Romanos 1:1-7

Paulo, um servo de Jesus Cristo.

Autenticação e saudação

I. O apóstolo.

1. Paulo não foi o nome pelo qual sempre foi conhecido, mas foi assumido logo após o início de sua missão entre os gentios. A prática de assumir um gentio, além do nome hebraico original, era então comum e indicava um afrouxamento dos laços de exclusividade religiosa.

2. Servo de Jesus Cristo. Não é um servo contratado (μίσθιος ἢ μισθωρὸς), nem um assistente voluntário (ὑπηρέτης), nem um oficial subordinado (ὑπηρέτης), nem um discípulo ministro (διάκονος); mas um escravo (δοῦλος). No entanto, o título está muito longe de denotar qualquer coisa humilhante. Isso, de fato, deveria acontecer se o mestre fosse apenas humano. Mesmo que o escravo deva ser promovido a ministro de Estado, o estigma da servidão não foi removido; pois o déspota pode, a qualquer momento, degradá-lo ou destruí-lo.

Podemos, portanto, ter certeza de que a nenhum mero homem, por mais exaltado que fosse, São Paulo teria voluntariamente se inscrito como escravo. Mas para ser servos do Senhor Jesus Cristo, de cuja propriedade ele era tanto pelo direito de criação como pela redenção; todos cujos requisitos eram conhecidos por estarem em absoluta conformidade com a verdade e a retidão, e a todos os quais seu próprio coração renovado respondeu com a mais viva simpatia, estava a mais verdadeira liberdade e a mais alta dignidade.

3. Desta dignidade São Paulo participou em comum com todos os outros discípulos; mas, ao contrário de muitos outros, ele havia sido chamado para o cargo de apóstolo. Os assim chamados foram constituídos “embaixadores de Cristo”, sendo escolhidos, qualificados e designados por Ele para fazer negócios com seus semelhantes a respeito de Seu reino. Os doze foram escolhidos pelo Mestre durante os dias de Sua carne, e tiveram companhia com Ele durante Seu ministério terreno ( Atos 1:21 ).

São Paulo não tinha desfrutado dessa vantagem. No entanto, ele também foi um apóstolo por chamado divino ( Gálatas 1:1 ). É verdade que era confessadamente, pela tardia do seu chamado, “como aquele que nasceu fora da hora” ( 1 Coríntios 15:8 ); mas seu chamado não foi menos real ou eficaz.

E em tudo o que era necessário, ele “não estava nem um pouco atrás dos principais apóstolos” ( 2 Coríntios 6:5 ; 2 Coríntios 12:12 ).

4. Ele não foi apenas chamado, mas especialmente “separado para o evangelho de Deus”. Como Jeremias ( Jeremias 1:5 ), também São Paulo foi “separado do ventre de sua mãe” ( Gálatas 1:15 ). Sua linhagem, nascimento, dotes, educação, etc.

, tinha sido arranjado por Deus para constituí-lo “um vaso escolhido” para esta mesma obra ( Atos 26:16 ; Atos 13:1 ).

II. O evangelho para publicar do qual ele havia sido separado.

1. Foi “prometido anteriormente pelos profetas nas Sagradas Escrituras; assim designados porque foram escritos para propósitos santos, por homens santos, inspirados pelo Espírito Santo, e desenvolveram frutos santos. ”

2. Este evangelho era “concernente ao Seu Filho” [Dignidade Divina] “Jesus Cristo” [o nome pessoal e designação oficial] “nosso Senhor” (direito absoluto de propriedade e domínio).

(1) Ele era, quanto à Sua descendência humana, da “semente de Davi” ( Romanos 8:3 ; Gálatas 4:4 ; Hebreus 2:14 ). Sua “carne” é Sua natureza humana completa, a respeito da qual é dito que “Ele cresceu em sabedoria”, etc. ( Lucas 2:52 ).

(2) Ele também tinha uma natureza superior, aqui distinguida como "o Espírito de santidade", em relação à qual Ele não foi feito, não nasceu, mas foi instituído com poder em Sua glória apropriada como o Filho de Deus, por Sua "ressurreição dos mortos. ” Para estimar a força total da declaração do apóstolo, ele deveria se lembrar que homens - os governantes judeus - o haviam denunciado como um blasfemador ( João 19:7 ; João 5:18 ; João 10:33 ).

Eles não podiam suportar que Ele, sendo manifestamente um homem, se fizesse Deus, mas a “ressurreição” foi a resposta de Deus ao escárnio deles. Esse ato proclamava, em resposta a tudo o que o homem havia feito: "Este é o meu filho amado, ouça-o."

III. O objetivo, extensão e resultado de Sua comissão. Ele recebeu “graça e apostolado”.

1. Para promover a “obediência à fé”: isto é, antes de tudo, os homens devem ser ensinados a fé - isto é, as coisas a serem cridas ( Mateus 28:19 ). É um erro supor que os homens cristãos são chamados a acreditar que não sabem o quê, nem por quê ( 2 Tessalonicenses 2:13 ; João 8:32 ).

Ora, estas coisas, propostas à fé, não só nos trazem a notícia de paz e de uma nova vida em Cristo, mas nos propõem um curso de vida a seguir. Eles exigem fé, a fim de obediência; e deixe claro que uma fé que não resulta em obediência é uma coisa morta ( Mateus 28:20 ; Romanos 16:26 ).

