Jó 2

Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)

Jó 2:1-13

¹ Num outro dia os anjos vieram apresentar-se ao Senhor, e Satanás também veio com eles para apresentar-se.

² E o Senhor disse a Satanás, "De onde você vem? " Satanás respondeu ao Senhor: "De perambular pela terra e andar por ela".

³ Disse então o Senhor a Satanás: "Reparou em meu servo Jó? Não há ninguém na terra como ele, irrepreensível, íntegro, homem que teme a Deus e evita o mal. Ele se mantém íntegro, apesar de você me haver instigado contra ele para arruiná-lo sem motivo".

O DILEMA DA FÉ

Jó 2:1

À medida que o drama continua a desenvolver o conflito entre a graça divina na alma humana e aquelas influências caóticas que mantêm a mente em dúvida ou a arrastam de volta para a negação, Jó se torna um tipo de sofredor justo, o servo de Deus na fornalha quente de aflição. Toda poesia verdadeira atinge o típico. O interesse do movimento depende do caráter representativo da vida, apaixonado por ciúme, indignação, tristeza ou ambição, avançando exultantemente para um sucesso inédito, levado aos mais profundos círculos de desgraça.

Aqui não é simplesmente a constância de um homem que deve ser estabelecida, mas a verdade de Deus contra a mentira do adversário; o "sim eterno" contra as negações que fazem toda a vida e virtude parecer o mero desabrochar do pó. Jó deve passar pelos mais profundos problemas, para que o drama esgote as possibilidades da dúvida e conduza a fé do homem à liberdade.

No entanto, o típico é baseado no real; e o conflito aqui descrito ocorreu primeiro na experiência do autor. Não de fora, mas de sua própria vida, ele pintou as tristezas e lutas de uma alma impelida à beira daquele precipício além do qual jaz a escuridão total do abismo. Há homens em quem parecem concentrar-se as dores de todo um povo e de toda uma época. Eles sofrem com seus semelhantes para que todos possam encontrar um caminho de esperança.

Não inconscientemente, mas com o mais vívido senso de dever, uma necessidade Divina trazida à sua porta, eles devem passar por toda a angústia e abrir um caminho através da densa floresta para a luz além. Um homem assim em sua época foi o escritor deste livro. E quando ele agora passa para o segundo estágio da aflição de Jó, cada toque parece mostrar que, não apenas na imaginação, mas substancialmente, ele suportou as provações que pinta.

É sua paixão que luta e chora, sua alma triste que anseia pela morte. Imaginário, isso é obra dele? Nada tão verdadeiro, veemente, sério, pode ser imaginário. "Sublime tristeza", diz Carlyle, "sublime reconciliação; a mais antiga melodia coral do coração da humanidade." Mas mostra mais do que "o olho que vê e o coração moderadamente compreensivo". Revela o espírito lutando com inimigos terríveis, dúvidas que surgem da escuridão do erro, ninhada do caos primevo.

O homem era aquele que "neste elemento selvagem de uma vida teve que lutar para frente; agora caído, profundamente humilhado; e sempre com lágrimas, arrependimento, com o coração sangrando, ressuscita, luta novamente, ainda avante". Nem para este escritor, mais do que para o autor de " Sartor Resartus ", algo acontecia em seus sonhos.

Uma segunda cena no céu é apresentada à nossa vista. O Satanás aparece como antes com os "filhos de Elohim", é questionado pelo Altíssimo de onde ele veio, e responde na linguagem anteriormente usada. Mais uma vez, ele tem viajado entre os homens em sua busca incessante pelo mal. O desafio de Deus ao adversário a respeito de Jó também é repetido; mas agora tem um acréscimo: "Ainda assim, ele mantém sua integridade, embora tu me moveste contra ele, para destruí-lo sem causa.

"A expressão" embora me tenhas movido contra ele "é surpreendente. Afinal, é uma admissão de que o Todo-Poderoso pode ser movido por qualquer consideração menos do que o puro direito, ou para agir de qualquer maneira em desvantagem ou dano de Seu servo? uma interpretação excluiria a idéia de poder supremo, sabedoria e justiça que inquestionavelmente governa o livro do início ao fim.As palavras realmente implicam uma acusação contra o adversário de mentira maliciosa.

A declaração do Todo-Poderoso é irônica, como Schultens aponta: "Embora tu, certamente, me incitasse contra ele." Aquele que arremessa dardos afiados de detração é perfurado por um dardo de julgamento mais afiado. Mesmo assim, ele continua com sua tentativa de arruinar Jó e provar que sua penetração é a mais aguda do universo.

E agora ele alega que é a maneira dos homens cuidarem mais de si mesmos, de sua saúde e conforto, do que de qualquer outra coisa. A perda e a pobreza podem ser como flechas que caem de uma armadura polida. Deixe a doença e a dor corporal atacarem a si mesmo, e o homem mostrará o que realmente está em seu coração. "Pele por pele, sim, tudo o que um homem possui, ele dará por si mesmo. Mas estende Tua mão agora, e toca em seus ossos e em sua carne, e ele renunciaria a Ti abertamente."

O provérbio colocado na boca de Satanás tem um significado bastante claro, mas não é literalmente fácil de interpretar. O sentido ficará claro se traduzirmos "Esconda por pele, sim, tudo o que um homem possui, ele dará para si mesmo." A pele de um animal, leão ou ovelha, que um homem usa como roupa, será entregue para salvar seu próprio corpo. Freqüentemente, um artigo de propriedade valioso, será prontamente renunciado quando a vida estiver em perigo; o homem fugirá nu.

Da mesma forma, todas as posses serão abandonadas para manter a si mesmo ileso. Verdadeiro em certo sentido, verdadeiro o suficiente para ser usado como um provérbio, pois os provérbios freqüentemente expressam uma generalização da prudência terrena, não do ideal mais elevado, o ditado, no entanto, está no uso que Satanás faz disso uma mentira - isto é, se ele inclui as crianças quando diz: "tudo o que o homem possui, ele dará para si". Jó teria morrido por seus filhos.

Muitos pais e mães, com muito menos orgulho dos filhos do que Jó dos seus, morreriam por eles. Na verdade, as posses, meros equipamentos mundanos, encontram seu valor real ou inutilidade quando comparadas com a vida, e o amor humano tem profundidades divinas que um demônio zombeteiro não pode ver. O retrato de seres humanos sem alma é um dos experimentos recentes da literatura fictícia e pode ter alguma justificativa; quando o objetivo é mostrar a terrível questão do egoísmo absoluto, um propósito claramente moral.

Se, por outro lado, "arte pela arte" é o apelo, e a habilidade do escritor em pintar as costelas vazias da morte é usada com uma reflexão sinistra sobre a natureza humana como um todo, a abordagem do temperamento de Satanás marca a degradação de literatura. A fé cristã se apega à esperança de que a graça divina possa criar uma alma no esqueleto medonho. O adversário se regozija com a imagem sem vida de sua própria imaginação e afirma que o homem nunca pode ser animado pelo amor de Deus.

