La lettre de Paul aux Ephésiens a été décrite comme le Saint des Saints du Nouveau Testament. Il y atteint les hauteurs auxquelles ses autres lettres se sont élevées. Destiné à un public plus large, il présente l'Évangile dans son contexte d'éternité et met l'accent sur les desseins souverains et la puissance de Dieu dans son application. D'une manière unique, il présente également la position actuelle du croyant dans « les lieux célestes » en Christ.
ANNEXE
Le Corps du Christ
L'idée du corps du Christ commence par l'enseignement concernant le corps littéral du Christ. Ainsi, lorsque Jésus, à la dernière Cène, prit le pain et le rompit et dit : « Prenez, mangez. C'est mon corps.' ( Matthieu 26:26 ). 'Prenez-vous, ceci est mon corps.' ( Marc 14:22 ).
'Ceci est mon corps qui est donné pour vous, faites ceci en mémoire de moi' ( Luc 22:19 ). 'Ceci est mon corps qui est pour vous, faites ceci en mémoire de moi' ( 1 Corinthiens 11:24 ), Il indiquait clairement Sa mort sur la croix dans un corps physique et indiquait également le fait qu'ils pouvaient se nourrir de Lui et de Sa mort. Il symbolisait la participation spirituelle dans le corps de sa chair en tant que crucifié.
Il est à peine nécessaire de souligner que quelqu'un qui était bien vivant à l'époque aurait difficilement pu vouloir prendre cela au pied de la lettre. Le pain ne pouvait pas être Son corps car Il était encore dans Son corps. Prétendre que c'était Son corps dans un sens mystique, c'est rendre une telle idée dénuée de sens. Un tel « corps mystique » ne serait pas Son corps dans un sens significatif du terme. Il ne s'agirait pas en fait de déclarer un miracle mais d'argumenter une impossibilité littérale et factuelle. Ce serait jouer avec les mots.
En fait, ce que Jésus voulait simplement dire, c'est que le pain devait être considéré comme représentant symboliquement son corps, tout comme à la Pâque, dont les paroles de Jésus étaient un parallèle, le chef a pris du pain et a dit "c'est le pain d'affliction que votre les pères mangeaient ». Une telle personne ne voulait pas dire qu'elle était littéralement ce pain d'affliction, mais qu'elle le représentait, elle le symbolisait. Ce qu'il voulait dire en fait, c'était « c'est pour vous rappeler et symboliser, et vous permet de participer, par déduction, par transfert de pensée, au pain de l'affliction ».
Chaque fois qu'ils mangeaient, ils étaient comme entrés dans l'expérience de manger le pain d'affliction. Et de la même manière, chaque fois que nous mangeons le pain à la Table du Seigneur, nous entrons par inférence et par transfert de pensée dans l'expérience de sa crucifixion, confirmant que nous sommes unis à lui dans sa mort et unis à lui dans son corps.
Il avait dit plus tôt : « Je suis le pain de vie, celui qui vient à Moi n'aura jamais faim » ( Jean 6:35 ). Ainsi venir à Lui était représenté ici par l'idée de « manger » de Lui. Et ce pain signifiait maintenant ainsi qu'en venant à Lui et en répondant à Ses paroles, ils devaient être considérés comme « Le mangeant », non pas en fait mais en symbole. Ainsi, lorsqu'à l'avenir le peuple de Dieu mangerait le pain à la Table du Seigneur, il déclarerait lui aussi sa participation par la foi en Lui, et en Son sacrifice pour eux fait une fois pour toutes ( Hébreux 10:10 ). Ils reviendraient à lui pour déclarer leur participation avec lui à sa mort et pour prendre part à sa bénédiction spirituelle. Et pendant qu'ils venaient, Il les bénirait.
Cet acte même était un acte d'unité basé sur leur représentation d'eux-mêmes comme faisant partie d'un seul corps. Dans 1 Corinthiens 10:17 Paul dit, dans le contexte de la Table du Seigneur (la Sainte Communion), « vu que nous qui sommes plusieurs sommes un seul pain, un seul corps, car nous prenons tous le même pain ». L'accent est mis ici sur l'unité du peuple de Dieu résultant de la participation de tous à l'unique pain.
Parce que nous mangeons du même pain, nous devons être considérés comme un en Christ. Ainsi, nous devons être considérés comme un seul « corps », ayant l'unité dans le propre corps de Christ. L'idée ici est métaphorique, mais donne un sentiment d'unité en Christ. Cependant chacun est individuel, car chacun doit venir. Ils sont nombreux et pourtant un. La nature métaphorique des mots est soulignée en ce qu'il dit qu'en participant au pain nous devenons le pain.
Personne de sensé ne prendrait cela littéralement ou même métaphysiquement. Ainsi, le corps est aussi métaphorique. Nous devenons spirituellement un seul corps, uni à Christ dans son corps. Nous devenons le corps du Christ.
