1 Pierre 4:7-11

Chapitre 13

SERVICE CHRETIEN POUR LA GLOIRE DE DIEU

1 Pierre 4:7

"MAIS la fin de toutes choses est proche." Près de deux mille ans se sont écoulés depuis que l'apôtre a écrit ces paroles. Que penser de l'enseignement qu'ils véhiculent ? Car ce n'est pas seulement l'enseignement de saint Pierre. Ceux qui travaillaient avec lui étaient tous du même esprit ; tous ont donné la même note d'avertissement à leurs convertis. Saint Paul exhorte les Philippiens : « Que votre modération soit connue de tous. Le Seigneur est proche » ; Philippiens 4:5 et dans la première lettre aux Corinthiens, les derniers mots avant sa bénédiction sont dans le même sens : « Maranatha » ; 1 Corinthiens 16:22 c'est-à-dire que le Seigneur vient.

Saint Jacques prêche : « Affermissez vos cœurs, car la venue du Seigneur approche ». Jaques 5:8 Aux Hébreux, l'apôtre écrit : « Encore un peu de temps, et celui qui viendra viendra et ne tardera pas ». Hébreux 10:37 Tandis que St.

John, qui a vécu plus longtemps que les autres, transmet l'avertissement encore plus solennellement : "Petits enfants, c'est la dernière heure". 1 Jean 2:18 Devons-nous considérer ces avertissements comme autant de déclarations erronées ? Devons-nous penser que les disciples avaient mal compris l'enseignement du Seigneur, ou diraient-ils les mêmes mots s'ils étaient avec nous aujourd'hui ?

Nous pouvons admettre que ceux qui avaient assisté à l'Ascension et avaient entendu les paroles des anges déclarant que "ce même Jésus viendrait ainsi comme ils l'avaient vu aller au ciel", Actes 1:11 pourraient s'attendre à son retour pour juger le monde n'est pas loin. Mais, dans tout ce qu'ils disent à ce sujet, leur principale préoccupation est que les hommes soient prêts.

" A une heure où vous ne pensez pas que le Fils de l'homme vienne ", est le texte de base de toutes leurs exhortations. Maintenant était arrivée la plénitude du temps Galates 4:4 dans lequel Dieu avait envoyé son Fils, né d'une femme; et si nous prenons le verbe de la phrase de saint Pierre (ηγγικε, « s'est approché »), nous sentons qu'il considérait la nouvelle ère dans laquelle le monde était entré dans cette lumière.

Et les autres Apôtres aussi. L'un dit : « Maintenant, à la fin des siècles, Christ a été manifesté » ; Hébreux 9:26 un autre enseigne que les choses d'autrefois « ont été écrites pour notre avertissement, sur qui la fin des âges est venue ». 1 Corinthiens 10:11 Dieu a déjà parlé « en plusieurs portions et de plusieurs manières, mais à la fin de ces jours il a parlé en son Fils ».

Hébreux 1:2 Toutes choses sont maintenant résumées en Christ; Il est la fin de toutes choses. La prophétie, le type, le sacrifice, tout est passé. Il n'y aura pas de nouvelle révélation ; aucun mot de plus ne sera ajouté au livre divin. Ses enseignements trouveront à chaque génération de nouvelles illustrations, de nouvelles applications, mais n'admettront aucun changement de forme ou de fond.

La dispensation chrétienne, qu'elle soit longue ou courte, est la dernière fois ; il se terminera avec le Second Avènement. Et la préparation continue doit être l'attitude du chrétien. Et c'est le sens des prochaines exhortations de saint Pierre, qui sont aussi puissantes aujourd'hui qu'elles l'étaient il y a dix-huit cents ans.