2. O apóstolo recebeu autoridade para promover esta obediência de fé entre "todas as nações". Os gentios nunca compreenderam a verdade da fraternidade universal do homem; enquanto os hebreus, embora estritamente separados de todos os outros, não apenas possuíam o pensamento, mas estavam preparando o caminho para um reino de graça no qual todas as nações seriam abençoadas. Esse foi o significado da promessa feita a Abraão, Isaque e Jacó, e confirmada a Davi e seu filho.

Portanto, os profetas cantaram triunfantemente sobre alguém a quem os gentios deveriam buscar ( Isaías 11:10 ). A nação de fato não admitia gentios em termos iguais. Eles exigiam que eles assumissem o jugo da lei mosaica. Mas agora os obedientes à fé de todas as nações deveriam constituir o verdadeiro Israel de Deus.

3. Todo o resultado foi para a glória de “Seu nome”, por quem nossa redenção foi cumprida. Não foi para a glória de Israel, nem dos apóstolos, nem de qualquer número de homens ( 1 Coríntios 1:27 ; 2 Coríntios 4:6 ).

4. O endereço formal e a saudação. As coisas a serem observadas são -

1. Que a bênção buscada para os santos foi a graça de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo, manifestada de modo a assegurar a paz.

2. A concepção especialmente cristã de Deus como nosso Pai.

3. A associação significativa de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo como o objeto comum de oração e a fonte comum de graça e paz. ( W. Tyson. )

O endereço de abertura

I. O autor.

1. Paulo, uma vez chamado Saulo, de Tarso, cidadão de uma cidade nada desprezível, um benjamita, de pura origem hebraica, bem treinado no conhecimento das Escrituras, um cidadão livre do Império Romano, familiarizado com a literatura da Grécia, por natureza dotado de grande força de intelecto, paixão e determinação, de espírito ousado e ambicioso, um fariseu do tipo mais austero, zeloso da lei e odiando seus inimigos, reais ou supostos.

2. Ainda um servo de Jesus Cristo, por uma sujeição livre e racional. Ele estava diante de seu Senhor, como os anjos que estão diante do trono de Deus, ou como nobres na corte de um príncipe poderoso. Como foi isso?

3. Ele recebeu a graça por causa de sua própria salvação; e apostolado para trazer a salvação de outros.

4. Ele era um apóstolo dos gentios: enquanto Pedro e os outros onze eram apóstolos dos judeus.

II. As pessoas endereçadas. A carta foi escrita em 58. Pense no que era Roma naquela época - muito parecida com Londres no final do século passado, só que sem seu cristianismo. Sua população ultrapassava dois milhões, metade dos quais eram escravos. Muitas famílias eram incrivelmente ricas e luxuosas: mas muito mais, entre os homens livres, eram tão preguiçosos quanto orgulhosos e tão pobres quanto preguiçosos. A população estava baixa, mergulhada na miséria e na degradação sensual.

Na religião, o vulgar era politeísta apaixonado e os filósofos declarados ateus. Os judeus ocuparam um quarto à parte do resto da cidade. Não se sabe por quem essa Igreja foi fundada, mas provavelmente por alguns dos estrangeiros de Roma que estavam em Jerusalém no Pentecostes e era composta principalmente de convertidos gentios. A estes seriam adicionados os convertidos judeus que efetivamente se separaram da sinagoga.

A Igreja parece ter sido de pureza, espiritualidade e força singulares. Seus discípulos eram “amados de Deus”; Seus “santos escolhidos”. E a Igreja precisa ser edificada em sua santa fé. Não é suficiente ouvir de Cristo e acreditar Nele; ser convertido e testemunhar uma boa confissão; mas para sermos totalmente instruídos na doutrina do apóstolo, e continuar nela, para que possamos crescer até a estatura completa de um homem perfeito em Cristo.

III. O assunto da epístola.

1. É uma exposição do que está contido nos profetas. Aqui não há nada novo, mas a verificação histórica e o desenvolvimento doutrinário do que os profetas declararam.

2. Diz respeito às boas novas de Deus, que relacionam tudo com a salvação operada pelos homens por Jesus Cristo, que -

(1) Era um homem verdadeiro e descendente direto de Davi, o antigo rei de Israel.

(2) Tinha também uma natureza divina, chamada aqui de Espírito de santidade, porque o tornava absolutamente imaculado; e porque por meio disso Ele habita no coração de Seu povo para torná-lo santo. Por essa natureza, Ele era o Filho coeterno de Deus. Ele havia se anunciado assim enquanto vivia, e Sua afirmação foi demonstrada, por evidência irresistível, por Sua ressurreição dentre os mortos.

(3) deseja que Seu evangelho seja proclamado entre todas as nações.

4. O espírito do todo. Isso é revelado na bênção e saudação do versículo 7.

1. “Graça” é o favor divino. Seu fruto e efeito é “paz”, que abrange toda a bem-aventurança do evangelho.

2. Graça e paz vêm de Deus Pai e de Deus Filho. ( TG Horton. )

O verdadeiro pregador e seu grande tema

I. O verdadeiro pregador.

1. Seu espírito: um escravo voluntário - não por força ou ordens legais, mas por necessidade interior. “Ai de mim se não pregar o evangelho.” Preso por obrigações que são tenras como cordas de seda, mas firmes como inflexíveis; muito fraco para acorrentar, mas muito forte para quebrar.

2. Sua preparação: “chamado” “separou” o lado voltado para Deus da chamada para o ministério e a base da autoridade ministerial.

3. Seu objetivo -

(1) De Deus - quão alto; para anunciar boas novas de Deus.

(2) Para todos os homens - quão largo.

