Psaume 136:1-26

INTRODUCTION

« Ce Psaume, dit Perowne, n'est guère plus qu'une variation et une répétition du Psaume précédent. Il s'ouvre sur la même formule liturgique avec laquelle s'ouvrent les 106e et 118e Psaumes, et a évidemment été conçu pour être chanté en antiphonie dans le culte du Temple. Sa structure est particulière. La première ligne de chaque verset poursuit le thème du Psaume, la deuxième ligne, « Car sa bonté dure à toujours », étant une sorte de refrain ou de réponse, comme les réponses, par exemple, dans nos Litanies, et pourtant soutenant le thème du Psaume : le premier serait chanté par quelques-uns des Lévites, le second par le chœur en tant que corps, ou par toute l'assemblée avec les Lévites.

Nous avons un exemple d'un arrangement antiphonique similaire dans les quatre premiers versets du 118e Psaume; mais il n'y a aucun autre exemple dans lequel il est poursuivi tout au long du Psaume. L'approche la plus proche de la même répétition est dans l''Amen' du peuple aux malédictions de la Loi telles que prononcées par les Lévites ( Deutéronome 22:14 ).

Les sujets mentionnés comme fondement de la louange de la miséricorde éternelle de Dieu ont si souvent retenu notre attention dans les Psaumes précédents qu'ils n'ont besoin que de peu d'illustrations supplémentaires.

MISÉRICORDE EN DIEU ET DANS LA CRÉATION

( Psaume 136:1 )

I. Miséricorde dans l'être et le caractère divins ( Psaume 136:1 ). Nous avons ici-

1. Une révélation de Dieu dans les noms qui Lui sont appliqués .

(1.) “ rends grâces à Jéhovah .” Jéhovah = ὁ ὤν = l'Existant, le Continu, le Permanent, l'Éternel.

(2.) « O rendez grâces au Dieu des dieux »,—le Dieu Très-Haut, le Suprêmement Puissant, qui est bien au-dessus de tout ce qui est appelé Dieu ou adoré comme Dieu.

(3.) « O rendez grâces au Seigneur des seigneurs »,—le Souverain des dirigeants, dont l'autorité est suprême sur tous les gouverneurs, princes et rois. Telles sont donc les idées de Dieu incarnées dans les noms qui lui sont appliqués par le poète : l'Existant par lui-même, le Suprêmement puissant et le Suprêmement autoritaire.

(2.) Une révélation de Dieu dans Son caractère . « O rendez grâces à Jéhovah ; car il est bon. (Voir Hom. Com. sur Psaume 106:1 ; Psaume 135:3 .) Il est bon à la fois en lui-même et dans ses relations avec son peuple.

3. Une révélation de Dieu dans sa relation avec les hommes . « Sa miséricorde dure à toujours. » La miséricorde est une modification de la bonté. C'est la bonté dans sa relation avec les pécheurs, les indignes et les misérables. Aux hommes « Dieu est riche en miséricorde. Il se plaît à leur faire miséricorde. Reliez la miséricorde de Dieu aux aspects de Son Être qui sont mis en évidence dans les noms qui Lui sont appliqués. « Jéhovah », l'Existant, est essentiellement miséricordieux.

Sa miséricorde est éternelle comme Son Être. « Le Dieu des dieux », la Divinité Suprême, l'Omnipotent, est miséricordieux. Nous ne pouvons pas révérer le simple pouvoir. La force est parfois terrible. Mais le Très-Haut est aussi tendre que fort. Il est infini en miséricorde comme en puissance. « Le Seigneur des seigneurs », le souverain suprême de tous les rois et magistrats, est un être miséricordieux. Sa compassion est aussi large, profonde et durable que son autorité. Pour ces raisons, louons-Le.

II. Miséricorde dans l'œuvre divine dans la Création ( Psaume 136:4 ). Pour le psalmiste, l'univers n'était ni éternel, ni auto-créé, mais une création de Dieu.

1. La création est une œuvre d'émerveillement pour l'homme . « À celui qui seul fait de grandes merveilles. » Les artifices et les constructions de l'univers sont merveilleux dans leur habileté et dans leur force. Plus l'homme se familiarise avec les cieux et la terre, plus étonnantes sont les preuves qu'il découvre d'une intelligence infinie pour les concevoir et d'un pouvoir tout-puissant pour les créer.