"Soyez donc sains d'esprit." Exactement le conseil qui devrait suivre la leçon précédente. Il a été mal interprété au début, comme il l'a été depuis. Nous savons à quel point les Thessaloniciens se sont comportés lorsque saint Paul leur avait dit : « Le jour du Seigneur vient comme un voleur dans la nuit ». 1 Thesaloniciens 5:2 L'Apôtre apprit qu'ils étaient gravement troublés et leur écrivit une seconde lettre, d'où nous pouvons comprendre à quel point ils s'étaient éloignés de la santé d'esprit.

L'Apôtre parle d'abord avec douceur : « Ne soyez pas rapidement ébranlé de votre esprit, ni encore troublé, ni par l'esprit, ni par la parole, ni par l'épître comme de notre part, car le jour du Seigneur est maintenant présent ». 2 Thesaloniciens 2:2 Mais bientôt il nous montre comment l'excitation avait opéré. Certains d'entre eux avaient commencé à marcher de manière désordonnée, pensant apparemment qu'ils pourraient vivre de la communauté, ne travaillant pas du tout, mais étant occupés.

Ceux-ci firent sans doute de l'approche du jour du Seigneur leur prétexte. Saint Paul ordonne à de tels hommes de travailler en toute tranquillité et de manger leur propre pain. Se trouver à leur devoir était la meilleure façon de préparer la fin.

On voit comment la solidité d'esprit peut servir l'Église du Christ dans le règlement de ce murmure qui s'éleva Actes 6:1 dès que les disciples chrétiens commencèrent à se multiplier à Jérusalem. Ce sont les Juifs grecs qui se plaignent que leurs veuves sont négligées. Les apôtres se retirèrent sagement de la distribution au sujet de laquelle la plainte était déposée, et plus sagement encore confièrent la surveillance aux mains des Grecs (comme en témoignent les formes de tous leurs noms) qui auraient pleinement confiance des murmureurs.

"Et la parole de Dieu augmenta." Les pages de l'histoire de l'Église fournissent des exemples abondants du besoin en matière religieuse de cette solidité d'esprit. Nous n'avons pas besoin de remonter à des temps très anciens. Quels maux douloureux ont conduit et ont surgi la guerre paysanne en Allemagne au temps de la Réforme, suivie de ces excès qui ont déshonoré le nom du christianisme à Munster et dans d'autres parties de la Westphalie ! Et dans notre propre pays, à la fois à cette époque et par la suite, l'enthousiasme imprudent de ceux qui agissaient comme si ce qui avait été devait être mal entravé gravement les efforts modérés des esprits les plus conservateurs et les plus sobres ; tandis que l'importance indue accordée à des doctrines isolées de l'Évangile a souvent déformé l'esprit des hommes ; et le fait encore, faisant à peine parler de la cause de Christ.

Le sens des proportions est un don pour lequel l'Église peut convenablement prier pour ses membres, et que, tandis qu'ils cherchent à favoriser les sept fois grâces du Saint-Esprit, ils peuvent toujours garder à l'esprit la miséricorde de Celui qui accorde seulement une partie sur chacun de nous comme nous pouvons le recevoir, et ne fait d'aucun homme l'intendant de tous.

"Et sois sobre jusqu'à la prière." L'Apôtre choisit un exemple où l'esprit sain doit être recherché, et il l'a choisi de manière à être d'application générale. La sagesse à laquelle il exhorte est nécessaire à tous les hommes, aussi bien à ceux qui enseignent qu'à ceux qui entendent, à ceux qui servent à table et à ceux qui en sont servis. De nombreux membres du corps chrétien, cependant, ne seront pas concernés par de telles tâches spéciales. Mais tous prieront, et ainsi à la prière il applique son précepte. "Soyez sobre."

Un esprit sain nous préservera de l'extravagance dans notre approche de Dieu. Car même ici, l'extravagance peut s'imposer. L'Église corinthienne s'était trompée très loin à cet égard. Surexcités, perdant la raison, par l'octroi de certains dons, ils avaient introduit de telles irrégularités dans leurs réunions religieuses que saint Paul parle d'occasions où ils auraient pu être considérés comme des fous.

