir em primeiro lugar. Se a salvação implica aptidão para o céu, e se isso implica cessar do pecado, então, é claro, é natural e para sempre impossível que qualquer pecador possa ser salvo sem santidade.

3. A paz do céu proíbe que você vá lá em seus pecados. Que tipo de felicidade, compatível com seu coração, o pecador poderia esperar encontrar lá? E agora o céu vai deixar você entrar? Não. Nada que produza abominação pode de forma alguma entrar ali.

4. Além disso, não seria para o seu próprio conforto estar lá. Você nunca se sentiu muito confortável na sociedade espiritual na Terra.

5. A justiça de Deus não permitirá que você participe das alegrias dos santos. Seu senso de propriedade proíbe que Ele lhe dê um lugar entre Seus filhos puros e confiáveis.

III. Se, então, o pecador não pode ser salvo e ir para o céu, onde ele aparecerá? A pergunta é uma negação forte. Eles não aparecerão entre os justos e os salvos. Esta é uma forma comum de falar. Neemias disse: "Deve um homem como eu fugir?" Não, de fato. Onde, então, o ímpio e o pecador aparecerão? Em nenhum lugar ou posição desejável - certamente. Não com os justos no julgamento, pois assim a Palavra de Deus freqüentemente e solenemente afirma. É perguntado: Onde o ímpio aparecerá? Eu respondo: Certamente não no céu, nem no lado celestial. ( CG Finney. )

Salvo com dificuldade

I. O povo de Deus será salvo com dificuldade.

1. Devido às fortes corrupções remanescentes.

2. A seus longos e inveterados hábitos de pecado.

3. Aos fortes e numerosos inimigos que se opõem à sua marcha.

4. Uma grande quantidade de trabalho será necessária para impulsioná-lo em sua peregrinação celestial.

5. Haverá muitos outros perigos, dos quais ele ainda não pode ter noção.

II. Mas "onde aparecerá o ímpio e pecador?" Todas as dificuldades, e mais ainda, que obstruem o caminho do cristão em direção ao céu, certamente estão diante do homem que ainda não iniciou seu caminho para lá.

1. O homem que não é cristão ainda não entrou no caminho.

2. Ele pode ter ainda mais corrupções. Ele pode ter seguido um curso mais rebelde.

3. Mas todas as suas iniqüidades devem ser erradicadas.

4. Ele tem mais inimigos, além daqueles plantados no caminho do cristão.

5. Ele deve fazer mais trabalho do que se tivesse começado antes.

6. O mesmo, e mais perigos o aguardam do que o cristão.

Observações:

1. Eu faria o pecador se desesperar, se deitar e morrer? Não valerá o céu todos os esforços que ele ainda tem que fazer?

2. Oh, então, quão ansiosos devem os pecadores estar para começar a grande obra de sua salvação!

3. Quão ansiosa também deve estar a Igreja para que os pecadores possam viver! ( DA Clark. )

As dificuldades que devem ser encontradas no caminho da salvação

Que os justos dificilmente devem ser salvos parece dificilmente reconciliável com a graça, dignidade e promessas do evangelho. Cristo não veio para salvar pecadores?

I. Em que sentido os justos dificilmente são salvos. Isso pode ser entendido de duas maneiras.

(1) Com relação a dificuldades acidentais decorrentes de circunstâncias particulares de tempos e pessoas. Pois as dificuldades da religião não são iguais em todos os tempos, nem para todas as pessoas; pois eles não são como uma medida geométrica, que é sempre exatamente a mesma; mas antes como uma viagem no mar, que deve ser administrada pela mesma bússola e para o mesmo porto; mas às vezes se mostra calmo e agradável, outras vezes tempestuoso e tempestuoso.

O que acontece principalmente quando uma religião parece nova ou vai reformar a antiga; pois então certamente encontrará toda a oposição que as paixões, interesses e preconceitos de homens parciais possam levantar contra ela. Pois é chegado o tempo em que o julgamento deve começar na casa de Deus; e se começa por nós, qual será o fim daqueles que desobedecem ao evangelho de Deus? isto é, Cristo predisse desolação e ruína sobre a nação judaica.

Sinceridade e constância são as condições necessárias para a salvação, que podem ser provadas muito mais em alguns do que em outros. Todos devemos ter o mesmo fim de jornada se quisermos chegar ao céu, mas alguns podem encontrar um caminho mais livre e uma estação mais calma e melhor companhia em sua jornada do que outros. Mas aqui a humanidade está sujeita a ser enganada, como se todas as dificuldades estivessem em uma condição de sofrimento; ao passo que uma vida suave e descuidada é bastante mais perigosa para suas almas, porque as pessoas estão menos aptas a suspeitar de seu perigo.

As tentações do lado sofredor tendem a despertar as forças sonolentas da alma, ao passo que a condição amena e fácil da vida muitas vezes os faz adormecer. Mas isto não é tudo; pois há muitas coisas que tornam isso mais difícil para alguns do que para outros, que são de outra natureza. Alguns temperamentos são mais flexíveis e maleáveis ​​do que outros; mais capazes de ouvir a razão e mais aptos a refletir sobre suas próprias ações; enquanto outros são naturalmente rígidos e obstinados, que se apegam firmemente a uma opinião ou preconceito que um dia adotaram.

Alguns, novamente, são facilmente convencidos de uma falha, mas dificilmente reclamados. Novamente, alguns tiveram a vantagem de uma educação piedosa e religiosa. Pois embora as dificuldades não sejam iguais em todos, ainda, de um tipo ou outro, são tais que não podem ser superadas por nós mesmos sem o poder da graça Divina nos excitando, prevenindo e ajudando.

(2) Tendo assim mostrado quais são as dificuldades que surgem das diferentes circunstâncias de tempos e pessoas, devo agora considerar aquelas que surgem dos termos da salvação, que são comuns a todas as pessoas e tempos.

Aqui devemos supor que a salvação é o objetivo principal ou felicidade de tais homens, e aqui estão dois tipos de dificuldades a serem investigadas.

(1) Tais como estão implícitos na busca geral ou felicidade. Pois a felicidade não é algo por acaso ou necessidade, mas uma questão de escolha e desígnio.

(1) Essa felicidade consistia em um projeto uniforme de vida, ou seja, que um homem deve escolher um fim principal e adequado para si mesmo, e assim ordenar seus pensamentos e ações para que possa alcançá-lo.

(2) Que deve haver uma mente cuidadosa e atenta para perseguir esse desígnio.

(3) Que todo homem que deseja ser feliz deve, acima de tudo, preocupar-se consigo mesmo.

(4) Que aqueles que consultavam mais o conforto e o prazer da humanidade foram forçados a colocar os homens em algumas coisas difíceis e desagradáveis ​​para fazer com que qualquer coisa parecida com a felicidade consistisse em prazer. Pois eles se livraram de todo tumulto e excesso, porque a dor que se seguiu excedeu o prazer; e, portanto, tornaram a temperança e a castidade necessárias ao verdadeiro prazer da vida. De modo que todos concordaram que era impossível alcançar qualquer coisa que parecesse felicidade sem alguma dificuldade real, que era preciso passar, embora o sucesso fosse incerto.

