Matteo 23:13-33

I crimini dei farisei.

      13 Ma guai a voi, scribi e farisei ipocriti! poiché chiudete il regno dei cieli contro gli uomini; poiché non entrate in voi stessi, né permettete a quelli che entrano di entrare. 14 Guai a voi, scribi e farisei, ipocriti! poiché divorate le case delle vedove, e per finzione fate lunghe preghiere: perciò riceverete la dannazione più grande. 15 Guai a voi, scribi e farisei ipocriti! poiché percorrete il mare e la terra per fare un proselito, e quando sarà fatto, lo fate due volte più figlio dell'inferno di voi stessi.

  16 Guai a voi, voi guide cieche, che dite: Se uno giura per il tempio, non è nulla; ma chi giura per l'oro del tempio, è debitore! 17 Ye sciocchi e ciechi: per se è più grande, l'oro, o il tempio che santifica l'oro? 18 E chi giura per l'altare, non è nulla; ma chiunque giura per il dono che è su di esso, è colpevole.

  19 Ye sciocchi e ciechi: per se è più grande, il dono, o l'altare che santifica l'offerta? 20 Chi dunque giura per l'altare, giura per esso e per tutte le cose che vi sono sopra. 21 E chi giura per il tempio, giura per esso e per colui che vi abita. 22 E chi giura per il cielo, giura per il trono di Dio e per colui che vi siede sopra.

  23 Guai a voi, scribi e farisei ipocriti! poiché voi pagate la decima di menta, anice e cumino, e avete omesso le questioni più importanti della legge, del giudizio, della misericordia e della fede: queste avreste dovuto fare, e non lasciare l'altra incompiuta. 24 Voi guide cieche, che filtrate il moscerino e inghiottite il cammello. 25 Guai a voi, scribi e farisei ipocriti! poiché voi pulite l'esterno della coppa e del piatto, ma all'interno sono pieni di estorsione e di eccesso.

  26 Tu cieco fariseo, pulisci prima che è all'interno del bicchiere e del piatto, affinché anche l'esterno diventi netto. 27 Guai a voi, scribi e farisei ipocriti! per voi siete simili a sepolcri imbiancati, che appaiono belli di fuori, ma dentro sono pieni di morti maschili ossa, e di ogni putridume. 28 Così anche voi apparite giusti all'esterno agli uomini, ma dentro siete pieni di ipocrisia e di iniquità.

  29 Guai a voi, scribi e farisei ipocriti! poiché edificate le tombe dei profeti e adornate i sepolcri dei giusti, 30 e dite: Se fossimo stati ai giorni dei nostri padri, non saremmo stati partecipi con loro del sangue dei profeti. 31 Pertanto siate testimoni a voi stessi che siete i figli di coloro che hanno ucciso i profeti. 32 Riempi dunque la misura dei tuoi padri. 33 Ye serpenti, voi generazione di vipere, come può voi sfuggire al giudizio della geenna?

      In questi versetti abbiamo otto sventure scagliate direttamente contro gli scribi e i farisei da nostro Signore Gesù Cristo, come tanti tuoni, o lampi, dal monte Sinai. Tre guai sono fatti sembrare terribili ( Apocalisse 8:13 ; Apocalisse 9:12 ); ma qui ci sono otto guai, in opposizione alle otto beatitudini, Matteo 5:3 .

Il Vangelo ha i suoi guai così come la legge, e le maledizioni del Vangelo sono di tutte le maledizioni più pesanti. Questi guai sono i più notevoli, non solo per l'autorità, ma per la mansuetudine e la mansuetudine di colui che li ha denunciati. Veniva per benedire e amava benedire; ma, se la sua ira si accende, c'è sicuramente motivo per questo: e chi pregherà per lui che il grande Intercessore si difende contro? Un guaio di Cristo è un guaio senza rimedio.

      Questo è qui il fardello della canzone, ed è un pesante fardello; Guai a voi, scribi e farisei ipocriti. Nota, 1. Gli scribi ei farisei erano ipocriti; è lì che si riassumono tutti gli altri loro cattivi personaggi; era il lievito che dava gusto a tutto ciò che dicevano e facevano. Un ipocrita è un attore di scena nella religione (che è il significato primario della parola); impersona o recita la parte di chi non è né potrebbe essere, o forse non è né sarebbe.

2. Che gli ipocriti sono in uno stato e una condizione dolorosi. Guai agli ipocriti; così ha detto il cui dire che il loro caso è miserabile lo rende così: mentre vivono, la loro religione è vana; quando muoiono, la loro rovina è grande.

      Ora, ciascuno di questi guai contro gli scribi e i farisei ha una ragione annessa che contiene un crimine separato addebitato loro, che prova la loro ipocrisia e giustifica il giudizio di Cristo su di loro; perché i suoi guai, le sue maledizioni, non sono mai senza causa.

      I. Erano nemici giurati del vangelo di Cristo, e quindi della salvezza delle anime degli uomini ( Matteo 23:13 Matteo 23:13 ); Hanno chiuso il regno dei cieli contro gli uomini, cioè hanno fatto tutto il possibile per impedire alle persone di credere in Cristo, ed entrare così nel suo regno.

Cristo è venuto per aprire il regno dei cieli, cioè per aprirci una via nuova e viva in esso, per portare gli uomini ad essere sudditi di quel regno. Ora gli scribi e i farisei, che sedevano sulla cattedra di Mosè e pretendevano la chiave della conoscenza, avrebbero dovuto contribuire qui con il loro aiuto, aprendo quelle scritture dell'Antico Testamento che indicavano il Messia e il suo regno, nel loro vero e proprio senso; coloro che si impegnavano a esporre Mosè ei profeti avrebbero dovuto mostrare al popolo come testimoniavano di Cristo; che le settimane di Daniele stavano per scadere, lo scettro era stato tolto da Giuda, e quindi era giunto il momento dell'apparizione del Messia.

Così avrebbero potuto facilitare quella grande opera e aiutare migliaia di persone in paradiso; ma, invece di questo, rinchiusero il regno dei cieli; si occupavano di premere la legge cerimoniale, che ora stava scomparendo, di sopprimere le profezie, che ora si stavano compiendo, e di generare e alimentare nella mente del popolo pregiudizi contro Cristo e la sua dottrina.

      1. Non andrebbero da soli; Qualcuno dei capi o dei farisei ha creduto in lui? Giovanni 7:48 . No; erano troppo orgogliosi per abbassarsi alla sua meschinità, troppo formali per riconciliarsi con la sua semplicità; non amavano una religione che insisteva tanto sull'umiltà, sull'abnegazione, sul disprezzo del mondo e sul culto spirituale.