Dans Romains 7:4 nous lisons que le véritable chrétien est devenu « mort à la Loi par le corps de Christ ». La pensée ici est à nouveau de la mort du Christ dans son corps physique en tant que sacrifice, mais une fois de plus, nous avons chaque chrétien participant à la totalité de son sacrifice, de sorte que par la foi et la réponse à lui, sa mort est leur mort.
Ainsi leur unité dans Son corps est à nouveau soulignée. Ils sont unis à Lui, par la foi, en sa mort et en sa résurrection ( Romains 6:4 ), et participeront ainsi à la résurrection d'entre les morts ( Romains 8:11 ). Ils ne font qu'un avec son corps sacrifié sur la croix pour eux, et ressuscitent.
Mais lorsqu'il s'agit des actes du corps, ce sont les actes du corps de l'individu qui doivent être mis à mort, et non les actes de l'ensemble ( Romains 8:13 ), bien que ces derniers soient finalement le résultat. Ils sont un en Lui, un seul corps en Christ, et pourtant chacun doit répondre en tant qu'individu. Ils ne se confondent pas.
Chacun est responsable en tant qu'individu. L'« église » n'est jamais un tout conglomérat solide sans individualité. Il est composé d'individus répondants. Elle inclut bien sûr finalement tous ceux qui croient vraiment en lui, mais pas spécifiquement comme un tout indivisible réuni sous une hiérarchie et répondant à celle-ci, mais comme des individus formant un tout. Chacun répond directement à Christ en tant qu'individu, et c'est un fait important à saisir.
Ainsi, alors que Paul nous voit tous comme participant à la mort et à la résurrection de Christ en un seul corps, il nous voit comme participant à la mort et à la résurrection du Christ en tant qu'individus et non pas simplement comme un tout. Et il en va de même pour la rédemption de notre corps dans Romains 8:23 . L'église est vue comme une totalité mais pas simplement comme une totalité corporative. Chaque membre individuel contribue à la constitution de l'ensemble. L'église n'est pas une messe unique.
Ceci est bien illustré dans 1 Corinthiens 6:15 . « Ne savez-vous pas que vos corps sont membres du Christ ? Dois-je alors enlever les membres du Christ et en faire les membres d'une prostituée ? Dieu pardonne. Ou ne savez-vous pas que celui qui est joint à une prostituée est un seul corps. Pour les deux, dit qu'il deviendra une seule chair. Mais celui qui est uni au Seigneur est un seul esprit.
L'appartenance au corps du Christ n'est pas mentionnée mais est implicite dans « membres du Christ ». Nos corps sont membres du Christ parce que nous sommes soumis et en unité avec Christ, c'est-à-dire parce que nous sommes unis à son corps. Mais si nous nous unissons alors avec nos corps en tant qu'individus physiquement avec une prostituée, nous devenons « un seul corps » avec la prostituée. Nous prenons les membres du Christ et faisons d'eux un seul corps avec une prostituée. L'idée est clairement métaphorique et non métaphysique (tout en étant totalement moralement inacceptable).
L'unité du chrétien avec Christ est en fait déclarée ici comme étant « dans un seul Esprit » et non littéralement dans un seul corps physique. Ce n'est pas dans une seule chair comme l'est l'unité avec la prostituée. Il y a donc un passage du physique au spirituel. Le point est ensuite souligné que pour chacun de nous, notre corps est le temple du Saint-Esprit, et que par conséquent la fornication est un péché grave contre notre corps en tant que Temples du Saint-Esprit, car la position biblique est que nous sommes chacun un sanctuaire de Dieu ( 1 Corinthiens 6:19 ) et pourtant ensemble forment le sanctuaire de Dieu ( Éphésiens 2:21 ). Et doivent protéger la sainteté de ce sanctuaire. C'est donc une autre façon de présenter notre unité en Christ.
Cela nous rappelle que lorsque nous regardons une illustration utilisée dans les Écritures, nous devons toujours nous demander ce que l'auteur entendait transmettre par elle. Cela, et cela seul, est la vérité biblique. Toute expansion que nous y faisons n'est que spéculation humaine. Et il n'y a rien à quoi cela s'applique plus que la description de l'église comme « le corps de Christ » que nous devons maintenant examiner plus avant, qui, si elle est étirée hors de son contexte, peut être utilisée pour prouver quoi que ce soit. Mais dans cette idée l'idée de l'église n'est pas celle d'un grand objet monolithique mais de la totalité du peuple de Dieu dont tous sont individuellement prêtres et fils de Dieu.
L'idée du « corps du Christ » n'apparaît pas en dehors des lettres de Paul, et en effet elle n'apparaît que dans quatre d'entre elles, et cela avec une variété d'accents. Son objectif semble être triple. Premièrement, il s'agit de démontrer que tout ce que nous avons est « en Lui ». Nous sommes unis à son corps vivant ressuscité par la foi et participons ainsi à tout ce qu'il a fait pour nous. Son corps n'est pas seulement composé de chrétiens, il comprend Lui-même et trouve en effet sa signification dans ce fait.
