Hechos 17:23

Encontré un altar con esta inscripción, Al Dios desconocido.

A quien, por tanto, adoráis con ignorancia, a él os lo declaro.

Ante el altar del Dios desconocido

1. ¿Qué había en Atenas a lo que Pablo podía apelar? ¿A la profecía judía? Nadie los tenía en estima. ¿Debería comenzar con el arrepentimiento, la fe, Jesús y el juicio? Nadie entendería su mensaje. ¿Debería derribar ahora estos altares? Pero la destrucción no es una construcción. ¿Debería exponerse al ridículo la nada de los dioses? La iluminación que presenta la piedra de la incredulidad por las cáscaras de la superstición puede entrenar a sus súbditos a dudar, pero no a esperar.

Para el apóstol, el mundo pagano parecía el tanteo de un ciego. Pero ningún hombre sensitivo jamás se burla de los tanteos de un ciego, o golpea la última moneda de la mano de un mendigo. Pablo buscó por las calles de Atenas para ver si, en algún lugar, todavía no podía descubrir un rastro de las pisadas del Dios viviente, algunos trozos del hilo de oro por el cual llevar a estos errantes descarriados de regreso a la comunión con Dios - y, he aquí, ha encontrado algo: aquí hay un altar con la inscripción, Al Dios desconocido: un descubrimiento que le proporciona tanta alegría como cuando una vez recogió las palabras del poeta griego que lo encontramos citando aquí.

Le había parecido una pluma que el ángel, volando por el cielo con el evangelio, arrojó a tierras paganas. Para los débiles como débiles, un griego para los griegos, el apóstol explica esta inscripción a sus oyentes con la mayor deferencia.

2. Este altar es testimonio de una grave deserción, un anhelo que impulsa a buscar, una esperanza cumplida en Cristo. Preguntemos

I. ¿Por qué medios el Dios viviente se volvió desconocido?

1. Los rasgos han sido casi borrados, pero ¿de quién es la imagen estampada en las almas de los hombres? - No del terrón, ni del mono - ¡también somos de Su descendencia! “Dios ha hecho de una sangre todas las naciones de los hombres”, etc. Una sangre, por lo tanto, una familia, un origen, una conciencia, una esperanza: buscar a Dios, misión de todos; encontrar a Dios, el objetivo de todos!

2. Pero si vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser en Él, y si la creación manifiesta Su poder invisible y Divinidad, ¿de dónde viene todo este tanteo incierto hasta que, puestos en pie, los hijos de los hombres se aferran a la madera y la piedra? ¿De dónde la ceguera que transforma el claro espejo de la naturaleza en un espeso velo, de dónde la locura que quiere aprisionar al Dios sobre todo el cielo y la tierra en templos e imágenes? Pablo describe el lamentable proceso en Romanos 1:21 .

La aberración moral siempre precede a la espiritual. Las inclinaciones pecaminosas en el corazón son el fruto del error. La duda es una tendencia del personaje. ¡Es extraño que en medio de este revoltijo de rabia, sensualidad, amor al dinero, etc., quede alguna habitación para un altar dedicado incluso al Dios desconocido!

II. ¿Cuándo se erige un altar al Dios desconocido? Así como en una familia empobrecida se conserva alguna joya como recordatorio de tiempos mejores, así, en Atenas, este altar fue un testimonio de empobrecimiento. Israel podría erigir un Ebenezer: pero este altar es solo un monumento, confesando: "Hasta ahora nos hemos descarriado". Su erección indica náuseas. Según una tradición, los atenienses construyeron este altar cuando una plaga parecía amenazar con no abandonar nunca sus muros: - debe haber, concluyeron, algún otro dios cuya ira es peligrosa, cuyo favor de importancia, a quien por lo tanto era necesario para levantar un altar.

1. Es una hora de fatiga a la medianoche, la vela se ha consumido poco y un investigador se sumerge en las profundidades y no encuentra la perla hermosa, y cada vez está más cansado, grita: “Naturaleza ilimitada, ¿dónde comprenderé? ¿El e? ¡Vosotros, fuentes de toda vida, que tanto anhela mi pecho marchito, fluís, apagáis, y sin embargo tengo sed en vano! Esos brazos extendidos y suplicantes, ¿qué son sino un altar erigido al Dios desconocido?

2. Ahora entra en esa habitación brillante. Seguramente ningún dolor puede imponerse aquí. Sin embargo, los suspiros de una cámara interior anuncian que "la muerte no respeta las riquezas". Un niño yace aquí enfermo de muerte. ¿Por qué el padre ansioso no tiene ojo para los cuadros que miran desde las paredes? ¿Por qué no abre algunos de sus poetas favoritos? ¿Por qué evita ese libro que lo convenció ayer de que no hay lugar para los milagros ni para la oración? El padre angustiado se arrodilla, ¿ante quién? ¿Qué dios puede ayudarlo a soportar esta amenaza de pérdida? ¡Oh, fotos, libros, montones de dinero, ídolos que tienen ojos pero no pupilas, brazos pero no ayuda! En este momento, un altar se levanta en un rincón de la habitación, débilmente trazado, "¡Al Dios desconocido!"