Il pentimento era la porta di ammissione in questo regno, e nulla poteva essere più sgradevole ai farisei, che si giustificavano e si ammiravano, che pentirsi, cioè accusare e umiliarsi e aborrire; perciò non andarono in se stessi; ma non era tutto.

      2. Non permetterebbero a chi entrava di entrare. È male allontanarsi noi stessi da Cristo, ma è peggio allontanare gli altri da lui; eppure questa è comunemente la via degli ipocriti; non amano che qualcuno vada al di là di loro nella religione, o sia migliore di loro. Il loro non andare di per sé era un ostacolo per molti; poiché, avendo un così grande interesse per il popolo, moltitudini rifiutarono il Vangelo solo perché lo fecero i loro capi; ma, oltre a ciò, si opponevano sia all'intrattenimento dei peccatori da parte di Cristo ( Luca 7:39), e l'intrattenimento di Cristo da parte dei peccatori; hanno pervertito la sua dottrina, hanno affrontato i suoi miracoli, hanno litigato con i suoi discepoli e hanno rappresentato lui, i suoi istituti e la sua economia al popolo nel modo più falso e svantaggioso che si possa immaginare; hanno tuonato le loro scomuniche contro coloro che lo hanno confessato, e hanno usato tutto il loro ingegno e il loro potere per servire la loro malizia contro di lui; e così essi rinchiusi nel regno dei cieli, in modo che coloro che sarebbero entrati in esso deve subire violenza ( Matteo 11:12 Matteo 11:12 ), e premere il tasto in esso ( Luca 16:16), attraverso una folla di scribi e farisei, e tutti gli ostacoli e le difficoltà che potevano escogitare per porre sul loro cammino.

Quanto è bene per noi che la nostra salvezza non sia affidata nelle mani di nessun uomo o compagnia di uomini nel mondo! Se lo fosse, dovremmo essere annullati. Coloro che si sono esclusi dalla chiesa, se potessero, si sarebbero chiusi fuori dal paradiso; ma la malizia degli uomini non può rendere senza effetto la promessa di Dio ai suoi eletti ; benedetto sia Dio, non può.

      II. Hanno fatto della religione e della forma della pietà un mantello e un cavallo da appostamento per le loro pratiche e desideri Matteo 23:14 , Matteo 23:14, Matteo 23:14 . Osserva qui,

      1. Quali erano le loro pratiche malvagie; hanno divorato le case delle vedove, sia per se stessi ei loro assistenti quartering su di loro per l'intrattenimento, che deve essere la migliore per gli uomini di loro figura; o insinuando se stessi nei loro affetti, e diventando così i fiduciari dei loro beni, di cui potevano fare una facile preda; perché chi potrebbe pretendere di chiamare come erano a un conto? La cosa a cui miravano era arricchirsi; e, essendo questo il loro fine principale e supremo, tutte le considerazioni di giustizia ed equità furono messe da parte, e anche le case delle vedove furono sacrificate a questo.

Le vedove sono del sesso debole nel suo stato più debole, facilmente imposto; e perciò si attaccarono a loro, per farne una preda. Divoravano coloro che, per legge di Dio, erano particolarmente obbligati a proteggere, patrocinare e alleviare. C'è un guaio nell'Antico Testamento per coloro che facevano delle vedove la loro preda ( Isaia 10:1 ; Isaia 10:2 ); e Cristo qui lo assecondò con il suo dolore.

Dio è il giudice delle vedove; sono la sua cura particolare, stabilisce il loro confine ( Proverbi 15:25 ), e sposa la loro causa ( Esodo 22:22 ; Esodo 22:23 ); tuttavia questi erano coloro le cui case i farisei divoravano all'ingrosso; erano così avidi di riempirsi il ventre dei tesori della malvagità! Il loro divorare denota non solo cupidigia, ma crudeltà nella loro oppressione, ha descritto Michea 3:3 , Mangiano la carne e si scorticano la pelle. E senza dubbio hanno fatto tutto questo sotto il colore della legge; poiché lo fecero in modo così astuto che passò incensurato e non diminuiva affatto la venerazione del popolo per loro.

      2. Qual era il mantello con cui coprivano questa pratica malvagia; Per pretesto fecero lunghe preghiere; molto lungo invero, se è vero che alcuni degli scrittori ebrei ci dicono, che trascorrevano tre ore alla volta nelle formalità della meditazione e della preghiera, e lo facevano tre volte al giorno, il che è più che un'anima retta, ciò rende una coscienza di essere interiormente con Dio nel dovere, osa fingere ordinariamente di fare; ma per i farisei era abbastanza facile, che non facevano mai un affare del dovere, e ne facevano sempre un mestiere di fuori.

Con questo mestiere ottennero la loro ricchezza e mantennero la loro grandezza. Non è probabile che queste lunghe preghiere fossero estemporanee, perché allora (come osserva il sig. Baxter) i farisei avevano il dono della preghiera molto più di quanto ne avessero i discepoli di Cristo; ma piuttosto che erano forme espresse di parole in uso tra di loro, che dicevano per racconto, come i papisti lasciano cadere i loro grani. Cristo qui non condanna le lunghe preghiere, come in se stesse ipocrite; anzi, se non ci fosse stata in esse una gran parvenza di bene, non sarebbero servite a finzione; e doveva essere molto spesso il mantello che serviva a coprire tali pratiche malvagie.

Cristo stesso ha continuato tutta la notte in preghiera a Dio, e ci è comandato di pregare senza cessare troppo presto; dove ci sono molti peccati da confessare, e molti vogliono pregare per il rifornimento e molte misericordie per cui ringraziare, c'è occasione per lunghe preghiere. Ma le lunghe preghiere dei farisei erano fatte di vane ripetizioni, e (che era la fine di esse) erano per una finzione;da loro ottennero la fama di uomini pii e devoti, che amavano la preghiera, ed erano i favoriti del Cielo; e in questo modo si faceva credere alla gente che non era possibile che uomini come loro li imbrogliassero, e, quindi, felice la vedova che poteva ottenere un fariseo per il suo fiduciario e custode per i suoi figli! Così, mentre sembravano librarsi verso il cielo, sulle ali della preghiera, il loro occhio, come quello dell'aquilone, era per tutto il tempo sulla loro preda sulla terra, la casa di qualche vedova o altro che fosse loro conveniente.

