Isaia 58:3-7

      3 Perché abbiamo digiunato, dicono, e tu non vedi? perché abbiamo afflitto la nostra anima e tu non prendi conoscenza? Ecco, nel giorno del vostro digiuno trovate piacere ed esigete tutte le vostre fatiche. 4 Ecco, voi digiunate per contesa e dibattito e per colpire con il pugno dell'empietà: non digiunate come fate oggi, per far udire la vostra voce in alto. 5 È così veloce quello che ho scelto? un giorno per un uomo per affliggere la sua anima? è piegare il capo come un giunco ​​e stendere sacco e cenere sotto di lui? chiamerai questo digiuno e giorno gradito all'Eterno ? 6 ènon è questo il digiuno che ho scelto? sciogliere i legami della malvagità, sciogliere i pesanti fardelli, lasciare liberi gli oppressi e spezzare ogni giogo? 7 Non è forse dare il tuo pane all'affamato e portare a casa tua i poveri che sono stati scacciati? quando vedi il nudo, coprilo; e che non ti nascondi dalla tua stessa carne?

      Ecco, I. Il dispiacere che questi ipocriti concepirono contro Dio per non aver accettato i servizi di cui essi stessi avevano una grande opinione ( Isaia 58:3 Isaia 58:3 ): Perché abbiamo digiunato, dicono, e tu non vedi ? Così andarono sulla via di Caino, che era adirato con Dio, e si risentì come un grave affronto che la sua offerta non fosse stata accettata.

Dopo aver cercato di imbrogliare Dio con i loro servizi esterni, qui stanno per litigare con Dio per non essere soddisfatto dei loro servizi, come se non avesse fatto bene o giustamente da loro. Osserva, 1. Come si vantano di se stessi e magnificano le proprie azioni: " Abbiamo digiunato e afflitto le nostre anime; non solo abbiamo cercato Dio ogni giorno ( Isaia 58:2 Isaia 58:2 ), ma abbiamo osservato alcuni tempi di più solenne devozione.

"Alcuni pensano che questo si riferisca al digiuno annuale (che era chiamato il giorno dell'espiazione ), altri ai loro digiuni occasionali arbitrari. Nota, è comune che i cuori inumilizzati siano orgogliosi delle loro professioni di umiliazione, come il fariseo ( Luca 18:12 ), digiuno due volte a settimana 2. Cosa si aspettavano dalle loro esibizioni.

Pensavano che Dio avrebbe dovuto prestare loro molta attenzione e considerarsi debitore nei loro confronti per i loro servizi. Nota, è cosa comune per gli ipocriti, mentre svolgono i servizi esteriori della religione, promettersi quell'accettazione con Dio che ha promesso solo ai sinceri; come se dovessero essere accettati, naturalmente, o per un complimento. 3. Con quanta nefandezza prendono il fatto che Dio non abbia posto su di loro particolari segni del suo favore, che non li abbia immediatamente liberati dai loro guai e non li abbia portati all'onore e alla prosperità.

Accusano Dio di ingiustizia e parzialità, e sembrano risoluti ad abbandonare la loro religione, e si giustificano nel farlo con questo, che non avevano trovato alcun vantaggio nel pregare Dio, Giobbe 21:14 ; Giobbe 21:15 ; Malachia 3:14 .

Nota: l'ipocrisia regnante spesso sfocia in audace empietà e in un aperto disprezzo e biasimo di Dio e della religione per ciò di cui l'ipocrisia stessa deve portare tutta la colpa. I peccatori riflettono sulla religione come un servizio duro e malinconico, e sul quale non c'è niente da sbrigare, quando in realtà è a causa di se stessi che gli sembra così, perché non sono sinceri in essa.