(2) Vamos agora considerar as dificuldades relacionadas à salvação, ou aquela felicidade que os cristãos esperam. E aqui vou mostrar-

(1) É mais razoável esperar dificuldades no caminho da salvação. Pois quanto mais excelente e desejável é a felicidade, mais vale a pena nos preocuparmos com ela; especialmente quando há uma certeza de alcançá-lo

(2) As dificuldades em nosso caminho para a salvação não são tais, mas podemos razoavelmente esperar superá-las; ou seja, se nos empenharmos nisso; caso contrário, uma dificuldade muito média parecerá grande demais para nós.

E há duas coisas para mostrar que podemos ter esperança de superá-los.

(1) Que as funções mais difíceis são, em si mesmas, razoáveis ​​para serem desempenhadas por nós.

(2) Que Deus oferece Sua assistência graciosa para a execução deles.

II. E isso nos ajuda a conciliar a dificuldade da salvação com a facilidade dos termos do evangelho. Pois aquilo que não é apenas difícil, mas impossível para nós, em nossa própria força, pode, pelo grande poder da graça divina, tornar-se não apenas possível, mas fácil para nós.

III. E daí vemos que encorajamento ainda existe para esperarmos ser salvos, se formos justos. Não há nada para o ímpio e pecador. “Mas o que é”, alguns podem dizer, “ouvir que os justos dificilmente são salvos, quando estamos tão cônscios de nossa própria injustiça?” ( Bp. Stillingfleet. )

As dificuldades da salvação

Isso não importa qualquer incerteza na coisa em si quanto ao fim, a respeito do propósito e desempenho de Deus, mas apenas as grandes dificuldades e encontros difíceis no caminho, “lutas por fora e medos por dentro”. Todas as dificuldades externas, no entanto, não seriam nada para nós, não fosse o peso das concupiscências e corrupções internas. Se um homem enfrentasse desgraças e sofrimentos por Cristo, quão facilmente ele passaria por eles, sim, e se regozijaria neles, se estivesse livre da impaciência angustiada, do orgulho e do amor próprio de seu próprio coração carnal! E muitas vezes, depois de muita luta, ele mal descobre que ganhou algum terreno: sim, às vezes ele é derrotado e derrubado por eles.

E assim, em todos os deveres, a carne está se arrastando para baixo! Ao subir, ele se vê como um pássaro com uma pedra amarrada ao pé; ele tem asas que batem para subir, mas é pressionado para baixo com o peso preso a ele. Que luta contra as divagações e a letargia na audição, na leitura e na oração! E o que é mais doloroso é que, por seu andar incauto e a prevalência de alguma corrupção, os crentes entristecem o Espírito de Deus e O provocam a esconder Seu rosto e retirar Seu conforto.

Quanta dor obter qualquer coisa, qualquer graça particular de humildade, ou mansidão, ou abnegação! E se algo for alcançado, quão difícil é mantê-lo e mantê-lo contra a parte contrária! Quantas vezes eles são levados de volta ao seu antigo ponto! Se eles pararem de se esforçar um pouco, serão carregados de volta pelo riacho. E o que retorna de dúvidas e descrença, depois que eles pensaram que estavam um tanto acima deles, tanto que às vezes estão a ponto de desistir, e pensando que nunca será para eles! E ainda, por tudo isso, eles são levados em segurança para casa.

Há outra força além da deles, que os sustenta e os conduz. Mas essas coisas, e muitas outras dessa natureza, questionam a dificuldade de seu curso, e que não é tão fácil ir para o céu como muitos imaginam. ( Abp. Leighton. )

Um apelo solene

I. Considere o apelo em sua referência às calamidades temporais.

1. Os justos são salvos, quando a existência da Igreja é preservada.

2. Os justos são salvos pessoalmente, quando suas vidas são preservadas.

3. Os justos são salvos, enquanto a vida e o bem-estar de suas almas estão garantidos, seja o que for que possa acontecer com eles.

II. Considere o apelo em sua referência à salvação espiritual e eterna.

1. Os justos dificilmente são salvos-

(1) Porque sua salvação não poderia ser comprada, mas com o maior custo concebível.

(2) Porque a redenção adquirida não poderia ser aplicada, mas por poder sobrenatural.

(3) Porque mesmo quando a salvação é alcançada, ela não é perseverada sem a mesma ajuda sobrenatural e a máxima diligência.

(4) Porque depois da morte vem o julgamento. Os justos serão salvos, mas isso dificilmente será quando o assunto vier a ser examinado por evidências genuínas.

2. Resta agora ponderar a inferência que o apóstolo designa principalmente para imprimir em nossas mentes: "Se o justo dificilmente se salva, onde aparecerá o ímpio e pecador?" É como se ele tivesse dito: Quão certa é a condenação deles!

(1) Quão certo! “Onde eles devem aparecer?” Certamente não em um estado salvo. Esta é a resposta simples para a pergunta.

(2) Quão terrível deve ser! A forma abrupta e pungente de expressão sugere os horrores de sua condenação.

(3) Quão razoável será sua condenação! Por isso, também, a questão implica fortemente, não apenas como um apelo à razão, deixando-se decidir, mas como uma alusão ao modo de procedimento nos tribunais entre os homens. “Onde aparecerá o ímpio e o pecador?” Em que base eles devem ficar? O que eles podem pleitear em seu próprio nome no tribunal do Juiz eterno? Inferências:

1. Que construção deve ser colocada na pequena diferença feita entre os justos e os ímpios nas dispensações da Providência. Muitas vezes isso foi confundido com o primeiro ( Salmos 73:1 ) e abusado pelo segundo, como se a religião não tivesse valor. Existe uma distinção real e, por fim, se manifestará. Os ímpios não têm razão para se gloriar, cedendo a pensamentos ateístas por causa dos sofrimentos dos piedosos.

2. Que pontos de vista devemos ter sobre a salvação espiritual? Não é tão fácil e insignificante como muitos pensam. “Quem então pode ser salvo?”

3. Proponha esta pergunta a si mesmo de uma forma menos limitada, "Quem pode ser salvo?" Pela graça de Deus, todos os pecadores, até mesmo o chefe. Mas quem será salvo? Somente aqueles que vivem uma vida de fé e garantem sua vocação e eleição. ( The Christian Magazine. )

A dificuldade da salvação

O caminho para chegar à salvação está cheio de dificuldades-

1. Porque há muito barulho para tirar Ló de Sodoma, para tirar Israel do Egito.

2. Novamente, é difícil em relação ao pecado que continuamente se apega a eles neste mundo, que, por assim dizer, os acorrenta e os circunda em todas as suas atuações.

3. Além disso, é uma questão difícil em relação a Satanás; pois ele é um grande inimigo da paz dos filhos de Deus. Faraó após os israelitas.

4. Então, por causa de grande desânimo e mau uso que eles encontram no mundo de homens ímpios.

5. Além disso, o escândalo torna difícil ser salvo; para ver os maus cursos e pessoas más florescerem e serem apoiadas no mundo.