II. Seu grande tema. O evangelho é ótimo por causa de -

1. Seu Autor, Deus: não apenas sobre Ele, mas Dele. O evangelho tem sua origem em Deus como o rio na fonte, o raio do sol. Isto é--

(1) O plano do Criador para renovar Sua criação espiritual.

(2) A proclamação do Soberano para produzir lealdade e paz.

(3) O perdão do Grande Pai oferecido a Seus filhos pródigos. “Aqui está o amor.”

2. O método de seu anúncio prévio (versículo 2). Um evangelho que foi predito por homens como Moisés, Davi, Isaías, Daniel, e dessa forma, é de fato um grande evangelho. E assim como ao amanhecer Deus promete o dia, na primavera, verão, também pela velha profecia Ele “prometeu o evangelho”.

3. Seu assunto. “Seu Filho Jesus Cristo”. Cristo é grande por causa de -

(1) Sua posição em relação a nós. “Nosso Senhor”, significando Sua dignidade, reivindicações e direitos de coroa sobre nós.

(2) Seu domínio humano exaltado (versículo 3).

(3) Seu relacionamento com Deus, como provado por Sua ressurreição (versículo 4). ( UR Thomas. )

Cristianismo como um sistema objetivo

I. Sua natureza - um evangelho (versículo 1).

II. Sua antiguidade. Foi prometido antes nas Sagradas Escrituras pelos profetas (versículo 2).

III. Sua ideia central. O Senhor Jesus Cristo (versículo 3).

4. Sua instrumentalidade. Homens, apóstolos, com a verdade, não sacerdotes com coisas para fazer, mas homens com a verdade a ensinar (versículo 5).

V. Os objetivos imediatos e alternativos. A obediência da fé no recebimento da verdade, uma santidade sagrada para o homem que a recebe (versos 5-7).

VI. Seus elementos sobrenaturais e espirituais. Graça e paz, etc. (versículo 7). VII. Sua esfera. É para ir para o mundo inteiro e ser exibido lá (versículo 8). ( T. Binney. )

Um servo de jesus cristo

I. O maior título conhecido na terra ou no céu é "um servo de Deus".

1. No início de suas epístolas, Paulo, Tiago, Pedro e Judas usam, indiscriminadamente, as expressões - “servo de Deus” e “servo de Cristo”, como se fossem sinônimos. É um dos argumentos não planejados e, portanto, os mais fortes para a Divindade de Cristo. James combina os dois. E em todos os casos, cada apóstolo o coloca em primeiro lugar como seu título mais elevado - acima de seu apostolado.

2. E se você perguntasse ao homem na terra mais próximo do céu: "O que é você?" ou os santos no Paraíso, ou os anjos - em todas as suas ordens e graus - a resposta seria: “Eu sou um servo de Jesus Cristo”.

3. E não é de admirar! O próprio Senhor Jesus se gloriou no nome. Isso O designou em profecia. Foi o Seu próprio delineamento de Sua obra - "um Servo".

II. Como entramos no serviço?

1. Começa com uma vocação de Deus. Não é como se alguém pudesse dizer que ele o possuía. É uma chamada distinta. Todos aqui podem estar inclinados a dizer: "Eu sou um servo de Cristo - claro que sou." Quando você foi a esse “serviço”? Não pode haver “serviço” sem um ato de engajamento. A vocação externa - a promessa de ambos os lados - estava no batismo. Mas não foi aí que se tornou real.

É real quando você começa a fechar, com certos impulsos internos, que estão operando em seu coração pelo Espírito Santo; e amar a Deus. Este amor é filho da liberdade e o serviço é filho do amor.

2. Agora você está preparado para o "serviço". E você vai, e de uma forma ou de outra - pode ser na confirmação, ou na sagrada comunhão - você vai e se consagra ao Seu trabalho. “Senhor, aqui estou. Eu sou Teu. Aceite-me, ajuste-me, ensine-me, use-me como quiseres. ”

III. O privilégio do serviço.

1. Você é colocado em estreita comunicação com seu Mestre, Ele lhe conta Seus segredos. “O escravo não sabe o que faz seu senhor; mas eu chamei vocês de amigos; porque todas as coisas que ouvi de Meu Pai, tenho feito isso a você. ”

2. Você serve “o Rei dos reis e Senhor dos senhores”; mas você serve Aquele que já foi um servo. Muitos servos terrestres podem, às vezes, ter desejado: "Oh, se meu senhor ou senhora soubesse o que é serviço!" Isso é o que você tem. Ele entende tudo e tem o coração para sentir e o poder para ajudar.

3. E para aquele mesmo Mestre Seus servos trazem todo o seu trabalho; e ao colocá-lo a Seus pés, Ele o limpa e perfuma com o odor de Seu próprio serviço perfeito. O que há de errado nele, Ele cancela: o que é bom, Ele aceita, quando o torna - pelo que acrescenta - aceitável para Si mesmo.

4. E o tempo todo o doce sentimento do servo é: “Meu Mestre está satisfeito comigo e com meu mau serviço. E tudo o que estou fazendo é praticar para um serviço muito mais elevado e melhor. ”

4. O caráter do “serviço”. Não importa muito o que os servos de Cristo façam. Eles são Seus servos em todos os lugares. É o motivo que faz o serviço, não a ação. Se uma pessoa deseja realizar seus negócios com base nos princípios cristãos - e direta ou indiretamente honrar a Cristo no mundo - esse homem é "um servo do Senhor Jesus Cristo". Se alguém faz um ato de bondade para com outro - se ele dá aos pobres, ou ministra aos aflitos, e se ele vê Cristo neles - então ele o faz para Cristo, e ele é “Seu servo.