O problema apresentado pelo Satanás de Jó há muito tempo assombra a mente de nossa época. É um daqueles sintomas nefastos que apontam para tempos de provação em que a experiência da humanidade pode assemelhar-se à típica aflição e luta desesperada do homem de Uz.

Uma terrível possibilidade de verdade reside na provocação de Satanás de que, se a carne e os ossos de Jó forem tocados, ele renunciará a Deus abertamente. O teste de doenças dolorosas é mais árduo do que a perda de riqueza, pelo menos. E, além disso, as aflições físicas, somadas ao resto, levarão Jó a outra região de experiência vital. Portanto, é a vontade de Deus enviá-lo. Novamente Satanás é o instrumento, e a permissão é dada: "Eis que ele está nas tuas mãos; apenas salve a sua vida - não ponha em perigo a sua vida.

"Aqui, como antes, quando as causas devem ser postas em operação que são obscuras e podem parecer envolver dureza, o Adversário é o agente intermediário. Diante do drama, uma certa deferência formal é dada à opinião de que Deus não pode infligir dor sobre aqueles a quem Ele ama, mas por um curto período apenas a responsabilidade, por assim dizer, de afligir Jó é parcialmente removida do Todo-Poderoso para Satanás.

Nesse ponto, o adversário desaparece; e doravante reconhece-se que Deus enviou a doença, bem como todas as outras aflições, a Seu servo. É apenas em um sentido poético que Satanás é representado como portador de forças naturais e semeando as sementes da doença; o escritor não tem teoria e não precisa de teoria da atividade maligna. Ele sabe que "tudo é de Deus".

O tempo passou o suficiente para que Jó percebesse sua pobreza e luto. A sensação de desolação instalou-se em sua alma à medida que amanhecia, manhã após manhã, semana após semana, esvaziado das vozes amorosas que ele costumava ouvir e das tarefas deliciosas e honrosas que costumavam envolvê-lo. Em solidariedade com a mente exausta, o corpo tornou-se lânguido, e a mudança da suficiência do melhor alimento para algo semelhante à fome dá aos germes das doenças um controle fácil.

Ele é acometido de elefantíase, uma das formas mais terríveis de lepra, uma doença tediosa acompanhada de irritação intolerável e úlceras repulsivas. O rosto desfigurado, o corpo enegrecido, logo revelam a natureza da infecção; e ele é imediatamente levado de acordo com o costume invariável e colocado sobre a pilha de lixo, principalmente lixo queimado, que se acumulou perto de sua casa. Nas aldeias árabes, esse mezbele costuma ser um monte de tamanho considerável, onde, se houver sopro de vento, todo o benefício de seu frescor pode ser apreciado.

É o playground comum das crianças ", e lá o proscrito, que foi atacado por alguma doença repulsiva e não tem permissão de entrar nas habitações dos homens, deita-se, implorando esmolas aos transeuntes, durante o dia, e à noite abrigando-se entre as cinzas que o calor do sol aqueceu. " No início, Jó era visto em toda a imponência da vida oriental: agora aparece a miséria contrastante disso, a abjeta em que pode cair rapidamente.

Sem a habilidade ou os aparelhos médicos adequados, as casas não se adaptam a um caso de doença como a de Jó, os mais ricos passam como os mais pobres no que parece o nadir da existência. Agora, finalmente, a prova de fidelidade está no caminho de ser aperfeiçoado. Se o desamparo, o tormento da doença e a miséria desse estado abjeto não afastarem sua mente de sua confiança em Deus, ele será de fato um baluarte da religião contra o ateísmo do mundo.

Mas de que forma a questão da fidelidade contínua de Jó se apresenta agora à mente do escritor? Singularmente, como uma pergunta a respeito de sua integridade. Da destruição geral uma vida foi poupada, a da esposa de Jó. Para ela, parece que a ira do Todo-Poderoso foi lançada contra seu marido, e tudo o que o impede de encontrar refúgio na morte dos horrores de doenças persistentes é sua integridade.

Se ele mantiver a resignação piedosa que demonstrou sob as primeiras aflições e durante os primeiros estágios de sua doença, ele terá que sofrer. Mas será melhor morrer de uma vez. "Por que", ela pergunta, "você ainda mantém firme a sua integridade? Renuncie a Deus e morra." É uma nota diferente daquela que permeia a controvérsia entre Jó e seus amigos. Sempre com sua integridade, ele se posiciona; contra seu direito de afirmá-lo, eles direcionam seus argumentos.

Eles não insistem no dever de um homem, em todas as circunstâncias, acreditar em Deus e se submeter à Sua vontade. Sua única preocupação é provar que Jó não foi sincero e fiel e merecedor de aceitação diante de Deus. Mas sua esposa sabe que ele era justo e piedoso; e isso, ela pensa, não o servirá mais. Deixe-o abandonar sua integridade; renuncie a Deus. Em dois lados, o sofredor é dobrado. Mas ele não vacila. Ele está entre os dois, um homem que tem integridade e a manterá até morrer.

As acusações de Satanás, que giram em torno da questão se Jó era sincero na religião ou alguém que servia a Deus pelo que obteve, nos preparam para entender por que sua integridade se torna a base do debate. Para Jó, sua obediência correta era o coração de sua vida, e somente ela tornava sua reivindicação irrevogável a Deus. Mas a fé, não a obediência, é a única reivindicação real que um homem pode fazer. E a conexão deve ser encontrada desta forma.

Como um homem perfeito e justo, que temia a Deus e evitava o mal, Jó gozava da aprovação de sua consciência e do senso de favor divino. Sua vida estava enraizada na firme certeza de que o Todo-Poderoso era seu amigo. Ele havia caminhado em liberdade e alegria, cuidado pela providência do Eterno, guardado por Seu amor, sua alma em paz com aquele Legislador Divino cuja vontade ele fez. Sua fé repousava como um arco em dois pilares - um, sua própria justiça inspirada por Deus; a outra, a justiça de Deus que a sua própria refletia. Se fosse provado que ele não era justo, sua crença de que Deus o estava protegendo, ensinando, enchendo sua alma de luz, quebraria sob ele como um galho seco.

Se ele não fosse realmente justo, ele não poderia saber o que é justiça, ele não poderia saber se Deus é justo ou não, ele não poderia conhecer a Deus nem confiar Nele. A experiência do passado foi, neste caso, uma ilusão. Ele não tinha nada em que se apoiar, nenhuma fé. Por outro lado, se essas aflições, vindo por que ele não sabia dizer, provassem que Deus é caprichoso, injusto, todos estariam igualmente perdidos.