6. Isso, da mesma forma, torna o caminho difícil; estamos muito aptos a ofender a Deus diariamente, dando-Lhe justa causa para retirar de nós o Seu Espírito de consolo, o que nos faz prantear o dia todo; desejando aqueles doces refrescos de alegria espiritual e paz que tínhamos antes. Quando Cristo desejou o doce consolo de Seu Pai na Cruz, como isso O perturbou? ( R. Sibbes. )

Por que Deus quer que os justos com tanta dificuldade sejam salvos

Deus deseja assim para adoçar o céu para nós. Depois de uma vida conflitante, a paz é bem-vinda; o paraíso é realmente o paraíso depois de problemas. Podemos saboreá-lo então. Porque Deus irá descartar os hipócritas nesta vida, que se dedicam tanto à religião quanto permanecem com sua facilidade e crédito no mundo, evitando toda dificuldade que acompanha a piedade, mas, para que possam nadar em dois caminhos ao mesmo tempo, prossigam em suas luxúrias ainda e ser religioso também.

Eles aprovam isso. Portanto, será difícil para Deus ser salvo, frustrar as vãs esperanças de tais desgraçados. Ai de mim! é fácil ser um hipócrita, mas não viver piedosamente. ( R. Sibbes. )

Os justos dificilmente salvos

Pedro quis dizer isso: “Se os cristãos têm um puxão tão forte para entrar no céu, não há chance para ninguém mais”. A alma que há muito se dirige ante os ventos do prazer não consegue se virar tão facilmente e cortar o olho do vento. Se a religião fosse algo que você pudesse usar como uma bengala na mão, ou uma faixa de crepe no chapéu, ou se fosse portátil, na forma de uma Bíblia ou livro de Salmos que você pudesse carregar debaixo do braço, não pareceria tão difícil; mas para ter isso como um princípio na alma, olhando por cima do ombro quando você escreve seus livros, entrando para fazer sugestões quando você está fazendo uma negociação, quebrando as paredes do domingo e correndo ao seu lado de segunda de manhã até Sábado à noite, na verdade essa parece uma religião problemática.

Quantos adiam a conversão porque pensam que é tão fácil tornar-se religioso - podem começar a qualquer momento! Eles podem livrar-se do pecado tão naturalmente quanto um pássaro suas penas, ou uma árvore sua casca. Um estalo do chicote da resolução assustará os dirigidos de suas iniquidades. Não! não! O próprio São Pedro foi “mal salvo”. Não foi até que cada paixão de sua alma estava em agonia de fervor que ele se agarrou à vida.

Oh, se neste caso foi necessário cingir a alma a fim de obter a esperança e alegria da salvação de Cristo, o que será daqueles que não fazem nenhum esforço, não fazem nenhuma oração forte, não se apegam a nenhuma promessa bíblica, e dormir quando o perigo está no comando? Se o justo “dificilmente será salvo”, onde aparecerá o ímpio e pecador? Mas, depois de obtido o perdão, há baterias de força que devem ser transmitidas em nosso caminho para o porto celestial.

Todos os inimigos do cristão são comandados por três fortes generais - o Mundo, a Carne e o Diabo. Os negócios, entrincheirados atrás de balcões, fardos de mercadorias e cofres, tentam destruir nossas almas. As decepções nos preocupam, as fraudes nos exasperam e a curiosidade intrometida faz nossos lábios se curvarem. Os ganhos nos elevam, de modo que as perdas podem nos derrubar melhor. O cristão tem que lutar contra as tentações que fizeram Adão desobedecer e Abraão mentir, e Moisés ficar com raiva, Jó jurar, e Davi pecar contra a castidade, e Pedro negar seu Mestre.

Satanás faz o assalto. Tendo adquirido habilidade por seis mil anos de trapaças em tornar a devoção profana, e mentira integridade, e honestidade trapacear, e humildade orgulhosa e generosidade de punho fechado, ele sabe exatamente onde atacar o cristão. Os maus espíritos estão sempre voando, vindo até nós nos degraus do sol e flutuando na onda escura da meia-noite, sentados nas asas da manhã e caindo com o orvalho da tarde.

As armas não podem atirar neles, as espadas não podem perfurá-los, o fogo não pode queimá-los, o frio não pode congelá-los. Eles voam com asas incansáveis, olhos turvos, mais rápidos que flechas, mais mortíferos que pragas, cortando como granizo, afogando-se como ondas, esmagando-se como pedras. Quem pode resistir a eles? Somente aquele braço que agarra o braço de Deus, e aquele coração sustentado pelo coração de Deus. Se, com o escudo e a espada celestiais, os justos dificilmente são salvos, onde, onde aparecerá o ímpio e o pecador? ( T. De Witt Talmage. )

Quase salvo

O general vitorioso na hora do triunfo não raramente tem razão para se lembrar de quão perto, por descuido ou erro de cálculo, ele perdeu o dia: um pouco mais de pressão nesta ou naquela ala, um prolongamento insignificante da luta, alguns minutos mais adiante demora na chegada de reforços, e seu estandarte orgulhoso foi arrastado para a poeira. O piloto que guia sua barca com segurança para o porto às vezes sabe como, por falta de um navio do marinheiro, ele quase naufragou.

E o comerciante de sucesso se lembra das crises de sua história, quando se viu à beira da ruína, quando a gota d'água era apenas querer precipitar a catástrofe. Homens que ganharam os prêmios da vida têm motivo para usar suas honras humildemente quando lembram os erros de julgamento, a falta de coragem, os atos de imprudência, a ignorância, a credulidade, a hesitação, que quase os privou de fama e fortuna. Nossa história religiosa fornece paralelos com essas fugas estreitas no nível inferior. ( WL Watkinson. )

Entregue a Ele a guarda de suas almas . -

O esconderijo do santo no dia mau

Onde considere-

1. Que o estado e a condição dos filhos de Deus devem sofrer.

2. A dispensação desse sofrimento, eles não sofrem nenhuma aventura, mas de acordo com a vontade de Deus.

3. Seu dever neste estado, a saber, entregar a Deus a guarda de suas almas.

No dever, temos esses detalhes compreendidos -

1. Uma ação, para se comprometer.

2. Um objeto, o que devemos comprometer, a alma.

3. A pessoa a quem, a Deus.

4. A maneira, em fazer o bem.

5. A razão que deve nos mover até aqui, implícita nestas palavras, como um Criador fiel.

Observar-

1. Que o estado dos filhos de Deus é sofrer, sim, sofrer de Deus; pois às vezes Ele parece ser um inimigo de Seus mais queridos servos, assim como de Jó. Mas principalmente eles estão em uma propriedade militante aqui.

(1) Por que os filhos de Deus devem sofrer aqui. Porque vivem entre aqueles de quem não podem deixar de sofrer, onde quer que vivam.

(2) Eles devem sofrer também em relação a si mesmos; pois o melhor de todos nós temos muitas concupiscências a serem subjugadas e uma grande quantidade de corrupção a ser eliminada, antes que possamos ir para o céu, aquele lugar santo em que nenhuma coisa impura pode entrar. No melhor estado, haverá sofrimento de uma forma ou de outra. Então, suspeite que você está em uma situação ruim, pois todo verdadeiro cristão sofre de um tipo ou de outro, de fora ou de dentro.

Devemos nos conformar com nossa Cabeça antes de irmos para o céu. Mas a dispensação de nosso sofrimento é de acordo com a vontade de Deus. A vontade de Deus em relação ao nosso sofrimento é permissiva em relação àqueles que nos fazem mal; mas com respeito aos ferimentos que suportam nosso paciente, é Sua aprovação e vontade mandante. Temos que sofrer, e eles têm permissão para nos prejudicar. Parece, então, haver alguma desculpa para aqueles que perseguem os santos.