3. Extraño, te has extraviado en esta casa de Dios, ¿sabes con qué fin? ¿Sabes que tu deambular y tu estadía, tu niñez y tu virilidad, tu soledad y tu sociedad, tus penas y tus alegrías, han estado trabajando todos juntos para llevarte a buscar al Señor si acaso pudieras sentirlo y encontrarlo, y para hacer de ese altar polvoriento al Dios desconocido en el rincón de tu corazón un recordatorio y una profecía?

III. ¿En quién se da a conocer Dios? ¿Quién ganará la tierra de regreso al cielo y reconciliará y armonizará la divinidad con la humanidad? ¿Quién es el hombre en quien habita la plenitud de la Deidad, y cuyo cuerpo es un templo, el único digno de la Divinidad? Por medio de Cristo, la inscripción curtida por la intemperie, "Al Dios desconocido", se cambia por "Al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo". Estás avanzando para encontrarte con este Dios desconocido como un Dios revelado en Cristo Jesús. ¿Cómo? ¿Como Salvador o Juez? ( R. Koegel, DD )

El dios desconocido

1. Atenas fue una ciudad ilustre por su saber. Pero durante el siglo o dos que precedieron a la era cristiana, la decadencia intelectual había comenzado, y en lugar de investigar la verdad, la gente estaba delirando tras lo nuevo. La distinción entre filosofía verdadera y falsa en cada época consiste principalmente en esto: uno ama lo nuevo más que lo verdadero, el otro ama lo verdadero más que lo nuevo. En ese momento Pablo fue a Atenas, y el evangelio eterno con él; y en él hay una combinación perfecta de lo verdadero y lo nuevo. Les declara el Dios desconocido:

I. En relación con la naturaleza.

1. Como Creador del universo. La mente griega se había enfrentado a menudo, pero de manera ineficaz, con el misterioso problema del origen del mundo. Todas las escuelas de pensamiento antiguo creían en la eternidad de la materia. De una creación de la nada, los antiguos paganos no tenían la idea más cruda. La humanidad parecía estar completamente en deuda con la revelación divina por ello. Dios creó--

(1) La materia del mundo. Platón reconoció a Dios como el "Arreglador del Hyle". Pero, ¿de dónde salió el "Hyle"? Platón es mudo. Pero San Pablo enseña que Dios no solo construyó el mundo, sino que también hizo los materiales. Un niño puede aprender más en cinco minutos en el primer versículo de la Biblia que los sabios recónditos en sus estudios prolongados. “A través de la fe entendemos que los mundos fueron enmarcados por la palabra de Dios”.

(2) Sus leyes. Las leyes son tantas ventanas a través de las cuales podemos mirar a Dios. Pero sobre estas ventanas la infidelidad cierra las persianas. Los hombres se alaban unos a otros por descubrir estas leyes, pero son débiles para dar gloria a Dios por haberlas promulgado. Pero, ¿qué es el descubrimiento de una ley en comparación con su invención?

2. Habiendo creado el mundo, Dios todavía está presente en él como su Soberano Señor y Director. "Viendo que Él da a todos vida, aliento y todas las cosas". Los estoicos no negaron teóricamente la existencia divina, pero negaron el gobierno divino. Creían en el destino; de ahí su imprudente indiferencia ante todos los males y favores de la vida. También en nuestros días la ley lo hace todo, Dios nada.

Tanto los antiguos como los modernos, después de poner el extintor al sol, se sienten obligados a encender una vela. Sin embargo, la enseñanza de la Biblia es clara e inequívoca. Si bien debemos insistir en la distinción radical entre Dios y el mundo, debemos tener cuidado de que no hagamos esta distinción. De estas verdades se deducen dos lecciones valiosas:

(1) Que "Dios no habita en templos hechos de mano".

(2) Que "No es adorado ni servido por manos de hombres como si necesitara algo". No le damos a Él, Él nos da. "Todo buen regalo y todo regalo perfecto", etc.

II. En su relación con el hombre.

1. Dios hizo al hombre, una verdad sorprendentemente nueva para los griegos. Los griegos pensaron que habían crecido del suelo. La idea de Dios no puede degradarse sin degradar al mismo tiempo la idea del hombre. Prácticamente ahora se defiende la misma teoría. Dios está involucrado en la naturaleza según el panteísmo de moda de la época; y el hombre evoluciona a partir de la naturaleza según su antropología. El apóstol además proclama la unidad de la raza humana. Los griegos se veían a sí mismos como la aristocracia del mundo, separados incluso en origen de todas las demás naciones, a quienes trataban con desprecio como bárbaros.

2. Dios gobierna a los hombres. No los arrojó al mundo para que fueran un juego de azar, sino que "determinó los tiempos antes señalados y los límites de su habitación". Sin embargo, el único objetivo era que los hombres "pudieran buscar al Señor, si acaso lo encontraban". Todos los eventos estaban dispuestos a ser útiles para la humanidad en su búsqueda de Dios. Imaginamos que si las circunstancias se arreglaran de manera un poco diferente, resultaría en la ventaja espiritual de las naciones. Pero San Pablo declara lo contrario.

3. Dios es el Padre del hombre (versículo 28). Dios es solo el Creador de la naturaleza. El hombre blanco lleva consigo la imagen de Dios en marfil, y el hombre de color en ébano, pero sin embargo una imagen para eso. Cuán sorprendente es la genealogía en Lucas 3:1 el hijo de David, el Hijo de Dios. De esta homogeneidad de naturaleza entre el hombre y Dios, el apóstol hace una inferencia práctica (versículo 29).