O dilema era que, apegado à crença em sua própria integridade, parecia levado a duvidar de Deus; mas se ele acreditava que Deus é justo, parecia levado a duvidar de sua própria integridade. Qualquer um foi fatal. Ele estava em um estreito estreito entre duas rochas, em uma ou outra das quais a fé estava prestes a ser destruída.

Mas sua integridade estava clara para ele. Isso estava dentro da região de sua própria consciência. Ele sabia que Deus o havia feito de coração zeloso e lhe dado uma vontade constante de ser obediente. Somente enquanto ele acreditasse nisso ele poderia manter o controle de sua vida. Como o único tesouro salvo dos naufrágios, quando as posses, os filhos e a saúde se foram, cuidar de sua integridade era o último dever. Renunciar à sua consciência de boa vontade e fidelidade? Era o único fato que cria uma ponte sobre o abismo do desastre, a proteção contra o desespero.

E esta não é uma apresentação verdadeira da indagação final a respeito da fé? Se a justiça que conhecemos não é um esboço da justiça divina, se a justiça que praticamos não nos é ensinada por Deus, da mesma espécie que a dele, se amando a justiça e praticando a justiça não estamos demonstrando fé em Deus, se renunciamos a tudo por o certo, agarrando-se a ele embora os céus caiam, não estamos em contato com o Altíssimo, então não há base para a fé, nenhum vínculo entre nossa vida humana e o Eterno.

Todos devem ir, se esses profundos princípios de moralidade e religião não são confiáveis. O que um homem conhece do justo e do bom apegando-se a ele, sofrendo por ele, regozijando-se nele, é de fato a âncora que o impede de ser arrastado para o desperdício das águas.

O papel da mulher na controvérsia ainda está para ser considerado; e é apenas fracamente indicado. Sobre a alma árabe não havia nenhum sentido da vida da mulher. Sua visão da providência ou da religião nunca foi questionada. O escritor provavelmente quer dizer aqui que a esposa de Jó naturalmente, como mulher, complicaria a soma de seus problemas. Ela expressa ressentimento irrefletido contra sua piedade. Para ela, ele é "justo sobre muito", e seu conselho é desesperador.

"Era tudo o que o Grande Deus em quem ele confiava podia fazer por ele?" Melhor se despedir de um Deus assim. Ela nada pode fazer para aliviar o terrível tormento e pode ver apenas o único fim possível. Mas é Deus quem mantém seu marido vivo, e uma palavra seria o suficiente para libertá-lo. A linguagem dela é estranhamente ilógica, realmente pretendia ser assim - uma conversa desesperada de uma mulher. Ela não vê que, embora Jó tenha renunciado a Deus, ele ainda pode viver, em maior miséria do que nunca, só porque então ele não teria nenhum apoio espiritual.

Bem, alguns falaram muito fortemente sobre a esposa de Jó. Ela foi chamada de ajudadora do Diabo, um órgão de Satanás, uma fúria infernal. Crisóstomo pensa que o Inimigo a deixou viva porque a considerou um flagelo adequado para Jó, para atormentá-lo de forma mais aguda do que qualquer outro. Ewald, com mais detalhes, diz: "Nada pode ser mais desdenhoso do que suas palavras, que significam: 'Tu, que sob todos os sofrimentos imerecidos que te foram infligidos por teu Deus, foste fiel a Ele mesmo na doença fatal, como se Ele quisesse ajudar ou desejasse ajudar a ti que estás além de qualquer ajuda, - a ti, tolo, eu digo, diga adeus a Deus e morra! a dúvida ateísta que o adversário não poderia sugerir diretamente.

E o caso é ainda pior para Jó quando o afeto e a simpatia estão por trás de suas palavras. A vida corajosa e verdadeira parece para ela nada lucrar se tiver que ser passada na dor e na desolação. Ela não parece falar tanto com desprezo quanto com a amargura de sua alma. Ela não é uma fúria infernal, mas aquela cujo amor, genuíno o suficiente, não entra na comunhão de seus sofrimentos. Era necessário para a prova de Jó que a tentação fosse apresentada, e a afeição ignorante da mulher servisse ao necessário propósito. Ela fala sem saber o que diz, sem saber que suas palavras perfuram sua alma como flechas afiadas. Como figura do drama, ela tem seu lugar, ajudando a completar a rodada de julgamento.

A resposta de Jó é um dos detalhes do livro. Ele não a denuncia como um instrumento de Satanás, nem a dispensa de sua presença. Em meio à dor, ele é o grande chefe de Uz e o marido generoso. "Tu falas", ele diz suavemente, "como um dos tolos, isto é, ímpios, as mulheres falam." Não é do seu feitio dizer coisas como essas. E então ele acrescenta a questão nascida da fé sublime: "Receberemos alegria da mão de Deus e não receberemos aflição?"

Pode-se declarar essa afirmação de fé tão clara e decisiva que a prova de Jó como servo de Deus pode muito bem terminar com ela. Bem terrestre, alegria temporal, abundância de bens, filhos, saúde, tudo isso ele tinha recebido. Agora em pobreza e desolação, seu corpo destruído por doenças, ele jaz atormentado e desamparado. O sofrimento mental e as aflições físicas são seus com uma agudeza quase incomparável, aguda em si mesma e em contraste com a felicidade anterior.

Sua esposa também, em vez de ajudá-lo a suportar, o exorta à desonra e à morte. Mesmo assim, ele não duvida de que tudo é sabiamente ordenado por Deus. Ele põe de lado, se de fato com um esforço extenuante da alma, aquela sugestão cruel de desespero, e afirma novamente a fé que deveria prendê-lo a uma vida de tormento. Não deveria isso repelir as acusações feitas contra a religião de Jó e da humanidade? O autor não pensa assim.

Ele apenas preparou o caminho para sua grande discussão. Mas os estágios de provação já passados mostram quão profundo e vital é o problema que está além. A fé que emergiu tão triunfantemente deve ser abalada pela ruína do mundo.

Estranha e erroneamente, foi feita uma distinção entre as aflições anteriores e a doença que, diz-se, "abre ou revela profundidades maiores na piedade reverente de Jó". Um diz: "Em sua primeira provação, ele abençoou a Deus que tirou o bem que acrescentou ao homem nu; isso não era um mal estritamente: agora Jó se curva sob a mão de Deus quando inflige um mal positivo." Tal literalismo na leitura das palavras "não receberemos o mal?" implica uma calúnia grosseira sobre Jó.

Se ele quisesse dizer que a perda da saúde era "má" em contraste com a perda de filhos, que do seu ponto de vista a perda não era "má", então de fato ele teria pecado contra o amor e, portanto, contra Deus. É todo o curso de seu julgamento que ele está revisando. Receberemos "bem" - alegria, prosperidade, o amor das crianças, anos de vigor físico, e não receberemos dor - esse fardo de perda, desolação, tormento corporal? Aqui Jó não pecou com os lábios.