Così la circoncisione era il mantello della cupidigia dei Sichemiti ( Genesi 34:22 ; Genesi 34:23 ), il pagamento di un voto a Ebron la copertura della ribellione di Assalonne ( 2 Samuele 15:7 ), un digiuno a Izreel deve patrocinare l'omicidio di Nabot , e l'estirpazione di Baal è lo sgabello dell'ambizione di Ieu.

I sacerdoti papisti, con il pretesto di lunghe preghiere per i morti, messe e canti funebri, e non so cosa, si arricchiscono divorando la casa delle vedove e degli orfani. Nota: non è una novità che lo spettacolo e la forma della pietà vengano trasformati in un mantello per le più grandi enormità. Ma la pietà dissimulata, comunque vada ora, sarà considerata doppia iniquità, nel giorno in cui Dio giudicherà i segreti degli uomini.

      3. Il destino è passato su di loro per questo; Perciò riceverete la dannazione più grande. Nota, (1.) Ci sono gradi di dannazione; ce ne sono alcuni il cui peccato è più imperdonabile, e la cui rovina sarà quindi più intollerabile. (2.) Le pretese religiose, con le quali gli ipocriti mascherano o scusano ora il loro peccato, aggraveranno presto la loro condanna. Tale è l'inganno del peccato, che la stessa cosa mediante la quale i peccatori sperano di espiare ed espiare i loro peccati verrà contro di loro, e renderà i loro peccati più estremamente peccaminosi.

Ma è triste per il criminale, quando il suo de recinzione dimostra la sua di recinzione, e le sue richieste ( Abbiamo profetizzato in nome tuo, e nel tuo nome fatto lunghe preghiere) aumenta l'accusa contro di lui.

      III. Mentre erano così nemici della conversione delle anime al cristianesimo, erano molto operosi nella perversione di loro alla loro fazione. Chiudevano il regno dei cieli contro coloro che si sarebbero convertiti a Cristo, ma nello stesso tempo percorrevano mare e terra per fare proseliti , Matteo 23:15 Matteo 23:15 . Osserva qui,

      1. La loro lodevole industria nel fare proseliti alla religione giudaica, non solo proseliti della porta, che non si obbligavano ad altro che all'osservanza dei sette precetti dei figli di Noè, ma proseliti di giustizia, che si dedicavano totalmente a tutto i riti della religione ebraica, perché questo era il gioco a cui volavano; per questo, per uno solo di questi, sebbene solo uno, percorsero il mare e la terra, ebbero molte astuzie di portata, e tesero molti complotti, cavalcarono e fuggirono, e mandarono e scrissero, e lavorarono instancabilmente.

E a cosa miravano? Non la gloria di Dio e il bene delle anime; ma che potessero avere il merito di farne proseliti, e il vantaggio di farne una preda quando furono fatti. Nota, (1.) Il fare proseliti, se è alla verità e alla seria pietà, ed è fatto con un buon disegno, è un'opera buona, ben degna della massima cura e dolore. Tale è il valore delle anime, che nulla deve essere pensato troppo da fare, per salvare un'anima dalla morte.

L'industriosità dei farisei in questo documento può mostrare la negligenza di molti che si crederebbe agire secondo principi migliori, ma non si farebbero problemi o costi per propagare il vangelo. (2.) Per fare un proselito, mare e terra devono essere circondati; tutti i modi ei mezzi devono essere provati; prima in un modo, poi in un altro, bisogna tentare, tutto abbastanza poco; ma tutto ben pagato, se si guadagna il punto. (3.) I cuori carnali raramente si ritraggono dai dolori necessari per portare avanti i loro scopi carnali; quando un proselito deve essere fatto per servire a se stesso, percorreranno il mare e la terra per farlo, piuttosto che essere delusi.

      2. La loro maledetta empietà nell'abusare dei loro proseliti quando furono fatti; "Lo fate subito discepolo di un fariseo, ed egli succhia tutte le nozioni di un fariseo; e così lo rendete figlio dell'inferno due volte più di voi " . Notate, (1.) Ipocriti, mentre si credono eredi del cielo , sono, a giudizio di Cristo, i figli dell'inferno. L'ascesa della loro ipocrisia viene dall'inferno, perché il diavolo è il padre della menzogna; e la tendenza della loro ipocrisia è verso l'inferno, cioè il paese di appartenenza, l'eredità di cui sono eredi; sono chiamati figli dell'inferno, a causa della loro radicata inimicizia verso il regno dei cieli, che fu il principio e il genio del farisaismo.

(2.) Sebbene tutti coloro che si oppongono maliziosamente al Vangelo sono figli dell'inferno, tuttavia alcuni lo sono due volte più di altri, più furiosi, bigotti e maligni. (3.) I proseliti pervertiti sono comunemente i più grandi bigotti; gli studiosi superarono i loro maestri, [1.] Nell'amore per le cerimonie; gli stessi farisei videro la follia delle proprie imposizioni, e in cuor loro sorrisero dell'ossequio di coloro che si conformavano a loro; ma i loro proseliti erano ansiosi di loro.

Nota, le teste deboli ammirano comunemente quegli spettacoli e quelle cerimonie a cui i saggi (comunque per fini pubblici li appoggiano) non possono che pensare meschinamente. [2.] Infuriato contro il cristianesimo; i proseliti assorbirono prontamente i principi con cui i loro astuti capi non volevano possederli, e così divennero estremamente accesi contro la verità. I più acerrimi nemici che gli apostoli incontrarono in ogni luogo furono gli ebrei ellenisti, che erano per lo più proseliti, Atti degli Apostoli 13:45 ; Atti degli Apostoli 14:2 ; Atti degli Apostoli 17:5 ; Atti degli Apostoli 18:6 .

Paolo, un discepolo dei farisei, era estremamente arrabbiato contro i cristiani ( Atti degli Apostoli 26:11 ), quando il suo maestro, Gamaliele, sembra essere stato più moderato.

      IV. La loro ricerca del proprio guadagno mondano e del proprio onore più che della gloria di Dio li ha portati a coniare distinzioni false e ingiustificabili, con le quali hanno condotto la gente a errori pericolosi, in particolare in materia di giuramenti; che, a testimonianza di un senso universale di religione, sono state da tutte le nazioni considerate sacre ( Matteo 23:16 Matteo 23:16 ); Voi guide cieche.

Nota, 1. È triste pensare quanti sono sotto la guida di ciechi loro stessi, che si impegnano a mostrare agli altri quella via che essi stessi ignorano volentieri. Le sue sentinelle sono cieche ( Isaia 56:10 ); e troppo spesso la gente ama che sia così, e dice ai veggenti: Non vedete. Ma il caso è brutto, quando i capi del popolo li fanno sbagliare, Isaia 9:16 .