2. La création est une incarnation de la sagesse de Dieu . « À celui qui, par la sagesse, a fait les cieux. » L'étudiant scientifique découvre le design et les adaptations les plus bienveillantes et les plus belles dans chaque département de la nature. Seul un être d'une intelligence infinie aurait pu concevoir l'univers avec ses merveilles, ses beautés et ses utilités indescriptibles.

3. La création est une expression de la miséricorde de Dieu . Il montre la bienveillance ainsi que la sagesse du Créateur. Chez l'étudiant dévot, cela suscite non seulement l'émerveillement et l'admiration, mais aussi la gratitude et la louange. Sa miséricorde est manifeste dans les cieux . Dans leur ordre, leur harmonie et leur beauté, et dans leurs influences bénignes, nous découvrons des signes de sa miséricorde. Elle se manifeste aussi sur la terre .

En rendant la terre propre à l'habitation humaine, et une habitation agréable ; en le rendant si fructueux, si sûr, si varié et si beau en apparence, nous voyons sa bonté. Elle se manifeste dans le soleil et le jour . Le soleil est source de lumière, de chaleur, de vie et de beauté. Le règne des ténèbres conduirait bientôt au règne de la mort. Par sa lumière et sa chaleur, le soleil entretient la vie et favorise la joie.

Dans une large mesure, les beautés de l'univers sont produites par son influence, et sans sa lumière aucune lueur de beauté ne serait discernable. Ainsi nous voyons dans le soleil et le jour la bonté du Créateur. Sa miséricorde se manifeste dans la nuit, la lune et les étoiles . La nuit avec ses ténèbres et son silence si éminemment adaptés au sommeil et au repos, avec ses beautés enchanteresses et raffinées de la lune et des étoiles dans les cieux, et leur reflet sur la surface ondulante des rivières et les vagues agitées de la mer,—pour celles-ci nous avons ressenti une profonde gratitude d'innombrables fois.

Mais le Psalmiste représente le soleil comme ordonné « pour régner le jour » et « la lune et les étoiles pour régner la nuit ». ( a .) Ils gouvernent en déterminant la durée du jour et de la nuit. (Voir Hom. Com. sur Psaume 104:19 .) ( b .) Leur règle est une illustration du principe enseigné par notre Seigneur que celui qui est le chef dans le service sera chef dans la souveraineté,—le vrai souverain le plus diligemment et sert de bon cœur ceux qu'il gouverne. ( Luc 22:25 .)

La miséricorde de Dieu qui se manifeste dans la création est éternelle. « Sa miséricorde dure à toujours ; littéralement : « Pour l'éternité Sa miséricorde. Quand les cieux et la terre auront disparu, la miséricorde qui s'est manifestée en eux continuera. Nous aurons besoin de miséricorde tout au long de cette vie, à l'heure de la mort et au jour du jugement ; et la miséricorde perdurera et répondra à nos besoins. Les générations qui fouleront ce globe à l'avenir auront autant besoin de miséricorde que nous, et pour elles aussi la miséricorde restera aussi libre et abondante que jamais. « Pour l'éternité est sa miséricorde.
Laissez-nous-

"Fais la vie, la mort, et ce vaste pour toujours,

Une grande chanson douce"

de louange à Celui dont la miséricorde, comme lui, est éternelle.

MISÉRICORDE DANS LES RÉVOLUTIONS DE LA PROVIDENCE

( Psaume 136:10 )

Il n'y a aucune difficulté à découvrir la bonté des relations de Dieu avec Israël. Mais où la miséricorde se manifeste-t-elle dans Son traitement du peuple d'Égypte, de Pharaon, Sihon et Og ? C'est ce que nous nous efforcerons de montrer. Il y avait-

I. La miséricorde dans les jugements sur l'Egypte . « rends grâce à celui qui a frappé l'Égypte dans leur premier-né ; car sa miséricorde dure à toujours. L'oppression égyptienne des Israélites était injuste, méchante, cruelle ; ils les avaient réduits en esclavage ; ils les traitaient avec brutalité ; ils refusèrent de les libérer, bien que l'ordre de le faire fût authentifié par des prodiges et des signes extraordinaires ; des jugements moins sévères n'avaient produit sur eux qu'un effet passager et bref ; et ainsi le Seigneur fit venir sur eux le coup sévère de la mort du premier-né, à la fois de l'homme et de la bête, et du petit et du grand.