Mais il incorpore ceux qui sont unis à Lui. C'est pourquoi Paul pouvait parler de 'Christ' plutôt que de 'l'église' dans 1 Corinthiens 12:12 . C'est ainsi qu'il concevait le corps. Le corps est Christ, et incorpore également Son peuple. Deuxièmement, il s'agit de démontrer l'unité et la diversité de l'Église.
Chaque membre fait partie du tout. Il souligne l'unité du tout et l'importance de l'assemblage de toutes les parties, la contribution de chaque partie au tout, et pourtant leur fonctionnement chacune comme une partie du tout. Troisièmement, il s'agit de montrer que l'Église reçoit du Christ sa subsistance et sa force. Ainsi l'accent est mis sur le bien-être du corps dans son union avec le Christ
L'idée de Christ comme chef sur son corps vient plus tard, car dans 1 Corinthiens, la tête n'est qu'une partie du corps. Ainsi, nous ne devons pas nous permettre de tomber dans le piège facile de le voir comme la tête et nous comme le corps. Ce n'est pas ce qui est dans l'esprit de Paul. Le corps appliqué à l'église comprend la tête. Il a des yeux et des oreilles ( 1 Corinthiens 12:16 ) et la tête est en contraste avec les pieds ( 1 Corinthiens 12:21 ). Ainsi, le corps comprend la tête.
Car la vérité est que la doctrine de la Tête du Christ a plutôt à l'esprit son autorité et sa puissance ( Éphésiens 5:23 ), plutôt que de signifier une partie du corps, à savoir la tête. Par rapport à chaque chrétien individuel, il est son chef ( 1 Corinthiens 11:3 ) tout comme l'homme est le chef de sa femme.
Mais cela peut difficilement signifier que l'un est la tête et l'autre est le corps. L'homme est le chef de son propre corps en plus d'être le « chef » du corps de sa femme. Ainsi, lorsque par rapport à son corps Jésus est décrit comme la " Tête sur toutes choses " ( Éphésiens 1:22 ), il n'est pas vu comme seulement la tête, contrairement au corps qui est Son église, mais comme la Tête sur à la fois la tête et le corps du corps du Christ.
Et c'est en tant que telle, et non comme une tête sans corps reliée par le cou à son corps sans tête, que l'église est unie à Lui comme Son corps. « L'église qui est son corps » ne signifie pas son corps en contraste avec lui-même en tant que tête, mais comme acceptant que l'église est devenue une avec lui dans son propre corps (y compris la tête) alors qu'il meurt sur la croix ( Éphésiens 2:16 ) et comme Il ressuscite et s'exalte ( Éphésiens 1:19 à Éphésiens 2:10 ).
Il est le Sauveur du corps, qui comprend une tête ( Éphésiens 5:23 ) qui est sauvée en s'unissant à Lui. L'église ne doit pas être considérée comme unie à Lui par le cou.
Il ne pouvait en être ainsi car, comme nous l'avons vu, initialement le corps est littéralement Son corps, et nous sommes unis à Lui dans ce corps. Nous bénéficions de son activité en tant que chef de toutes choses, mais nous bénéficions également de notre unité avec son corps de résurrection (y compris la tête). Nous sommes un seul corps avec Lui. Ainsi, lorsque nous sommes persécutés, il est persécuté ( Actes 9:4 ).
L'idée entière est métaphorique, bien que dépeignant une véritable unité spirituelle. Mais il n'y a aucune suggestion nulle part que c'est à travers l'église en tant que corps que Christ se révèle dans le monde, ou vit sa vie dans le monde, comme si l'église était « le corps de Christ sur terre ». Le concept n'est jamais utilisé de cette façon. Ce n'est pas l'accent. Dans le Nouveau Testament, une telle révélation de Lui-même se fait par la prédication et par la vie individuelle, non par une présence collective dans « le corps ».
Le corps est toujours pensé en termes d'être christique, pas terrestre. En effet dans 'le corps' nous sommes dans les lieux célestes ( Éphésiens 1:19 à Éphésiens 2:10 ).
Nous allons maintenant examiner cela plus en détail section par section. Chronologiquement, le premier passage se trouve dans 1 Corinthiens 10:17 : 1 Corinthiens 10:17 , déjà cité plus haut, où Paul dit, dans le contexte de La Table du Seigneur (Sainte Communion), « vu que nous qui sommes plusieurs sommes un seul pain, un seul corps, car nous tous participent au même pain.
' L'accent est mis ici sur l'unité du peuple de Dieu, et cette unité découle de notre connexion avec son seul corps (y compris la tête). Parce que nous 'mangeons' d'un seul pain en venant à Lui ( Jean 6:35 ), nous sommes un en Christ. Ainsi, nous pouvons être vus comme un « pain » et un « corps » unique, ayant une sorte d'unité spirituelle avec le seul corps littéral du Christ en participant à un seul pain. L'idée du « corps » est celle de l'identification et de l'unité avec le propre corps du Christ et de la communion spirituelle avec Lui, et non de nous-mêmes en tant que corps séparé.
