1 Coríntios 12

Este capítulo inicia um novo assunto, cuja discussão continua até o final da 1 Coríntios 14. O assunto geral é o das investiduras espirituais, ou o modo correto de exercer seus dons espirituais, e o grau de honra que era devido àqueles que haviam sido distinguidos por Deus pelas influências especiais de seu Espírito. É evidente que muitos na igreja de Corinto foram assim favorecidos; e é evidente que eles abusaram grandemente dessas investiduras e que aqueles que eram assim favorecidos reivindicaram uma precedência de honra acima daqueles que haviam sido menos distinguidos. Não é improvável que eles tenham, em sua carta a Paulo (veja a nota em 1 Coríntios 7:1), solicitaram seu conselho sobre esse assunto e pediram que ele lhes ensinasse que medida de honra deveria ser dada àqueles que foram assim dotados. Este assunto, como era importante não apenas para eles, mas para a igreja em geral em todos os tempos futuros, ele passa a discutir isso e os dois capítulos seguintes; e essa discussão encerra a segunda parte da epístola; veja a introdução. O escopo geral desses capítulos é o seguinte:

(1) Ele mostra que todas essas investiduras foram conferidas pelo Espírito Santo, e eram todas para uso da igreja; que a igreja era uma, mas que havia necessidade de operações diversificadas naquela igreja; e que, portanto, ninguém deveria se valorizar por esse dom acima de seu irmão, e ninguém deveria se sentir desonrado porque não fora assim favorecido. Todos ocupavam lugares importantes na igreja, assim como os vários membros e partes do sistema humano eram necessários para sua simetria, ação e saúde; e todos, portanto, deveriam estar dispostos a ocupar o lugar que Deus lhes havia designado, 1 Coríntios 12.

(2) Em 1 Coríntios 13:1, ele recomenda amor ou caridade como mais valioso do que todos os outros dons espirituais reunidos e, portanto, recomenda que esse seja o objeto de seu desejo.

(3) Em 1 Coríntios 14, ele dá regras específicas sobre o exercício adequado dos dons espirituais em suas assembléias públicas.

Este capítulo, portanto, ocupa-se em declarar e ilustrar a posição de que todos os dons espirituais são conferidos pelo Espírito Santo, e que ninguém deve se valorizar tanto quanto a esse dom, a ponto de desprezar aqueles que não foram assim dotados; e que ninguém que não fosse assim favorecido deveria ser desanimado ou se considerar desonrado. Esta declaração é ilustrada da seguinte maneira:

(1) Paulo declara a importância do assunto, 1 Coríntios 12:1.

(2) Ele lembra que eles estavam anteriormente em um estado de ignorância, pecado e idolatria, 1 Coríntios 12:2.

(3) Ele declara uma marca de estar sob a influência do Espírito de Deus - isto é, que os levaria a reconhecer e honrar a Jesus Cristo. Se o Espírito pelo qual eles foram influenciados os levou a isso, era uma prova de que era o Espírito Santo, 1 Coríntios 12:3. Se algum "pretendente" à inspiração costumava falar desrespeitosamente com Jesus Cristo ou chamá-lo de "amaldiçoado", isso provava que eles não estavam sob a influência do Espírito Santo.

(4) Havia “diversidades” nas operações do Espírito, mas, por mais diversas que fossem, todas procederam do mesmo agente, 1 Coríntios 12:4. Portanto, nem todos esperavam exatamente as mesmas influências ou operações; nem deveriam supor que, por haver várias operações, que, portanto, não foram influenciados pelo Espírito de Deus.

(5) Paulo declara e ilustra a verdade de que a igreja é uma, 1 Coríntios 12:12. Como o corpo é um, ainda tem muitos membros, o mesmo acontece com a igreja, 1 Coríntios 12:12. O corpo tem muitos membros e nenhum membro é inútil, mas todos desempenham partes importantes, por mais sem importância que possam parecer; e nenhum membro pode dizer que não precisa dos outros. Assim é na igreja, 1 Coríntios 12:13.

(6) Essa bela alegoria, extraída das funções das várias partes do corpo humano, Paulo se aplica agora à igreja e mostra 1 Coríntios 12:28-3 que a mesma coisa deve ser esperada na igreja de Cristo. Concluiu-se, portanto, que aqueles que não eram tão favorecidos quanto os outros não deveriam se considerar inúteis e recusar sua posição na igreja. Seguiu-se também que aqueles que estavam em posições inferiores não deveriam invejar aqueles que foram mais altamente favorecidos; e que aqueles que estavam em postos mais elevados e que tinham sido mais favorecidos por sinais não deveriam menosprezar os que estavam embaixo deles com desprezo. Seguiu-se também que eles deveriam se considerar um corpo; e amar e cuidar um do outro com constante afeto cristão.

(7) Paulo diz a eles que não era impróprio desejar as mais altas investiduras, mas diz que ele proporá um objeto de desejo a ser preferido a esses dons - e isso é amor, 1 Coríntios 12:31.