Filemom 1:1-3

capítulo 5

A EPÍSTOLA A FILÉMON

Filemom 1:1 (RV)

Esta epístola está sozinha entre as cartas de Paulo por ser dirigida a um cristão particular, e por estar inteiramente ocupada com um pequeno, embora muito singular, assunto particular; seu objetivo era meramente dar as boas-vindas a um escravo fugitivo que havia sido induzido a realizar o ato inédito de retornar voluntariamente à servidão. Se o Novo Testamento fosse simplesmente um livro de ensino doutrinário, esta epístola certamente estaria fora de lugar nele; e se o grande propósito da revelação fosse fornecer material para credos, seria difícil ver que valor poderia ser atribuído a uma carta simples e curta, da qual nenhuma contribuição para a doutrina teológica ou ordem eclesiástica pode ser extraída.

Mas, se não nos voltarmos para ele em busca de descobertas da verdade, podemos encontrar nele belíssimas ilustrações do cristianismo em ação. Mostra-nos a operação das novas forças que Cristo alojou na humanidade - e isso em dois planos de ação. Exibe um modelo perfeito de amizade cristã, refinado e enobrecido por um reflexo semiconsciente do amor que nos chamou "não mais escravos, mas amigos", e adornado por delicadas cortesias e consideração rápida, que adivinha com o mais sutil instinto o que é. será mais doce ao amigo ouvir, embora nunca se aproxime nem por um fio de cabelo da bajulação, nem se esqueça de aconselhar deveres elevados.

Mas ainda mais importante é a luz que a carta lança sobre a relação do Cristianismo com a escravidão, que pode ser tomada como um exemplo de sua relação com os males sociais e políticos em geral, e produz resultados frutíferos para a orientação de todos os que lidariam com tais .

Pode-se observar, também, que a maioria das considerações que Paulo insiste sobre Filemom como razões para sua gentil recepção de Onésimo nem mesmo precisa da alteração de uma palavra, mas simplesmente de uma mudança em sua aplicação, para se tornarem declarações dignas do mais elevado Verdades cristãs. Como Lutero coloca: "Somos todos Onésimos de Deus"; e as boas-vindas que Paulo procura garantir ao fugitivo que retorna, bem como os motivos aos quais ele apela para obtê-la, mostram em linhas gerais nossas boas-vindas de Deus e os tesouros de Seu coração para conosco, porque , eles são, no fundo, iguais.

A epístola, então, é valiosa, pois mostra em um exemplo concreto como a vida cristã, em sua atitude para com os outros, e especialmente para com aqueles que nos ofenderam, é toda modelada no amor perdoador de Deus por nós. A parábola de nosso Senhor do servo perdoado que pegou seu irmão pela garganta encontra aqui um comentário, e o próprio preceito do apóstolo, "Sede imitadores de Deus e andai em amor", um exemplo prático.

Nem é a luz que a carta lança sobre o caráter do Apóstolo deve ser considerada sem importância. O calor, a delicadeza, e o que, se não fosse tão espontâneo, poderíamos chamar de tato, a engenhosidade graciosa com que ele implora pelo fugitivo, a cortesia perfeita de cada palavra, o brilho da brincadeira - tudo fundido e harmonizado com uma extremidade, e que em uma bússola tão breve e com tal facilidade não estudada e completo auto-esquecimento, fazem desta epístola uma joia pura.

Sem pensar no efeito e com total inconsciência, esse homem vence todos os escritores de cartas famosos em seu próprio terreno. Deve ter sido um grande intelecto, e intimamente familiarizado com a Fonte de toda luz e beleza, que poderia moldar os ensinos profundos e de longo alcance da Epístola aos Colossenses, e passar deles para a graciosa simplicidade e doce bondade deste primoroso carta; como se Miguel Ângelo tivesse passado direto de golpear seu magnífico Moisés da massa de mármore para gravar alguma delicada e minúscula figura de Amor ou Amizade em um camafeu.