Cela conduit à son utilisation plus tard dans 1 Corinthiens. Ici, le 'corps' (y compris la tête) est mentionné dans 1 Corinthiens 12:12 dans le contexte du don de dons spirituels à l'église, le peuple de Dieu. Les différents types de dons et leur importance pour l'ensemble sont décrits en termes de « corps ayant de nombreuses parties ».
Mais il est d'abord souligné que ce corps est le Christ. Notre être le corps est dû au fait que nous participons au Christ. « Car comme le corps est un et a plusieurs membres, et que tous les membres du corps étant plusieurs sont un seul corps, ainsi est Christ. » Ici, Christ comme incluant Son peuple est comparé à un corps qui a une variété de « membres » ou parties, dont chacun est important et doit jouer son rôle, et dont l'un est la tête comprenant ses parties.
(Ici dans 1 Corinthiens le corps en tant qu'église, et en tant que Christ, inclut clairement la tête car il a des yeux et des oreilles ( 1 Corinthiens 12:16 ) et la tête est contrastée avec les pieds ( 1 Corinthiens 12:21 )).
Paul poursuit en disant : « Car nous avons tous été baptisés dans un seul Esprit en un seul corps, Juifs ou Grecs, esclaves ou libres, et nous avons tous été abreuvés d'un seul Esprit. Car le corps n'est pas un membre mais plusieurs » et les différentes parties du corps sont ensuite décrites et incluent la tête.
Notez que l'accent est mis sur le fait d'être « baptisé (trempé) d'un seul Esprit dans un seul corps et d'être amené à boire d'un seul Esprit ». C'est l'unité du Saint-Esprit qui fait de Son peuple rempli un seul corps et uni à Christ dans Son corps, et aussi le fait qu'ils participent à l'unique Esprit, comme ils ont pris part à l'unique pain. Ainsi sont-ils un seul corps avec Lui. Ils viennent à la pluie spirituelle qui se déverse du Ciel et aux sources d'eau qui en résultent.
Ce qui est important ici, ce n'est pas le baptême d'eau, mais sa signification en tant qu'indication que la personne baptisée participe au Saint-Esprit et, ce faisant, devient un avec le propre corps de Christ. Notre être le corps n'est certainement pas dans ce cas parce que Christ est la tête mais parce que Christ est le corps.
Ceci n'est, bien sûr, vrai que lorsque la réponse est authentique. Le Saint-Esprit n'est pas contrôlé par les ordonnances des hommes, même lorsqu'elles suivent un modèle apparemment divinement ordonné. Seule la personne qui véritablement « reçoit l'Esprit » à la suite de l'écoute de la foi, avec les signes de l'action intérieure de la puissance de l'Esprit, devient membre du corps ( Galates 3:2 ).
Ceux qui n'attendent pas « par l'Esprit l'espérance de la justice » sont, par leur propre attitude, « séparés de Christ », qu'ils soient baptisés ou non. Car si quelqu'un n'a pas l'Esprit de Christ, il ne lui appartient pas ( Romains 8:9 ).
L'église primitive n'aurait pas vu une personne comme ayant nécessairement reçu l'Esprit simplement parce qu'elle avait été baptisée. Ils l'ont baptisé à cause de leur assomption et de l'espoir qu'il avait reçu l'Esprit en se convertissant. Ils attendaient la réponse de la foi et la considéraient comme le signe que les hommes avaient reçu l'Esprit.
Mais Paul dut plus tard se demander si les Galates avaient véritablement reçu l'Esprit. Ainsi, la réception de l'Esprit a finalement été jugée d'une autre manière, non par le baptême, et a résulté de la réponse à la prédication de l'Évangile ( 1 Corinthiens 1:17 ). Une fois que cette réponse eut eu lieu, ils baptisèrent les hommes parce qu'ils avaient répondu, et ils acceptèrent qu'en raison de cette réponse de foi, ils recevraient l'Esprit, si elle était authentique (ce qu'ils ne pouvaient pas juger).
Et puis ils ont cherché des preuves de l'action de l'Esprit, ou des preuves qu'Il n'agissait pas. Ils ont reconnu que des erreurs pouvaient être commises (par exemple Ananias et Sapphyra - Actes 5:1 ). Mais ils ont laissé cela à Dieu pour régler le problème.
Certains peuvent croire que cela peut arriver à un enfant baptisé, mais toute l'expérience humaine s'y oppose. Les nourrissons baptisés ont tendance à grandir de la même manière que les autres nourrissons. Ils ne mettent pas spécialement en évidence les signes de l'action de l'Esprit. Ils ne deviennent pas non plus membres du corps du Christ au sens biblique. Cela ne peut se produire que par l'union spirituelle avec Christ résultant d'une réponse personnelle et de la foi. C'est un état spirituel des membres individuels coopérants.