”Se um homem se humilha por amor de Cristo, então esse homem é semelhante a Cristo em Seu serviço, e ele é um“ servo ”de fato. Ou, não menos, se um homem sofre pacientemente, por causa de Jesus, ele é "um servo de Jesus". Talvez seja este o serviço mais elevado que combina o correto cumprimento, por amor de Cristo, do maior número de deveres da vida. A filha que todos os dias seu pai, mãe, irmãos, irmãs e servos se levantam para abençoar, e que, quando tem oportunidade, sai para os pobres, e os enfermos, e as escolas ao seu redor, ela é uma verdadeira “Serva de Cristo” do que a filha que se fecha em uma esfera mais estreita de sua própria escolha.

Na prática, o que você tem que fazer é aceitar qualquer trabalho que a providência de Deus possa lhe dar. E se você deseja saber o que é, na providência de Deus, que você deve fazer, consulte, após uma oração especial sobre isso, seu ministro, seus amigos cristãos, seu próprio julgamento. Um campo de serviço certamente se abrirá para você, no devido tempo, se você o procurar. Vá lá, sem duvidar, e coloque todo o Cristo que você puder nisto. ( J. Vaughan, MA )

O servo de Jesus Cristo um servo disposto

A história a seguir ilustra bem a força de δοῦλος, aplicada ao crente. Um escravo, ao saber que um inglês o havia comprado, rangeu os dentes, franziu as sobrancelhas e declarou, com verdadeiro pathos e sincera indignação, que jamais obedeceria a um representante tão indigno da terra da alardeada liberdade. Ao saber mais tarde, no entanto, que seu novo mestre o havia licitado e comprado a fim de conceder-lhe sua liberdade, o pobre negro ficou tão tomado de alegria e gratidão que caiu aos pés do homem que acabara de jurar. nunca para servir, e exclamou: “Sou teu escravo para sempre” ( Salmos 116:16 ). ( C. Neil, MA )

Paulo, o escravo de Jesus Cristo

I. Ninguém tinha um senso de liberdade mais vívido e o direito de julgamento privado do que este discípulo de Gamaliel. Ele tinha todo o zelo de um republicano pelo valor da masculinidade. Ele era um cidadão romano nascido livre e nunca se esqueceu disso. Ele poderia defender seus direitos civis como um Hampden ou um Guilherme Tell. Ele não permitiu que nenhuma autoridade privilegiada roubasse sua franquia. Ele era o campeão da liberdade pessoal antes do fraco Félix, ou do frívolo Festus, ou do frívolo Agripa.

E aquela famosa declaração: “Apelo a César!” - ressoa dezoito séculos como o som de uma trombeta de guerra. “Paulo, um escravo de Jesus Cristo.” Sim, um escravo - em corpo, mente e espírito; gabando-se de sua escravidão na face do mundo.

II. A autoridade deste escravo Divino é proporcional à extensão de sua escravidão. Quanto mais escravo ele for da Mente Suprema da humanidade, mais direito e poder terá de ser o fundador da teologia cristã. Pois o que significa esta esplêndida escravidão? É uma alma encontrando uma personalidade mais elevada e melhor do que a sua, e cedendo fidelidade a ela. Escravidão? É liberdade. Está se movendo dentro de Deus. "Conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará." ( H. Elvet Lewis. )

O mistério da lealdade - o mestre e o escravo

1. O Cristianismo revolucionou o mundo, sobretudo ensinando o valor e a dignidade do homem como homem. Há um exemplo que mostra isso no mais alto grau - “Paulo, o escravo de Jesus”;

2. É assim que ele começa a mais elaborada de suas cartas. Agora, esse começo é digno de nota por duas razões, porque -

(1) É deliberadamente escolhido, pois apenas uma outra de suas epístolas abre precisamente da mesma maneira.

(2) Em ambos os casos, o apóstolo está se dirigindo àqueles que, plenamente em Roma, e em alguma medida em Filipos, compreenderam a posição orgulhosa da cidadania romana.

3. O evangelho, entretanto, se espalhou por todas as classes da sociedade; e assim, nessas duas cidades haveria aqueles que entendiam o termo "mestre", bem como aqueles que, para sua tristeza, não podiam deixar de perceber a posição de um "escravo".

4. Pense um pouco no título. Este homem dá de si mesmo uma descrição quase desdenhosa para as pessoas mais orgulhosas do mundo. E então pense no homem que assim voluntariamente se coloca nas fileiras dos vencidos. Educado um fariseu, por sua própria formação inclinado a ser orgulhoso, intransigente; a isso deve ser acrescentada a posse de erudição, e um conseqüente senso de superioridade, estaria o homem menos propenso a se submeter voluntariamente ao lugar de um escravo? Observação--

I. O significado do apóstolo.

1. Submissão completa de vontade aos mandamentos de Cristo. O que esses comandos são, ou significam, pode ser uma questão, pelo menos em parte, questionável; mas o ponto importante é que, uma vez descobertos, eles devem ser obedecidos sem hesitação e inteiramente. Já foi dito que “um Colt anseia por um rei”. É verdade para toda a humanidade, e existe um verdadeiro Rei para nós. Aquele que compreende o homem, cujo domínio é imperial, mas cujas leis atendem aos anseios mais profundos da alma, e cujo resultado é uma bênção. Desobedecer a isso é tornar a vida uma cena de massacre; e obedecê-Lo e “o deserto e o lugar solitário florescem como a rosa”.