Eles fazem, mas de acordo com a vontade de Deus; e se for assim, quem se atreve a falar contra eles? Não é a vontade de Deus, mas Sua vontade sofredora. Ele usa sua malícia para Seus próprios fins. Mas observe mais, que nunca sofremos, mas quando Deus quiser. E a vontade Dele não é que sempre soframos, embora geralmente nosso estado seja de um tipo ou de outro. Deus nem sempre está repreendendo ( Salmos 103:9 ), mas tem momentos de intervalo, que Ele concede a Seus filhos para o bem deles.

E isso o Senhor faz por misericórdia para com Suas pobres criaturas, para que não se abaixem diante dEle, mas reúnam a força da graça e sejam mais bem preparados para suportar mais cruzes depois. E é por questões melhores do que a vida que Deus permite que Seus filhos sofram aqui; porque, infelizmente! esta vida é apenas uma sombra, por assim dizer, nada. Suplico-lhe, portanto, considerando que todos os nossos sofrimentos são por determinação e vontade de Deus, vamos trazer nossas almas a uma santa resignação a Sua Majestade, não olhando tanto para o sofrimento que estamos sofrendo quanto para a mão que a enviou.

I. Agora, este fazer o bem deve ser distinguido em duas vezes.

1. Antes de nosso sofrimento. Não devemos sair de nossa esfera, mas servir a Deus em nossa posição, para que, se surgirem problemas, possam nos encontrar de uma maneira agradável, seja fazendo obras de caridade ou então as obras de nossa vocação particular em que Deus nos colocou .

2. Da mesma forma, no sofrimento, devemos entregar nossas almas a Deus fazendo o bem em dupla consideração.

1. Devemos nos comportar geralmente bem em todos os nossos sofrimentos.

2. Em particular, devemos fazer o bem àqueles que nos fazem mal. Em primeiro lugar, eu digo, na aflição nossa carruagem deve ser geralmente boa no que diz respeito a Deus, por um comportamento manso sob Sua mão, sem murmurar contra ele.

3. No que diz respeito à causa de Deus, que não a traímos por medo ou covardia, por vãs metas e intenções, etc., mas nos esforcemos para carregá-la com uma boa consciência em todas as coisas. Quando deixamos claro, por meio de qualquer coisa, que somos guiados com a causa e a consciência de nosso dever, isso atua poderosamente sobre aqueles que nos prejudicam.

(1) Vence aqueles que são indiferentes.

(2) Confunde o obstinado e fecha sua boca.

Portanto, vamos nos conduzir bem, não só antes, mas no sofrimento. Devemos ter olhos voltados para Deus, olhos para nós mesmos, olhos para os outros e olhos para a causa em questão; então faremos bem. Não devemos entregar nossas almas a Deus em ociosidade, não fazendo absolutamente nada, nem ainda fazendo o mal, mas fazendo o bem. Mas não posso fazer bem, mas sofrerei mal. Trabalhe, portanto, para se portar bem ao sofrer o mal, não apenas em geral, mas mesmo em particular, para com aquelas pessoas que te fazem mal; esforce-se para retribuir o mal com o bem.

Há uma grande dose de abnegação exigida para ser um cristão, especialmente em matéria de vingança, "orar pelos que nos amaldiçoam, fazer o bem aos que nos perseguem", etc., e assim "amontoar brasas de fogo sobre as cabeças dos nossos inimigos ”( Provérbios 25:22 ; Romanos 12:20 ). Como é isso?

1. Carvões de conversão.

2. Carvões de confusão.

Alguns dirão que o Cristianismo é uma condição estranha, que impõe tais coisas aos homens, que são tão contrárias à natureza. É assim, de fato, porque devemos ser moldados novamente antes de podermos ir para o céu. Mas suponha que um homem carregue-se doente de sofrimento. Não há a menor promessa de conforto nas Escrituras para tal homem, a menos que ele retorne e busque ao Senhor por arrependimento oportuno; pois todo incentivo é para fazer o bem.

II. Mas o que devemos confiar a Deus ao fazer o bem? A guarda de nossas almas. A alma é a parte mais excelente, testemunha Aquele que a comprou com Seu sangue mais querido. Portanto, seja qual for a posição em que estiveres, cuide primeiro da tua alma, para que tudo corra bem. Você sabe, na queima de uma casa, o que um homem cuida principalmente são suas joias e coisas preciosas: "Eu tenho alguma riqueza em tal lugar, se eu pudesse apenas ter isso, não me importa mais, deixe o resto ir" ; assim é com um cristão, tudo o que lhe acontece neste mundo, ele olha para sua preciosa alma, para que possa ser depositada com segurança nas mãos de Deus.

Mas do que devemos desejar que nossas almas sejam mantidas neste mundo? Do pecado e das conseqüências malignas dele. Mas não devemos entregar nosso corpo e nossas propriedades a Deus, assim como nossa alma? Sim, tudo o que temos; pois o que Deus guarda somente é bem conservado; mas ainda assim, em tempo de sofrimento, devemos chegar a um ponto com essas coisas. Se Deus quiser nossa liberdade, se Ele quiser nossa vida e tudo, devemos odiar a todos por amor de Cristo; mas não devemos chegar a tal ponto com nossas almas, devemos mantê-los perto de Deus e desejar que Ele os mantenha fazendo o bem.

Suponha que chegue a um exigente que devemos pecar e ferir nossas almas, ou então perder todas as nossas coisas boas exteriores? Nosso principal cuidado deve ser sobre nossas almas. Devemos desejar que Deus preserve nossas almas, seja o que for que aconteça com elas; nosso principal cuidado deve ser que isso não seja manchado de forma alguma; porque, infelizmente! outras coisas devem ser separadas primeiro ou por último. A alma é a melhor parte de um homem, e se ela abortar, todos abortarão.

Se a alma não estiver bem, o corpo não continuará por muito tempo em bom estado. Bernard disse docemente: "Oh, corpo, tens um nobre hóspede habitando em ti, uma alma de tão inestimável valor que te torna verdadeiramente nobre." Considerando, portanto, que o objetivo de Satanás é livrar-nos de Deus, contaminando nossas almas com o pecado, oh! que seja nosso principal cuidado ver o que Satanás ataca no máximo!

III. Mas a quem a alma deve ser confiada? Para Deus. Na verdade, Ele só pode manter nossas almas.

4. Mas por que devemos entregar nossas almas a Deus? Porque Ele é um Criador fiel. Donde observar - Que a alma do homem sendo uma essência compreensiva, não ficará satisfeita e estabelecida sem razões sólidas. O conforto nada mais é do que razões mais fortes do que o mal que nos aflige; quando as razões são mais convincentes para acalmar a mente do que a queixa é para perturbá-la. Não é difícil entregar nossa alma a Deus quando uma vez somos persuadidos de que Ele é um Criador fiel.

Devemos aceitar Deus aqui como o Criador de todo o nosso homem, corpo e alma, e da nova criatura em nós. Sim, Deus se fez homem para nos enriquecer com toda a graça e bondade, para nos libertar das mãos de Satanás e nos levar a um estado eterno de comunhão com Ele mesmo no céu. ( R. Sibbes. )

O dever do cristão sob provações

I. Os cristãos devem esperar sofrer.

1. Às vezes, por adversidade. Pobreza; Cristo sofreu tanto; assim fizeram Seus discípulos; aflição corporal, etc.

