Ezequiel 31:1-18
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
No décimo primeiro ano, etc. Junho, a.C. 586. Dois meses, com exceção de seis dias, haviam se passado desde o pronunciamento de Ezequiel 30:20, quando Ezequiel foi movido para expandir sua previsão de queda do Egito em uma parábola que é parcialmente uma réplica destes em Ezequiel 17:1. e Ezequiel 19:1, e que também encontra um paralelo em Daniel 4:10.
A parábola é endereçada, não apenas a Faraó, mas a sua multidão, isto é; como em Ezequiel 30:4, por suas forças auxiliares. Começa com uma das fórmulas habituais de um pedido de desculpas oriental (Marcos 4:30), destinado a aguçar a curiosidade e conquistar a atenção dos ouvintes ou leitores do profeta. É significativo que a pergunta seja repetida no final da parábola, como se o profeta tivesse deixado a interpretação para seus leitores, como nosso Senhor diz: "Quem tem ouvidos para ouvir, ouça".
Eis que o assírio era um cedro no Líbano. O texto hebraico, apresentado em todas as versões e interpretado pela maioria dos comentaristas, nos dá, na forma da parábola do cedro, a história do império assírio em sua glória e queda. Isso havia passado apesar de sua grandeza, e o Egito também. A pergunta em Ezequiel 31:18 substitui "Tu és o homem!" na interpretação de Nathan de sua parábola (2 Samuel 12:7), ou o mutato nomeado de te fabula, narrador do satirista romano. Alguns comentaristas recentes, no entanto, gostam de Ewald, adotando a palavra hebraica para assírio "como descrevendo um tipo particular de cedro ou abeto, ou, como Comill e emendando, adotando uma emenda conjetural do texto que realmente dá esse significado (Tasshur para Asshur), remeta a parábola inteira principalmente para o Egito e lembre-se do fato de que as palavras de Ezequiel 31:10, Ezequiel 31:18 são dirigidas ao representante vivo de uma grande monarquia, e não a um poder que já passou para o Hades da glória que partiu. A visão anterior me parece a mais sustentável das duas, e, portanto, a adoto em todo o mundo. Pode-se admitir, no entanto, que o significado interno da parábola às vezes rompe a imagem externa, como era de se esperar, o profeta procurando aplicar seu pedido de desculpas antes mesmo de completá-lo. O "cedro no Líbano "já nos encontrou como o símbolo do reino s, em Ezequiel 17:2. O manto sombreado pode ser observado como uma imagem especialmente vívida da folhagem peculiar do cedro reproduzida com uma felicidade singular. Seu topo estava entre os galhos grossos; melhor, nuvens, como na margem da versão revisada. Então Keil, Smend e outros (comp. Ezequiel 17:10, Ezequiel 17:14).
As águas o deixaram ótimo. O cenário dificilmente é o do Líbano, mas encontra sua contrapartida na do Nilo, talvez também do Tigre, com as águas do rio desviadas para córregos e canais por um cuidadoso sistema de irrigação. O cedro cresceu perto do próprio rio; as outras árvores do campo eram regadas apenas pelos canais menores e, portanto, eram inferiores a ele na plenitude de seu crescimento. (Para imagens gerais, comp. Ezequiel 17:5; Salmos 1:3; Jeremias 17:8; Números 24:6.)
Todas as aves do céu como em Ezequiel 17:23; Daniel 4:9; Mateus 13:32, era o símbolo natural do fato de que todas as nações vizinhas possuíam a soberania da Assíria e eram protegidas por sua proteção. Na grande nação, temos a parábola passando para sua interpretação.
Os cedros no jardim de Deus. Como em Ezequiel 28:13, os pensamentos do profeta residem na imagem do Éden em Gênesis 2:8. Muito acima de todas as outras árvores, o cedro da Assíria subiu alto em majestade. Todas as árvores que estavam no jardim de Deus o invejavam. As árvores escolhidas especialmente para comparação são
(1) os pinheiros - provavelmente, como em Ezequiel 27:5, os ciprestes; e
(2) os castanheiros, para os quais a Versão Revisada, após a Vulgata e a LXX. de Gênesis 30: 1-43: 97, dá o "plano", que ocupava um lugar de destaque na admiração dos escritores gregos e romanos. Sobre isso, temos um exemplo especial na história de Xerxes, que decorou um plátano perto do Meandro com ornamentos de ouro (Herodes; 7,31; 'AElicon', 5,14; também comp. Ecclesiasticus 24:14; Virg; 'Georg., '4.146; Cícero,' De Ont. ', 1.7, 28).
Ezequiel 31:10, Ezequiel 31:11
Porque você se levantou. A segunda e terceira pessoas são curiosamente misturadas; provavelmente o primeiro tinha a natureza de um aviso dirigido ao rei do Egito, enquanto o segundo continua a parábola da história da Assíria. Para ramos, leia nuvens, como em Ezequiel 31:3. Ezequiel escreve como com o sentimento que levou Solon a notar que as árvores mais altas são as mais expostas aos golpes dos raios de Zeus (Herodes; Ezequiel 7:10). O coração dos assírios foi "levantado com orgulho" (Isaías 10:5), e, portanto, ele foi entregue ao poderoso das nações; sc. para Nabucodonosor.
Estranhos, o terrível das nações. Observamos a recorrência da frase de Ezequiel 30:11, como apontando, aqui e ali, para os invasores caldeus. Os galhos da árvore foram quebrados, o povo da terra não habitava mais à sua sombra (Daniel 4:11).
Sobre sua ruína. O profeta, por assim dizer, corrige suas imagens. Os pássaros e os animais ainda estão lá, mas em vez de habitar nos galhos, eles (abutres e corujas, chacais e hienas) pairam e rastejam como a carcaça dos mortos, o tronco em decomposição.
Até o fim que nenhum, etc. Com uma amplitude característica de estilo, Ezequiel prega a grande lição da mutabilidade da grandeza terrena. Esta foi a lição que a história da Assíria deveria ter ensinado às nações da terra, e foi exatamente essa lição que eles se recusaram a aprender. Todos eles são entregues à morte. O cenário da parábola passa do Éden ao Sheol, o Hades das nações, e o profeta dá o primeiro golpe das imagens depois, mais completamente desenvolvido em Ezequiel 32:17.
Eu cobri o fundo para ele. A face de todo o mundo da natureza é pintada pelo profeta como compartilhando a admiração e o terror daquele tremendo fracasso que o Líbano foi feito para lamentar (literalmente, para ser preto), as águas falharam em seus canais, as árvores (tudo o que bebe água) estremeceu. Eles formaram parte, por assim dizer, da pompa da angústia no funeral do reino caído. É como se o profeta sentisse, em toda a sua intensidade, o que aprendemos a chamar de simpatia da natureza pelas tristezas da humanidade. Seria, talvez, exagero literal pressionar detalhes; mas a imagem, pelo menos em uma de suas características, sugere uma falha na inundação do Nilo, como a indicada em Ezequiel 30:12.