Nous avons souligné ici qu'il n'y a aucune suggestion que Christ soit la tête et que l'église soit « séparée » en tant que corps. Le corps est 'Christ'. L'église peut être décrite comme 'Christ' parce qu'elle est 'en Christ' et une avec Christ comme décrit dans 1 Corinthiens 10:17 . Lui et eux sont unis comme un seul.
Ils sont unis à son corps. Il comprend la tête qui n'est pas différente du reste du corps (comme en témoignent la mention de l'oreille et de l'œil, et le contraste entre la tête et les pieds). Et ce corps est composé de Christ et de tous les chrétiens authentiques de tous types et de toutes races. Ainsi, l'église est vue comme étant « en Christ » par l'œuvre du Saint-Esprit et en tant que telle formant un corps complet en Lui, composé de plusieurs « membres » individuels.
Et comme nous l'avons vu, la description est audacieuse. Le corps dans son ensemble est en fait appelé « Christ », parce qu'il est composé de ceux qui, par l'Esprit, sont devenus un avec son propre corps. Ayant été fait un seul pain et un seul corps, il y a une unité spirituelle totale. L'intimité est totale.
Mais il faut se garder d'en faire plus que prévu. Nous pouvons le mysticiser et aller trop loin. C'est décrire l'indescriptible et il faut donc se garder en l'appliquant de ne pas aller au-delà de ce que les Ecritures enseignent à son sujet. Nous ne devons pas en lire plus que ce que nous pouvons trouver dans chaque passage si nous voulons le revendiquer comme vérité biblique.
Ainsi Paul poursuit en disant qu'en Christ, l'église est comme un corps composé d'une multiplicité de membres. Nous devenons participants de ce corps en étant trempés dans l'unique Esprit. Et nous devons chacun jouer notre rôle dans le maintien de ce corps. Car 'maintenant vous êtes le corps du Christ et ses membres individuellement' ( 1 Corinthiens 12:27 ).
Tout l'accent est mis sur l'unité avec Christ spirituellement, et le rôle que chaque membre doit jouer dans l'édification de l'ensemble comme un avec Christ. Il regarde vers l'intérieur vers la croissance du corps, non vers l'extérieur vers le monde, et met l'accent sur notre communion avec le Christ. Il n'y a aucune pensée du Christ au Ciel et de nous sur la terre. Loin de là. Nous sommes unis dans l'union spirituelle la plus étroite.
Une idée similaire est prédominante dans Romains 12:4 . 'Car de même que nous avons plusieurs membres dans un seul corps, et que tous les membres n'ont pas le même office, ainsi nous qui sommes plusieurs sommes un seul corps en Christ et séparément membres les uns des autres.' Notez que nous sommes un seul corps « en Christ ». C'est parce que nous sommes en Christ que nous faisons partie de son corps et formons un seul corps.
Il poursuit ensuite en décrivant les dons spirituels répartis entre les membres de l'église. Notez l'accent mis sur le nombre au sein de l'un. Le corps unique est appelé à illustrer l'unité de tout le peuple de Dieu en union avec Christ, mais il est immédiatement montré qu'il est composé de nombreux membres individuels. Cette unité est « en Christ », mais elle est illustrée en termes de corps humain qui reflète leur position comme un en Christ, travaillant ensemble pour le bien de tous. Encore une fois, la pensée continue est celle d'une communion étroite avec le Christ dans son corps en vue d'une croissance spirituelle.
Ceci nous amène maintenant aux Colossiens où l'idée est développée à la lumière des arguments de Paul. Ici, après avoir décrit la suprématie du Christ dans toutes les choses appartenant à l'univers ( Éphésiens 1:15 ) il ajoute, « et Il est la Tête du corps, l'Église, Qui est le commencement, le premier-né d'entre les morts, qu'en toutes choses il puisse avoir la prééminence ».
L'idée ici est de « la tête » comme étant « Seigneur » plutôt que comme en contraste avec le corps. C'est dans le contexte de Sa Seigneurie sur tout. Comparez « le mari est le chef de la femme comme le Christ est aussi le chef de l'église » ( Éphésiens 4:23 ), où le corps du mari et de la femme sont considérés comme un seul (le mari n'est pas le chef avec la femme étant le corps).
Ceci est parallèle à « et l'a donné pour chef sur toutes choses à l'église, qui est son corps » ( Éphésiens 1:22 ) et « le chef de tout homme est le Christ ( 1 Corinthiens 11:3 ). Cette mention du « corps » à l'improviste suggère que le contexte dans 1 Corinthiens était désormais bien connu.
Cette interprétation est confirmée par la description supplémentaire de Lui comme « le commencement » (c'est-à-dire la source de la vie), « le premier-né d'entre les morts » (Celui qui le premier a brisé le pouvoir de la mort et est ressuscité et est la cause de tous les autres qui ressuscitent) , « qu'en toutes choses il puisse avoir la prééminence ». Il n'y a même pas ici un indice que nous devrions le voir comme la tête en contraste avec le corps. Et tout ce que nous avons vu précédemment est contre.