2. Submissão total do julgamento à revelação de Cristo. Aceitar a Cristo é aceitá-lo como a verdade absoluta. Palavras duras, doutrinas misteriosas, saíram de Seus lábios. Aceitá-los na medida em que estão de acordo com nossas noções preconcebidas, ou de acordo com nossos gostos e desejos, é dificilmente aceitá-los. Manter-nos em submissão à Sua revelação é a atitude mental adequada aos Seus seguidores: a esse tom de pensamento, mais luz é dada, e “as coisas espirituais são discernidas espiritualmente”.

3. Um esforço total e fervoroso para imitar a vida de Cristo. São Paulo sentiu que esse manto era uma necessidade, porque aquela vida era em si uma revelação. São Paulo, como outros, pode ter começado a buscar a si mesmo de uma maneira não totalmente ignóbil, mas na condescendência prudente da ambição legítima, e, de fato, ele fez isso até que Cristo cruzou seu caminho. Ele tinha uma visão da vida, e era a errada.

Aqui, apesar de todas as afirmações do mundo em contrário, estava a melhor, a mais nobre, a mais feliz vida. Qual é a sua linha de vida? Você é um servo a quem obedece; e sua obediência será regulada por aquele objeto de imitação e realização para o qual seu desejo é direcionado. Isso é prazer? Procurá-lo é, proverbialmente, assustá-lo do seu caminho; e se for encontrado em qualquer grau, quão logo ele enfraquece a alma saciada! É reputação? Ah, eu! é uma mera bolha brilhando por um momento em um raio de sol, então explodindo e desaparecendo.

São riquezas? Nossos cemitérios nos lembram que “não trouxemos nada a este mundo e é certo que não podemos levar nada para fora”. Não, mais. O que é mais caro, o que é mais bonito do que a vida familiar? Se algum dia o trabalhador cansado pode encontrar um fim e um objetivo em seu trabalho, é para criar ao seu redor aqueles objetos de amor que elevam e acalmam. E ainda assim eles morrem.

4. Aquela atitude para com o Redentor que é adequada em uma alma que pecou. Quando estamos plenamente vivos para o pecado, quão pouco valem os argumentos com os quais antes nos enganávamos ao pecar! Queremos - e sentimos que queremos - um Redentor. É então que Jesus Cristo é precioso. Despertar para aquela grande verdade para a qual Paulo despertou - “me amou, se entregou por mim” - é tornar-se o voluntário e amoroso escravo do Redentor.

II. As consequências dessa visão cristã de submissão a Cristo.

1. Aponta para um grande e amoroso reconhecimento de todos os que nomeiam o Santo Nome. “Nosso cristianismo comum” é uma frase perigosa, quando se destina a sugerir ou encorajar uma doutrina de indiferentismo. Mas é verdade e consolador quando expressa que, entre todos os que são “batizados em Jesus Cristo”, há uma participação em uma base principal de fé e esperança comuns, que pode uni-los mais finalmente do que suas diferenças podem dividir.

2. Afeta gravemente a atitude da vida individual.

(1) Há uma diferença notável entre a servidão romana da qual o apóstolo tirou sua imagem e a condição para a qual ela apontava. Para ser um “escravo de Jesus Cristo”, devemos escolher deliberadamente nosso Mestre.

(2) se escolhermos Cristo, segue-se necessariamente uma visão totalmente nova de nossa relação com a humanidade. “Não há judeu nem grego, bárbaro, cita, servo nem livre, mas Cristo é tudo e em todos vocês.”

(3) Ter constantemente em mente um ideal imaculado, e isso com o conhecimento de que toda a vida, felicidade e poder são proporcionais à nossa abordagem desse ideal; e, além disso, ter aprendido que ajuda abundante é oferecida para ensaiar a tarefa, isso deve realmente ter um efeito poderoso sobre o caráter.

III. A fonte secreta de tal atitude mental. Na mente de Paulo, não havia qualquer dúvida sobre quem era Cristo. Ele tivera a mais ampla oportunidade de examinar Suas afirmações, mas nenhuma quantidade de estudo, observação ou evidência foi suficiente. A fé divina governou sua vida. Ele reconheceu Cristo como o Deus Eterno, que também era o Homem Representante, e reconhecendo isso, pela graça que lhe foi dada, agiu no reconhecimento.

1. Fazer isso era viver pela fé. Daí em diante, ele dirigiu seu curso pela eficácia visual de um sentido espiritual mais fresco e completo dirigido à realidade do mundo invisível. Essa realidade era de Cristo. Submeter-se à supremacia absoluta do mesmo Mestre envolve em cada alma a supremacia do mesmo princípio, “andar pela fé”. Agora, o antagonista de tal princípio é andar pela vista.

O homem que vive pelo princípio da “visão” pode ser respeitável; mas uma coisa ele não está fazendo, a saber, procurando guiar seu curso e governar suas ações por referência habitual a um Amigo amoroso invisível; ele de forma alguma apostou tudo na promessa e comprometeu seu destino à guarda do "Filho de Deus".

2. Mas à medida que a fé foi permitida a exercer seu domínio soberano, cresceu e se aprofundou na mente do apóstolo um intenso amor pessoal e lealdade para com Cristo. Isso estava na raiz de seu paciente estudo da mente de seu Mestre e de seu esforço incansável para fazer Sua obra. Doravante a vida mudou. Ele não foi apenas batizado em Jesus Cristo, mas ressuscitou para a plenitude de sua vida regenerada.