Serão consolados etc. A imaginação do profeta, semelhante a Dante, aponta os contrastes entre a impressão causada pela queda da Assíria nas nações que ainda sobreviveram e naquelas que já haviam perecido. Os primeiros choram e shako com medo, pois é um aviso para eles que também pode chegar a sua vez. Por outro lado, as árvores do Éden - as grandes monarquias que já estão no Sheol - ele "consolará" com o pensamento de que outro reino mais poderoso do que eles caíram quando caíram (comp. Isaías 14:4; Ezequiel 32:17, onde o pensamento é elaboradamente expandido).
Eles que eram o braço dele. As palavras apontam para os aliados, na primeira instância da Assíria e, em segundo lugar, no Egito. As últimas palavras do versículo apresentam um paralelo impressionante a Lamentações 4:20.
Para quem você é assim, etc.? Como em Ezequiel 31:10, o profeta passa do passado para o presente, da terceira pessoa para a segunda, e como foi dito a Hophra: "Tu és o homem! tudo o que eu disse da Assíria é verdadeiro para ti. " Este é o faraó e toda a sua multidão. No meio de circuncisão fina (ver nota em Ezequiel 28:10). De fato, os egípcios praticavam a circuncisão, e Ezequiel deve ser pensado como usando o termo como simplesmente um epíteto de desprezo.
HOMILÉTICA
O grande cedro.
A Assíria é comparada a um cedro do Líbano, que é um emblema da magnificência terrestre.
I. O Cedro é magnífico. É a árvore favorita nas imagens bíblicas para expressar esplendor. A esse respeito, poderia ser tomado como símbolo de um grande império triunfante como o da Assíria. Assim, é declarado claramente que existe um esplendor deste mundo. Não devemos nos surpreender quando vemos os ímpios florescendo como uma árvore verde (Salmos 37:35). Ele pode até atingir as proporções do cedro do Líbano. Observe algumas das características dessa magnificência.
1. tamanho. Isto é o que primeiro impressiona ao ver o cedro. A Assíria era um grande império. O sucesso mundano pode ser grande.
2. Altitude. O cedro não é apenas amplo. Torres altas. Há um orgulho incontrolável de sucesso mundano.
3. Persistência. O cedro é verde no inverno. Por meios inteligentes, pessoas sem escrúpulos podem escapar de muitos dos problemas dos verdadeiros servos de Deus.
4. fragrância. Não se pode negar que existe um certo fascínio no esplendor mundano.
II O Cedro do Líbano excede todas as árvores do Éden. Há pontos em que a magnificência mundana supera a visível excelência da bondade espiritual. "Igor qualquer árvore no jardim do Senhor era como ele em sua beleza." As razões para isso devem ser consideradas, para que não fiquemos decepcionados e confusos.
1. A impressão do externo. O cedro fica em grande parte diante dos olhos de um observador, enquanto a videira parece rastejar fracamente entre as rochas ou em volta de seu apoio tão necessário. No entanto, é a videira que dá frutos refrescantes. Há um aspecto marcante no sucesso mundano. As realizações espirituais não prendem a atenção da mesma maneira, porque são espirituais. No entanto, Deus não olha para a grandeza mundana, mas para o sucesso espiritual.
2. Inescrupulosidade. Homens que pisam na consciência tomam atalhos para o sucesso. Não é de surpreender que eles superem os conscienciosos no mercado de mercadorias do mundo.
3. Deseja restrição. O cedro não é podado. Cresce em luxuriante selvagem, nas encostas sem precedentes do Líbano. Mas as árvores no jardim do Senhor são cuidadosamente podadas, a quem o Senhor ama e castiga "(Hebreus 12:6).
III O CEDAR NÃO É INDEPENDENTE DE FORNECIMENTOS FORA DE SI. "As águas o deixaram ótimo". Se as águas fossem secas, a orgulhosa árvore caía e morria. Homens orgulhosos se gloriam em seus próprios recursos. Mas ninguém pode ser forte e continuar em vigor sem receber suprimentos de fora. A mente deve ser alimentada com novos conhecimentos, como o corpo com alimentos frescos. Além disso, o sucesso que um homem parece criar para si é em grande parte devido a circunstâncias favoráveis. Se a água não corresse pela raiz da árvore, a árvore não floresceria em seu estado magnífico. Portanto, o orgulho da auto-suficiência se baseia em um erro; e aquele que ignora sua dependência de ajuda externa, um dia descobrirá que essa ajuda foi interrompida e ele deixou a murchar em desespero. Homens que não reconhecem a Deus ainda são os que recebem diariamente sua recompensa. Enquanto eles erguem a cabeça em auto-satisfação mundana, ele ainda está misericordiosamente regando suas raízes e dando as coisas boas pelas quais eles constroem seu orgulho.
1. Este fato deve ensinar humildade.
2. Deve animar gratidão.
3. Deve causar medo em auto-suficiência negligente.
4. Deve levar à confiança em Deus, e não nas vantagens mundanas superficiais.
A raiz e as águas.
I. A ÁRVORE FLORESCE ATRAVÉS DA SUA RAIZ.
1. A raiz suporta a árvore. É o fundamento. A menos que a raiz seja profunda e forte, a árvore cairá, soprada pelo furacão ou varrida pelo dilúvio. Nossa vida precisa de uma raiz, um fundamento.
2. A raiz traz alimento para a árvore. Suga a umidade da terra e atrai os ricos sucos do solo para a planta. Quando as raízes são cortadas, a árvore deve murchar e morrer. A árvore de Natal da criança parece verde para a curta temporada de festas, mas de acordo com um costume comum, sendo cortada sem uma raiz adequada, ela não pode viver. Existem almas que não têm raiz em si mesmas (Mateus 13:21). Eles só podem suportar por um tempo. Precisamos encontrar suprimentos espirituais para perseverarmos na vida eterna.
3. A raiz está baixa. Os galhos nobres do cedro acenam no ar e se lançam orgulhosamente contra o céu, mas não podem assim prosperar sem a raiz humilde. As almas prosperam com suas experiências mais humildes. Eles crescem fortes em humildade e confiança.
4. A raiz é invisível. Encontra-se em regiões subterrâneas escuras. Ele é apenas um ser superficial, cuja experiência toda está na superfície. "O segredo do Senhor está com os que o temem" (Salmos 25:14). A árvore morrerá se a raiz for descoberta ao sol. A experiência espiritual deve ser decentemente coberta, não arrastada para a luz e ter uma questão de conversa comum. Que as folhas e os frutos sejam vistos; mantenha a raiz no escuro.
5. A raiz deve pressionar para fontes profundas de suprimento. Se a água estiver longe da superfície, a raiz deve ir atrás dela. "O poço é profundo" (João 4:11); então a água ficará ainda mais fresca e refrescante. É bom pressionar para as experiências mais profundas da vida cristã.
II A RAIZ PRECISA DE UM BOM FORNECIMENTO DE ÁGUA.