Cela est quelque peu confirmé par le fait que dans 1 Corinthiens 11:22 nous lisons « mais maintenant il s'est réconcilié, dans le corps de sa chair par la mort pour vous présenter saints, sans défaut et irréprochables devant lui ». Ainsi, il est souligné dans le contexte que le corps qui est toujours à l'esprit est « le corps de sa chair » tel qu'il est maintenant ressuscité en tant que corps spirituel et uni à son peuple. Cette proximité de connexion soutient l'idée que « le corps » dans 1 Corinthiens 11:18 a l'union de l'église avec 'le corps de Christ' à l'esprit.
Mais le cas est d'abord apparemment différent dans Éphésiens 2:19 . Là, nous lisons, 'et ne tenant pas fermement la tête de laquelle tout le corps étant fourni et tricoté ensemble par les joints et les bandes, augmente avec l'augmentation de Dieu.' N'est-ce pas opposer Christ en tant que chef à l'église en tant que partie inférieure de son corps recevant sa subsistance et sa croissance de sa tête.
Je n'aurais aucune contestation avec l'idée en tant que symbole et image, tant qu'il est alors reconnu qu'il s'agit d'une illustration totalement différente d'auparavant. Cependant, je ne pense pas que ce soit ce que Paul voulait dire.
Tout d'abord, nous devons noter que l'idée de « la tête » suit immédiatement l'idée d'adorer les anges et d'expérimenter de grandes visions. La Tête est en contraste avec ceux-ci. Comme décrit dans le chapitre 1, Il est le Chef au-dessus de toutes choses. Ici, cela est implicite mais non déclaré, mais dans Éphésiens 1:22 il est clairement indiqué qu'il est « chef de toutes choses » dans un contexte où le corps du Christ est à l'esprit. Et c'est en plus d'être la Tête du corps, l'église. Ainsi, il parle de ceux qui ignorent la direction générale de Christ dans sa souveraineté.
Deuxièmement, on peut se demander si les anciens considéraient que toute croissance dans le corps jaillissait de la tête. Ils ont mis beaucoup de stress sur d'autres organes. Les anciens ne considéraient pas la tête comme l'influence dominante sur le corps, ils considéraient que cela se situait davantage dans le « cœur » et les « intestins » et d'autres parties similaires du corps ( Marc 2:6 ; Marc 2:8 ; Marc 3:5 ; Luc 24:32 ; Philippiens 2:1 ; Colossiens 3:12 ; 1 Jean 3:17 ).
Troisièmement, si cela signifiait cela, ce serait un usage unique dans l'Écriture, sauf peut-être dans Éphésiens 4:15 , et cela ignorerait l'idée constante que nous sommes unis dans Son corps glorifié actuel.
Ainsi, il serait plus cohérent avec les idées de Paul examinées précédemment de voir « le corps » comme le propre corps de Christ au sein duquel son peuple est uni, et la direction comme indiquant Christ comme l'autorité suprême de qui vient toute leur croissance. De toute façon, ils sont une unité de vie. Christ, ressuscité et avec toute autorité au ciel et sur la terre, vu comme au-dessus de tous, contrôlant et dirigeant, fortifiant et fortifiant, et nous en tant que membres de son corps, un avec son corps, réactifs et obéissants, œuvrant les uns envers les autres (comparer 1 Corinthiens 12:20 ; Romains 12:4 ) dans le but d'édifier le corps du Christ.
La différence est subtile et, à certains égards, n'est pas vitale. Dans tous les cas, Christ est la source de la croissance et de l'unité du peuple de Dieu et la cause de son « accroissement ». Mais cela a son importance pour s'assurer que nous saisissons la pleine signification de Paul.
La référence « fortuite » dans Colossiens 3:15 à « auquel aussi vous avez été appelés dans un seul corps » montre que l'idée du corps est devenue bien établie. L'idée qu'il a en tête est qu'ils ont tous été unis dans le corps du Christ en devenant un avec Lui et qu'ils sont donc un.
Nous arrivons maintenant à l'usage final du « corps », dans Ephésiens. Dans Éphésiens 1:22 nous lisons 'Et il mit toutes choses sous ses pieds, et le donna pour chef sur toutes choses à l'église, qui est son corps, la plénitude (plerome) de celui qui remplit tout tous.'
Cela survient dans un contexte où la suprématie globale du Christ a été déclarée, finalisée par « Il a soumis toutes choses sous ses pieds », comparez Psaume 8:6 . L'image est donnée du grand et victorieux roi et suzerain devant lequel tous ses sujets et ses ennemis s'humilient, se prosternant à ses pieds et reconnaissant sa seigneurie.
