1 Pedro 3:19

19 Pelo qual Peter Peter acrescentou isso, para que possamos saber que o poder vivificante do O espírito sobre o qual ele falou não foi apresentado apenas a respeito do próprio Cristo, mas também foi derramado em relação a nós, como Paulo mostra em Romanos 5:5. Ele então diz que Cristo não ressuscitou apenas para si mesmo, mas que fez conhecido aos outros o mesmo poder do seu Espírito, de modo que ele penetrou até os mortos. Daqui resulta que não sentiremos menos ao vivificar o que é mortal em nós.

Mas como a obscuridade desta passagem produziu, como sempre, várias explicações, primeiro vou refutar o que foi apresentado por alguns e, segundo, buscaremos seu significado genuíno e verdadeiro.

Comum tem sido a opinião de que a descida de Cristo ao inferno é aqui referida; mas as palavras não significam tal coisa; pois não há menção feita à alma de Cristo, mas apenas que ele foi pelo Espírito; e estas são coisas muito diferentes, que a alma de Cristo foi e que Cristo pregou pelo poder do Espírito. Então Pedro mencionou expressamente o Espírito, para que ele pudesse tirar a noção do que pode ser chamado de presença real.

Outros explicam essa passagem dos apóstolos, que Cristo pelo seu ministério apareceu aos mortos, isto é, aos incrédulos. De fato, permito que Cristo, por meio de seus apóstolos, fosse pelo seu Espírito àqueles que foram mantidos como estavam na prisão; mas essa exposição parece incorreta em vários relatos: Primeiro, Pedro diz que Cristo foi para espíritos, pelo qual ele quer dizer almas separadas de seus corpos, pois os homens vivos nunca são chamados espíritos; e segundo, o que Pedro repete no quarto capítulo sobre o mesmo assunto, não admite tal alegoria. Portanto, as palavras devem ser adequadamente entendidas dos mortos. Terceiro, parece muito estranho que Pedro, falando dos apóstolos, deva imediatamente, como se esquecendo de si mesmo, voltar ao tempo de Noé. Certamente esse modo de falar seria muito inadequado. Então esta explicação não pode estar certa.

Além disso, a estranha noção daqueles que pensam que os incrédulos quanto à vinda de Cristo, após sua morte, foram libertados de seus pecados, não precisa de refutação longa; pois é uma doutrina indubitável das Escrituras, que não obtemos salvação em Cristo, exceto pela fé; então, não resta esperança para aqueles que continuam até a morte incrédulos. Eles falam o que é um pouco mais provável, que dizem que a redenção obtida por Cristo beneficiou os mortos, que no tempo de Noé eram incrédulos por muito tempo, mas se arrependeram pouco tempo antes de serem afogados pelo dilúvio. Eles então entenderam que sofriam na carne o castigo devido à sua perversidade, e ainda assim foram salvos por Cristo, para que não perecessem para sempre. Mas essa interpretação não pode permanecer; é de fato inconsistente com as palavras da passagem, pois Pedro atribui salvação apenas à família de Noé e cede à ruína de todos os que não estavam na arca.

Portanto, não tenho dúvidas, mas Pedro fala de maneira geral, que a manifestação da graça de Cristo foi feita aos espíritos piedosos, e que eles foram assim dotados do poder vital do Espírito. Portanto, não há razão para temer que isso não flua para nós. Mas pode-se perguntar: Por que ele coloca na prisão as almas dos piedosos depois de deixarem seus corpos? Parece-me que φυλακὴ significa antes uma torre de vigia na qual os vigias representam o propósito de vigiar, ou o próprio ato de vigiar, pois muitas vezes é tão adotado pelos autores gregos; e o significado seria muito apropriado, que almas piedosas estavam assistindo na esperança da salvação prometida a eles, como se a vissem de longe. Também não há dúvida de que os santos pais da vida, assim como após a morte, direcionaram seus pensamentos para esse objeto. Mas se a palavra prisão for preferida, ela não seria inadequada; pois, enquanto viviam, a Lei, de acordo com Paulo, (Gálatas 3:23) era uma espécie de prisão na qual eram mantidas; então, após a morte, eles devem ter sentido o mesmo desejo por Cristo; pois o espírito de liberdade ainda não fora totalmente dado. Portanto, essa ansiedade de expectativa era para eles uma espécie de prisão.