Atenas abundaba en ídolos, pero ninguno de ellos representaba adecuadamente a Dios. La semejanza divina no se puede estampar en la materia densa, debe tener inteligencia como lienzo. En consecuencia, la culpa del hombre siempre ha sido buscar a Dios entre los objetos materiales. Pero en la medida en que somos partícipes de Su naturaleza, no puede ser que “Él esté lejos de ninguno de nosotros”.

(1) En cuanto al lugar. En cierto sentido, el sol está a más de noventa millones de millas de distancia; pero en cierto sentido está más cerca de nosotros que cualquier otro objeto creado. Sus rayos perforan nuestro cuerpo, su luz entra por los ojos, su calor invade el cuerpo. “En él vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser”. De la misma manera se puede afirmar que Dios está infinitamente alejado de nosotros; pero hay un sentido en el que Él está más cerca de cada uno de nosotros que cualquier otro ser (versículos 27, 28).

(2) En cuanto a Su naturaleza. Su espiritualidad y no su omnipresencia es la idea principal. En nuestra propia espiritualidad podemos comprender mejor la naturaleza de la Deidad.

4. Dios es el Redentor de los hombres. De la Paternidad al Redentor el paso no es tan grande. “Y Dios pasó por alto los tiempos de esta ignorancia”, es decir , no intervino directamente. No es que desatendiera por completo al mundo pagano. Eso sería una absoluta contradicción con el versículo 26. Dios a menudo se interponía en su historia geográfica y política, pero los dejó para que resolvieran sus problemas religiosos por sí mismos.

El "ahora" es significativo de un cambio de política. No importa si abrazas el cristianismo o no. "Él te manda". El evangelio viene con toda la autoridad de la ley. Has quebrantado otros mandamientos, ¿insistirás en quebrantar también este? Los oyentes de Pablo habían estado toda su vida esforzándose por expiar el pecado; ahora, sin embargo, no se les pide que expíen, sino que se arrepientan. "Todos los hombres en todas partes". El evangelio abraza a todo ser humano. Ninguno es demasiado alto para necesitar arrepentimiento; ninguno es demasiado bajo para tenerlo.

5. Dios es el Juez de los hombres (versículo 31). Paul se encontraba ahora en el lugar de la corte más venerable del mundo. Aquí fueron juzgados Marte y Orestes, y aquí Sócrates fue injustamente condenado. Por tanto, ¿qué más natural que que Pablo termine su oración con una referencia solemne al tribunal de Cristo? Sí, hay un más allá espantoso, a pesar del credo de los epicúreos. ¡Oh, la locura de quienes pasan su día de gracia en una indiferencia imprudente, diciendo: "Comamos y bebamos, que mañana moriremos!" ( J. Cynddylan Jones, DD )

El dios desconocido

En este párrafo tenemos una descripción gráfica, aunque breve, del carácter de los hombres de Atenas. "Para todos los atenienses y extraños que estaban allí, no pasaban su tiempo en nada más que decir o escuchar algo nuevo". Y cuando el amor por lo nuevo gana predominio sobre el amor por lo verdadero, la degeneración es inevitable. La distinción entre filosofía verdadera y falsa, en cada época, consiste principalmente en esto: uno ama lo nuevo más que lo verdadero, el otro ama lo verdadero más que lo nuevo.

Pero el aspecto religioso de la ciudad está representado con colores más lamentables aún "la ciudad estaba enteramente entregada a la idolatría" (en el margen, "llena de ídolos"). La idolatría también estaba floreciendo en esta ciudad; pero ahora parecía como si hubiera recibido un nuevo impulso. ¿Por qué? ¿Porque su fe en los ídolos era más fuerte? No; sino porque era más débil. ¿Y si son solo la creación de mi propia imaginación sobrecalentada? La sospecha era tan humillante, tan devastadora en sus efectos, tan terriblemente estéril y fulminante, que trató enérgicamente de ocultársela a sí mismo; trató de olvidar su bancarrota religiosa en la embriaguez espiritual.

Ese lema despierta un eco distintivo en el corazón de todo hombre no regenerado; También hay un altar con la inscripción ¡Al Dios desconocido! En ese momento Pablo fue a Atenas, y el evangelio eterno con él; y en él hay una combinación perfecta de lo verdadero y lo nuevo. Buenas nuevas, verdaderas noticias, es su denominación distintiva. Les declara el Dios desconocido:

1. En su relación con la naturaleza.

2. En su relación con el hombre.

Estas dos relaciones agotan nuestro conocimiento de Dios; lo conocemos en ningún otro. Éstos eran los temas que los filósofos discutían y que los atenienses escuchan ahora con aliento.

I. Dios en relación con la naturaleza.

1. Él es el Creador de la naturaleza. "Dios hizo el mundo y todas las cosas que hay en él". Sobre este punto dirige sus comentarios más especialmente contra los epicúreos: negaban la creación. "Dios hizo el mundo". Cuando miramos a nuestro alrededor, observamos que la naturaleza se puede dividir en materia y leyes, materia y verdades. La mente ateniense había estado a menudo lidiando con el misterioso problema que tocaba el origen de todas las cosas; pero a pesar de toda la energía y el tiempo invertidos para resolverlo, siguió envuelto en tanta oscuridad como siempre.