A estrutura da carta é da maior simplicidade. Não é tanto uma estrutura quanto um fluxo. Há a inscrição e saudação usuais, seguidas, de acordo com o costume de Paulo, pela expressão de seu agradecido reconhecimento do amor e da fé de Filêmon e sua oração para o aperfeiçoamento destes. Em seguida, vai direto ao assunto em questão e, com incomparável persuasão, pede as boas-vindas a Onésimo, trazendo todas as razões possíveis para convergir para aquele único pedido, com uma eloqüência ingênua nascida da seriedade. Tendo derramado seu coração neste prazer, não acrescenta mais nada, mas saudações afetuosas de seus companheiros e de si mesmo.

Na presente seção, limitaremos nossa atenção ao sobrescrito e à saudação de abertura. Podemos observar a designação do apóstolo de si mesmo, como marcada pela apreciação consumada e instintiva das reivindicações de amizade, e de sua própria posição nesta carta como um suplicante. Ele não vem ao seu amigo vestido com autoridade apostólica. Em suas cartas às Igrejas, ele sempre coloca isso em primeiro plano, e quando esperava ser recebido por oponentes, como na Galácia, há um certo tom de desafio em sua reivindicação de receber sua comissão sem intervenção humana, mas diretamente de Paraíso.

Às vezes, como na Epístola aos Colossenses, ele reúne outro título estranhamente contrastado e se autodenomina "escravo" de Cristo; um nome afirmando autoridade, o outro curvando-se em humildade diante de seu dono e mestre. Mas aqui ele está escrevendo como amigo para um amigo, e seu objetivo é ganhar seu amigo para um ato de conduta cristã que pode ser um tanto contra a natureza. A autoridade apostólica não irá tão longe quanto a influência pessoal neste caso.

Assim, ele abandona todas as referências a ele e, em vez disso, permite que Filêmon ouça os grilhões tilintando em seus membros - um apelo mais poderoso. “Paulo, um prisioneiro”, certamente isso iria direto ao coração de Filêmon, e daria quase irresistível força ao pedido que se segue. Certamente, se ele pudesse fazer qualquer coisa para mostrar seu amor e gratificar, mesmo momentaneamente, seu amigo na prisão, ele não o recusaria. Se essa designação tivesse sido calculada para produzir efeito, ela teria perdido toda sua graça; mas ninguém que tenha ouvido para os acentos da espontaneidade inartificial pode deixar de ouvi-los no pathos inconsciente dessas palavras iniciais, que dizem a coisa certa, todos inconscientes de como isso é certo.

Há também uma grande dignidade, mas também uma fé profunda, nas palavras seguintes, nas quais o apóstolo se autodenomina prisioneiro «de Cristo Jesus». Com que calma, ignorando De todas as agências subordinadas, ele olha para o verdadeiro autor De seu cativeiro! Nem o ódio aos judeus nem a política romana o fecharam em Roma. O próprio Cristo prendeu suas algemas em seus pulsos; portanto, ele os carregava com tanta leviandade e orgulho como uma noiva carregaria a pulseira que seu marido colocara em seu braço.

A expressão revela o autor e o motivo de sua prisão, e revela a convicção que nela o prendeu. Ele pensa em seu Senhor como o Senhor da providência, cujas mãos movem as peças no tabuleiro - fariseus, governadores romanos, guardas e César; e ele sabe que é um embaixador em obrigações, para nenhum crime, mas para o testemunho de Jesus. Precisamos apenas notar que seu companheiro mais jovem, Timóteo, está associado ao apóstolo na inscrição, mas desaparece imediatamente.

A razão para a introdução de seu nome pode ter sido o leve peso adicional dado ao pedido da carta ou, mais provavelmente, a autoridade adicional dada ao júnior, que teria, com toda probabilidade, muito da obra de Paulo transferido para ele quando Paul se foi.

