Atos 4

Comentário de Leslie M. Grant sobre a Bíblia

Atos 4:1-37

1 Enquanto Pedro e João falavam ao povo, chegaram os sacerdotes, o capitão da guarda do templo e os saduceus.

2 Eles estavam muito perturbados porque os apóstolos estavam ensinando o povo e proclamando em Jesus a ressurreição dos mortos.

3 Agarraram Pedro e João e, como já estava anoitecendo, os colocaram na prisão até o dia seguinte.

4 Mas, muitos dos que tinham ouvido a mensagem creram, chegando o número dos homens que creram a perto de cinco mil.

5 No dia seguinte, as autoridades, os líderes religiosos e os mestres da lei reuniram-se em Jerusalém.

6 Estavam ali Anás, o sumo sacerdote, bem como Caifás, João, Alexandre e todos os que eram da família do sumo sacerdote.

7 Mandaram trazer Pedro e João diante deles e começaram a interrogá-los: "Com que poder ou em nome de quem vocês fizeram isso? "

8 Então Pedro, cheio do Espírito Santo, disse-lhes: "Autoridades e líderes do povo!

9 Visto que hoje somos chamados para prestar contas de um ato de bondade em favor de um aleijado, sendo interrogados acerca de como ele foi curado,

10 saibam os senhores e todo o povo de Israel que por meio do nome de Jesus Cristo, o Nazareno, a quem os senhores crucificaram, mas a quem Deus ressuscitou dos mortos, este homem está aí curado diante dos senhores.

11 Este Jesus é ‘a pedra que vocês, construtores, rejeitaram, e que se tornou a pedra angular’.

12 Não há salvação em nenhum outro, pois, debaixo do céu não há nenhum outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos".

13 Vendo a coragem de Pedro e de João, e percebendo que eram homens comuns e sem instrução, ficaram admirados e reconheceram que eles haviam estado com Jesus.

14 E como podiam ver ali com eles o homem que fora curado, nada podiam dizer contra eles.

15 Assim, ordenaram que se retirassem do Sinédrio e começaram a discutir,

16 perguntando: "Que faremos com esses homens? Todos os que moram em Jerusalém sabem que eles realizaram um milagre notório que não podemos negar.

17 Todavia, para impedir que isso se espalhe ainda mais entre o povo, precisamos adverti-los de que não falem mais com ninguém sobre esse nome".

18 Então, chamando-os novamente, ordenaram-lhes que não falassem nem ensinassem em nome de Jesus.

19 Mas Pedro e João responderam: "Julguem os senhores mesmos se é justo aos olhos de Deus obedecer aos senhores e não a Deus.

20 Pois não podemos deixar de falar do que vimos e ouvimos".

21 Depois de mais ameaças, eles os deixaram ir. Não tinham como castigá-los, porque todo o povo estava louvando a Deus pelo que acontecera.

22 Pois o homem que fora curado milagrosamente tinha mais de quarenta anos de idade.

23 Quando foram soltos, Pedro e João voltaram para os seus e contaram tudo o que os chefes dos sacerdotes e os líderes religiosos lhes tinham dito.

24 Ouvindo isso, levantaram juntos a voz a Deus, dizendo: "Ó Soberano, tu fizeste o céu, a terra, o mar e tudo o que neles há!

25 Tu falaste pelo Espírito Santo por boca do teu servo, nosso pai Davi: ‘Por que se enfurecem as nações, e os povos conspiram em vão?

26 Os reis da terra se levantam, e os governantes se reúnem contra o Senhor e contra o seu Ungido’.

27 De fato, Herodes e Pôncio Pilatos reuniram-se com os gentios e com os povos de Israel nesta cidade, para conspirar contra o teu santo servo Jesus, a quem ungiste.

28 Fizeram o que o teu poder e a tua vontade haviam decidido de antemão que acontecesse.

29 Agora, Senhor, considera as ameaças deles e capacita os teus servos para anunciarem a tua palavra corajosamente.

30 Estende a tua mão para curar e realizar sinais e maravilhas por meio do nome do teu santo servo Jesus".

31 Depois de orarem, tremeu o lugar em que estavam reunidos; todos ficaram cheios do Espírito Santo e anunciavam corajosamente a palavra de Deus.