1. Precisa de água. As árvores não crescerão no deserto do Saara. Mas um pouco de umidade trará vegetação. Nas raras ocasiões em que a chuva cai no deserto, um verde repentino aparece na areia; mas o minuto em que o crescimento dos vegetais desaparece tão rapidamente quanto ocorre, pois a umidade evapora rapidamente no ar aquecido. As almas precisam das águas vivas. Eles precisam dessas águas porque, como as árvores, estão vivos. A estátua não cai ao sol do meio-dia, porque é de pedra, pedra morta. Existem almas esculturais que parecem prosperar sem suprimentos espirituais, mas não têm vitalidade nelas. Eles são muito rígidos para desmaiar. As almas inflamadas murcham e murcham quando privadas de água viva.
2. Deve estar ao alcance da água. É quase inútil que a água caia nas folhas se a raiz não for alcançada, mas quando a raiz estiver úmida, embora as folhas estejam cobertas de poeira e tristemente precisem de chuveiros de limpeza, a árvore ainda viverá. Podemos suportar calor e seca no mundo se as raízes ocultas da alma forem supridas pela graça divina. Mas não precisamos apenas de refresco superficial; precisamos de suprimentos profundos da alma que penetrem nas raízes do nosso ser. Para esse fim, as raízes devem estar próximas à água. O gado pode descer até os riachos e beber, mas as árvores devem ser plantadas em solo úmido. É habitual no Oriente cortar canais de água desviada de córregos maiores, para que isso possa correr entre as raízes das árvores. As melhores árvores crescem junto aos rios de água (Salmos 1:3). As almas devem estar ao alcance dos suprimentos divinos. Não é suficiente que Deus seja gracioso e que Cristo possa dar da água da vida. Nós devemos estar perto da água. Deve haver apropriação pessoal. Isso só é possível por meio daquele bairro espiritual que é simpatia. O uso de "meios da graça" - orações, comunhão cristã, meditação nas Escrituras etc. - ajuda a despertar essa simpatia e, assim, aproximar as raízes das grandes águas.
Orgulho humilhado.
O cedro orgulhoso é colocado baixo. A Assíria cai. O destino deste grande império alerta para todas as idades. Magnificência não garante proteção.
I. O ORGULHO É A MELHOR FALHA DO SUCESSO MUNDIAL. Muitas coisas contribuem para a emoção dessa paixão.
1. A percepção do sucesso. Nenhum homem pode prosperar de maneira mundana sem perceber o fato.
2. A consciência do poder. O maior sucesso é aquele a que uma pessoa alcança por seus próprios esforços. Quando ele libera energia e a considera frutífera, é naturalmente tentado a pensar muito em si mesmo.
3. A atração do superficial. Este sucesso mundano é apenas um crescimento superficial. Mas, deitado na superfície, é muito óbvio para os olhos e parece ser muito mais importante do que realmente é.
4. A bajulação dos outros. Diretamente, um homem é bem-sucedido, quando uma multidão de bajuladores se levanta sobre ele, alguns gananciosamente esperando migalhas de sua mesa, outros adorando servilmente sua grandeza mundana. Agora, a bajulação aceita gera orgulho.
II O ORGULHO DO SUCESSO MUNDIAL É UM GRANDE PECADO À VISTA DE DEUS.
1. Isso é falso. O sucesso não é uma coisa tão gloriosa como o homem orgulhoso imagina que seja. Além disso, não é puramente criado pelo homem que a atinge. Ele tira muitas vantagens que lhe são dadas pela Providência e as reivindica como de sua própria autoria.
2. É ingrato. Os dons do Céu são mantidos como se o dono deles não tivesse nenhuma obrigação com quem os enviou.
3. É impenitente. O homem orgulhoso não admitirá seus defeitos. Ele tenta esconder seu pecado sob seu sucesso.
4. É egoísta. A Assíria orgulhosa esmagou suas nações súditas. Todo orgulho é uma glorificação do eu, muitas vezes à custa dos outros. Orgulho exclui amor.
5. É mundano. Esse orgulho está simplesmente preocupado com o sucesso terrestre. Afasta toda contemplação do espiritual e do eterno. Assim obscurece a visão do céu e destrói a reverência que deve ser sentida por Deus; abaixa a alma enquanto exalta a auto-estima.
III ESTE ORGULHO TRAZ SUA PRÓPRIA QUEDA. Porque o cedro se elevou em altura, Deus o entregou nas mãos do poderoso.
1. Este é um julgamento divino. Deus é mais alto que o mais alto. Ele tem poder sobre os maiores. Nenhum orgulho pode afirmar-se com sucesso diante de sua ira. Com um toque da mão de Deus, as maiores pretensões se desfazem em pó. Os impérios caem para a terra ao olhar do Todo-Poderoso.
2. Isso é causado pelo trabalho direto do orgulho. Ele age interiormente no homem orgulhoso e calcula sua ruína. A altura e a largura do cedro majestoso fazem dele uma presa do turbilhão. A árvore alta atrai o raio. O homem rico é atacado por ladrões, que negligenciam o pobre e o deixam em segurança. O homem de sucesso é um objeto de inveja. Mas o orgulho aumenta o risco em dez vezes. Destrói a simpatia e excita a animosidade. Também tira um homem de guarda baixa, fazendo-o pensar-se a salvo de um ataque ou forte para se defender. A falsa sensação de segurança que induz coloca uma armadilha para o homem que a abriga. Nossa segurança está na direção oposta - na humildade, na confissão do pecado e na confiança na graça de Deus que perdoa e protege.
O desaparecimento do Éden.
A queda da Assíria é comparada à queda de um grande cedro, e o choque que esse evento produz entre as nações é comparado ao tremor das árvores vizinhas quando o cedro é colocado baixo. O cedro desaparece, como o Éden desapareceu. A imagem poética sugere mais do que a árvore deitada no chão. Ela o mostra afundando na terra e desaparecendo, como supõe que as árvores do Éden já haviam feito antes. Essa idéia impressionante do velho Paraíso descendo às profundezas da terra - como um jardim encantado que afunda na varinha do mago e deixa apenas um deserto desolado em seu local - parece ser referida por Ezequiel como uma noção popular predominante.
I. Eden desapareceu. Segundo o relato de Gênesis, o homem foi expulso do jardim, mas o próprio jardim não foi destruído ou removido. Pelo contrário, espadas flamejantes impediam o homem de voltar a entrar em seus preciosos recintos. Mas não vemos jardim do Éden. Os geógrafos pesquisam em vão a sua situação no mapa. O velho Éden desapareceu. Este não é o único charme da infância do mundo que faleceu. A inocência primitiva desapareceu. As flores incontornáveis e os frutos imaculados do Éden da pureza da alma desapareceram da terra. A nova e forte imaginação da infância do mundo passou. Nossa era posterior não produz 'Ilíada'.
II EDEN NÃO PODE SER RECUPERADO. O belo jardim que desceu à terra nunca mais se levantará. No subsolo, o mineiro encontra vastos restos de florestas primitivas. Esses Edens do passado se tornaram campos de carvão. Nunca mais podem ser jardins verdes e frutíferos. A inocência primitiva nunca pode ser restaurada. A mente infantil, uma vez perdida, não pode ser recuperada. Há perdas irreparáveis.