Il est non seulement juste mais miséricordieux d'obliger les forts à respecter les droits des faibles, s'ils ne le font pas sans contrainte. Il est miséricordieux d'insister sur la justice entre les hommes.

II. Miséricorde dans la destruction des rois tyranniques . « O rendez grâce à celui qui a renversé Pharaon et son armée dans la mer Rouge ; car sa miséricorde dure à toujours. À celui qui a frappé de grands rois », &c. ( Psaume 136:15 ; Psaume 136:17 ).

(Voir Hom. Com. sur Psaume 135:8 .) Nous soutenons que c'est dans la miséricorde que les dirigeants tyranniques et oppressifs sont balayés de la terre.

1. C'est une miséricorde envers eux-mêmes .

(1.) En supposant qu'il n'y ait pas d'état de rétribution à l'avenir, alors c'est une miséricorde de mettre fin à leur existence ; car leur vie doit être tourmentée par les passions qu'elles nourrissent dans leur poitrine. L'ambition, la soif de pouvoir, la cruauté, empoisonnent leur vie à sa source même.
(2.) En supposant qu'il y ait un état de rétribution dans le futur (et la preuve de l'existence d'un tel état est pour nous irrésistible), alors c'est une miséricorde de mettre fin à l'existence terrestre du mal incorrigible ; car pendant que cela continue, ils augmentent leur culpabilité et « accumulent en eux leur colère contre le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu.

” Pour eux, la prolongation de la vie dans le présent entraînera une augmentation correspondante de la misère dans l'avenir, c'est pourquoi il leur est miséricordieux d'interrompre leur méchante carrière.
2. C'est une miséricorde pour l'humanité . L'existence d'oppresseurs cruels et tyranniques afflige l'humanité comme un terrible cauchemar. Lorsqu'ils sont retirés, la race respire à nouveau librement. De tels tyrans ambitieux, s'ils ne sont pas contrôlés, transformeraient le monde équitable en un abattoir empestant le sang humain.

La paix et le progrès de l'humanité s'unissent pour exiger l'élimination des tyrans ambitieux et des oppresseurs cruels de la surface de la terre. Détruire de tels hommes est une miséricorde pour toute la race humaine. C'est pourquoi « rendons grâce à celui qui a frappé les grands rois ; car sa miséricorde dure à toujours.

III. La miséricorde dans l'histoire d'Israël . C'était manifeste—

1. Dans leur émancipation de l'Egypte et de son esclavage . Cela n'a pas été accompli par un seul acte ou effort. Cela impliquait une série d'interpositions divines. Le poète mentionne ici :

(1.) Leur délivrance de l'esclavage et du pays d'Egypte ( Psaume 136:10 ). C'est par miséricorde envers eux et envers l'humanité que les Israélites ont été délivrés des fardeaux écrasants que leurs oppresseurs leur imposaient. La grandeur de la miséricorde peut être approximativement estimée par la sévérité des souffrances dont elle les a sauvés, et par la persistance et la puissance exercées en le faisant. Les bénédictions ont coulé sur toute la race humaine à travers la délivrance d'Israël d'Egypte.

(2.) Leur délivrance du péril de la mer Rouge ( Exode 14 ). Soulignez leur position extrêmement périlleuse. Peuvent-ils en être sauvés ? Et comment? Jéhovah répond (α.) En divisant les eaux de la mer . « À celui qui a divisé la mer Rouge en plusieurs parties. » (β.) En les énervant pour passer à travers les murs aqueux .

« Et fit passer Israël au milieu de lui. » Il a manifesté son pouvoir sur les eaux en les divisant, et sur le cœur des gens consternés en leur donnant le courage de traverser un passage si inédit et apparemment si périlleux. (γ.) Par la destruction de leurs ennemis par la même mer . "Et renversa Pharaon et son armée dans la mer Rouge." Ainsi, le Seigneur les délivra complètement et glorieusement des mains de leurs ennemis et leur montra visiblement sa miséricorde.