32 Da multidão dos que creram, uma era a mente e um o coração. Ninguém considerava unicamente sua coisa alguma que possuísse, mas compartilhavam tudo o que tinham.

33 Com grande poder os apóstolos continuavam a testemunhar da ressurreição do Senhor Jesus, e grandiosa graça estava sobre todos eles.

34 Não havia pessoas necessitadas entre eles, pois os que possuíam terras ou casas as vendiam, traziam o dinheiro da venda

35 e o colocavam aos pés dos apóstolos, que o distribuíam segundo a necessidade de cada um.

36 José, um levita de Chipre a quem os apóstolos deram o nome de Barnabé, que significa encorajador,

37 vendeu um campo que possuía, trouxe o dinheiro e o colocou aos pés dos apóstolos.

Os líderes religiosos ficaram muito agitados com o falar público dos apóstolos, e dos saduceus em particular, pois uma de suas doutrinas principais era a negação de qualquer ressurreição. Eles ficaram evidentemente horrorizados com o pensamento de que Deus ousaria ressuscitar Cristo dentre os mortos, quando eles não criam na ressurreição! Mas a falsidade pré-concebida cegará o homem com um preconceito irracional.

Pedro e João foram então presos até o dia seguinte. No entanto, sua palavra foi mais eficaz nas duas horas ou mais em que puderam falar, e muitos acreditaram, de modo que o número de homens só havia se tornado cerca de 5.000, um aumento marcante desde o dia de Pentecostes, quando 3.000 almas ( não apenas os homens) foram convertidos (cap.2: 41).

A prisão de Pedro e João justificou uma grande reunião de governantes, anciãos e escribas judeus, incluindo Anás e Caifás (virtualmente um sumo sacerdote em conjunto com Anás). Esses foram os mesmos que condenaram o Senhor Jesus à morte. Claro que foi a pregação de Jesus ressuscitado que os agravou, mas eles não podiam ignorar o milagre marcante da cura do homem coxo. Eles interrogam Pedro e João quanto a isso primeiro, mas eles só podem esperar uma resposta à pergunta "por que poder, ou por que nome" eles fizeram esse milagre. Sua reunião, portanto, era um meio ordenado por Deus de ouvirem a verdade a respeito de Cristo ressuscitado dentre os mortos, que eles não queriam ouvir.

Cheio do Espírito de Deus, Pedro fala-lhes "da boa ação feita ao homem impotente", inferindo certamente que uma boa ação deve ter uma boa fonte. Isso ele declara em termos inequívocos, uma mensagem para os líderes e para todo o povo de Israel, que isso foi feito pelo nome de Jesus Cristo de Nazaré a quem eles crucificaram, a quem Deus ressuscitou dos mortos.

As palavras de Pedro nos versículos 10 a 12 certamente deveriam ter gravado no coração e na consciência do conselho. Nenhuma mentira astuta poderia ter dado a Pedro uma ousadia tão direta. Ele prega não a si mesmo, mas a Cristo, a Pedra desprezada por esses mesmos construtores, mas estabelecida por Deus como a pedra angular. Sem dúvida, eles sabiam desta escritura ( Salmos 118:22 ); e a aplicação era tão clara que não podiam responder a nada.

Então Pedro conclui sua mensagem breve e reveladora com a declaração firme de que não havia salvação em nenhum outro nome, exceto Jesus Cristo: Seu nome era o único dado sob o céu pelo qual Israel deveria ser salvo. Que contraste é essa preciosa confissão de Pedro com sua negação anterior de que ele conhecia o Senhor!

O conselho está praticamente mudo. Nem mesmo o sumo sacerdote tem uma resposta. Eles sabiam que esses homens eram trabalhadores comuns sem educação e maravilhavam-se com seu conhecimento e ousadia; mas foram lembrados de que antes haviam feito companhia de Jesus. O homem curado que estava com eles era uma testemunha que não podiam ignorar. Eles não sabem como responder a Pedro e João, então peça-lhes que saiam da sala enquanto o conselho conferencia juntos.

