Efésios 3:10-13

Capítulo 13

TERRA ENSINANDO O CÉU

Efésios 3:10

“O mistério oculto desde os tempos antigos, em Deus que criou todas as coisas”: assim concluía o último parágrafo. A frase acrescentada "por Jesus Cristo" é um comentário do leitor devoto, que foi incorporado no texto recebido; mas está faltando nas cópias mais antigas e está fora do lugar. O apóstolo não se preocupa com as prerrogativas de Cristo, mas com o escopo da economia cristã. Ele está exibindo a amplitude e grandeza da dispensação da graça, o alcance infinito dos planos e operações Divinas das quais ela forma o centro.

Seu segredo foi acalentado na Mente Eterna. Seus alicerces são lançados na própria base do mundo. E a divulgação que agora está sendo feita traz nova luz e sabedoria para os poderes dos reinos celestiais.

“Nada há encoberto”, disse Jesus, “que não haja de ser revelado e oculto que não haja de ser conhecido”. Os mistérios que Deus apresenta a Suas criaturas inteligentes são promessas de conhecimento; são rascunhos, a serem honrados no tempo devido, sobre os tesouros de sabedoria escondidos em Cristo. Portanto, este grande segredo do destino do mundo gentio estava "escondido de todos os tempos, a fim de que agora, por meio da Igreja, fosse dado a conhecer", e por seus meios a sabedoria de Deus, a essas inteligências sublimes.

Essa intenção fazia parte do "plano para todos os séculos" formado em Cristo ( Efésios 3:11 ). Deus planejou por nossa redenção abençoar raças superiores junto com a nossa. Os filhos mais velhos de Deus, aquelas "estrelas da manhã" da criação, são educados e instruídos pelo que está acontecendo aqui na terra.

Para alguns, isso parecerá mera extravagância. Eles vêem em tais expressões as marcas de um entusiasmo desenfreado, de especulação teológica empurrada além de seus limites e não verificada por qualquer conhecimento justo do universo físico. Esta censura seria plausível e poderia parecer que o apóstolo estendeu a missão do evangelho além de sua província, não fosse pelo que ele diz em Efésios 3:11 : Este "propósito dos séculos" Deus "fez em Cristo, até mesmo Jesus, nosso Senhor.

"Jesus Cristo une anjos e homens. Ele atrai após Ele à terra os olhos do céu. A vinda de Cristo a este mundo e a identificação com ele unem a ele de forma duradoura os grandes mundos acima de nós. As cenas representadas neste planeta e os eventos de sua a história religiosa enviou seu choque por todo o universo.A encarnação do Filho de Deus dá à vida humana um interesse e um significado sem limites.

É ocioso opor a essa convicção o fato da pequenez do globo terrestre. Magnitudes espirituais e físicas são incomensuráveis. Você não pode medir a alma de um homem pelo tamanho de sua casa. A ciência nos ensina que as forças mais poderosas podem existir e operar dentro do espaço mais estreito. Uma célula microscópica pode conter a vida potencial de um mundo. Se nossa Terra é apenas um grão de areia para o astrônomo, ela tem sido o lar de Deus.

É o mundo que Deus poupou para não dar Seu próprio Filho! Aqui, então, está o centro dos pensamentos do apóstolo neste parágrafo: o propósito abrangente de Deus em Cristo. A magnitude e perfeição deste plano são indicadas pelo fato de que ele abrange em seu alcance os poderes angélicos e sua iluminação. Assim, compreendendo isso, nossa fé humana ganha confiança e coragem ( Efésios 3:12 ).

I. Os críticos textuais restauram o artigo definido que os copistas posteriores abandonaram antes da palavra Cristo em Ef 3:22. Já observamos a freqüência do "Cristo" nesta epístola. Uma vez que, além desta combinação peculiar dos nomes de nosso Salvador, ocorre em Colossenses 2:6 , onde Lightfoot o traduz como o Cristo, Jesus, o Senhor.

Portanto, deve ser processado neste lugar. São Paulo apresenta o propósito de "Deus que criou todas as coisas." Ele está olhando para "as eras" durante as quais o plano Divino foi mantido em segredo. Deus estava o tempo todo planejando Sua obra de misericórdia, enquanto apontava as esperanças dos homens por meio de um sinal e promessa ao que viria. O Messias foi o fardo dessas eras proféticas. Aquele Cristo inescrutável do Antigo Testamento, o mistério velado da esperança judaica, se manifesta diante de nós e desafia nossa fé na pessoa gloriosa de "Jesus nosso Senhor.