2. Em sua reputação. Santidade de vida e zelo na religião provocarão os ímpios ( Mateus 11:18 ; Lucas 7:33 ; Hebreus 11:25 ).

3. Em sua propriedade. Perseguição nos tempos antigos; deterioração de seus bens; perda de costume; a piedade é um obstáculo à promoção temporal.

4. Em sua liberdade e vida. Embora a idade do martírio tenha passado, vamos valorizar e honrar a memória daqueles, etc.

II. Os cristãos sofrem de acordo com a vontade de Deus.

1. Esses sofrimentos são para a prova da fé (versos 12, 13; 1 Pedro 1:7 ). É o dia da batalha que testa o valor e a fidelidade dos soldados. Então o crente sente seu próprio desamparo e confia somente em Deus.

2. Eles promovem a prosperidade espiritual e a felicidade. As graças do Espírito geralmente enfraquecem sob a prosperidade mundana ( Mateus 13:22 ). Sob provações, Deus dá “mais graça” ( 2 Coríntios 12:9 ).

3. Eles promovem a glória de Deus. Mostre o que Sua graça pode fazer em apoiar a mente dos sofredores e encher seu coração de gratidão. "Ele tem feito todas as coisas bem."

III. A conduta dos cristãos sob sofrimentos.

1. Eles devem ser caracterizados por fazerem o bem. Obediência, sinal de resignação. Quanto mais somos provados, mais forte deve ser o nosso apego a Cristo ( Jó 5:19 ). Jó 5:19 ativa, cura para os problemas.

2. A alma deve ser mais valorizada do que o corpo.

3. Visão ampliada do amor e cuidado de Deus.

4. A entrega real da alma à Sua guarda. “O que pode nos separar?” etc.

Aplicativo:

1. Veja a dignidade, riqueza e felicidade do povo de Deus; Ele os ama e os protege, e é sua porção ( Salmos 44:16 ).

2. Aprenda a loucura de confiar nos recursos humanos em meio às provações da vida.

3. Observe a loucura daqueles que perseguem a Igreja de Deus ( Isaías 54:17 ). ( O Pregador Leigo. )

Tranquilidade no sofrimento

Estas palavras contêm o verdadeiro princípio da paciência cristã e tranquilidade de espírito nos sofrimentos desta vida, expressando em que consiste e quais são os seus fundamentos.

1. Está nisso, entregar a alma a Deus fazendo o bem. Se você deseja entregar sua alma à guarda de Deus, saiba que Ele é um Deus santo, e uma alma ímpia que anda em qualquer caminho de maldade, seja conhecido ou secreto, não é um artigo adequado para colocar em Suas mãos puras para guardar. Portanto, cuidado com as poluições intencionais e os caminhos profanos. Os caminhos frouxos irão afrouxar seu apego a Ele e sua confiança Nele.

Se deres tua alma a Ele para cumprir os termos da liberdade para pecar, Ele a desviará de Suas portas e a devolverá a ti, para que olhes como quiseres. Sim, nos caminhos do pecado tu realmente o roubas de volta e o carregas para fora dEle; tu te colocaste fora do alcance de Sua defesa, andas sem as trincheiras, e estás, por tua própria conta e risco, exposto a exércitos de travessuras e misérias.

Tanto pecado quanto entrar, tanta paz sairá. As aflições não podem irromper sobre ele para quebrá-lo, mas o pecado, sim. Todos os ventos que sopram sobre a terra de todos os pontos, não a mexam; só que nas entranhas causa o terremoto. Não quero dizer que, por enfermidades, o cristão deva ficar desanimado. Mas tome cuidado para não andar em qualquer caminho do pecado, pois isso perturbará a sua confiança. Comprometa a guarda de suas almas.

Sua principal preocupação é que tudo o que seja perdido, isso pode não acontecer; esta é a joia e, portanto, o principal cuidado é com isso. Se a alma está segura, tudo está bem; é riqueza o suficiente. Que aproveita ao homem, se ganhar o mundo inteiro, diz nosso Salvador, e perder a sua alma? E então, o que prejudicaria um homem, embora ele perca o mundo inteiro, se ele ganhar sua alma? Nada mesmo. Agora o caminho é este, entregue a Deus: isso muitos dizem, mas poucos o fazem.

Entregue suas almas em Suas mãos, coloque-as ali, assim está a palavra, e elas estão seguras, e podem ficar quietas e compostas. Aprenda com isso qual é o ato de fé adequado; rola a alma sobre Deus, arrisca-se em Sua mão e fica satisfeito com relação a isso, estando ali. E não há outra maneira senão ficar quieto por dentro, ser inexpugnável e imóvel em todos os assaltos, e fixo em todas as mudanças, acreditando em Seu amor livre.

A base desta confiança está nestas duas coisas, a capacidade e fidelidade naquele em quem confiamos. Há muito na persuasão do poder de Deus. Se Ele foi capaz de dar-lhes existência, certamente é capaz de evitar que morressem. Esta relação de um Criador implica igualmente uma propensão benigna e boa vontade para as obras de Suas mãos. E como Ele é poderoso, Ele não é menos fiel, um Criador fiel, a própria verdade.

Aqueles que acreditam Nele, Ele nunca engana ou decepciona. Há outra base de quietude contida na primeira palavra, que remonta ao discurso anterior, “Por que” - o quê? Vendo que suas reprovações e sofrimentos não são infinitos, sim, que eles são curtos, eles rapidamente terminarão em glória, não se preocupe com eles, negligencie-os. O olho da fé fará isso. Um momento se foi, e o que são eles? ( Abp. Leighton. )

O refúgio da alma

I. O sofrimento dos santos. Deixe que isso nos ensine dois deveres. Primeiro, para se preparar para os males antes que eles cheguem; em seguida, para torná-los bem-vindos quando vierem. Portanto, eles não nos encontrarão com medo, nem nos deixarão com tristeza.

II. A integridade desse sofrimento. Diz-se que sofrem apenas de acordo com a vontade de Deus, os que sofrem primeiro inocentemente, depois com paciência.

III. O conforto dessa integridade. Aquele que sofre pelo testemunho de Cristo está confiante na misericórdia de Deus.

4. A ousadia desse conforto.

1. Deus nos ama, como nosso Criador.

2. Deus é fiel a nós, por mais infiéis que tenhamos sido a ele.

V. A cautela dessa ousadia. “Fazendo o bem.”

1. O ímpio pode entregar sua alma aos cuidados de Deus, mas como ele tem certeza de que Deus se encarregará disso? O que Deus deve fazer com uma alma imunda e poluída? A alma deve finalmente ser entregue a alguns; agora Ele só é o recebedor disso na morte, aquele que foi o guardião disso na vida. Se Satanás sempre o governou, Deus não o aceitará.

2. Um homem pode fazer o bem, mas carece desse conforto; é dado àqueles que fazem bem. Não é fazer o bem, mas fazer o bem que faz com que Deus guarde a alma. Tu me serviste, diz Deus a Israel, mas segundo as tuas próprias concupiscências. Servir a Deus é fazer o bem, mas, segundo seus próprios desejos, não está indo bem. Construir uma igreja é um bom trabalho; contudo, se os alicerces dela forem colocados nas ruínas dos pobres, seus filhos não vêm para orar, mas amaldiçoar o construtor. ( T. Adams. )

O apoio de homens bons sob seus sofrimentos pela religião

I. Quando os homens sofrem real e verdadeiramente pela causa da religião e da verdade de Deus, eles podem com confiança comprometer-se (suas vidas e tudo o que lhes é caro) ao cuidado mais especial de Sua providência. Quando se pode dizer que os homens sofrem verdadeiramente pela causa da religião e da verdade de Deus, e quando não.