Um, o Altíssimo, havia pensado nele, até mesmo nele. Ele poderia esquecer isso? “A vida que agora vivo na carne”, escreve ele, “vivo pela fé do Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim”. Jesus, o conquistador! Paulo, o escravo! Um grande amor dominou Paulo e uma resposta fiel foi dada.

(1) A afeição leal é sempre bela. Ver o homem de cabelos grisalhos derretendo-se em ternura com a querida memória de alguém, outrora amado, que agora se foi - tendo visto uma vez, que coração pode resistir a isso? Ver a criança pequena, doce, gentil, retraída - explodir em repentino entusiasmo, ou crescer em repentina gravidade de reprovação em favor de um pai ausente ou amigo - o coração é tocado.

(2) Ah, eu! o mundo se torna frio e crítico: os corações jovens perdem seu frescor porque perdem sua fidelidade; sentir falta de sua nobreza quando a adoração ao herói está morta. Deus o salve do espírito cínico. É o espírito generoso que é o espírito corajoso; porque onde está há lealdade. Para quê? Bem, para qualquer coisa ou pessoa que seja realmente merecedora; à sua Igreja, Rainha, país, a uma grande tradição, a uma memória sagrada - a lealdade a eles leva ao superior.

(3) Pense no que significa para nós, cristãos, ter a visão da mais elevada verdade diante de nós e falhar na lealdade! O que se segue? Sucesso, dinheiro, ganância satisfeita, e o coração sombrio, o cérebro estreito. Pense também, para ver a verdade mais elevada e ser leal! Certamente significa um pouco de dor, alguma vergonha. Conclusão: O que Paulo fez, nós, cristãos, devemos fazer. A criança Blandina sorria ao chegar à agonia; o idoso Policarpo chorou em êxtase de ternura ao pensar no amor de seu Mestre e no horror de negar Aquele que por tanto tempo o amou.

A garota grega - em um lindo romance - jazia nas profundezas da masmorra africana; ela ansiava pelos céus azuis da Ática, ansiava pelas brisas livres do fresco AEgean, mas eles a encontraram radiante de alegria em sua escuridão e solidão, e o único relato que ela deu dessa estranha completude da natureza revolucionada foi este , “Meu amor foi crucificado.”

1. O conforto. A vida está cheia de fracasso, de tristeza e de pecado. Ouço. Ele não muda: “Ele te amou e se entregou por você”. Bem, então, se estiver ouvindo -

2. O resultado.

(1) Certamente penitência - aprofundamento da penitência. E mais. Você crescerá, avançará, aumentará em graça à medida que sua entrega se tornar mais completa.

(2) Devoção. Talvez não o entusiasmo ardente de Seus primeiros seguidores, ou a coragem cega e vigorosa dos mártires. Mas a vida será mais verdadeira, mais nobre, melhor, se O mantivermos diante de nós; o mercado de negócios pode conter suas especulações quando elas ultrapassam a linha da honestidade, pode gastar seu dinheiro para Deus; o jovem escrivão da cidade pode subjugar suas paixões e ensinar na escola dominical; a senhora elegante pode dobrar as orgulhosas regras das convenções sociais com uma destreza doce e praticar atos de abnegação em verdadeiro amor cristão; o trabalhador pode trabalhar; os acamados podem resistir; cada um com uma coisa em comum: alguma rendição; isto é, algum profundo amor de coração e mais forte energia de vontade por amor dAquele que se entregou por eles, podem aprender em suas várias medidas a ser "escravos de Cristo". ( Canon Knox-Little.)

A servidão mais sublime

Os homens são feitos para servir. Somente no verdadeiro serviço, eles percebem o desenvolvimento harmonioso de suas faculdades e a realização de suas aspirações. Observe aqui -

I. A maior maestria.

1. Sua missão - Jesus, ou seja, Salvador; Cristo, ou seja, ungido. Cristo é Deus em Sua capacidade redentora. Não há salvação onde não há libertação do pecado, de sua possessão, domínio, consequências.

2. Sua divindade - “o Filho de Deus”. O universo está repleto de filhos de Deus; mas o Infinito não tem filho como Cristo, por isso é chamado de “Seu Filho unigênito”.

3. Sua história humana.

(1) Ao nascer, Ele nasceu da semente de Davi ( João 7:42 ). Ele nasceu da humanidade.

(2) Ele ressuscitou dos mortos. Seu nascimento provou que Ele era um homem, Sua ressurreição um Deus de acordo com um espírito essencialmente, eternamente santo. Esse é o Mestre Supremo. Sua autoridade é indiscutível, Seu amor incrível, Seu caráter santo, Sua experiência maravilhosa.

II. O maior emprego. Paulo foi um apóstolo deste Mestre. Existem muitos ramos de atividade no serviço de Cristo; mas não há nada mais elevado do que o apostolado ( 1 Coríntios 12:28 ). É um cargo da mais alta confiança, é representar seu Mestre. Da influência mais salutar e enobrecedora, é a redenção do mundo.

Paulo foi “chamado” a este alto cargo, a caminho de Damasco, e desde o ventre de sua mãe ( Gálatas 1:15 ).

2. Ele era um apóstolo da mensagem mais elevada. “O evangelho de Deus”. Deus é o autor, a substância e o fim dessas boas novas para os homens. ( D. Thomas, DD )

Servidão e apostolado de Paulo

I. Paulo, um servo de Jesus Cristo.

1. Em sua primeira aparição na história, quem pensaria em encontrar seu nome associado a tal designação? Os sacerdotes e governantes judeus, os inimigos jurados de Cristo, eram então seus senhores; e Satanás era deles. Mas o escravo do diabo se tornou servo de Cristo. E ele transferiu de um serviço para o outro todo seu ardor nativo e toda sua atividade infatigável.