1 Corinthiens 14:23 C'étaient des prières publiques. Saint Jacques applique la même norme aux prières privées : « Vous demandez et ne recevez pas, parce que vous demandez mal ». Jaques 4:3 Il n'y a pas de vraie prière dans vos requêtes. Vous avez choisi dans votre cœur ce que vous voudriez avoir et faire, et vous vous présentez devant Dieu avec ces supplications.

Il n'y a aucune pensée en eux de céder à la volonté de Dieu, mais seulement le sentiment que si vos requêtes étaient accordées, vous récolteriez une satisfaction présente. Vous demandez mal. Beaucoup de cœurs peuvent témoigner de la propension à se tromper ainsi par manque de sobriété.

"Surtout être fervent dans votre amour entre vous." La solidité d'esprit et la sobriété doivent dominer chaque partie de la vie du croyant ; mais il y a d'autres vertus d'excellence prééminente, auxquelles, bien qu'elles soient bien au-dessus de lui, il est encouragé à aspirer. Parmi ceux-ci, Saint Pierre, comme 1 Corinthiens 13:13 , place l'amour au sommet, au-dessus de toutes choses.

Le mot qu'il emploie signifie cet amour parfait qui est l'attribut de Dieu lui-même. Pour une humanité fragile, cela doit toujours être un idéal. Mais l'Apôtre dans sa deuxième épître 2 Pierre 1:7 a donné une liste progressive de grâces à rechercher dans une vie sainte, une série de sommets de montagne les uns au-dessus des autres, et chacun rendu visible par celui en dessous.

Ici aussi, l'amour est le point culminant ; et la Version Révisée le marque comme bien au-dessus de la simple affection humaine : « Dans votre amour des frères, fournissez aussi de l'amour. Il n'y a pas d'anticlimax, si l'on apprécie une fois la grandeur du terme de conclusion.

Dans le présent verset, cependant, l'Apôtre exhorte que cette qualité divine doit être exercée par les convertis entre eux, et exercée avec beaucoup de sérieux et de diligence. Ce sera la grâce qui imprègne toute leur vie et s'étend à chacune de leurs conditions. Mais on comprend pourquoi saint Pierre a employé ce mot pour l'amour dès qu'on en vient à la clause qui suit : « Car l'amour couvre une multitude de péchés.

" Couvrir le péché est divin. On a souvent demandé : De qui sont les péchés couverts par cet amour, ceux de celui qui aime, ou de celui qui est aimé ? La question ne peut avoir qu'une réponse. Il n'y a rien dans le Nouveau Testament pour justifient une doctrine telle que l'amour envers son prochain cachera, expiera ou annulera les péchés de tout homme. Quand notre Seigneur dit de la femme qui était une pécheresse, « Ses péchés, qui sont nombreux, sont pardonnés ; car elle aimait beaucoup", Luc 7:47 ce n'est pas l'amour pour les frères dont il parle, mais l'amour pour Dieu, qu'elle avait manifesté par ses actions envers lui-même; et quand il ajoute à présent, "ta foi t'a sauvé , " Il nous dit le secret de son amour prévalant.

Mais quand les hommes sont animés de cet amour pour leur prochain qui ressemble à celui de Dieu, ils sont tendres à leurs offenses, ils regardent plus vers l'avenir que vers le passé, espérant tout, croyant tout ; ils ont goûté la miséricorde de Dieu dans le pardon de leurs propres péchés, et s'efforcent de faire ainsi aux autres, de rejeter leurs péchés hors de vue, de les mettre, comme Dieu le fait quand Il pardonne, derrière leur dos, comme s'ils étaient pardonnés. ont également été oubliés.