Novamente, se ele quisesse dizer mal moral, algo envolvendo crueldade e injustiça, ele teria pecado de fato, sua fé teria sido destruída por seu próprio falso julgamento de Deus. As palavras aqui devem ser interpretadas em harmonia com a distinção já traçada entre o sofrimento físico e mental, que, como Deus os designa, têm um bom desígnio, e o mal moral, que de forma alguma pode ter sua origem nEle.

E agora a narrativa passa para uma nova fase. Como chefe de Uz, o maior dos Bene-Kedem, Jó era conhecido além do deserto. Como um homem de sabedoria e generosidade, ele tinha muitos amigos. As notícias de seus desastres e, finalmente, de sua doença dolorosa são levadas para o exterior; e depois de meses, talvez (pois uma jornada através do deserto arenoso requer preparação e tempo), três dos que o conhecem melhor e o admiram mais, "os três amigos de Jó", aparecem em cena. Para simpatizar com ele, para animá-lo e confortá-lo, eles vêm de comum acordo, cada um em seu camelo, não sem vigilância, pois o caminho está repleto de perigos.

Eles são homens de marca todos eles. O emeer de Uz tem chefes, sem dúvida, como seus amigos peculiares, embora a Septuaginta exagere em chamá-los de reis. É, no entanto, sua piedade, sua semelhança com ele mesmo, como homens que temem e servem ao Deus Verdadeiro, que os liga ao coração de Jó. Eles contribuirão com o que podem com conselhos e sugestões sábias para lançar luz sobre suas provações e elevá-lo à esperança.

Nenhum argumento de incredulidade ou covardia será usado por eles, nem proporão que um homem ferido renuncie a Deus e morra. Elifaz é de Teman, o centro de pensamento e cultura onde os homens adoravam o Altíssimo e meditavam sobre Sua providência. Shuach, a cidade de Bildade, dificilmente pode ser identificada com a Shuwak moderna, cerca de duzentos e cinquenta milhas a sudoeste de Jauf perto do Mar Vermelho, nem com a terra dos Tsukhi das inscrições assírias, situada na fronteira caldeia.

Provavelmente era uma cidade, agora esquecida, na região de Idumaean. Maan, também perto de Petra, pode ser o Naamah de Zofar. É pelo menos tentador considerar os três vizinhos que podem, sem grande dificuldade, comunicar-se e marcar uma visita ao amigo em comum. De seu ponto de encontro em Teman ou em Maan, eles teriam, nesse caso, que fazer uma viagem de cerca de trezentos quilômetros através de um dos desertos mais áridos e perigosos da Arábia, prova bastante clara de sua estima por Jó e de sua profunda simpatia .

O fino idealismo do poema é mantido neste novo ato. Homens de conhecimento e posição são estes. Eles podem falhar; eles podem ter uma visão falsa de seu amigo e de seu estado; mas sua sinceridade não deve ser posta em dúvida, nem sua posição como pensadores. Se os três representam a cultura antiga, ou melhor, as concepções da própria época do escritor, é uma questão que pode ser respondida de várias maneiras. O livro, entretanto, é tão cheio de vida, a vida de pensamentos fervorosos e ávida sede de verdade, que o tipo de crença religiosa encontrada em todos os três deve ter sido familiar para o autor.

Esses homens não são, mais do que o próprio Jó, contemporâneos de Efrom, o hitita, ou do Balaão de Números. Eles se destacam como pensadores religiosos de uma época muito posterior e representam o rabinismo atual da era pós-salomônica. Os personagens são preenchidos a partir de um profundo conhecimento do homem e da vida do homem. No entanto, cada um deles, temanita, shuchita, naamatita, é no fundo um crente hebreu que se esforça para fazer seu credo se aplicar a um caso ainda não introduzido em seu sistema e, finalmente, quando toda sugestão é repelida, refugiando-se naquela dureza de temperamento que é peculiarmente judeu. Eles não são homens de palha, como alguns imaginam, mas tipos da cultura e do pensamento que levaram ao farisaísmo. O escritor não discute tanto com Edom quanto com seu próprio povo.

Aproximando-se da morada de Jó, os três amigos olham avidamente de seus camelos e, por fim, percebem um prostrado, desfigurado, deitado na mezbele, um miserável destroço da masculinidade. "Esse não é nosso amigo", dizem uns aos outros. Repetidamente: "Este não é ele; certamente não pode ser ele." No entanto, em nenhum outro lugar senão no lugar dos abandonados eles encontram seu nobre amigo. O chefe valente e brilhante que eles conheciam, tão imponente em sua postura, tão abundante e honrado, como ele caiu! Eles levantam suas vozes e choram; então, atingidos em um silêncio espantado, cada um com o manto rasgado e a cabeça polvilhada de poeira, por sete dias e noites eles sentaram ao lado dele em uma dor indescritível.

Real é sua simpatia; profundo também, tão profundo quanto seu caráter e sentimentos admitem. Como consoladores, eles são proverbiais no mau sentido. Ainda assim, alguém diz verdadeiramente, talvez por amarga experiência: "Quem sabe qual é o mais moderno consolo pode impedir uma oração para que os consoladores de Jó sejam seus? Eles não o visitam por uma hora e inventam desculpas para a partida que tão ansiosamente esperam; eles não escrevem bilhetes para ele, e fazem seus negócios como se nada tivesse acontecido; eles não infligem a ele lugares-comuns sem sentido.

"Foi infortúnio deles, não totalmente culpa deles, que eles tivessem noções erradas que consideravam seu dever instar com ele. Jó, desapontado aos poucos, não os poupou, e nós sentimos tanto por ele que estamos aptos negar-lhes o que lhes é devido: No entanto, não somos obrigados a perguntar: Que amigo teve igual prova de nossa simpatia? Profundidade de natureza; sinceridade de amizade; a vontade de consolar: que zombem dos consoladores de Jó como querendo aqui os que viajaram por dois cem milhas sobre a areia escaldante para visitar um homem afundado em desastre, levado à pobreza e à porta da morte, e sentou-se com ele sete dias e noites em generoso silêncio.

Introdução

EU.

O AUTOR E SEU TRABALHO

O Livro de Jó é o primeiro grande poema da alma em seu conflito mundano, enfrentando o inexorável da tristeza, mudança, dor e morte, e sentindo dentro de si ao mesmo tempo fraqueza e energia, o herói e o servo, esperanças brilhantes, medos terríveis. Com toda veracidade e incrível força, este livro representa o drama sem fim renovado em cada geração e cada vida genuína. Ela irrompe do velho mundo e obscurece os séculos com todo o vigor da alma moderna e aquela impetuosidade religiosa que ninguém, exceto os hebreus, parecem ter conhecido plenamente.

Procurando pelos precursores de Jó, encontramos um aparente fardo espiritual e intensidade nos salmos acádicos, suas confissões e orações; mas se eles prepararam o caminho para os salmistas hebreus e para o autor de Jó, não foi despertando os pensamentos cardeais que tornam este livro o que ele é, nem fornecendo um exemplo da ordem dramática, da fina sinceridade e da arte abundante que encontramos aqui brotando do deserto.