Os nomes dos destinatários da carta trazem diante de nós uma imagem vista, como por uma luz tremeluzente através dos séculos, de uma família cristã naquele vale frígio. O chefe dela, Filêmon, parece ter sido nativo de Colossos ou, pelo menos, residente em Colossos; pois Onésimo, seu escravo, é mencionado na Epístola à Igreja como "um de vocês". Ele era uma pessoa de alguma posição e riqueza, pois tinha uma casa grande o suficiente para admitir uma "Igreja" reunida nela, e para acomodar o apóstolo e seus companheiros de viagem se ele visitasse Colossos.

Ele tinha aparentemente os meios para grande ajuda pecuniária aos irmãos pobres, e a disposição de usá-los, pois lemos sobre o refrigério que seus atos bondosos proporcionaram. Ele havia sido um dos conversos de Paulo e devia a ele mesmo; de modo que deve ter conhecido o apóstolo, -que provavelmente não esteve em Colossos, -em algumas de suas viagens, talvez durante seus três anos de residência em Éfeso. Ele já era maduro se, como é provável, Arquipo, que tinha idade suficiente para prestar serviço na Igreja, Colossenses 4:17 era seu filho.

Ele é chamado de "nosso companheiro de trabalho". A designação pode implicar em alguma cooperação real em um momento anterior. Porém, mais provavelmente, a frase, como a semelhante no próximo versículo, "nosso companheiro de guerra", é apenas a maneira graciosamente afetuosa de Paulo de tirar a obra mais humilde dessas pessoas boas de sua estreiteza, associando-a à sua própria. Eles em sua pequena esfera, e ele em sua mais ampla, eram trabalhadores na mesma tarefa.

Todos os que labutam para o avanço do reino de Cristo, por mais que estejam separados pelo tempo ou distância, são cooperadores. A divisão do trabalho não prejudica a unidade de serviço. O campo é amplo e os meses entre a semeadura e a colheita são longos; mas todos os lavradores se empenharam na mesma grande obra e, embora tenham trabalhado sozinhos, "juntos se alegrarão". O primeiro homem que cavou uma pá de terra para as fundações da Catedral de Colônia, e aquele que fixou a última pedra na torre mais alta mil anos depois, são colegas de trabalho.

Assim, Paulo e Filêmon, embora suas tarefas fossem muito diferentes em tipo, extensão e importância, e fossem conduzidas separadamente e independentes um do outro, eram colegas de trabalho. Aquele viveu uma vida cristã e ajudou alguns santos humildes em um canto remoto e insignificante; a outra flamejou através de todo o mundo ocidental então civilizado, e lança luz hoje: mas a obscura e cintilante vela e a tocha ardente foram acesas na mesma fonte, brilhavam com a mesma luz e eram partes de um grande todo.

Nossa estreiteza é repreendida, nosso desânimo é aplaudido, nossa tendência vulgar de pensar pouco nos serviços modestos e obscuros prestados por pessoas comuns e de exagerar o valor dos mais conspícuos é corrigida por tal pensamento. Por menor que seja nossa capacidade ou esfera, e por mais solitários que possamos nos sentir, podemos convocar diante dos olhos de nossa fé uma grande multidão de apóstolos, mártires, trabalhadores em todas as terras e épocas como nossos companheiros de trabalho.

O campo se estende muito além de nossa visão, e muitos estão labutando nele por Ele, cuja obra nunca chega perto da nossa. Existem diferenças de serviço, mas o mesmo Senhor, e todos os que têm o mesmo mestre são companheiros de trabalho. Portanto, Paulo, o maior dos servos de Cristo, estende a mão para o obscuro Filêmon e diz: "Ele faz a obra do Senhor, como eu também."

Na casa de Colossos, havia uma esposa cristã ao lado de um marido cristão; pelo menos, a menção de Apphia aqui em uma posição tão proeminente é mais naturalmente explicada por supor que ela seja a esposa de Filêmon. A recepção amigável dela ao fugitivo seria tão importante quanto a dele e, portanto, é mais natural que a carta que a falava fosse endereçada a ambos. A provável leitura "nossa irmã" (RV), em vez de "nossa amada" (AV), dá a nítida certeza de que ela também era cristã e pensava como o marido.