"Esta mudança singular de expressão identifica o ideal e o real, a promessa e o cumprimento, o sonho da profecia do Antigo Testamento e o fato da história do Novo Testamento. Pois Jesus, nosso Senhor, é o próprio Cristo a quem as gerações antes de Sua vinda esperaram de seu crepúsculo com uma expectativa melancólica.

Não sem sentido, Ele é chamado de "Jesus nosso Senhor". Os "principados e potestades" dos lugares celestiais estão em nossa visão ( Efésios 3:10 ). Esses potentados, alguns dos cristãos asiáticos, estavam dispostos a adorar. "Vejam, não façam isso", Paulo parece dizer. “Jesus, o Cristo de Deus, é o único nosso Senhor; não estes. Ele é nosso Senhor e deles.

Efésios 1:21 COMO Nosso Senhor ordena sua homenagem e lhes dá lições por meio de Sua Igreja nos profundos conselhos de Deus. "Tudo o que o apóstolo diz tende a exaltar nosso Redentor e a aumentar nossa confiança nEle. Sua posição é central e supremo, tanto em relação às idades do tempo e os poderes do universo.

Em Sua mão está a chave de todos os mistérios. Ele é o Alfa e o Ômega, o começo, o meio e o fim dos caminhos de Deus. Ele é o centro de Israel-Israel do mundo e das eras humanas; ao passo que o mundo dos homens está ligado por Ele às esferas superiores do ser, sobre as quais Ele também preside. Há uma esplêndida coragem intelectual, uma incrível ousadia e alcance de pensamento na concepção de São Paulo da soberania de Cristo.

Lembre-se de que Aquele de quem essas coisas são ditas, mas trinta anos antes, morreu como um criminoso aos olhos do povo judeu. Não é nosso Senhor Jesus Cristo, cujo nome é santificado pelos lábios de milhões e glorificado pelos triunfos de séculos e séculos passados, mas o Nazareno com a obscuridade de Sua vida e a vergonha cruel do Calvário frescas na lembrança de todos os homens . Com que força imensa os fatos de Sua glorificação operaram na mente dos homens - Sua ressurreição e ascensão, o testemunho de Seu Espírito e a virtude de Seu evangelho - para que fosse possível falar Dele assim, dentro de uma geração de Sua morte! Embora "a loucura de pregar" tal Cristo e a fraqueza na qual Ele foi crucificado fossem patentes a todos os olhos, não aliviados pela influência do tempo e pelo fascínio do sucesso, como foi que os primeiros crentes elevaram Jesus a essa glória e domínio ilimitados? Foi por meio da convicção, atestada pelo fato exterior e pela experiência interior, que “Ele vive pelo poder de Deus.

"Assim Pedro no dia de Pentecostes:" Pela destra de Deus exaltada, ele derramou isto que vós agora vedes e ouvis. "A ressurreição dos mortos, a demonstração do Espírito, provou que Jesus Cristo era aquele que Ele afirmou ser o Salvador dos homens e o Filho eterno de Deus.

A supremacia aqui atribuída a Cristo é uma consequência da exaltação descrita no final do primeiro capítulo. Lá vemos a altura, aqui a largura e o comprimento de Seu domínio. Se Ele ressuscitou da sepultura tão alto que todos os poderes e nomes criados estão sob Seus pés, não podemos nos admirar que as eras passadas foram empregadas na preparação de Seu caminho, que a base de Seu trono está na fundação do mundo.

II. O universo é um. Existe uma solidariedade de interesses racionais e morais entre todas as inteligências. Admitindo a existência de seres como os anjos das Escrituras, devemos esperar que eles se preocupem profundamente com a obra redentora de Cristo. Eles são os "vigilantes" e "santos" mencionados por Isaías e Daniel posteriores, a quem o Senhor "colocou sobre os muros de Jerusalém" e que examinam os assuntos das nações.

Tal foi o "anjo que falou" com Zacarias em sua visão, e a quem o profeta ouviu suplicando por Jerusalém. No Apocalipse, novamente, encontramos os anjos agindo como executivos invisíveis de Deus. Recusamos acreditar que essas criaturas sobre-humanas nada mais são do que um mecanismo apocalíptico, que são criações da fantasia empregadas para dar um aspecto mais vivo à verdade espiritual. "Não posso orar a meu Pai, e Ele presentemente me dará mais de doze legiões de anjos?" Assim disse Jesus, na hora mais solene de Sua vida. E quem pode esquecer Suas ternas palavras a respeito das criancinhas, cujos "anjos sempre vêem a face de meu Pai que está nos céus"?