Os salmos acádicos são fragmentos de um mundo politeísta e cerimonial; eles brotam do solo que Abraão abandonou para que ele pudesse fundar uma raça de homens fortes e iniciar um novo e claro modo de vida. Exibindo o medo, a superstição e a ignorância de nossa raça, eles fogem da comparação com a maravilhosa obra posterior e a deixam única entre os legados do gênio do homem para a necessidade do homem.

Antes disso, algumas notas do coração desperto, uma sede de Deus, foram atingidas naquelas súplicas caldeus, e mais finamente no salmo e oráculo hebraico: mas depois que vieram em rica sucessão multiplicadora as Lamentações de Jeremias, Eclesiastes, o Apocalipse, as Confissões de Agostinho, a Divina Commedia, Hamlet, Paraíso Recuperado, a Graça Abundante de Bunyan, o Fausto de Goethe e sua progênie, os poemas de revolta e liberdade de Shelley, Sartor Resartus , Browning's Easter Day e Rabino Ben Ezra, Amiel's Journal, com muitos outros escritos, até "Mark Rutherford "e a" História de uma Fazenda Africana ". A velha árvore emitiu cem brotos e ainda está cheia de seiva para o nosso sentido mais moderno. É a principal fonte da literatura mundial penetrante e comovente.

Mas existe uma outra visão do livro. Pode muito bem ser o desespero de quem deseja acima de tudo separar as cartas da teologia. O gênio insuperável do escritor é visto não em sua bela calma de segurança e autocontrole, nem na hábil reunião e organização de belas imagens, mas em seu senso de realidades elementares e a ousadia com a qual ele inicia um doloroso conflito. Ele está convencido da soberania divina e, ainda assim, precisa buscar espaço para a fé em um mundo sombrio e confuso.

Ele é um profeta em busca de um oráculo, um poeta, um criador, esforçando-se para descobrir onde e como o homem por quem se preocupa deve se sustentar. E ainda, com este paradoxo trabalhado em sua própria substância, sua obra é ricamente modelada, um tipo da mais alta literatura, recorrendo a todas as regiões naturais e sobrenaturais, descendo às profundezas da miséria humana, elevando-se às alturas da glória de Deus , nunca por um momento insensível à beleza e sublimidade do universo.

É a literatura com a qual a teologia está tão mesclada que ninguém pode dizer: Aqui está um, ali está o outro. A paixão daquela raça que deu ao mundo a ideia da alma, que se apegou com zelo crescente à fé do Único Deus Eterno como fonte de vida e igualmente de justiça, esta paixão em um de seus modos mais raros se derrama através do Livro de Jó como uma torrente, abrindo caminho para a liberdade da fé, a harmonia da intuição com a verdade das coisas.

O livro é toda teologia, pode-se dizer, e nada menos que toda a humanidade. Singularmente liberal em espírito e desperto para os vários elementos de nossa vida, é moldado, não obstante sua paixão, pelo prazer do artista em aperfeiçoar a forma, acrescentando riqueza de alusão e ornamento à força de pensamento. A mente do escritor não se apressou. Ele levou muito tempo para meditar sobre seu tormento e buscar libertação.

O fogo queima através da escultura, da estrutura entalhada e das janelas pintadas de sua arte, sem perda de calor. No entanto, como se torna um livro sagrado, tudo é moderado e restringido ao fluxo rítmico da evolução dramática, e é como se a alma ansiosa tivesse sido castigada, mesmo em seu esforço mais feroz, pela procissão regular da natureza, amanhecer e pôr do sol, primavera e colheita, e pelo sentido do Eterno, Senhor da luz e das trevas, da vida e da morte.

Construída onde, antes dela, a construção nunca havia sido erguida com tamanha firmeza de estrutura e brilho de arte ordenada, com tal design para abrigar a alma, a obra é um novo começo na teologia, assim como na literatura, e aqueles que separariam as duas deve nos mostrar como separá-los aqui, deve explicar por que sua união neste poema é até o momento presente tão ricamente fecunda. Uma origem que sustenta em razão de seu sujeito, não menos do que seu poder, sinceridade e liberdade.

Um fenômeno no pensamento e na fé hebraicos - a que idade pertence? Nenhum registro ou reminiscência do autor é deixado a partir do qual o menor indício de tempo possa ser obtido. Ele, que com seu poema maravilhoso tocou uma corda de pensamento profunda e poderosa o suficiente para vibrar ainda e mexer com o coração moderno, não é celebrado, não tem nome. Viajante, mestre da língua de seu país e não menos versado na cultura estrangeira, principal dos homens de sua época, quando quer que fosse, ele morreu como uma sombra, embora tenha deixado um monumento imperecível.

"Como uma estrela de primeira magnitude", diz o Dr. Samuel Davidson, "o gênio brilhante do escritor de Jó atrai a admiração dos homens ao apontar para o Governante Todo-Poderoso que corrige, mas ama Seu povo. De alguém cujas concepções sublimes (montagem a altura em que Jeová está entronizado em luz, inacessível aos olhos mortais) eleva-o muito acima de seu tempo e povo - que sobe a escada do Eterno, como se para abrir o céu - desse gigante filósofo e poeta que ansiamos por saber algo, seu habitação, nome, aparência.

O mesmo local onde repousam suas cinzas, desejamos contemplar. Mas em vão. "Estranho, digamos? E, no entanto, quanto de seu grande poeta, Shakespeare, a Inglaterra sabe? Não é raro que o destino daqueles cujo gênio os eleva mais alto não sejam reconhecidos em seu próprio tempo. Como a história inglesa conta-nos mais sobre Leicester do que sobre Shakespeare, de modo que a história hebraica registra preferencialmente os feitos de seu grande Rei Salomão.

Alguém maior que Salomão foi em Israel, e a história não o conhece. Nenhum profeta que o seguiu e transformou as sentenças de seu poema em lamentação ou oráculo, nenhum cronista do exílio ou do retorno, preservando os nomes e linhagem dos nobres de Israel, o mencionou. Distinção literária, o elogio do serviço à fé de seu país não poderia estar em sua mente. Eles não existiam. Ele estava satisfeito em fazer seu trabalho e deixá-lo para o mundo e para Deus.

E ainda assim o homem vive em seu poema. Começamos a esperar que alguma indicação do período e das circunstâncias em que ele escreveu possa ser encontrada quando percebermos que aqui e ali, sob o calor e a eloqüência de suas palavras, podem ser ouvidos aqueles tons de desejo pessoal e confiança que um dia foram a música solene de uma vida. Seus próprios, não de seu herói, são a filosofia do livro, a busca fervorosa de Deus, o desânimo sublime, a angústia amarga e o grito profético que rompe a escuridão.