La historia, de hecho, parece atestiguar que la mente humana, abandonada a sus propios recursos, nunca pudo captar la idea de la creación, propiamente dicha. Los epicúreos negaban la creación y consideraban el mundo como el efecto de la confluencia fortuita de átomos, y creían que estos átomos eran increados y eternos. De una creación de la nada, los antiguos paganos no tenían la idea más cruda. De hecho, la humanidad está completamente en deuda con la Biblia por ello.

No solo el trabajo sino la idea de la creación es Divino. Y la verdad con la que Pablo se encontró con los filósofos epicúreos de la antigüedad, en el mercado y en la colina, debe ser reiterada una y otra vez. Hay una teoría a flote, reivindicada por hombres de incuestionable reputación, que sitúa la creación de la nada entre las imposibilidades. Según esta teoría, todo nace. Nace el sol, nace la luna, nace la tierra.

Se afirma que “no podemos concebir, ni por un lado, que nada se convierta en algo, ni por el otro, que algo se convierta en nada” (Sir W. Hamilton). El mundo, por tanto, ¿es una evolución divina? No: dice la Biblia, no es una evolución, sino una creación. No podemos concebir tal acto, dicen. Las concepciones del hombre no son los límites de Dios, dice la Biblia. No podemos explicar el proceso, dicen.

Entonces crea el acto, dice la Biblia. "Por la fe entendemos que los mundos fueron formados por la palabra de Dios, de modo que lo que se ve no fue hecho de lo que aparece". "Dios hizo el mundo". No existía en ninguna parte antes, ni en Dios, ni en el espacio; antes no existía en forma, ni en germen, ni en desarrollo. Es un acto de pura creación. Como ya se ha dicho, las leyes forman otra división importante de la naturaleza. No solo Dios creó la materia del universo, sino también sus leyes.

2. Él es el Señor de la naturaleza. "Él es el Señor del cielo y de la tierra". Esta verdad se dirige más especialmente a los estoicos: negaron el gobierno divino. No negaron la existencia de los dioses; “Pero sostenían que todos los asuntos humanos estaban gobernados por el destino. Tampoco creían que se recibiera algo bueno de las manos de sus dioses ". El apóstol refuta este punto de vista ateo con la verdad que inspira el corazón de que Dios es el Señor de la naturaleza y la providencia.

Así como el sirviente depende de su amo, la naturaleza depende de su Señor. ¿Qué implica esto? Que ella no es su propia institutriz. No es su propia voluntad, sino la de él que ella sigue. No sus propios pensamientos, sino los de él que ella expresa. Todo en la naturaleza es una manifestación de algún pensamiento; pero quien es el que piensa? ¿La naturaleza misma? No. ¿Destino? No. ¿Entonces quién? Dios. El sol sale todos los días en el momento adecuado: ¿quién es el pensador? ¿El sol? No; pero Dios.

La naturaleza no tiene pensamiento ni voluntad propia; ella está enteramente bajo el control de Dios. Tampoco ella es su propio apoyo. Vive de la generosidad de Dios, como una niña en la mesa de su padre. La naturaleza no puede originar nada; ella debe recibir todo. Dejada a sus propios recursos, se reduciría a la miseria en un día. Pero estas verdades tenían en vista un fin más práctico que la refutación de las teorías falaces de los filósofos; fueron calculados para socavar las prácticas idólatras del populacho.

"No habita en templos hechos de mano". Él es el Creador y Señor de la naturaleza. ¿Qué hay en un templo de piedras para que Él codicie? Si fuera un fugitivo desamparado, un Dios empobrecido, se alegraría de tener un refugio en cualquier lugar. Pero esta no es Su condición. Él es el Señor del cielo y de la tierra, y tiene los recursos de ambos a su disposición. “No es adorado por manos de hombres como si necesitara algo.

Los atenienses, al igual que todos los idólatras, supusieron que los ritos religiosos se establecieran y promulgaran para Dios y no para el hombre, para su beneficio y no para nuestro beneficio. El error de los estoicos acerca de Dios, con respecto a la naturaleza, fue el de todos los idólatras con respecto a la religión. Pensaron que era su prerrogativa recibir; el apóstol enseña que era su propiedad y función dar. "Tampoco es adorado por manos de hombres como si necesitara algo". No; no es dar, sino recibir. Como criatura recibes; como adorador recibes también. Cual es tu pecado? ¿Está dando muy poco? No; pero recibiendo muy poco.

II. Dios en relación con el hombre.

1. "Él es el Padre del hombre". "Somos su descendencia". Dios es el Creador de la naturaleza, es el Padre del hombre; Él es el Creador de la bestia, Él es el Padre del hombre. La opinión popular entre los atenienses era que eran los aborígenes de la humanidad. Pero de donde vinieron? Crecieron de la tierra. Según uno de sus propios escritores, “los primeros hombres surgieron en Ática, como rábanos.

“¡Y algunos modernos aprecian la opinión, en verdad, de que la humanidad se desarrolló a partir de una tribu de monos! Nuestra ascendencia tiene su raíz en Dios. Adán no es nuestro primer ni nuestro mejor padre, sino Dios. Sobre la base de la filiación divina del hombre hay dos consideraciones muy importantes. El primero es la hermandad universal del hombre. "Dios ha hecho de una sangre todas las naciones de los hombres". La segunda verdad es la naturaleza de Dios.