Sua consulta apenas confirma sua impotência, pois não há nenhuma sugestão concreta sobre o que deveriam fazer. Os fatos eram claros: um notável milagre ocorrera em nome de Jesus, eles gostariam de negar, mas era impossível. No entanto, eles concordam em ameaçar Pedro e João, exigindo que eles desistam de falar com qualquer pessoa em nome de Jesus. Triste é a teimosia dos homens que estão determinados a não admitir sua culpa claramente manifesta! Para se defender, eles exigem que Deus se cale!

Pedro e João não se intimidaram com tal ultimato. Eles apelam para o julgamento honesto dos próprios governantes. Foi certo que Pedro e João deram aos governantes um lugar superior a Deus? O que Deus revelou a eles, e o que eles viram e ouviram, eles foram impelidos a falar. A questão está claramente levantada. Os governantes sabiam que não tinham um motivo justo para puni-los. O medo da opinião do povo também os restringe, pois a doença do homem havia sido estabelecida há muito antes de ele ser perfeitamente curado. No entanto, antes de deixarem os servos do Senhor partir, eles os ameaçam ainda mais, na esperança em vão de intimidá-los.

"Eles foram para sua própria empresa." Precioso alívio da companhia dos ímpios! Seu relato das ameaças ameaçadoras dos principais sacerdotes e anciãos não desanima de forma alguma os discípulos. Em vez disso, seus corações e vozes se elevam em louvor ao Senhor. Eles dão a Ele, Jesus, o lugar de glória soberana como Deus o Criador. Sua citação de Salmos 2:1 não é diretamente aplicável, pois se refere à amarga inimizade entre os gentios, Israel, reis e governantes na época da tribulação vindoura.

No entanto, os governantes de Israel já estavam mostrando essa animosidade. Herodes e Pilatos também, governantes gentios, mostraram a mesma hostilidade ao Messias de Israel, o santo servo de Deus Jesus, ao rejeitá-lo e crucificá-lo. Mas, em belo triunfo, os discípulos acrescentam: "fazer tudo o que a tua mão e o teu conselho determinaram que fosse feito." A vaidade da inimizade e do orgulho do homem é trágica: é Deus no controle, não eles.

O fervor do desejo dos discípulos de honrar o Senhor Jesus só aumenta com a perseguição. As ameaças do inimigo referem-se ao Senhor e rogam-Lhe que dê aos Seus servos ousadia para falar a Sua palavra, juntamente com mais curas, sinais e maravilhas feitos em nome de Seu santo servo Jesus. Observe a ênfase nisso nestes primeiros capítulos, que Jesus é o servo de Deus, o Messias. Paulo, assim que se converteu, pregou-O como Filho de Deus (Cap.9: 20). Ele O tinha visto no céu: eles O conheceram em Seu caminho bendito de serviço na terra.

A unidade e a realidade de sua oração trazem a surpreendente resposta de Deus de abalar o edifício em que estavam. Isso é um símbolo da profunda agitação do Espírito de Deus em suas almas: todos foram cheios do Espírito, que deu ousadia para falar a palavra de Deus. Esse milagre hoje provavelmente nos entusiasmaria tanto que deveríamos nos esquecer de proclamar a palavra.

A unidade da igreja primitiva era tão preciosa e real (em triste contraste com as muitas divisões de nossos dias) que nenhum indivíduo considerava até mesmo suas posses como sendo suas, mas como propriedade comum na assembléia. Isso foi totalmente espontâneo, não um assunto combinado. Essa era a realidade de sua submissão unida à atividade do Espírito de Deus.

Isso foi acompanhado por grande poder no testemunho dos apóstolos da verdade da ressurreição do Senhor Jesus, e grande graça sobre todos os discípulos. Não é de admirar que muitos tenham desejado profundamente o retorno daqueles dias, mas muitos o buscaram tragicamente em vão: a energia dos homens nunca pode duplicar isso, embora tenha havido muitas imitações, todas elas falhando.

As necessidades não faltavam para ninguém; pois aqueles que possuíam imóveis os venderam e contribuíram com seus ganhos para o fundo comum. A distribuição foi feita a todos de acordo com a necessidade, os apóstolos evidentemente se encarregando disso.