Podemos ver que é vão voltar aos tempos mosaicos ou pré-mosaicos para ter vida, pensamento e palavras como as dele; em qualquer época em que Jó viveu, o poeta-biógrafo lida com as perplexidades de um mundo mais ansioso. À luz imaginativa com que ele investe o passado, nenhum marco distinto de tempo pode ser visto. O tratamento é amplo, geral, como se o peso de seu assunto transportasse o escritor não apenas para os grandes espaços da humanidade, mas para uma região onde o temporal se esvaiu em relação ao espiritual.

E, no entanto, como por meio de aberturas em uma floresta, temos vislumbres aqui e ali, vagamente e momentaneamente mostrando a que idade o autor sabia. A imagem é principalmente da vida patriarcal atemporal; mas, em primeiro ou segundo plano, objetos e eventos são esboçados que ajudam nossa investigação. "Suas tropas se juntam e abrem caminho contra mim." "De fora da populosa cidade, os homens gemem, e a alma dos feridos clama.

"" Ele desfaz os laços dos reis e ata-lhes os lombos com um cinto; Ele leva os sacerdotes despojados e derruba os poderosos. Ele aumenta as nações e as destrói; Ele espalha as nações e as traz para dentro. "Nenhuma vida patriarcal tranquila em uma região pouco povoada, onde os anos foram lentos e plácidos, poderia ter fornecido esses elementos do quadro. O escritor viu as desgraças da grande cidade em que a maré de prosperidade flui sobre os esmagados e moribundos.

Ele viu, e, de fato, temos quase certeza que sofreu, algum desastre nacional como aqueles a que se refere. Um hebreu, não na idade após o retorno do exílio, - pois o estilo de sua escrita, em parte pelo uso de formas árabes e aramaicas, tem mais vigor rude e espontaneidade em geral do que se encaixa em uma data tão tarde, - ele parece ter sentido todas as tristezas de seu povo quando os exércitos conquistadores da Assíria ou da Babilônia tomaram suas terras.

O esquema do livro ajuda a fixar o tempo da composição. Um drama tão elaborado não poderia ter sido produzido até que a literatura se tornasse uma arte. Tal complexidade de estrutura, conforme encontramos em Salmos 119:1 mostra que, na época de sua composição, muita atenção foi dada à forma.

Não é mais o puro grito lírico do cantor inculto, mas a ode, extremamente artificial apesar de sua sinceridade. A data comparativamente posterior do Livro de Jó aparece no plano ordenado e equilibrado, não tão elaborado como o salmo se referia, mas certamente pertencendo a uma época literária.

Novamente, uma nota de tempo foi encontrada comparando o conteúdo de Jó com Provérbios, Isaías, Eclesiastes e outros livros. Provérbios, capítulos 3 e 8, por exemplo, podem ser contrastados com o capítulo 28 do Livro de Jó. Colocando-os juntos, dificilmente podemos escapar da conclusão de que um escritor conheceu a obra do outro. Agora, em Provérbios, é dado como certo que a sabedoria pode ser facilmente encontrada: "Feliz o homem que encontra a sabedoria e o homem que adquire entendimento.

Mantenha boa sabedoria e discrição; assim serão eles vida para a tua alma e graça para o teu pescoço. "O autor do panegírico não tem dificuldade em relação às regras divinas da vida. Mais uma vez, Provérbios 8:15 :" Por mim reinam os reis e os príncipes decretam justiça. Por mim governam os príncipes e os nobres, sim, todos os juízes da terra.

“Em Jó 28:1 , porém, encontramos uma linha diferente. Aí está:“ Onde se achará a sabedoria? Está oculta aos olhos de todos os viventes e mantida perto das aves do céu "; e a conclusão é que a sabedoria está com Deus, não com o homem. Dos dois, parece claro que o Livro de Jó é posterior.

Está ocupado com questões que tornam a sabedoria, a interpretação da providência e o ordenamento da vida extremamente difíceis. O escritor de Jó, com as passagens de Provérbios antes dele, parece ter dito a si mesmo: Ah! é fácil louvar a sabedoria e aconselhar os homens a escolherem a sabedoria e andarem nos caminhos dela. Mas para mim os segredos da existência são profundos, os propósitos de Deus insondáveis. Ele está disposto, portanto, a colocar na boca de Jó o grito doloroso: "Onde se achará a sabedoria, e onde está o lugar do entendimento? O homem não sabe o preço dela.

Não pode ser obtido com ouro. ”Tanto em Provérbios quanto em Jó, de fato, a fonte de Hokhma ou sabedoria é atribuída ao temor de Jeová; mas toda a contenção em Jó é que o homem falha na apreensão intelectual dos caminhos de Deus. Referindo as porções anteriores de Provérbios à era pós-salomônica, devemos colocar o Livro de Jó em uma data posterior.

Não está dentro do nosso escopo considerar aqui todas as questões levantadas pelas passagens paralelas e discutir a prioridade e originalidade em cada caso. Algumas semelhanças em Isaías podem, no entanto, ser brevemente notadas, porque, de modo geral, parecemos ser levados à conclusão de que o Livro de Jó foi escrito entre os períodos da primeira e da segunda série de oráculos de Isaías.

Eles são como estes. Em Isaías 19:5 , "As águas do mar minguarão, e o rio se esgotará e secará", - referindo-se ao Nilo: paralelo em Jó 14:11 , "Como as águas do mar correm, e o rio decai e seca ", referindo-se à passagem da vida humana.

Em Isaías 19:13 , "Os príncipes de Zoã tornaram-se tolos, os príncipes de Nof foram enganados; eles fizeram com que o Egito se extraviasse", - um oráculo de aplicação específica: paralelo em Jó 12:24 , "Ele tira o coração dos chefes do povo da terra, e os faz vagar por um deserto onde não há caminho ", uma descrição geral.

Em Isaías 28:29 , "Isto também procede de Jeová dos Exércitos, que é maravilhoso em conselho e excelente em sabedoria": paralelo em Jó 11:5 , "Oxalá fale Deus e abra os Seus lábios contra ti ; e que Ele iria te mostrar os segredos da sabedoria, que é multifacetada em operação eficaz! " A semelhança entre várias partes de Jó e "os escritos de Ezequias quando ele estava doente e se recuperou da doença" são suficientemente óbvias, mas não podem ser usadas em qualquer argumento de tempo.

E no geral, até agora, a generalidade e, no último caso, a elaboração um tanto rígida das idéias em Jó em comparação com Isaías são uma prova quase positiva de que Isaías foi o primeiro. Passando agora para o quadragésimo capítulo s de Isaías e subseqüentes, encontramos muitos paralelos e muitas semelhanças gerais com o conteúdo de nosso poema. Em Jó 26:12 , "Ele agita o mar com o seu poder, e com o seu entendimento fere por meio de Raabe": paralelo em Isaías 51:9 , "Não és tu aquele que despedaçaste Raabe, que traspassou o dragão ? Não és tu que secou o mar, as águas do grande abismo? Em Jó 9:8 , "O que sozinho estende os céus e anda sobre as ondas do mar": paralelo em Isaías 40:22, "Que estende os céus como uma cortina, e os espalha como uma tenda para habitar.