III O REINO DO CÉU É MELHOR QUE O JARDIM DO ÉDEN. O Paraíso original não pode ser recuperado. Mas um paraíso melhor é criado por Cristo. O Paraíso terrestre tinha sua serpente à espreita na grama. O celeste é mais seguro, mais frutífero, mais bonito. No entanto, embora seja celestial, isto é, em sua origem e em seu caráter, é para a terra - é plantada neste mundo e deve ser desfrutada na vida atual. "O reino de Deus está dentro de você" (Lucas 17:21).
IV UM EDEN AINDA MAIS JUSTO É RESERVADO PARA ESTA TERRA NO FUTURO. O Novo Testamento promete um milênio. Em nossas decepções cansadas, somos tentados a saciar a esperança desse futuro glorioso. Mas, se a regra e a verdade de Cristo se espalharem entre todos os homens, deve chegar o tempo abençoado. Então, de fato, o próprio Éden morto será esquecido e desprezado no esplendor do reino de Cristo.
V. Existe um paraíso para os mortos abençoados. Jesus prometeu isso para o ladrão crucificado. "Hoje estarás comigo no Paraíso" (Lucas 23:43). O velho Éden cai. A beleza e a pompa da terra descem. Mas os espíritos do povo de Cristo ascendem. Eles não descem para a sepultura com seus corpos, e seu Paraíso não está embaixo, mas acima. O céu é o Éden eterno das almas.
"Ali permanece a primavera eterna,
E flores que nunca murcham. "
HOMILIES DE J.R. THOMSON
A grandeza da Assíria.
O profeta Ezequiel, ao testemunhar contra o Faraó e o Egito, inculcou a lição com mais ênfase com a ajuda de um paralelo histórico. Ele precisa lembrar ao Egito que, por maior que seja o poder dela, houve poderes tão grandes quanto ela que foram derrubados. As conseqüências do orgulho nacional e da autoconfiança, a queda e a destruição dos poderosos, podem ser aprendidas considerando a história e o destino da Assíria. As referências ao reino de que Nínive era a capital magnífica são ainda mais interessantes e inteligíveis para nós por causa das explorações que em nosso tempo trouxeram à luz tantos monumentos da grandeza assíria e muitas ilustrações de aspectos sociais, religiosos, e hábitos militares da população daquele império há muito desaparecido. A figura sob a qual Ezequiel expõe a grandeza e a queda da Assíria é uma bela em si mesma, e particularmente impressionante para sua própria mente e para aqueles que, como ele, conheciam o cenário da Síria. Sob a semelhança de um cedro elevado e espalhado do Líbano, o profeta exibe a dignidade, a força, a vastidão e a beleza do reino que, no entanto, pereceram quando o monarca da floresta é derrubado, lançado na terra e entregue à destruição . A figura traz diante de nós -
I. A MAGNITUDE DO REINO ASSYRIAN. O nobre cedro de alta estatura e galhos que se espalham é uma figura impressionante do grande império mundial, do qual a vastidão colossal é considerada a característica mais característica.
II SUA PROSPERIDADE. O vigor e a vitalidade do orgulhoso cedro do Líbano são artisticamente estabelecidos pelo poeta-profeta. "As águas o nutriram, as profundezas o fizeram crescer; seus rios corriam em torno de sua plantação", etc. Então o grande estado avançou, todas as circunstâncias coincidindo para aumentar sua prosperidade, todos os aliados e afluentes fornecendo material para seu crescimento.
III SUA FORÇA. A estatura exaltada, os galhos multiplicados, os galhos longos, são sinais da força do cedro; as tempestades podem bater em sua cabeça, mas suportam a explosão mais violenta e perduram enquanto geração após geração admira sua grandeza e vai e vem. O império assírio parecia ter poder inatacável; os soberanos arrogaram-se a uma autoridade inquestionável; os homens pensavam em Nínive - "aquela grande cidade como uma cidade que nunca poderia ser movida".
IV É BELA. Belo era o cedro em sua grandeza, no comprimento de seus galhos, e nenhuma árvore no jardim de Deus era semelhante a ele em sua beleza. Evidentemente, na mente do profeta, havia beleza na Assíria, como nenhuma semelhança de escolha poderia exagerar. Isso pode não ser tão óbvio para nós quanto a afirmação da força da Assíria; mas assim parecia à mente do mundo antigo.
V. SUA INFLUÊNCIA. Esta parece ser a idéia transmitida pelo sexto versículo: "Todas as aves do céu fizeram seus ninhos em seus galhos, e sob seus galhos todos os animais do campo deram à luz seus filhotes, e à sua sombra habitavam todas as grandes nações. . " Um poder tão imponente, uma posição tão autoritária, garantiu a homenagem aos estados inferiores, que procuravam proteção por Nínive e estavam sempre prontos, por lisonja ou serviço, a ministrar sua grandeza.
VI SUA PRÉ-EMINÊNCIA. A estatura do cedro do Líbano foi exaltada acima de todas as árvores do campo. Mesmo assim, durante seus dias de palmeira, Nínive era o líder, o chefe das nações. Demorou muito para que a supremacia fosse questionada e contestada. No entanto, chegou o dia e a Assíria caiu.
INSCRIÇÃO.
(1) Uma grande nação que desfruta de prosperidade e influência influenciável é especialmente lembrada de onde seu poder é derivado; e
(2) cultivar a convicção e o senso de responsabilidade pelo uso dos presentes e pela influência que lhe é confiada. De Deus tudo vem, e para Deus a conta deve ser prestada.
A penalidade do orgulho.
A descrição do poder e da glória da Assíria é introduzida pelo profeta, a fim de apontar para o relato agora dado sobre o trágico destino dessa nação. Quanto mais majestoso o cedro, mais terrível é sua queda e mais afetando a desolação assim forjada. Para o aviso do Egito, o profeta traz à memória o destino de um dos mais poderosos e mais famosos dos reinos do Oriente.
I. A ofensa. Isto estava, não na grandeza e no poder da nação, designados pela providência divina, mas no mau uso da posição alcançada. A linguagem usada por Ezequiel em relação à Assíria é muito instrutiva quanto ao pecado da Assíria: "Seu coração se eleva em sua altura". Não são os dons concedidos nos quais a ofensa deve ser procurada, mas está na visão errônea adotada pelo possuidor e em seu abuso desses dons. Quando lemos sobre o coração ser levantado, somos levados a entender que a nação se responsabilizou por sua posição e aquisições, e pela influência assim gozada. De fato, como nosso Senhor nos ensinou expressamente, o coração é a sede e a fonte de todo pecado. Especialmente aparente é isso no caso dos presentes de exaltação nacional, riqueza e poder militar; quando os corações do rei e das pessoas estão cheios de orgulho, autoconfiança e auto-glorificação.
II O CASTIGO. A árvore foi ferida e derrubada pela mão do estrangeiro. Um inimigo estrangeiro, uma nação rival, foi empregado para humilhar o orgulho da Assíria. A poderosa das nações (pela qual devemos entender o rei dos babilônios) lidou com as pretensões da Assíria de supremacia e as confundiu. "Estranhos, o terrível das nações, o cortaram." Nenhuma calamidade maior poderia ter acontecido à nação orgulhosa e orgulhosa; desastre mais inesperado!