2. Sebbene la condizione di coloro le cui guide sono cieche sia molto triste, tuttavia quella delle stesse guide cieche è ancora più dolorosa. Cristo denuncia un guaio alle guide cieche che hanno il sangue di tante anime di cui rispondere.

      Ora, per provare la loro cecità, specifica la questione del giuramento, e mostra che casinisti corrotti erano.

      (1.) Espone la dottrina che insegnavano.

      [1.] Permisero di giurare sulle creature, purché fossero consacrate al servizio di Dio e avessero con lui una relazione speciale. Permisero di giurare per il tempio e l'altare, sebbene fossero opera di mani d'uomo, destinati ad essere servi dell'onore di Dio, non partecipi di esso. Un giuramento è un appello a Dio, alla sua onniscienza e giustizia; e fare questo appello a qualsiasi creatura è mettere quella creatura al posto di Dio. Vedi Deuteronomio 6:13 .

      [2.] Distinguevano tra un giuramento per il tempio e un giuramento per l' oro del tempio; un giuramento per l'altare e un giuramento per il dono sull'altare; rendendo quest'ultimo vincolante, ma non il primo. Qui c'era una doppia malvagità; Primo, che c'erano alcuni giuramenti da cui essi dispensavano, sminuivano e stimavano che un uomo non era obbligato ad affermare la verità, o ad eseguire una promessa.

Non avrebbero dovuto giurare per il tempio o per l'altare; ma, dopo averlo giurato, furono presi dalle parole della loro bocca. Quella dottrina non può essere del Dio di verità che dà comunque il suo sostegno alla violazione della fede. I giuramenti sono strumenti di bordo e non devono essere scherzati. In secondo luogo, che preferivano l'oro davanti al tempio e il dono davanti all'altare, per incoraggiare le persone a portare doni all'altare, e l'oro ai tesori del tempio, da cui speravano di guadagnare.

Coloro che avevano fatto dell'oro la loro speranza, e i cui occhi erano accecati da doni in segreto, erano grandi amici del Corban; e, essendo il guadagno la loro pietà, con mille artifici fecero piombare la religione ai loro interessi mondani. Le guide di chiesa corrotte fanno sì che le cose siano peccato o non peccato quando serve ai loro scopi, e danno molta più importanza a ciò che riguarda il loro guadagno che a ciò che è per la gloria di Dio e il bene delle anime.

      (2.) Mostra la follia e l'assurdità di questa distinzione ( Matteo 23:17 Matteo 23:17 ); Voi sciocchi e ciechi. Era nel senso di un necessario rimprovero, non di un rabbioso rimprovero, che Cristo li chiamò stolti.

Ci basti dalla parola di saggezza mostrare la follia delle opinioni e delle pratiche peccaminose: ma, per il fissaggio del carattere su persone particolari, lascialo a Cristo, che sa cosa c'è nell'uomo e ci ha proibito di dire: Sciocco.

      Per convincerli di follia, si appella a se stessi, se è maggiore, l'oro (i vasi e gli ornamenti d'oro, o l'oro nel tesoro) o il tempio che santifica l'oro; il dono, o l'altare che santifica il dono? Chiunque possiederà, Propter quod aliquid est tale, id est magis tale - Ciò, per cui ogni cosa è qualificata in un modo particolare, deve essere essa stessa molto più qualificata nello stesso modo.

Coloro che giuravano per l'oro del tempio lo consideravano santo; ma che cos'era che la rendeva santa se non la santità del tempio, al cui servizio era destinata? E quindi il tempio non può essere meno santo dell'oro, ma deve esserlo di più; poiché il meno è benedetto e santificato il migliore, Ebrei 7:7 .

Il tempio e l'altare erano dedicati a Dio in modo fisso, l'oro e il dono ma secondariamente. Cristo è il nostro altare ( Ebrei 13:10 ), il nostro tempio ( Giovanni 2:21 ); poiché è lui che santifica tutti i nostri doni, e mette in essi un'accettabilità, 1 Pietro 2:5 .

Coloro che mettono le proprie opere al posto della giustizia di Cristo nella giustificazione sono colpevoli dell'assurdità dei farisei, che hanno preferito il dono davanti all'altare. Ogni vero cristiano è un tempio vivente; e in virtù di ciò gli sono santificate le cose comuni; per i puri tutte le cose sono pure ( Tito 1:15 ), e il marito non credente è santificato dalla moglie credente , 1 Corinzi 7:14 .

      (3.) Egli rettifica l'errore ( Matteo 23:20 Matteo 23:20 ), riducendo tutti i giuramenti che avevano inventato al vero intento di un giuramento, che è, In nome del Signore: così che sebbene un giuramento del tempio, o dell'altare, o del cielo, sia formalmente cattivo, tuttavia è vincolante. Quod fieri non debuit, factum valet. Un uomo non approfitterà mai della propria colpa.

      [1.] Chi giura per l'altare, non pensi di scrollarsi di dosso l'obbligo di esso dicendo: "L'altare non è che legno, pietra e bronzo"; poiché il suo giuramento sarà interpretato nel modo più forte contro se stesso; perché era colpevole, e affinché l'obbligo di ciò possa essere preservato, ut res potius valeat quam pereat, l'obbligo essendo qui rafforzato piuttosto che distrutto. E quindi un giuramento sull'altare sarà interpretato da esso e da tutte le cose su di esso; per le pertinenze passano con il committente.

E, le cose su ciò essendo offerte a Dio, giurare per esso e loro era, in effetti, chiamare Dio stesso a testimoniare: perché era l'altare di Dio; e colui che è andato a quello, è andato a Dio, Salmi 43:4 ; Salmi 26:6 .

      [2.] Chi giura per il tempio, se comprende ciò che fa, non può non comprendere che il motivo di tale rispetto non è perché è una bella casa, ma perché è la casa di Dio, dedicato al suo servizio, il luogo che ha scelto per apporre il suo nome; e perciò giura per essa e per colui che vi abita; là si compiaceva in modo peculiare di manifestarsi, e dare pegni della sua presenza; sì che chi giura per essa, giura per colui che aveva detto: Questo è il mio riposo, qui abiterò.

I buoni cristiani sono i templi di Dio, e lo Spirito di Dio abita in loro ( 1 Corinzi 3:16 ; 1 Corinzi 6:19 ), e Dio prende ciò che è fatto a loro come fatto a se stesso; chi addolora un'anima pietosa, l'addolora e lo Spirito che abita in essa. Efesini 4:30 .