“Por cuanto somos linaje de Dios, no debemos pensar que la Deidad es semejante al oro, la plata o la piedra”. Existe un cierto parecido entre padres e hijos; por tanto, Dios debe parecerse más a los hombres, a sus hijos, que a cualquier otro objeto creado. El hombre posee razón, voluntad e inteligencia; por tanto, Dios debe tenerlos en infinita perfección.

2. Dios es el Salvador del hombre. “Y los tiempos de esta ignorancia Dios guiñó un ojo (pasó por alto, pasó por alto); pero ahora manda a todos los hombres en todo lugar que se arrepientan ".

3. Es el juez del hombre. “Porque ha fijado un día en el cual juzgará al mundo con justicia, por aquel Hombre a quien Él ordenó”. ( J. Cynddylan Jones, DD )

El dios desconocido

Cuando vio que la ciudad estaba “enteramente entregada a la idolatría”, es decir , literalmente cubierta de ídolos - κατείδωλον refiriéndose al lugar, no al pueblo - su espíritu se despertó; ya no podía guardar silencio y abstenerse de proclamar el mensaje que había venido a entregar. Entonces sucedió que algunos de los miembros de las dos grandes sectas filosóficas, los epicúreos y los estoicos, lo encontraron.

Parte de ellos lo llamaba charlatán (σπερμολόγος), literalmente un recolector de semillas pequeñas, como un pájaro, es decir, un recolector y comerciante de fragmentos insignificantes de información; y otros lo acusaron de presentar dioses extraños, divinidades extranjeras.

I. El dios desconocido. Hay un Dios desconocido hoy, tan ciertamente como lo había en el tiempo de Pablo; y es asunto del maestro cristiano declararlo o presentarlo. En cierto sentido, Dios siempre debe ser desconocido. La mente del hombre es finita y, por lo tanto, nunca puede comprender el Infinito.

1. El dios desconocido de los antiguos. No está claro en absoluto cómo se construyó este altar en Atenas. Algunos suponen que el politeísmo había hecho tantos dioses mediante la deificación de cada pasión humana, que no se podía pensar en más; y por lo tanto, para cubrir todo el terreno, se erigió un altar adicional a un dios desconocido en el santuario del cual el culto debería ascender a cualquier deidad posible que pudiera haberse pasado por alto.

Otros suponen que el pueblo había recibido algunos beneficios especiales, que no podían atribuirse a ninguno de los dioses conocidos, por lo tanto, un altar a lo desconocido. Más probablemente, sin embargo, surgió de alguna vaga concepción de un Ser Supremo superior a todos los dioses de la mitología, quien, mientras satisfacía una anhelante necesidad del corazón, no se apoderó del intelecto. Esto parecería ser evidente a partir de las palabras de Pablo, que declararía al mismo Dios adorado de esta manera. En cualquier caso, ese altar fue una confesión tácita pero terrible del fracaso del paganismo. Quizás en ningún lugar el intelecto se había elevado tanto como en Atenas.

2. El Dios desconocido de los modernos. Herbert Spencer elogia lo incognoscible con mucha ligereza, y Huxley adora en su santuario. Tyndal llama a las religiones "formas de fuerza" a las que no se debe permitir que "se inmiscuyan en la región del conocimiento". Matthew Arnold llama a Dios “una corriente de tendencia por la cual todas las cosas cumplen la ley de su ser”, como si pudiera haber una corriente sin una fuente, o las cosas pudieran cumplir cualquier propósito donde no había un plan.

II. La relación del Dios desconocido con el hombre. Es difícil entender qué relación podemos mantener con lo desconocido, o al menos saber cuál es la relación, si es que existe. Sin embargo, aquellos que enseñan que Dios es desconocido e incognoscible reconocen algún tipo de relación con este Ser desconocido. La posible relación puede considerarse bajo tres encabezados distintos.

1. Adoración. Esto, de una forma u otra, es universal. En todas las épocas, los hombres han adorado algo. De hecho, es difícil encontrar un instinto más fuerte en la naturaleza humana que éste. Tenemos--

(1) Adoración en ignorancia. Esto es de lo que eran culpables los atenienses. Adoraban sin atribuir al objeto ninguna cualidad definida.

(2) Adoración a la naturaleza. Un ateo que escribió recientemente en una de las revistas secularistas propuso la oración verbal a la naturaleza, y dice: “No oremos ni invocamos los poderes de la naturaleza en busca de ayuda, sin ninguna referencia a un Dios personal, llamando a ese poder el Absoluto incondicionado e incognoscible, o lo que quieras; o sin nombre en absoluto? Creo que sí." Es difícil ver cuál es el objeto de esta oración, ya que está claro que las fuerzas ciegas no pueden oír ni responder.

Pero demuestra la tendencia a la adoración, incluso en el ateo. El difunto profesor Clifford propuso una forma de adoración más mística, de carácter ateo, bajo el nombre de Emoción Cósmica. El término se originó con el Sr. Henry Sedgwick; pero el profesor Clifford lo utilizó como una especie de sustituto de la religión. Con él se refería simplemente a la emoción que se despierta en el alma cuando se contempla a sí misma y su naturaleza moral por un lado, y los misterios del universo por el otro. Pero una adoración como esta, si se puede llamar adoración, no tiene culto y, por lo tanto, no puede cumplir con la condición requerida. Es una apariencia hueca, nada más.