      II. La vera ragione assegnata perché Dio non ha accettato i loro digiuni, né ha risposto alle preghiere che hanno fatto nei loro giorni di digiuno; era perché non digiunavano rettamente - a Dio, anche a lui, Zaccaria 7:5 . Digiunarono davvero, ma perseverarono nei loro peccati e non, come i Niniviti, distolsero ciascuno dalla sua via malvagia; ma nel giorno del loro digiuno, nonostante le umiliazioni e le alleanze professate di quel giorno, continuarono a trovare piacere, cioè a fare tutto ciò che sembrava giusto ai loro occhi, lecito o illecito, libet, licet, rendendo il loro inclinazioni la loro legge; sebbene sembrassero affliggere le loro anime, soddisfacevano ancora le loro concupiscenze come sempre.

1. Erano avari e spietati come sempre: " Esigi tutte le tue fatiche dai tuoi servi e non li libererai secondo la legge né allentirai il rigore della loro servitù". Questa era la loro colpa prima della prigionia, Geremia 34:8 ; Geremia 34:9 .

Non fu meno colpa loro dopo la loro prigionia, nonostante tutti i loro digiuni solenni, Nehemia 5:5 . " Richiedi tutte le tue quote, i tuoi debiti " (così alcuni lo leggono); "sei rigoroso e severo nell'estrarre ciò che chiedi a coloro che sono poveri come non lo sei mai stato, anche se è stato alla fine del digiuno annuale che è stato proclamato il rilascio.

2. Erano litigiosi e dispettosi ( Isaia 58:4 Isaia 58:4 ): Ecco, voi digiunate per contese e dibattiti. Quando proclamavano un digiuno per deprecare i giudizi di Dio, pretendevano di ricercare quei peccati che incitavano Dio a minacciare loro con i suoi giudizi, e sotto quel pretesto forse determinate persone furono falsamente accusate, come Nabot nel giorno del digiuno di Izebel, 1 Re 21:12 .

Oppure le parti contendenti tra loro in quelle occasioni erano amare e severe nelle loro riflessioni l'una sull'altra, una parte gridando: "È grazie a te", e l'altra: "È grazie a te, che la nostra liberazione non è operata ." Così, invece di giudicare se stessi, che è il lavoro proprio di un giorno di digiuno, si condannarono l'un l'altro. Sono tenuti a digiuno per la lotta, con l'emulazione che dovrebbe rendere l'aspetto più plausibile in un fast-giorno e umorismo la materia migliore.

Né erano solo le liti linguistiche che venivano fomentate nei tempi del loro digiuno, ma arrivavano anche alle mani: tu colpisci con il pugno della malvagità. I crudeli sovrintendenti picchiavano i loro servi, ei creditori i loro debitori insolventi, che consegnavano ai carnefici; hanno abusato dei poveri innocenti con mani malvagie. Ora, mentre continuavano così nel peccato, in quegli stessi peccati che erano direttamente contrari all'intenzione di un giorno di digiuno, (1.

) Dio non avrebbe permesso loro l'uso di tali solennità: " Non digiunerai affatto se digiuni come fai oggi, facendo udire la tua voce in alto, nel calore dei tuoi clamori gli uni contro gli altri, o nel tuo devozioni, che compi per farle notare per ostentazione. Non portarmi più di queste oblazioni vuote, rumorose, vane, " Isaia 1:13 Isaia 1:13 .

Nota, quelli sono giustamente proibiti l'onore di una professione di religione che non si sottomette al potere di essa. (2.) Non li accetterebbe nell'uso di essi: " Non digiunerai, cioè, non sarà considerato come un digiuno, né la voce delle tue preghiere in quei giorni sarà ascoltata in alto in Paradiso." Nota: Coloro che digiunano e pregano, eppure continuano nelle loro vie malvagie, non fanno altro che schernire Dio e ingannare se stessi.

      III. Istruzioni chiare fornite riguardo alla vera natura di un digiuno religioso.

      1. In generale, un digiuno è inteso, (1.) Per onorare e piacere a Dio. Deve essere una tale prestazione come ha scelto ( Isaia 58:5 Isaia 58:5 ); deve essere un giorno gradito al Signore, nei cui doveri dobbiamo studiare per approvarci a lui e ottenere il suo favore, altrimenti non è un digiuno, altrimenti non si fa nulla per alcuno scopo.