L'expression est citée par saint Pierre dans Proverbes 10:12 , où Salomon dit : « L'amour couvre tous les péchés », et les paroles de notre Seigneur à saint Pierre lui-même Matthieu 18:22 propos de pardonner jusqu'à soixante-dix fois sept fois ne fixent pratiquement aucune limite à l'extension du pardon au repentant. Ainsi enseigné, l'Apôtre utilise le mot noble αγαπη de tendresse humaine envers les délinquants, parce qu'il exhorterait les hommes à une pitié divine illimitée, universelle et universelle pour les pécheurs.

« Se servir de l'hospitalité les uns envers les autres sans murmurer. Nous n'avons qu'à réfléchir sur le récit des Actes des Apôtres pour comprendre à quel point l'hospitalité a dû jouer un grand rôle dans l'Église primitive dès que les prédicateurs ont étendu leurs travaux au-delà de Jérusalem. La maison de Simon le tanneur, où Pierre a été reçu plusieurs jours ; Actes 9:43 les amis qui à Antioche ont reçu Paul et Barnabas et les ont gardés pendant une année entière; Actes 9:26 la requête de Lydie, "Venez dans ma maison, et demeurez-y"; Actes 16:15 et la réception par Jason de Paul et Silas à Thessalonique, Actes 17:7 sont que des illustrations de ce qui a dû être la coutume générale.

Un tel accueil ne serait pas non plus nécessaire pour les Apôtres seuls. Les Églises doivent avoir été très familières avec les cas de frères chassés de leur propre pays par la persécution, ou séparés de leurs propres parents par l'adoption de la nouvelle foi. C'est à de tels offices que les congrégations chrétiennes devaient avoir été constamment étendus, de sorte que l'hospitalité était consacrée en un devoir béni et juste.

Être "donné à l'hospitalité" Romains 12:13 est compté parmi les marques par lesquelles il sera connu que les croyants, étant plusieurs, sont un seul corps en Christ; et des salutations dans le dernier chapitre de l'épître aux Romains, nous pouvons encadrer une image du grand travail de logement et de soins aux étrangers comme il est entré dans les devoirs d'une vie chrétienne.

Les frères de Rome sont exhortés à recevoir et à aider Phoebe, la porteuse de l'épître, parce qu'elle avait été une secouriste de beaucoup, et de Paul lui-même. De Priscille et d'Aquilas, que l'on nomme ensuite, nous savons qu'ils étaient amis et collaborateurs de saint Paul à Corinthe, et qu'à Éphèse ils montraient leur amour chrétien envers l'étranger Apollos ; et non seulement ainsi, mais ils fournissaient un lieu où les frères pouvaient se rassembler pour leur culte.

Plus tard sont mentionnées Marie, qui a donné beaucoup de travail aux frères ; Urbanus, un assistant dans le Christ, et les ménages d'Aristobule et de Narcisse, des familles entières se sont fait des amis grâce à l'extension de l'hospitalité. De la mère de Rufus Saint-Paul parle avec tendresse comme sa propre mère aussi. L'accouplement de Philologue et de Julia suggère qu'ils étaient mari et femme et qu'ils avaient ouvert leurs portes aux frères, et l'avis de Nérée et de sa sœur indique des bons offices similaires.

Et de quelque endroit que l'épître ait été envoyée à Rome, là Tertius, l'amanuensis de saint Paul, était sous le toit hospitalier de Gaius, dont il parle comme l'hôte de toute l'Église. Sans aucun doute, parfois, le fardeau peut peser lourdement sur certains des frères les plus pauvres. D'où la nécessité de l'ajout de l'Apôtre « sans murmurer ». Le mot est le même qui est utilisé Actes 6:1 des plaintes des Grecs. Et en cette matière, comme en toutes choses, il faudrait un esprit sain, que les charges ne puissent être placées par les Églises que sur ceux qui sont capables de les supporter.