Ensuite, nous lisons 'Et l'a donné pour chef de toutes choses à l'église, qui est Son corps.' En tant que « chef sur toutes choses », qui comprend toutes les puissances célestes et toutes les puissances terrestres, il est donné à son « église », à ceux qu'il a appelés et rachetés, ceux qui ont été unis avec lui dans son corps sur la croix , pour être leur chef aussi. Ils sont uniquement à Lui, et Il est à leur tête d'une manière unique.
Ainsi, dans tout le scénario de l'existence, le peuple de Dieu est dépeint comme unique et spécial. Car tandis que les autres sont vus comme des sujets, certains même comme des sujets rebelles, le peuple de Dieu est vu comme en relation étroite avec Lui parce qu'ils sont « Son corps », unis à Lui dans Son corps.
On peut comparer ici les paroles de Paul ailleurs dans Éphésiens où il compare la Présidence du Christ sur l'église à la Présidence de l'homme sur sa femme ( Éphésiens 5:23 ). Ainsi, la tête représente l'autorité et l'unité étroite dans cette autorité. Mais c'est la fusion des deux corps qui les fait « un ». Notez qu'il n'y a pas non plus de fusion totale, ils sont unis en un seul mais ne deviennent pas réellement une entité.
De la même manière, l'église a été unie à lui dans son corps, partageant avec lui son exaltation et son règne, et répondant à sa direction et à son contrôle. C'est pourquoi ils sont « un seul corps ». Ils sont sa reine. Elles sont sa femme ( Éphésiens 5:25 ) pour lui être présentées sans tache, non comme corps à tête mais comme un seul corps avec son corps.
Remarquez comment dans le cas de l'Église en tant qu'épouse, Paul peut immédiatement la rattacher à la relation du Christ avec l'Église en termes d'appartenance à son corps, glissant d'une illustration à l'autre ( Éphésiens 5:29 ), juste car mari et femme sont « un seul corps » par l'acte d'union.
'Quel est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous.' Ici, être son corps, s'unir à lui dans sa mort et sa résurrection, signifie être ce qui le rend complet. Ainsi son peuple est la « plénitude de celui qui remplit tout en tous ». C'est bien sûr un paradoxe. Celui qui remplit tout en tout n'a sûrement pas besoin d'achèvement. En effet, toutes choses « tiennent ensemble » en Lui ( Colossiens 1:17 ).
Comment alors son peuple peut-il être sa plénitude ? La réponse se trouve dans le plan de la rédemption. Devenu homme pour racheter l'homme, il est incomplet dans son corps jusqu'à ce que les rachetés soient rassemblés dans son corps. En tant qu'Homme représentatif, il doit rassembler ceux qu'il a représentés. Ils sont la plénitude qui le rendra entier. Il est mort pour qu'ils soient à Lui, et ils deviennent à Lui en étant unis à Lui dans Sa mort et Sa résurrection. Ils deviennent son corps parce qu'ils sont unis à lui dans son corps.
Dans Éphésiens 2:15 nous avons l'idée que les Juifs croyants et les Gentils croyants sont réunis comme « un seul homme nouveau ». Ceci est alors relié au corps du Christ. 'Et pourrait les réconcilier tous les deux en un seul corps avec Dieu par la croix, ayant ainsi tué l'inimitié.' Le « corps unique » mentionné dans Éphésiens 2:16 doit sûrement signifier le corps réel du Christ, crucifié pour nous, le corps de sa chair ( Colossiens 1:22 ), mais est également destiné à incorporer quelque chose de l'idée d' Éphésiens 2:15 , le « un seul corps » représentant également « un seul homme nouveau », reconnaissant que nous avons été « crucifiés avec Christ » dans Son corps ( Galates 2:20 ).
Une fois de plus, l'accent est mis sur l'unité, l'union avec Lui. Nous sommes donc Son corps comme identifié avec Lui dans Son corps de chair sur la croix. Ceci est confirmé dans Éphésiens 3:6 où les Gentils sont dits « cohéritiers, co-membres du corps, co-participants de la promesse en Jésus-Christ par l'Évangile ».
La mention du corps revient dans Éphésiens 4:4 , où l'accent est mis sur « l'unité de l'Esprit dans le lien de la paix » ( Éphésiens 4:3 ). Puis Paul dit 'il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés dans une seule espérance de votre appel, un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous et par tous et en tout' ( Éphésiens 4:3 ).
Ici, tous les autres exemples se réfèrent à ce qui n'est pas lui-même l'église mais une partie de ses fondements essentiels et de sa composition. Donc, pour être cohérent et pour se rattacher à ces comparaisons, ce « corps unique » doit se référer au seul corps de Sa chair, Son corps, dans lequel Son peuple est uni.
Puis il poursuit en décrivant ces personnes douées qui ont été pourvues « pour le perfectionnement des saints, pour l'œuvre du ministère, pour l'édification du corps de Christ jusqu'à ce que nous parvenions tous à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à un homme adulte, à la mesure de la stature de la plénitude du Christ' ( Éphésiens 4:12 ).