1. Quando os homens sofrem por não renunciarem à religião verdadeira e porque não se declaram abertamente contra ela e não apostatam dela.

2. Quando então eles são perseguidos apenas por fazer uma profissão aberta da religião cristã, juntando-se às assembléias de cristãos para a adoração de Deus.

3. Quando eles sofrem por não traí-lo por qualquer meio indireto e indigno.

4. Quando eles sofrem pela manutenção e defesa de qualquer artigo necessário e fundamental dela, embora não sejam obrigados a renunciar a toda a religião cristã.

5. Quando sofrem para manter a pureza da doutrina e adoração cristã; e por se opor e não obedecer àqueles erros grosseiros e corrupções que a superstição e a ignorância haviam, em um longo curso de tempo, trazido para a religião cristã.

6. Quando sofrem por não negar e renunciar a qualquer verdade clara e indiscutível de Deus; sim, embora não seja um ponto fundamental e artigo de religião.

Casos em que os homens parecem sofrer pela causa da religião, mas não se pode dizer que o façam.

1. Quando precipitadamente se expõem ao perigo e enfrentam sofrimentos por causa da religião.

2. Quando eles sofrem não por sua fé, mas por sua fantasia e pelo erro intencional e afetado de uma consciência equivocada.

3. Quando sofrem pela profissão aberta e desnecessária a defesa das verdades.

II. Até onde podem confiar na providência de Deus para suportá-los nesses sofrimentos. Ao que eu respondo: que desde que cumpramos o que é nosso dever de nossa parte, a providência de Deus, não faltará de sua parte nos suportar todos os nossos sofrimentos por Sua causa, um destes três caminhos.

1. Para nos proteger daquele grau violento de tentação e sofrimento, que seria muito forte para a força e paciência humanas.

2. Em caso de tentação e provação tão extraordinárias, dar-nos os apoios e confortos extraordinários do Seu Espírito Santo.

3. No caso de uma queda temporária e aborto espontâneo, para nos levantar pelo arrependimento e uma maior resolução e constância sob os sofrimentos.

III. Que base e razão há para os homens bons esperarem o cuidado mais peculiar e especial da providência de Deus no caso de tais sofrimentos! A providência de Deus se estende a todas as Suas criaturas, de acordo com a do salmista: “O Senhor é bom para com todos, e as suas misericórdias estão sobre todas as suas obras”. Mas Ele exerce uma providência mais peculiar para com a humanidade; e mais peculiar ainda para aqueles que estudam para agradá-Lo obedecendo a Ele e fazendo Sua vontade ( Salmos 11:7 ; Salmos 33:18 ). Quando, em todos os nossos sofrimentos pela causa da religião, pudermos, com confiança, comprometer-nos ao cuidado mais especial da providência de Deus.

1. Sempre que não negligenciemos nenhum meio legal de nossa preservação dos sofrimentos, ou nossa libertação deles.

2. Contanto, da mesma forma, que não tentemos nossa própria preservação ou libertação do sofrimento por meios malignos e ilegais.

3. Contanto, também, que confiemos na providência de Deus e, de fato, nos comprometamos com ela; confiando em Sua sabedoria e bondade, e nos submetendo inteiramente à Sua vontade e disposição, tanto quanto ao grau e duração de nossos sofrimentos.

4. Providenciado ainda, que oremos fervorosamente a Deus por Sua graciosa ajuda, por Seu misericordioso conforto e apoio sob os sofrimentos; que Ele teria o prazer de fortalecer nossa fé e prolongar nossa paciência, em proporção ao grau e duração de nossos sofrimentos.

5. Contanto, além disso, que não estejamos confiantes em nós mesmos e na força e força de nossa resolução.

6. Desde que, além disso, segundo a nossa capacidade, tenhamos feito muito exercício da esmola e da caridade.

7. Desde que, acima de tudo, sejamos sinceros em nossa religião e nos esforcemos para ser universalmente bons e "santos em todas as formas de conversação" e "abundar em todos os frutos da justiça, que são de Jesus Cristo, para o louvor e a glória de Deus. ” Este é o maior sentido de fazer o bem, e o mais necessário, para nos preparar para os sofrimentos e para nos dar coragem e constância sob eles; e igualmente para envolver a providência de Deus em um terno cuidado por nós, e preocupação por nós, se Ele achar conveniente nos levar a um estado de sofrimento. ( Abp. Tillotson. )

A manutenção da alma

I. Observe o mistério e a misericórdia dos sofrimentos do crente neste mundo.

1. É um mistério que Deus se agrade em submeter Seu povo ao sofrimento.

2. Embora possamos às vezes considerá-lo um mistério, podemos prontamente ver que é uma misericórdia - é de acordo com a vontade de Deus - tanto quanto ao fim a ser respondido por ela, quanto quanto à medida e grau.

II. Há um assunto supremo que em todos os nossos sofrimentos deve ser nosso principal cuidado: a alma.

1. É infinitamente mais precioso que o corpo.

2. A felicidade eterna depende de entregar a alma a Deus agora.

III. O texto nos mostra quem é o único qualificado para ser o guardião desse tesouro inestimável - nossa alma imortal.

1. A alma pertence a Deus.

2. Este Divino e misericordioso Criador providenciou a manutenção de nossas almas. Enviou um Salvador para eles - noivos para aceitá-los e mantê-los.

4. Aqui está um ato de sagrada resignação e confiança para o qual todos, e especialmente todos os que sofrem por causa da justiça, são convidados. Deixe-os entregar a guarda de suas almas a Ele, etc.

1. Este é um ato de fé baseado em Sua promessa de salvação por meio de um Mediador.

2. Este ato deve ser acompanhado de boas ações. Deve ser no caminho da justiça. ( O Evangelista. )

Um Criador fiel . -

Fidelidade de Deus

Esta é uma daquelas frases bíblicas sobre as quais, em muitos momentos de necessidade, as almas dos homens podem recuar e descansar. A frase foi originalmente concebida para o apoio de alguns na Igreja primitiva que foram compelidos a sofrer por causa de Cristo. Entregai as vossas almas, escreve o Apóstolo a tais, fazendo o bem a Deus como fiel Criador. A primeira verdade envolvida nesta frase simples e extensa é que o Criador tem caráter.

Um certo caráter bem conhecido e fundamental, o da fidelidade, somos garantidos por esta Escritura ao atribuir ao Criador. É uma das características gerais da revelação em toda a Bíblia que atribui a Deus certas qualidades morais distintas; que revela por estes o caráter de Deus, ao invés da natureza ou modo pelo qual Deus pode ser concebido para existir ou criar.

Esta é a grande peculiaridade do Antigo Testamento. Esta característica o eleva acima de toda a literatura dos tempos antigos, como uma montanha límpida acima de uma selva; esta característica a torna uma Bíblia inspiradora para o mundo, que exalta o Senhor Deus como tendo um caráter verdadeiro, santo, justo, misericordioso e supremamente moral. Você conheceu um homem que tinha esse caráter de fidelidade. Ele pode ter realizado poucas coisas das quais os homens se lembrarão; mas ele seguiu seu caminho fielmente.

