1 Tessalonicenses 5:1-28
1 Irmãos, quanto aos tempos e épocas, não precisamos escrever-lhes,
2 pois vocês mesmos sabem perfeitamente que o dia do Senhor virá como ladrão à noite.
3 Quando disserem: "Paz e segurança", então, de repente, a destruição virá sobre eles, como dores à mulher grávida; e de modo nenhum escaparão.
4 Mas vocês, irmãos, não estão nas trevas, para que esse dia os surpreenda como ladrão.
5 Vocês todos são filhos da luz, filhos do dia. Não somos da noite nem das trevas.
6 Portanto, não durmamos como os demais, mas estejamos atentos e sejamos sóbrios;
7 pois os que dormem, dormem de noite, e os que se embriagam, embriagam-se de noite.
8 Nós, porém, que somos do dia, sejamos sóbrios, vestindo a couraça da fé e do amor e o capacete da esperança da salvação.
9 Porque Deus não nos destinou para a ira, mas para recebermos a salvação por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.
10 Ele morreu por nós para que, quer estejamos acordados quer dormindo, vivamos unidos a ele.
11 Por isso, exortem-se e edifiquem-se uns aos outros, como de fato vocês estão fazendo.
12 Agora lhes pedimos, irmãos, que tenham consideração para com os que se esforçam no trabalho entre vocês, que os lideram no Senhor e os aconselham.
13 Tenham-nos na mais alta estima, com amor, por causa do trabalho deles. Vivam em paz uns com os outros.
14 Exortamos vocês, irmãos, a que advirtam os ociosos, confortem os desanimados, auxiliem os fracos, sejam pacientes para com todos.
15 Tenham cuidado para que ninguém retribua o mal com o mal, mas sejam sempre bondosos uns para com os outros e para com todos.
16 Alegrem-se sempre.
17 Orem continuamente.
18 Dêem graças em todas as circunstâncias, pois esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus.
19 Não apaguem o Espírito.
20 Não tratem com desprezo as profecias,
21 mas ponham à prova todas as coisas e fiquem com o que é bom.
22 Afastem-se de toda forma de mal.
23 Que o próprio Deus da paz os santifique inteiramente. Que todo o espírito, alma e corpo de vocês seja conservado irrepreensível na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.
24 Aquele que os chama é fiel, e fará isso.
25 Irmãos, orem por nós.
26 Saúdem todos os irmãos com beijo santo.
27 Responsabilizo-os diante do Senhor para que esta carta seja lida a todos os irmãos.
28 A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja com vocês.
EXPOSIÇÃO
CONTEÚDO. - Com relação ao tempo daquele glorioso advento em que os crentes, vivos ou mortos, serão reunidos para Cristo, os tessalonicenses já haviam sido totalmente instruídos. Eles sabiam bem que o dia do Senhor chegaria repentina e inesperadamente e surpreenderia um mundo ímpio. Mas eles não estavam na escuridão para serem pegos de surpresa. No entanto, eles devem exercer vigilância constante e sobriedade, e estar armados com as graças cristãs de fé, amor e esperança, sendo confortados com a certeza de que Deus não os havia designado para a ira, mas para a aquisição da salvação por Jesus Cristo. , que morreram em seu benefício, para que, vivos ou mortos, eles pudessem compartilhar as bênçãos de seu advento.
Agora segue uma série de breves advertências. Os tessalonicenses deveriam amar e honrar seus ministros, viver em paz entre si, admoestar os desordeiros, incentivar os fracos de coração, apoiar os fracos e exercer tolerância para com todos os homens. Eles deveriam estar em guarda contra a vingança, preservar a alegria cristã, ser constante na oração e manter uma disposição agradecida. Eles não deveriam extinguir o Espírito, nem desprezar profecias, mas testar todas as coisas, retendo o bem e rejeitando o mal. E foi sua fervorosa oração por eles que Deus os santificasse tão completamente, para que fossem inocentes no advento do Senhor Jesus. Depois de solicitar interesse em suas orações e acusá-los solenemente de ler esta Epístola à Igreja reunida, o apóstolo conclui com sua bênção apostólica.
Este versículo está conectado com o que precede. O apóstolo estava consolando os tessalonicenses sob a perda de seus amigos falecidos pela garantia de que tanto os vivos como os mortos seriam reunidos no advento. A pergunta surgiria naturalmente: "Quando serão essas coisas?" (Lucas 21:7); e parece que os tessalonicenses esperavam um advento imediato. O apóstolo reprime sua curiosidade neste ponto, lembrando-os da incerteza do tempo da vinda do Senhor. Mas dos tempos e das estações, irmãos; isto é, do tempo e do período preciso do advento do Senhor. "Tempos" e "estações" estão em outro lugar unidos (Eclesiastes 3:1> .; Daniel 2:21; Atos 1:7). A palavra traduzida por "tempos" denota o tempo absolutamente sem levar em conta as circunstâncias; e a palavra "estações" denota um ponto definido no tempo; não apenas o dia, mas a hora (Marcos 13:32). Não tens necessidade de te escrever; literalmente, isso deve ser escrito para você (R.V.); comp. 1 Tessalonicenses 4:9. A razão pela qual não era necessário que o apóstolo lhes escrevesse não era porque ele considerava as informações inúteis ou supérfluas, ou porque sabia que era impossível, mas porque já as havia informado em Tessalônica que a época da o advento estava além da esfera de seus ensinamentos. O apóstolo menciona isso para reprimir a curiosidade vã que é natural para o homem e que foi a ocasião de tanta desordem entre os tessalonicenses. Nosso dever é não se curvar nos tempos e épocas que o Pai colocou em seu próprio poder (Atos 1:7), mas exercer constante vigilância.
Pois vocês sabem perfeitamente; ou seja, não das Escrituras, nem da tradição oral, mas do ensino do apóstolo quando em Tessalônica. Que o dia do Senhor. "O dia do Senhor" é uma expressão comum do Antigo Testamento, denotando a vinda dos julgamentos divinos (Joel 1:15; Joel 2:1); e pela frase aqui se entende, não a destruição de Jerusalém, nem o dia da morte de alguém, mas o dia do advento do Senhor, quando Cristo descerá do céu em glória pela ressurreição dos mortos e pelo julgamento do mundo. A idéia de julgamento está contida no termo "dia". Assim vem como um ladrão na noite. A mesma comparação é usada pelo próprio Senhor (Mateus 24:43; Lucas 12:39), e as próprias palavras são empregadas por Peter (2 Pedro 3:10). O ponto de semelhança é evidentemente o inesperado e repentino da vinda. O ladrão se depara com as pessoas durante a noite, quando estão dormindo e despreparadas; assim, de maneira semelhante, quando Cristo vier, ele encontrará o mundo despreparado e sem esperar seu advento. Os Padres antigos deduziram dessa passagem que Cristo viria a julgamento no período noturno e, portanto, instituíam vigílias ou vigílias noturnas. Alguns, ainda mais precisamente, fixaram a vinda na noite de Páscoa, a partir da analogia da libertação dos israelitas do Egito na noite pascal.
Para; os melhores manuscritos omitem essa conjunção; a descrição é contínua. Quando eles dirão; ou seja, o mundo incrédulo. Paz e segurança; paz que denota descanso interno e segurança segurança externa. Destruição repentina os atinge. Quando se consideravam mais seguros, estavam então em maior perigo; quando eles estavam mais desprevenidos, a crise veio. Como trabalho de parto em uma mulher com criança. O ponto principal da semelhança é certamente a repentina e inesperada do evento; como o trabalho de repente atinge uma mulher, a destruição repentina chega ao mundo ímpio. Ainda assim, no entanto, a inevitabilidade do julgamento também pode ser aqui sugerida; não há possibilidade de fuga: isso está implícito na última cláusula e eles não devem escapar.
Mas vós, irmãos; vós crentes, em oposição ao mundo incrédulo. Não estão na escuridão; referindo-se à noite (1 Tessalonicenses 5:2), quando o ladrão vier. Por trevas, aqui se entende, não apenas a ignorância, mas a depravação moral - a escuridão do pecado. Você não está na condição ignorante e pecaminosa do mundo não redimido, para ser surpreendido pelo dia do Senhor. Com você não é noite, mas dia; a luz do evangelho está brilhando ao seu redor; e, portanto, o dia da vinda do Senhor não irá surpreendê-lo em um estado despreparado. Naquela; uma afirmação, não de resultado, mas de propósito - "nessa ordem". Aquele dia; o dia; ou seja, o dia do Senhor. Deve ultrapassá-lo - surpreendê-lo - como um ladrão.
Vós sois filhos da luz e filhos do dia. Expressões hebraísticas denotando: Todos vocês pertencem à luz e ao dia. Uma afirmação, reforçando a declaração anterior. A luz e o dia são expressões sinônimas - o dia é o período da luz, em oposição à noite e às trevas. Nós não somos da noite, nem das trevas; tornando a afirmação positiva mais enfática.
Portanto; porque somos filhos da luz e do dia, porque fomos iluminados e purificados, devemos estar atentos e sóbrios, para que não sejamos despreparados para o dia do Senhor. Os privilégios não nos servirão de nada, a menos que os usemos e andemos até eles. Não vamos dormir. É evidente que o sono é usado metaforicamente para denotar descuido religioso. Como os outros; os incrédulos e ímpios. Mas vamos assistir e ficar sóbrios; evidentemente para ser entendido metaforicamente da vigilância e sobriedade espirituais: vigilância que denota vigília do sono e sobriedade livre da intoxicação. Ambos devem ser combinados: devemos estar atentos, em guarda e devemos estar sóbrios, armados e preparados; "até de dia", observa São Crisóstomo, "se alguém observar, mas não estiver sóbrio, ele cairá em inúmeros perigos". A mesma exortação é dada por Pedro, mas na ordem inversa: "Fique sóbrio, fique atento" (1 Pedro 5:8).
Para; a razão desta exortação. Os que dormem dormem à noite; e os que estão bêbados estão bêbados durante a noite. Aqui não deve ser tomado em um sentido metafórico, mas uma simples declaração de fato - o que ocorre na experiência comum. A noite é a estação em que geralmente ocorrem o sono e a embriaguez; enquanto que o dia é a estação de vigilância, sobriedade e trabalho. Tanto pagãos quanto judeus consideravam eminentemente vergonhoso que um homem fosse visto bêbado durante o dia. Assim, quando os judeus acusaram os crentes no dia de Pentecostes de serem cheios de vinho novo, Pedro respondeu: "Não estamos bêbados, como você supõe, pois é apenas a terceira hora do dia" (Atos 2:15).
Mas; contraste com a conduta daqueles que são da noite: não apenas sejamos vigilantes, mas armados. O apóstolo agora adota uma figura favorita, a da armadura espiritual. Os braços que ele menciona aqui são apenas dois - o peitoral para proteger o coração e o capacete para proteger a cabeça; ambas são armas defensivas, porque a referência aqui não é tanto ao conflito do crente com o mal, mas também à sua defesa contra a surpresa. E por essas armas espirituais são denotadas as três graças cardeais - fé, amor e esperança (1 Tessalonicenses 1:3). Quem somos do dia, sejamos sóbrios, colocando o peitoral da fé e do amor. Por "fé" se entende aqui fé em Cristo; e por "amor", não tanto amor a Deus como amor ao homem. Estes preservam o coração de um cristão contra os ataques e influências do mal, como o peitoral guarda o coração do guerreiro terrestre. E para um capacete, a esperança da salvação. Salvação em seu sentido mais abrangente. A esperança da salvação sustenta nossa coragem em todas as provações da vida, mantendo-nos a perspectiva da bênção eterna. A vigilância é inútil, a menos que armada pela fé, esperança e amor. Na Epístola aos Efésios, há uma enumeração ainda mais completa da armadura cristã (Efésios 6:14); e há uma pequena diferença na descrição das armas. Aqui o apóstolo fala do peitoral da fé e do amor; ali do peitoral da justiça e do escudo da fé. Aqui o capacete é chamado de esperança da salvação; ali o apóstolo fala do capacete da salvação. Além dessas armas defensivas, outras armas de defesa e a espada, uma arma de ataque, são mencionadas.
Para. Não é uma nova razão para vigilância e sobriedade, mas refere-se à "esperança da salvação", por que podemos, com confiança, colocar essa esperança como um capacete. Deus não nos designou para a ira, mas para obter - ou para a aquisição de - salvação por - ou através de - nosso Senhor Jesus Cristo. Não através da doutrina de Cristo, nem mesmo pela fé em Cristo, mas através do próprio Senhor Jesus Cristo, através do que ele fez por nós, e principalmente através de sua morte expiatória. A nomeação da graça de Deus é aqui mencionada como a causa eficiente de nossa salvação; e o Senhor Jesus Cristo, como mediador através do qual a salvação é concedida.
Quem morreu. Sua morte é a causa meritória de nossa salvação. Para nós; que está aqui, não "em vez de nós", mas "para nosso benefício" ou "por nossa conta". Isso, se acordamos ou dormimos. Aqui não deve ser tomado em um sentido ético - se estamos espiritualmente acordados ou adormecidos, pois aqueles que estão espiritualmente adormecidos serão surpreendidos pela vinda do Senhor; nem em um sentido natural - se ele vem à noite e nos encontra tomando nosso sono natural, ou durante o dia, quando estamos acordados - o que seria uma mera observação insignificante; mas em um sentido metafórico - se estamos vivos ou mortos. O apóstolo acaba de falar daqueles que estão mortos sob a designação de "que estão dormindo" (1 Tessalonicenses 4:13) e, portanto, é natural interpretar a cláusula " se acordamos ou dormimos ", da condição dos crentes na vinda do Senhor. Há certamente aqui uma mudança de metáfora: "dormir" em 1 Tessalonicenses 5:6 denota descuido religioso; em 1 Tessalonicenses 5:7, sono natural; e aqui, morte. Vamos morar juntos - ou, em uma companhia - com ele. O apóstolo ainda continua seu discurso consolador para aqueles que estavam de luto por seus amigos falecidos; e ele lhes diz que no advento não haverá diferença entre os que estão vivos e os que dormem - ambos viverão juntos com o Senhor (comp. Romanos 14:8, Romanos 14:9).
Portanto; porque, vivo ou morto, você também participará das bênçãos do advento. Conforte-se juntos. As palavras remetem ao último versículo do capítulo anterior (1 Tessalonicenses 4:18), e com elas o apóstolo conclui seu discurso de consolação àqueles que estavam de luto pela perda de seus amigos . E edificar um ao outro; ou construir. Era uma figura favorita do apóstolo comparar a Igreja Cristã e cada crente individualmente a um edifício.
Com este versículo começa um novo parágrafo. O apóstolo acrescenta em conclusão algumas exortações breves e um tanto diversas. E nós vos imploramos, irmãos; uma expressão de seriedade e carinho. Saber; isto é, valorizar, apreciar e estima. Aqueles que trabalham entre vocês. Era costume de Paulo organizar as igrejas que ele fundara e designar presbíteros entre elas. Embora a Igreja de Tessalônica tivesse sido fundada recentemente, ainda tinha seus presbíteros. E acabaram com você. Os presbíteros, em virtude de seu cargo, presidiram as assembléias cristãs. No senhor; a esfera em que eles foram colocados sobre a Igreja; eles foram ordenados para ministrar em coisas sagradas. E admoestar você. Aqui não há três classes ou ordens de ocupantes de cargo mencionados - aqueles que trabalharam entre eles, aqueles que os presidiram e aqueles que os advertiram (cavaleiro Mac); mas todos esses deveres pertenciam a uma classe, a saber, os presbíteros.
E considerá-los altamente apaixonados pelo trabalho; isto é, tanto por seu trabalho, como principalmente pela dignidade de seu ofício, pois sua obra é a obra do Senhor. Aqui, o amor por suas pessoas e o respeito por sua autoridade são proibidos. E; para ser omitido, como não está no original. Esteja em paz entre si. Uma nova exortação, totalmente independente do anterior; não é dirigida aos presbíteros, mas aos membros da Igreja em geral.
Agora exortamos vocês, irmãos; uma exortação também dirigida a todos. Avise os que são indisciplinados; ou, como na margem, desordenado (R.V.). Diferentes modos de tratamento devem ser adaptados a diferentes classes; os indisciplinados precisam ser avisados. A palavra aqui traduzida como "indisciplinada" ou "desordenada" era originalmente um termo militar que expressa o caráter daqueles soldados que não mantinham suas fileiras - fora das fileiras. Parece a partir desta e de outras sugestões que existem distúrbios entre os tessalonicenses; e que, especialmente impressionados com a crença na aproximação do advento, vários deles negligenciaram os deveres comuns da vida e se abstiveram de trabalhar. Conforte os fracos. Por "os fracos de mente" entendem-se os desanimados ou de coração fraco; aqueles que estavam agitados com o destino de seus amigos falecidos, ou aqueles que se desesperavam da graça de Deus por causa de seus pecados. Estes não deveriam ser repreendidos, mas confortados e exortados. Apoie os fracos. Por "os fracos" não se entende aqueles que são fisicamente fracos - os doentes; mas aqueles que são espiritualmente fracos, cuja fé é fraca - aqueles que têm medo de perseguição ou que sofrem com escrúpulos vãos. Estes deveriam ser apoiados - confirmados na fé, sejam pacientes com todos os homens; todos os homens em geral, sejam crentes ou não; para eles, paciência e paciência deveriam ser exercidas.
Veja que ninguém presta mal a ninguém. A proibição de vingança é peculiarmente cristã, nem corresponde ao espírito do paganismo, nem é claramente revelada no judaísmo. Uma proibição precisamente semelhante é dada em Romanos 12:17, "Não recompense a ninguém o mal pelo mal". Mas sempre siga; perseguir depois. O que é bom; o bom, o benéfico. Ambos entre si; seus companheiros cristãos. E para todos os homens. A raça humana em geral; sendo uma a bondade fraterna e a outra a caridade (2 Pedro 1:7).
Alegrai-vos sempre; ou regozije-se sempre (R.V.). Alegria é aquele sentimento de deleite que surge da posse do bem presente ou da antecipação da felicidade futura; e em ambos os aspectos, o crente tem motivos abundantes para alegria constante. Ele possui a bem-aventurança do perdão e a perspectiva segura da vida eterna, e tem a consciência de que todas as coisas funcionam juntas para o bem daqueles que amam a Deus (Romanos 8:28). Deus deseja que seu povo seja feliz e não permita que ele seja indiferente à sua própria paz. Ele ordena que se regozijem, sim, que se regozijem cada vez mais. "Alegrai-vos sempre no Senhor, e novamente digo: Alegrai-vos" (Filipenses 4:4).
Orar sem cessar. O meio de promover a alegria religiosa é a oração. Esta oração deve ser "sem cessar", implicando constância (Colossenses 4:2) e perseverança (Romanos 12:12; Efésios 6:18; Lucas 18:1). Este não é um mero preceito "capaz de realizar idéias, e não de fato" (Jowett); mas é uma exortação viver num estado de espírito devocional. É impossível estar sempre de joelhos dobrados, mas podemos estar no espírito de oração quando envolvidos nos deveres de nosso chamado terrestre. A oração pode ser sem cessar no coração que está cheio da presença de Deus e sempre comungando com ele.
Em tudo dai graças. Em todas as circunstâncias - na alegria e na tristeza; por tudo - pela prosperidade e pela adversidade; em todo lugar - na casa de Deus e no leito da doença; Os cristãos não devem estar apenas envolvidos em oração constante, mas em constante ação de graças; de fato, suas orações devem participar amplamente da natureza do agradecimento. Por esta; esse espírito agradecido. É a vontade de Deus; o desejo dele. Em Cristo Jesus; a esfera em que esta vontade de Deus é exibida. Em relação a você. Deus pelo dom de seu Filho nos colocou sob a obrigação de ação de graças perpétua. Toda a nossa vida deve ser uma oferta contínua de agradecimento por todas as bênçãos da redenção.
Não extinga o Espírito. O Espírito é aqui considerado como uma chama que pode ser extinta (Mateus 3:11). A descida do Espírito no Pentecostes foi na forma de línguas entrelaçadas como no fogo (Atos 2:3). Pelo Espírito, aqui se costuma entender os dons milagrosos do Espírito - falar em línguas ou profetizar; e supõe-se que o apóstolo aqui proíba que o exercício desses dons seja impedido ou verificado. No versículo seguinte, o dom de profetizar é mencionado. Mas não há razão para excluir os dons comuns e ainda mais valiosos do Espírito, como pensamentos puros, ações santas, afetos devotos, que podem ser efetivamente extintos por uma vida descuidada ou imoral. "Não extinga o Espírito." Não faça coisas que se opõem às influências dele. Esteja alerta contra o pecado, em oposição à obra do Espírito na alma. Nesse sentido, a advertência é semelhante à dada por Paulo em sua Epístola aos Efésios: "Não entristeçais o Espírito Santo de Deus" (Efésios 4:30).
Não desprezeis as profecias. Isso se refere ao dom milagroso de profecia possuído pela Igreja primitiva. E por profecias aqui devemos entender, não a previsão do futuro, mas o discurso inspirado, propício à instrução e edificação da Igreja. "Pelo termo 'profetizar'", observa Calvino, "não compreendo o dom de prever o futuro, mas a ciência de interpretar as Escrituras, de modo que um profeta é um intérprete da vontade de Deus". Este presente útil, ao que parece, era passível de ser desprezado, e o presente milagroso inferior de línguas era preferido antes dele (1 Coríntios 14:1).