      [3.] Se uno giura per il cielo, pecca ( Matteo 5:34 Matteo 5:34 ); tuttavia non sarà quindi esonerato dall'obbligo del suo giuramento; no, Dio gli farà sapere che il cielo su cui giura è il suo trono ( Isaia 66:1 ); e chi giura per il trono, si appella a colui che vi siede sopra; il quale, come si risente dell'affronto fattogli nella forma del giuramento, così certamente si vendicherà dell'affronto più grande fattogli dalla violazione di esso. Cristo non accetterà l'evasione di un giuramento solenne, per quanto plausibile.

      V. Erano molto severi e precisi nelle cose minori della legge, ma altrettanto disattenti e sciolti nelle cose più gravi, Matteo 23:23 ; Matteo 23:24 . Erano parziali nella legge ( Malachia 2:9 ), sceglievano e sceglievano il loro dovere, a seconda che fossero interessati o fossero colpiti.

L'obbedienza sincera è universale, e colui che da un giusto principio obbedisce a uno qualsiasi dei precetti di Dio, li rispetterà tutti, Salmi 119:6 . Ma gli ipocriti, che agiscono nella religione per se stessi e non per Dio, non faranno nella religione più di quanto possano servire da soli. La parzialità degli scribi e dei farisei appare qui, in due casi.

      1. Osservavano doveri minori, ma omettevano maggiori; erano molto precisi nel pagare le decime, finché non si trattava di menta, anice e cumino, la cui esattezza nella decima non sarebbe costata loro molto, ma sarebbe stata criticata, e avrebbero dovuto comprare la reputazione a buon mercato. Il fariseo si vantava di questo, io do le decime di tutto ciò che possiedo, Luca 18:12 .

Ma è probabile che avessero fini propri da servire, e vi avrebbero trovato il proprio conto; poiché i sacerdoti e i leviti, ai quali venivano pagate le decime, erano nel loro interesse e sapevano come restituire la loro gentilezza. Pagare le decime era il loro dovere, e ciò che la legge richiedeva; Cristo dice loro che non dovrebbero lasciarlo incompiuto. Nota, tutti dovrebbero al loro posto contribuire al sostegno e al mantenimento di un ministero permanente: trattenere le decime è chiamato derubare Dio, Malachia 2:8 . Coloro che sono ammaestrati nella parola e non comunicano con coloro che insegnano loro che amano un vangelo a buon mercato, sono privi del fariseo.

      Ma ciò per cui Cristo qui li condanna è che hanno omesso le questioni più importanti della legge, del giudizio, della misericordia e della fede; e la loro gentilezza nel pagare le decime, era, se non per espiare davanti a Dio, ma almeno per scusare e palliare agli uomini l'omissione di quelle. Tutte le cose della legge di Dio sono gravi, ma sono gravissime quelle che più esprimono la santità interiore del cuore; le istanze di abnegazione, disprezzo del mondo e rassegnazione a Dio, in cui risiede la vita della religione.

Giudizio e misericordia verso gli uomini, e fede verso Dio, sono le cose più importanti della legge, le cose buone che il Signore nostro Dio richiede ( Michea 6:8 ); agire con giustizia, amare la misericordia e umiliarci per fede per camminare con Dio. Questa è l'obbedienza che è migliore del sacrificio o della decima; il giudizio è preferito al sacrificio, Isaia 1:11 .

Essere giusti con i sacerdoti nella loro decima, e tuttavia imbrogliare e defraudare tutti gli altri, è solo deridere Dio e ingannare noi stessi. Anche la misericordia è preferita prima del sacrificio, Osea 6:6 . Per dar da mangiare a quelli che si sono ingrassati con l'offerta del Signore, e nello stesso tempo per chiudere le viscere di compassione di un fratello o di una sorella che sono nudi e privi del cibo quotidiano, pagare la decima di zecca al sacerdote , e negare una briciola a Lazzaro, è mentire a quel giudizio senza pietà, che è concesso a coloro che pretendevano di giudicare, e non mostravano pietà; né il giudizio e la misericordia serviranno senza fede nella rivelazione divina; poiché Dio sarà onorato nelle sue verità e nelle sue leggi.

      2. Hanno evitato peccati minori, ma hanno commesso peccati maggiori ( Matteo 23:24 Matteo 23:24 ); Voi guide cieche; così li aveva chiamati prima ( Matteo 23:16 Matteo 23:16 ), per il loro insegnamento corrotto; qui li chiama così per la loro vita corrotta, perché il loro esempio era guida così come la loro dottrina; e anche in questo erano ciechi e parziali; hanno teso un moscerino e ingoiato un cammello.

Nella loro dottrina si tendevano ai moscerini, mettevano in guardia contro ogni minima violazione della tradizione degli anziani. Nella loro pratica tendevano ai moscerini, li sollevavano, con un'apparente paura, come se avessero un grande orrore del peccato e ne avessero minimamente paura; ma non fecero difficoltà di quei peccati che, in confronto a loro, erano come un cammello a un moscerino; quando divoravano le case delle vedove, inghiottirono davvero un cammello; quando diedero a Giuda il prezzo del sangue innocente, e tuttavia si scrutarono nel mettere il denaro restituito nel tesoro ( Matteo 27:6 Matteo 27:6 ); quando non volevano entrare nel tribunale, per paura di essere contaminati, eppure stavano alla porta e gridavano contro il santo Gesù ( Giovanni 18:28); quando litigavano con i discepoli per aver mangiato con le mani non lavate, e tuttavia, per il riempimento del Corban, insegnavano alla gente a violare il quinto comandamento, si sforzavano di moscerini, o cose minori, e tuttavia ingoiavano cammelli.

Non è lo scrupolo di un piccolo peccato che Cristo qui rimprovera; se è un peccato, anche se solo un moscerino, deve essere sforzato, ma farlo, e poi ingoiare un cammello. Nelle questioni minori della legge essere superstiziosi, e profanare in quelle maggiori, è qui condannata l'ipocrisia.

      VI. Erano tutti per l'esterno, e per niente per l'interno, della religione. Erano più desiderosi e solleciti di apparire devoti agli uomini che di approvarsi così davanti a Dio. Ciò è illustrato da due similitudini.

      1. Sono paragonati a un vaso che è pulito e lavato all'esterno, ma tutto sporco all'interno, Matteo 23:25 ; Matteo 23:26 . I farisei collocavano la religione in ciò che nel migliore dei casi non era che un punto di decenza: il lavaggio dei calici, Marco 7:4 .