O apóstolo Paulo, que denuncia a "adoração aos anjos" na epístola semelhante a isso, acreditava sinceramente na existência deles e no interesse deles pelos assuntos humanos. Se ele não escreveu as palavras de Hebreus 1:14 , ele certamente sustentou que "eles são espíritos ministradores enviados para prestar serviço por causa dos que hão de herdar a salvação.

"O relacionamento deles com a Igreja é mais claramente afirmado pelas palavras do anjo revelador ao apóstolo João:" Sou conservo contigo e de teus irmãos, os profetas, e daqueles que guardam as palavras deste livro. "

O serviço de Cristo é a escola secundária de sabedoria para o universo. Esses príncipes do céu ganham por seu ministério a Cristo e Sua Igreja uma grande recompensa. Sua inteligência, por maior que seja seu alcance, é finita. Sua intuição aguda e ardente não conseguiu penetrar no mistério das intenções de Deus para com este mundo. As revelações dos dias fracos - a encarnação, a cruz, a publicação do evangelho, o derramamento do Espírito - foram cheias de surpresas para os observadores celestiais.

Eles cantaram em Belém; eles esconderam seus rostos e envolveram o céu em escuridão ao ver o Calvário. Eles se abaixaram com uma observação ávida e um pensamento perscrutador "desejosos de ver" as coisas ditas aos homens, 1 Pedro 1:12 - estudantes próximos e solidários da história da Igreja. O apóstolo sentiu que havia outros olhos voltados para ele além dos de seus semelhantes, e que ele estava agindo em uma arena mais grandiosa do que o mundo visível.

"Somos um espetáculo", diz ele, "para os anjos e para os homens." Portanto, ele ordena a fidelidade a Timóteo, e com Timóteo a todos os que estão sob o comando do evangelho, "diante de Deus e de Cristo Jesus e dos anjos eleitos". O que é a opinião pública, o que é o aplauso ou o escárnio da multidão, para quem vive e age na presença destes augustos espectadores?

"Por meio da Igreja", somos informados de que os anjos de Deus estão agora tendo Sua multiforme sabedoria revelada a eles. Não é do esquema abstrato de salvação, da teoria ou teologia da Igreja que eles obtêm essa educação, mas por meio da própria Igreja viva. A missão do Salvador na Terra criou um problema para eles, cujo desenvolvimento eles seguem com o mais intenso e compassivo interesse.

Com que solicitude eles observam o conflito entre o bem e o mal e o progresso variável do reino de Cristo entre os homens! Muitas coisas, sem dúvida, que prendem nossa atenção e ocupam um grande espaço em nossos registros da Igreja, pouco importam para eles; e muito do que passa na obscuridade, nomes e feitos não registrados pela fama, são escritos no céu e ponderados em outras esferas. Nenhum golpe corajoso e verdadeiro é desferido na batalha de Cristo, mas tem a admiração desses grandes espectadores.

Nenhum avanço é feito no caráter e hábito, na inteligência e eficiência cristãs e na aplicação do evangelho às necessidades humanas, mas eles notam e aprovam. Quando a causa da Igreja e a salvação da humanidade vão adiante, quando a justiça e a paz triunfam, as estrelas da manhã cantam juntas e os filhos de Deus gritam de alegria. A alegria que há na presença dos anjos de Deus pelo pecador arrependido não é a alegria da simpatia ou piedade apenas; é o prazer de crescer a sabedoria, de aprofundar a compreensão dos caminhos de Deus, do coração do Pai e do amor que ultrapassa o conhecimento.

Alguém poderia supor, pelo que o apóstolo sugere, que nosso mundo apresenta um problema único no reino de Deus, que levanta questões mais complicadas e cruciais do que as que surgiram em outros lugares. Os principados celestiais estão aprendendo por meio da Igreja "a multiforme sabedoria de Deus". Seu amor, em sua essência pura, aqueles seres felizes e divinos sabem. Eles viveram por séculos em sua luz sem nuvens. Eles podem ver seu poder e habilidade em proporções imensamente maiores do que este nosso globo insignificante.