A menção proeminente desta matrona frígio é uma ilustração da maneira como o cristianismo, sem se intrometer nos costumes sociais, introduziu um novo tom de sentimento sobre a posição da mulher, que gradualmente mudou a face do mundo, ainda está funcionando, e mais revoluções para efeito. As classes degradadas do mundo grego eram escravas e mulheres. Esta epístola toca a ambos e nos mostra o cristianismo no próprio ato de elevar a ambos.

O mesmo processo atinge os grilhões do escravo e coloca a esposa ao lado do marido, "jungida em todo exercício de nobre fim", ou seja, a proclamação de Cristo como o Salvador de toda a humanidade e de todas as criaturas humanas como igualmente capaz de receber uma salvação igual. Isso aniquila todas as distinções. O velho mundo foi dividido por profundos abismos. Havia três de profundidade e largura especiais, através das quais era difícil para a simpatia voar.

Essas eram as distinções de raça, sexo e condição. Mas as boas novas de que Cristo morreu por todos os homens e está pronto para viver em todos os homens abriu uma ponte, ou melhor, encheu a ravina; então o apóstolo irrompe nesta proclamação triunfante: "Não há judeu nem grego, não há escravo nem livre, não há homem nem mulher; porque todos sois um em Cristo Jesus."

Um terceiro nome é unido aos de marido e mulher, o de Arquipo. A estreita relação em que se encontram os nomes e o caráter puramente doméstico da carta tornam provável que ele fosse um filho do casal. Em todo caso, ele fazia parte da família deles, possivelmente uma espécie de professor e guia. Encontramos seu nome também na Epístola aos Colossenses, e da natureza da referência a ele ali, deduzimos que ele desempenhou algum "ministério" na Igreja de Laodicéia. A proximidade das duas cidades tornava bem possível que ele morasse na casa de Filêmon em Colossos e, ainda assim, fosse a Laodicéia para seu trabalho.

O apóstolo o chama de "seu companheiro de guerra", uma frase que é melhor explicada da mesma maneira que o anterior "companheiro de trabalho", a saber, que por meio dela Paulo graciosamente associa Arquipo a si mesmo, por diferentes que fossem suas tarefas. A variação de soldado para operário provavelmente se deve ao fato de Arquipo ser o bispo da Igreja de Laodicéia. Em todo caso, é muito bonito que o oficial veterano grisalho desse, por assim dizer, apertar a mão desse jovem recruta e chamá-lo de seu camarada. Como isso iria para o coração de Arquipo!

Uma mensagem um tanto severa é enviada a Arquipo na carta de Colossenses. Por que Paulo não o enviou discretamente nesta epístola, em vez de deixar uma Igreja inteira saber disso? À primeira vista, parece que ele escolheu o caminho mais duro; mas talvez uma consideração mais aprofundada possa sugerir que a razão foi uma indisposição instintiva de introduzir uma nota chocante na alegre amizade e confiança que ressoam nesta epístola, e de trazer assuntos públicos para esta comunicação privada.

O aviso viria com mais efeito da Igreja, e esta mensagem cordial de boa vontade e confiança prepararia Arquipo para receber o outro, pois as chuvas tornam o solo macio para a boa semente. A afeição privada mitigaria a exortação pública com qualquer repreensão que pudesse haver nela.

Uma saudação é enviada, também, "à Igreja em tua casa". Como no caso da comunidade semelhante na casa de Ninfas, Colossenses 4:15 , não podemos decidir se por esta expressão se entende simplesmente uma família cristã, ou algum pequeno grupo de crentes que costumavam se reunir sob o telhado de Filemom para uma conversa cristã e adorar.