Chama-se atenção particular a José, de sobrenome Barnabé, um levita da região de Chipre. Os levitas em Israel recebiam dízimos do povo ( Hebreus 7:5 ), mas a graça operou de tal maneira no coração de Barnabé que ele vendeu as terras em sua posse e deu o produto aos apóstolos para o fundo comum.

Introdução

Os Evangelhos apresentam a pessoa abençoada do Senhor Jesus Cristo e Sua grande obra de redenção, Sua ressurreição e ascensão à glória como o fundamento sólido sobre o qual o Cristianismo é construído. Os Atos são uma continuação da obra do Senhor Jesus, mas em Seus servos, pelo poder do Espírito Santo enviado do céu. É uma história do estabelecimento do Cristianismo no mundo e, portanto, tem um caráter transitório, enfatizando os meios pelos quais Deus introduziu gradualmente, mas positivamente, a dispensação da graça para substituir a da lei uma vez comunicada a Israel.

O livro começa com o ministério dos doze apóstolos, todos eles ainda ligados à sua amada nação de Israel; então, uma obra notavelmente independente do Espírito de Deus é vista na conversão de Saulo de Tarso, que é comissionado para declarar o Evangelho aos gentios, mas com a total concordância dos outros apóstolos. Com o seu nome mudado para Paulo, ele recebe revelações especiais de Deus quanto ao caráter celestial do Cristianismo, e estas tomam o lugar mais importante antes de o livro de Atos terminar.

Este livro, imediatamente após os quatro Evangelhos, com seu testemunho variado, mas unido da maravilhosa pessoa e história do Senhor Jesus Cristo, Seu sacrifício único do Calvário, Sua ressurreição e ascensão de volta ao céu, necessariamente envolve mudanças tremendas nos caminhos dispensacionais de Deus . Portanto, Atos é um livro de transição, mostrando que a dispensação da lei será gradual e decisivamente substituída pela maravilhosa “dispensação da graça de Deus” ( Efésios 3:2 ). Podemos muito bem esperar que surjam ocasiões culminantes que tenham um significado vital no que diz respeito aos tempos em que vivemos. Podemos considerar alguns deles que estão pendentes.

(1) A Vinda do Espírito de Deus ( Atos 2:1 )

Era impossível que o Espírito de Deus pudesse habitar complacentemente em qualquer pessoa que estivesse debaixo da lei, "porque todos quantos são das obras da lei estão debaixo da maldição" ( Gálatas 3:10 ). O Espírito não poderia vir até que Cristo morresse, ressuscitasse e fosse glorificado, como João 7:39 deixa claro.

Mas no Dia de Pentecostes, estando os discípulos juntos em um lugar, o som como de um vento forte e impetuoso encheu a casa, acompanhado por línguas divididas, como de fogo, assentadas sobre cada um deles (vv. 3). Ao mesmo tempo, outro milagre aconteceu. Cheios do Espírito de Deus, os discípulos começaram a falar em várias línguas. Eles receberam de Deus a capacidade de expressar seus próprios pensamentos em uma língua até então desconhecida para eles, sobre "as maravilhosas obras de Deus" (v.

11). É claro que eles sabiam o que estavam dizendo, pois estavam dando testemunho da ressurreição de Cristo. Muitos dos presentes eram de nações estrangeiras, e pelo menos 16 línguas diferentes foram faladas pelos vários discípulos (vv. 8)

O significado deste maravilhoso dom de sinal era impressionar as pessoas que agora Deus estava trabalhando para trazer um entendimento entre aqueles que antes eram estranhos uns aos outros. Os judeus não deveriam mais ser a única nação com a qual Deus estava trabalhando, mas a graça de Deus agora deveria ir a todas as nações sob o céu e reunir pessoas de todas as nações em uma unidade viva e vital.