Une fois de plus, l'accent dans l'utilisation du terme « corps » est mis sur l'édification du corps à une foi et à une connaissance complètes du Christ, en fait à la pleine ressemblance de Christ en tant qu'homme adulte, et ce corps est un avec le Christ. corps. Ceci est clairement métaphorique et spirituel, pas métaphysique. Le flou des individus n'est jamais à l'esprit comme cela est clair constamment tout au long. La responsabilité individuelle est au cœur du message chrétien.
Il ajoute ensuite : « Mais dire la vérité avec amour peut grandir en toutes choses en celui qui est la tête, le Christ, de qui tout le corps s'est convenablement encadré et noué par ce que chaque joint fournit, selon le travail en bonne et due forme. mesure de chaque partie, fait l'accroissement du corps jusqu'à l'édification de lui-même dans l'amour' ( Éphésiens 4:15 ).
À première vue, cela semble être l'exemple le plus clair de l'idée du Christ comme la tête reliée à un corps et pourtant distincte de ce corps et subvenant aux besoins du corps. Mais son utilisation dans Éphésiens 5:23 sur et ailleurs suggère le contraire même ici. Là, Christ, en tant que Chef de l'église, est le Sauveur du corps, Quelqu'un d'actif pour délivrer.
Et l'église est soumise à Christ comme une femme l'est à son mari, et ceci est comparé à la position d'un mari par rapport à sa femme. Les maris doivent aimer leurs femmes « comme leurs propres corps », c'est-à-dire autant que leurs propres corps et comme s'ils étaient leurs propres corps, et en unissant leurs deux corps ils deviennent alors « une seule chair ». Il n'y a aucune suggestion que le mari est la tête, étant connecté à la femme en tant que corps. Nous sommes donc justifiés de voir en cela la position par laquelle, en s'unissant à Christ, le peuple de Dieu s'unit à son corps et est ainsi son corps.
Même ici, nous devons donc nous demander si l'idée est de Christ comme la tête et nous comme le corps comme deux parties séparées d'un tout, et cela obtient la confirmation du fait que « la tête » est séparé de ce qui suit par « même le Christ '. Il est la Tête, mais le corps dont Paul parle est Son corps avec lequel Son peuple est uni. Contrairement à Colossiens, il ne veut pas passer directement de la Tête à ce qui se fait dans le corps.
(Peut-être que la relecture de cette lettre l'a averti du danger). Cela suggérerait que l'idée de la Tête de Christ est ainsi maintenue comme Celui qui est au-dessus du corps en tant que Chef et Souverain. Et c'est spécifiquement Lui-même en tant que Corps entier, plutôt que simplement en tant que Tête qui unit et soutient le corps, dans lequel ils sont un seul corps en Lui, conjoints à Lui dans Son corps. Ils sont « membres de son corps, en union avec son corps » ( Éphésiens 5:30 ), et en tant que chef, il est son Sauveur et Suzerain.
Ainsi Christ est le chef de l'église comme le mari est le chef de sa femme soulignant sa position d'autorité. Par rapport au corps Il est son Sauveur ( Éphésiens 5:23 ).
On peut donc résumer en reconnaissant que l'idée de l'Église comme « corps du Christ » n'a rien à voir avec le comportement de l'Église dans le monde ou envers le monde (sauf indirectement) mais tout à voir avec son union avec Lui. dans sa mort et sa résurrection. L'église, le peuple de Dieu, est à lui parce qu'ils sont « en Christ », parce que par son Esprit ils ont été un avec lui, et tout l'accent derrière cela est que cela a pour résultat la croissance et le développement du corps comme chaque membre joue son rôle dans l'ensemble.
L'accent dans l'idée d'un seul corps est sur l'unité spirituelle avec Christ, et le bénéfice de l'ensemble, et leur unité est avec Christ Lui-même. Il est tourné vers l'intérieur et non vers l'extérieur. L'idée derrière 'le corps de Christ' est Christ en union avec Son peuple permettant leur croissance en Lui, et non Christ à travers Son peuple se révélant au monde.
On peut dire, 'mais certainement Paul ne pouvait-il pas dans Colossiens et Ephésiens mentionner Jésus comme la tête et l'église comme le corps sans associer les deux en comparaison avec la constitution humaine ?' Il est, bien sûr, possible que la connexion était dans une certaine mesure là dans son esprit. Mais si c'est le cas, cela n'est jamais spécifiquement énoncé, et il est raisonnable de soutenir qu'il était bien conscient que cela serait déroutant, car pour lui, la Présidence du Christ signifiait Seigneurie et Souveraineté et ne pouvait pas être avilie à une fonction subordonnée.
Et l'unité de Christ et de Son peuple en un seul corps faisait également partie de sa pensée, de sorte qu'il était peu probable qu'il passe de cette position à une autre pour le bien d'une bonne illustration. Et cela est confirmé par les changements subtils qui ont eu lieu dans Ephésiens, au fur et à mesure que sa pensée se développait, en contraste avec Colossiens.