Prove todas as coisas. Essa exortação está intimamente ligada à anterior. "Prove todas as coisas", a saber, o que quer que tenha sido avançado pelos profetas em seus discursos inspirados. "Prove" aqui significa testar, como metais são testados no fogo; e, portanto, a palavra frequentemente denota o resultado favorável do teste ou aprovação. Havia um dom especial de espíritos exigentes na Igreja primitiva (1 Coríntios 12:10; 1 Coríntios 14:29). Mas, embora as palavras se refiram principalmente ao teste de enunciados proféticos, elas ainda têm uma aplicação geral. Não devemos descansar nossa fé na autoridade dos outros. O direito do julgamento privado é a característica e o privilégio do protestantismo. Devemos examinar minuciosamente todas as doutrinas pela prova das Escrituras e, então, discernindo suas razões, seremos capazes de nos apegar mais firmemente a elas. Ao mesmo tempo, o princípio fundamental do racionalismo, que é a razão como tal, é o juiz das doutrinas da revelação, não está contido nessas palavras e não pode ser deduzido delas. Segure firme; reter. O que é bom; os bons, os bonitos, os honoráveis; uma palavra diferente daquela traduzida como "boa" em 1 Tessalonicenses 5:15. Devemos reter o que é bom nessas "todas as coisas" que devemos provar ou testar, a saber, nas profecias.
Abstenha-se de toda aparência do mal. Este verso está conectado com o último, e declara negativamente o que está declarado positivamente. Teste as declarações dos profetas; retenha o bem e rejeite o mal. A palavra traduzida como "aparência" foi traduzida de maneira diferente; denota forma, figura, espécie, espécie; de modo que a cláusula seja traduzida como "abstenha-se de toda forma de mal" (R.V.) ou "do mal", sendo a palavra um substantivo abstrato. Toda a exortação é semelhante à dada em Romanos 12:9, somente aí a afirmação negativa é colocada em primeiro lugar: "Abomine o que é mau; apegue-se ao que é bom". Alguns supõem que a metáfora empregada é proveniente da prática de cambistas que testavam o dinheiro oferecido a eles, rejeitando o que era básico e mantendo o que era genuíno. Entre os Padres, encontramos a frase "Sede experientes em troca de dinheiro", como um ditado tradicional de nosso Senhor; e alguns supõem que o apóstolo se refira a esse ditado e dê a seguinte paráfrase: "O bom dinheiro fica; com todo tipo de dinheiro ruim não tem nada a ver; aja como cambistas experientes: todo o dinheiro apresentado a você como bom, teste." Tal suposição é fantasiosa e absurda.
E o próprio Deus da paz; o Deus que comunica a paz; uma expressão frequentemente empregada por Paulo no final de suas epístolas (Romanos 15:33; Romanos 16:20; Filipenses 4: 9; 2 Coríntios 13:11; 2 Tessalonicenses 3:16). Santificá-lo totalmente; isto é, perfeitamente, sem nada querer, referindo-se à totalidade da santificação, que atualmente é expressa em detalhes. E rogo a Deus todo o seu espírito, alma e corpo; o adjetivo "todo" se aplica a todos os três substantivos. O apóstolo aqui divide a natureza humana em três partes - espírito, alma e corpo; e essa divisão tríplice não é uma mera afirmação retórica: "O apóstolo derramando da plenitude de seu coração uma oração pelos seus convertidos" (Jowett); mas uma declaração distinta das três partes componentes da natureza humana. O "espírito" é a parte mais alta do homem, o que o assimila a Deus; torna-o capaz de religião e suscetível de ser exercido pelo Espírito de Deus. A "alma" é a parte inferior de sua natureza mental, a sede das paixões e desejos, das propensões naturais. O "corpo" é a estrutura corporal. Uma distinção tríplice da natureza humana não era desconhecida entre os estóicos e platônicos. Também há vestígios dele no Antigo Testamento, o espírito ou sopro de Deus sendo distinguido da alma. Ser preservado sem culpa. "O espírito é preservado sem culpa no advento quando a voz da verdade a governa, a alma quando se esforça contra todos os encantos dos sentidos, e o corpo quando não é abusado como instrumento de ações vergonhosas" (Lunemann). À vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.
Fiel é quem te chama. Paulo sabe que não suplica a Deus em vão. Quem te chama à fé cristã é fiel para cumprir suas promessas. O chamado de Deus é o começo de uma série que termina em glorificação (Romanos 8:30). Um apelo semelhante à fidelidade de Deus é feito em outro lugar pelo apóstolo (1 Coríntios 1:9; 2 Tessalonicenses 3:3). Quem também fará isso; ou seja, preservará você sem culpa até a vinda do Senhor Jesus Cristo.
Irmãos, rogai por nós; a saber, que nosso trabalho apostólico seja bem-sucedido; que "a Palavra do Senhor possa ter curso livre e ser glorificada" (2 Tessalonicenses 3:1). O apóstolo, em quase todas as suas epístolas, solicita aos seus convertidos um interesse em suas orações (Romanos 15:30; 2 Coríntios 1:11 ; Efésios 6:19; Colossenses 4:3; 2 Tessalonicenses 3:1; comp . Hebreus 13:18). Ministros e pessoas precisam das orações um do outro, e a oração é um dever que eles devem um ao outro.
Cumprimente todos os irmãos com um beijo sagrado. Que certas pessoas foram ordenadas a saudar os outros membros da Igreja é uma prova de que a Epístola foi entregue nas mãos dos presbíteros. A referência é ao modo de saudação no Oriente. O beijo é chamado de "santo" porque era o símbolo da afeição cristã. A mesma exortação é feita em outras epístolas (Romanos 16:16; 1 Coríntios 16:20; 2 Coríntios 13:12).
Eu cobro você; ou seja, os presbíteros. Pelo senhor; isto é, Cristo, uma prova indireta de sua divindade, estando a adjunção em seu nome. A razão dessa acusação solene foi, não por causa de qualquer remissão por parte dos presbíteros, mas foi ocasionada pela sinceridade do apóstolo e por sua consciência de que o que ele escreveu era mais importante para os tessalonicenses e era o comando de o Senhor Jesus Cristo. Que esta Epístola seja lida a todos os santos irmãos; à Igreja de Tessalônica.
A graça de nosso Senhor Jesus Cristo esteja com você. Uma saudação semelhante pode ser encontrada no final de todas as epístolas de Paulo; de fato, na Segunda Epístola aos Tessalonicenses, ele afirma que essa saudação foi o símbolo que ele afixou às suas Epístolas (2 Tessalonicenses 3:17, 2 Tessalonicenses 3:18). Amém. Ser rejeitado, como não está no original.
HOMILÉTICA
1 Tessalonicenses 5:6 - Vigilância e sobriedade.
O dia do Senhor é incerto quanto ao seu tempo. Os primeiros cristãos estavam enganados em considerar esse tempo como próximo, e talvez possamos estar igualmente enganados em considerá-lo distante. Mas há um evento que para cada um de nós é, para todos os efeitos, o mesmo que "o dia do Senhor", que é próximo e incerto - o dia de nossa morte. Sejamos vigilantes, para que esse dia não possa nos ultrapassar em um estado despreparado; e sejamos sóbrios, nunca nos entregando a nenhum curso de ação em que não desejamos que a morte nos surpreenda.
1 Tessalonicenses 5:8 - Armadura espiritual.
Devemos não apenas estar atentos, mas ser sentinelas armadas. Para nos protegermos da surpresa, precisamos nos fornecer especialmente duas armas defensivas.
1. O peitoral da fé e do amor. Pela fé em Cristo e amor ao homem, preservaremos efetivamente nossos corações contra más influências. A fé transmite coragem, e o amor nos preserva do egoísmo, a grande entrada para o mal. Quanto mais forte e mais viva a nossa fé, e mais puro e mais ativo o nosso amor, mais completamente seremos protegidos contra o mal.
2. O capacete da esperança da salvação. Pela "esperança da salvação", preservaremos nossa cabeça dos sonhos ociosos da felicidade mundana, seja de poder ou fama. A esperança nos defenderá de ser seduzido pelos prazeres do mundo ou seduzido pelas honras do mundo.
1 Tessalonicenses 5:15 - perdão cristão.
1. Sua peculiaridade. O perdão de nossos inimigos é preeminentemente uma virtude cristã. Não tinha lugar na moralidade dos pagãos. O máximo que eles conseguiram alcançar foi: "Amarás todos os homens, exceto aqueles que te fizeram mal". Foi revelado muito obscuramente no Antigo Testamento. Os santos antigos não fizeram distinção entre pecadores e seus pecados; daí a amarga maldição de Davi contra os inimigos dele e dos do Senhor. Jesus Cristo foi o primeiro a dar ênfase especial ao perdão.
2. Suas propriedades. O perdão deve ser livre, pleno e universal; nenhum sentimento de inimizade ou má vontade com qualquer um de nossos semelhantes deve se alojar em nossos corações. Devemos imitar o exemplo de nosso Salvador, que na cruz orou pelo perdão de seus assassinos.
1 Tessalonicenses 5:16 - Alegria religiosa.
1. Suas fontes. A alegria religiosa brota de quatro fontes: da relação em que os crentes estão com Deus, e então é a alegria do amor; do interesse que eles têm em Cristo, e então é a alegria da fé; da habitação do Espírito Santo, e então é a alegria da santidade; e das esperanças que eles têm do céu, e então é a alegria da esperança.
2. Suas propriedades. A alegria religiosa é normalmente calma; é sério; pode ser frequentemente interrompido; é purificador; geralmente é maior em épocas peculiares; e muitas vezes é sensivelmente sentido na hora da morte.
3. Meios de obtê-lo. Devemos viver pela fé em Cristo, nos precaver contra buscar nossa principal felicidade em qualquer bem-criatura e ser diligentes no desempenho de nossos deveres religiosos.
1 Tessalonicenses 5:17 - Oração incessante.
Não devemos apenas ter declarado horas de oração, mas estar continuamente levantando orações ejaculatórias, mantendo uma relação constante entre Deus e nossas almas; nossas orações devem ser como os anjos que Jacó viu subindo continuamente a escada mística ao trono de Deus. A oração incessante implica:
1. Um espírito devocional: andando com Deus.
2. Oração ejaculatória: nossos pensamentos se elevam em oração em meio a nossas ocupações diárias.
3. Perseverança na oração: não parando até que nossas orações sejam respondidas.
4. Regularidade na oração: mantendo cuidadosamente as estações designadas para a oração.
5. Conjunção de ação de graças com nossas orações: realizando as misericórdias e a graça de Deus.
1 Tessalonicenses 5:19 - Extinguindo o Espírito.
1. Como podemos extinguir o Espírito. Apagamos o Espírito pela comissão de pecados graves, pela indulgência da sensualidade, pela cobiça, pelo orgulho e pelas paixões irascíveis, e pela formalidade e morno em nossa religião.
2. Como podemos amar o Espírito. Nós apreciamos o Espírito por sinceros desejos por suas influências, por um uso diligente dos meios da graça, por um espírito de confiança e dependência e pelo cumprimento de suas impressões secretas.
1 Tessalonicenses 5:21, 1 Tessalonicenses 5:22 - Uso da razão na religião.
1. O ofício da razão na religião. A razão é útil para examinar as evidências da revelação, verificar o conteúdo da revelação e julgar que não há contradição com a razão e a moralidade nas doutrinas que supomos serem dedutíveis das Escrituras.
2. A limitação da razão na religião. Distinção entre o que está acima da razão e o que é contrário à razão. Quando uma vez que provamos que as Escrituras são a Palavra de Deus, e que tais e tais doutrinas estão contidas nela, então é a razão da razão se submeter à fé, porque a verdade dessas doutrinas repousa em fazer parte de uma revelação Divina. ; as doutrinas da revelação estão acima, mas nunca se pode provar que elas são contrárias à razão.
HOMILIAS DE T. CROSKERY
1 Tessalonicenses 5:1 - Certeza do tempo do segundo advento.
Existe uma curiosidade natural em conhecer "os tempos e as estações" relacionados a um evento tão transcendentemente importante para a raça humana. "Mas dos tempos e das estações não tendes necessidade de que eu vos escreva."
I. DEUS TEM TEMPOS E TEMPORADAS EM SEU PRÓPRIO PODER. É solenemente verdade que "para tudo existe uma estação e um tempo para todos os propósitos sob o sol" (Eclesiastes 3:1). Deus "determinou os tempos antes indicados" (Atos 17:26). Seu Filho veio "na plenitude dos tempos" (Gálatas 4:4). Muitas vezes há uma curiosa periodicidade nos grandes intervalos de tempo marcados na história sagrada.
II DEUS ESCONDEU DO HOMEM A DATA PRECISA DA SEGUNDA VINDA. "Daquele dia e hora não conhece ninguém, não, nem os anjos que estão no céu, nem o Filho, mas o Pai" (Marcos 13:32); "Não é para você saber os tempos e as estações que o Pai colocou em seu próprio poder" (Atos 1:7).
III O DIA DO SENHOR SERÁ PERFEITO INESPERADO. "O dia do Senhor vem como um ladrão durante a noite."
1. É o dia do Senhor, como é "o dia do Filho do homem". "O dia de Deus;" "o dia da redenção", envolvendo o do corpo e da alma; "o último dia", o dia que encerra os destinos do universo.
2. Será repentino e inesperado. Será "como um ladrão durante a noite", que chega sem aviso prévio a uma hora em que não o estamos procurando. Isso é verdade, embora possa haver sinais no sol, na lua e nas estrelas, e angústia das nações, e o coração dos homens falhando com eles por medo (Lucas 21:1.). Estes serão os primeiros sinais de romper a calma, mas os iníquos não os verão à sua verdadeira luz. Não há nada no símile do ladrão que justifique a opinião de que Jesus virá à noite.
IV A segurança dos maus. "Pois quando eles disserem: Paz e segurança; então uma repentina destruição os sobrevirá, como um parto de uma mulher com um filho; e eles não escaparão."
1. Sua condição é de "paz", silêncio interior e "segurança", tranquilidade externa.
2. O destino deles. "Eles não devem escapar." Será com eles como com os homens nos dias de Noé e Ló (Mateus 24:36). A catástrofe será tão inevitável e cheia de medo quanto no caso de uma "mulher em trabalho de parto".
V. A PREPARAÇÃO DOS JUSTIÇA. Isso está em seu caráter. "Mas vós, irmãos, não estais nas trevas, para que esse dia vos tome como ladrão."
1. Eles "não estavam na escuridão". Eles eram "filhos da luz, filhos do dia". A escuridão é a característica dos ímpios.
(1) Há trevas em seu entendimento.
(2) Há trevas em seus corações. "Seus corações tolos estão escurecidos."
(3) Eles andam nas trevas e, portanto, tropeçam e se desviam.
(4) Eles vivem nas trevas (Salmos 107:10), pertencem ao "reino das trevas" (Colossenses 1:13 ); eles estão sob "os governantes mundiais dessa escuridão" (Efésios 6:12).
(5) Mas as trevas não os escondem da vingança de Deus.
2. Os crentes são "filhos da luz". "Filhos do dia."
(1) eles andam na luz (1 João 1:7); pois "quem me segue não andará nas trevas, mas terá a luz da vida" (João 8:12).
(2) Eles estão em comunhão com Deus, pois não podem tê-lo e andam nas trevas (1 João 1:6, 1 João 1:7).
(3) "rejeitaram as obras das trevas e vestiram a armadura da luz" (Romanos 13:12).
(4) Eles estão em comunhão com todos os crentes; pois "aquele que anda nas trevas odeia seu irmão" (1 João 2:9) - T.C.
1 Tessalonicenses 5:5 - Um aviso contra a falta de atenção.
O apóstolo diz que, como filhos da luz e do dia, os crentes devem exercer vigilância e sobriedade, tendo em vista as perspectivas solenes diante deles.
I. O PECADO E O PERIGO DO SONO ESPIRITUAL. "Não vamos dormir, como os outros." Existem três tipos de sono mencionados nas Escrituras - o sono da natureza, que restaura as energias desperdiçadas do corpo; o sono da morte; e o sono do texto, sempre cheio de perigos, sendo sua idéia predominante insensível. O dorminhoco é:
1. Não está ciente de seu perigo.
2. Esqueceu seu dever.
3. Inconsciente do mundo real ao seu redor.
4. Imóvel a todos os recursos.
5. Pode nem saber que ele está dormindo.
II O DEVER DA ASSISTÊNCIA E SOBRIETY. "Mas observe e sejamos sóbrios", para estarmos sempre preparados para a vinda do Senhor. Não devemos ser sobrecarregados com excesso de bebida e embriaguez, para que esse dia nos ultrapasse desprevenidos. Vamos observar que podemos estar sóbrios.
1. A razão é que o sono e a embriaguez são obras das trevas feitas à noite. "Os que dormem dormem à noite; e os que estão bêbados ficam bêbados durante a noite." Os que dormem espiritualmente "dormem com todas as agitações da vida, sob os trovões do Sinai, e os pedidos de misericórdia da cruz". Como homens bêbados, estão intoxicados com as delícias da vida, "cuidando das coisas terrenas", ocupadas supremamente com "as obras infrutíferas das trevas". Os crentes não são assim, em cujo coração "Deus ordenou que a luz brilhasse das trevas, para dar a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Cristo Jesus" (2 Coríntios 4:6).
2. Outra razão para a sobriedade vigilante é que nossa vida é uma guerra espiritual. O crente deve ser um sentinela sempre em guarda, ou um soldado no campo de batalha - "tendo no peitoral da fé e do amor; e para um capacete, a esperança da salvação". Como um bom soldado, obrigado a suportar dureza, ele segue para o conflito da vida, equipado com armadura divina, não por agressão, mas por defesa. As peças de armadura aqui enumeradas são para a proteção de partes vitais, o coração e a cabeça.
(1) A fé é a parte principal dessa armadura espiritual. "Esta é a vitória que vence o mundo, até a nossa fé" (1 João 5:4, 1 João 5:5). É pela fé que eles resistem ao diabo (1 Pedro 5:9). É com isso que todas as dificuldades são superadas (Mateus 17:20). Se é pela "espada do Espírito, a Palavra de Deus", que devemos vencer, a fé é o braço que maneja a espada. O décimo primeiro capítulo de Hebreus ilustra o poder da fé como um princípio de ação e como um princípio de perseverança.
(2) O amor se une à fé para formar o peitoral, pois "a fé opera pelo amor" (Gálatas 5:6). O amor preserva a apostasia e une os santos, porque é o vínculo da perfeição e, portanto, permite-nos suportar toda prova por amor ao Redentor.
(3) A esperança da salvação é o capacete. Na passagem correspondente em Efésios, o capacete é a própria salvação; mas a diferença não é material, sendo a salvação em um caso parcialmente desfrutada, no outro um objeto de esperança futura. A esperança é uma proteção para o crente, pois ele o encara de enfrentar o perigo e permite que ele enfrente dificuldades, olhando para os objetos gloriosos à vista. Portanto, é "a paciência da esperança". Assim, as três graças cristãs tornam a alma vigilante e pronta para a vinda do Senhor. - T.C.
1 Tessalonicenses 5:9 - A fonte, o canal e o fim da salvação esperados.
O apóstolo agora é levado a ilustrar a esperança da salvação.
I. SUA FONTE. "Porque Deus não nos designou para a ira, mas para a obtenção da salvação."
1. A chamada é de acordo com a finalidade. "A quem ele predestina, eles também chama." A segurança do crente depende não de si mesmo, mas do propósito imutável e amoroso de Deus.
2. O objetivo não é a ira, mas a salvação. Embora os crentes já tenham sido "filhos da ira", eles agora estão reconciliados com Deus e salvos da ira vindoura.
3. O propósito de misericórdia de Deus para conosco não nos livra da necessidade de sermos vigilantes quanto aos meios de salvação.
II O CANAL DE SALVAÇÃO. "Pelo nosso Senhor Jesus Cristo."
1. O convênio foi "ordenado na mão de um mediador". (Gálatas 3:19.)
2. Sua morte, não sua doutrina ou exemplo meramente, foi necessária para nossa salvação. "Quem morreu por nós."
3. Sua morte foi substituitiva. Foi "para nós".
III O FIM DA SALVAÇÃO. "Quem morreu por nós, que, se acordamos ou dormimos, devemos viver com ele juntos." Essa foi "a alegria que lhe foi proposta" pela qual "ele suportou a cruz" (Hebreus 12:2) que poderíamos viver para ele, a fim de vivermos com ele.
1. É vida com Cristo. Não apenas a vida nele, mas a vida com ele na glória. "Desejo partir e estar com Cristo, o que é muito melhor" (Filipenses 1:23). É a maior alegria e glória do céu (Romanos 14:8, Romanos 14:9; 1 Coríntios 5:9).
2. É vida com todos os crentes. Eles devem morar com ele, sem ser um do outro; pois se "estão vivos e permanecem" ou se são daqueles que "adormeceram", estarão juntos na sociedade de Cristo. Assim, a grande salvação é a "salvação comum".
IV O ASPECTO CONSOLATÓRIO DESTAS VERDADES. "Portanto, consolem-se e edifiquem-se uns aos outros, como também vós." Essas verdades proporcionaram uma grande base para conforto e edificação mútuos. Os tessalonicenses devem, portanto, rejeitar seu desânimo e alarme e encorajar um ao outro com as abençoadas esperanças do evangelho. - T.C.
1 Tessalonicenses 5:12, 1 Tessalonicenses 5:13 - O devido reconhecimento dos pastores cristãos.
O apóstolo em seguida aborda a relação da Igreja com seus professores.
I. A designação de pastores na igreja.
1. Isto foi por indicação divina. "Ele deu pastores e professores" (Efésios 4:11). Não há indícios nas Escrituras de que os pastores deixassem de ser necessários e quando a Igreja seria servida por um "ministério de qualquer homem".
2. Era costume dos apóstolos "nomear anciãos em todas as cidades", pois eles entendiam as vantagens de uma organização eclesiástica completa.
II POSIÇÃO OFICIAL E DEVERES DOS PASTORES.
1. Eles são obreiros da Igreja. "Pedimos a vocês, irmãos, que conheçam os que trabalham entre vocês."
(1) Este trabalho não é seguro, mas um serviço árduo e desgastante, com pesadas responsabilidades e muitos cuidados.