A última parece a suposição mais provável. É natural que sejam abordadas; pois Onésimo, se recebido por Filêmon, naturalmente se tornaria membro do grupo e, portanto, era importante garantir sua boa vontade.

Assim, mostramos aqui para nós, por um raio perdido de luz cintilante, por um momento, uma imagem muito doce da vida doméstica daquela família cristã em seu vale remoto. Ela ainda brilha para nós através dos séculos, que engoliu tanto que parecia mais permanente, e silenciou tanto que fez muito mais barulho em sua época. O quadro pode muito bem nos colocar nos perguntando se nós, com todo o nosso proclamado progresso, fomos capazes de realizar o verdadeiro ideal da vida familiar cristã como esses três fizeram.

O marido e a esposa morando juntos como herdeiros da graça da vida, seu filho ao lado deles compartilhando sua fé e serviço, sua casa organizada nos caminhos do Senhor, seus amigos, amigos de Cristo, e suas alegrias sociais sagradas e serenas - que forma mais nobre da vida familiar pode ser concebida do que isso? Que repreensão e sátira para muitos dos assim chamados lares cristãos!

II. Podemos tratar brevemente da saudação apostólica: "Graça e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo", como já falamos sobre isso ao considerar a saudação aos Colossenses. Os dois pontos principais a serem observados nestas palavras são a abrangência do desejo amoroso do Apóstolo e a fonte na qual ele busca sua realização. Assim como o título régio do Rei cujo trono era a cruz foi escrito nas línguas da cultura, da lei e da religião, como uma profecia inconsciente de Seu reinado universal; assim, com felicidade não intencional, combinamos aqui os ideais de bem que o Oriente e o Ocidente moldaram para aqueles a quem desejam o bem, em sinal de que Cristo é capaz de saciar todas as sedes da alma,

Mas a lição mais profunda aqui deve ser encontrada observando que "graça" se refere à ação do coração divino, e "paz" ao resultado disso na experiência do homem. Como observamos ao comentar sobre Colossenses 1:2, "graça" é um amor livre, imerecido, não motivado e que se desenvolve por si mesmo. Daí vem a significar, não apenas a fonte profunda na natureza divina, que Seu amor, que, como alguma fonte forte, salta e jorra por um impulso interior, na negligência de todos os motivos extraídos da amabilidade de seus objetos, tais como determinam nossos pobres amores humanos, mas também os resultados desse amor doador no caráter dos homens, ou, como dizemos, as "graças" da alma cristã. Eles são "graça", não apenas porque no sentido estético da palavra eles são bonitos, mas porque, no significado teológico dela, eles são produtos do amor generoso e do poder de Deus.

"Todas as coisas são amáveis ​​e de boa fama", todas as nobres, ternuras, belezas primorosas e forças inabaláveis ​​de mente e coração, de vontade e disposição - todas são dádivas do amor imerecido e generoso de Deus.

O fruto dessa graça recebida é a paz. Em outros lugares, o apóstolo duas vezes dá uma forma mais completa dessa saudação, inserindo "misericórdia" entre os dois aqui mencionados; como também faz São João em sua segunda epístola. Essa forma mais plena nos dá a fonte no coração Divino, a manifestação da graça no ato Divino e o resultado na experiência humana; ou, como podemos dizer, continuando a metáfora, o lago largo e calmo que a graça, fluindo para nós na torrente da misericórdia, forma, quando se abre em nossos corações. Aqui, porém, temos apenas a fonte última e o efeito em nós.

Todas as discórdias de nossa natureza e circunstâncias podem ser harmonizadas por aquela graça que está pronta para fluir em nossos corações. A paz com Deus, conosco, com nossos semelhantes, o repouso em meio às mudanças, a calma no conflito, podem ser nossos. Todas essas várias aplicações de uma única idéia devem ser incluídas em nossa interpretação, pois todas elas estão incluídas de fato na paz que a graça de Deus traz onde ela ilumina.