(3) Adoración de abstracciones. Los positivistas profesan adorar a la humanidad en abstracto. Qué es esto, es difícil de entender muy claramente. La humanidad en lo concreto conocemos algo y no es ni suficientemente exaltada ni suficientemente pura para satisfacer, como objeto de culto, la naturaleza religiosa del hombre. Esta forma de adoración profesa encontrar un culto en los héroes y sabios muertos. Pero, por decir lo mínimo, este es un sustituto miserable de un Padre todopoderoso y amoroso en el cielo. La adoración de la naturaleza, o de las abstracciones, es, después de todo, idolatría. Los hombres ahora no hacen sus ídolos de madera o piedra, sino que cortan de sus propias imaginaciones salvajes.

2. Responsabilidad. La ley moral necesita un Dios personal como base. Lo desconocido no es una base sobre la que levantar una superestructura de la ética.

3. Inmortalidad. Sin embargo, la mayoría de los que afirman que Dios es desconocido no creen en absoluto en la inmortalidad personal, sino que hablan de la inmortalidad de la raza o de la reputación de un hombre que puede dejar tras de sí. No hay garantía de que la raza permanezca para siempre, si Dios es quitado; y si lo hubiera, tal hecho no satisfaría las necesidades de la humanidad. Anhelamos y aspiramos a una existencia eterna consciente personal, y nada menos que eso puede satisfacer el alma.

III. La revelación del Dios desconocido. “A quien, por tanto, adoráis sin saberlo, a él os lo declaro”, o os lo expongo. Esta fue la obra de Pablo, revelar o dar a conocer al Dios desconocido. Esto fue capacitado para hacer por medio de:

1. Las Escrituras. El verdadero carácter de Dios solo se puede aprender de la Biblia.

2. La Encarnación. Este es el único medio por el cual Dios puede ser conocido real y verdaderamente. "A Dios nadie le ha visto jamás: el unigénito Hijo, que está en el seno del Padre, él le ha dado a conocer". Él lo ha declarado de tal manera que los más simples pueden entender. ¿Quieres saber cómo es Dios? Les señalo a Cristo. Está la revelación y el Revelador mezclados en uno. ( George Sexton, LL. D. )

El dios desconocido

Los astrónomos Le Verrier y Adams, en países separados al mismo tiempo, observando ciertos movimientos entre las esferas que no podían explicarse por ninguna causa conocida, concluyeron que debe haber un cuerpo aún no descubierto en alguna parte de las regiones del espacio en las que se observaron las perturbaciones. Buscando en la dirección así indicada, encontraron el mundo lejano y hasta ahora desconocido. De modo que la filosofía griega pudo, a partir de los apetitos y las vacantes de la mente humana, que todos los ídolos no pudieron satisfacer, determinar que debía haber algún Dios hasta ahora oculto de ellos, a quien estos apetitos apuntaban, y sin el cual no podrían existir. satisfecho. Su habilidad podría descubrir de manera general su necesidad, pero no pudieron, mediante su búsqueda, encontrar la parte que faltaba para un alma humana. ( W. Arnot, DD)

El dios desconocido

Dios es desconocido

1. A los que se creen sabios.

2. A aquellos que realizan actos externos de adoración sin buscar a Dios mismo.

3. A los que no viven en Él, sino en el mundo y sus concupiscencias.

4. A los que no desean encontrar a Dios en Cristo. ( Langbein. )

El Dios desconocido reveló

Observar--

I. Ese hombre, cuando se deja a los esfuerzos de su propia razón, nunca descubre el carácter del Dios verdadero. La explicación más probable de la inscripción es el cuidado de los atenienses de no excluir a ningún Dios.

1. Que originalmente hubo una revelación adecuada de Dios no debe dudarse ( Romanos 1:20 ; Salmo 19:1 ). Además del testimonio silencioso de la naturaleza, hubo comunicaciones directas y verbales a los patriarcas, etc.

2. Sin embargo, el conocimiento de Dios se nubló y los errores se cubrieron con espantosa rapidez y éxito. Había un principio depravado en el corazón del hombre que lo impulsaba a hacer estratagemas, mediante las cuales Dios podía ser desterrado de su mente y sus pasiones liberadas de control. De esta fuente surgió la idolatría. “No les gustaba retener a Dios”, etc. ( Romanos 1:21 ; Romanos 1:25 ).

3. Este principio fatal que llevó a la pérdida del conocimiento de Dios, impidió su restauración. Habiendo extinguido la luz, perpetuó la oscuridad. Fueron muchos siglos durante los cuales el intelecto humano pudo abrir todos sus recursos y practicar todos sus poderes, pero ninguno volvió sobre sus pasos hacia el Ser Divino. “El mundo no conoció a Dios por sabiduría”; "La edad de la razón" fue una época de idolatría, contaminación y desesperación.

4. Con referencia a edades posteriores, y la nuestra, el hecho y su explicación son los mismos, como atestiguan India, China, África, etc. Sin embargo, si se nos señala los escritos de filósofos deístas que han profesado argumentar la existencia de Dios a la luz de la razón, no debemos dejarnos engañar por las pretensiones de plagiarios sin principios que se han limitado a tomar prestada la guía de la revelación, sin habiendo tenido el honor de reconocerlo.