(2.) Per l'umiliazione e l'abbattimento di noi stessi. Un digiuno è un giorno per affliggere l'anima; se non esprime un vero dolore per il peccato, e non promuove una vera mortificazione del peccato, non è digiuno; la legge del giorno dell'espiazione era che in quel giorno avrebbero afflitto le loro anime, Levitico 16:29 .

Ciò deve essere fatto in un giorno di digiuno che è una vera afflizione per l'anima, in quanto non è ancora rigenerata e non santificata, sebbene un vero piacere e vantaggio per l'anima in quanto essa stessa.

      2. Ci interessa quindi domandare, in un giorno di digiuno, che cosa sarà gradito a Dio, affliggendo la nostra natura corrotta e tendendo alla sua mortificazione.

      (1.) Ci viene detto qui negativamente che cosa non è il digiuno che Dio ha scelto, e che non costituisce l'afflizione dell'anima. [1.] Non basta avere un aspetto pudico, assumere un aspetto grave e malinconico, chinare il capo come un giunco ​​avvizzito e spezzato: come gli ipocriti, che avevano il volto triste, e sfiguravano il volto , affinché apparissero agli uomini per digiunare, Matteo 6:16 .

Il pubblicano, il cui cuore era veramente umiliato e spezzato per il peccato, andò a capo chino bene, e che perciò, in segno di ciò, non volle neppure alzare gli occhi al cielo ( Luca 18:13 ); ma quando veniva solo imitato, come qui, veniva giustamente deriso: non fa che pendere dalla testa come un giunco, che nessuno guarda o nota.

Come le umiliazioni dell'ipocrita non sono che come la caduta di un giunco, così le sue elevazioni nelle sue speranze non sono che come il fiorire di un giunco ( Giobbe 8:11 ; Giobbe 8:12 ), che, mentre è ancora nel suo verde, appassisce prima di ogni altra erba.

[2.] Non basta fare penitenza, mortificare un po' il corpo, mentre il corpo del peccato è intatto. Non è sufficiente per un uomo stendere sacco e cenere sotto di lui, il che può in effetti dargli un po' di disagio per il presente, ma sarà presto dimenticato quando tornerà a distendersi sui suoi letti d'avorio, Amos 6:4 .

Lo chiamerai digiuno? No, è solo l'ombra e la carcassa di un digiuno. Chiamerai questo un giorno gradito al Signore? No, è così lontano dall'essere tale che la sua ipocrisia è per lui un abominio. Nota: gli spettacoli della religione, sebbene si mostrino sempre così belli agli occhi del mondo, non saranno accettati da Dio senza la sua sostanza.

      (2.) Ci viene detto qui positivamente qual è il digiuno che Dio ha scelto, cos'è che raccomanderà un giorno di digiuno all'accettazione divina, e cosa sta davvero affliggendo l'anima, cioè schiacciando e sottomettendo la natura corrotta . Non affliggerà l'anima per un giorno (come alcuni leggono, Isaia 58:5 Isaia 58:5 ) che servirà; no, deve essere l'affare di tutta la nostra vita.

È qui richiesto, [1.] Che siamo giusti con coloro con i quali abbiamo avuto a che fare con difficoltà. Il digiuno che Dio ha scelto consiste nel riformare la nostra vita e nel disfare ciò che abbiamo fatto male ( Isaia 58:6 Isaia 58:6 ): Sciogliere i legami della malvagità, i legami che abbiamo perfidamente allacciato e da cui gli altri sono legati fuori dal loro diritto o vincolati da un uso severo.

Quelli che forse all'inizio erano vincoli di giustizia, legando gli uomini al pagamento di un debito dovuto, diventano, quando il debito è esatto con rigore da coloro che la Provvidenza ha ridotto e svuotato, legami di malvagità, e devono essere sciolti, o porteranno noi in legami di colpa molto più terribili. È disfare il pesante fardello posto sulle spalle del povero servo, sotto il quale è pronto ad affondare.