(a) É trabalho na pregação. Pois eles "trabalham na Palavra e na doutrina" (1 Timóteo 1:5), "dividindo corretamente a Palavra da verdade" (2 Timóteo 2:15), dando a cada família de fé" uma porção de carne no devido tempo "(Lucas 12:42).
(b) É um trabalho fervoroso na luta pela fé, bem como no cumprimento das ordenanças da religião.
(2) É trabalho em uma parceria Divina. Pois os pastores são "obreiros junto com" Deus na obra de aperfeiçoar a Igreja (1 Coríntios 3:9).
2. Eles são presidentes das igrejas. "Aqueles que estão sobre você no Senhor." Isso se refere aos presbíteros ou presbíteros, que também são chamados de pastores, pastores ou bispos (Atos 20:17, Atos 20:28).
(1) A nomeação de governantes é essencial para a ordem e a harmonia na Igreja.
(2) No entanto, eles não são uma casta sacerdotal, nem "senhores da herança de Deus" (1 Pedro 5:3).
(3) Sua superioridade oficial está "no Senhor", porque dele deriva sua garantia, motivo e bênção.
3. Eles são guias espirituais. "E admoestar você." Eles têm que "cuidar de suas almas como aqueles que devem prestar contas" (Hebreus 13:17). Portanto, eles devem "reprovar, repreender, exortar com toda longanimidade e doutrina" (2 Timóteo 4:2). Eles têm que "avisar a todo homem, e ensinar a todo homem com toda a sabedoria, para que apresentem todo homem perfeito em Cristo Jesus" (Colossenses 1:28). Eles têm que advertir contra pecados cometidos e exortar a deveres negligenciados.
III AS OBRIGAÇÕES DO POVO CRISTÃO AOS SEUS PASTORES.
1. Eles devem dar-lhes o devido reconhecimento como pastores. Eles devem "conhecê-los". Eles devem familiarizar-se com eles, para que os pastores sejam mais capazes de conhecer o estado de suas almas e devem reconhecer sua posição como "mordomos dos mistérios de Deus" e se submeter ao seu ministério.
2. Eles devem "considerá-los altamente apaixonados por causa de seu trabalho".
(1) O vínculo não deve ser de mero relacionamento oficial, mas de afeto.
(2) O devido respeito ao ministério é um elemento importante em sua eficiência e sucesso. Portanto, devemos "manter tal reputação" e considerá-los "dignos de dupla honra".
3. O fundamento desta alegação é "pelo bem do trabalho deles". Não pelo mero cargo, que muitas vezes pode ser preenchido indignamente, embora ainda tenha direito a consideração, mas pelo bem dos "trabalhos de amor" envolvidos em sua fiel descarga. Os ministros que "fazem prova completa de seu ministério" desafiam o respeito permanente de seus rebanhos. - T.C.
1 Tessalonicenses 5:13 - Inculcação da paz mútua.
"E estejam em paz entre vocês." Isso está relacionado ao versículo anterior, pois um pastorado fiel tende à unidade e à paz.
I. ESTA PAZ DEPENDE DE NOSSA CHAMADA DIVINA. Pois é a "paz à qual somos chamados" (Colossenses 3:15).
II É ESSENCIAL CRESCIMENTO E BÊNÇÃO. (Efésios 4:3; Salmos 133:1;; Tiago 3:18.)
III É UMA DAS BÊNÇÃOS SEMPRE A SER ORADA. (Salmos 122:6.)
IV É UMA DAS BEATITUDES COM UMA PROMESSA. (Mateus 5:9.)
V. É UM DOS CRESCENTES MAIS PRÓPRIOS DO ESPÍRITO. (Gálatas 5:22.) - T.C.
1 Tessalonicenses 5:14 - Deveres mútuos dos membros da Igreja.
A Igreja deve agir assim como seus pastores.
I. ADMONIÇÃO À DISTRIBUIÇÃO. "Avise os indisciplinados."
1. Os indisciplinados são, literalmente, aqueles que desrespeitam a ordem, seguindo caminhos excepcionais, em prejuízo da paz ou unidade da Igreja. Provavelmente, o apóstolo se refere ao efeito descontrolado do erro referente à aproximação do advento, levando os indivíduos a abandonar o trabalho e a vaguear em uma espécie de ociosidade intrometida.
2. Tais pessoas precisam ser avisadas, mesmo com agudeza de reprovação, mas apaixonadas; pois "Deus não é o autor da confusão, mas da paz em todas as igrejas dos santos" (1 Coríntios 14:33). Avise-os a "fazerem seus próprios negócios e trabalharem com suas próprias mãos".
II CONFORTO O MENOR DE SEMANA. "Conforte os fracos de espírito."
1. Essas pessoas estavam sobrecarregadas de tristeza por causa dos mortos, sob a influência de erros que respeitavam sua segurança. Eles não eram intelectualmente débeis, mas ficaram desanimados e desanimados pelo fracasso em realizar a esperança da ressurreição no advento.
2. Eles deveriam ser consolados; não repreendidos ou repreendidos por seus pecados, mas exortados com amor na verdade. É o caminho do Senhor "para elevar os que estão curvados" e "para confortar os que estão com problemas" (2 Coríntios 1:4). Há "consolo em Cristo".
III APOIO PARA OS FRACOS. "Apoie os fracos."
1. Os fracos de fé, ou outras graças cristãs, que ainda podem sentir a influência persistente do preconceito judaico e das ilusões pagãs. Devemos "suportar as fraquezas dos fracos".
2. Eles devem ser sustentados, não desprezados por suas fraquezas. "Tenham olhos para os cegos; pés para os coxos". Assim "nós cumprimos a Lei de Cristo". Devemos "levantar as mãos que caem e os joelhos fracos" (Hebreus 12:12, Hebreus 12:13).
IV PACIÊNCIA PARA TODOS OS HOMENS. "Seja paciente com todos os homens."
1. Paciência ou longanimidade, em vista da perversidade, defeitos, loucuras ou pecados dos homens. Isso indica um temperamento que não é facilmente movido ou ofendido, uma disposição de suportar e tolerar o exemplo daquele Pai que "sofre longamente conosco, não desejando que alguém pereça, mas que todos venham ao arrependimento". (2 Pedro 3:9). Essa disposição promove muito o conforto e a utilidade da vida.
2. Deve ser exercido para todos os homens. Mesmo para quem está fora da família da fé que pode contradizer ou perseguir a verdade. - T.C.
1 Tessalonicenses 5:15 - Abstinência de vingança e busca constante do bem.
Para um povo que emergiu do paganismo carnalmente, esse conselho ainda era o mais apropriado, pois os gregos eram notáveis por suas brigas eternas.
I. AVISO CONTRA A RETALIAÇÃO. "Veja que ninguém rende mal por mal a qualquer homem."
1. A retaliação é condenada tanto pelo Antigo quanto pelo Novo Testamento. (Levítico 19:18; Romanos 12:19.)
2. É condenado pelo belo exemplo de tolerância de Cristo. (1 Pedro 2:23.) "Quem, quando foi injuriado, não ofendeu novamente; quando sofreu, não ameaçou."
3. É expressamente repreendida por Cristo no caso dos discípulos Tiago e João. (Lucas 9:54, Lucas 9:55.)
4. Nasce de um coração rancoroso. (Ezequiel 25:15.)
5. Indica falta de confiança em Deus. (Provérbios 20:22.)
II INCULÇÃO DA EMPRESA DO BOM. "Mas sempre sigam o que é bom, tanto entre vocês como para todos os homens." Os crentes não devem resistir ao mal, mas devolver o bem pelo mal - vencer o mal com o bem.
1. O bem a ser feito é o exemplo de Cristo, que "andava todos os dias fazendo o bem".
2. É feito em virtude da união com Cristo. (João 15:4, João 15:5; Filipenses 1:11.)
3. É o caminho predeterminado dos filhos de Deus. (Efésios 2:10.)
4. Os cristãos devem provocar um ao outro para o bem. (Hebreus 10:24.)
5. É um grande argumento para o evangelho. (Mateus 5:16.)
6. É para ser católico em seu espírito; pois é para ele feito, não apenas para os crentes, mas "para todos os homens". O crente deve ter "bondade fraterna" e também "amor" (2 Pedro 1:7).
7. Deve ser diligentemente buscado. "Siga depois o que é bom."
(1) Porque glorifica a Deus (Mateus 5:16).
(2) Porque Deus se lembra disso (Hebreus 6:9, Hebreus 6:10).
(3) Porque é uma evidência de fé (Tiago 2:14).
(4) Porque deve ser levado a julgamento (2 Coríntios 5:10). - T.C.
1 Tessalonicenses 5:16 - O dever e o privilégio da alegria constante.
"Alegrem-se cada vez mais." (Veja dicas homiléticas em Filipenses 3:1; Filipenses 4:4.) - T.C.
1 Tessalonicenses 5:17 - O dever da oração constante.
"Orar sem cessar." Existe uma afinidade mútua entre alegria, oração e ação de graças, como vemos em outras passagens das Escrituras (Filipenses 3:4; Colossenses 4:2).
I. ORAÇÃO O DEVER, O PRIVILÉGIO, O INTERESSE DE TODOS OS CRENTES.
1. É um dever ordenado. (Mateus 7:7.)
2. É um sinal de conversão. (Atos 9:11.)
3. Os santos se deleitam com isso. (Salmos 42:4; Salmos 122:1.)
4. É recomendado:
(1) Pelo exemplo de Cristo (Lucas 22:32).
(2) Pela experiência de misericórdias passadas (Salmos 4:1).
(3) Pela fidelidade de Deus (Salmos 143:1).
(4) Pela plenitude das promessas (Salmos 119:49; 1 João 5:15).
II A NECESSIDADE DE FORNECIMENTO CONSTANTE. ¢¢ Orar sem cessar. "
1. Não há nada nas palavras que justifique a negligência de outros deveres. O apóstolo viajou e pregou e trabalhou com as mãos e orou; mas ele cultivou um espírito constante de súplica. Não é verdade, portanto, que isso possa ser cumprido apenas na ideia.
2. É um mandamento que não deve ser cumprido em horários fixos de oração, muito menos pela adesão a um grupo monástico de devoção. No entanto, não é inconsistente com o horário definido. O salmista orava à tarde, manhã e meio dia (Salmos 55:17). Sim, "sete vezes por dia te louvo" (Salmos 119:164). Daniel orava três vezes por dia (Daniel 6:10).
3. O apóstolo ordena um espírito constante de oração em vista de nossa constante dependência do Senhor. A oração deve intercalar todas as nossas obras. O coração pode subir a um trono de graça na oração interior, quando as mãos estão ocupadas com os deveres da vida.
1 Tessalonicenses 5:18 - O dever de ação de graças.
É o fruto natural da alegria, pois é o acompanhamento natural da oração. "Em tudo dai graças; porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus a seu respeito."
I. AÇÃO DE GRAÇAS É O EXERCÍCIO DE UM CORAÇÃO ALEGRE E ORANDO.
1. É uma marca dos iníquos que eles não têm gratidão. Os que não glorificaram a Deus "nem agradeceram" (Romanos 1:21). É um sinal da apostasia anticristã que os homens "serão ingratos" (2 Timóteo 3:2). Como "todo bom presente e todo presente perfeito" vem do Pai das Luzes, a culpa de tal ingratidão é grande.
2. É a marca dos santos no céu que eles estão cheios de ações de graças. (Apocalipse 19:6, Apocalipse 19:7; Apocalipse 7:12.)
3. É também uma marca dos santos na terra. "Bem-aventurados os que habitam em tua casa: eles ainda te louvarão" (Salmos 84:4). Eles são abundantes em fé, com ações de graças (Colossenses 2:7). Eles oferecem sacrifícios de ação de graças (Salmos 116:17). Eles costumam oferecer ação de graças (Daniel 6:10).
II A ACÇÃO DE GRAÇAS DEVE SER UNIVERSAL NA SUA ESFERA. "Em tudo, agradeça."
1. Para o suprimento de nossos desejos corporais. (1Ti 4: 3, 1 Timóteo 4:4.)
2. Pelo presente de Cristo. (2 Coríntios 9:15.)
3. Pela bondade e misericórdia do Senhor. (Salmos 106:1.)
4. Em todas as circunstâncias de prosperidade e adversidade, alegria e tristeza, saúde e doença. Jó poderia dizer no fundo de sua aflição: "Bendito seja o Nome do Senhor" (Jó 1:8, Jó 1:20, Jó 1:21).
III O fundamento e a razão deste dever. "Pois esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus a seu respeito." A Escritura, assim como a luz da natureza, direciona para ela, ao estabelecer que "boa, perfeita e aceitável vontade de Deus", "Quem oferece louvor me glorifica". Em Jesus Cristo é essa vontade revelada e efetivada; pois todas as misericórdias de Deus nos alcançam através do canal de sua mediação. Portanto, "devemos agradecer a Deus e ao Pai por ele" (Colossenses 3:17); portanto, "por ele, oferecemos o sacrifício de louvor a Deus continuamente" (Hebreus 13:15). - T.C.
1 Tessalonicenses 5:19 - Exortações a respeito dos dons espirituais.
Esses três versículos se referem a um assunto, as extraordinárias manifestações do Espírito, tão freqüentes na Igreja nesse período, mas aplicam-se da mesma forma à sua influência comum nos crentes.
I. O PECADO E O PERIGO DE EXPIRAR O ESPÍRITO. "Não extinga o Espírito." Talvez houvesse uma tendência a reprimir os enunciados espirituais, porque eles se tornaram fanáticos ou por um amor indevido à ordem. É possível resistir ao Espírito. Deus luta com o homem, que ainda pode resistir a todas as suas importunidades (Atos 7:51.), "Insultando o Espírito da graça" (Hebreus 10:29). Mesmo no caso dos crentes, "a carne cobiça contra o Espírito, e o Espírito contra a carne" (Gálatas 5:17). É ao mesmo tempo pecaminoso e perigoso para os crentes "entristecerem o Espírito Santo de Deus, pelo qual são escalados para o dia da redenção" (Efésios 4:30). O texto sugere a idéia de apagar um incêndio.
1. O Espírito age sobre a natureza do crente como um fogo, aquecendo, purificando, refinando.
2. O fogo pode ser extinto negligenciando-o tanto quanto jogando água sobre ele. Essa é a tendência da negligência.
3. O pecado tem a tendência de extinguir o Espírito, como a água extingue o fogo. Devemos despertar nossos dons e graças para que brilhem mais e dê luz e calor ao nosso redor. No entanto, é feita uma aliança na graça de que o fogo, uma vez aceso, nunca será apagado.
II Não deve haver subvalorização das profecias. "Despreze não profetizar."
1. Essas eram declarações espirituais, às vezes em salmos e hinos, "para edificação, exortação e conforto" dos crentes, embora tivessem o efeito de desnudar o coração dos incrédulos (1 Coríntios 14:25). Eles eram mais importantes do que outros dons do Espírito e, portanto, mais a serem cobiçados (1 Coríntios 12:31).
2. Eles não deveriam, portanto, ser desprezados.
(1) Talvez tenha havido "falsos profetas" em Tessalônica que tentaram perverter a verdade, ou membros fracos que abusaram do dom de profecia. A tendência, portanto, de subestimar o presente era natural, mas não adequada.
(2) Talvez o exercício desse dom tenha criado menos admiração ou menos impressão visível do que outros dons, como os de línguas e a cura. Portanto, passou a ser bastante desprezado.
III A NECESSIDADE DE TESTAR PRESENTES ESPIRITUAIS. "Prove todas as coisas; segure firme o que é bom." Em vez de rejeitar as profecias, deveriam testá-las com o devido discernimento espiritual.
1. Eles deveriam ser testados:
(1) Comparando com a tradição original dada a eles (2 Tessalonicenses 2:2).
(2) Por uma comparação com as profecias de outros que se sentaram como juízes (1 Coríntios 14:29). Além disso, havia um dom sobrenatural de "discernir espíritos" (1 Coríntios 12:10, 1 Coríntios 12:14, 1 Coríntios 12:29).
(3) Marcando os frutos práticos dessas profecias. "Segure firme o que é bom." Nosso Senhor disse: "Cuidado com os falsos profetas, que chegam até você em pele de cordeiro, mas interiormente são lobos devoradores. Vocês os conhecerão por seus frutos" (Mateus 5:15, Mateus 5:16). A verdadeira doutrina é "de acordo com a piedade" (1 Timóteo 6:3). Assim, os cristãos devem examinar os fundamentos de sua fé, não se apegar a nada que não tenha sido tentado primeiro e reter apenas "o que é bom".
2. Os crentes têm a capacidade e o direito de testar todas as coisas. Eles são "para provar aos espíritos se são de Deus" (1 João 4:1).
(1) Eles são espirituais; "eles julgam todas as coisas, mas eles mesmos não são julgados por ninguém" (1 Coríntios 2:15). Eles têm "uma unção do Santo e sabem todas as coisas" (1 João 2:20).
(2) Um estado correto do coração é necessário para esse poder de insight. "Se alguém quiser fazer sua vontade, ele saberá da doutrina se ela é de Deus" (João 7:17). "Andai como filhos da luz ... provando o que é aceitável para Deus" (Efésios 5:8). - T.C.
1 Tessalonicenses 5:22 - Aviso contra todas as formas de mal.
"Abstenha-se de toda forma de maldade", seja prática ou doutrinária.
I. Precisamos ser advertidos contra o mal.
1. Porque nós naturalmente tendemos a fazer o mal.
2. Porque o mal é tão prejudicial aos nossos espíritos, ao reprimir a alegria, a oração e o agradecimento.
3. Porque ofende os outros. Portanto, devemos abominar o que é mau, apegar-nos ao que é bom.
II As formas do mal são muito diversas e, portanto, não são facilmente detectadas. A verdade é uma; erro é múltiplo. Satanás pode disfarçar o erro sob formas difíceis de serem detectadas. Às vezes é difícil decidir o que é mau. Mas "um coração sadio é o melhor casuista." - T.C.
1 Tessalonicenses 5:23, 1 Tessalonicenses 5:24 - Oração pela santificação e preservação dos crentes de Tessalônia.
I. É UMA ORAÇÃO POR SANTIFICAÇÃO PERFEITA. "E o próprio Deus da paz vos santifica totalmente."
1. O objetivo do Deus da paz é fazer isso. Nosso Senhor veio para "salvar seu povo de seus pecados", para "resgatá-los de toda iniqüidade".
2. Esta santificação deve se estender ao corpo, alma e espírito.
(1) O corpo deve ser santificado, pois deve se tornar um "instrumento de justiça", um "templo do Espírito Santo" e, eventualmente, receberá sua "redenção" na ressurreição (Romanos 8:23).
(2) A alma deve ser santificada. É o princípio da vida animal. É o eu. A vida individual do homem deve ser totalmente santificada.
(3) O espírito aponta para a vida interior como vinda de Deus, pois a alma é vida como constituída no homem. O espírito é o aspecto mais elevado do eu, o homem espiritual sendo homem como a graça o reconstruiu. No entanto, as duas palavras são paralelas, embora não equivalentes; significando não duas naturezas separadas no homem, mas duas funções separadas da mesma natureza. É feita provisão para a santificação de todo o homem.
3. Não é perfeito na vida atual. A própria oração para que Deus os santifique totalmente implica que essa era uma conquista ainda a ser alcançada.
II É UMA ORAÇÃO PELA PRESERVAÇÃO DE SANTOS ATÉ A VINDA DE CRISTO. "Que seu espírito, alma e corpo sejam preservados sem culpa."
1. Somente Deus pode nos guardar. Ele "nos impede de cair", para que "ele possa nos apresentar sem falhas diante da presença de sua glória com grande alegria" (Judas 1:24). Ele "nos impede do mal" (João 17:15). Os santos são "mantidos pelo seu poder" através da fé para a salvação (1 Pedro 1:5).
2. A preservação deve se estender até o segundo advento. Não até a morte, mas até a sua vinda, implicando que corpo e alma são iguais para compartilhar a redenção final. "Aquele que iniciou uma boa obra em você a executará até o dia de Jesus Cristo" (Filipenses 1:6).
III O fundamento de sua confiança no propósito de Deus de santificação e preservação. "Fiel é quem te chama, que também o fará."
1. A fidelidade de Deus é a garantia. Ele "também fará isso". Ele será fiel ao seu juramento, às suas promessas, ao seu pacto; pois ele prometeu purificar o seu povo de todos os seus pecados e preservá-los para o seu reino e glória. Deus é fiel "por quem fomos chamados para a comunhão de seu Filho" (2 Coríntios 1:8, 2 Coríntios 1:9).
2. Chamada efetiva é outra garantia. Para quem ele chama, ele justifica e glorifica. Se ele dá graça, ele dá glória. O chamado implica perfeição, pois é o primeiro passo para isso.
1 Tessalonicenses 5:25 - Três injunções finais.
I. O APÓSTOLO PEDE INTERESSE NAS ORAÇÕES DOS TESSALÔNICOS. "Irmãos, rogai por nós."
1. Ele não se sentia independente, apesar de todas as suas altas graças e dons, das intercessões dos mais humildes discípulos. Seu pedido é uma prova de sua profunda humildade.
2. Sua posição, com o cuidado de todas as Igrejas em seu coração, o levou às orações deles. Ele disse aos cristãos romanos: "Esforce-se comigo em suas orações a Deus por mim".
(1) Ele queria uma porta de expressão, bem como uma porta de entrada.
(2) Ele queria ser libertado de homens irracionais e maus.
(3) Ele queria ver o evangelho florescendo em todas as igrejas.
II EXORTAÇÃO PARA OS CRISTÃOS SAUDAREM OUTROS. "Cumprimente todos os irmãos com um beijo sagrado." Os costumes orientais diferem dos ocidentais; mas a saudação ainda deve prevalecer em todas as nossas igrejas, não na carta, mas no espírito. Deveria expressar o sentimento de unidade, de afeto, de igualdade entre os discípulos do mesmo Senhor. O cristianismo purifica e eleva a cortesia mundana.