II. Que es el oficio del cristianismo colocar el carácter del Dios verdadero en una revelación completa y distinta. Las circunstancias que acabamos de ilustrar constituían una necesidad para una revelación. Continuando con esta necesidad, se dieron manifestaciones a los patriarcas de la supremacía y la gracia del Altísimo. Luego siguió el llamamiento de los judíos, la promulgación de su ley, las advertencias solemnes contra la idolatría, las instituciones diseñadas para preservarlos de la infección de las naciones circundantes y el ministerio de los profetas. Finalmente, “cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo”, y luego vino el ministerio de los apóstoles. Reconociendo todo esto, tenga en cuenta:

1. Que las revelaciones de Dios en el cristianismo se proporcionan en conexión con un método de redención, del cual se derivan su claridad y brillo. El propósito del evangelio es explicar y aplicar un esquema de misericordia soberana mediante el cual el hombre será redimido de su apostasía. La existencia de tal esquema había sido anunciada inmediatamente después de la caída, y estaba ensombrecida en tipo y profecía, y empleada, armonizada y desplegada las perfecciones de Dios.

Por eso, nuestro Salvador se refirió con frecuencia a Su obra como "glorificar al Padre". En la Cruz Misericordia y Verdad se encuentran, Justicia y Paz se besan, y en esa Cruz vemos que “Dios es amor”.

2. Que estas revelaciones están diseñadas para difundirse por el mundo. Las dispensaciones anteriores eran sistemas más de defensa que de ataque, de conservación que de conquista. Pero el evangelio era "buenas nuevas ... para toda la gente". La profecía lo anunció como tal, la “propiciación por los pecados del mundo entero” lo hizo así, y los apóstoles fueron enviados a predicarlo como tal.

III. Que se convierta en discípulos del cristianismo a esforzarse por la promulgación y el triunfo de su religión. La conducta de Pablo, cuyo “espíritu se conmovió dentro de él” no solo para indignación sino para servicio, es un ejemplo para todos. Considerar--

1. Razones uniformes y permanentes en sus recursos. La obra de promulgar la verdad.

(1) Ha sido encomendado por Cristo a Su Iglesia como su deber específico.

(2) Vindica y en la medida más alta asegura el honor Divino.

(3) Imparte felicidad exaltada a la humanidad.

2. Razones que se derivan de las peculiaridades de nuestro tiempo: las extraordinarias facilidades que ahora se proporcionan para la difusión de la verdad cristiana. ( J. Parsons. )

Tres libros relacionados con el conocimiento de Dios

I. El libro del mundo con sus dos partes: naturaleza e historia (versículos 24-26).

II. El libro del corazón con sus dos partes: la razón y la conciencia (versículos 27, 28).

III. El libro de la Escritura con sus dos partes: razón y conciencia (versículos 30, 31). ( K. Gerok. )

Revelación y naturaleza: su testimonio de Dios

Supongamos que un erudito que busca en alguna biblioteca antigua descubriera dos manuscritos que habían permanecido desconocidos durante generaciones en diferentes estantes. El descubridor examina su contenido y se sorprende con ciertas peculiaridades en la escritura, que son comunes a ambos documentos. También encuentra que en ambos hay palabras y frases, que parecen la expresión de la individualidad de un escritor. Aún más, descubre que muchas ideas son comunes a los dos folletos, y que aunque diferentes en el tema, hay un sustrato de pensamiento idéntico en ambos.

¿Podría hacer otra cosa que inferir que eran productos del mismo autor? La mera coincidencia podría explicar una o dos de estas semejanzas, pero nunca podría explicar la gran variedad y el número que se encuentran aquí. Ahora bien, el objeto que tenemos a la vista es algo parecido.

I. Los atributos de amor que la Escritura atribuye a Dios deben rastrearse también en la naturaleza.

1. La unidad de Dios.

(1) Esta doctrina recorre las páginas de las Escrituras como un rayo de luz que ilumina todo lo demás. Ahora--

(2) A juzgar por las muchas religiones del mundo, se podría suponer que la naturaleza conduce a la concepción de muchos dioses. Pero el politeísmo delata una ignorancia de la naturaleza tan profunda como del Ser Divino. Pasemos de las concepciones paganas a las interpretaciones de la ciencia. Todo descubrimiento reciente tiende a establecer una concepción del universo, y es que se debe descubrir un plan y que un poder está funcionando bajo diversas formas.

(a) Vea cómo los dos reinos, el animal y el vegetal, se corresponden, satisfacen las necesidades del otro y, evidentemente, son parte de un plan. Con cada respiración que exhalamos, vertimos a la atmósfera un gas que destruye la vida animal. Con cada inspiración consumimos una parte de ese elemento de la atmósfera que es vital para nosotros. Pero luego cada vegetal (árbol, pasto, flor) está absorbiendo del aire el ácido carbónico venenoso y exhalando el oxígeno vital.

(b) Pero no solo dentro de los límites terrestres es discernible esta unidad. El espectroscopista ha captado los fugaces rayos de luz de las estrellas y los soles, y les ha arrancado la confesión de que estos mundos están construidos con los mismos materiales que el nuestro.