III A RUÍNA. A linguagem figurativa usada para descrever isso, embora sucinta, é conclusiva e espantosa: "Nas montanhas e em todos os vales seus galhos caem e seus galhos são quebrados por todos os cursos de água da terra", etc. afirma a Assíria conquistada:
1. humilhação; porque o elevado é abatido.
2. Deserção: "Todos os povos da terra desceram da sua sombra e o deixaram". Os que louvaram e lisonjearam a Assíria em prosperidade, no tempo da adversidade, a abandonaram e desprezaram.
3. A nação em ruínas se torna presa de outros povos, que buscam lucrar com sua queda.
A lição para todas as nações.
Sem dúvida, o objetivo imediato da queda de uma nação como a Assíria tem respeito pelo povo e seus governantes, sobre os quais o julgamento é proferido. Mas há uma lição universal destinada ao benefício de todos os povos o tempo todo.
I. DEUS INCULTA AS LIÇÕES MORAIS PELAS PALAVRAS UTILIZADAS PELOS SEUS SERVOS. Seus legisladores, como Moisés; seus profetas, como Ezequiel; seus sacerdotes e escribas, como Esdras, têm mensagens de instrução, encorajamento, advertência para toda a humanidade em todas as épocas. E Deus convoca os filhos dos homens a darem ouvidos a seus servos quando eles proferem suas mensagens, precedendo-os com a afirmação: "Assim diz o Senhor".
II DEUS APLICA ESTAS LIÇÕES VERBAIS POR FATOS, E ESPECIALMENTE PELOS EVENTOS DA HISTÓRIA. Em catástrofes como a queda da Assíria, o cerco de Jerusalém, a destruição de Tyro, a humilhação do Egito, o eterno, justo e onipotente Governante da humanidade fala aos seus súditos com uma voz autoritária e inconfundível. Os fatos incorporam princípios. Incidentes históricos elucidam leis morais. Os julgamentos impõem comandos.
III A MARAVILHA DA INSENSIBILIDADE DOS HOMENS A ESTAS LIÇÕES. Pode-se esperar que aqueles sobre os quais a mensagem do arauto não produza impressão sejam despertados de sua apatia pelos incômodos incidentes de mudança política e desastre nacional. Mas, de fato, multidões não são afetadas nem mesmo pela queda de uma cidade, a revolução de um governo, o deslocamento de uma dinastia, a transferência do equilíbrio de poder entre as nações. Isso não está de acordo com as próprias palavras de Cristo: "Se eles não ouvirem Moisés e os profetas, nem serão persuadidos, ainda que alguém tenha ressuscitado dos mortos?"
IV A plenitude e penalidade da indiferença a essas lições. Aqueles que dão ouvidos aos conselhos divinos, que lucram com as advertências divinas, entregam sua alma no dia de angústia e tentação. Mas aqueles que ouvem apelos impassíveis, incrédulos, indiferentes, solenes e fiéis a Deus, proferiram como uma voz de trovão nos eventos que acontecem às nações da humanidade, por sua conduta agravar sua culpa e sua própria condenação.
V. A SABEDORIA DE ATENÇÃO IMEDIATA A ESTAS LIÇÕES, COM OS FRUTOS ADEQUADOS DE TAL ATENÇÃO EM ARREPENDIMENTO E OBEDIÊNCIA. A parábola foi dita, a interposição providencial foi recontada: "No fim, nenhuma das árvores das águas se exalta". "Quem tem ouvidos, ouça." - T.
Luto e lamentação.
A descrição aqui dada da angústia e do luto que ocorreram na ocasião da queda da Assíria é muito poética e pode parecer exagerada se não formos capazes, com a ajuda da imaginação, de nos colocar na posição de observador naquele momento. época crítica da história do mundo. Era necessário que o faraó e seu povo pudessem entrar no destino da Assíria, para que pudessem aprender o aviso que deveria ser transmitido por aquele terrível evento. O objetivo de Ezequiel era retratar a Assíria em toda a sua glória e em toda a sua desolação, a fim de impressionar os egípcios a lição que naquela conjuntura era tão importante para eles se dedicarem ao coração. O luto levantado sobre um reino pode ser rapidamente exigido pela condição do outro.
I. A causa do luto. A causa imediata foi o desastre que atingiu a Assíria e as nações aliadas e dependentes. Mas para aqueles que olhavam para baixo da superfície, havia uma causa profundamente arraigada no pecado pelo qual o poderoso reino e seus governantes traziam sobre si um destino tão calamitoso e irreversível. Onde quer que haja lamentação, pode-se suspeitar que a explicação final é o pecado.
II OS LAMINADORES. O profeta fala dos poderosos rios e do terrível oceano, das majestosas árvores da floresta, como parte dessa lamentação. As nações tremeram com a queda do som da Assíria, quando desceu ao Hades. O fato literal é esse - que todos os espectadores com inteligência para entender o que ocorreu, e com uma natureza suscetível de sentir, viram a calamidade com pena apreciativa. Foi uma catástrofe que nunca deve ser esquecida, e a compaixão daqueles que a testemunharam subiu para a sublimidade.
III A extensão e a vastidão do luto. Isso é evidente pelo fato da intervenção divina. "Assim diz o Senhor Deus, causei luto." Não poderia haver nada mesquinho ou trivial nele. Originada nos conselhos do Eterno, e difundida por toda a terra, e chegando aos portões de Hades, essa lamentação foi digna do evento. E certamente nos justifica em fazer as nossas próprias tristezas, não apenas dos indivíduos, mas das nações e da humanidade. É um exercício divino para simpatizar. "Em todas as suas aflições, ele é afligido."
IV O lucro do luto. Temos a alta autoridade de que "é melhor ir à casa do luto do que à casa do banquete". É toda uma disciplina disciplinadora da Alma. Lamentar nossas próprias falhas é moralmente necessário. "Aqueles que não têm tempo para lamentar não têm tempo para consertar." Mas o caso diante do leitor desta passagem é o de luto pelos pecados e pelo castigo da humanidade em geral, e especialmente das nações com cujas experiências estamos pessoalmente familiarizados. Uma tristeza comum une corações e permite que os homens realizem sua comunidade. A tristeza pelo pecado e suas conseqüências não é uma proteção desprezível contra a participação no mal lamentado.
Grandeza sem isenção de retribuição.
O argumento de Ezequiel é claro. Seu apelo é para o Egito. Tendo relatado a grande queda da Assíria, ele se volta para o Faraó e seu povo, e lembra-lhes que o destino que tomou a Assíria não lhes é impossível. A grandeza é manifestamente nenhuma segurança contra o julgamento. Não há defesa segura contra os braços dos homens, nem defesa contra os julgamentos do Todo-Poderoso Governante da humanidade.
I. A GRANDEZA PODE E MUITAS VEZES ASSEGURA A ADMIRAÇÃO E MESMO A ADULAÇÃO DOS HOMENS.
II MAS A GRANDE TERRA É NADA À VISTA DE DEUS.