Ele sempre poderia ser encontrado onde outros tivessem motivos para esperar encontrá-lo. A vida de muitas mulheres fiéis tem sido aquela que mal se notou, fio contínuo, tênue, mas não rompido, sobre o qual foi amarrada e mantida toda a felicidade e o sucesso de filhos e filhas. Uma vida fiel se assemelha à estrada segura e incessante, que corre continuamente pelas colinas, pela floresta e pelas casas dos homens, para a qual podemos sempre voltar ao entardecer, não importa o quão longe tenhamos vagado longe ou por quanto tempo podemos ter seguido o riacho sinuoso, por nossa própria doce vontade durante o dia.

Agora, esse caráter familiar, caseiro, muitas vezes despercebido, mas fundamental, é descrito por esta Escritura diretamente a nosso Deus. Ele é o fiel. Outras Escrituras atribuem a Ele caracteres mais transcendentes, e a própria glória delas torna Deus ao nosso pensamento indizível e alto como o céu acima de nós. Levando nosso pensamento sobre esse personagem um passo adiante, observe, em segundo lugar, que nesta frase bíblica está incluída a verdade de que Deus tem algum método regular em tudo o que faz.

Pois o hábito regular, ou ação metódica, é uma qualidade de fidelidade. A pessoa que está aqui e ali e em toda parte, e cujos pertences nunca estão em seu lugar; a pessoa cuja vida não segue nenhum método concebível pode ter algumas outras qualidades atraentes, mas não seria considerada fiel. Portanto, ao falar do Criador como fiel, devemos significar que Ele seguiu algum método na criação.

Dizemos que nosso Deus tem Seus hábitos regulares de procedimento: que Ele não lida com Sua criação agora em um plano e depois em outro; que Ele não permite que Seus assuntos divinos continuem por si mesmos de era em era, sem pensamento, sistema ou ordem. O fiel Criador é o Deus de hábitos regulares, o Deus do sistema, o Deus que tem Seu próprio tempo e lugar para tudo. Agora, pense o quanto significa para nós saber que Deus é metódico, seja no reino da natureza ou da redenção.

Duas coisas úteis em particular, deixe-me mencionar como de importância diária para nós no hábito metódico da fidelidade Divina; o primeiro é que, porque Deus por toda a natureza e história tem seguido Seu único método escolhido, podemos estudar o que Ele tem feito e descobrir, pelo menos até certo ponto, qual é o Seu método, e quando o descobrirmos, podemos confiar e ajustar nossos planos de vida e nossos esforços e esperanças a ele.

Portanto, podemos viver com segurança, pois vivemos de acordo com o método de Deus. Considere assim o método de Deus na criação natural. É tarefa de todas as nossas ciências descobrir isso. E à medida que nossa ciência descobre o método de Deus na natureza, podemos aprender a usá-lo em nossos atos. Impulsionamos nossos bondes, iluminamos nossas casas, operamos nossas máquinas, multiplicamos nossas conveniências, porque descobrimos algo sobre o hábito ou método regular de Deus da luz e da eletricidade e da admirável mecânica da criação, da qual desde o início Ele foi fiel.

À medida que aprendemos quais são as leis da vida - as leis do desenvolvimento, sobrevivência e fecundidade - descobrimos ainda mais verdades sobre os métodos do Ser fiel desde a eternidade; e nós; devemos confiar nessas leis da vida e ajustar nossa livre ação a elas, ou pereceremos. É assim, da mesma forma, no reino dos céus. Deus tem Seus métodos providenciais de treinamento e ampliação e amadurecimento da alma.

A experiência revela até certo ponto esses métodos espirituais do fiel; e há vida, esperança e paz em submeter nossas almas a eles. A outra particularidade que gostaria de destacar desta verdade geral da metódica que o fiel Criador observa é esta: um bom método, como sabemos, não deve ser deixado de lado de vez em quando porque pode parecer não atender exatamente a todos casos e contingências.

Portanto, o fato de que Deus tem método, e deve tê-lo para ser fiel, é razão suficiente para que Ele não varie o curso de Sua providência para atender a alguns de nossos desejos, por mais que o bom Deus queira nos gratificar. De fato, algumas vezes temos que mudar nossos métodos, porque descobrimos que eles não funcionam. Mas os modos regulares de Deus de fazer as coisas, seja na evolução da criação ou em Sua obra redentora de fazer novas todas as coisas - os métodos de Deus foram formados em sabedoria e são, em geral, os métodos nos quais podemos confiar para realizar o maior quantidade de criaturas boas possíveis.

Não há razão nova, portanto, surgindo de qualquer conjuntura de forças naturais, ou mesmo de qualquer emergência da história humana, que deva levar Deus a mudar as leis da vida ou a dar à Sua Igreja algum método de amor redentor diferente daquele que foi seguido, e agora é perseguido, pela sabedoria Divina nesta terra. Se, então, a persistência de Deus em seguir em frente Seus bem conhecidos caminhos da natureza e da graça pode às vezes parecer operar um mal incidental; se a firmeza de Deus em deixar o fogo queimar, e os relâmpagos explodirem e as inundações devoradoras inundarem, bem como o doce sol restaurar e frutificar, pode às vezes destruir os lares humanos ou ficar desolados por um tempo os corações humanos - no entanto, é a Sua fidelidade que é envolvido,

Um terceiro elemento vai com aqueles que acabamos de mencionar. Este texto contém também a verdade semelhante de que Deus tem objetivo ou objetivo. Fidelidade é fidelidade ao objetivo ou objeto de alguém. Requer que a meta seja mantida em vista. A plenitude da fé nas alturas é para sermos fiéis aos nossos ideais. É o mesmo tipo de lealdade ao Criador. Da mesma forma, é um pensamento altamente edificante para nós, que o Criador desde o início, e através de todos os métodos de Seu trabalho, nunca perdeu de vista o objetivo; que Ele é fiel aos ideais divinos; o ideal divino de uma vida livre da criatura capaz de pecar e sofrer, porque feita também para alcançar uma justiça e um amor que só no caminho da liberdade espiritual podem ser alcançados; o ideal divino também de espírito corporificado, capaz de ser elevado através da morte à perfeição celestial.

Isso também pertence à fidelidade de Deus. Uma outra característica pode ser adicionada a esses três elementos de caráter moral, método e objetivo, que são compreendidos na fidelidade de nosso Deus - a saber, responsabilidade. Este último, entretanto, pode ser considerado mais como o resultado de todos os outros, ou como conseqüência da fidelidade. Deus é o responsável. Pense nisso em relação ao seu próprio ser e vida pessoal, bem como em relação aos assuntos do mundo de Deus.

Talvez estejamos mais prontos para pensar nisso nesta última relação, e admitir a responsabilidade de Deus pelo mundo em geral e seu governo, do que confiarmos nisso em relação às nossas próprias vidas individuais. Mas é igualmente verdade para ambos. Devemos assumir a responsabilidade Divina na grande escala da história. Quando o bravo Martinho Lutero foi uma vez pressionado, e inclinado a ficar muito ansioso com relação às perspectivas da Reforma, o quieto Philip Melancthon ao seu lado disse a ele: “Martin, deixe Deus ser o governador do mundo.

