Romanos 9:1-3

'Eu digo a verdade em Cristo, eu não minto, minha consciência testificando comigo no Espírito Santo, que eu tenho grande tristeza e dor incessante em meu coração, pois eu poderia desejar que eu mesmo fosse anátema de Cristo por causa de meus irmãos, meus parentes de acordo com a carne, '

Ele começa deixando claro que o que ele tem a dizer é como alguém que está 'em Cristo' ('no Messias'), e como alguém que, no que diz respeito à carne, é de descendência israelita (meus irmãos, parentes). Eles não devem, portanto, vê-lo como "antijudaico", pois ele próprio é um judeu cristão. Na verdade, ele ressalta que é sua consciência iluminada do Espírito Santo que atesta o fato de que ele tem uma profunda preocupação por seus companheiros israelitas, uma preocupação que lhe causa grande angústia.

Ele deixa muito claro que sua posição perigosa realmente lhe causa tanta dor e grande angústia de coração, que se fosse possível para ele trazê-los à verdade e a um relacionamento correto com o Messias, ele estaria preparado para ser 'anátema do Messias (o Cristo)' por causa deles. Ele, portanto, não quer ser identificado com aqueles que tratam os judeus levianamente. Como nenhuma outra acusação é feita contra os judeus, a inferência deve ser que eles, em contraste, são 'amaldiçoados pelo Cristo' (compare Gálatas 3:10 ), algo que, se fosse possível, ele aceitaria de bom grado por eles.

Se ele não tivesse visto o estado deles como sem esperança, certamente não teria desejado ser amaldiçoado por Cristo, mesmo teoricamente, e a única razão pela qual ele poderia ter feito isso é porque ele se viu ocupando o lugar deles. Ele estava disposto em teoria a fazer o que seu Mestre havia feito ( Gálatas 3:10 ), se isso os tivesse persuadido

Devemos notar imediatamente a ênfase aqui em Jesus como o Messias. O próprio Paulo está 'em Cristo (no Messias)' ( Romanos 9:1 ). Ele vê os judeus como 'amaldiçoados pelo Messias (o Cristo)', algo que ele aceitaria de bom grado ( Romanos 9:3 ).

E ele vê o privilégio final dos judeus como sendo que foi deles que o Messias veio ( Romanos 9:5 ). Assim, logo no início de seu relacionamento argumentativo com o Messias, que é mencionado três vezes, é visto como de grande importância, algo que ele apresentará em Romanos 9:30 a Romanos 10:17 , onde a crença no Messias é confirmado como a única base da verdadeira justiça (conforme enfatizado anteriormente em Romanos 3:24 a Romanos 4:25 ). Este é o lado positivo do que ele está dizendo.

'Anátema do Messias'. Anátema significa basicamente amaldiçoado. Assim, Paulo está falando aqui de ser excluído dos benefícios trazidos pelo Messias como conseqüência de ser amaldiçoado. A implicação das palavras " que eu mesmo  pudesse ser amaldiçoado pelo Messias" é que havia outros que foram "amaldiçoados pelo Messias", cujo lugar ele estava preparado para ocupar, em outras palavras, aqueles de quem ele fala (ele já tinha descreveu os judeus incrédulos como amaldiçoados em Gálatas 3:10 ).

Mas devemos notar que em seu próprio caso o que ele tem em mente não é um desejo genuíno de que seu 'desejo' de ser amaldiçoado por Cristo seja realizado, mas uma posição teórica da qual ele fala, sabendo ao mesmo tempo que poderia não ocorrem de fato. É assim, no caso dele, trazendo a profunda paixão em seu coração, ao invés de refletir um desejo genuíno. Ser anátema do Messias era, claro, a posição que os próprios judeus incrédulos ocupavam.

Eles foram amaldiçoados porque falharam em cumprir a Lei completamente ( Gálatas 3:10 ) e eles deveriam ser vistos como excluídos dos benefícios do Messias por causa de sua falta de vontade de ter fé Nele. Como conseqüência, eles estavam sob a ira de Deus. Portanto, tal era seu amor e preocupação por eles que ele estava explicando que ficaria feliz em estar preparado para trocar de lugar com eles, se isso os fizesse acreditar.

Com isso, sem dúvida, ele se viu seguindo, ainda que teoricamente, os passos de Jesus que se fez maldito para libertar aqueles que eram malditos ( Gálatas 3:10 ).

'Meus irmãos, meus parentes de acordo com a carne.' Paulo freqüentemente se refere a seus companheiros cristãos como 'irmãos'. Assim, aqui ele diferencia seu relacionamento com seus companheiros judeus como irmãos, descrevendo-o como 'segundo a carne'. Com isso, ele está apontando que não está se referindo a irmãos espirituais, mas àqueles que são humanamente falando seus parentes. Em outras palavras, como um israelita ele mesmo se vê como parente dos israelitas (compare 2 Coríntios 11:22 ), e quer que eles saibam que ele não esqueceu o fato.

Devemos ter cuidado, entretanto, para não interpretar o uso do termo 'irmãos' por grandes idéias teológicas. Ele está simplesmente indicando um relacionamento carnal da qual ele estava profundamente ciente. Compare suas palavras em Atos 22:1 ; Atos 22:5 . Na verdade, Atos 22:5 sugere claramente que 'os irmãos' era uma forma regular de descrever os líderes, ou todos os membros, das sinagogas. Não tem implicações em termos de salvação.