A justiça de Deus, pode ser, e os trovões de Sua lei se espalharam em outras regiões revestidas de um esplendor do qual as cenas do Sinai eram apenas um débil emblema. É na combinação dos múltiplos princípios do governo Divino que a peculiaridade do problema humano parece residir. O delicado e contínuo equilíbrio de forças no plano de Deus de lidar com este mundo, a reconciliação de incompatibilidades aparentes, a questão encontrada em posições de contradição desesperada, a concordância da bondade com a severidade, da retidão inflexível e da verdade com compaixão paterna, proporcionam ao maiores mentes do céu um espetáculo e um estudo totalmente maravilhoso.

Assim, entre nós, o filho de uma casa nobre, educado com facilidade culto e protegido do perigo moral, ao visitar os lares da pobreza na cidade lotada, encontra um novo mundo aberto para ele, que pode lhe ensinar lições divinas se ele tiver o coração aprender. Sua mente é despertada, suas simpatias enriquecidas. Ele ouve a verdadeira voz do mundo, "a música tranquila e triste da humanidade". Ele mede as alturas e profundezas da natureza do homem.

Uma série de perguntas são lançadas "sobre ele", cuja urgência ele mal havia adivinhado; e amplas faixas de verdade são iluminadas para ele, que antes eram distantes e irreais. Os mais elevados sempre devem aprender com os mais baixos na escola de Cristo, o que parece ser sábio com os simples; até mesmo os puros e bons, do contato com os caídos a quem procuram salvar.

E "os principados e potestades nos lugares celestiais" estão, ao que parece, dispostos a aprender com os que estão abaixo deles. À medida que traçavam o curso da história humana naqueles "tempos eternos" durante os quais o mistério estava envolto em silêncio, os observadores dos anjos eram muito sábios para bancar os céticos, muito cautelosos para criticar um plano inacabado e apresentar uma justiça que eles ainda não podiam entender . Com paciência digna, esperaram o levantamento da cortina e o desenrolar da trama emaranhada.

Eles esperavam a vinda do Prometido. Então, no devido tempo, eles testemunharam e, para sua recompensa, ajudaram em Sua manifestação. Com a mesma docilidade esses grandes participantes de nossas indagações teológicas ainda esperam ver o fim do Senhor e tomar parte no desenlace do drama do tempo, na revelação dos filhos de Deus. Vamos copiar sua longa paciência. Deus não nos fez zombar de nós. "O que tu não sabes agora", disse o grande Revelador, o Mestre de todos os mistérios, a Seu discípulo, "tu saberás depois."

Esses nossos sábios irmãos mais velhos, ricos na tradição da eternidade, prevêem o que está por vir que não podemos fazer. Eles estão muito acima da fumaça e da poeira do conflito terrestre. As dúvidas que abalam as almas mais fortes entre nós, os gritos da hora que nos confundem e enganam, não os incomodam. Eles nos observam em nossas fraquezas, nossos medos e nossas divisões; mas também olham para Aquele que "espera até que Seus inimigos se tornem Seu escabelo.

"Eles vêem quão calmamente Ele se senta, quão pacientemente expectante, enquanto o som de braços se chocando e a fúria e tumulto dos povos sobem da terra. Eles marcam a firmeza com que através de século após século, apesar das ondas refluentes, o a maré da misericórdia sobe e ainda sobe nas costas da terra. Tronos, sistemas e civilizações caíram; um após o outro, os poderes que lutavam para esmagar ou corromper a Igreja de Cristo desapareceram; e ainda assim o nome de Jesus vive e se espalha .

Atravessou todos os continentes e mares; ele está à frente das forças vivas e moventes do mundo. Aqueles que se aproximam do ponto de vista angelical e julgam o progresso das coisas não pela espuma na superfície, mas pela tendência das correntes mais profundas, são os mais confiantes para o futuro de nossa raça. O reino de Satanás não cairá sem luta - uma última luta, talvez mais furiosa do que qualquer outra no passado - mas está condenado e em declínio.

Tanto tem avançado o reino de Cristo, tão poderosamente a palavra de Deus cresce e prevalece na terra, que a fé pode muito bem assegurar-se do triunfo prometido. Em breve devemos gritar "Aleluia! O Senhor Deus Onipotente reina!"