III NÃO É GRANDE, MAS JUSTIÇA DE AÇÃO E FIDELIDADE À SUA VOCAÇÃO, QUE É A VERDADEIRA SEGURANÇA DE UMA NAÇÃO.
IV UM TEMPO DE PRORROGAÇÃO CHEGA A CADA NAÇÃO, QUANDO A INFLUÊNCIA E A AUTO-CONFIANÇA SE ENCONTRAM COM SEUS DESERTOS NO CASTELO E HUMILIAÇÃO.
INSCRIÇÃO. A grandeza é melhor demonstrada em
(1) sujeição ao rei de todos, e
(2) serviço e ajuda prestados aos mais fracos e menos favorecidos.
HOMILIES DE J.D. DAVIES
Uma perdição terrível.
Limões preciosos podem ser aprendidos com o tratamento que Deus dá aos outros. Como na conduta dos outros, podemos encontrar um espelho próprio, assim, no castigo dos outros, podemos encontrar uma imagem refletida de nossos próprios desertos. Os princípios nos quais Deus age são os de eterna imutabilidade. Portanto, podemos aprender com certeza o que acontecerá mais cedo ou mais tarde. Da parte de Deus, é um ato de genuína bondade que ele sustente a perdição de alguém para impedir que outros pecem. Assim, ele transformaria a maldição em uma bênção - retribuição em um evangelho.
I. Temos aqui um grande privilégio. O monarca assírio é comparado a um "cedro no Líbano, com galhos justos, folhagem sombreada e alta estatura".
1. Ele gozava de uma posição de elevação superior. O que era um cedro do Líbano, em comparação com outras árvores, o rei assírio era em relação a outros homens. Ele possuía qualidades superiores. Possivelmente ele tinha maior capacidade mental e maiores oportunidades de fornecê-lo. Certamente ele tinha vantagens externas, como nenhuma outra. Ele gozava de uma eminência acima de outros homens, sim, acima de outros reis.
2. Ele recebeu tratamento generoso de Deus. "As águas o deixaram ótimo." Uma corrente infindável da fonte celestial irrigou suas raízes. Despojado da forma poética, significa que Deus sustentou o corpo e a alma por suprimentos de hora em hora, embora sua mão estivesse invisível. Se sua força corporal não diminuiu, foi devido a um fluxo constante de vitalidade de Deus. Se a capacidade de sua mente foi mantida, foi devido ao socorro divino. Bênçãos substanciais, através de canais invisíveis, fluíam incessantemente em suas raízes. Ele era inteiramente dependente da bondade de outro.
3. Ele teve um crescimento próspero. Como resultado de tantas bênçãos, ele cresceu e prosperou. Em si mesmo, em seu reino, em sua reputação, ele floresceu. Seu povo era leal; seu exército era valente; seu império cresceu. Em todas as províncias, em todos os departamentos de seu governo, o sol do céu descansava. Tudo o que o coração de um rei poderia desejar que ele tivesse. Ele era invejado entre os reis contemporâneos: "o cinismo dos olhos vizinhos".
4. Grande influência estava ao seu alcance. "Todas as aves do céu fizeram seus ninhos em seus galhos. À sua sombra habitavam todas as grandes nações." Uma árvore assim não era simplesmente uma imagem de beleza, o deleite do olho humano; foi útil para várias formas de vida. Foi uma fonte de bênção. O mesmo acontece com o rei da Assíria. Seu governo forte era uma proteção para todas as classes do povo. Era um baluarte contra invasões. Era um escudo para a indústria, investigação e comércio. Os ricos e os pobres podiam habitar em segurança. Todos os graus de seus súditos poderiam exercer suas ocupações sem medo de abuso sexual. Maior influência ainda ele poderia ter exercido. Ele poderia ter promovido o aprendizado, encorajado muitas artes, estabelecido a paz entre as nações vizinhas, difundido a alegria em uma infinidade de lares, elevando a nação a uma vida superior. Essa utilidade variada é uma fonte de bem-aventurança.
II GRANDE FOLLY. "Seu coração está elevado em sua altura."
1. Auto-adulação. Admirar-se para esquecer nosso Benfeitor Divino é tolice e pecado. Isso é enganar a Deus o que é devido. Se o roubo é criminoso em qualquer lugar, é especialmente criminoso quando dirigido contra Deus. Interpor-nos entre Deus e sua adoração adequada é um pecado grave.
2. Terreno falso para admiração. Encontrar satisfação na posição ou elevação externa é um erro doloroso. Nem a riqueza, nem a posição, nem qualquer coisa fora de nós mesmos é um terreno adequado para uma satisfação sólida. Devemos encontrar nosso principal prazer na verdadeira excelência - à semelhança de Deus. Senão, desviaremos nossas mentes de um bem substancial e seremos contemplados com gaud e ouropel.
3. Autoconfiança. O orgulho arroga para si qualidades e posses que não lhe pertencem. É uma condição mental que podemos chamar de "autoinflação". A autoconfiança é ruinosa, porque depende de uma cana quebrada. A força humana, à parte de Deus, é pura fragilidade. Nenhuma figura pode exagerar sua fraqueza. É um vapor, uma sombra, uma mera teia de aranha. O homem é forte somente quando afiliado a Deus. Portanto, auto-confiança é auto-engano, é suicídio.
III UMA GRANDE QUEDA. Realizando a harmonia da figura, existe:
1. Mutilação. "Seus galhos estão quebrados." Deus é tão lamentável que ele não destrói ao mesmo tempo. Ele visita com castigo parcial, na esperança de que o resultado seja o arrependimento e a emenda. Se ele pode poupar da destruição, ele o fará. Essa mutilação de sua beleza foi uma lição que ele deveria ter levado a sério. Se um ser mais alto do que ele poderia, contra sua vontade, despojá-lo de alguns de seus membros, ele não poderia despojá-lo de todos? Um homem sábio teria parado, refletido, virado uma nova folha. Essa mutilação representa desmembramento, perda de território. Essa mutilação externa indica diminuição da vitalidade: "Os cabelos grisalhos estavam aqui e ali sobre ele, embora ele não soubesse".
2. Dispersão. "Sobre as montanhas e em todos os vales, seus galhos caíram." Os memoriais deste cedro arruinado foram distribuídos por toda parte. Cada fluxo os suportava. Toda tempestade de vento os espalhava. Assim, no tempo do infortúnio de uma nação, os aliados do clima justo deserta facilmente. Como a prosperidade traz muitos amigos superficiais, a adversidade os dispersa. Nesse momento, cem inimigos começarão da emboscada para irritar, se não puderem ferir. Quando Deus se torna nosso inimigo, nossos recursos rapidamente se perdem como neve ao meio-dia.
3. Degradação. "Sobre a ruína dele permanecerão todas as aves do céu, e todas as bestas do campo estarão sobre os seus galhos!" Em outras palavras, ele deve ser tratado com desprezo. Aqueles diante de quem ele exibiu sua superioridade, por sua vez, triunfarão sobre ele. Essa conduta é para muitos uma doce vingança. Dá a eles a convicção de que eles também têm algum mérito oculto que agora virá à luz. Essa degradação na escala do ser, na escala da sociedade, é um elemento amargo na penalidade de Deus. "Aquele que se exaltar será humilhado." O pêndulo que também balançou, muito longe em uma direção, atualmente oscila para o outro extremo.