A primeira e mais profunda necessidade da alma é a amizade e harmonia consciente com Deus, e nada além da consciência de Seu amor como perdão e cura traz isso. Somos dilacerados por paixões conflitantes, e nossos corações são o campo de batalha da consciência e inclinação, pecado e bondade, esperanças e medos e uma centena de outras emoções conflitantes. Nada além de um poder celestial pode fazer o leão interior deitar-se com o cordeiro.

Nossa natureza é "como o mar agitado, que não pode descansar", cujas águas turbulentas lançam as coisas imundas que jazem em seus leitos viscosos; mas onde vem a graça de Deus, uma grande calmaria silencia as tempestades, "e pássaros da paz pousam ninhados na onda encantada".

Somos cercados por inimigos com os quais temos que travar uma guerra imorredoura, e por circunstâncias hostis e tarefas difíceis que precisam de conflito contínuo; mas um homem com a graça de Deus em seu coração pode ter o repouso da submissão, o repouso da confiança, a tranquilidade daquele que "cessou suas próprias obras"; e assim, enquanto a luta diária continua e a batalha se intensifica, pode haver silêncio, profundo e sagrado em seu coração.

A vida da natureza, que é uma vida egoísta, nos joga em rivalidades hostis com os outros e nos coloca em uma batalha por nossas próprias mãos, e é difícil sair de nós o suficiente para viver em paz com todos os homens. Mas a graça de Deus em nossos corações expulsa o eu e transforma o homem que realmente o possui em sua própria semelhança. Aquele que sabe que deve tudo a um amor divino que se rebaixou à sua humildade, perdoou seus pecados e o enriqueceu com tudo o que ele tem de digno e nobre, não pode deixar de se mover entre os homens, fazendo com eles, em sua maneira pobre. , o que Deus fez com ele.

Assim, em todas as formas em que os corações inquietos precisam de paz, a graça de Deus a traz a eles. O grande rio da misericórdia, que tem sua fonte nas profundezas do coração de Deus e em Seu amor livre e imerecido, derrama-se nos espíritos pobres e inquietos, e ali se espalha em um lago plácido, em cuja superfície imóvel todo o céu se espelha.

A forma elíptica desta saudação deixa dúvidas se devemos ver nela uma oração ou uma profecia, um desejo ou uma garantia. De acordo com a provável leitura da saudação paralela na segunda epístola de João, esta seria a construção; mas provavelmente é melhor combinar ambas as idéias, e ver aqui, como Bengel faz na passagem referida na Epístola de João, votum cum afirmatione - um desejo que é tão certo de seu próprio cumprimento que é uma profecia, apenas porque é uma oração.

A base da certeza está na fonte de onde vêm a graça e a paz. Eles fluem "de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo". A colocação de ambos os nomes sob o governo de uma preposição implica a misteriosa unidade do Pai com o Filho; enquanto, inversamente, São João, na passagem paralela que acabamos de mencionar, ao empregar duas preposições, traz à tona a distinção entre o Pai, que é a fonte fontal, e o Filho, que é o riacho.

Mas ambas as formas de expressão exigem para sua explicação honesta o reconhecimento da divindade de Jesus Cristo. Como ousa um homem, que pensava Nele como algo diferente de Divino, colocar Seu nome assim ao lado de Deus, como associado ao Pai na concessão da graça? Certamente tais palavras, ditas sem qualquer pensamento de uma doutrina da Trindade, e que são a expressão espontânea da devoção cristã, são uma demonstração, não para ser contestada, que para Paulo, em todos os eventos, Jesus Cristo era, no sentido mais amplo, Divino.

A fonte dupla é uma fonte, pois no Filho está toda a plenitude da Divindade; e a graça de Deus, trazendo consigo a paz de Deus, é derramada naquele espírito que se curva humildemente diante de Jesus Cristo e confia Nele quando Ele diz, com amor em Seus olhos e conforto em Seu tom: "Minha graça é suficiente para te"; "Minha paz vos dou."