(c) Anteriormente, las diversas fuerzas naturales se consideraban distintas. Pero el experimento ha demostrado que son uno y son convertibles. La electricidad se puede convertir en luz y la luz en calor y el calor en movimiento, o pueden volver a resolverse, el movimiento en calor, el calor en luz, la luz en electricidad. ¡Qué maravilla es esta! Es el mismo poder que actúa en todas partes en la naturaleza, tomando mil formas diferentes; ¿Y qué es ese poder sino el poder del único Dios?

2. Cada nuevo descubrimiento confirma la creencia de que la Sabiduría Infinita concibió, ejecutó y preside todas las cosas creadas. Y el poder que impregna manifiestamente el universo ilimitado es un poder tan vasto que bien podemos cederle el título de Omnipotencia.

3. Cuando consideramos los atributos morales de Dios, la naturaleza da un testimonio más débil que la revelación. Sin embargo, aunque la naturaleza necesita ser complementada, su testimonio coincide con el de la Escritura. Tomemos, por ejemplo, la justicia de Dios.

(1) Aunque la conciencia no siempre tiene el poder de imponer la obediencia, sin embargo se sienta en el asiento del juicio sin disputa, y es una evidencia convincente de la justicia de Dios. Porque, ¿cómo llegó el hombre a poseer esta facultad, que ha creado una idea universalmente prevalente de obligación moral? ¿Cómo llegó el hombre a sentir que el bien es intrínsecamente superior al mal? El secularista afirma que la conveniencia o el bienestar general de la sociedad ha dictado ciertos cursos de acción como los más sabios y seguros, y ha disuadido de otros por perjudicar a la comunidad.

Así, por el poder del hábito fortalecido a través de las generaciones, ciertas acciones han llegado a considerarse correctas, otras como malas y perversas. Y podemos conceder a esta teoría una medida de verdad. Pero hay una pregunta más atrás. ¿Por qué la experiencia universal ha demostrado que la virtud conduce a la felicidad y el vicio lo contrario? La única respuesta a esto debe ser que está en la naturaleza de las cosas, impresa en ellas por su Creador.

(2) Y la naturaleza interior del hombre concuerda con la naturaleza exterior. Dondequiera que miremos, encontramos evidencia de "un poder, no nosotros mismos, que busca la justicia". El fracaso de los imperios por la corrupción del lujo y el mal; la prosperidad de estados cuyos ciudadanos son virtuosos, valientes y veraces; cada vida cerrada prematuramente por los estragos de los hábitos viciosos, y la vida de todo buen hombre atestigua un orden moral eterno.

¿De dónde, entonces, esta constitución moral? Para cada efecto debe haber una causa, y lo que está en el efecto debe haber estado primero en la causa. Por tanto, el que hizo el mundo es un ser moral, y ha transferido a sus obras este orden moral, que existió primero en él. Cualquiera que sea la cualidad que descubra en el trabajo debe haber sido la primera en el trabajador.

II. Los mismos modos de operación Divina son claramente discernibles tanto en la Escritura como en la naturaleza. Hay algo en el trabajo de un hombre que lo distingue del de todos los demás, y que se manifiesta más o menos en todo lo que hace. "El estilo es el hombre". Por su estilo, se reconocen las imágenes de un artista o los artículos de un escritor, aunque no se agregue ningún nombre a la obra. Ahora hay un estilo sobre las obras divinas, y este estilo se puede rastrear tanto en la naturaleza como en la revelación.

La ciencia moderna ha establecido claramente que en la creación se ha observado un orden estricto. Se puede rastrear un desarrollo gradual de tipos inferiores a superiores de seres. Y la Biblia nos presenta un proceso notablemente similar. En la educación espiritual de los hombres se puede rastrear un desarrollo. Las verdades de la religión se fueron revelando gradualmente y el mundo fue guiado paso a paso en la cultura espiritual y la iluminación. Aquí, entonces, tenemos una semejanza de un tipo peculiar, que se destaca como una clara evidencia de un origen común tanto para la naturaleza como para la revelación.

III. Muchas de las dificultades a las que nos enfrenta la Escritura se encuentran también en la naturaleza. Tome una ilustración. La elección del pueblo judío para ser los destinatarios de la revelación divina, mientras que las otras naciones quedaron en tinieblas, a menudo ha parecido un procedimiento extraño por parte de Dios. ¿Fue esto consistente con la justicia y el amor? La respuesta a esto es que la selección del pueblo judío no fue solo por su propio bien, sino para que a través de ellos todas las familias de la tierra pudieran ser bendecidas; y que los hombres no fueron rechazados por Dios simplemente porque no eran judíos.

Entre todos los pueblos había luz suficiente para salvar a los buscadores sinceros. Una elección similar de naciones siempre ha caracterizado al gobierno de Dios en el mundo. Fija los límites de un pueblo en un suelo generoso y planta a otro en medio de nieves áridas. Él confía a un pueblo que resuelva algún problema del que dependen el bienestar y el progreso del mundo. Y por un tiempo que la gente se destaque distinguida por el favor del Cielo por encima de todos los demás.

Al griego antiguo se le dio la más alta cultura del arte, al romano el más alto desarrollo del gobierno. A la raza inglesa de hoy se le ha comprometido el problema de conjugar la mayor libertad con el orden y la seguridad. ( J. Legge, MA )