"Nestes e em outros casos, a semelhança é clara e, no geral, a simplicidade e a aparente originalidade estão no Livro de Jó. O professor Davidson afirma que Jó, chamado por Deus de" Meu servo ", se assemelha em muitos pontos ao servo de Jeová em Isaías 53:1 , e a afirmação deve ser admitida. Mas em que fundamento Kuenen pode afirmar que o escritor de Jó tinha a segunda parte de Isaías diante de si e pintou seu herói a partir dela, ninguém consegue ver. Há muitas diferenças óbvias .

Agora ficou quase claro que o livro pertence ao período (favorecido por Ewald, Renan e outros) imediatamente após o cativeiro das tribos do norte, ou ao tempo do cativeiro de Judá (fixado pelo Dr. AB Davidson , Professor Cheyne e outros). Devemos ainda, no entanto, buscar mais luz, olhando para o problema principal do livro, que é reconciliar a justiça da providência divina com os sofrimentos dos bons, para que o homem possa acreditar em Deus mesmo nas aflições mais dolorosas. Devemos também considerar a indicação de tempo a ser encontrada na importância atribuída à personalidade, os sentimentos e destino do indivíduo e sua reivindicação de Deus.

Tomando primeiro o problema, - embora seja declarado em alguns dos salmos e, na verdade, tenha ocorrido a muitos sofredores, pois muitos se consideram não merecedores de grande dor e aflição - a tentativa de lutar com ele é feita primeiro no trabalho. Os Provérbios, Deuteronômio e os livros históricos pressupõem que a prosperidade segue a religião e a obediência a Deus, e que o sofrimento é a punição pela desobediência.

Os profetas também, embora tenham sua própria visão do sucesso nacional, não dispensam isso como uma evidência do favor divino. Sem dúvida, ocorreram casos diante da mente de escritores inspirados que tornaram qualquer forma da teoria difícil de sustentar, mas estes foram considerados temporários e excepcionais, se de fato não pudessem ser explicados pela regra de que Deus envia prosperidade terrena para os bons e sofredores para o mal no longo prazo.

Negar isso e buscar outra regra foi a distinção do autor de Jó, sua ousada e original aventura na teologia. E a tentativa foi natural, pode-se dizer que foi necessária, no momento em que os estados hebreus estavam sofrendo os choques da invasão estrangeira que lançou sua sociedade, comércio e política na mais terrível confusão. As velhas idéias de religião já não bastavam. Vencidos na guerra, expulsos de sua própria terra, eles precisavam de uma fé que pudesse sustentá-los e animá-los na pobreza e na dispersão.

Uma geração sem perspectiva além do cativeiro estava sob uma maldição da qual a penitência e a fidelidade renovada não podiam garantir a libertação. A certeza da amizade de Deus na aflição tinha que ser buscada.

A importância atribuída à personalidade e ao destino do indivíduo está nos dois lados guia para a data do livro. Em alguns dos salmos, sem dúvida pertencentes a um período anterior, o clamor pessoal é ouvido. Não mais contente em ser parte integrante da classe ou nação, a alma nesses salmos afirma seu direito direto a Deus por luz, conforto e ajuda. E alguns deles, o décimo terceiro por exemplo ( Salmos 13:1 ) insiste veementemente no direito de um homem crente a uma parte em Jeová.

Agora, na dispersão das tribos do norte ou na captura de Jerusalém, essa questão pessoal seria agudamente acentuada. Em meio aos desastres de tal tempo, aqueles que são fiéis e piedosos sofrem junto com os rebeldes e idólatras. Por serem fiéis a Deus, virtuosos e patrióticos além do resto, eles podem realmente ter mais aflições e perdas para suportar. O salmista entre seu próprio povo, oprimido e cruelmente injustiçado, tem a necessidade de uma esperança pessoal imposta a ele e sente que deve ser capaz de dizer: "O Senhor é o meu pastor.

"No entanto, ele não pode se separar inteiramente de seu povo. Quando os de sua própria casa e parentes se levantam contra ele, eles também podem reivindicar a Jeová como seu Deus. Mas o exílio sem teto, privado de todos, um andarilho solitário na face da terra , tem necessidade de buscar mais seriamente a razão de seu estado. A nação está dividida; e se ele deseja encontrar refúgio em Deus, ele deve buscar outras esperanças que não dependam da recuperação nacional.

É o Deus de toda a terra que ele deve agora buscar como sua porção. Uma unidade não de Israel, mas da humanidade, ele deve encontrar uma ponte sobre o abismo profundo que parece separar sua vida débil do Todo-Poderoso, um abismo ainda mais profundo que ele mergulhou em problemas dolorosos. Ele deve encontrar a certeza de que a unidade não está perdida para Deus entre as multidões, que a vida quebrada e prostrada nem esquecida nem rejeitada pelo Rei Eterno.

E isso corresponde precisamente ao temperamento de nosso livro e à concepção de Deus que encontramos nele. Um homem que conheceu a Jeová como o Deus de Israel busca sua justificação, clama por seu direito individual a Eloá, o Altíssimo, o Deus da natureza universal, da humanidade e da providência.

Agora, tem sido alegado que através do Livro de Jó corre uma referência constante, mas velada, aos problemas da Igreja Judaica no Cativeiro, e especialmente que o próprio Jó representa o rebanho sofredor de Deus. Não se propõe abandonar inteiramente o problema individual, mas junto com isso, substituindo-o, a principal questão do poema é por que Judá deveria sofrer tanto e jazer no mezbele ou monte de cinzas do exílio.

Com todo o respeito àqueles que defendem essa teoria, deve-se dizer que ela não tem suporte substancial; e, por outro lado, parece incrível que um membro do Reino do Sul (se o escritor pertencia a ele), despendendo tanto cuidado e gênio no problema da derrota e miséria de seu povo, tivesse passado além de sua própria família por um herói, deveria ter deixado de lado quase inteiramente o nome distintivo Jeová, deveria ter esquecido o templo em ruínas e a cidade desolada para a qual todo judeu olhava para trás através do deserto com olhos marejados, deveria ter se permitido aparecer, mesmo enquanto procurava tranquilizar seu compatriotas em sua fé, como alguém que não dá valor às suas queridas tradições, seus grandes nomes, suas instituições religiosas, mas como alguém cuja fé era puramente natural como a de Edom.

Entre os homens bons e verdadeiros que, na tomada de Jerusalém por Nabucodonosor, foram deixados na penúria, sem filhos e desolados, um poeta de Judá teria encontrado um herói judeu. A seu drama que embelezamento e pathos poderiam ter sido adicionados por gênios como o de nosso autor, se ele tivesse retrocedido no terrível cerco e pintado os vencedores da Babilônia em sua crueldade e orgulho, a miséria dos exilados na terra da idolatria.