“O Criador fiel é o responsável. Não há um versículo de profeta ou apóstolo, não há uma palavra falada por Jesus Cristo, para nos levar a supor por um instante que Deus nas alturas evitaria Sua responsabilidade por Seu mundo; ou que por um momento Ele colocaria sobre qualquer homem o mínimo de Sua responsabilidade divina pelos negócios. De fato, não haveria nenhum uso e nenhuma esperança para qualquer coisa que possamos fazer ou dizer para tornar as coisas melhores, se não fosse por esta responsabilidade anterior e final de Deus, o Fiel de eternidade em eternidade.

Que Martinho Lutero faça e ouse como o grande reformador, porque Deus é o governador do mundo. Façamos com toda a nossa força tudo o que nossas mãos encontrarem para fazer, porque somos apenas servos e a responsabilidade é de Deus. Finalmente, vamos levar esta mesma verdade em nosso pensamento diário de nós mesmos e daqueles com cujas vidas estamos presos neste mundo e além. Deus deu a você e a eles o poder de viver juntos em afeições e atividades comuns.

Ele será fiel aos Seus próprios dons. Ele não se negará no ser e nos poderes da vida, do pensamento e do amor, que Ele deu a você e a eles. Deus fez estes corações humanos capazes de amar imortais, e mesmo em seu luto capazes de provar e aprofundar seu poder de amor; Ele é fiel; Ele não pode negar a Si mesmo nos corações humanos que Ele fez. ( Newman Smyth. )

Um criador fiel

Suponha que , no lugar de Deus como Criador, substituamos o acaso, o destino ou a lei, que vazio temos de uma vez nas regiões mais elevadas do pensamento e do sentimento! Se você for apenas filho de uma força desconhecida cega, pouco inteligente; se você é o produto de algo que os homens chamam de “tendência” ou lei, não está imediatamente decepcionado com uma dignidade consciente, que tem sido um dos fatores e influências mais enobrecedores de sua vida? Como filho de Deus, você tem um motivo supremo para ser semelhante a Deus; como uma criatura de força, você está privado de todos esses motivos.

I. Deus, o criador, é fiel em suas relações conosco, Suas criaturas. Certamente não é uma coisa presunçosa afirmar que Deus assumiu, pelo próprio ato de nos criar, algo como responsabilidade por nosso bem-estar. Não podemos conceber um Deus chamando à existência criaturas sensíveis como nós, e então nos deixando entregues aos nossos próprios pobres e infelizes recursos. Raciocinamos por analogia - dizemos, nos arranjos comuns da sociedade, que a filiação envolve a ideia de obrigação.

Mas vamos chegar a declarações e fatos - as declarações das Escrituras e os fatos da vida humana. No Livro lemos, de uma ponta a outra, que Deus está encarregado de nossa existência; que Ele reconhece nossa reivindicação, como Suas criaturas, como Seus filhos, em Sua generosidade, sabedoria e amor. Damos o terceiro passo na investigação e examinamos os fatos da vida. Assim como um pai procurará adaptar o ambiente de um filho aos seus poderes e capacidades, para colocá-lo em uma posição em que obtenha todo o gozo compatível com seu crescimento e desenvolvimento; então Deus providenciou as coisas que existem. Ele forneceu o mundo como berçário e escola adequados para a família do homem que Ele está educando para uma vida perfeita e imortal.

II. Deus, o criador, é fiel ao grande propósito para o qual nos fez Suas criaturas. Nós, aqui e agora, não podemos ver qual é o design na criação do shopping - isto é, não totalmente do que Deus se propõe a fazer de nós; como Ele pretende, aos poucos, em outro estado de ser, nos usar. Estamos aqui apenas nos preparando para a sublime obra de algum futuro, preparando-nos para cumprir o que nosso Pai planejou para nós desde o início.

Não poderia ter sido por nenhuma posição e serviço insignificantes que Ele realmente fez os homens à Sua própria semelhança, dando-lhes a alta honra de se assemelhar a Ele nas características espirituais que constituem a essência de Seu ser. Algum tempo desde então, fiquei olhando com melancólico interesse as magníficas desolações do castelo Kenilworth. Foi um espetáculo que encheu o coração de pesar, mas sob uma parte estavam alguns trabalhadores ocupados em introduzir novas camadas de pedra.

Ao perguntar o que eles estavam fazendo, disseram-me que estavam apoiando a ruína para evitar que piorasse. Isso era tudo o que o dono daquele lugar outrora famoso poderia fazer - sustentar a ruína! Com isso ele deve estar satisfeito; mas não seria surpreendente se ele o deixasse sozinho para o rápido processo de decadência. A natureza humana está arruinada, mas não deixada para se deteriorar, não simplesmente para que não piore. A vontade de Deus é a recuperação completa, a restauração para uma glória ainda maior em todas as suas partes, e para este fim nada que o Pai Divino pudesse gastar que serviria a este propósito foi retido.

Um Criador fiel! Quem é semelhante a ele? Ele nunca nos deixou e nunca nos abandonou. E Ele não o fará até que reflitamos novamente Sua glória na medida mais plena e estejamos preparados para ocupar esse lugar elevado e fazer aquele grande serviço para o qual fomos originalmente designados. Sendo fiéis a nós, não podemos confiar nEle e comprometer nossas almas com a Sugestão? ( W. Braden. )

O fiel criador

I. Deus é fiel em responder às reivindicações de Suas criaturas. Até mesmo na criação animal isso é verdade. As “ternas misericórdias de Deus estão sobre todas as Suas obras”. As “fontes dos vales dão de beber aos animais do campo”. “Ele faz a grama crescer para o gado”. “Nem um pardal cai no chão sem o seu Pai.” E certamente Deus é fiel também em responder às reivindicações do homem.

Os apetites, desejos e afeições com que o homem foi dotado, roubam os meios correspondentes de satisfação no mundo ao seu redor. Há alimento para seu corpo - para seu intelecto - para seu coração. Se Deus é assim fiel em responder às reivindicações de suas criaturas, certamente Ele também é fiel no sentido de ser digno de nossa confiança.

II. Deus é fiel em aderir ao Seu propósito original na criação. A humanidade, em Sua idéia, é uma coisa santa e abençoada; e essa ideia ainda deve ser realizada. Deus não criou o pecado, mas triunfará sobre ele. Como o homem decidiu que não deve ser educado permanecendo firme, ele deve ser educado por meio de sua própria queda. E assim o “fiel Criador” se torna o misericordioso Redentor. Quão fiel é aquele amor que até mesmo enviará tristeza sobre nós - sim, e tomará tristeza sobre si mesmo - em vez de permitir-nos ficar aquém do destino para o qual nos criou.

O propósito de Deus é torná-lo santo e abençoado. Para isso, Ele o criou. Por isso Cristo morreu. Para isso, Deus está educando você. E certamente, se Ele é fiel em aderir ao Seu próprio propósito com relação a você, Ele também é fiel no sentido de ser digno de sua confiança. Se Ele contrariar seus desejos e frustrar seus projetos, pode ser simplesmente porque Ele não está disposto a permitir que você se arruíne. Ele o conduziria à humildade. Ele iria subjugar o seu egoísmo e obstinação. Ele enriqueceria toda a sua natureza espiritual. Ele o conduziria a Cristo ou a uma simpatia mais íntima com Cristo. ( JC Finlayson. ).