(2) Hipocrisia entre os discípulos julgados ( Atos 5:1 )

Um grande número foi trazido pela graça neste momento para confiar no Senhor Jesus e sua fé e amor foram vistos de forma belíssima. Eles trouxeram espontaneamente suas próprias riquezas para compartilharem juntos, alguns vendendo terras para esse fim, de modo que houve grande alegria entre os discípulos. No entanto, um casal concordou em vender a terra e dar parte do preço, enquanto dizia que daria tudo (v. 2). Essa ação foi contestada imediatamente, quando Pedro expôs sua hipocrisia, e os dois morreram pela punição da mão de Deus. Portanto, desde o início do Cristianismo, a graça é vista como um princípio de santidade séria: a graça não tolera a falsidade. Isso é visto, portanto, como uma questão crucial.

(3) Egoísmo entre os crentes atendidos ( Atos 6:1 )

Este não era um assunto tão sério quanto o do Capítulo 5, mas foi um pequeno começo que pode se desenvolver de forma mais perigosa, e o Espírito de Deus trata disso como um assunto que não pode ser ignorado. Os helenistas (judeus gregos) reclamavam que suas viúvas eram negligenciadas no ministério diário, que era evidentemente supervisionado por crentes judeus locais. Quão facilmente podem surgir facções entre os crentes por tais reclamações que podem ou não ter uma base clara de fato.

No entanto, este assunto está lindamente resolvido. Os apóstolos pediram aos discípulos que selecionassem sete homens de boa reputação para cuidar dessa distribuição. Como é bom ver que os judeus em Jerusalém estavam dispostos a designar judeus gregos para esse serviço! Pois seus nomes evidentemente indicam que todos eram helenistas. Aqueles de Jerusalém estavam virtualmente dizendo: "Se você acha que não pode confiar em nós, ficaremos felizes em confiar em você." Este é um belo efeito de graça conhecido e apreciado. Os resultados também são vistos imediatamente: "A palavra de Deus se espalhou, e o número dos discípulos se multiplicava muito" (v. 7).

(4) A rejeição de Israel do testemunho do Espírito ( Atos 7:1 )

Estevão, um dos sete diáconos escolhidos para servir às mesas, foi movido pelo Espírito de Deus no mais claro testemunho do Senhor Jesus. Os líderes judeus eram amargamente antagônicos a ele e, finalmente, o prenderam, levando-o ao tribunal. Quando ele foi acusado, ele respondeu com um discurso maravilhoso que eles eram impotentes para impedir, pois Deus estava nisso. Ele mostrou aos judeus que em toda a sua história eles sempre recusaram consistentemente as muitas aberturas de Deus para com eles, e agora culminavam em sua rejeição ao Messias de Israel, o Senhor Jesus.

Mas seu testemunho fiel só teve o efeito de amargurá-los ainda mais contra ele, tirando-o e apedrejando-o até a morte. No entanto, nenhuma sombra de medo é vista em sua morte: antes, uma fé e um amor que deve ter ficado impressionado em todos os que a viram, quando orou: "Senhor, não os culpes por este pecado" (v. 60).

Este foi outro ponto crucial no livro de Atos. Cristo foi rejeitado enquanto estava na terra: agora Ele é rejeitado por Israel ao falar do céu pelo Espírito de Deus. O testemunho do Espírito de Deus para com Ele também é rejeitado. A partir desse momento, Israel é visto como definitivamente posto de lado por Deus, e a Igreja toma o lugar de Israel como o vaso de testemunho público. Mas sendo Cristo rejeitado dessa forma, a Igreja é identificada com Ele nesta mesma rejeição. Ainda assim, isso não é motivo para desânimo, pois podemos ter a mesma alegria exultante de Estêvão, mesmo em seu martírio pelo nome do Senhor Jesus.

(5) Samaritanos recebidos na igreja ( Atos 8:5 )

Filipe, outro dos sete diáconos, foi a Samaria para pregar a Cristo, com grande bênção resultante. Geralmente os judeus não tinham relações com os samaritanos ( João 4:9 ), mas o Senhor Jesus deu a uma mulher samaritana o dom da água da vida, e Filipe estava seguindo Seu exemplo bondoso. Quando os apóstolos ouviram sobre esta obra da graça, Pedro e João desceram para Samaria e, pela imposição de mãos, o Espírito de Deus foi dado aos discípulos ali. Essa foi outra mudança crucial no procedimento de Deus, e os samaritanos foram recebidos na mesma comunidade que os crentes judeus em Jerusalém.