III ADJURAÇÃO ÚNICA DE LER A EPÍSTOLA PARA TODOS OS IRMÃOS. "Eu te ordeno pelo Senhor que esta Epístola seja lida a todos os santos irmãos." As conjeturas têm sido expressas livremente, dizendo que os anciãos de Tessalônica podem ter se recusado a ler a carta à Igreja. Não há muito terreno para a opinião.
1. Esta Epístola foi a primeira já escrita pelo apóstolo a qualquer Igreja; e como os discípulos podem não saber como usá-lo, ele dá instruções específicas sobre o assunto.
2. Ele reconhece o direito de todos os irmãos de lê-lo. Roma nega aos leigos esse direito.
HOMILIES DE A.C. CAFFIN
1 Tessalonicenses 5:1 - "O dia do Senhor."
I. O tempo de sua chegada.
1. Não havia necessidade real de escrever sobre isso. São Paulo falou disso; tinha sido um assunto principal de seus ensinamentos. Eles sabiam tudo o que podia ser conhecido, tudo o que precisavam saber para a saúde de suas almas. Mas havia uma curiosidade inquieta, um desejo ansioso "de conhecer os tempos ou as estações que o Pai colocou em seu próprio poder". Tal conhecimento não era para os apóstolos; não é para a igreja. "Desse dia e daquela hora ninguém conhece." Mas, apesar dessas palavras de Cristo, o pensamento humano já se ocupou, ainda se ocupa, de investigar esse terrível segredo. São Paulo havia dito aos tessalonicenses tudo o que sabia; não havia necessidade de escrevê-lo novamente. Mas ele lida gentilmente com eles. Ele tenta acalmar sua inquieta ansiedade.
2. Eles sabiam que isso não podia ser conhecido. Vem de repente, quando os homens menos esperam; quando eles dizem: "Paz e segurança". Vem como um ladrão na noite. Eles conheciam a ilustração do Senhor. São Paulo lhes disse. Foi o suficiente para eles saberem. De repente, como o raio que sai do leste e brilha até o oeste, o Filho do homem virá. Que nós sabemos; nada mais pode ser conhecido. É um pensamento cheio de horror, cheio de lições profundas e avisos solenes.
II Prontidão para sua vinda.
1. Os cristãos não estão nas trevas. A escuridão é o elemento, a esfera da vida não convertida. Escuridão é ignorância de Deus, ignorância da obra expiatória de Cristo, ignorância das influências abençoadas de Deus, o Espírito Santo. Tais trevas são intelectuais, trevas do entendimento; ou espiritual, trevas do coração e vontade. Os dois agem e reagem um ao outro. A escuridão do entendimento produz em alguns casos e em certa medida a escuridão do coração. A escuridão do coração muitas vezes resulta em trevas do entendimento. Há casos de escuridão que nos parecem os problemas mais desconcertantes; homens e mulheres que, desde o início da vida, foram envolvidos em uma atmosfera de ignorância, brutalidade e pecado, da qual parece não haver escapatória - que nos parecem, como dizem as pessoas, "não têm chance", não humanamente, possibilidade de alcançar a iluminação e o conhecimento de Deus. O que pode ser feito nesses casos? Cada um de nós deve fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para ajudar os desamparados e ensinar os ignorantes; e então, quando "fizemos o que pudemos", só podemos deixá-los, na confiança da fé, à sua misericórdia que, sabemos, exigirá pouco daqueles a quem pouco foi dado. Mas a escuridão que temos que enfrentar em nossa caminhada diária é, mais comumente, não assim, mas trevas deliberadas. "Aquele que odeia seu irmão" (diz São João) "está na escuridão até agora." Qualquer pecado intencional deliberadamente entregue escurece o coração. "Se os teus olhos são maus, todo o teu corpo estará cheio de trevas." A alma que aprecia um pecado secreto não pode acreditar, não pode ver Deus, não pode estar pronta para a vinda do Senhor. Se tais coisas não são despertadas para um sentimento de culpa e perigo, o grande dia deve alcançá-las como ladrão, chegando sobre elas em toda a sua repentina horrenda.
2. Eles são filhos da luz. "Deus brilhou em seus corações, para dar a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo." A verdadeira luz agora brilha. Nós estamos na luz, a luz do conhecimento de Deus, a luz da presença de Deus. Nós pertencemos à luz; Está tudo em nossa volta; está em nós. De fato, a verdadeira luz "ilumina todo homem". O Senhor está amando a todo homem. "O Cordeiro de Deus tira o pecado do mundo." Devemos acreditar, apesar das aparências tristes e sombrias, que não há filho do homem em quem o Pai celestial não tenha brilhado; ninguém que perece sem esperança de salvação. A luz brilha sobre todos; mas são filhos da luz cujas almas interiores são iluminadas com aquele brilho celestial, que vêm à luz e se alegram com a luz, e no brilho dessa luz vê o que os outros não podem ver porque seus olhos estão retidos - a bela beleza do Senhor, a beleza extrema da vida do abençoado Salvador, a auréola de luz dourada que banha a cruz de Cristo em uma glória de esplendor sobrenatural.
3. Portanto, eles devem andar na luz. Eles devem viver na consciência dessa luz, sentindo seu calor e glória; à medida que se movem para cá e para lá em sua vida cotidiana, devem caminhar no sentido daquela luz que está ao seu redor. Ele mostra as coisas em suas cores verdadeiras. O pecado é odioso, repugnante; você vê seu hediondo absoluto quando a luz brilha sobre ela. A santidade é justa e brilhante; você vê sua beleza atraente quando a luz celestial brilha sobre ela em sua glória. A luz brilha em nossos corações; mostra-nos a nossa culpa, a nossa miséria, o nosso perigo. Mas, abençoado seja Deus, faz mais do que isso. Tem um poder purificador; limpa o que era impuro; ilumina o que estava escuro. "Se andarmos na luz ... o sangue de Jesus Cristo nos purifica de todo pecado."
4. Eles são filhos do dia, portanto devem vigiar. A luz mostra o perigo da preguiça; repousa sobre aquelas terríveis palavras: "Servo perverso e preguiçoso", e as expõe à plena distinção. Eles não devem dormir, como os outros. Indiferença e apatia são inimigos mortais da alma. A multidão incrédula dorme; eles são impensados sobre suas almas, descuidados com os terríveis destinos que estão diante de nós. O crente observará; pois ele se lembrará do reiterado mandamento de seu Senhor: "Vigia, portanto ... O que eu digo a você, digo a todos, vigia". Ver. plenitude é consideração; é um interesse vívido por tudo o que pertence à vida espiritual, um desejo sincero de acelerá-la para sempre novas energias, um frescor de espírito, uma vigilância ativa na proteção contra todos os perigos e tentações que nos cercam. "Os que dormem dormem à noite", mas somos filhos do dia. Devemos observar como homens que esperam pelo seu Senhor. Não sabemos quando ele vem; devemos estar sempre atentos para que esse dia não nos domine como ladrão. Vem como um ladrão. Este aviso de nosso Senhor não é apenas registrado nos Evangelhos, mas São Paulo, São Pedro e São João reiteram as palavras solenes, causando uma profunda impressão nas mentes dos primeiros cristãos; testemunhe o nome Gregório ("vigilante"), tão comum na Igreja antiga. Se essa impressão permanecesse, também nós pudéssemos ser levados a uma vigilância cada vez mais profunda. "O Senhor está próximo."
5. Eles devem estar sóbrios. "Os que estão bêbados ficam bêbados durante a noite." O cristão deve estar sóbrio. A intoxicação causa sonolência; é inconsistente com a vigilância. O intemperante não pode assistir. O cristão deve ser temperado em todas as coisas; estritamente temperado com relação a comida e bebida, pois a temperança é o fruto do Espírito, e a embriaguez é uma daquelas obras da carne das quais está escrito que "aqueles que fazem tais coisas não herdarão o reino de Deus". Ele deve ser temperado em todos os seus prazeres; pois tudo o que existe no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida - todas essas coisas intoxicam seus eleitores e os tornam preguiçosos e sonolentos nas preocupações da alma. Mas devemos estar sóbrios, pois somos do dia; andamos na luz do dia e aguardamos a vinda do dia do Senhor.
6. Eles devem estar preparados para os ataques da tentação. Eles devem estar vestidos com a armadura da luz.
(1) O peitoral da fé e do amor. As hostes das trevas se reunirão ao redor do guerreiro cristão, enquanto ele fica vigilante em seu posto. Eles não podem prejudicá-lo se ele permanecer fiel; os dardos inflamados do iníquo não podem perfurar o peitoral da fé e do amor. Fé é confiança. A alma que confia em Cristo é firme e firme. Não confie nas coisas terrenas; eles vão falhar com você no final. Mas confie em Cristo; ele permanece fiel; ele é capaz de salvar até o máximo; seu amor é mais forte que a morte. A fé protege o coração do cristão. "Acredite no Senhor Jesus Cristo, e você será salvo." A fé vence o mundo. O amor nasce da fé e acelera a fé. Acredite em Cristo e ame-o, pois a fé realiza a presença dele em toda a sua graça e ternura. "Conhecemos e cremos no amor que Deus nos tem;" "Nós o amamos, porque ele nos amou primeiro." O amor reage com fé; pois Deus, que é amor, só pode ser conhecido daqueles que aprenderam dele a grande lição do amor. "Todo aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus." Like é conhecido por like. Quem não conhece em seu próprio coração o que é amar, não pode conhecer a Deus, que é a atração eterna. O amor nasce da fé, e o amor enche a fé de vida, alegria e santo entusiasmo. Amor e fé protegem o cristão enquanto ele assiste; eles sustentam suas energias. A fé o preserva de dúvidas ansiosas; o santo amor de Deus afasta todos os amores carnais.
(2) O capacete do guerreiro cristão. A esperança da salvação guarda sua cabeça. Outras esperanças podem cair em ruínas despedaçadas sobre ele; eles não o esmagarão; eles podem irritar e ferir, mas não alcançarão uma parte mortal; eles podem atingi-lo quando ele estiver ereto e destemido; eles olharão para fora da superfície polida do capacete da salvação. A esperança abençoada da vida eterna de Bib no coração apóia o cristão no trabalho, na tristeza, na doença e na morte. "Agora permanece fé, esperança, caridade, esses três." Ele observará quem tem essas graças abençoadas; ele perseverará, fiel até a morte, procurando sempre a vinda do grande e terrível dia.
7. Deus é a força deles. Sem ele nada podem fazer; Ele não nos designou para a ira; Ele é nosso Pai; ele não está disposto a perecer. Ele deseja que todos os homens sejam salvos. Salvação, grande e abençoada palavra, é o que Deus deseja para todos nós.
8. A obra do Senhor Jesus. Nossa salvação é o trabalho dele. Ele morreu por nós, em nosso nome e em nosso lugar; sua preciosa morte é o grande exemplo de todo sacrifício próprio pelo bem dos outros; é a expiação por nossos pecados. "Para nós." Essas grandes palavras nos estimulam a amá-lo e servi-lo; eles devem estar constantemente em nossos pensamentos; eles devem nos encher de admiração, reverência e amor. "Para nós", embora fôssemos pecadores; "para nós", embora ele seja Deus; "para nós" - nunca podemos alcançar as profundezas do significado misterioso e abençoado que Ele escondeu nessas duas simples palavras. Ele morreu para que, se assistimos ou dormimos, enquanto permanecemos entre os vivos, aguardando a sua vinda, e enquanto dormimos com aqueles que foram postos para dormir através de Jesus, devemos sempre viver juntos com ele. Sua morte é a vida atual; por sua morte, ele tirou o poder do pecado, que é a morte da alma. Ele morreu para que pudéssemos viver naquela vida santa que está em comunhão com ele. Essa vida começa agora. "Tens a vida eterna", diz São João. Os santos de Cristo vivem com ele e nele, pois ele é a vida deles. Eles vivem com ele durante sua peregrinação terrena; eles vivem com ele no paraíso, onde os santos que partiram estão com Cristo; eles viverão com ele na glória que olhos não viram, nem ouvidos ouviram, nem entraram no coração do homem.
9. Conclusão prática.
(1) Eles devem consolar um ao outro. A palavra oscila em seu significado entre conforto e exortação. As duas idéias, de fato, estão muito próximas umas das outras, como sugere a etimologia da palavra em inglês "conforto". Conforto, de acordo com sua derivação, é fortalecer. Conforto, consolo, é uma fonte de força. Os desanimados, aqueles que refletem sobre seus sofrimentos e se preocupam com seus problemas, são tímidos, desprovidos de energia e força. O conforto os ajuda a "levantar as mãos que caem e os joelhos fracos" e os estimula a olhar para o futuro com esperança e coragem. Os cristãos tessalonicenses precisavam de conforto e exortação. Eles tiveram uma grande prova de aflição; eles sofreram muita perseguição desde o começo. Nenhum conforto terreno é tão grande quanto a simpatia de amar os amigos cristãos. E. aqueles que simpatizam conosco despertam seu exemplo, suas palavras de amor; sua simpatia implica exortação; emite exortação, torna a exortação real e eficaz.
(2) Eles devem se edificar. Edificar é construir. O sábio construtor edifica sua casa sobre a rocha, que é Cristo. Ele é a Fundação; Os cristãos são "edificados nele". No sentido mais profundo, ele é o Construtor. "Nesta rocha, edificarei minha igreja." "Mas", diz São Paulo, "somos cooperadores de Deus". Tanta graça ele dá a seus servos que eles têm o privilégio de ajudar na grande obra, de edificar sobre a única Fundação. Não existe um trabalho mais santo e mais alto que este: preparar as pedras vivas, edificá-las no único templo sagrado, a Igreja do Deus vivo. Os tessalonicenses estavam fazendo isso. St. Patti reconhece seu trabalho amoroso e pede que perseverem. Seja nosso segui-los.
LIÇÕES.
1. Não cabe a nós conhecer os tempos e as estações; não seja muito curioso; mas:
2. Prepare com fé tranquila: "o Senhor está próximo".
3. Viva como filhos da luz; ore pela graça para perceber a presença de Deus, para ver a cruz pela fé, para assistir na esperança e no amor.
4. Todo cristão, por mais humilde que seja, tem seu lugar na edificação da Igreja de Cristo; que cada um faça sua parte.
1 Tessalonicenses 5:12 - Exortações de fechamento.
I. OS MINISTROS DA IGREJA.
1. Seus deveres.
(1) Eles trabalham. A obra do ministério cristão envolve muito trabalho - trabalho invisível em oração e estudo, trabalho externo em pregar, em visitar doentes e idosos, em alimentar a Igreja de Deus, que ele comprou com seu próprio sangue. Eles são indignos de seu alto chamado que não trabalham.
(2) Eles presidem o rebanho, mas está "no Senhor"; por sua nomeação, em sua força, de acordo com sua vontade, tendo em vista sua glória, não a deles. Eles não devem procurar ser "senhores da herança de Deus", mas sim amostras do rebanho, primeiro em humildade, primeiro em abnegação, primeiro em amor cristão.
(3) Admoestam - um dever difícil, doloroso, mas muitas vezes o dever de um ministro; não ser negligenciado por aqueles que olham para as almas como elas devem prestar contas, mas para ser realizado com humildade e gentileza, com muitas orações por orientação e sabedoria.
2. O respeito devido ao seu cargo. São Paulo suplica aos tessalonicenses (marque sua seriedade) para reconhecer o trabalho de seus presbíteros; talvez houvesse alguma negligência deles. É bom que os próprios cristãos conheçam os ministros que trabalham entre eles, tenham um vivo interesse em seu trabalho, suas dificuldades, suas necessidades: para que possam participar disso; trabalho santo eles mesmos. Tal interesse os levará a apreciá-los com muito amor pelo trabalho, pela dignidade e pelo trabalho. importância, mas também pela fidelidade com que é realizada. O indolente e. descuidado não ganhará essa estima. A reverência para com os que estão sobre nós e a devida subordinação tendem a promover a paz da Igreja. Essa paz é do momento mais extremo. Nossas divisões infelizes dão oportunidade ao adversário para falar com reprovação e afastar os cristãos da busca silenciosa da santidade na atmosfera doentia da controvérsia.
II OS DEVERES DOS IRMÃOS GERALMENTE.
1. Advertência e encorajamento. Todos os cristãos devem participar da grande obra de salvar almas; todos são responsáveis, em maior ou menor grau, pelo bem-estar das almas que estão sob sua influência. Todos os verdadeiros cristãos devem admoestar quando a admoestação é necessária; todos devem confortar aqueles que precisam de conforto. Todos devem apoiar os fracos, e todos devem praticar paciência com todos os homens, incrédulos e crentes. Pois esses deveres são tantas fases diferentes do amor cristão, e o amor cristão é a mais alta de todas as graças. O amor dos irmãos é a prova de que passamos da morte para a vida. Então o cristão que vive naquela vida que está escondida com Cristo em Deus deve ter um profundo e santo interesse pelas almas ao seu redor. Quanto mais perto ele viver de Deus, melhor será capaz de admoestar, confortar, apoiar; quanto mais ele estiver disposto a trabalhar na causa de Cristo.
2. Eles devem ensinar a ilegalidade da vingança. Os pagãos aplaudiram quase universalmente. Eles pensavam que retribuir o mal pelo mal era tão louvável quanto exigir do bem o bem. O cristão deve aprender de Cristo, o abençoado Mestre, para orar: "Pai, perdoe-os". Ele deve esmagar do seu coração todos os sentimentos vingativos; ele deve aprender a amar seus inimigos, a orar por aqueles que o usam apesar de tudo. Às vezes é uma lição difícil. Aprenderemos se estivermos vivendo pela fé na presença da cruz. Ele morreu pelos tessalonicenses quando eles eram inimigos; eles devem aprender que ele é gentil com todos os homens, até com os ingratos e com os maus.
3. alegria cristã. É um dever, não apenas um privilégio. Um temperamento sombrio e sem alegria implica uma verruga de fé, a ausência de esperança e amor. "O reino de Deus é justiça, paz e alegria no Espírito Santo." A alegria é um dos frutos do Espírito. Ele habita no coração cristão, e sua presença traz alegria. Deve haver alegria onde Deus está; a alegria do céu reside nisto: "Aquele que está sentado no trono habitará no meio deles". E a alegria dos fiéis na terra é alegria no Senhor, alegria em sua presença, em seu amor. Não se alegrar é falta de confiança naquele cujo amor deve alegrar o coração cristão. Barrow começa seu grande sermão neste texto com as palavras: "Ó bom apóstolo, como regras aceitáveis você prescreve! Ó Deus gracioso, como leis graciosas você inspira!" mas "resevera verum gaudium". Muitos se alegram às vezes, em épocas de excitação; mas alegrar-se cada vez mais, com doenças, dores, decepções e lutas - isso é realmente difícil; isso implica um alto grau de autodomínio, uma fé viva em Deus. Devemos aprender a considerar a alegria como nosso dever limitado, um dever que flui da grande dívida de amor que devemos a Deus. Alegria é a expressão de nossa gratidão; deveria ser a oferta voluntária de um coração agradecido. "Alegrai-vos para sempre" é o mandamento do Senhor. Quem comanda também dá poder de obedecer. Ele dá a todos os homens em grande parte. Ele dá seu Espírito Santo a todos que pedem com fé, e com o Espírito vem o presente da alegria.
4. Perseverança no precursor. Toda a vida cristã deve ser consagrada a Deus - toda ação, palavra, pensamento. Isso envolve uma referência constante de todos os pequenos detalhes de nossas vidas diárias à vontade de Deus. Devemos encaminhá-los todos para ele, quando Ezequias espalhou a carta de Senaqueribe diante do Senhor. Nenhuma emergência é tão grande a ponto de manter o fiel cristão longe de seu Deus, nenhuma de nossas pequenas dificuldades é tão pequena que torna desnecessário ou impróprio consultar o Senhor em oração. "Tudo o que fizeres em palavras ou ações, faça tudo em nome do Senhor Jesus." Assim, toda a vida deve ser santificada pela comunhão habitual com Deus, enquanto nas horas declaradas de oração o crente constantemente pede ao Doador de todo bem, com importunção incessante e cada vez mais urgente, por uma graça mais abundante, por dons espirituais maiores, por força de Deus. no alto para oferecer diariamente um serviço mais aceitável. Assim, a oração será sem cessar. O coração reza quando os lábios estão silenciosos.
5. Gratidão. O Dia de Ação de Graças deve sempre acompanhar a oração. Nasce da oração fiel; pois a oração fiel nos leva à presença de Deus, e nessa presença devemos agradecer. O Dia de Ação de Graças, como a oração, não deve cessar em tudo. Agradecemos a Deus por seu presente indizível, o presente de Cristo; agradecemos-lhe pelo nosso acesso a ele em oração, louvor e santo sacramento; agradecemos a ele por nossa criação, preservação e todas as bênçãos desta vida. Devemos aprender a agradecê-lo, não apenas em nossas alegrias, mas também em nossas tristezas. Devemos agradecê-lo por seus castigos, pois eles são enviados com amor. "Sofreste algum mal", diz Crisóstomo; "se queres, não é mau; dá graças a Deus, e o mal se torna bom." Ele praticou o que ensinou; no meio de aflições cruéis, ele morreu com as palavras "Glória a Deus por todas as coisas", nos lábios. Essa é a vontade de Deus - Deus teria a vida do cristão para ser uma vida de alegria, uma vida de oração incessante, de ação de graças perpétua. Esta é a sua vontade em Cristo Jesus, revelada nas palavras de Cristo; exemplificado na vida de Cristo, tornado possível pela graça de Cristo àqueles que nele habitam.
6. Dons espirituais. O fogo divino foi aceso no grande dia de Pentecostes no batismo de fogo; a chama sagrada como arde em todos os verdadeiros corações cristãos. É de todos os presentes os mais preciosos. Envolve uma responsabilidade terrível.