2. En les guidant et en les soutenant dans le désert . « À celui qui a conduit son peuple à travers le désert ; car sa miséricorde dure à toujours. Pendant quarante ans, il les a protégés de leurs ennemis, pourvu à leurs besoins et les a guidés dans leurs errances par des moyens surnaturels ; et Il fit cela malgré leur incrédulité et leur rébellion souvent répétées contre Lui. Dans ses relations avec eux dans le désert, nous avons une démonstration très impressionnante de sa miséricorde envers eux.

3. En leur donnant le pays de Canaan en héritage . Il « tua des rois célèbres ; et donna leur pays en héritage à Israël, son serviteur; car sa miséricorde dure à toujours. (Voir le Hom. Com. sur Psaume 135:12 .) Le pays avait été souillé par les guerres, les crimes et les idolâtries des anciens Cananéens, alors Dieu les renversa et les déshérita, et donna leur pays en héritage aux personnes de son choix. Dieu manifeste sa miséricorde envers son peuple en accordant une attention particulière à ses intérêts dans son gouvernement providentiel du monde.

CONCLUSION.—Dans la mesure où la miséricorde du Seigneur est perpétuelle—

1. Que les oppresseurs prennent garde . La constance de sa miséricorde envers son peuple est un gage du cours constant de sa justice contre leurs ennemis.

2. Que les opprimés et les affligés reçoivent des encouragements . Sa miséricorde est bien plus grande que leur misère ; il est infini, et il « dure à toujours ».

MISÉRICORDE DANS LA RÉDEMPTION ET LA DISTRIBUTION HUMAINES

( Psaume 136:23 )

Le poète se réfère dans les versets 23 et 24 à la délivrance des Juifs de la captivité babylonienne. Mais cette section du Psaume peut être appliquée de manière appropriée à la rédemption spirituelle et à la subsistance de l'homme. Envisager-

I. La miséricorde de Dieu dans la rédemption ( Psaume 136:23 ).

1. Le besoin de rédemption . Ceci est issu de

(1.) L'état dépressif de l'homme . "Notre bas domaine." De son état élevé, l'homme est tombé par le péché ; la couronne et la gloire de son être ont disparu ; la plénitude de sa puissance morale est brisée ; c'est un être dégradé, ruiné.

(2.) La condition opprimée de l'homme . Il est troublé de l'extérieur comme de l'intérieur. Il est engendré par des "ennemis". Les Chaldéens avaient emmené les Juifs en captivité et les avaient opprimés. L'homme est asservi par le péché, conduit captif par le diable ; ses ennemis spirituels sont nombreux, subtils et forts ; et il est incapable d'y faire face avec succès. Il a besoin d'un émancipateur, d'un rédempteur.

2. Les étapes de la rédemption . Le poète mentionne deux étapes dans le processus de la rédemption de l'homme.

(1.) L'exercice de la prévenance divine . Il «se souvenait de nous dans notre bas domaine». Il est indiciblement rassurant et encourageant de savoir que le Seigneur pense à nous dans notre impuissance et notre besoin. Il s'intéresse à nous. Il se soucie de nous. Nous ne dépassons jamais son attention et son attention bienveillantes.

(2.) L'exercice du pouvoir divin . « Il nous a rachetés de nos ennemis. » Il libéra les Juifs de leur captivité à Babylone. Il a racheté les hommes pécheurs et perdus par la puissance de son amour, manifesté dans l'enseignement et l'œuvre, la vie et la mort, du Seigneur Jésus-Christ. « Vous avez été rachetés par le sang précieux de Christ. » « Nous avons la rédemption par son sang », etc.

3. La source de la rédemption . « Car sa miséricorde dure à toujours. » Dans le cœur de Dieu notre rédemption a pris son essor. Les ruisseaux de miséricorde par lesquels nous sommes rafraîchis, fortifiés et sauvés, coulent du trône de Dieu. Notre rédemption doit être attribuée à la bonté de cœur du Seigneur Dieu. « O rendez grâces au Seigneur ; car il est bon ; car sa miséricorde dure à toujours.