(6) Uma testemunha judaica especial para os gentios ( Atos 9:1 )

Saulo de Tarso era um inimigo do Senhor Jesus, determinado a apagar o Cristianismo da terra pela perseguição e morte de crentes. Mas Deus havia proposto que este homem fosse o mais zeloso de todos os homens em proclamar o Evangelho do Senhor Jesus. O Senhor Jesus o parou quando ele estava a caminho de Damasco para levar os cristãos cativos, e ele foi trazido para baixo, "tremendo e surpreso" ao perceber que Jesus é realmente o Filho de Deus. Que transformação ocorreu na alma daquele homem!

Mas Deus não o enviou ao seu próprio povo, Israel, mas sim aos gentios ( Gálatas 2:2 ; Gálatas 2:8 ). Este era outro assunto de importância crucial no procedimento atual de Deus. Podemos pensar que é melhor que alguém pregue para sua própria nação; Mas nem sempre é assim.

Era verdade para Peter, mas não para Paul. Pois Paulo recebeu um ministério especial para a Igreja de Deus, no qual é insistido que "há um corpo" consistindo de todos os crentes, judeus e gentios, e era importante que um apóstolo judeu pressionasse esta verdade sobre os crentes gentios, para reunir os dois na unidade do Espírito, para dar testemunho do amor de Deus para com todos.

(7) Gentios recebidos na Igreja de Deus ( Atos 10:1 )

Paulo não foi, entretanto, o primeiro apóstolo enviado aos gentios. Em vez disso, Pedro recebeu essa honra, embora fosse especialmente o apóstolo dos judeus. Mas Deus queria que ele percebesse que os crentes gentios deviam ser totalmente considerados no mesmo nível que os judeus crentes na Igreja de Deus. Tanto Cornélio quanto Pedro receberam visões indicando que deveriam ser reunidos, e Pedro deveria dar a Cornélio a mensagem da graça de Deus em Cristo Jesus.

Ele o fez e, enquanto falava, o Espírito de Deus desceu sobre os ouvintes na casa de Cornélio (v. 44). Quão clara foi uma prova para Pedro de que Deus aceitava os gentios também na comunhão da Igreja de Deus.

(8) A ameaça da escravidão legal enfrentada ( Atos 15:1 )

Outra situação crucial agora enfrentava a recém-estabelecida Igreja de Deus. Onde Deus operou em Antioquia para trazer muitos gentios ao Senhor Jesus, e onde Paulo havia sido de grande ajuda para eles lá, vieram da Judéia alguns homens judeus que ensinaram aos discípulos gentios que eles deveriam ser circuncidados como os judeus o eram para ser salvo. Paulo e outros com ele, portanto, foram a Jerusalém para enfrentar esse problema muito sério. Lá eles se reuniram com outros apóstolos e anciãos, e encontraram lá em Jerusalém alguns que declararam que os conversos gentios devem ser circuncidados e ordenados a guardar a lei de Moisés (v. 5).

Paulo fala de alguns desses homens como "falsos irmãos secretamente trazidos (que entraram furtivamente para espiar nossa liberdade que temos em Cristo Jesus, para que pudessem nos levar à escravidão) ( Gálatas 2:4 ). Paulo então exigiu um pronunciamento claro dos apóstolos e anciãos de Jerusalém para resolver este assunto. O Senhor respondeu claramente pelo ministério de Pedro, depois de Barnabé e Paulo, e finalmente pelo pronunciamento de Tiago de que o próprio Deus havia resolvido a questão de que os gentios não deveriam ser submetidos a tal servidão.

Não se deve pedir a eles que sejam circuncidados, nem dizer que guardem a lei, mas apenas lembrados de "se absterem das coisas oferecidas aos ídolos, do sangue, das coisas estranguladas e da imoralidade sexual" (v. 29). Assim, a graça de Deus foi deixada em toda a sua realidade pura e sua bênção. Quando os crentes gentios ouviram isso, eles se alegraram com o encorajamento.

Assim, Deus, em Sua graça infalível, estabeleceu a verdade da Igreja de Deus em pureza e fidelidade. Hoje devemos valorizar cada um desses casos de significado especial e mantê-los em integridade e fé piedosas.