(1) É nossa parte despertar o dom de Deus que está em nós; observar com muito cuidado para que, através do pecado, descuido ou indiferença, o fogo sagrado perca seu brilho e seu poder. As virgens tolas foram subitamente despertadas para a consciência de que suas lâmpadas estavam se apagando. O Senhor veio; eles não tinham óleo, não estavam prontos. Era tarde demais. Levante-se e apare suas lâmpadas; tome aviso a tempo; não extinga o Espírito. Uma vida impura, diz Crisóstomo, apaga esse fogo sagrado; o mesmo acontece com apatia, indiferença na religião. O pecado é como a água derramada sobre a chama. Não há comunhão entre luz e trevas; o Espírito Santo não habita no coração impuro. A indiferença apaga gradualmente o fogo. A lâmpada não queima sem o óleo; a renovação diária do Espírito Santo é necessária para apoiar a vida espiritual dentro de nós. O Espírito do Senhor partiu de Saul; ele pode se afastar de nós se vivermos, como Saul, em voluntariedade e desobediência. É um pensamento choroso que temos o terrível poder de extinguir o Espírito que é a própria vida de nossas almas. Deve nos estimular a uma vigilância constante e ansiosa.
(2) não extingue o Espírito nos outros; desprezar não profetizar, mas provar todas as coisas. Existe um entusiasmo santo que vem de Deus; existe um fanatismo, um mero fervor de excitação, que não é de Deus. Não devemos acreditar em todo espírito, para que não sejamos carregados com toda explosão de doutrina vã. Somos convidados a "experimentar os espíritos, sejam de Deus". Havia profecias nos tempos apostólicos, fluindo da inspiração direta e do impulso do Espírito Santo; existem tais enunciados agora. Havia então e agora existem semelhanças falsas desses dons espirituais. Há necessidade de cuidados. Deus concede aos escolhidos um poder de discernimento espiritual. "Aquele que é espiritual julga todas as coisas;" ele segurará firme o que é bom.
7. Todo o mal deve ser evitado. Toda forma de mal; pequenos pecados, como são chamados, assim como grandes pecados. Pequenos pecados são os primeiros sintomas da doença mortal. Pode ser verificado no momento do surto; se negligenciado, pode matar a alma. O perigo é grande; o inimigo é terrível em seu poder e malignidade. Odeio tudo o que vem dele.
1 Tessalonicenses 5:23, 1 Tessalonicenses 5:24 - O resultado da obediência a esses mandamentos - santificação.
I. É O DOM DE DEUS.
1. paz A paz é o fruto abençoado da obediência. Cuidado para nada; viva em oração e ação de graças, e a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará seus corações e pensamentos. Mas vem de Deus. Ele é o Deus da paz. Isso é dele; "Minha paz", diz o Senhor Jesus. É Deus quem faz a paz, que reconcilia o mundo consigo mesmo, sem lhes imputar suas ofensas.
2. Santidade. Santidade é a soma de todas as graças cristãs. Todos os preceitos contidos nos versículos anteriores são aqui tomados juntos; eles se encontram e são resumidos em santidade. Mas nenhum esforço humano pode santificar o coração sem a graça de Deus. Portanto, o apóstolo não se contenta em exortar os tessalonicenses; ele ora para que Deus os santifique. Que ele próprio (diz enfaticamente), "o Deus da paz, vos santifique totalmente". Ele continua expandindo a última palavra.
II DEVE PERVERTIR TODO O SER.
1. O espírito. Esta é a parte mais alta de nossa natureza imaterial, o sopro da vida, inspirado por Deus Todo-Poderoso. É a parte receptiva das comunicações divinas que, no regenerado, mantém conversas com Deus; que é a esfera das operações de Deus, o Espírito Santo. Aquele homem é espiritual em quem o espírito governa; ele é natural (yuxiko j) em quem a alma (yuxh) usurpou o lugar do espírito. O espírito maligno procura escravizar o espírito do homem; ele se esforça para entrar e habitar no espírito que deveria ser de Deus. A paz de Deus é a verdadeira guarnição; guarda o coração e os pensamentos dos fiéis, não deixando ingresso para o iníquo.
2. A alma. Cada uma das duas palavras às vezes é usada para toda a nossa natureza invisível; mas, quando distinta do espírito, a alma é a parte inferior do nosso ser imaterial, que pertence em comum a toda a criação animal; a sede dos apetites, desejos, afetos. Aqueles homens nos quais a alma animal predomina são chamados por São Judas "sensuais, sem espírito" (yuxikoi_ pneu ~ ma mh_, e! Xontej). A alma é santificada quando se submete ao espírito divinamente iluminado, quando todos os seus apetites, sentimentos e anseios são controlados e regulados pelo espírito santificado.
3. O corpo O corpo cristão é uma coisa santa. Deve ser o templo do Espírito Santo; deve ser apresentado a Deus um sacrifício vivo. É santificado quando é governado pelo espírito, quando é mantido puro das contaminações do pecado sensual, quando seus membros são feitos instrumentos de justiça para Deus. O apóstolo ora para que todo o homem, espírito, alma e corpo sejam preservados em toda a esfera de sua existência, de modo a ficar sem culpa no grande dia.
4. Como isso é possível? Deus é fiel; ele vai fazer isso. Ele nos chama. Seu chamado não é inútil, suas promessas não são ilusórias; elas são verdadeiras, pois ele é a verdade. Ele fará isso - tudo o que prometeu, tudo pelo que oramos, mais do que oramos, acima de tudo o que podemos pedir ou pensar; porque o seu poder opera em nós. Ele vai fazer isso. Ele nos dará seu Espírito Santo; ele nos santificará totalmente se nos entregarmos a suas influências purificadoras; ele preservará todo o nosso ser sem culpa na vinda do Senhor, se persistirmos, se permanecermos nele. Este pequeno verso foi bem chamado de "a soma de todo consolo".
LIÇÕES.
1. Trabalhe, mas ore. Seja obediente, mas sempre olhe para Deus e confie apenas em sua graça; é ele quem dá santidade.
2. Orem por toda a santificação. Corpo, alma e espírito - todos são de Deus; glorifique-o em tudo.
3. Obedeça ao seu chamado; ele cumprirá suas promessas.
1 Tessalonicenses 5:25 - Conclusão.
I. Ele pede suas orações. Ele, o grande apóstolo, implora pelas orações desses neófitos, esses bebês em Cristo. Isto mostra:
1. Sua humildade.
2. O valor da oração. Um homem bom disse: "A oração é possessão. A oração fiel é a possessão segura de tudo o que a vontade redimida do homem pode desejar. O homem que está cheio de oração é cheio de poder. Eu preferiria ter o presente dos fiéis de um irmão. mais do que de sua substância abundante. E sinto que, quando dou a um irmão, minhas orações fiéis, lhe dou meu melhor e maior presente. "
3. O dever de orar pelo clero. Eles têm uma grande carga, uma responsabilidade terrível. Eles podem muito bem se encolher do fardo, conscientes como são do pecado e da fraqueza. Mas eles trabalham, se são fiéis, na força de Deus e na força da oração - suas próprias orações e as orações da Igreja. As orações da Igreja são devidas, pois é o mandamento do Senhor. Quando eles falham em energia, em abnegação, em santo exemplo, pode ser em parte culpa daqueles que não rezam, como são solicitados, pelos ministros de Deus.
II O BEIJO DA PAZ. São Paulo quatro vezes, São Pedro uma vez, pediu aos cristãos que se saudassem com um beijo santo. A prática era universal nos tempos antigos; foi associado à sagrada comunhão. Agora, existe apenas na igreja copta do Egito. A forma externa passou; costumes antigos podem ser desutilizados quando mudanças de hábitos e sentimentos os tornam não mais adequados. O dever sagrado do amor fraterno permanece inalterado para sempre. "Nisto conhecerão os homens que sois meus discípulos, quando amardes uns aos outros."
III A epístola a ser lida na igreja. Marque sua seriedade: ele os ajusta pelo Senhor. Foi sua primeira epístola. Essa liminar solene era mais necessária agora do que depois. Então a Epístola deveria permanecer no mesmo nível das Escrituras antigas; era para ser lido publicamente, como Moisés e os profetas eram lidos nas sinagogas. Era para ser lido para todos. A Bíblia aberta deve ser dada a todos. Todos precisam de suas sagradas lições; todos têm direito, pelo gracioso dom de Deus, às bênçãos que oferece.
IV A GRAÇA DE NOSSO SENHOR JESUS CRISTO. Ele começa sua epístola com graça; ele termina com graça. A graça de Deus é o começo e o fim de nossa salvação. "Pela graça de Deus eu sou o que sou;" "Pela graça sois salvos." Toda a nossa verdadeira felicidade aqui, todas as nossas esperanças de bem-aventurança no futuro vêm da graça de Deus.
LIÇÕES.
1. Tente perceber o grande valor da oração; deseje as orações dos santos.
2. Orar pelo clero; é um dever sagrado.
3. Ame os irmãos.
4. A Bíblia é um livro precioso; veja que você o valoriza.
HOMILIAS DE R. FINLAYSON
1 Tessalonicenses 5:1 - Exortação em vista da vinda do Senhor.
I. Como o dia do Senhor é repentino e inesperado em sua vinda. "Mas, quanto aos tempos e às estações, irmãos, não tendes necessidade de escrever-vos nada. Pois sabem perfeitamente que o dia do Senhor vem como ladrão à noite." Pelo mesmo método que é seguido em 1 Tessalonicenses 4:9, o apóstolo procura imprimir nos tessalonicenses um certo ponto relacionado aos tempos e. as estações que compõem o período do trato do Senhor com os homens. Isso se relacionou mais particularmente ao dia do Senhor, o dia em que o Senhor descerá à terra, que deve ser pensado como o ponto final dos tempos e das estações. É praticamente para cada um de nós o dia da nossa morte. Quando estava com eles, ele cuidou para que eles entendessem com precisão a natureza repentina e inesperada do advento. Havia palavras decisivas do Senhor nas quais prosseguir. "Mas daquele dia e hora ninguém conhece, nem mesmo os anjos do céu, nem o Filho, mas apenas o Pai;" "Não é para você conhecer os tempos ou as estações que o Pai colocou em seu próprio poder." Havia até a mesma imagem empregada por nosso Senhor que é empregada aqui. "Mas saiba disso, que se o dono da casa soubesse a que horas o ladrão estava chegando, ele teria vigiado e não teria deixado sua casa para ser invadido". Como um ladrão, sem aviso prévio e sob a cobertura da noite, se aproxima da habitação que seu ocupante considera segura, tão furtivamente se aproxima do dia do Senhor. Para todos, a incerteza existe e existirá. Todas as fixações do tempo, como às vezes são tentadas, são totalmente injustificadas. Deus não significa que nem a Igreja nem o mundo devam saber a hora, assim como ele significa que nenhum de nós deve saber a hora da nossa morte.
II COMO ASSEGURAR CARNAVALMENTE O DIA DO SENHOR VIRÁ COMO UMA SURPRESA TERRÍVEL. "Quando eles estão dizendo: Paz e segurança, então repentina destruição lhes sobrevém, como um trabalho de parto com uma mulher com criança; e de maneira alguma escaparão." A imagem é levada adiante, e devemos pensar naqueles que confinam seu interesse à esfera terrena, e não sonham com sua possessão como sempre para serem perturbados. Mas, semeando a segurança carnal, devem colher a destruição, e não apenas em seus interesses terrenos, mas também em seus interesses mais elevados. É uma palavra forte que é empregada e corresponde à "ira", que é empregada posteriormente. Esse sentimento de segurança carnal cresce sobre os homens. A princípio eles se repreendem por negligenciar Cristo e sua salvação eterna. Mas, levados adiante pelo desejo ou 'gratificação terrena e confiantes em sua própria força, encontram desculpas para o curso que estão seguindo. Um estado de escuridão moral é produzido neles. Tornam-se cegos para o caráter de Deus e a oposição que está cada vez maior entre sua vida e a vontade de Deus. O resultado é que os sentimentos de consciência os deixam e dizem: "Tenho um sentimento de paz interior e não há problemas do exterior". Mas justamente quando eles alcançam essa altura de segurança carnal, então repentina destruição os atinge, da qual não haverá escapatória. Assim, ao que parece, finalmente será. Todos os homens não estarão preparados para o Senhor descendente. "Como foram os dias de Noé, assim será a vinda do Filho do homem. Porque, como naqueles dias que antecederam o dilúvio, eles estavam comendo e bebendo, casando e dando em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca. e eles não sabiam até que veio o dilúvio e os levaram embora; assim será a vinda do Filho do homem. " Então, parece que é, antecipadamente, agora. Os homens seguem seus caminhos pecaminosos, até serem subitamente dominados pela morte e destruição.
III COMO OS FILHOS DA LUZ E OS FILHOS DO DIA O DIA DO SENHOR NÃO DEVERIAM SURPREENDER. "Mas vós, irmãos, não estais nas trevas, para que esse dia vos tome como ladrão; todos vós sois filhos da luz e filhos do dia; não somos da noite nem das trevas." Os irmãos tessalonicenses são excluídos da escuridão que está implícita no estado de segurança carnal; não foi, portanto, planejado que aquele dia os ultrapassasse como ladrão. A classe à qual eles, como cristãos, apropriadamente pertenciam, era a dos filhos da luz e os filhos do dia. Eles são aqueles a quem o Senhor foi revelado, especialmente a quem foi revelado que ele virá e que, portanto, têm luz neles. Eles são aqueles sobre quem o Sol da justiça nasceu, fazendo com que o dia os desperte. Congratulando-se com a luz, mesmo em seu poder de reprovação, eles passam a ser feitos de luz e envoltos em luz, de modo que são filhos da luz (que é a natureza Divina) e filhos do dia (que é a abrangência Divina). Quando está sempre leve, o ladrão não tem oportunidade de se aproximar sem ser visto. Portanto, aqueles que têm abundância de luz neles e ao seu redor não devem se surpreender com o dia do Senhor. A classe da qual nós, como cristãos, somos excluídos, é a dos que são da noite e das trevas. Eles são aqueles que têm noite moral desenhada ao seu redor. São aqueles cuja natureza a luz da misericórdia e da verdade de Deus não penetrou. Amando mais as trevas do que a luz, porque suas ações são más, elas passam a ter trevas como ambiente e natureza, de modo que são da noite e das trevas. Estava aberto ao apóstolo, pelo uso de expressões semelhantes de nosso Senhor ("filhos deste mundo", "filhos do diabo"), ter dito filhos da noite e filhos das trevas. Ele parece ter escolhido sua linguagem propositalmente para evitar a idéia de liberdade, para trazer à tona a idéia de servidão. Eles não são como os filhos livres da luz e os filhos livres do dia. São antes aqueles que são cercados pela noite, escravizados na escuridão. Quando há escuridão em torno de uma habitação, pode-se dizer que é um convite para o ladrão se aproximar. Pode-se dizer que aqueles que têm trevas no interior e ao redor de seu ser convidam uma surpresa desde o dia do Senhor.
IV COMO ESTAMOS LIGADOS, COMO CRISTÃOS ILUMINADOS, A ASSISTIR E SER SOMOS. "Portanto, não durmamos, como o resto, mas observemos e sejamos sóbrios. Porque os que dormem dormem à noite; e os que estão bêbados ficam bêbados durante a noite." É apresentado o que não devemos fazer. Não durmamos, como o resto da humanidade. Dormir implica inconsciência e inatividade. O restante da humanidade está em um estado inconsciente e inativo, especialmente no que diz respeito às questões solenes da vida. Que nós, que temos luz, não sejamos como eles. O que devemos fazer é assistir. Devemos ter a atividade vigilante do sentinela em seu posto. Ele não sabe de que lado ou a que hora o inimigo pode se aproximar; portanto, ele deve estar sempre vigilante. Da mesma maneira, levemos em consideração o fato de que a morte está chegando. E, vendo que não sabemos como ou a que horas pode chegar, nunca deixe a nossa vigilância ao redor. O que devemos fazer é também estar sóbrio. Um sujeito deve estar em um estado adequado quando conduzido à presença de seu soberano. Será algo solene sermos conduzidos à presença do Senhor na morte; e devemos estar em um estado adequado para a ocasião. Deveríamos ter especialmente nosso apetite em contenção adequada. Deveríamos ter o domínio total de nossos poderes. Deveríamos estar tão empregados de momento em momento que, quando chegar o último momento, podemos deixar nossos empregos adequadamente e passar à presença de nosso juiz. Não fazer isso, é estar em conformidade com práticas não esclarecidas. "Os que dormem dormem à noite; e os que estão bêbados ficam bêbados durante a noite." O fato literal é afirmado como a base do pensamento. A noite é a hora agradável para dormir. Portanto, aqueles que estão na noite do pecado estão em um estado sonolento e desarmado em relação às suas preocupações espirituais. Eles não levam em conta que precisam enfrentar a morte e, mesmo assim, por mais profundo que sejam o sono, precisam enfrentá-la e as realidades para as quais serão despertados após a morte. A noite também é o tempo agradável para a embriaguez. Quanto da bebida a ser deplorada continua depois que a escuridão se instala! Portanto, aqueles que estão na noite do pecado estão em estado de intoxicação espiritual. E essa é a pior coisa que se pode dizer do bêbado literal. Sua natureza espiritual está em mau estado. Ao não restringir seu apetite, ele está se rebelando contra Deus. Continuando no pecado, ele está endurecendo seu coração. E ele não está apto para passar à presença de seu juiz. E o mesmo acontece com aqueles que estão bêbados com os compromissos e cuidados do mundo. Tornam-se incapacitados para o exercício espiritual e para o gozo da presença do Senhor. "Mas prestem atenção a si mesmos, para que seus corações não sejam sobrecarregados com excesso, embriaguez e cuidados com esta vida, e esse dia venha de repente como uma armadilha."
I. Como devemos provar que somos sombrios por estarmos armados com fé, amor e esperança. "Mas, já que somos do dia, estaremos sóbrios, colocando o peitoral da fé e do amor; e, como capacete, a esperança da salvação." Tendo a luz do dia e sabendo o que está por vir, tomemos todas as devidas precauções, como homens sóbrios. Para que sejamos avisados, devemos ser predestinados. É apenas a armadura defensiva que aqui é considerada como requisitada. A idéia parece ser que devemos estar armados contra tudo o que nos seria inadequado para a vinda de nosso Senhor.
1. O peitoral. Esta é uma peça dupla de armadura. É fé e amor combinados. A fé apreende a vinda do Senhor, em oposição à incredulidade cega que diz: "Onde está a promessa da sua vinda? Pois, como os pais dormem, todas as coisas continuam como estavam". A fé defende cercando-nos com a força divina, que é como se todas as partes de nossos corações indefesos estivessem cobertas de armadura. Mas a fé apenas defende corretamente quando, ao mesmo tempo, o amor dá a Cristo a posse de nossos corações. É o mundo que nos tenta a esquecer a vinda do Senhor, a não preparar a morte. Quando nossos corações estão cheios de amor ao Salvador, somos capacitados a manter o mundo fora. O peitoral de nossa defesa sendo completado pelo amor, concorda com o que, em Efésios 6:14, e também em Isaías 59:17, é chamado" o peitoral da justiça ".
2. O capacete. Esta é uma única peça de armadura. Em Efésios 6:17, e também em Isaías 59:17, é simplesmente chamado de "o capacete da salvação". Mas o que se quer dizer é o que aqui se chama "a esperança da salvação". Já temos uma certa experiência de salvação no trabalho de fé e amor. A esperança vai além dessa experiência e avança para a salvação que deve ser completada na vinda do Senhor. Essa esperança é uma defesa para nós, como o capacete costumava ser para o guerreiro. Usando essa armadura fornecida, podemos manter a cabeça erguida e sem ferimentos diante dos problemas atuais. Então, como homens sóbrios, não abrimos nosso peitoral, nem deixemos de lado nosso capacete.
VI COMO A SALVAÇÃO ESPERADA FOI UMA CERTEZA DIVINA PARA NÓS. "Porque Deus nos designou não para a ira, mas para a obtenção da salvação por nosso Senhor Jesus Cristo." Para aqueles que estão afundados em sono e intoxicação espirituais, há um compromisso para a ira! O desagrado divino deve ser manifestado contra o curso rebelde que eles têm seguido. Mas para nós que estamos agindo como homens sóbrios, há um compromisso para a obtenção da salvação por meio de nosso Senhor Jesus Cristo, isto é, em Sua vinda. E o que Deus designou será realizado. Um soldado permanece na esperança de vitória. Mas a vitória é para ele uma incerteza; pode não ser realizado, ou ele pode não viver para participar. Mas o soldado cristão tem um compromisso divino para prosseguir. Se mesmo agora tomarmos Cristo como nosso Salvador, e a partir deste ponto aguardarmos a sua vinda, Deus deseja que venceremos. Vamos aproveitar a vantagem de nossa posição. Enquanto nós temos nossa fé e. amor em exercício vigoroso, vamos conhecer também o poder sustentador de uma esperança viva.
VII COMO A OBTENÇÃO DA SALVAÇÃO FOI GARANTIDA PARA NÓS. "Quem morreu por nós, para acordarmos ou dormirmos, devemos viver juntos com ele."
1. Nossa vida tem sua fonte na morte de Cristo. Cristo morreu em nosso benefício e, por implicação, em nosso lugar. Ele morreu no caminho de fazer satisfação pelo nosso pecado. Nele, como nosso representante ou chefe, obtemos os benefícios de seu trabalho. É como se tivéssemos morrido, como se tivéssemos satisfeito pelo pecado. Assim, no amor condescendente, de acordo com os princípios eternos, somos introduzidos na salvação.
2. O fim final da morte de Cristo é que devemos viver junto com ele. Cristo morreu com essa visão, de que deveríamos finalmente conviver com ele e ter comunhão com ele; entramos em seus pensamentos e deleitamos em seu amor, enquanto ele entra em nossos pensamentos e se deleita em nosso amor.