III. De repente, de acordo com seu costume, o apóstolo desce das alturas da contemplação ao nível do fato comum. Ele desce em Efésios 3:12 do pensamento do propósito eterno e da educação dos anjos para a Igreja que luta. A certeza de sua vida no Espírito corresponde à grandeza daquela ordem divina a que pertence. "Em quem", diz ele - neste Cristo, o mistério revelado de eras passadas, o Mestre dos anjos e arcanjos, "temos nossa liberdade e acesso seguro a Deus por meio da fé Nele".

Se é "Jesus nosso Senhor" a quem pertencem esses atributos, e Ele não se envergonha de nós, bem podemos nos aproximar do Pai com confiança, sem vergonha na presença de Seus santos anjos. Não temos necessidade de ficar envergonhados, se nos aproximamos da Divina Majestade com uma fé verdadeira em Cristo. Seu nome dá ao pecador acesso ao lugar mais sagrado. Os querubins embainham suas espadas de fogo. Os guardas celestiais neste passaporte abrem os portões dourados.

Nós “chegamos ao Monte Sion, a cidade do Deus vivo, e a um inumerável grupo de anjos”. Nenhum desses poderosos e antigos pares do céu, nem o próprio Gabriel ou o próprio Miguel, desejaria ou ousaria barrar nossa entrada.

“Temos ousadia e acesso”, diz o apóstolo, como em Efésios 1:7 : “Temos a redenção no Seu sangue”. Ele insiste no fato consciente. Essa liberdade de abordagem a Deus, essa filiação da fé, não é esperança ou sonho do que pode ser; é uma realidade presente, um clamor filial ouvido em uma multidão de corações gentios e judeus. comp Efésios 2:18

Esta frase exibe a riqueza de sinônimos característicos da epístola. Há ousadia e acesso, confiança e também fé. Os três primeiros termos que Bengel distingue muito bem: "libertatem oris in orando" e "admissionem in fiducia in re, et corde" - liberdade de expressão (na oração), de status e de sentimento. A segunda palavra, como em Efésios 2:18 e Romanos 5:2 parece ser mais ativa do que passiva em sua força, denotando admissão em vez de acesso.

Assim, enquanto o primeiro dos termos paralelos (ousadia) descreve a liberdade com que a Igreja nascida dos redimidos se dirige a Deus Pai e a liberdade irrestrita de suas petições, o último (admissão) nos leva de volta ao ato de Cristo pelo qual Ele nos apresentou à presença do Pai e nos deu o lugar de filhos na casa. Sendo assim admitidos, podemos chegar com confiança de coração, embora sejamos menos do que o menor dos santos. Aceitos no Amado, estamos em nosso direito se dissermos ao Pai: -

"No entanto, em Teu Filho divinamente grande,

Reivindicamos Teu cuidado providencial.

Corajosamente nos colocamos diante de Teu assento;

Nosso Advogado nos colocou lá! "

"Portanto", conclui o apóstolo preso, "rogo-lhe que não desanime em minhas aflições por você." Certamente, Paulo não orou para não desanimar, como alguns interpretam seu significado. Mas ele sabia como seus amigos estavam preocupados e cansados ​​com seu longo cativeiro. Por isso, ele escreve aos filipenses: "Gostaria que soubessem que as coisas que me aconteceram resultaram antes na promoção do evangelho." Conseqüentemente, ele também garante aos colossenses sinceramente sua alegria em sofrer por causa deles. Efésios 1:1

A Igreja temia pela vida de Paulo e angustiava-se com seus sofrimentos prolongados. Sentia falta de sua presença animadora e da inspiração de sua voz. Mas se a Igreja é tão querida por Deus como mostram as páginas desta carta, e fundamentada em Seus propósitos eternos, então que todos os amigos de Cristo tenham coragem. A arca carregada com essas fortunas não pode afundar. São Paulo é um mártir por Cristo e pela cristandade gentia! Cada golpe que cai sobre ele, cada dia somado aos meses de sua prisão ajuda a mostrar o valor da causa que defendeu e dá-lhe mais brilho: "minhas aflições por ti, que são a tua glória".

Aqueles que o amam devem se orgulhar em vez de lamentar suas aflições. “Nós nos gloriamos em vós entre as Igrejas de Deus”, escreveu aos aflitos tessalonicenses, 2 Tessalonicenses 1:4 “pela vossa paciência e fé em todas as vossas perseguições e aflições”; para que as igrejas pensassem nele. Quando homens bons sofrem por uma boa causa, não é motivo de piedade e pavor, mas sim de um orgulho santo.