Atos 9:5

5, 6. Embora sua consciência estivesse agora despertada, e ele soubesse muito bem que a visão diante dele era do céu, ele não pode compreendê-la até que saiba quem é que fala com ele e afirma ser o objeto de suas perseguições. (5) " E ele disse: Quem és tu, Senhor? E o Senhor disse: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. " É impossível para nós, que conhecemos a glória de nosso Salvador ressuscitado desde a infância, aprecie plenamente os sentimentos que devem ter brilhado, como um raio, na alma de Saul, ao ouvir essas palavras.

Até esse momento, ele supunha que Jesus era um impostor, amaldiçoado por Deus e pelos homens; e seus seguidores blasfemos dignos de morte; mas agora, este ser desprezado é repentinamente revelado a ele em uma chama de glória divina. A evidência de seus olhos e ouvidos não pode ser posta em dúvida. Lá está ele, com a luz do céu e a glória de Deus ao seu redor, e diz: "EU SOU JESUS!" "Agora Jesus ressuscitou dentre os mortos, e se tornou as primícias dos que dormem.

" Estêvão foi um mártir abençoado, e eu derramei sangue inocente. Minha alma é culpada. "Miserável homem que sou, quem me livrará do corpo desta morte?" Eu me gloriei em minha vergonha. Tudo o que eu tenho ganho é perdido. É imundície e refugo. Eu me entregarei à sua misericórdia. (6) " E ele, tremendo e surpreso, disse: Senhor, que queres que eu faça? "A sorte está lançada. O espírito orgulhoso cede, e toda a poderosa corrente dessa alma é revertida em seu canal, para fluir para sempre, profunda e fortemente, na direção oposta.

O poder glorioso da única grande proposição do evangelho nunca foi ilustrado com mais força do que nesta ocasião. Um momento atrás, Saulo estava severamente, e com terrível calma, pressionando para a destruição da causa de Jesus, mas agora ele é um suplicante trêmulo a seus pés. O que produziu essa mudança? Não é o fato de ter visto uma luz e ouvido uma voz. Pois quando ele caiu no chão em alarme, sua incredulidade e ignorância ainda permaneciam, e ele ainda tinha que fazer a pergunta: "Quem és tu?" Até agora, ele não está mais convencido de que Jesus é o Cristo do que antes; mas ele está convencido de que a visão é divina, e isso o prepara para acreditar no que ainda pode ouvir.

Quando aquele ser celestial, cuja palavra ele não pode duvidar, diz: "Eu sou Jesus", uma nova convicção, que deve, por sua própria natureza, inverter todos os propósitos de sua vida, toma posse de sua alma. Ele não é capaz de abafar seus efeitos; resistir ao seu impulso é contrário à honestidade de sua natureza; e ele não tem tempo, se quisesse, para endurecer seu coração contra isso. A mudança passa por ele em um instante, e ele jaz ali como um crente penitente.

A palavra do Senhor, atestada milagrosamente, dá-lhe fé. A convicção de que Jesus, a quem havia perseguido na pessoa de seus discípulos, é realmente o Senhor da glória, leva-o ao arrependimento. Ele lamenta seus pecados e cede sua vontade. Esses fatos revelam a gloriosa simplicidade da salvação do evangelho; e enquanto os contemplamos, a conversa doentia sobre "graça irresistível", que flutua, como a espuma verde em uma lagoa estagnada, sobre as páginas de muitos comentários, em referência a esta conversão, é varrida, enquanto as imagens e sons que assombram a memória de muitos convertidos supersticiosos que são levados de volta para morar com os fantasmas e duendes de uma noite de ignorância agora quase acabada.

Para a pergunta: O que você quer que eu faça? o Senhor deu uma resposta que naturalmente se divide em duas partes. Uma parte é dada por Lucas, no versículo diante de nós, e por Paulo, em seu discurso à turba de Jerusalém; o outro, no discurso perante Agripa. Este último contém sua comissão como apóstolo e é expresso nestas palavras: "Eu te apareci com este propósito: para te constituir ministro e testemunha das coisas que tens visto, e daquelas nas quais aparecerei. a ti, livrando-te do povo e dos gentios, aos quais agora te envio, para lhes abrires os olhos, a fim de que se convertam das trevas para a luz, e da autoridade de Satanás para Deus, a fim de que recebam a remissão dos pecados, e herança entre os santificados, pela fé em mim.

"Nesta frase, que observaremos mais detalhadamente em sua conexão adequada, Jesus declara o objetivo de sua aparição pessoal a Saulo e lhe dá sua comissão como apóstolo. O primeiro era necessário para o último; pois um apóstolo deve ser uma testemunha da ressurreição, e isso ele não poderia ser sem tê-lo visto vivo desde sua crucificação. Tendo agora visto, não apenas vivo, mas glorificado, sua evidência foi posteriormente classificada com a dos apóstolos e testemunhas originais.

Se ele tivesse se convertido sem ter visto o Senhor, ele não teria sido um apóstolo, a menos que o Senhor depois aparecesse a ele para torná-lo um. Em vez disso, o Senhor escolheu aparecer a ele em conexão com sua conversão. Embora essa aparição fosse necessária para seu apostolado, não podemos presumir que fosse necessária para sua conversão, a menos que assumamos a estranha posição de que era impossível para ele ser convencido de qualquer outra maneira.

Antes que Saul pudesse assumir o cargo de apóstolo, era necessário que ele se tornasse cidadão do reino do qual seria o principal oficial. A outra parte da resposta do Salvador refere-se a seu dever neste particular. É afirmado por Lucas nestas palavras, constituindo a última cláusula do versículo 6 Atos 9:6 >, do qual já citamos uma parte: “ Levanta-te, e entra na cidade, e lá te será dito o que deves fazer. .

A declaração do próprio Saulo é mais minuciosa: “Levanta-te e vai a Damasco, e ali te será dito a respeito de todas as coisas que te são designadas a fazer”. disse a ele, e a respeito disso não havia nenhum compromisso anterior.As coisas que haviam sido designadas para ele fazer diziam respeito a ele em comum com todos os outros pecadores penitentes.

Tendo estes já sido designados pelo próprio Senhor, e sua execução confiada nas mãos de homens fiéis, o Senhor mostra respeito à sua própria transferência de autoridade, enviando o suplicante a Damasco para aprendê-los.

Durante seu ministério pessoal, Jesus às vezes proferiu perdão, de uma só vez, aos pecadores penitentes. Mas, desde sua ressurreição dentre os mortos e a nomeação, por promulgação formal, dos termos de perdão, não há caso desse tipo. Além disso, sua recusa em dizer a Saul seu dever designado, ou em perdoá-lo no local, estabelece a presunção de que ele não o fará em nenhum caso. Se alguma vez houve uma ocasião em que esperaríamos que o Salvador glorificado falasse pessoalmente sobre o perdão a um pecador, é aqui, quando ele está em conversa real com o penitente, e o pedido é formalmente preferido. Mas ele se recusa a fazê-lo. Aqueles, portanto, que imaginam ter recebido uma comunicação direta de perdão de Cristo, seja oralmente ou por uma agência espiritual abstrata, estão iludidos.

Eles reivindicam para si mesmos o que não foi concedido a Saulo e o que é inconsistente com a ordem estabelecida no reino de Cristo. A resposta a todos os indagadores, se Cristo falasse agora, seria, como foi então: Vá para Damasco, e isso será dito a você; Vá aos apóstolos e evangelistas da Nova Aliança, e a resposta agora será dada a você por Pedro, Filipe, Ananias, nas mesmas palavras e pela mesma autoridade, que foi então.