II. La miséricorde de Dieu en provision . « Il donne de la nourriture à toute chair ; car sa miséricorde dure à toujours. « Enfin, dit Calvin, il étend la providence paternelle de Dieu sans distinction, non seulement à toute la race humaine, mais à tous les animaux, afin qu'il ne paraisse pas merveilleux qu'il soit un Père si bon et prévoyant envers les siens. élus, car il ne considère pas comme un fardeau de pourvoir aux bœufs et aux ânes, aux corbeaux et aux moineaux. (Comp. Psaume 104:27 .) Deux enquêtes peuvent être proposées ici à juste titre—

1. S'il donne de la nourriture aux bêtes, sera-t-il oublieux des besoins de l'homme qui est fait à son image ? « À quel point alors un homme vaut-il mieux qu'un mouton ? « Vous avez plus de valeur que beaucoup de moineaux. » ( Psaume 34:9 .)

2. S'il pourvoit aux besoins corporels de l'homme, ne pourvoira-t-il pas beaucoup plus à ses besoins spirituels ? Celui qui nous a rachetés du péché nous a aussi promis la force pour nous donner les moyens des devoirs de la vie, et la grâce pour nous soutenir dans les épreuves de la vie. « Le Seigneur donnera grâce et gloire ; il ne refusera rien de bon à ceux qui marchent avec droiture. La miséricorde à laquelle nous devons tant de bénédictions, tant dans le passé que dans le présent, ne nous fera jamais défaut. De toute éternité, elle continuera à nous enrichir des trésors les plus purs et les plus précieux. « O rendez grâces au Dieu du ciel ; car sa miséricorde dure à toujours.

MISÈRE HUMAINE ET COMPASSION DIVINE

( Psaume 136:23 )

N'importe qui se souviendrait de nous dans un domaine élevé ; mais Jésus se souvient de nous dans un bas.

I. Considérer la condition misérable de l'humanité, en conséquence de son apostasie de Dieu .

La langue ne donne pas une description plus complète emphatique que de la misère dire d'un homme qu'il est perdu -a captif sujet -a de corruption mort!

1. L' homme s'est égaré du chemin de la vie et du bonheur . En dehors de la Révélation, la nature humaine elle-même témoigne d'elle-même par des marques évidentes de dégénérescence et de corruption. Les passions qui asservissent nos esprits ; les maladies qui affligent notre corps ; les désordres du monde naturel et moral qui nous entourent ; les diverses misères de l'homme ; et la loi universelle de la mortalité, tous proclament qu'un changement malheureux s'est passé dans notre nature depuis sa formation originelle.

Diverses conjectures ont été formulées pour expliquer cet état de choses. Mais la Bible seule résout les apparences si difficiles à concilier par la raison seule. Ici, on nous enseigne que l'homme, par transgression, s'est avili au-dessous du rang qui lui avait été assigné à l'origine dans la création de Dieu ; et que les conséquences du péché de nos premiers parents s'attachent à toute leur progéniture, dans les maux qui découlent d'une condition pécheresse, douloureuse et mortelle.

Nos pas sont désormais volontairement détournés de la seule voie du bonheur. (Voir Job 21:14, Romains 3:11 ; Jérémie 2:13, Romains 3:11, Jérémie 2:13 ; Romains 3:11 .). Car c'est l'état d'esprit habituel, non seulement des plus grossièrement débauchés et abandonnés, mais de l'humanité en général, cependant améliorée par la culture et éclairée par l'éducation - le principe actif de la rébellion contre Dieu, que la grâce seule peut dompter.

2. L'homme a non seulement quitté le chemin de la vie, mais se trouve exposé aux effets fatals du déplaisir divin, par une transgression réelle . La sentence de la loi transgressée est pleinement en vigueur ( Galates 3:10 ; Colossiens 3:6 ). Et qui connaît la puissance de la colère de Dieu ? Qui peut imaginer les jugements que Dieu a en réserve contre les ennemis de la vérité et de la justice ? ( Job 34:29 ; Job 38:22 ; Psaume 39:11 ).