Avevano cura di mangiare la loro carne in tazze e piatti puliti, ma non si preoccupavano di ottenere la loro carne con l'estorsione e di usarla in eccesso. Ora che cosa stolta sarebbe per un uomo lavare solo l'esterno di una tazza, che deve essere guardata, e lasciare l'interno sporco, che deve essere usato; così fanno coloro che evitano solo peccati scandalosi, che rovinerebbero la loro reputazione presso gli uomini, ma si abbandonano alla malvagità di cuore, che li rende odiosi al Dio puro e santo. In riferimento al suo, osserva,

      (1.) La pratica dei farisei; hanno ripulito l'esterno. In quelle cose che cadevano sotto l'osservazione dei loro vicini, sembravano molto esatti, e portavano i loro malvagi intrighi con tanto artificio, che non si sospettava la loro malvagità; la gente generalmente li prendeva per uomini molto buoni. Ma dentro, nei recessi dei loro cuori e negli intimi ritiri delle loro vite, erano pieni di estorsioni ed eccessi; di violenza e incontinenza (così il dott.

Hammond); cioè dell'ingiustizia e dell'intemperanza. Anche se sembravano devoti, non erano né sobri né giusti. La loro parte interiore era molto malvagia ( Salmi 5:9 ); e che siamo veramente, che siamo interiormente.

      (2.) La regola che Cristo dà, in opposizione a questa pratica, Matteo 23:26 Matteo 23:26 . È rivolto ai farisei ciechi. Si credevano veggenti della terra, ma ( Giovanni 9:39 ) Cristo li chiama ciechi.

Nota, quelli sono ciechi, nel racconto di Cristo, che (quanto sono previdenti in altre cose) sono estranei, e non nemici, alla malvagità dei loro stessi cuori; che non vedono e non odiano il peccato segreto che vi risiede. L'ignoranza di sé è l'ignoranza più vergognosa e dannosa, Apocalisse 3:17 .

La regola è: pulisci prima ciò che è dentro. Nota, la cura principale di ognuno di noi dovrebbe essere quella di lavare i nostri cuori dalla malvagità, Geremia 4:14 . Il compito principale di un cristiano sta dentro, per essere purificato dalla sporcizia dello spirito. Gli affetti e le inclinazioni corrotte, i desideri segreti che si annidano nell'anima, invisibili e inosservati, devono prima essere mortificati e sottomessi. Bisogna astenersi coscienziosamente da quei peccati, di cui solo l'occhio di Dio è testimone, che scruta il cuore.

      Rispettare il metodo prescritto; Pulisci prima ciò che è dentro non solo quello , ma prima quello ; perché, se si avrà cura di ciò, anche l'esterno sarà pulito. Motivi e incentivi esterni possono mantenere pulito l'esterno, mentre l'interno è sporco; ma se la grazia rinnovatrice e santificante rende puro l'interno, ciò avrà un'influenza sull'esterno, poiché il principio che comanda è all'interno.

Se il cuore è ben tenuto, tutto va bene, perché da esso scaturiscono i problemi della vita; le eruzioni svaniranno naturalmente. Se il cuore e lo spirito saranno rinnovati, ci sarà una novità di vita; qui dunque dobbiamo cominciare da noi stessi; prima purifica ciò che è dentro; poi ci assicuriamo che funzioni, quando questo è il nostro primo lavoro.

      2. Sono paragonati a sepolcri imbiancati, Matteo 23:27 ; Matteo 23:28 .

      (1.) Erano belli fuori , come sepolcri, che sembrano belli fuori. Alcuni fanno riferimento all'usanza degli ebrei di imbiancare le tombe, solo per la loro notifica, specie se si trovavano in luoghi insoliti, affinché la gente potesse evitarle, a causa dell'inquinamento cerimoniale contratto dal tocco di una tomba, Numeri 19:16 .

E faceva parte dell'incarico dei sorveglianti delle strade principali, riparare quell'imbiancatura quando era decaduta. I sepolcri furono così resi notevoli, 2 Re 23:16 ; 2 Re 23:17 . La formalità degli ipocriti, con cui studiano per raccomandarsi al mondo, fa sì che tutti gli uomini saggi e buoni siano più attenti a evitarli, per paura di esserne contaminati.

Attenti agli scribi, Luca 20:46 . Allude piuttosto alla consuetudine di imbiancare i sepolcri di personaggi eminenti, per abbellirli. Si dice qui ( Matteo 23:29 Matteo 23:29 ), che adornassero i sepolcri dei giusti; come è consuetudine da noi erigere monumenti sulle tombe di grandi personaggi e spargere fiori sulle tombe di cari amici.

Ora la giustizia degli scribi e dei farisei era come gli ornamenti di una tomba, o il travestimento di un cadavere, solo per spettacolo. Il culmine della loro ambizione era di apparire giusti davanti agli uomini, ed essere applauditi e ammirati da loro. Ma,

      (2.) Dentro erano sporchi , come sepolcri, pieni di ossa di morti e di ogni impurità: così vili sono i nostri corpi, quando l'anima li ha abbandonati! Così erano pieni di ipocrisia e di iniquità. L'ipocrisia è la peggiore iniquità di tutte le altre. Nota: è possibile per coloro che hanno il cuore pieno di peccato, avere la vita libera dalla colpa e apparire molto buoni. Ma a cosa ci gioverà avere la buona parola dei nostri compagni di servizio, se il nostro Padrone non dice: Ben fatto ? Quando tutte le altre tombe saranno aperte, questi sepolcri imbiancati saranno esaminati, e le ossa dei morti e tutte le impurità saranno portate fuori e saranno sparse davanti a tutto l'esercito del cielo, Geremia 8:1 ;Geremia 8:2 .

Perché è il giorno in cui Dio giudicherà, non le manifestazioni, ma i segreti degli uomini. E allora sarà poco conforto per quelli che avranno la loro parte con gli ipocriti, ricordare come lodevolmente e plausibilmente sono andati all'inferno, applaudito da tutti i loro vicini.

      VII. Fingevano una grande gentilezza per la memoria dei profeti che erano morti e scomparsi, mentre odiavano e perseguitavano coloro che erano presenti con loro. Questo è messo per ultimo, perché era la parte più nera del loro carattere. Dio è geloso del suo onore nelle sue leggi e ordinanze, e se ne risente se vengono profanate e abusate; ma ha spesso espresso eguale gelosia per il suo onore nei suoi profeti e ministri, e si risente ancor più se sono maltrattati e perseguitati: e perciò, quando il nostro Signore Gesù viene a questo capo, parla più pienamente che su chiunque altro ( Matteo 23:29 Matteo 23:29 ); poiché ciò tocca i suoi ministri, tocca il suo Unto e tocca la pupilla dei suoi occhi. Osserva qui,

      1. Il rispetto che gli scribi ei farisei pretendono per i profeti che se ne erano andati, Matteo 23:29 ; Matteo 23:30 . Questa era la vernice, e quella in cui apparivano giusti esteriormente.