Esse serviço era mais do que desprovido de dignidade aos olhos de judeus e gentios. Mas agora ser “um servo de Jesus Cristo” era considerado por Paulo como sua honra mais ilustre e era apreciado por ele como o maior entusiasmo e felicidade de sua vida.

2. Que os discípulos de Cristo se lembrem de que são todos Seus servos; e seja qual for o departamento desse serviço que são chamados a preencher, seja público ou privado, que nutram o mesmo espírito de Paulo. Quanto mais pensarmos no Mestre, mais honrado consideraremos Seu serviço; e quanto mais profundo nosso senso de obrigação, mais ardente será nosso prazer em fazer Sua vontade e no avanço de Sua glória.

II. Mas Paulo serviu a Cristo em uma capacidade especial.

1. O ofício de apóstolo era o mais alto entre os ofícios da Igreja Cristã. Em cada enumeração deles, isso está em primeiro lugar ( Efésios 4:8 ; 1 Coríntios 12:28 ). Nos apóstolos encontramos todos os dons combinados.

Eles eram, no sentido mais elevado, "embaixadores de Cristo" e "administradores dos mistérios de Deus". Seu testemunho foi o padrão da verdade; e sua autoridade, como plenipotenciários de seu Senhor exaltado, era irrelevante ( João 17:18 ).

2. E essa autoridade ainda continua. Os escritos dos apóstolos têm toda a autoridade dos próprios apóstolos. Que poderoso incentivo para seu estudo cuidadoso, e quão solene é a admoestação de que, se os “arrancarmos”, será para “nossa própria destruição”! Esta é uma moeda que traz “a imagem e inscrição” do Rei do Céu; destruí-lo, rebaixá-lo ou torná-lo mais leve é ​​um ato de traição.

III. Esta honra oficial exigia uma comissão do próprio Senhor. Essa comissão Saulo de Tarso recebeu quando o Senhor apareceu a ele em seu caminho para Damasco ( Atos 26:15 ). Lá foi ele “chamado para ser apóstolo”. A palavra “chamado” por diferentes comentadores foi explicada como tendo o mesmo significado com “escolhido.

”Pode-se questionar, entretanto, se o chamado não é, mais apropriadamente, o resultado, ou o seguimento prático, da escolha. “Um apóstolo chamado” significa aquele que não assumiu o ofício por sua própria vontade, mas em virtude de um chamado expresso, ao mesmo tempo autorizado e eficaz, do Senhor; pois, embora o chamado incluísse a sanção da autoridade, incluía também aquela operação divina sobre a mente pela qual ele estava inclinado e habilitado para o cargo.

4. O objeto para o qual ele havia sido previamente designado, e posteriormente chamado, era "o evangelho de Deus". “O evangelho de Deus” é uma mensagem dEle para Suas criaturas pecadoras e culpadas; e seu próprio nome indica que é uma mensagem de bem. Como tal, ele se recomenda a todos a quem chega pelo apelo que faz ao desejo de felicidade e, como “o evangelho de Deus”, vem com todas as recomendações unificadas de autoridade, bondade e verdade. Assim, deve ser contemplado com solenidade e temor, por um lado, e acolhido com deleite, por outro.

V. O assunto desse evangelho é -

1. Jesus, “Jeová que salva” - isto é, um Salvador Divino. Ele deveria “salvar Seu povo de seus pecados”.

2. Cristo - isto é, ungido - o Messias hebraico ( Isaías 61:1 ). Jesus foi assim ungido quando, após Seu batismo, “os céus se abriram, e o Espírito de Deus desceu como uma pomba e pousou sobre Ele”, sendo dado a Ele “sem medida” e consagrando-O à Sua obra oficial.

3. Nosso Senhor ( Mateus 28:18 ; Romanos 16:9 ; Filipenses 2:9 ). ( R. Wardlaw, DD )

Um servo de cristo

Quando o santo George Herbert se apoderou do humilde presbitério para o qual os estranhos peregrinavam por sua causa, seu biógrafo disse que, daquele dia em diante, resolveu sempre falar de Jesus Cristo com as palavras acrescentadas “meu Mestre”; e a apropriação parecia, acrescenta-se, perfumar sua própria vida. Então, pode-se dizer que ele consagrou Cristo como Senhor em seu coração. ( Dean Vaughan. )

A felicidade de servir

Muitos anos atrás, por acaso em South Wales, conheci um cavalheiro galês. Ele era então um proprietário de terras, morava em sua própria mansão e em circunstâncias muito confortáveis. Ele já tinha um grande negócio em uma grande cidade. Com a morte de um parente, ele inesperadamente ficou de posse dessa propriedade. Depois de considerar se deveria se aposentar dos negócios, ele decidiu que ainda deveria continuar, embora não mais para si mesmo, mas para Cristo.

