Atos 13:13-52

Paulo e sua companhia pregam na Antioquia da Pisídia. (13: 13-52).

Paulo "e sua companhia" (portanto, havia pelo menos um ou dois outros além de Marcos) partiram de Pafos e navegaram para Perga, na Panfília. Deve-se notar que ocorreu uma mudança interessante. Paulo agora é descrito como o responsável geral e, de agora em diante, será 'Paulo e Barnabé'. Isso pode ter acontecido porque, uma vez que eles deixaram Chipre, e o território familiar de Barnabé, foi acordado que, como eles estavam agora em um território com o qual Paulo estava mais familiarizado, ele era o melhor para liderar o partido (Perga ficava na mesma costa, alguns distância considerável a oeste de Tarso).

Ou pode simplesmente ter sido instigado por Barnabé, porque ele sentiu que a liderança de Paulo aumentaria a eficácia da missão, ou por consenso geral. Deve-se notar que Paul já foi o porta-voz chefe. Barnabé era um desses tesouros entre os homens que não se importavam com sua própria importância e estavam prontos para se submeter à orientação e liderança de seu antigo assistente.

'É preciso mais graça do que eu posso dizer para tocar bem o segundo violino', mas Barnabas estava bem preparado para isso, e tocou o segundo violino lindamente, até ser novamente obrigado a se tornar o primeiro violino, quando ele fez isso lindamente também ( Atos 15:39 ).

Também pode ser isso que incomodou Mark. Ele ainda não estava à altura da humildade de seu primo. Gênios como Paulo são difíceis de lidar. Eles devem receber rédea ou não podem operar. Barnabas reconheceu isso e o encorajou até que ele estivesse pronto para assumir o controle, com o resultado de que uma estrela nasceu. Mark, ainda imaturo, possivelmente não teve a mesma graça, e pode ser tão magoado e zangado por seu primo que ele se recusou a continuar com eles.

Ele veio porque confiava e se apoiava em Barnabé e queria servir sua expedição, e agora (do ponto de vista dele) Barnabé havia sido deposto. Ele pode ter sentido que não conseguiria lidar com Paul (especialmente um Paul doente), e não queria.

Ou pode ser que ele tenha pensado que seria uma tolice cruzar as montanhas de Taurus quando Paulo estava tão doente (veja abaixo), ou que ele viu a jornada se tornando muito mais extensa do que ele havia planejado, e então ele quis voltar casa enquanto não seria muito difícil fazê-lo. Chipre e Panfília eram uma coisa. Eles estavam a uma curta distância da Palestina. Mas prosseguir para as montanhas de Taurus e a Antioquia da Pisídia outra bem diferente. Uma vez lá, seria um longo caminho de volta.

Então, possivelmente, ele não gostou dos planos de viagem que Paulo apresentou a eles. Isso envolvia cruzar a cordilheira de Taurus por uma das estradas mais difíceis e difíceis da Ásia Menor, uma estrada que, além de ser difícil, também era famosa por seus ladrões e salteadores, e terminando na grande cidade provincial de Antioquia da Pisídia. . Seja como for, Marcos deixou o grupo e voltou para Jerusalém (mais tarde ele teria aprendido a apreciar Paulo, e Paulo a reconhecer que talvez parte da culpa estivesse em si mesmo).

Existem três exceções a esta nova alteração na ordem dos nomes de Paulo e Barnabé. Eles estão em Atos 14:14 ; Atos 15:12 ; e Atos 15:25 . O primeiro surgiu porque Barnabé, provavelmente como o homem mais velho, havia sido chamado de Júpiter e, portanto, estava sendo visto como o líder.

Os outros dois exemplos foram na assembléia de Jerusalém, onde o bem conhecido e altamente estimado Barnabé recebeu naturalmente a posição que ele mantinha em seus olhos como seu representante sênior nomeado diretamente. Há muito a dizer a respeito da sugestão de que poucos homens poderiam ter feito o que Barnabé fez para tirar o máximo proveito do gênio de Paulo, um gênio que ele reconheceu desde o início, sabendo quando aceitar a liderança ele mesmo, quando exercer sua estima posição, e quando torná-la subsidiária aos desejos de Paulo. Paul também gostou. Humanamente falando, sem Barnabé ele ainda poderia ter sido um pregador provinciano.

Parece que nessa época Paulo ficou muito doente. Pode muito bem ter sido com a malária das terras baixas. Em Gálatas 4:13 ele diz: "Você sabe que foi por causa de uma doença corporal que eu primeiro preguei o evangelho para você". Então, quando ele veio para a Antioquia da Pisídia, na Galácia, ele já estava doente. Como sabemos, Paulo tinha um 'espinho' ou 'estaca' na carne que, apesar de muita oração, permaneceu com ele ( 2 Coríntios 12:7 ).

Muitas sugestões foram feitas sobre o que era esse 'espinho' ou 'estaca'. A tradição antiga sugeria que Paulo sofria de dores de cabeça cegantes, e isso pode sugerir que ele foi vítima da virulenta febre recorrente da malária que assombrava a faixa costeira baixa da Ásia Menor. Um viajante nos informa que a dor de cabeça característica dessa malária era como uma barra em brasa enfiada na testa.

Essa malária pode muito bem ter atacado Paulo na baixa e enervante Panfília, resultando em ele reconhecer a necessidade de procurar o país do planalto para se livrar dele (tendo vivido por muitos anos em uma costa semelhante, ele pode ter visto grande parte da doença )

Assim, eles deixaram a baixa altitude de Panfília e seguiram para a Antioquia da Pisídia, que ficava em um platô pontilhado de lago a 3.600 pés acima do nível do mar e a centenas de quilômetros de distância. Para alcançá-la, Paulo e Barnabé teriam que cruzar a cadeia de montanhas de Taurus por uma das estradas mais difíceis da Ásia Menor, uma estrada que também era famosa por bandidos e ladrões.