La communion intime qui résulterait d'un tel exercice d'offices bienveillants doit avoir été un pouvoir d'encourager grandement les ouvriers pour Christ. Pendant qu'ils habitaient ensemble, les heures non consacrées aux ministères publics seraient dépensées en causerie privée, et lieraient les membres ensemble, et feraient avancer le travail commun. Comme saint Paul l'écrit à Philémon, qui semble avoir été éminent dans les bons offices, les cœurs des saints ont été rafraîchis par cette relation pieuse. Dans une communion amicale, l'amour de tous s'échaufferait, le zèle deviendrait plus sérieux, les faibles se fortifieraient et les forts se renforceraient.

"Selon que chacun a reçu un don, en l'administrant entre vous, comme de bons intendants de la grâce multiple de Dieu." Le lien étroit entre « cadeaux » et « grâce » est mieux marqué en grec qu’il ne peut l’être en anglais. Les nous sont accordés par le de Dieu. Mais chaque mot de la phrase est plein de force. Chacun a reçu un cadeau. Personne ne peut plaider son manque de faculté ; nul ne peut prétendre à l'exemption du devoir de service ; aucun n'est si pauvre mais il a quelque chose qu'il peut offrir aux frères.

Tous ont le temps ; tous ont des mots gentils : le moindre peut donner, quel est le meilleur des cadeaux, un bon exemple. Mais ce que nous avons ne nous appartient pas ; elle est reçue : et l'humilité nous apprendrait à croire que Dieu nous a conféré les pouvoirs que nous sommes le mieux aptes, selon le lieu et les occasions, à utiliser à son service. Personne ne peut dire d'aucun cadeau : « Il m'appartient, je peux en faire ce qui me plaît. Dieu a placé le monde autour de nous plein de ses échangeurs.

Les pauvres, les faibles, les hésitants, les craintifs, ce sont les banquiers de Dieu, avec qui nous pouvons mettre nos dons à l'usure. Et Lui-même est la garantie de tout ce que nous déposons ainsi : « Dans la mesure où vous l'avez fait à l'un des plus petits de mes frères, vous l'avez fait à Moi. Par conséquent, nous vivons sous la responsabilité de l'intendance. Et le don de chaque homme est donné au profit en même temps. προς τορον 1 Corinthiens 12:7 Le grec implique qu'il doit être partagé avec les autres. Aucun de nous ne peut en tirer profit pour lui-même tant qu'il n'a pas trouvé le moyen de le rendre profitable à ses frères.

Pour donner plus de précision à son conseil, l'Apôtre parle des dons sous deux chefs en lesquels ils se divisent naturellement. Viennent d'abord celles que saint Paul Romains 12:6 range sous le titre de prophétie, y embrassant l'enseignement et l'exhortation de la même manière : « Si quelqu'un parle, parlant comme des « oracles de Dieu ».

" Les premiers prédicateurs chrétiens doivent avoir acquis leur connaissance de la vie et de l'enseignement de Jésus en écoutant les récits des Douze, et doivent être allés donner leur enseignement oralement. La formation de ceux qui ont été nommés pour exercer le ministère dans les divers lieux où pénétraient les missions apostoliques devait être du même genre.les premières années, il y avait un travail à faire qui paraissait plus important que la rédaction d'une histoire évangélique.

Lorsque de tels prédicateurs publiaient aux congrégations ce qu'ils avaient appris des leçons du Maître, leurs sermons étaient donnés oralement, et bien que transmettant la même instruction, seraient sujets à de constantes modifications de mots. C'est à partir d'un tel enseignement oral que les variations trouvées dans les récits évangéliques ont probablement leur origine. Les prédicateurs donnèrent l'esprit, et autant que possible le texte, de ce qu'on leur avait enseigné.

Peut-être par mémorandums ou autrement, ils rafraîchiraient leur connaissance des paroles apostoliques, afin d'adhérer autant que possible à ce qu'ils avaient d'abord reçu. Le mot logia - oracles - que l'Apôtre emploie ici, semble destiné à rappeler à ces prédicateurs et enseignants qu'ils avaient maintenant, comme les Juifs d'autrefois, reçu des « oracles vivants », Actes 7:38 : Actes 7:38 mots par lesquels la vie spirituelle était transmise, à livrer à l'Église.