Si tel est l'effet de son châtiment paternel sous une dispense de miséricorde, combien terrible doit être son indignation ardente quand la culpabilité a atteint son plein cours, et que la justice est obligée de prendre son empire sans restriction ! ( Hébreux 10:31 .). Il n'y a pas une partie de ces tabernacles charnels qu'il ne puisse visiter avec une angoisse exquise ; et si seulement une étincelle de sa colère tombe sur l'âme, combien la ruine est terrible ! Témoin Caïn, Judas, Simon Magus, Ananias et Sapphira.

3. Que nous sommes inégaux à notre propre délivrance .

II. Admirer la méthode de la compassion divine envers l'homme dans son sauvetage de cet état de culpabilité et de misère .

1. Par l'incarnation et la mort du Fils de Dieu . Jetant un voile sur les gloires éblouissantes de la Divinité, il est venu parmi nous dans une grande humilité, portant le caractère séduisant d'un parent et d'un ami. C'est un médecin à guérir, un berger à rechercher et un sauveur à restaurer. ( Luc 19:10 .)

Pour voir la nature et l'importance de son œuvre, revenez à l'Ancien Testament. Voyez quelle place notre rédemption a occupée dans les conseils divins ; voyez comment tous les événements de la Providence ont été faits pour s'y préparer ; voyez quelles hautes représentations en sont données les anciens prophètes ; voyez comment tous les types et toutes les institutions de la loi préfiguraient son approche, et comment toutes ces anciennes préfigurations s'accomplissent dans sa mort.

Vous devenez convaincu de ses hautes qualifications pour cette œuvre importante, lorsque vous observez la perfection de sa nature médiatrice, mélangeant les attributs de la terre et du ciel, toute la tendresse de l'humanité souffrante avec toute la gloire de la Divinité inaccessible. En ampleur, l'œuvre de rédemption n'a pas de rival ; et nul autre que le Seigneur de la vie et de la gloire n'était égal à une telle œuvre. Nous savons que la Sagesse Infinie ne ferait pas le choix d'un instrument faible et inefficace, ou ne nommerait pas à un poste si important une personne non qualifiée pour l'accomplir.

Toutes les objections s'évanouissent et toutes les peurs sont bannies lorsque nous le lisons comme « Emmanuel, Dieu avec nous ». ( Matthieu 1:23 ; Jean 1:14 ; 1 Timothée 3:16 ).

Vous pouvez voir la capacité de Christ à sauver dans les hautes attestations qu'il a reçues. Trois fois la Voix du ciel proclama : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé », etc. Sur la Croix, lorsqu'Il s'offrit à Lui-même un sacrifice saint et agréable, toute la nature fut bouleversée et le voile du Temple se déchira en deux. Lors de sa résurrection, la pierre a été roulée loin de la porte du sépulcre, et il a été déclaré être le Fils de Dieu avec puissance.

Par son ascension, il est monté victorieux au ciel, afin de remplir toutes choses. Et Il est maintenant exalté à la droite du pouvoir en tant que Prince et Sauveur. ( Hébreux 7:25 ). Méditez donc beaucoup sur sa capacité et sa volonté égales d'épargner. De même que le mérite de son expiation dépasse à l'infini la culpabilité de votre péché, de même le pouvoir de sa grâce surpasse la force de votre corruption.

2. Par l'œuvre et l'agence de Son Esprit Béni . Celui qui a fait vos cœurs peut sûrement les renouveler ; et Celui qui a glorifié Christ aux jours des Apôtres peut le glorifier encore dans votre expérience, en appliquant le témoignage de la Parole, et en vous élevant de la mort du péché à la vie de sainteté. Engagez-vous donc au Christ, comme le grand Médecin. Il purifiera vos âmes par Son Esprit, etc.

3. Par l'influence combinée de Sa Providence et de Sa Grâce . Christ s'est engagé à amener de nombreux fils à la gloire ; et Il annule toutes les scènes de leur sort terrestre et de leur histoire mortelle, pour guider leurs pas à travers le temps et discipliner leurs cœurs pour la pureté et la félicité du ciel. ( Ésaïe 26:7 ; Psaume 16:11, Ésaïe 26:7, Psaume 16:11 .) — Samuel Thodey .