      (1.) Onorarono le reliquie dei profeti, costruirono le loro tombe e adornarono i loro sepolcri. Sembra che i luoghi della loro sepoltura fossero conosciuti, il sepolcro di Davide era con loro, Atti degli Apostoli 2:29 . C'era un titolo sul sepolcro dell'uomo di Dio ( 2 Re 23:17 ), e Giosia pensò che fosse abbastanza rispettoso da non muovere le sue ossa, Matteo 23:18 Matteo 23:18 .

Ma farebbero di più, li ricostruirebbero e li abbellirebbero. Ora considera questo, [1.] Come un esempio di onore fatto ai profeti defunti, i quali, mentre erano in vita, furono considerati come il flagello di tutte le cose, e ogni sorta di male fu proferita contro di loro falsamente. Si noti, Dio può estorcere, anche agli uomini cattivi, un riconoscimento dell'onore della pietà e della santità. Onora coloro che onorano Dio, e talvolta con coloro da cui ci si aspetta il disprezzo, 2 Samuele 6:22 .

La memoria dei giusti è benedetta, quando i nomi di coloro che li odiavano e li perseguitavano saranno coperti di vergogna. L'onore della costanza e della risolutezza nella via del dovere sarà un onore duraturo; e quelli che sono manifesti a Dio, si manifesteranno nelle coscienze di coloro che li circondano. [2.] Come esempio dell'ipocrisia degli scribi e dei farisei, che li rispettavano.

Nota, le persone carnali possono facilmente onorare i ricordi dei fedeli ministri che sono morti e se ne sono andati, perché non li rimproverano, né li disturbano, nei loro peccati. I profeti morti sono veggenti che non vedono, e quelli che possono sopportare abbastanza bene; non li tormentano, come fanno i testimoni viventi, che portano la loro testimonianza viva voce - con voce viva, Apocalisse 11:10 .

Possono rendere omaggio agli scritti dei profeti morti, che dicono loro cosa dovrebbero essere; ma non i rimproveri dei profeti viventi, che dicono loro cosa sono. Sit divus, modo non sit vivus: siano santi; ma che non vivano qui. Lo stravagante rispetto che la chiesa di Roma rivolge alla memoria dei santi defunti, in particolare dei martiri, dedicando giorni e luoghi ai loro nomi, custodisce le loro reliquie, pregandoli e offrendo alle loro immagini, mentre si ubriacano del sangue dei santi del loro tempo, è una prova evidente che essi non solo hanno successo , ma sono anche eccellenticeed, gli scribi ei farisei in una falsa religione ipocrita, che costruisce le tombe dei profeti, ma odia la dottrina dei profeti.

      (2.) Hanno protestato contro l'assassinio di loro ( Matteo 23:30 Matteo 23:30 ); Se fossimo stati ai tempi dei nostri padri, non saremmo stati loro partecipi. Non avrebbero mai acconsentito al silenzio di Amos, alla prigionia di Michea, alla messa ai ceppi di Hanani, e Geremia nella prigione, alla lapidazione di Zaccaria, allo scherno di tutti i messaggeri del Signore e al insulti messi sui suoi profeti; no, non loro, avrebbero preferito perdere la mano destra piuttosto che fare una cosa del genere.

Che c'è, il tuo servo è un cane? Eppure in quel tempo tramavano di uccidere Cristo, al quale tutti i profeti rendevano testimonianza. Pensano che, se fossero vissuti ai tempi dei profeti, li avrebbero ascoltati con gioia e avrebbero obbedito; eppure si sono ribellati alla luce che Cristo ha portato nel mondo. Ma è certo, un Erode e un'Erodiade per Giovanni Battista, sarebbero stati un Acab e una Izebel per Elia.

Nota: l'inganno dei cuori dei peccatori appare molto in questo, che, mentre scendono lungo la corrente dei peccati del loro proprio giorno, immaginano di aver nuotato contro la corrente dei peccati dei giorni precedenti; che, se avessero avuto le opportunità degli altri, avrebbero dovuto migliorarle più fedelmente; se fossero stati nelle tentazioni altrui, avrebbero dovuto resistervi più vigorosamente; quando ancora non migliorano le opportunità che hanno, né resistono alle tentazioni in cui si trovano.

A volte pensiamo, se fossimo vissuti quando Cristo era sulla terra, quanto costantemente lo avremmo seguito; non lo avremmo disprezzato e rifiutato, come allora fecero; eppure Cristo nel suo Spirito, nella sua parola, nei suoi ministri, non è ancora trattato meglio.

      2. Nonostante la loro inimicizia e opposizione a Cristo e al suo vangelo, e la rovina che stavano portando su se stessi e su quella generazione con essa, Matteo 23:31 Matteo 23:31 . Osserva qui,

      (1.) L'atto d'accusa si è dimostrato; Siete testimoni contro voi stessi. Nota, i peccatori non possono sperare di sfuggire al giudizio di Cristo per mancanza di prove contro di loro, quando è facile trovarli testimoni contro se stessi; e le loro stesse suppliche non solo saranno respinte, ma si rivolgeranno alla loro convinzione, e le loro stesse lingue saranno fatte cadere su di loro, Salmi 64:8 .

      [1.] Per loro stessa confessione, fu la grande malvagità dei loro antenati, uccidere i profeti; così che ne conoscevano la colpa, e tuttavia erano essi stessi colpevoli dello stesso fatto. Nota: Coloro che condannano il peccato negli altri, e tuttavia consentono lo stesso o peggio in se stessi, sono di tutti gli altri i più imperdonabili, Romani 1:32-2 .

Sapevano che non avrebbero dovuto essere partecipi dei persecutori, eppure erano loro seguaci. Tali contraddizioni ora equivarranno a autocondanne nel grande giorno. Cristo pone un'altra costruzione sulla loro costruzione delle tombe dei profeti rispetto a ciò che intendevano; come se abbellendo le loro tombe giustificassero i loro assassini ( Luca 11:48 ), perché persistevano nel peccato.

      [2.] Per loro stessa confessione, questi famigerati persecutori erano i loro antenati; Voi siete i loro figli. Non significavano altro che essere i loro figli per sangue e natura; ma Cristo si rivolge a loro, che lo erano per spirito e disposizione; Tu appartieni a quei padri e compirai le loro concupiscenze. Sono, come dici tu, i tuoi padri, e tu patrizare, prendi i tuoi padri; è il peccato che scorre nel sangue tra di voi.