Não pude deixar de ficar impressionado com a alegria de uma mente sagrada que iluminou seu semblante quando ele disse: “Nunca soube antes o que era a verdadeira felicidade. Anteriormente, trabalhei como mestre para ganhar a vida para mim; mas agora estou realizando o mesmo trabalho tão diligentemente como se fosse para mim, e ainda mais, mas agora é para Cristo, e cada meio centavo do lucro é entregue ao tesouro do Senhor, e sinto que o sorriso de meu Salvador repousa sobre mim. ” Acho que é um exemplo digno de ser imitado. ( Dr. Duff. )

O serviço pessoal do cristão

Todo cristão tem seu talento dado a ele, seu serviço o prescreve. O evangelho é um depositum, um tesouro público, comprometido com a guarda de cada cristão; cada homem tendo, por assim dizer, várias chaves da Igreja, vários títulos para a honra deste reino que lhe foram entregues. Como na solene coroação do príncipe, cada par do reino tem sua posição no trono, e com o toque de sua mão na coroa real, declara o dever pessoal daquela honra a qual é chamado, a saber, manter a coroa na cabeça de seu soberano; para fazer disso o objetivo principal de sua grandeza, estudar, e por todos os meios se esforçar para estabelecer o trono de seu príncipe; assim, todo cristão, assim que tiver a honra de ser chamado ao reino e à presença de Cristo, não terá imediatamente a menordepositum confiado aos seus cuidados, do que o próprio trono e coroa de seu Salvador do que a honra pública, paz, vitória e estabilidade do reino de seu Mestre. ( Bp. Reynolds. )

Servo de Cristo, representante de Cristo

Um homem que bate à nossa porta e se diz servo de alguém importante dá a entender que veio a serviço de seu senhor; e reivindica uma atenção a ser medida pela importância, não de si mesmo, mas de seu mestre. ( Prof. JA Beet. )

Chamado para ser um apóstolo.

Uma chamada para o ministério - inclui

I. Aprovação divina. Um servo, aceito, devotado, fiel.

II. A comissões Divinas. Convicção interior, impulso sagrado.

III. Designação divina. Por qualificações adequadas, arranjos providenciais, para uma obra especial. ( J. Lyth. )

Qualificações para o apostolado

Ele viu o Senhor depois de Sua ressurreição ( 1 Coríntios 9:1 ). Ele havia recebido sua comissão diretamente de Jesus Cristo e Deus Pai ( Gálatas 1:1 ). Ele possuía os sinais de um apóstolo ( 2 Coríntios 12:12 ).

Ele havia recebido o conhecimento do evangelho, não por qualquer homem, ou por qualquer meio externo, mas pela revelação de Jesus Cristo ( Gálatas 1:11 ), e embora ele fosse como um nascido fora do tempo, ainda, pela graça concedida a ele, ele trabalhou mais abundantemente do que todos os outros. ( R. Haldane. )

Separado para o evangelho de Deus .--

Separado para o evangelho

Cristo o separou do serviço do pecado; da tradição judaica, superstição e cerimônia vazia; de exercer uma justiça própria; de todos os objetivos e propósitos meramente temporais; de cuidados e ansiedades de provisões para a carne; dos assuntos mais mundanos da Igreja, o serviço às mesas; ser um depositário vivo da doutrina do evangelho, um exemplo gracioso do poder do evangelho e um órgão eficiente para sua expressão.

Como um vaso separado do barro imundo da mina, a escória inútil do metal, as formas inúteis e inúteis da massa informe, os usos comuns do mundo e até mesmo os usos comuns da casa de Cristo, "um escolhido vaso ”, para ser enchido até transbordar com a água da vida, e carregado por toda parte entre homens sedentos. "Nenhum homem pode servir a dois mestres." "Estejam separados." “Se um homem, portanto, se purificar desses, ele será um vaso para a honra”, etc. ( W. Griffiths. )

Separação de paul

Eu o quê. Separado para um propósito especial, santificado ( Jeremias 1:5 ).

II. Quão.

1. No propósito de Deus desde o ventre ( Gálatas 1:15 ).

2. Realmente e geralmente em sua conversão ( Atos 9:15 ).

3. Especialmente como apóstolo dos gentios em Antioquia ( Atos 13:2 ). A primeira separação precedeu a ligação; os outros o seguiram. Antes de sua conversão, Paulo se separou e tornou-se fariseu; depois disso, ele foi separado por Deus e tornou-se cristão e apóstolo. A primeira separação pelo orgulho humano; o segundo pela graça divina.

III. O que.

1. O evangelho.

(1) Boas novas ( Lucas 2:10 ) a respeito de Cristo e Sua salvação.

(2) Predito por Isaías sob este termo ( Isaías 52:7 ; Romanos 10:15 ).

(3) Evangelho chamado -

(a) Do reino ( Mateus 4:2 ).

(b) Da graça de Deus ( Atos 20:24 ).

(c) Da salvação ( Efésios 1:13 ).

(d) Da paz ( Efésios 6:15 ).

(e) Glorioso do Deus bendito ( 1 Timóteo 1:11 ).

(f) Eterno ( Apocalipse 14:6 ).

(4) São boas notícias com respeito ao passado, presente e futuro.

2. De Deus. Deus é o seu autor e assunto ( João 3:16 ). É o produto de Sua sabedoria e amor ( Efésios 3:10 ; Tito 3:4 ). Portanto--

(1) Sua excelência, preciosidade e autoridade; pois o evangelho de Deus deve ser -

(a) Verdadeiro;

(b) Importante;

(c) Cheio de autoridade.

(2) A culpa e o perigo de negligenciá-lo (Hb 12:25; 1 Tessalonicenses 4:8 ; Lucas 10:16 ).

(3) Deus fala no evangelho, portanto, deve ser ouvido com -

(a) Seriedade;

(b) Reverência;

(c) Agradecimento.

(d) Obediência. ( T. Robinson, DD )

O evangelho de deus

Deus é--

I. Seu Autor, como Ele propôs em Seus decretos eternos.

II. Seu intérprete, como Ele mesmo o declarou aos homens.

III. Seu assunto, porque no evangelho Suas perfeições e propósitos soberanos para com os homens são manifestados. ( R. Haldane. )