Não se pode deixar de acreditar que para este escritor Jerusalém não era nada, que ele não tinha interesse em seu templo, nenhum amor por seus ornamentos religiosos e exclusividade crescente. A sugestão de Ewald pode ser aceita, de que ele era um membro do Reino do Norte expulso de sua casa pela derrubada de Samaria. Inegável é o fato de que sua religião tem mais simpatia por Teman do que por Jerusalém como era.

Se ele pertencia ao norte, isso parece ser explicado. Não lhe ocorreu buscar a ajuda do sacerdócio e a adoração no templo. Israel se separou, ele tem que começar de novo. Pois é com seus próprios problemas religiosos que ele está ocupado; e o problema é universal.

Contra a identificação de Jó com o servo de Jeová em Isaías 53:1 há uma objeção, e é fatal. O autor de Jó não pensa na ideia central dessa passagem - sofrimento vicário. Nova luz teria sido lançada sobre todo o assunto se um dos amigos tivesse sugerido a possibilidade de que Jó estava sofrendo pelos outros, que o "castigo para a paz deles" foi imposto a ele.

Tivesse o autor vivido após o retorno do cativeiro e ouvido falar desse oráculo, ele certamente teria trabalhado em seu poema a mais recente revelação do método divino em ajudar e redimir os homens.

A distinção do Livro de Jó é que ele oferece um novo começo na teologia. E faz isso não apenas porque muda a fé na justiça Divina para uma nova base, mas também porque se aventura em um universalismo para o qual, de fato, os Provérbios abriram caminho, que, no entanto, estava em nítido contraste com a estreiteza da antiga religião estatal . Já era admitido que outros, além dos hebreus, poderiam amar a verdade, seguir a retidão e compartilhar as bênçãos do Rei celestial.

A essa fé mais ampla, desfrutada pelos pensadores e profetas de Israel, senão pelos sacerdotes e pelo povo, o autor do Livro de Jó acrescentou a ousadia de uma inspiração mais liberal. Ele foi além da família hebraica para que seu herói deixasse claro que o homem, como homem, está em relação direta com Deus. Os Salmos e o Livro de Provérbios podem ser lidos pelos israelitas e a crença ainda mantida de que Deus faria prosperar Israel sozinho, de qualquer forma no final.

Agora, o homem de Uz, o xeque árabe, fora da sagrada fraternidade das tribos, é apresentado como um temor do Deus verdadeiro - Sua testemunha e servo de confiança. Com a liberdade de um profeta trazendo uma nova mensagem da irmandade dos homens, nosso autor nos aponta além de Israel para o oásis do deserto.

Sim: o credo do hebraísmo havia deixado de guiar o pensamento e levar a alma à força. A literatura Hokhma de Provérbios, que se tornou moda na época de Salomão, não possuía vigor dogmático, caía frequentemente ao nível de banalidade moral, como o mesmo tipo de literatura faz conosco, e tinha pouca ajuda para a alma. A religião estatal, por outro lado, tanto no Reino do Norte quanto no Reino do Sul, era ritualística, novamente como a nossa, apegou-se à velha noção tribal e se ocupou mais com o exterior do que com o interior, os sacrifícios em vez do coração, como Amós e Isaías indicam claramente.

Hokhma de vários tipos, além do ritualismo enérgico, estava caindo na inutilidade prática. Aqueles que sustentavam a religião como uma herança venerável e talismã nacional não baseavam sua ação e esperança nisso no mundo inteiro. Eles estavam começando a dizer: "Quem sabe o que é bom para o homem nesta vida - todos os dias de sua vida vã que ele passa como uma sombra? Pois quem pode dizer a um homem o que será depois dele sob o sol?" Uma nova teologia era certamente necessária para a crise da época.

O autor do Livro de Jó não encontrou nenhuma escola possuidora do segredo da força. Mas ele buscou a Deus, e a inspiração veio a ele. Ele se encontrou no deserto como Elias, como outros muito tempo depois, João Batista, e especialmente Saulo de Tarso, de cujas palavras nos lembramos: Nem eu subi a Jerusalém, mas fui para a Arábia. Lá ele encontrou uma religião não limitada por cerimônias rígidas como a das tribos do sul, não idólatra como a do norte, uma religião realmente elementar, mas capaz de desenvolvimento.

E ele se tornou seu profeta. Ele levaria o mundo inteiro em conselho. Ele ouviria Teman, Shuach e Naamah; ele também ouvia a voz do redemoinho e do mar revolto e das nações turbulentas e da alma ansiosa. Foi uma corrida ousada além das muralhas. A ortodoxia pode ficar horrorizada dentro de sua fortaleza. Ele pode parecer um renegado em buscar notícias de Deus dos pagãos, como alguém pode agora que saiu de uma terra cristã para aprender com o brâmane e o budista.

Mas ele iria mesmo assim; e era sua sabedoria. Ele abriu sua mente para a visão do fato e relatou o que encontrou, para que a teologia pudesse ser corrigida e feita novamente uma escrava da fé. Ele é um daqueles escritores das Escrituras que vindicam a universalidade da Bíblia, que mostram que ela é um fundamento único, e proíbem a teoria de um registro fechado ou fonte seca, que é o erro da Bibliolatria. Ele é um homem de sua idade e do mundo, mas em comunhão com a Mente Eterna.

Um exilado, vamos supor, do Reino do Norte, escapando com vida da espada do Assírio, o autor de nosso livro entrou no deserto da Arábia e lá encontrou a amizade de algum chefe e um refúgio seguro entre seus pessoas. O deserto se tornou familiar para ele, os desertos arenosos e oásis vívidos, as tempestades violentas e o sol abundante, a vida animal e vegetal, os costumes patriarcais e as lendas dos tempos antigos.

Ele viajou pela Iduméia e viu os túmulos do deserto, até Midiã e seus picos solitários. Ele ouviu o barulho do Grande Mar nas areias do Shefelah e viu a vasta maré do Nilo fluindo pela vegetação do Delta e passando pelas pirâmides de Mênfis. Ele tem vagado pelas cidades do Egito e visto sua vida abundante, voltando-se para o uso da imaginação e da religião tudo o que viu.

Com gosto pela sua própria linguagem, mas enriquecendo-a com as palavras e ideias de outras terras, ele praticou-se na arte do escritor e, finalmente, em alguma hora de memória ardente e experiência revivida, ele pegou na história de alguém que, lá em um vale do deserto oriental, conhecia os choques do tempo e da dor, embora seu coração estivesse bem para com Deus; e no calor de seu espírito o poeta exilado transforma a história daquela vida em um drama da prova da fé humana - sua própria resistência e justificativa, sua própria tristeza e esperança.