Come fecero i vostri padri, così fate anche voi, Atti degli Apostoli 7:51 . Vennero da una razza persecutrice, furono un seme di malvagi ( Isaia 1:4 ), risorti al posto dei loro padri, Numeri 32:14 .

Malizia, invidia e crudeltà erano allevate nelle ossa con loro, e in precedenza l'avevano sposata come principio, per fare come i loro padri, Geremia 44:17 . Ed è osservabile qui ( Matteo 23:30 Matteo 23:30 ) quanto siano attenti a menzionare la relazione; "Erano i nostri padri, che uccisero i profeti, ed erano uomini in onore e potere, di cui noi siamo figli e successori.

"Se avessero detestato la malvagità dei loro antenati, come avrebbero dovuto fare, non sarebbero stati così felici di chiamarli loro padri; perché non è merito di essere simili ai persecutori, sebbene abbiano sempre tanta dignità e dominio.

      (2.) La sentenza emessa su di loro. Cristo qui procede,

      [1.] Abbandonarli al peccato come irrecuperabili ( Matteo 23:32 Matteo 23:32 ); Riempi dunque la misura dei tuoi padri. Se Efraim si unisce agli idoli e odia essere riformato, lascialo stare. Chi è sporco, sia ancora sporco.

Cristo sapeva che ora stavano escogitando la sua morte, e in pochi giorni l'avrebbe compiuta; "Bene," dice lui, "andare avanti con la trama, prendere la maledizione, camminare per la via del tuo cuore e agli occhi dei tuoi occhi, e vedere che cosa ne verrà fuori. Ciò che tu fai, fallo presto. Sarete ma riempi la misura della colpa, che poi traboccherà in un diluvio di ira». Nota, in primo luogo, c'è una misura di peccato da colmare, prima che la totale rovina scenda su persone e famiglie, chiese e nazioni.

Dio sopporterà a lungo, ma verrà il tempo in cui non potrà più Geremia 44:22, Geremia 44:22 . Abbiamo letto della misura degli Amorei che doveva essere riempito ( Genesi 15:16 ), della raccolta della terra essere maturo per la falce ( Apocalisse 14:15 ), e di peccatori facendo cessare perfidi, arrivando a piena statura nel tradimento, Isaia 33:1 .

In secondo luogo, i figli riempiono la misura dei peccati dei loro padri quando se ne sono andati, se persistono nello stesso o simili. Quella colpa nazionale che porta la rovina nazionale è costituita dal peccato di molti in diverse epoche, e nelle successioni delle società c'è una ventina in corso; poiché Dio giustamente riversa l'iniquità dei padri sui figli che ne calpestano le orme. Terzo, perseguitare Cristo, il suo popolo ei suoi ministri, è un peccato che colma la misura della colpa di una nazione prima di ogni altro.

Fu questo che portò ira senza rimedio sui padri ( 2 Cronache 36:16 ), e ira al massimo anche sui figli, 1 Tessalonicesi 2:16 . Questa era quella quarta trasgressione, della quale, sommata alle altre tre, il Signore non rifiutò la punizione, Amos 1:3 ; Amos 1:6 ; Amos 1:9 ; Amos 1:11 ; Amos 1:13 .

In quarto luogo, è giusto con Dio abbandonare alle concupiscenze del proprio cuore coloro che si ostinano ostinatamente a soddisfarli. Coloro che correranno a capofitto verso la rovina, mettano le redini sul loro collo, ed è la condizione più triste in cui un uomo possa trovarsi da questa parte dell'inferno.

      [2.] Procede consegnandoli alla rovina come irrecuperabili, a una rovina personale nell'altro mondo ( Matteo 23:33 Matteo 23:33 ); Serpenti, generazione di vipere, come sfuggire alla dannazione dell'inferno? Sono strane parole che escono dalla bocca di Cristo, sulle cui labbra è stata riversata la grazia. Ma può e dirà terrore, e in queste parole spiega e riassume gli otto guai che aveva denunciato contro gli scribi e i farisei.

      Ecco, in primo luogo, la loro descrizione; Voi serpenti. Cristo chiama nomi? Sì, ma questo non ci autorizza a farlo. Sapeva infallibilmente cosa c'era nell'uomo, e sapeva che erano sottili come serpenti, attaccati alla terra, nutrendosi di polvere; avevano un esterno capzioso, ma dentro erano maligni, avevano il veleno sotto la lingua, il seme del vecchio serpente. Erano una generazione di vipere; loro e quelli che li precedettero, loro e quelli che si unirono a loro, erano una generazione di avversari velenosi, adirati e dispettosi di Cristo e del suo vangelo. Amavano essere chiamati degli uomini, Rabbi, rabbi, ma Cristo li chiama serpenti e vipere; perché dà agli uomini i loro veri caratteri, e si diletta a disprezzare i superbi.

      In secondo luogo, il loro destino. Rappresenta la loro condizione come molto triste e in un certo senso disperata; Come sfuggire alla dannazione dell'inferno? Cristo stesso ha predicato l'inferno e la dannazione, per i quali i suoi ministri sono stati spesso rimproverati da coloro che non si curano di sentirne parlare. Nota, 1. La dannazione dell'inferno sarà la temibile fine di tutti i peccatori impenitenti. Questo destino proveniente da Cristo, era più terribile di quello proveniente da tutti i profeti e ministri che siano mai stati, perché è il Giudice, nelle cui mani sono poste le chiavi dell'inferno e della morte, e il suo detto che erano dannati, li ha resi tali.

2. C'è un modo per sfuggire a questa dannazione, qui è implicito; alcuni sono liberati dall'ira a venire. 3. Di tutti i peccatori, quelli che sono dello spirito degli scribi e dei farisei, hanno meno probabilità di sfuggire a questa dannazione; perché il pentimento e la fede sono necessari a quella fuga; e come sarà loroessere portato a questi, che sono così presuntuosi di se stessi e così prevenuti contro Cristo e il suo vangelo, come lo erano? Come potevano essere guariti e salvati, chi non poteva sopportare che la loro ferita fosse perquisita, né il balsamo di Galaad applicato su di essa? I pubblicani e le meretrici, che erano sensibili alla loro malattia e si applicavano al medico, avevano più probabilità di sfuggire alla dannazione dell'inferno di quelli che, sebbene fossero sulla strada maestra, erano sicuri di essere sulla via del cielo.