3. Esse fim é independente de acordarmos ou adormecermos na vinda de Cristo. Acordar ou dormir é acidental; o essencial é que tenhamos comunhão com Cristo, e comunhão, como será então, no corpo. Ambas as classes, aqueles que acordam e aqueles que dormem, têm o mesmo motivo para garantir a si mesmos que viverão junto com ele, viz. no fato de que ele morreu para merecê-lo, como ele vive para garantir isso para eles. Aqueles que acordam serão mudados sem que a união entre alma e corpo seja rompida; e, mudados, viverão juntos com ele. Os que dormem rompem a união entre a alma e o corpo, sem romper a união entre a alma e Cristo e em comunhão com ele; e, levantados de suas sepulturas, viverão juntos com ele. Assim, o estado final de ambas as classes é o mesmo, o apóstolo retornando aqui à conclusão alcançada em 1 Tessalonicenses 4:17, onde se diz das mesmas duas classes unidas que elas estará para sempre com o Senhor.
VIII COMO NAS CIRCUNSTÂNCIAS DEVEM AGIR PARA OUTROS. "Portanto, exortem-se e edifiquem-se, como também vós." Há uma mudança infeliz de "conforto" para "exortar" na tradução. Deveria ser "conforto", como no versículo paralelo ao final do parágrafo anterior. Eles deveriam confortar um ao outro com o que foi abençoado na vinda do Senhor. Eles também deveriam edificar um ao outro, em preparação para a vinda do Senhor - comunicando conhecimento um ao outro, orando um pelo outro, pressionando um ao outro, estimulando um ao outro pelo exemplo. Isso eles estavam fazendo e, dessa maneira, estavam respondendo admiravelmente aos fins de seu ser em uma sociedade cristã. Mas deixe-os continuar, e não, embora apenas um pouco afastados do ponto de partida, suponha que tenham atingido a finalidade. Façamos com que o fim de nosso ser em uma sociedade cristã consolo e, principalmente, edificação a todos os membros. - R.F.
1 Tessalonicenses 5:12 - Exortações.
1. DEVER PARA OS PRESIDENTES. "Mas nós imploramos a vocês, irmãos, que conheçam os que trabalham entre vocês, e que estão acima de vocês no Senhor, e os admoestem; e os estimamos muito apaixonados, por causa do trabalho deles". O grego reconhece que aqueles que trabalham, presidem e advertem são todos de uma classe. De outros lugares do Novo Testamento, devemos entender que a referência é à classe dos anciãos. "E quando designaram para eles anciãos em todas as igrejas e oraram com jejum, os elogiaram ao Senhor, em quem haviam crido". "Por essa causa", diz Paulo a Tito, "deixei-te em Creta, para pôr em ordem as coisas que estão faltando e... Designar anciãos em todas as cidades, como eu te ordenei." De 1 Timóteo 5:17 parece que havia anciões que simplesmente governavam e outros que governavam e ensinavam. O idioma empregado na descrição dos idosos aqui não exige uma restrição na aplicação para ensinar os idosos. Só se pode dizer que a maior extensão de suas funções justifica uma aplicação especial a elas. É apresentada a idéia de serem trabalhadores. Em qualquer escritório, a primeira coisa a ser observada é a quantidade de trabalho honesto real que é feito nele. Certamente, isso não significa que qualquer ofício eclesiástico seja sinecuro. Havia trabalho espiritual a ser feito entre os tessalonicenses, e havia aqueles que foram designados para fazê-lo. Eles fizeram seu trabalho até com cansaço. Ao lado de serem trabalhadores, eles eram presidentes. Em 1 Timóteo 5:17 os anciãos são descritos como governando ou presidindo, nesta presidência está implícita a posse de poder eclesiástico; mas é com limitações. Os crentes mantêm uma relação pessoal imediata com o Senhor. Mas há também a relação na qual os crentes estão coletivamente com o Senhor. Nesta relação, Cristo não é apenas presidente; mas há aqueles que em cada sociedade cristã presidem no Senhor, ou seja, presidem em Seu Nome, representam sua autoridade na relação. A eles pertence o poder das chaves, ou de admitir e excluir. Para eles, pertence a presidir a ordenança da ceia. Para eles, cabe julgar questões relacionadas ao funcionamento eficiente da sociedade. Como presidentes, eles também são monitores, e não professores restritivos. Pertence a eles como caracterizado pela piedade e sabedoria prática e, sobretudo, em toda boa obra, de maneira especial, em virtude de seu ofício, exercer dever sobre aqueles sobre quem foram colocados, incitar os negligentes, administrar repreensão aos que erram. É dever dos membros de uma sociedade cristã em relação a seus presidentes e monitores laboriosos conhecê-los. É comum considerar esse conhecimento como equivalente a saber com apreciação, que depois é definida como estimar o amor. Parece melhor não apresentar as idéias de estima e amor, mas pensar apenas naquilo em que se baseia a estima e o amor. uma marcação dos presidentes que os leva a serem estimados e amados. A estima deve basear-se no trabalho pertencente ao seu cargo. Eles estão envolvidos na obra do Senhor, buscando o bem espiritual daqueles sobre quem foram colocados. E como esse é o mais importante de todos os tipos de trabalho, eles não devem apenas ser estimados, mas estimados em muito pelo bem de seu trabalho. Embora devam ser estimados, também devem ser amados. O amor deve ser o elemento em que a estima deve ter sua subsistência e nutrição. Eles não devem ser julgados severamente, mas, no amor, deve-se ter uma visão gentil deles, e seus defeitos ignorados.
II DEVER EM RELAÇÃO À PAZ DO CÍRCULO CRISTÃO. "Fique em paz entre si." Nosso Senhor exorta os doze quase nos mesmos termos: "Fique em paz um com o outro". A exortação significa que devemos cultivar em relação aos membros do círculo cristão bons sentimentos que nos disporão não apenas a evitar conflitos, mas também a ter bons termos com eles. E se formos dispostos pacificamente, como somos exortados em outros lugares, a todos os homens, muito mais estaremos dispostos pacificamente, como somos exortados aqui, àqueles a quem mantemos uma aliança e um compromisso mais próximos, que são sujeitos com nós do mesmo príncipe da paz. A causa mais frutífera do desapego congregacional ou mais amplamente eclesiástico é a predileção por poder ou honra. Foi quando os doze disputaram um com o outro que era o maior (Marcos 9:34), e se voltaram contra alguém que usava o Nome de Cristo que ainda não os seguia (Marcos 9:38), que foram exortados a ficar em paz um com o outro (Marcos 9:50). João se refere a um certo diotrephes, em uma igreja para a qual ele escreveu, que adorava ter a preeminência entre eles. Há aqueles que estão mais preocupados em avançar a si mesmos, ou sua conexão familiar ou partido, do que os fins comuns para os quais a sociedade existe. Uma causa de cooperação é preconceito. Há aqueles que estão mais apegados a opiniões formadas às pressas, ou tradicionalmente recebidas, ou às quais são constitucionalmente inclinadas como mais liberais ou mais conservadoras do que à verdade investigada honestamente. Quando, com isso, conspira motivo mundano, levando à política mundana, o resultado, em algumas ocasiões ou, em poucas ocasiões, é dissipado. Uma cura para a paz é o respeito pelas autoridades devidamente constituídas, ou um bom sentimento em relação aos presidentes. Esse desejo costuma levar a sociedade a um processo difícil. Uma cura mais eficaz é a abundância de obras cristãs. Foi quando os doze estavam no caminho (desempregados até agora) que eles contestaram quem era o maior. Quando eles estavam no meio de seu trabalho, a questão não seria quem era o maior, mas quem poderia fazer o maior trabalho por Cristo. Para uma Igreja, ele se engajar ativamente em trabalho real para o Mestre deve estar na melhor posição para sua própria paz. Ore, então, pela paz de Jerusalém, e por sua ordem e santa atividade, como propícias à paz.
III DEVER PARA TRÊS CLASSES DENTRO DO CÍRCULO CRISTÃO.
1. O desordenado. "E exortamos vocês, irmãos, a advertir os desordeiros." Essa classe é descrita por uma palavra usada para soldados que não mantêm sua classificação. Havia na Igreja Tessalônica que estavam fora de posição, por negligenciar seus negócios, sob a influência da vinda de Cristo. Nas Igrejas Cristãs ainda existem aqueles que estão fora de posição, no modo de serem descuidados no comparecimento às ordenanças, no modo de serem dissipados, no modo de serem responsáveis por ações desonrosas. Se é uma falta grave ser desordenado no sentido militar, não é menos grave ser desordenado no sentido cristão. Não deve ser ofensivo para aquele que é preeminentemente encarregado da ordem da Igreja, o capitão de nossa salvação? E seu comando, colocado não apenas sobre os presidentes, mas sobre todos, é que isso deve ser advertido. Todos eles precisam ser advertidos para o desempenho do dever com relação ao qual eles são culpados; e alguns deles precisam ser advertidos a dar o primeiro passo na vida cristã.
2. Os fracos de coração. "Incentive os fracos de coração." Em nossas igrejas, há aqueles que têm um coração fraco por causa da perda de amigos, como os tessalonicenses tinham um coração fraco por causa do suposto destino dos amigos cristãos levados antes da vinda. Há aqueles que estão deprimidos pelo estado de seus assuntos temporais, pois os tessalonicenses teriam uma influência deprimente na maneira pela qual a manutenção, o lar e até a vida eram afetados pela perseguição. Sempre há aqueles que tendem a ter um coração fraco por causa de seu estado espiritual. Eles têm um interesse real em Cristo? Eles estão progredindo na vida cristã? Eles estão fazendo algum bem? Eles estão tendo uma influência para o bem daqueles sobre quem são imediatamente colocados? O mandamento de Cristo, posto sobre todos, é que tais sejam encorajados. Sejam encorajados pelo pensamento da Providência amável que é exercida sobre eles. Sejam encorajados ao exercício da fé. "Ó tu de pouca fé, por que duvidaste?" "Por que estás abatido, ó minha alma? E por que estás inquieto em mim? Espero que em Deus: pois eu ainda o louvarei, que é a saúde do meu semblante, e meu Deus."
3. Os fracos. "Apoie os fracos." Haveria entre os tessalonicenses aqueles que sentiram a influência enfraquecedora do paganismo, do qual eles vieram. Hábitos pagãos não podiam ser deixados de lado em um dia. Portanto, há pessoas em nossas igrejas que estão ansiosas para fazer o bem, mas estão aptas a tropeçar na força do mau hábito. O mandamento de Cristo, posto sobre todos, é que tais não sejam deixados para permanecer ou cair sozinhos; mas eles devem ser apoiados por simpatia e conselho e. exemplo, até que atinjam maior força moral - pois os bebês, ou os enfraquecidos pela doença, precisam ser apoiados, até que possam circular livremente.
IV O ÚNICO DIREITO A TODOS DENTRO DO CÍRCULO CRISTÃO. "Seja longânimo em relação a todos." Parece melhor limitar a referência ao círculo cristão e considerar a referência como ampliada no versículo seguinte. Essa é a condição mental que nos permitirá lidar com todos. Não era impróprio que o dever fosse imposto a uma igreja jovem como a de Tessalônica. Os jovens cristãos têm uma disposição sanguínea. Em seu próprio entusiasmo, procuram os outros entusiasmados. Eles precisam, em sua experiência da dificuldade do mal de ser expulso de seus próprios corações, de manter seu próprio entusiasmo, para receber a lição da paciência. Não sejam menos sinceros, mas esperem muito, na esperança de ver aqueles que são mornos e defeituosos levados a um estado melhor.
V. DIREITO ESPECIALMENTE EM DIRECÇÃO AOS QUE NOS FEREM. "Veja que ninguém rende mal a ninguém; mas sempre siga o que é bom, um para o outro e para todos." A idéia pagã é devolver o mal pelo mal. Até Aristóteles considerou que não era menos razoável retribuir o mal pelo mal do que retribuir o bem pelo bem; "caso contrário", diz ele, "se um homem não deve retaliar, sua condição parece ser tão ruim quanto a escravidão" ('Ethics,' bk. 5. 1 Tessalonicenses 5:1 ) Essa disposição pagã de se vingar daqueles que nos ferem precisa ser conquistada por nós. Por isso, nos é ordenado o cuidado: "Preste atenção para que ninguém dê mal a ninguém." Existe o perigo, se não tomarmos cuidado, de dar lugar a sentimentos de vingança. A idéia cristã é que devemos resistir não ao mal: "Todo aquele que te ferir na face direita, volte-se para ele também". O significado aqui é que, em vez de devolvermos o mal pelo mal, devemos fazer bons cargos para aqueles que nos ferem. Esta é a melhor maneira de conquistar nossos irmãos ofensores. É também a melhor maneira de conquistar aqueles que estão do lado de fora. Não há argumento mais poderoso a favor do cristianismo do que a conquista da vingança, a disposição de retornar o bem pelo mal.
VI DEVER DE REJEITAR. "Alegra-te sempre." O feliz Deus nos designa para sermos felizes como ele, e não apenas no céu. Na verdade, não podemos ter um coração leve quando pensamos no mal em nós e ao nosso redor. Mas, embora tristes, podemos sempre nos alegrar com o pensamento de nossas vantagens cristãs. "Aquele que tem a inesgotável fonte de bem para a sua porção, que tem o seu bem-estar confiado na mão mais fiel de Deus, que tem a infinita Beleza e Excelência para o objeto perpétuo de sua contemplação, que goza da serenidade de uma mente sã, de um coração puro, consciência tranquila, esperança segura, o que ele pode querer refrescar ou consolá-lo? Se examinarmos todas as doutrinas, todas as instituições, todos os preceitos, todas as promessas do cristianismo, cada uma delas não parecerá grávida Em matéria de alegria, cada um de nós não dará grande razão e forte obrigação a esse dever de regozijar-se cada vez mais? " (Carrinho de mão).
VII DEVER DE ORAÇÃO. "Orar sem cessar." Isso não pode significar que a oração deve ocupar todo o nosso tempo. Pois a oração é apenas um dever, e temos que proporcionalmente nosso tempo entre nossos vários deveres. Mas significa que devemos fazer da oração parte do grande negócio de nossa vida, e não um negócio secundário. Significa que devemos conectar a oração às principais ocasiões de nossa vida. Isso significa que, em assuntos específicos, devemos orar até conseguirmos o objetivo de nossos pedidos. Significa que devemos ter horários determinados para a oração, especialmente as estações naturais da manhã e da noite. Isso significa que, na intensidade de nossa seriedade, devemos sobrepor esses tempos declarados. "A devoção é o melhor alimento de nossas almas, que preserva sua vida e saúde, que repara sua força e vigor: se, por isso, nos abstermos dele por muito tempo, morreremos de fome ou nos afastaremos; seremos fracos e fracos em todas as religiões. performances; não teremos absolutamente nenhuma, ou uma piedade muito lânguida e escassa "(Barrow).
VIII DEVER DE GRAÇAS. "Em tudo dai graças, porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para você." Agradecer significa que, sinceramente, devidamente sensato de nossos benefícios, devemos fazer um alegre reconhecimento deles a Deus. Dar graças em tudo significa que devemos agradecer a Deus, não apenas nas grandes coisas, mas também nas pequenas; não apenas em coisas raras, mas também em coisas comuns. Significa que devemos agradecer a Deus, não apenas nas coisas presentes, mas também pelas misericórdias passadas, e até pelo que está previsto para desfrute futuro. Significa que devemos agradecer a Deus, não apenas nas coisas que afetam a nós mesmos, mas também nas coisas que afetam os outros. Significa que devemos agradecer a Deus, não apenas em coisas prósperas, mas também em coisas adversas, reconhecendo a moderação misericordiosa delas, o desígnio misericordioso nelas, a graça de apoio nelas e o benefício resultante delas. Significa que devemos agradecer a Deus não apenas nas coisas que afetam nossos corpos, mas também nas coisas que afetam nossas almas. O dever de ação de graças é reforçado aqui pela consideração de que é fina a vontade de Deus em Cristo Jesus para conosco. Em Cristo Jesus, ele é bondade infinita, sempre transbordando em bênção para nós. Quão apropriado, então, que devemos, por meio de Cristo Jesus, "oferecer o sacrifício de louvor a Deus continuamente, fruto de nossos lábios!" Isso tem a distinção de ser o mais agradável de todos os deveres. "Pois louvor e ação de graças são os negócios mais deliciosos do céu; e Deus permita que eles sejam nosso maior prazer, nosso emprego frequente na terra" (Barrow).
IX DEVER PARA O ESPÍRITO. "Não extinga o Espírito." O Espírito é comparado aqui, como em outros lugares das Escrituras, ao fogo. Há o começo da vida espiritual em todo homem. Existe a natureza depravada, mas também o Espírito, com sua energia vital, deve ser valorizado ou extinto. É especialmente em conexão com o evangelho que o Espírito é dado aos homens. No evangelho é apresentado um chamado divino para aceitar a misericórdia divina, e há, em conexão com isso, um aviso divino contra a recusa da misericórdia divina. "Quem crê no Filho tem piolhos eternos; mas quem não obedece ao Filho não verá a vida, mas a ira de Deus permanece sobre ele." O Espírito, na Palavra lida ou pregada, traz o chamado do evangelho à consciência e ao coração. O sentimento que devemos aceitar da salvação e não jogar fora nossa existência, o desejo de dar a Cristo nossa confiança e não desprezar seu amor, é a operação do Espírito. E, em providência após providência, o Espírito sussurra mais gentilmente para nós, ou mais alto nos desperta para a importância do chamado e aviso divinos. É sugerido pelo contexto que o que aqueles que sentiram o poder do Espírito temer é a repressão do entusiasmo. Deixem que liberem livremente a operação do Espírito, e não se deixem intimidar pelas convencionalidades, mesmo da sociedade religiosa. Se eles se sentirem motivados a orar, não restrinjam a oração. Se eles se sentirem inspirados a estudar a Palavra de Deus, deixe-os sentar e debruçar-se sobre ela. Se eles se sentirem motivados a se dedicar à obra cristã, não se contenham. Foi por uma estranha perversidade da vontade de Saul que ele foi abandonado pelo Espírito. Davi temia que sua eclosão do pecado afastasse dele o Espírito Santo. O que impede os homens de sentirem o poder do Espírito é especialmente uma vida irregular. Eles se afastam do bem e dão as rédeas às suas paixões, e outro espírito além de Deus toma posse delas. Mas não há irregularidades externas necessárias para extinguir o Espírito. O essencial é afastar a mente do alcance da revelação divina, não prestar atenção à voz divina, sufocar o bom sentimento mesmo nos compromissos comuns da vida, deixar de acompanhar as boas impressões por um passo decisivo. Cristo. O resultado do julgamento seguinte é um estado mental em que há uma insensibilidade à importância do chamado e aviso divinos. A convicção do pecado ou a inquietação sobre ele cessa; o interesse pelo bem desaparece. O Espírito de Deus parte e um espírito maligno toma posse plena. Existe esse pensamento encorajador para aqueles que têm resistido e entristecido o Espírito, de que, embora exista o menor pensamento de bom restante em seus corações, ele pode ser queimado em chamas. O Espírito, há muito desprezado, enfim estimado, chegará e, com sua energia vital, preencherá todo o seu ser.
X. DEVER EM RELAÇÃO A PROFETAS. "Não desprezeis as profecias." Essas foram manifestações especiais do Espírito. Como na Igreja de Corinto, e também nas Igrejas da Galácia, assim como na Igreja de Tessalônica, houve a presença de milagres. Havia o dom da cura; havia também o dom de línguas. Como manifestações impressionantes, o uso que serviram foi especialmente para impressionar e chamar a atenção daqueles que estavam do lado de fora. As profecias eram declarações inteligentes e, provavelmente, apaixonadas da verdade divina sob o inflatus do Espírito. Como tal, o uso que eles serviram foi especialmente na promoção da edificação da Igreja. Que ninguém, então, corra o risco de extinguir o Espírito, atribuindo um valor baixo às suas manifestações menos impressionantes, mas muito mais importantes.
XI. DEVER DE PROVA TODAS AS COISAS. "Prove todas as coisas." O idioma é retirado da arte do avaliador. Ele tem habilidade especial na aplicação de testes, com o objetivo de descobrir o que é real e o que é falsificado em metais, o que é moeda boa e o que é moeda ruim. Portanto, o avaliador cristão deve ser especialmente hábil em testar a natureza real das coisas. Não há nada na linguagem que restrinja a referência às profecias mencionadas. Não se diz "todas as profecias" ou "todas essas coisas". E se existe uma antítese, como algumas autoridades o têm, na afirmação de "mas", ainda é preservada considerando profecias como incluídas, entre todas as coisas.
A amplitude da referência é confirmada pela consideração de que as coisas provadas são divididas em coisas a serem escolhidas e coisas a serem rejeitadas. Nas profecias, como inspiradas, não havia elemento a ser rejeitado. Prová-los só poderia significar aprender a lhes dar o devido valor, em parte em comparação com outros dons Divinos. Os ensinamentos comuns não têm até o verdadeiro anel ou composição. "Ó santa simplicidade!" exclamou Huss, quando viu uma devota idosa jogando um bicha na pilha em chamas. Mas nossa salvaguarda não é uma santa simplicidade, acreditando em tudo o que nos foi dito por homens bons; é antes, na dependência da direção de Deus, o exercício de um julgamento independente. Essa é a âncora do nosso protestantismo. Rejeitamos a reivindicação dos católicos romanos de que devemos aceitar as coisas porque elas são ensinadas pela Igreja, porque foram ordenadas por conselhos, porque têm até o apoio dos Pais apostólicos. O que deve ser deplorado é que grande parte do nosso protestantismo é tradicional, uma aceitação irracional da crença. No que diz respeito às opiniões que circulam na sociedade, não devemos aceitá-las porque são populares, porque soam bem, porque estão associadas a nomes ou partidos específicos; mas devemos ter uma visão divina deles como verdadeira ou falsa. Com relação ao que é apresentado para a regulamentação de nossa conduta, há tanto o mal quanto o bem apresentados para nossa aceitação. E o mal não nos é apresentado como mal; assume formas ilusórias - até Satanás veste a roupa de um anjo de luz. Precisamos, portanto, estar em guarda de minério; precisamos exercitar nossos sentidos para discernir o bem e o mal. Perguntemos, a respeito de uma ação ou curso de ação, se ela é adequada para produzir não apenas um presente, mas uma satisfação sólida e duradoura, sem arrependimentos no futuro; se é de acordo com o princípio correto e propício à força do caráter, e adequado também para ser benéfico para os outros. "Se nos discernirmos", diz o apóstolo, "não devemos ser julgados". Sejamos justos conosco mesmos, para que possamos escapar das consequências de um julgamento falso. Vamos aplicar imparcialmente os testes agora, como aqueles a quem eles devem ser aplicados de maneira imparcial e convincente no dia do julgamento.