4. Comiseração. Eu fiz o Líbano lamentar por ele, e todas as árvores do campo desmaiaram por ele. "A queda de um rei próspero naturalmente causa consternação e preocupação em todos os palácios. A auto-segurança dos outros é rudemente abalada. Todo trono na terra parece cambaleie com a grande vibração. Então, em mentes nobres, aparece o sentimento de irmandade. Um laço terno, embora muitas vezes invisível, percorre a raça humana. A queda de uma é uma queda menor para todos. Todos nós temos um interesse comum na fortuna e destino da humanidade.
5. Triunfo diabólico. "Todas as árvores do Éden ... serão consoladas nas partes inferiores da terra." Esse sentimento de exultação sobre a queda de outro - seja latente ou expresso - é sombrio e diabólico. Por isso, aprendemos que os sentimentos dos homens, no estado de Hades, não são melhorados pelo sofrimento: o exato inverso. As naturezas inteligentes degeneram no inferno. "Homens maus crescem cada vez mais." Alguns também a quem o rei, em prosperidade, prestou serviço de sinalização, estarão dispostos a provocá-lo no dia de sua queda. Um ingrato se torna o mais negro dos demônios.
IV UMA GRANDE LIÇÃO. "Até o fim, nenhuma das árvores das águas se exalta por sua altura." A terrível queda do rei assírio é usada como uma lição e um aviso ao faraó. Os julgamentos de Deus são trampolins para a misericórdia. Sobre a nuvem mais lúgubre, ele lança o arco-íris de sua bondade. Os eventos mais sombrios podem se tornar para nós fontes de bênção, se estivermos dispostos a ganhar o bem. Assim, Deus exibe a força e a plenitude de seu amor. Se por qualquer método, por qualquer exemplo, ele puder nos conquistar de volta dos maus caminhos, ele o fará. Maravilhosa é a obstinação do coração humano que não cederá aos encantos do amor infinito! A morte de um pode tornar-se vida para muitos. Os objetivos de Deus são magníficos e de longo alcance. Pouco a pouco, ele receberá o louvor que é devido por direito. Se, com tais demonstrações de bondade Divina, os homens não se envergonham de seus pecados, devem tornar-se mais endurecidos e mais depravados do que nunca. "Minha alma, não entre no segredo deles!" - D.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
A fonte de força e beleza.
O "grande poder" da Assíria é comparado nesta parábola a um nobre cedro plantado (ou transferido para) no jardim do Éden, erguendo sua cabeça acima de todas as outras árvores naquele "jardim de Deus"; sua eminência e sua beleza devido, em grande parte, ao fato de ter sido tão bem regada em suas raízes, que "as águas o nutriram, as profundezas o fizeram crescer; seus rios corriam pelas suas plantações" (Ezequiel 31:4, versão revisada); e que "sua raiz estava por muitas águas" (Versão Revisada). Aqui temos uma imagem de força mostrando-se bela, estendendo sua influência por toda parte, devido tudo à fonte oculta abaixo.
I. GRANDE FORÇA. A grandeza da Assíria era a grandeza do poder nacional. Estamos acostumados a falar das grandes nações da terra como as "grandes potências". Como a história nos mostrou, esses "poderes" muitas vezes se mostraram pouco melhores que a fraqueza quando chegou a hora da provação; ainda, na aparência, no tamanho, no equipamento, na eminência ou na reputação, eles têm sido comparativamente grandes e fortes. A grandeza, como a reconhecemos, é vista na posição nacional, na força e habilidade físicas, na capacidade mental e na realização literária, na arte e na ciência, na posição social, na estadista, no caráter e no peso moral. Em qualquer uma dessas esferas, uma comunidade ou um homem pode ser "grande" aos olhos de seus (seus) contemporâneos.
II GRANDEZA QUE MOSTRA-SE FAIN. "Ele era justo [ou 'bonito'] em sua grandeza". A grandeza pode ser
(1) impor, obrigar a homenagem de todos os que a contemplam, ordenando instantaneamente sua consideração e seu tributo; ou pode ser
(2) admirável, de modo que quanto mais tempo é observado por olhos atentos e críticos, mais é estimado e mais alto é valorizado; ou pode ser
(3) atraente, de maneira tão graciosa e vitoriosa que todos são atraídos por ela e desejam se associar mais a ela. Há muita "grandeza", ou o que geralmente passa por isso, que é nitidamente lindo. Possivelmente, de fato, pode ser imponente ou atraente para mentes facilmente impostas ou prontamente cativadas; mas é desprovido de tudo o que é realmente excelente, e nenhum olho verdadeiro, que possa distinguir o bom do pretensioso, chamaria de justo. Toda beleza digna desse nome, e a única excelência que perdurará, é aquela que se recomenda à mente da Verdade que persegue o coração - beleza na qual a pureza pode olhar com prazer e que o amor pode considerar com genuíno deleite.
III ESTENDENDO SUA INFLUÊNCIA. Uma de suas características é "o comprimento de seus galhos". É a província da grandeza fazer-se sentir por todos os lados, assim como uma nobre árvore joga seus galhos ao redor de seu caule. Isso pode fazer deliberada e determinadamente; ou pode fazer isso inconscientemente, como o resultado simples e inevitável de sua própria natureza e vida. A extensão de nossa influência deve ser considerada por nós, não como um direito, mas como um dever e um privilégio. Na medida em que possamos nos fazer sentir, e na medida em que acreditamos ser os possuidores e expoentes do que é certo e verdadeiro, devemos procurar, mesmo diligentemente, "espalhar os ramos" de nosso poder o máximo que puderem. . Devemos, portanto, evitar todos os atos e extirpar todos os hábitos que tendem a ofuscar esses ramos, a fim de diminuir a influência que podemos ser e devemos exercer.
IV A FONTE DE FORÇA E BELEZA. Este grande cedro era o que era porque "sua raiz era por grandes [muitas] águas". Sempre foi nutrido por baixo. Ele retirou sua força de suas raízes, e suas raízes encontraram seus recursos nas abundantes correntes que nunca deixavam de regar e refrescar. Força e beleza crescem fora do caráter, moral e espiritual, à medida que as folhas, os galhos e o caule crescem das raízes da árvore. E o caráter deve ser alimentado pelas correntes vivas da verdade que fluem no jardim de Deus; nem uma única verdade, nem ainda um conjunto ou classe de verdades, mas "toda a verdade" (João 16:13) que somos capazes de receber: nossa raiz é ser " por muitas águas ". Devemos, se formos a árvore simétrica e frutífera que devemos aspirar a ser, cuidar de que mente e coração sejam bem nutridos por toda a verdade que podemos reunir do grande Mestre, ou colher daqueles que falaram em seu Nome. . Também não devemos esquecer que, além da raiz que bebe a umidade abaixo, há inúmeras folhas bebendo no ar e no sol acima. Devemos abrir todas as folhas de nossa natureza para receber o calor do sol do amor de Deus e admitir todas as influências divinas diretas que o Espírito de Deus soprará sobre nós.