Ceux d'entre eux qui étaient juifs se souviendraient de la façon dont les prophètes de Dieu avaient constamment préfacé leur message par « Ainsi parle le Seigneur » ou l'avaient conclu par l'agréation divine : « Je suis le Seigneur » ; et que le prophète chrétien doit garder à l'esprit qu'il n'est qu'un ambassadeur, et doit se conformer à sa commission, s'il veut parler avec autorité, qu'en tant qu'intendant il doit toujours penser au compte qui sera un jour donné des " oracles de Dieu » Romains 3:2 qui lui a été confié, et doit « traiter correctement la parole de vérité ».

2 Timothée 2:15 Car telle est l'exhortation de saint Pierre : « Si quelqu'un parle, il parle comme des oracles de Dieu.

Et ensuite, il se tourne vers ces dons qui doivent être exercés en actes, et non en paroles : « Si quelqu'un exerce son ministère, œuvrant avec la force que Dieu lui fournit. Sous "ministère", saint Paul classe Romains 12:7 donnant, régnant, faisant miséricorde. Ce sont des devoirs qui assurent la condition temporelle de l'Église et de ses membres.

L'histoire du Nouveau Testament suggère de nombreux offices qui pourraient être remplis par ceux qui ne s'étaient pas consacrés d'une manière spéciale au ministère de la parole. Combien de services seraient demandés par ces collectes pour les saints que saint Paul demande si fréquemment aux Églises ! Combien de maisons trouveraient de l'emploi dans des travaux tels que ceux exposés dans la maison de Dorcas ! Combien de voyageur, acharné sur son travail séculier, porterait des messages ou des lettres apostoliques aux troupeaux de la dispersion ! A ceux-ci peuvent être ajoutés les offices de miséricorde que St.

James décrit comme θρησκεια, actes extérieurs de religion, rendre visite aux veuves et aux orphelins dans leur affliction. La force que Dieu fournit embrasse chaque faculté ou possession, qu'il s'agisse de richesse, de compétence administrative ou de connaissances spéciales. Le médecin comme l'artisan peuvent dépenser leurs pouvoirs pour le Christ. Tout peut être consacré, administré, tel que fourni par Dieu. Et c'est un gain pour l'Église quand, suivant le modèle apostolique, ces devoirs de la religion extérieure sont séparés de la prophétie, le travail spirituel de l'enseignant.

« Afin que Dieu soit glorifié en toutes choses par Jésus-Christ, dont la gloire et la domination aux siècles des siècles. Amen. Telle doit être la pensée qui anime tous ceux qui exercent leur ministère : que le service de chacun soit rendu à ses frères de telle sorte qu'il œuvre pour la gloire de Dieu. Et Christ a ouvert la voie. Il témoigne dans sa dernière prière : « Je t'ai glorifié sur la terre, ayant accompli l'œuvre que tu m'as donné à faire.

" Jean 17:4De notre travail, nous ne pouvons pas utiliser de tels mots. Nous ne sommes que des serviteurs inutiles. À bien des égards, nous offensons tous. Mais tous peuvent travailler dans l'esprit de Christ ; et ainsi par lui, par le service rendu en son nom et à cause de lui, Dieu sera glorifié. La pensée de Jésus s'humiliant, prenant la forme d'un serviteur, témoignant de lui-même : « Le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour plusieurs », peut donner une dignité à travail le plus humble, et en même temps peut donner la consolation aux vrais ouvriers, pour qui cette puissante rançon a été payée, leur héritage gagné, leur salut réalisé ; tandis que le Conquérant du péché et de la mort, leur Rédempteur, s'est assis à la droite de Dieu, là où les esprits adorateurs Le louent toujours, en disant : « Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu,Apocalypse 4:11