XII. DEVER EM RESULTADO DE PROVAR TODAS AS COISAS.
1. Por um lado, segurar bem o bem. "Segure firme o que é bom." Está implícito que nem sempre devemos provar. Como resultado de nossa prova, descobrimos o que é bom. É um dever que devemos a quem é bom mantê-lo firme, e não deixá-lo ir. Se achamos que a Bíblia é a Palavra de Deus, vamos segurá-la. Vamos tomá-lo como alimento para nossas almas. Que seja o teste pelo qual tentamos as coisas. "À lei e ao testemunho: se eles não falam de acordo com esta palavra, é porque não há luz neles." Se nos satisfazemos com as reivindicações de Cristo como nosso mestre Divino, vamos segurá-lo em punho; vamos levar seus ensinamentos para o nosso ser, e deixar a confissão de Cristo ser aquela pela qual experimentamos os espíritos, não as pessoas, mas o espírito pelo qual os indivíduos, comunidades, institutos, sistemas são animados. Se nos convencemos de que Cristo fez completa expiação por nossos pecados, mantenhamos essa verdade rápida como central, tomemos todo o conforto que nela existe e que seja o teste de lealdade a Cristo. Se descobrimos o que uma vida boa é tão elogiada e exemplificada por Cristo, e como um fiapo à prova por nós mesmos, vamos segurá-la com firmeza como o que nos sustentou no passado, como o que sustentou o bem em todos as gerações, como o que nos sustentará até obtermos uma posição imutável no céu. E não pensemos, com uma falsa tolerância, que qualquer vida pode ser boa que queira os grandes elementos teístas e, especialmente, os grandes cristãos.
2. Por outro lado, abster-se do mal. "Abstenha-se de toda forma de maldade." A tradução antiga é indefensável aqui. As palavras não deveriam ter formado um verso por si mesmas; eles deveriam ter sido adicionados às palavras anteriores. Em vista do bem e do mal que são separados na prova das coisas, por um lado, somos apegados ao que é bom e, por outro, abstendo-nos de toda forma de mal. Se alguma coisa ainda é indeterminada em nossa mente, nosso dever, como já estabelecido, é descobrir sua verdadeira natureza. Se, após o exame, é de natureza duvidosa ou parece estar à beira do mal, nosso dever certamente é abster-nos. Mas o dever estabelecido aqui é diferente disso. É nosso dever com relação ao que descobrimos ser uma das muitas formas de mal. Tendo descoberto que é mau na realidade, não hesitemos sobre o nosso curso, abstenhamo-nos dele, recusemo-nos a prová-lo, mesmo que não tomássemos veneno, vamos nos afastar dele como daquele que é estranho do nosso ser e preparado apenas para operar nossa destruição.
1 Tessalonicenses 5:23 - Oração.
I. ORAÇÃO PELA SANTIFICAÇÃO DOS TESSALÔNICOS. "E o próprio Deus da paz vos santifica inteiramente; e que seu espírito, alma e corpo sejam preservados inteiros, sem culpa pela vinda de nosso Senhor Jesus Cristo." Do objeto da oração, Deus é aqui chamado Deus da paz. A paz que tira a discórdia de nossa natureza e restaura sua harmonia é sua vontade e dom. Mas ele é apenas o Deus da paz para nós em nossa santificação. O apóstolo estava exortando a várias formas de santidade. Sentindo, no entanto, quão fraca sua parte era na santificação deles, ele faz um apelo à primeira causa de santificação. “O próprio Deus da paz vos santifica.” Na santificação, existe a idéia de ser designado para o serviço de Deus. Na oração, a ênfase é colocada na totalidade da santificação. Na palavra traduzida como "totalmente", há a idéia de totalidade no caminho para o fim ser alcançado. Os materiais da construção do templo e dos vasos estavam originalmente em um estado difícil. Mas, colocados nas mãos de trabalhadores astutos, eles foram criados em formas adequadas, consistentes e bonitas. E não sem aspersão de sangue eles foram dedicados a Deus. Portanto, o material de que somos feitos está originalmente em uma condição polida e contaminada; mas, nas mãos do grande artífice, através da eficácia do sangue de Cristo, estamos sendo levados a um estado em que, em todo o nosso ser, estaremos aptos a ser empregados no serviço de Deus. Na segunda parte da oração, é trazido outro aspecto da totalidade da santificação. E a palavra que indica que ela é apresentada no original fora de sua posição natural, de modo a ser separada da palavra similar traduzida "totalmente" apenas por "e". Ela transmite a ideia de ser inteiro no caminho de ser inteiro em suas partes. "Significa o que representa toda a posse indivisa, o que não é enfraquecido pela divisão e, portanto, subsiste em perfeita integridade" (Delitzsch). A integridade se refere às três partes em que nossa natureza é aqui considerada como dividida - espírito, alma e corpo. Em alguns lugares, a linguagem das escrituras gira em torno da distinção entre a natureza material e imaterial do homem. Aqui a natureza imaterial é dividida em espírito e alma. E isso está de acordo com a divisão da alma e do espírito em Hebreus 4:12, e também com o contraste entre o atual corpo psíquico e o futuro corpo espiritual em 1 Coríntios 15:1. "Enquanto a alma", diz Olshausen, que fez um estudo especial sobre esse assunto, "denota a região inferior do homem interior - compreende, portanto, os poderes aos quais os análogos são encontrados na vida animal também, como compreensão, apetite. faculdade, memória, fantasia - o espírito inclui aquelas disposições naturais que constituem a verdadeira vida humana; a razão, como a faculdade de perceber o Divino; a consciência, como a faculdade de distinguir o bem e o mal moral; o livre-arbítrio, como o faculdade de escolha moral, pela qual a capacidade de formar uma história é adquirida. "O espírito, podemos dizer, é aquele pelo qual temos o poder de conhecer e servir a Deus, de criar caráter, e no qual, em seu todo alcance, estamos separados dos brutos. A alma é a parte inferior do homem interior, na qual, em seus julgamentos, anseios, lembranças e imaginações, o espírito é projetado para governar. O corpo, ou homem exterior, que é vivificado pela alma e tem o poder de excitar a alma, é outra esfera na qual, em seus apetites e poderes, o espírito é projetado para dominar a alma. O espírito é totalmente santificado no sentido pretendido quando, pela possessão do Espírito de Deus, a razão e a consciência representam fielmente a voz Divina, e a vontade é fielmente sensível; quando, como um todo, é o centro dominante com referência ao resto da natureza. A alma é totalmente santificada quando o entendimento é usado como uma ajuda para guardar os preceitos divinos; quando os desejos e afetos são divinamente regulados, purificados e temperados; quando há uma lembrança pronta para a Palavra de Deus e uma prontidão das associações passadas em despertar bons pensamentos; quando a imaginação está cheia de Cristo e o ideal cristão e a perspectiva cristã; quando, como um todo, essa parte de nossa natureza não afirma sua independência do espírito acima e pode resistir aos encantos dos sentidos abaixo.
II A ORAÇÃO AINDAU NA FIDELIDADE DE DEUS. "Fiel é quem te chama, que também o fará." Existe uma aliança distinta da parte de Deus para realizar nossa santificação. "Porque esta é a aliança que farei com a casa de Israel depois daqueles dias, diz o Senhor; porei as minhas leis em seus pensamentos, e no coração deles também os escreverei; e serei para eles um Deus , e eles serão para mim um povo. " Deus, ao chamar, na verdade começa a obra da aliança de nossa santificação, e um apelo pode ser feito a ele como Deus fiel, por nós mesmos ou por outros, para realizar o que ele começou. Não sejamos atrasados para lembrá-lo de sua promessa ou procurar que ela seja seguida por desempenho.
CONCLUSÃO.
1. Pedido de oração. "Irmãos, rogai por nós." Este pedido de oração vem dos três obreiros cristãos. Eles foram lançados sobre aqueles por quem trabalhavam, por serem eles mesmos também cercados de enfermidades. Eles achavam que, para que a bênção divina se apoiasse em seu trabalho na maior medida possível, a Igreja de Tessalônica deve se unir às outras Igrejas para ajudá-las em suas orações.
2. O beijo sagrado. "Saudem todos os irmãos com um beijo sagrado." Essa era a forma oriental comum de saudação, associada à religião. Aparentemente, os anciãos deveriam assim saudar os membros da Igreja de Tessalônica, um por um, em nome de Paulo, Silas e Timóteo. A propriedade não permite conosco o uso dessa forma de saudação entre os vários membros do círculo cristão. Mas não há razão para que não deva haver todo o bom sentimento e comunhão com Cristo, dos quais o santo beijo é simbólico. Ao mesmo tempo, para que o amor seja sustentado, deve-se permitir todas as formas adequadas de manifestação.
3. Orientação quanto à leitura pública da Epístola. "Eu o conjuro pelo Senhor para que esta Epístola seja lida a todos os irmãos." A direção é dada da maneira mais solene. Paulo escreve em seu próprio nome e ajusta pelo Senhor. Aparentemente, a adjunção foi fundada na importância da Epístola, não apenas para os anciãos a quem foi entregue, mas para toda a comunidade. Seja levado diretamente a todos, para que cada um possa ter uma impressão do seu conteúdo. Tal ajustamento na primeira epístola de Paulo aponta significativamente para o direito de todo membro cristão de ter acesso direto à Palavra de Deus. "O que Paulo", diz Bengel, "ordena com uma adjuração, Roma proíbe com um anátema".
4. Bênção. "A graça de nosso Senhor Jesus Cristo esteja com você." Ele termina sua epístola quando começou, implorando graça. É para o sempre vivo Divino Chefe da Igreja que devemos procurar a concessão da bênção, e não de acordo com o mérito de quem a imploramos, mas apenas de acordo com a abundância de mérito que ele obteve para eles. — RF
HOMILIES BY W.F. ADENEY
1 Tessalonicenses 5:2 - Um ladrão no meio da noite.
A única idéia a ser impressa sobre nós por essa imagem impressionante é a do inesperado. O ladrão consegue entrar quando é menos esperado. Assim será no "dia do Senhor". A idéia é derivada do ensino de Cristo, no qual é mais expandida (ver Mateus 24:43, Mateus 24:44 ) O "dia do Senhor" que está por vir, de repente, é frequentemente referido no Antigo Testamento. Lá é uma terrível ocasião da manifestação divina para julgamento, ser saudado com alegria quando o julgamento cair sobre os inimigos de Israel e trazer a libertação do povo escolhido, mas ser considerado com terror pelos israelitas pecadores (Amós 5:18). São Paulo considera isso como o dia do segundo advento de Cristo. Mas o uso geral da expressão no Antigo Testamento nos justifica ao aplicar o aviso a respeito a várias formas de parusia.
I. O dia do barulho chegará ao covarde como um ladrão.
1. O dia é inesperado. O que os pagãos concidadãos dos tessalonicenses sabiam, pensavam ou se preocupavam com o glorioso advento de Cristo, com suas convocações de anjos e sua trombeta que os cristãos estavam assistindo tão ansiosamente? Os judeus não esperavam a vinda do Filho do homem na destruição de Jerusalém. O mundo não pensa no grande dia do julgamento. As pessoas mundanas não contemplam a morte.
2. Nenhum sinal é dado ao mundo do amanhecer deste dia terrível. Nenhum crepúsculo sinistro indica a manhã tempestuosa. De repente, explode em um mundo adormecido na escuridão. A ciência, a filosofia, sinais comuns dos tempos, não dão nenhuma pista disso para o não-espiritual. A aritmética bíblica de nossos profetas modernos está sempre provando sua falta. Nenhum cálculo intelectual nu jamais descobrirá o "dia do Senhor".
3. É melhor para o mundo que nenhum sinal natural deve anunciar este dia.
(1) O povo cristão é melhor sem os sinais comuns que poderiam ser discernidos pela observação comum. Possuí-los seria caminhar pela vista. Eles não são dados para que a fé possa ser exercida.
(2) O mundo em geral é melhor sem esses sinais. Desorganizariam todas as atividades necessárias da vida. Alguns chorariam abjeta por misericórdia sem realmente se arrependerem de coração. Alguns, como quando as pragas se alastravam nas cidades, se livravam de todas as restrições e mergulhavam em um curso imprudente de deboche. Alguns calculavam friamente o tempo permitido para pecar antes de precisarem pensar que estavam se preparando para o fim.
II O DIA DO SENHOR NÃO VIRÁ SOBRE OS ILUMINADOS COMO LADRÃO. São Paulo faz uma distinção importante aqui - uma que nem sempre é reconhecida: "Mas vós, irmãos, não estais nas trevas, para que esse dia os domine como ladrão".
1. Nenhum homem é esclarecido quanto à data do segundo advento. Mesmo Cristo não sabia disso. Isso ele diz distintamente (Marcos 13:32).
2. Os cristãos são esclarecidos quanto ao fato e ao caráter do segundo advento.
(1) Eles sabem que Cristo voltará, o que é mais do que o mundo incrédulo sabe. Eles têm a promessa de Cristo em que confiar (Mateus 24:30).
(2) Eles sabem que Cristo virá inesperadamente. Pelo menos, eles devem saber disso se lerem os ensinamentos das Escrituras sobre o assunto.
3. A iluminação dos cristãos impedirá que o segundo advento aconteça como um ladrão. Quando estamos preparados para uma surpresa, não é mais uma surpresa. Se sabemos que algo pode acontecer a qualquer momento, sua ocorrência não nos dará o choque de um evento inesperado. Cristo, almejado, ansiosamente desejado, carinhosamente esperado, chegará à hora em que seu povo não o conhecer, mas não quando seus verdadeiros discípulos não estiverem preparados para recebê-lo.
1 Tessalonicenses 5:6 - Noite e dia.
São Paulo escreve sobre duas classes de pessoas cujas condições correspondem respectivamente à noite e ao dia. Muitas associações de melancolia, maldade e ignorância se reúnem em torno da imagem da noite, enquanto seus opostos - brilho, bondade, conhecimento etc. - são sugeridos pela idéia do dia. Uma vantagem da linguagem metafórica das Escrituras é que ela nos dá idéias mais ricas e sugestivas do que poderia ser transmitido por simples frases abstratas. Noções subsidiárias, como acordes cromáticos na música, dão tom e riqueza à idéia principal que nos é impressa por uma imagem múltipla e significativa. Isso é aparente com o uso das imagens luz e escuridão de São João. São Paulo nos fez pensar que o mundo não espiritual e sem Deus é em geral como um povo da noite, enquanto a Igreja é como uma cidade de luz. Mas provavelmente a iluminação da revelação, a luz do dia do conhecimento espiritual, é o pensamento proeminente na mente do apóstolo. Pois descobrimos que nos versículos anteriores ele se referia ao choque de surpresa para o mundo que não será compartilhado pelos cristãos esclarecidos. Sobre o fato de sua maior iluminação, ele agora encontra uma exortação para uma conduta digna disso. A luz mais completa exige a vida mais santa. Os filhos do dia não têm desculpas para os filhos da noite.
I. OS FILHOS DA NOITE.
1. Estes estão na escuridão. A escuridão não se limita aos analfabetos. Tampouco está confinado aos habitantes de terras pagãs. As pessoas nos países cristãos, que estão familiarizadas com a linguagem do Novo Testamento, podem ser totalmente ignorantes de seu pensamento espiritual. Essas pessoas, apesar de se sentarem nas cadeiras da universidade como professores da divindade, estão cegas pela escuridão da meia-noite. Faust não estava no meio da noite?
2. Algumas das crianças da noite dormem. Estes são os impensados e descuidados. Eles podem estar acordados para negócios seculares. Mas eles dormem sobre assuntos morais e espirituais. Se eles pensam neles, é com despreocupação sonhadora.
3. Outros filhos da noite estão acordados apenas para o mal. Eles passam a noite em embriaguez. Eles escondem práticas vergonhosas sob a capa da escuridão.
4. A culpa das crianças da noite é atenuada apenas na proporção em que a noite não é voluntária. Se surgir de suas circunstâncias infelizes, essas pessoas infelizes não podem ser condenadas à mesma condenação que a dos homens que pecam com os olhos abertos, ou como a dos que voluntariamente apagam os olhos porque amam as trevas.
II OS FILHOS DO DIA.
1. Estes são iluminados. Eles podem não ser brilhantemente intelectuais nem altamente instruídos. Eles podem ser analfabetos na tradição humana. Mas os "olhos de seus corações" (Efésios 1:18) são abertos. Pela fé, amor e obediência, eles passaram a conhecer o que Deus revelou através do seu Espírito.
2. Espera-se que os filhos do dia estejam acordados. É natural dormir à noite. Dormir durante o dia indica indolência pecaminosa. A indiferença das pessoas espiritualmente ignorantes é natural. A dos cristãos em quem subiu "a Primavera do alto" é monstruosa.
3. Espera-se que os filhos do dia estejam sóbrios. Já é suficientemente ruim ficar bêbado durante a noite, mas uma devassidão que não é envergonhada pela luz do dia prova ser escandalosamente depravada. Há excessos de paixão, de vontade própria e de excitação mundana em que caem os cristãos que escaparam dos pecados mais grosseiros. Estes não são desculpáveis nos filhos da noite, mas são muito menos desculpáveis nos filhos do dia. A sobriedade se torna o cristão iluminado. Essa sobriedade não precisa consistir no rigor puritano; muito menos deve participar de acidez, melancolia ou formalidade primitiva. O cristão sóbrio deve se lembrar que o cidadão típico do reino dos céus é uma criança pequena. Sobriedade é justamente o oposto de paixão desenfreada de prazer ou raiva.
4. Os filhos do dia recebem armadura. As três graças - fé, esperança e amor - constituem a armadura do cristão. Eles protegem as duas partes mais vitais - mama e cabeça. Fé e amor se unem, pois eles interagem. A fé que trabalha pelo amor protege o coração. A esperança, a esperança da libertação final da prova e da tentação, é o capacete, porque protege a cabeça, mantendo os pensamentos claros e calmos.
1 Tessalonicenses 5:9, 1 Tessalonicenses 5:10 - A nomeação divina dos cristãos.
Para alguns, pode parecer supérfluo que um apóstolo cristão, escrevendo para os membros de uma igreja cristã, diga: "Deus não nos designou para a ira". Mas a importação desta declaração é evidenciada pelo que precede. São Paulo tem contrastado a condição dos filhos da luz com a dos filhos das trevas. Entre os últimos, encontram-se todos os graus dessa conduta que se esconde sob a capa da noite - do descuido que dorme, até a devassidão que está acordada apenas para causar sua própria vergonha. Tais coisas devem causar ira "no dia do Senhor" (1 Tessalonicenses 5:2). Mas os cristãos são chamados para outra vida. Eles não estão destinados à ira. Portanto, não se comportem como filhos da noite, mas de um modo digno de seu chamado à salvação, com sobriedade e confiança, fortes na fé e no amor, e se regozijando na esperança (1 Tessalonicenses 5:8).
I. A designação divina à salvação.
1. Nasce de uma fonte augusta. Deus designa para a salvação. Ele tem uma mão em nossos destinos. Não nos resta descobrir uma maneira de escapar da ruína para nós mesmos. Deus interferiu em nossa libertação.
2. É determinado por uma ordenança firme. Deus "apontou". Esta palavra significa previsão, arranjo, ordem definida. A redenção não é uma improvisação irregular provocada por uma reflexão tardia apressada. Entra nos pensamentos calmos e eternos de Deus e toma seu lugar na disposição ordenada do governo Divino.
3. Visa garantir um grande resultado. Quando Deus desnuda seu braço e estabelece um compromisso solene, isso deve ser um resultado adequado. O objeto deve ser grande para justificar uma ação tão grande. Aqui nada mais é do que a libertação perfeita da ruína do pecado. Salvação não é uma frase técnica. É uma palavra muito grande para ser definida por uma sentença teológica. É libertação total - da raiz e fruto do mal, da ira da justiça, da penalidade da lei, da tirania de Satanás, do vício do coração, do vício do coração, do julgamento sem, da corrupção interior.
4. É para ser aceito pessoalmente. Somos designados para "a obtenção da salvação"; para
(1) embora ordenado por Deus, não é desfrutado por nós até que tenhamos uma experiência pessoal dele;
(2) essa aceitação pessoal depende de nossa própria vontade e ação;
(3) as conseqüências completas da ordenança divina da salvação ainda são futuras.
II O MÉTODO DE REALIZAR ESTA NOMEAÇÃO DIVINA.
1. É garantido pela mediação de nosso Senhor Jesus Cristo. Assim, deve ser obtido "através" dele, o que significa
(1) que a própria salvação é provocada pela ação de Cristo; e
(2) que se torna nosso quando estamos unidos a Cristo.
Agora, cada um desses pontos tem sua própria posição distinta na grande obra. Muitas vezes eles são confundidos juntos. Não é necessário compreendermos tudo o que Cristo faz. Nossa parte é ver que estamos unidos a ele. Ele fará sua parte, entendamos ou não.