È lasciare che l'oppresso si liberi dall'oppressione che gli rende amara la vita. «Siano estinti il ​​prigioniero per debiti che non ha nulla da pagare, si annulli l'azione vessatoria, si liberi il servo che è trattenuto con la forza oltre il tempo della sua servitù, e così spezzi ogni giogo; non solo lasciar andare quelli che sono ingiustamente tenuti sotto il giogo, ma spezzare il giogo stesso della schiavitù, affinché non serva più un'altra volta né alcuno venga fatto di nuovo per servire sotto di esso.

"[2.] Che siamo caritatevoli verso coloro che hanno bisogno di carità, Isaia 58:7 Isaia 58:7 . I particolari in Isaia 58:6possono essere presi come atti di carità, affinché non solo liberiamo coloro che abbiamo ingiustamente oppresso - questa è giustizia, ma che contribuiamo al salvataggio e al riscatto di coloro che sono oppressi da altri, alla liberazione dei prigionieri e al pagamento dei debiti dei poveri; ma quelli in questo versetto sono chiaramente atti di carità.

Questo dunque è il digiuno che Dio ha scelto. Primo, fornire cibo a coloro che lo desiderano. Questo viene messo al primo posto, come il più necessario, e senza il quale i poveri possono vivere solo per un po'. È spezzare il tuo pane all'affamato. Osserva: "Deve essere il tuo pane, quello che hai ricevuto onestamente (non quello di cui hai derubato gli altri), il pane di cui tu stesso hai avuto occasione, il pane della tua indennità.

"Dobbiamo negare noi stessi, per poter dare a chi ha bisogno. "Il tuo pane che hai risparmiato a te stesso e alla tua famiglia, nel giorno del digiuno, se questo, o il suo valore, non è dato al povero, è il digiuno dell'avaro, di cui si fa una mano; è digiuno per il mondo, non per Dio. Questo è il vero digiuno, spezzare il pane agli affamati, non solo per dar loro quella che è carne già spezzata, ma spezzare il pane apposta per loro, dar loro dei pani e non rimandarli via con gli avanzi.

" In secondo luogo, fornire alloggio a coloro che lo desiderano: è prendersi cura dei poveri che sono scacciati, che sono cacciati dalla loro dimora, cacciati di casa e di porto, sono cacciati come ribelli (così alcuni critici lo rendono ), che sono conseguiti, e che perciò è altamente penale proteggere: «Se soffrono ingiustamente, non fare difficoltà a ripararli; non solo trova loro un alloggio e paga il loro alloggio altrove, ma, che è un atto di gentilezza più grande, portali a casa tua, rendili tuoi ospiti.

Non dimenticare di intrattenere estranei: poiché anche se tu non puoi, come alcuni hanno fatto, ospitare angeli in tal modo, puoi ospitare Cristo stesso, che lo ricompenserà nella risurrezione dei giusti. Ero straniero e tu mi hai ospitato ." Terzo, Per fornire vestiti a coloro che lo desiderano: " Quando vedrai il nudo, che lo copri, sia per ripararlo dalle ingiurie del tempo sia per consentirgli di apparire decentemente tra i suoi vicini; dagli abiti per venire in chiesa, e in questi e altri casi non nasconderti dalla tua stessa carne.

"Alcuni capiscono più strettamente di propri rapporti affini e di un uomo: 'Se quelli della tua casa e della famiglia caduta in rovina, tu sei peggio di un infedele , se tu non forniscono per loro'. 1 Timoteo 5:8 . Altri capiscono più in generale; tutti coloro che partecipano della natura umana devono essere considerati come la nostra stessa carne, perché non abbiamo tutti un solo Padre? un povero supplicante chiede per noi, non voltare lo sguardo da un'altra parte quando si presenta un oggetto commovente di carità e di compassione; ricordiamoci che sono carne della nostra carne e perciò dobbiamo simpatizzare con loro, e facendo loro del bene facciamo davvero buono anche per la nostra stessa carne e spirito nella questione;per cosìci poniamo una buona base, un buon legame, per il tempo a venire.