O jardim de Deus.
"O jardim de Deus", representando, como ele é, a região ideal em que o homem em sua perfeição foi colocado quando Deus estava "bem satisfeito" com ele, pode ser tomado como uma imagem da própria sociedade humana, como era antes. por mais breve que seja, e será novamente quando os propósitos do Redentor forem cumpridos.
I. UMA REGIÃO RELATIVA À FRUTA. No primeiro jardim de Deus crescia toda árvore "boa para comer". O estado ideal da sociedade humana é aquele em que toda a fecundidade concebível será encontrada; estará pronto para a mão do Marido os frutos da fé, da devoção, do amor, da alegria sagrada, da utilidade, do contentamento calmo, da obediência feliz e inquestionável. De todos os corações e vidas, esses frutos justos brotarão.
II UMA CENA DE BELEZA EXQUISITE. "O jardim de Deus" deve ser, independentemente de toda referência ao Éden, um lugar de perfeita beleza. Suas árvores e arbustos, suas ervas e flores, seus gramados e caminhos devem apresentar juntos a aparência de perfeito prazer aos olhos. Tal deve, tal (um dia) serão nossas sociedades humanas, nossas comunidades e nossas igrejas; serão cenas em que existe toda forma de beleza humana. Não deve haver monotonia não natural. Como em nossos jardins, gostamos de ter vegetação de todas as variedades possíveis de tamanho, forma e matiz, assim, no "jardim de Deus" haverá toda manifestação de valor moral, de beleza espiritual. Um não dirá ao outro: "Não há necessidade de sua excelência particular;" mas cada um deles se alegrará nas múltiplas graças que podem ser vistas em todas as mãos.
III A ESFERA DA CULTURA FELIZ. Nossos primeiros pais foram colocados no Éden "para vesti-lo e guardá-lo". Até o "jardim de Deus" requer atenção, plantio, cultura. O mesmo acontece com a sociedade humana mais refinada e cristianizada. Pode haver muito conhecimento e excelentes hábitos, mas sempre será necessária uma cultura cuidadosa e diligente - muita semeadura; algumas ervas daninhas; algumas podas e transplantes ocasionais. Podemos aprender:
1. Que é melhor ser a erva mais humilde no jardim de Deus do que o cedro mais imponente fora dele; melhor ser totalmente obscuro no lugar certo do que muito proeminente no errado.
2. Que cada flor em particular no jardim de Deus empresta sua própria fragrância ao ar; o jardim não estaria completo sem ele.
3. Isso não apenas nos convém a ser como uma flor no jardim de Deus, mas também nos convém a ser como um jardineiro estendendo os terrenos, ou plantando ou cuidando de seus limites. - C.
O espetáculo da grandeza caída.
Esta parábola muito bonita é sugestiva de muitas coisas. Os últimos versículos do capítulo trazem à vista o significado Divino. Pelo fato da própria profecia, somos lembrados:
I. A ilusão a que está sujeita a grandeza; Viz. o de imaginar que é invulnerável e irremovível. O reino forte diz: "Que poder me tocará para me machucar?" O homem forte diz: "Que infortúnio atingirá, que inimigo prevalecerá contra mim?" (Veja Salmos 49:11). É da própria natureza da exaltação humana tornar-se tolamente assegurada de sua própria segurança e desafiar os assaltos ao tempo e às mudanças.
II A LIÇÃO GRAVIDA DA HISTÓRIA. O Egito agora aprenderia sobre a Assíria; considerar o quão surpreendentemente grande ela tinha sido em seu auge (Ezequiel 31:1), e refletir sobre a completa humilhação à qual ela havia sido condenada na providência retributiva de Deus. Podemos agora aprender sobre o próprio Egito, a quem essa lição foi dirigida, e também da Macedônia, da Grécia, de Roma, da Espanha etc.; que uma nação possa elevar-se muito acima das outras, como este cedro parabólico (Ezequiel 31:5) acima das árvores do jardim, e, no entanto, ser desprezado, seja nivelado ao máximo poeira. E não apenas a nação elevada, mas a família antiga, a dinastia orgulhosa, o indivíduo rico e titulado.
III A PENALIDADE DA INCIDÊNCIA. É certo que nenhum reino ou "poder" de qualquer espécie sobreviverá por muito tempo à sua pureza, virtude e simplicidade. Duas coisas determinam sua destruição.
1. Deus castigará seu orgulho (veja Ezequiel 31:10, Ezequiel 31:11, Ezequiel 31:18).
2. A iniqüidade gera contenda, tolice, corrupção interior, fraqueza; e isso deve terminar, com o tempo, em desastre e ruína. As sementes da morte já são semeadas quando o poder, no agregado ou no homem individual, dá lugar à iniqüidade. Sem nenhum meio extraordinário, por Deus permitir que suas leis justas façam seu trabalho constante, tal pessoa é "expulsa por sua maldade" (Ezequiel 31:11). E o fim do mal é a nudez e a deserção, o vazio e a miséria (Ezequiel 31:12). As verdades incidentais são aqui retratadas, a saber:
IV A INDEFICIÊNCIA DOS SUPORTES HUMANOS. Ezequiel 31:12, "Todo o povo da terra saiu da sua sombra e o deixou." Existem almas nobres que se apegam à causa que está afundando ou ao homem que falha, apenas porque está afundando, porque ele está falhando. Mas o nome deles não é legião; estas não são a regra, mas a exceção. Quando chegar o dia da decadência e a hora em que a casa cairá, então espere que aqueles que viveram na sombra dela a deixem à sua sorte. Não, serão encontrados muitos que, no dia de suas forças, desfrutaram de sua hospitalidade que, na noite de sua adversidade, encontrarão assentos confortáveis em suas ruínas (Ezequiel 31:13 ) Temos outro traço de -
V. A profundidade à qual a grandeza descerá ao se tornar o objeto da compaixão geral. (Ezequiel 31:15.) Era uma vez a província do grande poder sentir pena do necessário e estender sua mão forte de ajuda e cura; agora está prostrado e é objeto de comiseração universal. "E ninguém é tão pobre para fazer reverência."
1. Cuidado com a grandeza humana. É alto e elevado à vista dos homens; mas tenha cuidado para que seu coração não se levante em arrogância e autoconfiança; pois, se é assim, ou se está permitindo que o mal se arraste contra qualquer rachadura de seus muros, convocará a condenação do Céu e, com o tempo, atingirá seu destino. Onde estão outros poderes prostrados, onde os mais humildes e comuns são estendidos "no meio dos filhos dos homens", "entregues à morte" (Ezequiel 31:14), haverá também pode ser encontrado, deprimido e desonrado.
2. Que o santo de coração humilde seja cheio de um contentamento sábio. Quão melhor do que a grandeza que é humilhada é a humildade que é abençoada e coroada! - abençoada com a bênção de Deus e do homem, coroada com a glória à qual a justiça conduz e na qual ela termina.