2. Envolveu a morte de Cristo por nós. Tanto sabemos como fato, seja qual for a teoria que possamos ter quanto aos aspectos da crucificação no processo de redenção. E é o grande fato que é de suprema importância para nós. É lamentável que proposições abstratas concernentes aos aspectos teológicos confundam nossa visão da afirmação simples e tocante: "Ele morreu por nós".
III O FIM DO QUE ESTA NOMEAÇÃO DIVINA É FEITA.
1. É neste momento que podemos viver em comunhão com Cristo. A rigor, a comunhão com Cristo é dada como objeto do sofrimento da morte por Cristo. Mas a parte anterior da passagem nos mostra o compromisso divino da salvação como garantido por Cristo. Juntando as duas, vemos que a salvação é inútil sem a vida em Cristo, e também que a salvação só é possível para aqueles que estão em comunhão com Cristo. Salvação é em si um termo negativo. A libertação nua é de pouca utilidade, a menos que seja feito algum bem à liberdade e imunidade. Enquanto um companheiro está sendo salvo da morte por afogamento, seguimos o processo com intenso interesse; mas depois de sua libertação, podemos não sentir muita preocupação com sua futura carreira. Pode ser que ele faça pouco uso de sua vida restaurada. Se terminarmos a história, poderemos considerar a questão um anti-clímax lamentável. Deus está protegendo seu grande compromisso de uma catástrofe semelhante. Os que são salvos vivem em comunhão com Cristo. Vale a pena garantir uma vida assim, com o maior custo.
2. Essa comunhão com Cristo é independente das maiores mudanças externas. Permanece se acordamos ou dormimos, isto é, se vivemos ou morremos.
1 Tessalonicenses 5:16 - Três exortações universais.
A característica marcante dessas três exortações é sua universalidade. É natural que às vezes oremos, nos regozijemos e agradecemos. Mas certamente não é natural para nós estar sempre fazendo essas três coisas. Quase todos os homens os experimentam em algum momento de suas vidas. Universalidade e continuidade devem ser as características distintivas dos cristãos em relação a eles. É, diz São Paulo, "a vontade de Deus em Cristo Jesus para você" que esses notáveis sinais de graça sejam vistos no povo cristão.
I. REPETIÇÃO PERPETUAL. Os cristãos estão, é claro, sujeitos a flutuações naturais de humor e sentimento. Eles também estão sujeitos às mudanças da fortuna; e eles não são insensíveis à percepção deles. Nenhum de nós pode escapar da tristeza. Algumas pessoas boas têm os maiores problemas. O único homem perfeito que já viveu foi "um homem de dores e familiarizado com a dor". Como, então, podemos nos alegrar sempre? São Paulo era real demais e compreensivo demais para zombar da tristeza com as palavras de alegria que os edredons superficiais administram. Se ele exortava, sabia que a exortação era praticável.
1. A alegria cristã é uma alegria profunda e calma. A superfície pode ficar bagunçada enquanto as profundidades estão paradas; as correntes cruzadas podem variar enquanto a subcorrente continua constantemente. A dor superficial pode ocultar alegrias sagradas que não podem destruir.
2. O segredo da alegria cristã é a interioridade. Esses cristãos não dependem de circunstâncias externas para serem felizes. As fontes espirituais de regozijo no amor e na presença de Deus não são perturbadas pelas calamidades terrenas. Freqüentemente eles emitem a mais doce bênção sob os golpes da aflição, quando as águas corriam quando Moisés atingiu a rocha. Se queremos nos alegrar sempre, devemos viver sempre perto de Deus. A primeira exortação está intimamente ligada à segunda.
3. Os cristãos também são ajudados a se alegrar sempre vivendo no futuro (2 Coríntios 4:17, 2 Coríntios 4:18).
II ORAÇÃO INESQUECÍVEL. É desnecessário dizer que isso não significa que devemos estar sempre de joelhos. Isso não é possível; nem seria correto, pois o trabalho da vida deve ser feito. Nós não somos apenas adoradores; nós somos servos.
1. A oração incessante é uma direção contínua do coração para com Deus. A essência da oração não é a expressão de frases devotas. Deus não nos ouve por falar muito. Cristo condenou longas orações, não porque pudéssemos orar demais, mas porque elas se tornaram supersticiosas, como se houvesse um valor em sua duração, e também porque se tornaram formais quando o espírito sinalizou. A oração é essencialmente comunhão espiritual com Deus. Isso deve ser apoiado, no entanto, e inspirado por estações definidas, inteiramente dedicadas à devoção. As pessoas frequentemente abusam do lema, Laborare est orare. Isso é verdade apenas para o homem de oração.
2. A oração incessante é alcançável através do desfrute de uma união ininterrupta com Deus. Nosso pensamento nem sempre pode ser ocupado. Deus, porque os deveres da vida exigem nossa atenção, e suas recriações são necessárias para nossa saúde. Mas se vivermos perto de Deus, teremos uma sensação permanente da proximidade de Deus, uma rápida elevação do coração para ele em momentos calmos, e muitas conversas secretas com ele, mesmo em nossas horas mais movimentadas.
III ACÇÃO DE GRAÇAS UNIVERSAL. A dificuldade é tornar isso honesto. Pois é um insulto a Deus proferir palavras de agradecimento enquanto o coração é ingrato. Como podemos agradecer a Deus pela dor, pela perda, pelas coisas que não podemos descobrir?
1. A ação de graças universal é possível através da percepção de que, em todas as circunstâncias, as bênçãos superam e superam os problemas. Fixamos nossos pensamentos em nossos problemas à negligência de mil bênçãos. Uma consideração mais justa e mais ampla suscitaria pensamentos mais agradecidos.
2. A ação de graças universal é possível por meio da fé que considera os problemas enviados por Deus como bênçãos disfarçadas. Uma mera consideração dos fatos da vida não a criará. Mas quando chegamos a acreditar que "a misericórdia do Senhor dura para sempre", aprendemos o segredo da gratidão universal. - W.F.A.
1 Tessalonicenses 5:19 - Extinguindo o Espírito.
Este versículo é frequentemente mal interpretado. O contexto mostra que não se refere à resistência do pecador ao esforço do Espírito Santo em seu coração. Pois as palavras imediatamente a seguir, "desprezam não profetizar", indicam sua referência à obra do Espírito em inspirar declarações na Igreja. Algumas pessoas prosaicas e cautelosas estavam inclinadas a verificar essas declarações entusiásticas. Talvez houvesse profetas tolos que estavam fazendo de si mesmos e da Igreja ridículos por suas previsões sobre a segunda vinda de Cristo, um assunto em que a Igreja de Tessalônica estava profundamente interessada. São Paulo não deseja que seus leitores aceitem tudo o que lhes é oferecido, pois ele diz: "Prove todas as coisas". Mas ele teme que, na rejeição da impostura, fingimento, ilusão e fanatismo equivocado, ensinamentos genuínos do Espírito Divino devam ser descartados. Portanto, ele adverte seus leitores contra o perigo de extinguir o Espírito.
I. HÁ FOGO DO ESPÍRITO. É o fogo que não deve ser extinto. Nos tempos do Antigo Testamento, um profeta estava preparado para sua missão, colocando um carvão vivo do altar colocado sobre seus lábios (Isaías 6:6). Cristo, que veio batizar com o Espírito Santo, veio também batizar com fogo. O Espírito desceu no dia de Pentecostes sob a forma de línguas de fogo. O Espírito de Deus aprofunda o sentimento, acende o entusiasmo, desperta a paixão sagrada, incendeia a alma com amor. Aquele que não sentiu o fogo conhece algumas das mais fortes obras do Espírito, como o salmista sabia quando disse: "Enquanto eu pensava que o fogo ardia" (Salmos 39:3).
II HÁ UM PERIGO, PARA QUE NÃO DEFINIÇAMOS O ESPÍRITO.
1. Em nossos próprios corações. Se checarmos nossas emoções mais generosas e nos endurecermos com as máximas do mundo, e mergulharmos nos cuidados dos negócios, de modo que não tenhamos pensamentos ou coração sobrando para sentimentos espirituais, extinguiremos o Espírito em nós mesmos. Para nós não haverá revelação. Para nós, o céu será negro como meia-noite, silencioso como o túmulo. Nenhum calor de devoção nem lampejo de percepção espiritual iluminarão as câmaras maçantes e sombrias de nossas almas.
2. Em outros. Cuidado ao verificar o entusiasmo dos jovens. Pode errar; mas era melhor errar do que morrer. O senso comum de meia-idade pode não entender. Mas isso pode não ser culpa do entusiasmo dos jovens. Pode resultar das percepções amortecidas de uma mente antipática. Se não pudermos segui-lo, pelo menos, não verifiquemos uma inspiração que possa ser muito alta para nossas vidas baixas e afundadas.
3. Nas Escrituras. Absolutamente, é claro, não podemos extinguir o Espírito nas Escrituras. O Livro permanece, seja o que for que possamos pensar dele. Mas para nós mesmos podemos extinguir o Espírito. Um exame crítico seco e duro da Bíblia, ignorando todos os usos devocionais, práticos e espirituais dela, roubará toda a inspiração para o leitor. Com alguns os incêndios são queimados; eles apenas apalpam as cinzas e não conseguem encontrar. uma faísca persistente. Para essas pessoas, a Bíblia é o livro mais triste do mundo. Para que o fogo da inspiração nos toque, o fogo do amor e da fé deve ser mantido vivo no altar de nossos corações. - W.F.A.
1 Tessalonicenses 5:21 - Julgamento particular.
Este versículo deve ser lido em conexão com a passagem anterior. Lá encontramos uma cautela contra extinguir o Espírito e desprezar as profecias por uma recusa estreita, fria ou preconceituosa de ouvir as declarações de nossos irmãos cristãos. Aqui temos uma advertência na outra direção, de que podemos nos proteger contra a aceitação de todo ditado que professa ser o resultado de influências espirituais. Devemos experimentar os espíritos e aceitar cada um apenas, como é comprovado. Mas o caráter universal do versículo diante de nós lhe dá uma aplicação mais geral a todo ensino.
I. ST. PAULO RECONHECE O DIREITO E DEVER DO JULGAMENTO PRIVADO. Este princípio fundamental do protestantismo é paulino. O apóstolo não está escrevendo para médicos da divindade ou professores autorizados; ele está se dirigindo a toda a Igreja (veja 1 Tessalonicenses 1:1). Para a congregação geral de cristãos, ele diz: "Prove todas as coisas". O conselho estava de acordo com sua própria prática. Ele fala de si mesmo e de seus colegas - "pela manifestação da verdade, recomendando-nos à consciência de todos os homens à vista de Deus" (2 Coríntios 4:2). Contraste o Alcorão com o Novo Testamento. Mohammed dogmatiza; São Paulo razões. Não podemos nos abrigar em erro sob a égide da alta autoridade. São Paulo abandonou com desprezo os erros que cultivava enquanto estava sentado aos pés de Gamaliel. É nosso dever e nosso direito ter convicções pessoais independentes.
II A EXIGÊNCIA DE INQUÉRITO É UNIVERSAL. "Todas as coisas." Não devemos tomar nada como garantido. Algumas das convicções mais seguras de uma época são absolutamente repudiadas por outra era. Essa afirmação se suaviza na prática pela facilidade e inconsciência com que muitas coisas podem ser provadas para nós. Não precisamos realizar investigações elaboradas e originais para estabelecer todos os pontos de nossa crença. Existem crenças que são melhor provadas sem essa investigação. Mas tudo deve ser provado. A razão é dupla.
1. Muitas ilusões ilusórias ameaçam nos enganar. Houve falsos profetas lisonjeando o povo com palavras suaves desde os dias dos oponentes de Jeremias. Verdade e erro são mistos. Moedas forjadas se assemelham a bons soberanos. Deve-se tomar cuidado para separar a palha do trigo.
2. A verdade é mais valiosa para nós quando testamos e provamos por nós mesmos. Então entendemos com mais clareza, acreditamos com todo o coração e valorizamos muito mais. As poucas ilhas da verdade pelas quais um homem trabalhou e lutou em mares de dificuldade são mais preciosas para ele do que vastos continentes da verdade que ele herdou em segunda mão.
III O MÉTODO DE INQUÉRITO DEVE SER EXPERIMENTAL. Isso está implícito na palavra "provar", que significa teste, e é usado na análise de metais preciosos. Alto argumento a priori é um guia perigoso. Os métodos mais tediosos e menos pretensiosos de observação e experimento são mais seguros. A esse método, Cristo se referiu quando, falando dos vários professores que deveriam surgir, ele disse: "Pelos frutos deles os conhecereis". Isso não significa que devemos provar os frutos, ou seja, adotar todos os sistemas para descobrir seus méritos. Podemos observar seu funcionamento em outros. Portanto, o primeiro requisito em relação a qualquer novo ensino é a paciência. Dê-lhe tempo para se revelar por seus frutos e não faça um julgamento precipitado. Se você não esperar a colheita, poderá retirar trigo com joio. Em seguida, uma investigação cuidadosa deve ser feita; idéias e seus frutos devem ser testados. Mas duas precauções ele deve ter em mente.
1. A experiência e o testemunho de outras pessoas são evidências. Podemos não aceitar o que qualquer um diz simplesmente sobre a autoridade de sua posição oficial. Nós, que não acreditamos no Papa de Roma, seríamos muito tolos se adotássemos um pequeno papa particular de nossa própria criação. Mas a autoridade do conhecimento, experiência e habilidade é um peso em evidência.
2. Não devemos presumir que nada é verdade senão o que podemos provar. Fazer isso é destronar o papa apenas para estabelecer nossa própria infalibilidade.
IV O fim do inquérito é descobrir e manter o que é bom. Não é razoável, nem feliz, nem saudável viver em uma condição permanente de convicção instável. É inútil indagar se nossa investigação não deve nos levar a uma questão decisiva. Quando chegamos à verdade, não precisamos repetir o processo de buscá-la repetidamente. Tendo provado que certas coisas são boas, podemos ficar satisfeitos com o resultado - sempre preservando uma mente aberta para nova luz, pois é um grande erro confundir uma mente aberta com uma mente vazia.
1. O resultado da investigação deve ser descobrir o que é bom. O bem é mais importante que o belo, o agradável, o conveniente, o impressionante e o romance.
2. Quando o bem é descoberto, ele deve ser mantido firmemente. Então, o buscador da luz deve se tornar o guardião e o campeão da verdade.
1 Tessalonicenses 5:23 - Santificação completa.
Ao concluir sua Epístola e ao terminar sua lista de exortações práticas, São Paulo resume seus desejos pelo bem-estar de seus leitores com uma oração abrangente para sua completa santificação.
I. CONSIDERAR A NATUREZA DA SANTIFICAÇÃO. A santificação de um homem faz dele um santuário. Consagra-o ao serviço e à presença de Deus. Inclui duas coisas, a segunda das quais é essencial para a primeira.
1. Dedicação. O homem santificado é dedicado a Deus. Ele se rende à vontade de Deus. Ele está pronto para qualquer uso que Deus possa colocá-lo. Ele vive para glorificar a Deus.
2. Purificação. Chegamos a considerar isso essencialmente o mesmo que santificação. Não é assim, pois Cristo foi santificado (João 17:19), e ele nunca precisou ser purificado. Mas o grande obstáculo à nossa consagração de nós mesmos a Deus ou a qualquer propósito divino especial é o pecado. Portanto, para nós a única grande preliminar é a purificação.
II OBSERVE A PONTUAÇÃO DA SANTIFICAÇÃO. É para ser completo:
1. No intervalo. Afeta o espírito, a alma e o corpo - St. A trindade humana de Paulo.
(1) Espírito. Nossos pensamentos, aspirações e esforços mais elevados devem ser sólidos, puros e dedicados a Deus.
(2) Alma. Nossas capacidades inferiores de sentir e agir em nossa vida humana natural devem ser igualmente santificadas. Não podemos ter uma espiritualidade devota lado a lado com uma imaginação natural carnal. Além disso, nossa humanidade natural, em suas percepções e energias mais baixas, deve ser usada para o serviço de Deus.
(3) corpo. Isso não é apenas para não ser degradado pelo apetite vicioso, mas para ser usado como um instrumento para o serviço de Deus. Não é cristão mutilar ou enfraquecer o corpo. Isso deve ser mantido sadio, saudável e vigoroso para o uso de nosso Mestre.
2. Em intensidade. A santificação deve ser completa. Cada parte de nossa natureza deve ser "totalmente" santificada. Não devemos nos dedicar a Deus sem entusiasmo. Ele requer toda a rendição de toda a nossa natureza.
III OBSERVE A FONTE DA SANTIFICAÇÃO. Está em Deus. São Paulo passa da exortação à oração. Aqui e ali, pequenos deveres são dirigidos por nossa própria vontade e energia. Mas a grande obra de completa purificação e consagração deve ser de Deus.
1. Por meio de sua influência espiritual. Ele santifica, inspirando em nós o seu Espírito Santo. O contato com Deus queima o pecado e eleva a alma a uma atmosfera de santidade.
2. Por meio de seu cuidado providencial. São Paulo ora para que Deus mantenha seus leitores "inteiros" - como lemos na Versão Revisada. Ele guarda de uma tentação muito grande.
IV OLHE O FIM DA SANTIFICAÇÃO. Isso deve ser "sem culpa na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo".
1. Preparação para o segundo advento. Somos obrigados a estar prontos para encontrar Cristo. A expectativa alegre deve incentivar todos os esforços para se preparar, para que não sejamos como as virgens tolas.
2. Irrepreensibilidade. Cristo vem como juiz. Quão triste, depois de querer vê-lo, de encontrar, em vez de ser bem-vinda de nosso Senhor, apenas severas palavras de repreensão!
1 Tessalonicenses 5:24 - Fidelidade de Deus.
Entre o chamado divino à salvação e a plena realização da salvação, o cristão precisa de fé para vigiar e esperar, trabalhar e andar nas trevas. A rocha sobre a qual ele deve edificar essa fé é a fidelidade de Deus.
I. CARACTERÍSTICAS DA FIDELIDADE DE DEUS.
1. Deus realiza o que promete. Deus promete em sua Palavra. Ele promete muito solenemente, e por juramento, em seus convênios, p. com Noé, com Abraão, com Moisés e Israel, e a nova aliança selada pelo sangue de Cristo. Deus também promete por suas ações. Instintos naturais, como a sede inata de luz, o desejo de imortalidade, etc., são as promessas do Criador escritas no próprio ser de suas criaturas. A fidelidade de Deus significa que ele não desmentirá essas promessas.
2. Deus é fiel a si mesmo. Sua consistência e imutabilidade são os fundamentos de sua fidelidade. Porque ele é fiel a si mesmo, ele será fiel a nós: "A misericórdia do Senhor dura para sempre". Se formos deixados às "misericórdias não concedidas" de Deus, elas são grandes e seguras o suficiente para dissipar todo o medo.
3. Deus justifica a confiança de seus filhos. Fidelidade implica confiança. Se entregamos nossas almas a Deus como a um Criador fiel, ele aceita nossa confiança e, portanto, promete sua honra não nos abandonar.
II FUNDAMENTOS PARA ACREDITAR NA FIDELIDADE DE DEUS.
1. Nosso conhecimento da natureza de Deus. Se acreditamos em Deus, devemos crer nele como moral, bom, ou melhor, perfeito. Um ser fraco e limitado pode mudar e falhar. Deus é grande demais para ter menos fé.
2. O testemunho daqueles que podem melhor falar por Deus. Julgamos o caráter de uma pessoa em grande parte na evidência daqueles que têm o conhecimento mais íntimo. Agora, encontramos profetas e santos que estão mais próximos de Deus em pensamento e vida, mais positivos em afirmar sua fidelidade. Somente os que habitam nos átrios externos de seu templo, ou completamente afastados de sua presença, se aventuram a negar.
3. A evidência fornecida pela vida de Cristo. Cristo foi o grande revelador do caráter de Deus; e Cristo foi fiel até a morte.
4. O testemunho da história da fidelidade passada de Deus; por exemplo. a libertação do Egito, o retorno do cativeiro, o advento de Cristo, a presença de Cristo em sua Igreja para guiar, fortalecer e abençoar.
5. A confirmação da experiência pessoal. Muitos provaram a fidelidade de Deus em suas próprias vidas. Eles podem dizer: "Este pobre homem chorou, e o Senhor o ouviu e o salvou de todos os seus 'problemas".
III Tentações para duvidar da fidelidade de Deus.
1. O tempo cansado de esperar. Deus não cumpre suas promessas assim que as faz. Longos intervalos experimentam nossa fé. O mesmo aconteceu com a expectativa judaica do Messias; o mesmo ocorre com a expectativa cristã do segundo advento. O coração está doente com a esperança adiada. Mas essa dúvida é tão tola quanto a de quem, vendo a manhã chegar muito tempo, começa a desconfiar da promessa do nascer do sol.
2. Aparências de infidelidade. Nada tenta amar tão dolorosamente quanto a necessidade de agir de modo a provocar dúvidas sobre sua própria constância. No entanto, o amor mais verdadeiro não se retrairá dessa necessidade quando surgir. Deus parece nos abandonar, ou ele nos visita em castigo. É sua maior fidelidade que o leva a agir de modo a obscurecer nossa visão de seu amor.
3. O cumprimento inesperado das promessas divinas. Deus nem sempre cumpre suas promessas da maneira que esperamos por nós. Então estamos desapontados. Mas o erro estava na nossa ilusão anterior, não em nenhuma mudança da parte de Deus. Além disso, a verdadeira realização divina, embora a princípio menos agradável para nós do que a nossa expectativa, sempre prova que, a longo prazo, é muito melhor.
IV A resposta que a fidelidade de Deus deve chamar de nós.
1. Adoração. A fidelidade de Deus é um dos temas mais dignos de adoração.
2. Confiança A fidelidade merece confiança, e a encoraja.
3. Fidelidade. Se Deus é fiel a nós, ele tem o direito de pedir que sejamos fiéis.